Очевидное преимущество

Учитель математики появился в середине урока и, не теряя времени, тут же раздал всем листы с тестом на проверку знаний. По классу прокатился недовольный ропот, но он не собирался ждать следующего занятия, чтобы определить уровень учеников. — Сделайте столько, сколько успеете, — произнёс он, наконец переведя дух. — Мне нужно хотя бы примерно понимать, с кем я имею дело. Все уткнулись в задания, и оставшаяся половина урока прошла в полной тишине. Донован, заметив реакцию сына на Аддамс, теперь не сводил с него пристального взгляда. Картина ему не нравилась: Тайлер явно не был силён в цифрах и при этом периодически бросал взгляды на чёрную фигурку, которая без остановки выводила что-то в своём листе. Брови шерифа взлетели, когда Уэнсдей Аддамс, очевидно устав писать правой рукой, спокойно переложила ручку в левую и продолжила выводить формулы с той же скоростью. Она единственная поднялась и подошла к преподавательскому столу, протягивая работу. В этот момент как раз прозвенел звонок. Учитель так удивился, что забыл объявить об окончании и собрать остальные листы. — Вы уже закончили? — скептически спросил он, оглядывая девушку, затем пробежался взглядом по тесту: всё было заполнено. — Да, — коротко ответила Уэнсдей и вернулась на место собирать вещи. Она вышла из класса первой. Следом выбежала Энид, на ходу сунув свой лист преподавателю. — Уэнсдей, подожди! Тайлер тоже засуетился и поспешил догнать Аддамс, проигнорировав хмурый взгляд отца. В толпе её было легко заметить, и он направился туда, где Уэнсдей уже стояла рядом со своей подружкой — той самой яркой, дёргающейся точкой на общем фоне, резко контрастировавшей с тёмной фигурой Аддамс. Уэнсдей стояла к нему спиной, поэтому Энид заметила приближающегося Галпина первой. Синклер с трудом подавила улыбку — предупредить она не успела: Аддамс уже обернулась. — Привет… — Тайлер кивнул Энид из вежливости и тут же сосредоточил всё внимание на Уэнсдей. — Как… дела? — Ну, я, пожалуй, пойду поищу следующий кабинет, — объявила Энид и поспешно ретировалась. — Ты не ответила на мои звонки, — заметил Галпин, когда они остались одни. — Я же сказала, что отказываюсь быть рабом технологий. — Я хотел поговорить о случившемся, — он инстинктивно понизил голос. — Куда ты тогда пропала? Когда я вернулся, тебя уже не было… Он собирался добавить, что волновался, но вовремя остановился. — Лучше скажи, как быстро тебе удалось дозвониться до отца, — Уэнсдей отошла туда, где было менее людно. — Я ему не звонил. По дороге встретил одну из ваших, — он сделал вид, что просто осматривается. — Вот ту темнокожую, с такими… выразительными глазами. — Бьянку? — уточнила Уэнсдей, бросив взгляд в сторону сирены, стоявшей со своей свитой в другом конце коридора. — Наверное, так её зовут. В общем, я попросил её позвать помощь, а сам вернулся за тобой. — Зачем? — Уэнсдей посмотрела прямо на него. — Ну… — он не успел ответить: звонок спас его, напоминая о следующем уроке. — Спасибо за информацию, — бросила Аддамс, обходя его и направляясь прочь. Ксавье, всё это время наблюдавший за ними, поспешил занять место позади девушки и обратился к ней, пользуясь тем, что класс ещё не расселся: — Что за история у тебя с Тайлером? Уэнсдей метнула в него острый взгляд и продолжила раскладывать принадлежности на парте. — Я думала, мы уже исчерпали эту тему, — ответила она ровно. — Ты всё ещё хочешь уехать отсюда? — Нет. Теперь меня интересуют другие вещи. — Например? — Например, выследить монстра, убившего твоего соседа. — Брось, Уэнсдей, — он не смог скрыть презрения в улыбке. — Роуэна исключили из академии. К тому же он сам хотел уйти… — Если ты в этом так уверен, — перебила она, — когда ты в последний раз говорил с ним после «исключения»? Лицо Торпа изменилось. Он не успел ответить — начался следующий урок. Воспользовавшись тем, что учитель не смотрит, Ксавье снова написал бывшему соседу по комнате.

***

Первый день прошёл без эксцессов. Лукас и его прихлебатели вели себя образцово — шериф Галпин находился в школе. Однако тот не мог присутствовать там каждый раз, когда было решено проводить совместные уроки. Выйдя из автобуса на территории академии, Уэнсдей направилась к Бьянке. — А вот и наша мисс всезнайка, — произнесла та, одарив Аддамс одной из своих самых ядовитых улыбок. — На Празднике урожая, — Уэнсдей проигнорировала колкость, — ты встретила Тайлера. Она внимательно всматривалась в лицо сирены, отслеживая малейшую реакцию. — Он сказал, что ты должна была вызвать его отца. — По-твоему, я что, дура? — фыркнула Бьянка. — Я не доверяю нормисам. Я позвонила Уимс. Интересно, — отметила про себя Уэнсдей, возвращаясь в комнату, чтобы переодеться в школьную форму. Энид шла рядом, причитая, что у них почти не осталось времени на обед, а потом снова уроки. Тем временем в старшей школе Джерико Тайлера вызвали в кабинет директора. Внутри его ждала одна из отличниц — та самая, которой он заплатил, чтобы она написала за него доклад по истории. Тайлер сразу понял, что их раскрыли, но виду не подал. Живя с таким отцом, как его, он рано научился лгать убедительно. — Мистер Галпин, — начала директор, — думаю, вы догадываетесь, зачем вас вызвали. — Мой отец против того, чтобы я участвовал в программе совместных уроков? — Нет, — женщина нахмурилась. — Речь о вашем докладе… — А что с ним не так? — Перестаньте разыгрывать наивность, мистер Галпин. Миссис Дункан передала мне работу этой девушки. Совпадения в стиле и речевых оборотах слишком очевидны. Оба эссе писал один человек. Он промолчал. — Оставьте нас, — обратилась директор к девушке. Та вышла, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Я знаю, что эти эссе должны были помочь тебе улучшить успеваемость, — продолжила директор. — Чтобы ты мог спокойно тренироваться, как и другие ребята из сборной. Но ты злоупотребил доверием системы, которая пошла тебе навстречу. — Клянусь, я всего один раз попросил её написать за меня доклад, — поспешно сказал Тайлер. — Я работаю в кофейне и правда стараюсь всё успевать. — Возможно, тебе стоит подумать о том, чтобы оставить подработку, — произнесла она холодно. — Или баскетбол. Она помолчала, затем смягчилась: — Не каждый способен одновременно учиться, играть за сборную и работать. В этом нет ничего постыдного. — Я не могу, — Тайлер тяжело сглотнул. — Ни отказаться от дохода, ни от спорта. Возможно, это мой единственный билет в колледж. — Ты понимаешь, что мне придётся уведомить тренера о твоей успеваемости? — Пожалуйста, не делайте этого, — голос его сорвался. — Меня могут исключить из команды. Я и так на испытательном сроке… после того случая. Директор внимательно посмотрела на него. — Я вижу, что ты действительно пытаешься исправиться, — сказала она наконец. — Ты проделал большую работу. Самое важное сейчас — не сорваться. Она сделала паузу. — Я дам тебе ещё один шанс. — Спасибо, — выдохнул Тайлер. — Но с одним условием, — добавила она безапелляционно. Он напрягся. — Некоторым игрокам из сборной помогают наставники — отличники, которые подтягивают их по предметам, — продолжила директор. — Выбери себе партнёра по учёбе. Я проверю и одобрю кандидатуру. Вы будете встречаться минимум два раза в неделю: заниматься, делать домашние задания. — Где мне взять на это время? — вырвалось у него. — Или я уведомлю тренера. И твоего отца, — спокойно сказала она. — Выбирай. Тайлер сжал челюсти. — Ладно. — Найди себе наставника до конца учебной недели, — подытожила директор и вернулась к бумагам.