Между кровью и ложью

Тайлер начал спускаться в подвал, проклиная собственную наивность. С чего он вообще решил, что это будет свидание, а не очередное жуткое расследование в заброшенном доме? Только потому, что они едва не поцеловались в библиотеке? После стычки с библиотекаршей Уэнсдей исчезла, словно мрачный ниндзя, и из здания он выходил уже один. Он мог её понять: момент был упущен, а тонуть в неловкости рядом с ней ему не хотелось и самому. Так что её «побег» даже принес облегчение. Позже отец рассказал, что Аддамс следила за Уокером и теперь проходит свидетельницей по делу о наезде с бегством. Если Уэнсдей следила за мэром, значит, это как-то связано с убийствами. И с матерью. Она причастна? Тайлер не хотел допускать мысль, что его мать пыталась убить Ноубла — давнего друга семьи. И при чём здесь Гейтсы? Вся их семейка давно кормит червей. Разумеется, дверь в подвал была заперта. Парень дёрнул ручку скорее для вида и уже собирался уйти, как вдруг щёлкнул замок. У Тайлера всё похолодело внутри. Он снова нажал на ручку. Дверь поддалась без сопротивления. — Кто там? — произнёс он в темноту. — Ш-ш-ш, — донеслось в ответ. — Ты один? — Мама? Он сглотнул вязкую слюну и заставил себя спуститься. — Мама? — повторил он, водя фонариком по помещению. — Что ты здесь делаешь? — Франсуаза выступила из укрытия. — Кто с тобой? — Эм… друзья. Тайлер не мог заставить себя смотреть только на неё. Повсюду на полках стояли банки с внутренностями. — Вам нельзя здесь быть! — на лице женщины отразилась паника. — Уведи их, пока Лорел не узнала, что в дом забрались! — Лорел? — Я должна охранять это место и убить любого, кто сюда проникнет. Во взгляде Франсуазы мелькнула боль, но вместе с ней — решимость. — Я не хочу навредить твоим друзьям… — Объясни мне, что происходит. У Тайлера всё оборвалось при мысли, что его мать способна на такое. — Это ты сбила Ноубла? Мы нашли кадиллак… — Нет времени! Уводи их! — Уэнсдей просто так не отступит, — произнёс он твёрдо. — Нужно, чтобы у неё не осталось выбора покинуть особняк. Решение было очевидным и жестоким. Но Тайлер всё равно не хотел, чтобы до этого дошло. — Ты можешь… — он запнулся. — Просто напугать? — Я не хочу, чтобы ты видел меня такой, — призналась Франсуаза. — Пожалуйста, уйди. Я обещаю, что не трону твоих друзей. — Это будет выглядеть подозрительно. Я исчезну, а… ты появишься. Она сразу всё поймёт. — Не поймёт, если мы разыграем всё так, будто тебя ранили и ты сбежал, спасая свою жизнь. — Что?.. Под ошеломлённым взглядом Тайлера ладонь его матери трансформировалась, превратившись в бледно-серую лапу с длинными когтями. — Прости, милый. Будет немного больно. Она полоснула его по груди, разорвав одежду и оставив глубокие порезы на коже. Не смертельные — но достаточно убедительные. Парень вскрикнул. Энид и Уэнсдей услышали его и бросились на помощь — прямо навстречу монстру.

***

Чуть позже они все, включая неизвестно откуда появившегося Торпа, сидели в его гостиной. Тонкие пальцы Уэнсдей сосредоточенно обрабатывали его рану, и от каждого её прикосновения по коже словно пробегал ток. Периодически она поднимала на него взгляд — в глазах читались сосредоточенность и вина. Тайлеру хотелось, чтобы остальные присутствующие исчезли из комнаты и они с Уэнсдей остались вдвоём, чтобы продолжить то, чему помешали в библиотеке. Возможно, даже больше. Адреналин вкупе со склонившейся над его порезами Аддамс действовал на него слишком однозначно. Хорошо, что рубашка была достаточно длинной, чтобы скрыть это от посторонних глаз. Почему Энид не ретируется, прихватив с собой этого прилипалу Торпа? Она что, слепая? — Спасибо, док, — произнёс он, нарушив тяжёлую тишину, повисшую в воздухе. Лицо Уэнсдей не изменилось. Она ничего не ответила, что было в новинку: обычно за словом в карман не лезла. Тайлер настолько погрузился в момент, наслаждаясь прикосновениями её рук к своей груди, что не услышал, как подъехала машина шерифа. Тот вихрем ворвался в дом и начал распекать всех на чём свет стоит. Разумеется, не обошлось без угроз в адрес Аддамс. Внезапное, хоть и вполне ожидаемое появление отца мигом сдуло неуместное возбуждение. Кончилось тем, что Донован забрал неверморцев в отделение для разбирательства, приказав сыну не выходить из дома. Но Тайлер не собирался его слушаться. Как только служебная машина скрылась из виду, парень начал собираться. Ему нужны были ответы. Сегодня. Телефон он оставил в доме — на случай, если отец решит проверить. Машину Тайлер тоже брать не стал и выбрал велосипед, на котором не ездил с тех пор, как получил права. Он бесшумно подъехал к коттеджу Ротвуд. Благодаря велосипеду удалось заехать прямо на задний двор. Снаружи дом казался пустым. Окна стояли тёмными, и лишь тусклый свет уличных фонарей скользил по стенам. Тайлер медленно обошёл дом в поисках скрытого входа, пока не появилась мать, тащившая за собой старые чемоданы. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, что именно в них лежит. — Тайлер? — было видно, что она не ожидала увидеть его здесь. — Я хочу знать правду, — произнёс парень решительно, хотя под ложечкой неприятно сосало. — Как твои раны? — Франсуаза бросила ношу и шагнула к нему, протягивая руки. Тайлер отступил. — Правду. Сейчас. — повторил он с нажимом. — Тебе лучше здесь не задерживаться, — произнесла мать. — Лорел может вернуться с минуты на минуту… Я не хочу, чтобы вы лишний раз пересекались. — Я не уйду, пока ты мне всё не расскажешь! — не уступал Тайлер, повысив голос. Лицо Франсуазы мгновенно изменилось, стало жёстким. В следующий миг она уже стояла вплотную — парень даже моргнуть не успел — и отвесила ему пощёчину. — Не смей повышать на меня голос, — произнесла она твёрдо. — Есть вещи, которые тебе лучше не знать. Для твоего же блага… Тайлер поднял на неё тяжёлый взгляд, полный немого гнева и обиды. В глазах стояли слёзы, но будь он проклят, если позволит им пролиться при ней. Франсуаза отступила и вновь изменилась в лице, будто ничего не произошло. — Я обязательно тебе всё расскажу. Но не сейчас. Возвращайся домой. С этими словами она снова подняла чемоданы и понесла их к коттеджу. С меня хватит, — подумал Галпин, поднимая велосипед. — Это стало слишком опасным. Отец вернётся — и я всё ему расскажу. Домой он добрался без происшествий и стал ждать родителя, но Донован вернулся лишь под утро. По его мрачному лицу Тайлер сразу понял: случилось что-то страшное. — Ноубл Уокер умер в больнице, — сообщил шериф сыну. — Пока никаких доказательств нет, но врачи считают, что кто-то намеренно отключил его от аппарата жизнеобеспечения. Тайлер попытался сглотнуть, но слюна словно превратилась в стекольную крошку. Дело принимало серьёзный оборот. И для него тоже.