Безымянная посылка

      Мрачное поместье темных волшебников древнего рода Блэк было спрятано от посторонних глаз в районе Ислингтон Лондона вот уже несколько столетий. Невидимое для магглов и сокрытое заклинанием для посторонних магов, площадь Гриммо 12 оставалось неприступной крепостью.       Года летели, как птицы, и не поймать их, не остановить. Многочисленная семья Блэков в какой-то момент практически перестала существовать. Их могущественные артефакты, тома исследований и несметные богатства сохранились в банке Гринготтс, но основная ветвь благородного рода прервалась на Сириусе Блэке.       Наследницей знаменитого Бродяги стала не менее знаменитая Азалия Поттер. Девочка-Которая-Выжила мыслила широко и неординарно. Еще в школьные годы умудрилась освободить Геллерта Гриндевальда и победить Волан-де-Морта, а после собрать все Дары Смерти и обменять их на жизнь своего крестного.       В глубине души молодая ведьма надеялась, что Сириус поможет ей разобраться со своим благороднейшим родом, но хитрый Блэк умел избегать обязательств не хуже крестницы. Бродяга заделался настоящим Гриммом, предвестником самой Смерти, её правой рукой в мире живых, все так, как предвещала Трелони. — Сириус! — голос мисс Поттер разнёсся по отреставрированному поместью, пробуждая портрет Вальбурги Блэк. Недовольная девушка выскочила из камина в мантии члена Визенгамота. Зелёные глаза метали молнии, крайне напоминающие знаменитый шрам на лбу, — Мы договаривались, что после заседания ты возьмешь на себя общение с журналистами! Сириус!       Покойная леди на холсте молча указала пальцем в сторону кухни, с ехидным весельем сдавая нерадивого сына. Мисс Поттер, мимоходом кивнув Вальбурге, ураганом умчалась к крестному.       Блэк сидел на стуле с самым невозмутимым видом крайне занятого человека. Если бы чашка с кофе не подрагивала в мужской руке и цвет лица не был бы таким серым, возможно, действующая глава рода Блэк и поверила в то, что Сириус был занят делами. — Больше часа я отбивалась от этих падальщиков! «Мисс Поттер, когда вы выйдете замуж?», «Вы передумали становится миссис Гриндевальд?», «Ваша помолвка — фикция?» — голос Азалии взлетел на пару тонов, пародируя журналистов, — А ты в это время приходил в себя после очередного кутежа?       Под конец воспитательного монолога Поттер выдохлась, ей даже чуть жаль потрёпанного Бродягу. Впрочем, Сириус смог задушить на корню это чувство: — Во-первых, падальщики питаются мёртвой плотью, а ты, судя по всему, очень даже жива. Во-вторых, помолвка больше года, если невеста и жених давно совершеннолетние, в магическом сообществе — моветон. Ты сама создаёшь повод для сплетен. Вышла бы уже замуж… — Так ты теперь за Геллерта? — возмутилась Поттер. — Не перебивайте, леди Блэк, — ехидство Бродяги вылилось в ухмылку, — я не договорил. Не хочешь замуж за Гриндевальда, разрывай помолвку. — Нет, — фыркнула девушка, демонстративно приподняв подбородок.       Спор их, далеко не первый на данную тему, был прерван внезапным стуком в дверь.       Недоумение отразилось на лицах и повисло тяжёлой тучей в воздухе. Совы залетали в окна, но через дверь сейчас никто к ним и не приходил. Кто видел защищённое поместье, предпочитали появляться через камин. Незванные гости постучаться не могли — Гриммо бы не увидели.       Палочки маги достали синхронно. — Надо обзавестись домовиком, — пробормотал Сириус, — держись позади, Ази. — Сказал старшему аврору, героине войны и главе своего рода, — несмотря на ехидные нотки в голосе и закатанные вверх глаза, Поттер послушно притормозила, пропуская крестного вперед.              За входной дверью дома никого не оказалась, лишь деревянная коробка одиноко стояла за порогом. — Ящик? — недоумение мистера Блэка отразила приподнятая черная бровь.       Азалия, маячившая за спиной Сириуса, нетерпеливо протиснулась в проем, чтобы лучше разглядеть происходящее. Девушка выпустила ряд аврорских заклинаний, проверяя коробку и магические следы вокруг нее. — Чисто, — привычно озвучила результат мисс Поттер, наклоняясь к предмету ближе.       Брать пусть и не очень большой, но все еще до конца неизученный ящик в руки никто не спешил. — С этой стороны стоят непонятные штампы и чернилами что-то написано, — сощурив зеленые глаза, девушка старалась разобрать витиеватые буквы.       Вздохнув, Блэк обошел безымянную посылку, вглядываясь туда, куда указывала его крестница. — Ne pas ouvrir! L'Esprit De Noël, — без труда прочитал мужчина и с легким превосходством потрепал ведьму по гриве черных волос, — Это французский, моя некомпетентная леди.       Фыркнув, девушка выпрямилась и требовательно, в духе самого Блэка, заломила бровь. — Что это значит? — «Не открывать! Дух Рождества», — довольно произносит мужчина, крутя волшебную палочку в руках.       То, что Азалия сделает в точности наоборот, Бродяга не сомневался, ведь он и сам бы так поступил. Вопрос только, как безопаснее всего удовлетворить любопытство? — Занесем ящик в дом? Холодно становится…       Небо над головами магов стремительно темнело. Ледяные снежинки закружились белым вихрем. Попадая на горячую кожу людей, они в ту же секунду таяли. — Локомотор, - неизвестная посылка приподнимается в воздух и плавно влетает внутрь поместья Блэков.       Расположились двое волшебников в гостиной, единогласно решив, что кухню и все припасы в ней нужно беречь, а идти куда-то дальше не хотелось.       Открыть магией, не касаясь посылки, не удавалось. Оба бывших гриффиндорца так увлеклись, что совершенно не услышали, как позади них вспыхнул камин.       Из зеленого пламени вышел Геллерт Гриндевальд собственной персоной. Внешний вид мужчины, благодаря украденной у Николаса Фламеля наработке, сохранялся неизменным уже более полувека, что в совокупности с обаянием и харизмой на людей действовало магнитом. Во всяком случае, именно так писали в Ежедневном Пророке, когда мистеру Гриндевальду без особого труда удалось сохранить пост Верховного Чародея.       Небрежным, невербальным жестом смахнув каминную пыль со своего идеального костюма, Геллерт шагнул к не замечавшей его компании.       Взору гетерохромных глаз предстал невзрачный деревянный ящик и Азалия, которая убрала палочку в чехол и потянула руки к плотно прилегавшей крышке.       Рефлексы Гриндевальда сработали быстрее осознания ситуации. Крикнув «стой», он рывком бросился к мисс Поттер, притягивая девушку к себе.       К сожалению, когда гриффиндорку пытаются остановить, она начинает действовать быстрее. Вот и сейчас, услышав предостережение, ведьма поспешила открыть коробку. В руках своего жениха она оказалась вместе с тоненькой деревянной крышкой.       В гостиной повисла нехорошая тишина. Азалия ощутила, как напряглось тело Гриндевальда, как окаменели его мышцы. Блэк, уже в боевой стойке, направил палочку на открытую коробку.       Часы над камином отсчитывали секунды как никогда громко.              Сириус сделал пару шагов вперед и заглянул в деревянный ящик. — Хо-хо-хо, — неожиданно громко раздалось со дна коробки, отчего Блэк отпрыгнул назад, запульнув экспеллиармусом в посылку, — Какой невоспитанный молодой человек! — Ага, совсем юный, — немного нервный смешок вырвался из уст Поттер, которая свободной рукой старалась незаметно достать свою палочку. — Совсем юная здесь ты, — фыркнула посылка и снова затихла, что-то раздумывая, — для меня даже этот разноглазый мал ещё.        Усмешка скользнула по губам Гриндевальда, но тут же потонула в напускной холодности: — Выходи уж из своей кобуры. У нас куча дел.       Последние слова заглушили взрывы фейерверков, что яркими всполохами начали вылетать из коробки.       Азалия, вздрогнув поначалу от неожиданности, залюбовалась магическими представлением. Вся гостиная заполнилась невероятным световым шоу. Комната на глазах преобразовывалась. На потолке засверкали звёзды, подобные тем, что украшали Большой зал Хогвартса. На окнах замигали гирлянды, а в центре гостиной образовалась пушистая ёлка. Лесная красавица, лишенная всяких новогодних шаров и других атрибутов, сразу окутала присутствующих хвойным ароматом. — Так гораздо лучше, — раздалось с кресла.       Магия момента померкла, а на незваного гостя направились сразу три палочки. — Какие нервные люди. — Кто ты такой? — глаза Гриндевальда опасно сверкнули, впиваясь в мужчину напротив.       Такой в коробку бы не поместился даже по частям. Ростом гость был с самого Геллерта. Белые длинные волосы резко контрастировали со смуглой кожей, а ярко-синие глаза казались невероятными даже по меркам волшебников. — По-моему, на моем тесном пристанище написано, — насмешливо проговорил незваный гость. — Дух Рождества? — молниеносно отозвалась аврор Поттер.       Блэк в своей дерзкой, непередаваемой манере подошел и хлопнул ладонью по плечу мужчины. Какого же было удивление Бродяги, когда его рука почувствовала холод шёлковой рубашки и твердость тела. — Для духа ты излишне плотный, — собственную ошарашенность Сириус попытался скрыть за блэковским чёрным юмором. — Как к вам можно обращаться? — заговорила Азалия, перетягивая внимание на себя.       Волшебница до сих пор находилась за спиной у напряжённого Гриндевальда, но духу это совершенно не мешало её разглядывать. — Декабрь, красавица. Вы все можете меня так звать, — морозный синий взгляд прошёлся по присутствующим, — раз уж заперты здесь со мной до самого Рождества.       Вновь повисла неуютная тишина. Блэк обеспокоенно оглянулся на крестницу. Год назад на их территории произошла трагедия. Чувство вины не отпускало Азалию до сих пор, хотя ни Сириус, ни Геллерт не разделяют ее излишнее самобичевание.       Пару дней назад Поттер в грубой форме отказалась не только праздновать Рождество и Новый год, но и запретила наряжать Гриммо 12, пока она не переселится на работу. Как старший аврор, она лично поставила себе дежурства на все красные дни календаря. — Заперты? — глухо переспросила девушка, а после ринулась проверять.       Камин, по которому не так давно прибыл Гриндевальд, оказался магически запечатан, впрочем как и все двери. — Мы застряли в поместье Блэков на ближайшие три дня, значит? — голос Геллерта звучал вполне добродушно, но, без сомнений, если духа можно было бы упокоить, то бывший Темный лорд это сделал бы.       Декабрь проказливо улыбнулся во все тридцать два белоснежных зуба и кивнул. — Ты отпразднуешь Рождество и вернешься в свою коробку? Куда тебя потом отправить? — вставил свои вопросы Блэк. — О, избавиться от меня получится, только если 25 декабря станет особенным для каждого из вас. Советую проникнутся духом Рождества и тогда, да, я исчезну.       Недосказанное «но» повисло в воздухе. Даже мисс Поттер прекратила свои попытки выломать окно на первом этаже, чтобы сбежать из этого дурдома, и перевела все внимание на Декабрь.       Дух оказался маэстро драмы и паузу держал великолепно.        Мужчина из посылки поднялся с кресла, откинул полы своего голубого камзола и громогласно так заявил: — Если кто-то из вашей счастливой троицы не найдет для себя повод порадоваться и не сможет ощутить ту веру в праздник, которая знакома любому ребенку, то я останусь с вами до следующего Рождества. Ах да, покинуть этот чудный дом не сможет тогда никто.        Лицо Азалии возмущенно вытянулось. Взбудораженная эмоциями, она обернулась к жениху: — Геллерт!       Это восклицание могло значить что угодно, но, к счастью, Гриндевальд был влюблен в мисс Поттер достаточно долго, чтобы научится понимать ее интонации. Маг тяжело вздохнул и привычно начал отдавать распоряжения: — Блэк, проверь провизию. — Что их проверять, — проворчала Азалия, — еды хватит на месяц, алкоголя — лет на десять. — Пять, — поправил Сириус, — у меня был тяжелый год.       Крестница, на правах главы рода Блэк, зашипела на Бродягу в духе Салазара Слизерина. — Брейк, господа, — Декабрь не сдерживал смех. В такую весёлую компанию ему давненько не приходилось попадать. — Поищи в библиотеке как упокоить духа, — потерев устало переносицу, Геллерт повернулся к Декабрю, — а ты пока можешь познакомиться с портретом Вальбурги Блэк. Если леди будет ругаться и сыпать проклятьями, не робей и записывай. — А я? — сложила руки на груди хозяйка сего беспорядка. — А ты, Цветочек, пойдешь со мной писать заявление на недельный отпуск. Я давно хотел отдохнуть вместе, — пользуясь тем, что гостиная опустела Гриндевальд склонился и нежно коснулся губ ведьмы. — Спать будете раздельно! — крикнул Сириус из коридора.       У собак отменный слух.