Благодарная публика

Голова гудит.

Где я?

Почему я ничего не помню?

Меня зовут Лололошка. Это единственное, в чём я уверен.

Я не знаю, где нахожусь.

***

      Перед глазами плыло, в нос бил резкий запах древесины. В ушах слышно тиканье каких-то механизмов, которое отдаётся небольшими спазмами в висках. Вокруг темно, а тело ужасно ломит, будто после падения с огромной высоты.

Что происходит?

      Беглый взгляд по окружающей местности не дал никакой ясности. Глаза постепенно привыкали к темноте. Ло поднял свои ладони и осмотрел их: самые обычные ладони. Правда, со шрамами. Интересно, откуда они? В какой-то момент его привлекли очки, которые устроились на переносице. Сняв их, Ло понял, что тут не так уж и темно, просто на нём были тёмные очки с голубой оправой. Значит, до этого он был в солнечном месте? Этому противоречил довольно объёмный шарф на шее. Зачем ему носить тёмные очки и шарф одновременно? Сейчас это было не самым важным, поэтому развивать мысль он не стал. Также он заметил, что сзади шарф завязан в большой бант, что довольно удобно.       Как только Лололошка захотел встать, он понял, от чего так сильно болит тело. Всё время он пробыл в сидячем положении. Встав, Ло сразу прильнул спиной к стене и постарался размять шею, ещё раз проходясь взглядом по помещению уже с высоты собственного роста. В комнате было жарко и пыльно. Вокруг лежали какие-то коробки, содержимое которых Лололошке неизвестно, а на столе устроились чертежи. Мрачное место.       Немного помявшись, Лололошка решился подойти к столу и посмотреть на чертежи. Он положил очки на стол и стал рассматривать рисунок, на котором была схема какой-то марионетки. Немного поизучав маленькие заметки вокруг изображения, Ло понял, что эта кукла должна быть ростом с человека. Сверху красовалась надпись: "Прототип Войд". Эта надпись выглядела небрежной, кто-то явно не особо старался. Остальные чертежи выглядели точно также, только с другими... Персонажами?       Наконец отстав от бумаги, Ло надел очки и подошёл к коробкам. Аккуратно приоткрыв одну из них, он увидел в ней огромное количество шарниров. В остальных коробках было такое же содержимое, поэтому Лололошка решил, что рыться в них бессмысленно.       Последним, на что он обратил внимание, была приоткрытая дверь. Недолго думая, он решил войти в неизвестность. Рука аккуратно легла на круглую ручку двери. За ней показался коридор, который оставил ещё более мрачное впечатление, чем комната, в которой он проснулся.       Неспеша проходя по коридору, взгляд Ло то и дело падал на стоящие повсюду манекены. Они напоминали рисунки на тех чертежах, только обезличенные. Просто деревянная марионетка, не имеющая лица, образа и сценической личности. Шаги Лололошки гулко отзывались в помещении, развеивая зловещую тишину, нарушаемую лишь странным тиканьем.       Чем дальше Ло шёл, тем страннее становилось помещение. Всё чаще он наблюдал небольшие скопления этих необычных марионеток, лежащих в кучках. Где-то от них были только конечности, а где-то в куче лежали только головы. Это вызывало очень странное чувство. Полутьма, жара, тишина и эти жуткие виды... Здесь не было ни души. Ощущение, будто всем здесь заправляют куклы, вызывающие эффект зловещей долины. А ещё запах. Ядрёный запах древесины, который забивал нос до такой степени, что становилось тяжело дышать.       Наконец Лололошка дошёл до конца этого жуткого коридора, который оставил очень смешанные чувства. Он не заметил там ничего полезного, кроме факта, что он здесь, кажется, в полном одиночестве. Нет никаких лишних звуков. Ни звуков шагов, ни отдалённых голосов. Полное одиночество.       Перед Ло была одна-единственная дверь, надпись на которой гласила:

"Служебное помещение. Вход только для персонала"

      Это, конечно же, никак его не остановило. Дверь мгновенно открылась, поддаваясь чужому напору.

***

      Лололошка сразу понял, что перед ним открылось закулисье. Это было довольно большое помещение, наполненное самыми разными декорациями. То самое тиканье стало в два раза громче, от чего теперь агрессивно било по ушам. Где-то стояли картонные деревья, усыпанные ватным снегом, а с другой стороны стояли пальмы. Этот контраст позволял почувствовать хаос, который обычно здесь творится. От бутафории было не спрятаться. Куда ни посмотри, повсюду лежат картонные деревья, фоны или маленькие нарисованные зверята. Помимо них везде стоят самые разные марионетки.       Он прошёлся до ближайшей кукольной троицы, которая привлекла его больше всего. Два парня и девушка, которые, очевидно, из разных историй. Одежда девушки кричала о том, что она пришла из древнего Египта, а что-то на подобии короны на голове давало понять, что она уважаема в обществе. Двое парней больше напоминают "наше" время: оба одеты в привычную для современного мира одежду, Ло даже сравнил её со своей. Самое интересное, что у большинства марионеток одежда была просто нарисована на теле, в то время как у недовольного парня с наушниками, что стоял посередине, было настоящее чёрное худи. Рядом стоял пацан его возраста, только одет он был в зелёное.       Почему-то эти персонажи отозвались в груди Ло приятным обволакивающим чувством. Было в них что-то знакомое. На лице паренька в худи было несколько родинок. Ощущение, будто они там, где и должны быть. Небрежно нарисованные глаза смотрели куда-то в пустоту, но их цвет был таким же до боли знакомым. Посмотрев на второго парня, в груди Лололошки будто что-то сомкнулось. Почему они кажутся такими знакомыми?       Пока Ло рассматривал марионетку в зелёной одежде и пытался понять, почему её чёрные волосы так ему знакомы, краем глаза он уловил какое-то движение. Он мгновенно на него повернулся и заметил какие-то изменения. Разве этот, который в худи, не смотрел на девушку? Теперь его голова была повёрнута вперёд. Что за-       Размышления Лололошки резко прервал звук механизмов, к которым он уже успел привыкнуть. Звук стал громче, в этой какафонии появились щелчки, появляющиеся произвольно. Откуда-то сверху послышалась музыка. Во всём этом хаосе Лололошке даже показалось, что он услышал шаги, но не придал этому должного внимания. Вместо этого его взгляд упал на ещё одну дверь, которая спряталась в океане декораций. Он не стал сломя голову входить в новое помещение, а аккуратно подошёл и прислушался. Музыка, кажется, была оттуда.       Медленно приоткрыв дверь, он увидел перед собой огромный зал, словно с бесконечными рядами красных бархатных кресел, а механизмы заметно стихли, как только он вышел. Стены и потолок, кажется, были из мрамора и инкрустированны разными витиеватыми узорами. По всему залу ходили разноцветные пятна от прожекторов, задавая темп и настроение. Музыка, весёлая и бодрящая, заставляла Ло поскорее усесться в каком-нибудь ряду и всмотреться в сцену, под которой, кстати, только что находился. Он впервые видел, чтобы закулисье находилось под сценой. Хотя да, точно... он ведь ничего не помнит. Может и видел. Единственное, что смущало - это отсутствие людей. Опять ни души.       Рядов в этом зале было около тридцати, если считать на глаз. Ло решил не садиться на первый ряд, поэтому для лучшего обзора пробрался к четвёртому и сел примерно в середине. Как только он посмотрел на сцену, он понял, откуда были все эти назойливые звуки механизмов. Самые разные разноцветные декорации плыли по ней словно по волшебству. Плавно передвигаясь, они создавали небольшое ощущение сюрреалистичности. Присмотревшись, Лололошка понял, что на сцене нет определённой локации. Все задники никак не были связаны между собой. Музыка всё ещё играла, и, казалось, будто становилась только громче.       По бокам от всего происходящего также был занавес, такого же красного цвета, как и кресла. Лололошка в недоумении наблюдал за этим всем, пока не заметил движение около этого занавеса, слева. Из-за него кто-то выпрыгнул, словно баллерина, исполняющая элегантный прыжок. Кукла большими шагами преодолела половину сцены, оказавшись в середине за считанные секунды. Музыка не сбавляла громкости и темпа, а она начала танцевать.

JDH

      Стоило Ло немного поразглядывать это нечто, как вдруг в его голове всплыла эта аббревиатура. Он понятия не имел, что она означала.       В любом случае, всё его внимание было на марионетке. Она двигалась самостоятельно. Нигде не было видно даже намёка на верёвки или нити, а сквозь музыку и приглушённый скрип шестерёнок были слышны щелчки, принадлежащие шарнирам ожившей куклы. Она старалась двигаться как можно плавнее, но её танец всё-равно был дёрганным и обрывистым. Стук дерева, который было слышно когда ноги марионетки снова касались сцены, казалось, был невыносим.       Внезапно музыка стихла, а марионетка застыла, убрав обе руки за спину и выпятив деревянную грудь вперёд. Вдруг, она приподнялась на носочках всего на секунду и расправила руки в стороны. Её рот задвигался, а по залу, с жутким эхом, разнёсся голос.

ПРИВЕТСТВУЮ, БЛАГОДАРНАЯ ПУБЛИКА!

С ВАМИ Я - JDH.

РАСШИФРОВКА ЕСТЬ!

ДЖОН ДЕЙВИ ХАРРИС.

И ДА, МОИ ОЧКИ НАРИСОВАНЫ.

      Этот голос ощущался словно раскаты грома. Так вот, что значит JDH. Откуда Ло знает его имя? Он тут работал? Кстати, очки у марионетки и правда просто нарисованы и не имеют никакого объёма, также как и все остальные элементы одежды и аксессуаров.       Мелодия продолжила ненавязчиво играть, а кукла беспрерывно что-то говорила, при этом расхаживая по всей сцене. Лололошка погрузился в размышления и перестал слышать всё, кроме собственных мыслей. Что происходит? Он находится в каком-то кукольном театре, где куклы двигаются сами? Но как? Видимо, в этом деревянном корпусе находится какой-то сложный механизм, вот только при движении слышно только щелчки шарниров. Скорее всего, он просто не такой шумный как механизмы сцены. Получается, Ло здесь работал. Но почему он один? Наверное, театр сейчас закрыт, а его оставили тут одного. Тогда к чему это представление? Надо найти выход.       Ло продолжал размышлять и стараться вспомнить хоть что-то, от чего не заметил, как быстро пролетело время. Голова немного потяжелела, а конечности слегка затекли, ведь за пеленой рассуждений он забыл об удобстве. От своих мыслей он оторвался из-за довольно пугающего факта. На сцене никого не было. Стало до жути тихо. Музыка прекратилась, трель механизмов стихла. Абсолютная тишина. Ло уже начал думать, что представление закончилось и надо идти исследовать здание дальше, как вдруг услышал сзади медленный, еле различимый стук дерева. Стук дерева о бархатную поверхность ковра, застилающего проход межу рядами. Стук был размеренным, предсказуемым и становился только громче. Пугающе громче. Его поддерживали те самые щелчки, чем-то похожие на звук человеческих суставов, по которым можно определить, кто идёт.

Стук, щёлк.

Стук, щёлк.

Стук, щёлк.

Стук, щёлк

Стук щёлк стук щёлк стук щёлк стук щёлк

      Сердце ускорилось вместе с чужими шагами, стук сердца и дерева смешались и уже было не понять, где Лололошка, а где марионетка. Он резко обернулся и увидел, как кукла хищно надвигается на него. В нос ударил резкий запах древесины, заставивший подорваться с места.

Стук не прекращался.

      Ло сразу пожалел, что занял не первый ряд. Адреналин ударил в голову. Казалось, что до спасительной двери бежать ещё целую вечность. Обзор сузился до маленькой точки в виде входа в техническое помещение, из которого он вышел ранее. Его подошва стучала по полу почти в такт чужим шагам. Они смешивались воедино, не давая парню понять, догоняют ли его. Вот, он уже пробежал все ряды, осталось ещё немного. В висках стучит, ноги сводит, а стук, кажется, прекратился. До двери оставалась лишь пара шагов. Краем глаза он уловил какое-то движение. В последнюю секунду перед тем, как открыть дверь и оказаться в относительной безопасности, он увидел, как эта тварь ползёт по стене. Ползёт, словно паук с огромными лапками. Голова была вывернута и смотрела прямо на него, смотрела своими чёрными прямогульниками тёмных очков с оранжевой оправой. У Ло, кстати, такие же, только голубые, но думать об этом не было времени.       Судорожно захлопывая за собой дверь, Лололошка прижался к ней спиной на случай, если оно захочет сюда зайти. Или всё-таки он? Неважно. Попытки отдышаться привели к небольшому головокружению, а мыслей практически не было. Спустя время Ло всё-таки успокоился и начал думать. Здесь есть вторая дверь, а за ней длинный проход. Значит, у... Джона? Есть возможность добраться до него, поэтому безопасность это лишь вопрос времени. С чего, кстати, Ло взял, что он собирался его убить? Хотя, тут лучше не проверять, мало ли.       В помещении ничего не изменилось. Всё лежало также, как и до этого. Только одна-единственная деталь немного напрягла Ло. Тот парень, в худи и наушниках, который выглядит как задрот, сейчас смотрит прямо на Лололошку.       Он точно помнит, что до этого его голова была повёрнута вперёд.