Глава 4. Испытание Алатырь-камнем.

      Всех учеников вывели к колодцам, ведущим на Нижние поля. Там они отправились в Малахитовый зал, и перед ними предстал Каменный цветок — арка, через которую новоиспечённые студенты отправятся на Испытание. Она стояла в центе круглого зала, а внутри у неё переливался перламутрово-белый портал. Когда пятиклассники пройдут через него, то окажутся на знаменитом острове Буяне. Только там не будет дворцов, белок, грызущих золотые орехи, а тридцать три богатыря не выйдут из моря. Даже с отсутствием известных нам чудес, остров не пуст. На нём живут диковинные существа и необычные растения. Но самая главная задача каждого ребёнка — найти там Алатырь-камень. Конечно, он не один единственный на всём острове. И разные люди представляют его по-разному. Так и сегодня, кто-то увидит магический предмет на берегу моря, кто-то меж листьев деревьев, а кто-то высоко в небе. Всё зависит только от учеников. В начале перед ними выступила Хозяйка Медной Горы — высокая статная женщина, с белоснежными волосами и поразительными голубыми глазами, цвета самого чистого неба. Настолько её очи были выразительны, что с расстояния нескольких метров удавалось разглядеть всю их синеву. Она произнесла торжественную речь: — Добрый день, дорогие ученики! Меня зовут Анна Васильевна Мороз. Я директор российской школы ведовства Колдовстворец. Очень рада сегодня видеть здесь всех вас. Для школы огромная честь принять в свои ряды столь прекрасные юные лица. Наше учебное заведение станет для вас вторым домом, но в общежитие какого двора вы будете каждый день возвращаться после уроков, станет известно после Испытания Алатырь-камнем. Это не контрольная работа. Здесь нет правильных ответов. Только ваша цель и то, каким путём вы её достигнете. Не стоит переживать, на острове вам не угрожает опасность. Это лишь демонстрация ваших качеств и навыков, а не игра на выживание. Пусть каждый шаг ведёт к успеху! Всех вам благ и удачи! — женщина всплеснула руками, и из её рукавов вылетели сначала огромные цветные пятна тёплых оттенков, которые потом преобразовались в изящных жар-птиц. Они вскружили под самым потолком, создавая своим свечением замысловатые узоры. И в это же время директор пропала.

***

Нева нервничала безумно сильно. Двор, на который она попадёт, станет её домом на ближайшие 8 лет. Её первые взрослые решения произойдут сегодня. Девочка не говорила, но уже отдала своё предпочтение одному факультету. Хорс. Его закончил отец, а больше всего маленькая Грешнецкая хотела походить именно на него. Адель — прекрасный человек и замечательная мама, но так уж вышло, что с детства Макар был с ней более близок, нежели она. Одним из её желаний было стать «папиной дочкой». Ей отчасти это удалось. Часы, проведенные рядом, давали о себе знать — у них были схожи характеры. А редкие гости в их поместье часто говорили: «вся в отца». Бок о бок с ней стояла её лучшая подруга, практически сестра, человек, которому она доверяла со всей своей детской искренностью. И полная её противоположность. Кармина не любила своих родителей. Уважала и благодарила за своё существование — да. Но не любила. В особенности ей чужды были принципы Олега Вальтера. Он был последним человеком, с которым девочка бы хотела сравнения. Она его не ненавидела, ни в коем случае. Просто не понимала. А потому воспылала идеей поступить на любой двор, кроме Хорса. Даже учитывая один факультет, Павел и Олег не пересекались. Разница в возрасте 2 года, оттого и разный круг общения. Каждый год школа пополняется на триста-триста пятьдесят человек, так что друзей среди ровесников хватало. Познакомиться им выпала возможность только на праздничном ужине у общих друзей. С тех пор мужчины часто виделись. В основном из-за своих детей, но компания друг друга не обременяла их. К слову, мамы девочек вообще не виделись в школе. Когда Адель поступила в пятый класс, Диана училась в одиннадцатом. Поведение девочек, словно учёный, наблюдающий за подопытными, изучал недалеко стоящий Макар. Мальчик разделял трепетное рвение своей сестры быть похожем на родителя. Только в его случае, это была их мама. Проводя за разговорами с ней огромное количество времени, он знал всю историю семьи Раевых, в которую женщина раньше входила. Макар видел не только маму, которая любит и заботится, а человека, сумевшего отстоять свои права на обучение, не смотря на то, что Адель вышла замуж за крайне состоятельного мужчину и могла позволить себе не идти в вуз; бывшую руководительницу отдела в семейной компании, вмещающего в себя более 200 человек; женщину, которую по сей день называют королевой текстиля. Раевы были и остаются главными поставщиками импортных тканей. Учитывая цены на всё это добро, то можно верно предположить, что семья весьма не бедная. И, продолжая логическую цепочку, имеет хорошее положение в обществе. Выбор мальчика пал на Сварог. Он усердно готовился к поступлению и к Испытанию. Продумал все возможные выходы из ситуаций, даже отрыл в библиотеке книгу о волшебных существах, что водятся на острове Буяне. Сейчас, слушая, как детей приглашают пройти в арку, мальчик не разбирал фамилий. В ушах грохотал стук собственного сердца.

***

Таисия стояла среди остальных волшебников, не имеющих магической крови и, признаться честно, слегка расстроилась. За весь пройденный путь с ней никто не заговорил. За исключением того мальчика, который нечаянно попал в Таю камнем. Привычная жизнь девочки осталась на поверхности. Там, где она всё знала, где рядом были мама и папа, где не накрывала боязнь неизвестности. Видно было, что она не одна такая, но внутри всё равно растекалось чувство страха. Липкое и холодное. Стоять здесь и не иметь возможности перекинуться с кем-нибудь и парой слов было ужасно. Чтобы немного отвлечься, Адмиралова перевела взгляд на ребят, которые явно были частью магического мира с рождения. Они оживленно что-то обсуждали. Тася пялилась на них в упор, но не замечала этого. Три человека: мальчик и две девочки. Выглядела компания уверено, это было видно по их каменным лицам и редким ухмылкам. Вдруг одна девочка повернула к ней голову и улыбнулась. Тая улыбнулась в ответ. От такого простого жеста стало на толику легче. Сей момент, словно раскат грома в небе, прервал голос женщины. — Таисия Адмиралова. Тая вздрогнула и пошла между учениками, улыбка упала с лица. Страх вернулся, и его подкрепляли взгляды окружающих. Когда девочка прошла и встала к остальным, которых вызвали до неё, то невольно нашла глазами тех ребят. Они снова ей улыбались. По крайней мере, ей хотелось в это верить.

***

Вадим, в отличии от своих родителей, заметил Вальтеров ещё у входа в школу. Наблюдал за сестрой и её друзьями до самой арки. Мальчик видел, как они эмоционально о чем-то разговаривали перед тем, как зашли, как перешептывались, когда началось мероприятие. И вот сейчас компания стояла вместе в одинаковых позах, с одинаковыми лицами. Сразу видно: эти люди знакомы давно и теперь будут всюду рядом. Не теряя времени, Бесстужев двинулся к ребятам.       — Давно не виделись, сестренка! Как дела? — сейчас, когда выдалась возможность рассмотреть Грешнецких получше, нельзя её упускать. Надо понять, что это за фрукты.       — Здравствуй, братец. Было прекрасно, пока ты не пришел.       — Это кто? — Нева не старалась скрыть своего недовольства обществу данной персоны.       — Как некрасиво с твоей стороны, Кармина. Неужели ты не рассказывала о нашей тесной связи? Я — брат этой юной леди.       — Троюродный. Седьмая вода на киселе, — русоволосая девчонка отвернула голову и закатила глаза. — Нева, Макар, познакомьтесь. Это Вадим Бесстужев. Он сын двоюродного брата моего отца.       — Тот самый легендарный брат? — с некоторым пренебрежением переспросил Макар. — Тогда, Вадим, ты можешь не переживать. Мы наслышаны о тебе.       — Вадим Бесстужев, попрошу подойти к арке, — голос Ирины Григорьевны — женщины, которая привела группу Вадима, раздался уже во второй раз.       — Как жаль, что нам придется так скоро распрощаться. Удачи, сестренка, — слова мальчишки были пропитаны сарказмом. Как-то нагловато подмигнув Кармине, он удалился сквозь толпу остальных пятиклассников.       Ребята проводили удаляющуюся фигуру взглядом, а когда окончательно потеряли из виду, Кармина с шумом выдохнула:       — Придурок Вадик! Ненавижу!       — Брось, ты с большой вероятностью не будешь видеть его на протяжении целого года. Это же здорово, — Грешнецкая старалась подбадривать подругу. Она, как никто другой, знала, что с самого детства этот мальчик всячески докучал Вальтер.       — Нева права. Забей на него. Он дурак. Это видно невооруженным глазом.       — Спасибо.       — Итак, первая группа собрана, — Елена Ильинична взяла слово. — На вас лежит большая ответственность. Вы первые среди своих сверстников отправитесь на остров Буян. Я напоминаю, ваша главная задача — отыскать Алатырь-камень. Помните, это не соревнование. Вы должны показать себя лучшим не для других, а для себя самого. А теперь, вам пора, дорогие студенты. Желаем удачи!       По очереди дети из вызванной группы прошли через арку под бурные аплодисменты. Те, чьи знакомые отправились в эту минуту на остров, кричали что-то подбадривающее сквозь гул толпы.       — Она милая, — Вальтер кивнула головой в сторону заходящей в портал девочки.       — Это не в неё ты камень пнул? — Нева ткнула брата локтем бок.       — В неё. Но я же нечаянно! Я даже извинился!       — Всё-всё! Мы поняли, не ори, — девочка подняла руки, будто сдаваясь.       — Ученики, будьте внимательны. Сейчас я буду называть вторую группу.       — Мы будем во второй, — Макар скрестил руки и стал усердно слушать. — И Кармина пойдёт первой.       — Откуда знаешь? — русоволосая нахмурилась.       — У них список по алфавиту. Ты ещё не поняла? Например, у девочки, на которую ты показала…       — В которую ты попал камнем? — ехидно перебила мальчика сестра.       — Ой, помолчи. У той девочки фамилия начинается на букву а. Она Адмиралова. Таисия вроде.       — А ещё Тая простецова дочь. Их всех отдельно собрали, словно они прокаженные какие-то.       — Видели, как Гордеева странно смотрела на неё? — снова завёл шарманку Макар.       — Нет, а что такое? — у Вальтер было ощущение, что пока она улыбалась Тае, пропустила всё на свете.       — Елена Ильинична уперлась в неё глазами и не отводила взгляд. Будто пыталась залезть ей в голову.       — Думаешь, легилименция? Тогда бы девочке стало плохо от вторжения в её разум, и все бы это поняли.       — Кар… Кармина Вальтер! — выкрик женщины прервал размышления друзей.       — Тоже мне учителя со стажем, даже прочитать не могут, — русоволосая закатила глаза, шумно выдохнула и, подмигнув друзьям, гордо пошла к порталу.       Гордо — это на первый взгляд. На самом деле, в горле застрял комок, а органы связались в узел. В этот момент Кармина мысленно просила у богов, чтобы Грешнецких вызвали вместе в ней. И боги её услышали. Спустя ещё пару человек, девочка услышала заветное:       — Макар Грешнецкий.       А следом:       — Нева Грешнецкая.       — Удачи, сестрёнка, — в глазах мальчишки не было насмешки, а посыл не был саркастичным. Макар искренне беспокоился за сестру и желал ей всего самого хорошего.       Они вместе пересекли толпу остальных ребят и, предварительно растолкав вызванных учеников, встали по обе руки Кармины. А так, как вынуждены были стоять довольно плотно, то будто невзначай, легонько касались друг друга пальцами.       К ним присоединились ещё несколько ребят, человек семь, а потом:       — Не буду говорить одно и то же. Вы всё слышали. Но всё же повторюсь. Испытание — это не соревнование. Здесь нет лучших и худших. Есть только ваша цель и способ, которым вы её достигните. Удачи!       И дети по одному стали заходить в портал. Первый, второй, пятый ребёнок. Настала очередь Макара. «Что ж, это либо моя смерть от собственного страха, либо начало новой жизни» Мальчик шагнул в арку, но не прошёл через неё. Его силуэт пропал в перламутровом свете перед подругой. У Вальтер не было мыслей, лишь тихая надежда, что всё будет хорошо. И девочка растворилась, сопровождаемая слабым свечением портала. Настала очередь Грешнецкой. «Боги, помогите мне и всем, кто сегодня выберет свой дом на ближайшие восемь лет» Нева впилась ногтями в кожу ладоней, сделала вдох и пошла вперёд. Про себя шатенка отметила, будто прошла сквозь кольцо, через которое выдувают мыльные пузыри. Субстанция, представляющая собой портал, легко коснулась одежды и открытых участков кожи: лица и кистей рук. Не противно, скорее немного щекотно.       А дальше, спустя пару минут, Испытание началось.       

      ***

      Остров встретил Таисию тишиной. Девочка стояла на берегу озера, практически в самой воде. Редкие её колебания слегка касались туфель, поэтому она поспешила отойти. Правда недалеко. Какая-то невидимая сила не пускала девочку вперёд. Адмиралова попыталась пройти вновь, но результат был тот же. Тот же никакой. Тогда Тая решила осмотреться. Стоило ей только сфокусировать свой взгляд, как всё плыло. Наверное, это защитные чары. Выдохнув, она стала ковырять носком своих туфель небольшое углубление. Иногда вблизи слышались чьи-то выкрики. Не такие, когда кричат от страха. Скорее от неожиданности.       Прозвучит ли это странно, если Тая признается, что они её успокаивают? В плане того, что девочка чувствует некую тревогу остальных. «Мне не одной страшно»       Действительно весьма необычная, но тем не менее согревающая мысль. И вдруг пелена спала. Испытание началось, и она потихоньку пошла вдоль кромки воды.       Тая осматривала берег уже час. Никаких подсказок или намёков. Девочка уже дошла до леса, окружавшего водоём. Обойдя озеро ещё раз, она убедилась, что нужно идти дальше. Тут ничего нет. Верно же? Было страшно уходить с места, на которое тебя отправил портал. Это же не просто так. Или портал отправляет учеников без какой-либо причины? Куда захочет?       На свой страх и риск, Адмиралова всё глубже и глубже продвигалась сквозь стену деревьев. Берёзы сменяли ели, уже начавшие желтеть клёны, могучие дубы и дикие яблони. Время шло, но ничего не менялось. А что будет, если она вообще не найдёт этот дурацкий камень? Её заставят проходить снова? Или отправят домой, потому что в ней недостаточно магической энергии? Не хотелось даже размышлять о подобном, но получалось плохо.       Чем глубже Таисия уходила в лес, тем отчетливее слышала шум воды. Странно, совсем недавно девочка только отошла от озера. Неужели всё это время она ходила кругами? Только этого не хватало. Внезапно вперемешку с шумом раздался тихий, еле слышный плач. Адмиралова пошла на звук. Вдруг кому-то нужна помощь? И действительно, в воде не просто плакала, а рыдала русалка. Бледная, с всклокоченными длинными слегка зеленоватыми, словно старый черный маркер, волосами, в рваном белом самом простом платье. Незнакомка закрывала лицо руками, на которых пальцы были перепончатыми. У неё не было хвоста, но кожа местами была покрыта чешуёй.       — Извините, может вам помочь? — Тая пролепетала это быстро, словно опасаясь чего-то.       — Да, пожалуйста! Я потеряла свою куклу из водорослей… А она мне так дорога! — необычная девушка не говорила, она кричала, словно от этого зависела её жизнь.       Тае стало её жаль, и она согласилась помочь поискать игрушку у берега. Стоило девочке отвернуться и начать осматриваться, как русалка схватила её за ногу, повалила на землю и стала тащить в воду. Адмиралова начала брыкаться, пыталась отпихнуть существо от себя, но длинные тощие перепончатые пальцы зажали лодыжку до посинения и явно не собирались отпускать. Когда русалка разозлилась окончательно, то укусила девочку за ногу. На следах от клыков, коими являлись все зубы у существа, выступили капельки крови. Спиной Тая проехала прилично, прежде чем ногу понемногу стали опускать в водоём. Сил не оставалось, обтянутый белой кожей скелет, не смотря на то, что выглядел хрупким, с силой тянул её на дно.       И тут неожиданно вода стала бурлить и неистово колыхаться, словно кипела. Нечисть зашипела, отцепилась от девочки и поспешила уплыть прочь, дабы не свариться заживо.       — Повезло тебе, глупая девчонка! — провизжала русалка, перед тем, как скрыться вдали.       Таисия отползла подальше. Из глаз потекли слёзы. Жгучие, стоявшие пеленой на протяжении всего этого кошмара. Девочка притянула к себе колени и просто сидела. Уже расхотелось что-то искать, что-то доказывать. А самое интересное: ради чего? Чтобы потом её ещё какая-нибудь тварь попыталась её убить? Уж лучше не обладать никакими способностями, чем отбиваться от всякой нечисти из раза в раз.       Адмиралова думала об этом, смотря в одну точку, и совершенно не заметила, что находится там не одна.       — Не плачь, пожалуйста! Милая девочка, прости мою глупую сестрицу! — от голоса ещё одной русалки по спине побежали мурашки.       — Проваливай! Уходи! Не приближайся! — Тая вскочила и закричала, что было мочи. Визжала, будто её режут. Уж больно не хотелось, чтобы её снова попытались убить.       — Не кричи и не бойся, пожалуйста! Выслушай меня! Прошу тебя! — взмолилась водяная красавица.       Девочка стерла тыльной стороной ладони солёные дорожки и пристально уставилась на незнакомку, нахмурив брови. Эта девушка была красивее предыдущей. Волосы расчёсанные такие же длинные, но белёсые. Платье светлое, не рваное, просто ношенное, но в приличном состоянии. И лицо такое доброжелательное, даже жалостливое.       Таисия кивнула ей, мол, продолжай.       — Меня зовут Дана. Точнее звали так раньше. Я — бродница, дух обитающий в бродах и ручьях. Я не причиню тебе зла! Я хочу помочь.       — Зачем тебе мне помогать? Не вижу причин для этого. А вот для того, чтобы утащить на дно, да.       — Хорошо. Тогда скажи, для чего же я спасла тебя от своей сестрицы, когда могла позволить тебя утопить? — Дана растопырила пальцы правой руки, и вода повторила своё действие. Это заставило юную ведунью задуматься. Здесь действительно была некая логика.       — Ладно. Отведи меня к озеру неподалёку, пожалуйста. Кажется, я потерялась. Кстати, я — Таисия.       — Очень приятно! Только позволь уточнить, ты ищешь Алатырь-камень? Если да, то ты не против, чтобы я тебя сопровождала? В этот день многие хотят поживиться ребятишками из Колдовстворца, — Дана медленно поплыла по течению.       — Все жители Буяна в курсе? И всё равно на нас нападают? — Тая тихонько шла следом.       — Нет, не все нападают. Только такие наглые и невоспитанные, как эта. Я, признаться, тоже была этому удивлена в твои годы.       — Ты тоже была волшебницей?       — Да. И больше того, такой же дочерью простецов, как и ты. А потом, случилась трагедия, и теперь я здесь.       Девочка помедлила, взвешивая все да и нет, но всё же спросила:       — Расскажешь? Если не секрет…       — Нет, что ты, не секрет. Просто, слушать о смерти — не самое приятное занятие. Но, если хочешь, расскажу, — Тая кивнула, и русалка начала свой рассказ.       — Сто пятьдесят лет назад я перешла в двенадцатый класс Колдовстворца и готовилась поступать в «Амнезию» Прилежно и усердно училась. Грезила о карьере мастера по изготовлению зелий. А ещё я была по уши влюблена. Считала, что он — идеальный и самый лучший. Думала, мы выпустимся со школы и поженимся. Ничего особенного. Просто мечты девушки восемнадцати лет.       В один из дней на летних каникулах, мне пришло письмо от него. Приглашение посетить остров Буян. Может ты не знаешь, но это одно из самых популярных мест для посещения у ведунов. И, конечно, я согласилась. Приняла сие известие со всей искренней радостью, на которую способная юная влюбленная душа. Мы отправились в это путешествие 29 июня 1862 года, а 1 июля я умерла. Он меня убил. Поругался с водяным, который живёт на другом конце острова. Ума не приложу, как же мой любимый там оказался. И тогда хозяин вод разгневался и решил его уничтожить. Мой возлюбленный испугался и взмолился о прощении. Но водяной был непреклонен. Тогда он предложил ему меня, чтобы откупиться от смерти. И водяной согласился, велел под покровом ночи привести меня к ближайшему водоёму и там утопить. Мол, моя душа сама к нему по течению приплывёт. Так он и сделал.       Под покровом ночи сказал мне, что у него есть для меня сюрприз. И мы пошли к реке. Глубокая узкая речушка в ту ночь взбушевалась, словно просила уйти, но я ничего не замечала, ослепленная любовью. Мы стали играть в догонялки, зашли в воду. Окунувшись, громко засмеялись, и тогда он меня поцеловал. В первый и в последний раз. Его глаза сияли самым чистым светом. Лишь после смерти я осознала, что это были слёзы. Бурные воды норовили унести такую легкую меня с собой, но такой сильный он меня держал. Крепко. А потом отпустил. Я начала тонуть и захлёбываться. Тогда он нырнул и утянул меня за ногу под воду. Я смутно помню этот момент, так отчаянно я цеплялась за жизнь. Но уцепиться не смогла.       Тая не плакала. Просто внутри стало пусто. Будто выкачали всё без остатка.       — Ну ты чего? Расстроилась? Не надо. Он тоже потом умер. Его водяной убил, сказав, что отпустил его, чтобы он проваливал и меня увёз отсюда. А этот дурак не понял.       — Легче не стало, но спасибо за справедливое продолжение. И… Соболезную. Это ужасно.       — Да ладно. Я уже смирилась. За то время пока здесь живу привыкла. Даже вот, с вами общаюсь. Может заметила, но я не говорю как сто пятидесятилетняя старуха, — Дана захихикала, словно не она сейчас рассказала про собственную душераздирающую смерть.       — Мы пришли. Осмотрись, а я пока здесь побуду, — русалка уселась на большой камень и наблюдала, чтобы из воды никто не вылез и не смог навредить Тае. Но вместо этого заметила гору странных камней. Здесь таких не бывает.       — Тая! Подойди, пожалуйста. Может тебе это поможет.       Девочка встала рядом с камнем и заметила гору камешков. Обычных серых. Но один выделялся. «Может быть?» — Адмиралова надеялась всем сердцем.       — Спасибо тебе за то, что помогла мне. Спасибо за то, что поделилась. Я ценю это, — Таисия обняла русалку, и ей было всё равно на школьную форму.       — Приезжай в гости! Удачи тебе, дорогая. До свидания.       — До встречи.       Девочка коснулась камня и растворилась в воздухе.       

***

      Кармина обхватила плечи руками. Почему-то именно она попала к сомнительной пещере. И последнее, чего бы девочка хотела, это идти внутрь. Но интуиция подсказывала, что её Алатырь-камень спрятан там. «Интересно, кто там обитает? Может Змей Горыныч? Навряд ли, они обитают выше. Тогда аждая? Возможно. Эти огромные многоголовые змеи, способные извергать огонь, вполне могут жить прямо за моей спиной. Быть может, псоглава туда спрятали? В таком случае будет много драгоценностей и костей вокруг. Искренне надеюсь, что не он. Не хочется составить костяшкам компанию»       Подул холодный ветер. Вальтер поёжилась. Не хватало ещё и заболеть. Тогда точно испытание удастся. Ей откусят ногу, и в придачу будет насморк. Просто прекрасно. Ни в сказке сказать, ни пером описать.       Интересно, как сейчас ребята? На какой стороне острова они? Может, кому-то вообще не повезло оказаться в чьём-нибудь гнезде? Например, у могола. Жутковатая птица. Не лучшая компания.       «Боги, сохраните, пожалуйста, моих друзей» — подумала девочка. И тихо про себя добавила: «И брата моего тоже» Но она об этом никому не расскажет.       Внезапно пелена спала. Вокруг всё прояснилась, и Вальтер сорвалась с места. Бежала по лесу, не оглядываясь. Когда лёгкие начали гореть, она остановилась и залилась хохотом. Возможно, это было не уместно, но её переполняло счастье. Когда девочка успокоилась, то начала рассматривать всё вокруг, заглянула под каждый куст, даже на дерево залезла. Кармине было всё равно. Со стороны могло показаться, что она не на Испытании, а просто по лесу гуляет. Так беззаботно и задорно она себя ощущала после давящих стен дома.       Девочка обошла всё в округе, даже немного заблудилась, но совершенно ничего не нашла. От слова совсем. Тогда этот простор стал её пугать. Безусловно она была здесь счастлива без рамок и ограничений. Но оставаться не хотела ни в коем случае. Кармина обходила одни и те же места снова и снова. Но безуспешно. Ничего не было. Время шло, а эмоции накрывали всё сильнее и сильнее. Сначала недоумение, затем страх, а после — гнев. Обжигающий изнутри, он заставлял девочку пинать камни на дороге, кричать в пустоту не всегда цензурные слова и упрямо топтаться на одном месте. Но сильнее всего Вальтер раздражалась от осознания того, что вернуться в злосчастную пещеру всё-таки придётся. Русоволосая пнула особенно большой камень и тяжелой поступью зашагала туда, откуда сбежала с таким щемящим душу счастьем.       Как ни странно, с момента ее ухода здесь ничего не поменялось. Единственное, солнце спряталось за облака и глубина пещеры выглядела ещё более устрашающе. Вдох-выдох. И она зашла, постоянно оглядываясь, не закроется ли за ней проход? Медленно Кармина двинулась вперёд, цепляясь глазами за все выступающие камни. Но ничего не происходило. До поры до времени.       Как только девочка миновала первые семь метров, потолок сзади пошёл трещинами, потом они перетекли на стены, и с них стали откалываться крупные куски. Вход не завалило, нет. Но заметно усложнило путь к нему. Страх окончательно растворился внутри Вальтер. На его место пришел гнев на пару с раздражительностью.       — Да вы все издеваетесь! Зашибись! Просто нет слов! — она выкрикивала слова в пустоту, параллельно маршируя среди булыжников. Сейчас, как никогда раньше, в голове, словно торнадо, крутилось сожаление о том, что на Испытание нельзя брать магические перстни. Странно, но мысль о том, что у неё вообще нет магического кольца, Кармину не посетила.       Со спины послышался рык какого-то крупного неизвестного животного. Словно по щелчку пальцев, ярость спала. Пришёл ужас. И она сорвалась с места, не оглядываясь на источник шума. Оказалось, это была не просто пещера, а вход в туннель. Длинный и извилистый. Вправо, влево, снова налево и вновь направо — единственная комбинация поворотов, которую Вальтер запомнила. При очередной развилке, земля ушла из-под ног и девочка съехала с крутой скалы, будто с горки. Приземлилась за огромный кристалл непонятной породы. Она отползла подальше во избежание непоправимого. Кто знает, вдруг это разбуженный хиастолит, который издавна используют для усиления сил. «Только магического выброса не хватает…»       Размышления Кармины прервал диковинный зверь, вползший в драгоценную пещеру. Аждая. Длинная, огненно-красная рептилия. У неё было 3 головы и злющая морда, которая не сулила ничего хорошего. Девочка зажала рот руками и заползла в ближайший угол, чтобы её не было видно. Из всего изобилия существ здесь живёт именно она. «Невообразимая удача: я стану шашлыком» — мысли танцевали в голове так же, как девушки крутятся вокруг костра.       Змея извивалась на одном месте всевозможными способами, прежде чем свернулась и уснула, тем самым дав шанс на спасение. Пришлось вспоминать изредка дочитанные книги. «Чем больше голов у аждаи, тем она старше» У этой их три, и по размеру она небольшая. Значит, ещё относительно молодая. «Преимущественно селятся в пещерах недалеко от водоёма» Где-то рядом Вальтер видела небольшое озеро. «К людям и ведунам змеи настроены враждебно» А вот этот пункт лучше откинуть. Говорят, что мысли материальны. Не дай Перун, стать главным блюдом у змеи на обеде.       Лихорадочно пробегая глазами по кромешной тьме с редкими очертаниями горных пород, она заметила слабое беловатое сияние. Там должен быть выход в озеро. Намокнуть было не страшно. А быть пленницей аждаи и собственного страха — даже очень.       Осталось подстраховаться, чтобы это пресмыкающееся не проснулось. Тогда Кармина обратила внимание на камень, стоящий перед ней. Использовать магию только через него чрезвычайно опасно. Но можно подумать, что огнедышащая змея получше… Присмотревшись повнимательнее, девочка узнала в булыжнике кремень. Камень, дающий энергетическую подпитку и стойкость. Если сосредоточиться, то можно попробовать направить магический поток через него и наложить на аждаю сонный заговор. Проблема лишь в том, что кремень слишком большой. Вальтер стала копаться в пыли, в надежде найти осколок. И удача ей улыбнулась. Тонкий, плоский, невероятно острый, порезавший ей указательный палец, но самое главное компактный. Она положила пластину на ладонь и зажала её пальцами. Затем направила руку на рептилию и произнесла шёпотом:       — Бессон растворился — сон заговорился, — и так три раза. Уж больно Кармина не хотела остаться здесь. Она достаточно просидела дома, запертая в четырёх стенах. Это был её самый главный страх, из которого вытекало заветное желание — свобода. Полная и безоговорочная.       Судя по тому, что змея плотнее сжалась, заговор сработал. Вальтер не стала терять времени и, сжимая кремень в руке так, что нанесла себе ещё нескольких порезов, побежала к свету прямо мимо аждаи. Прыгнула в воду, проплыла по узкому коридорчику и оказалась в озере среди елей, сосен и берёз. Девочка выбралась из водоёма, села на пушистую, ещё зелёную траву и потом внезапно пропала. Её испытание завершилось.       

***

      Не сказать, что Вадим был счастлив оказаться на вершине холма, но зато у него был потрясающий вид на остров. Правда, полюбоваться не получается. Мешают защитные чары. Тогда, развлечения ради, мальчик решил проанализировать друзей своей сестры.       «Мальчик и девочка. Брат и сестра. Наследники рода Грешнецких. Они явно были не в восторге от моей персоны. Значит, такие же никудышные, как и сестрёнка»       Размышления Бесстужева прервал голос, внезапно появившийся неподалёку. Голос принадлежал девчонке Грешнецкой. Он хорошо запомнил её имя. Забавное такое. Нева. В честь реки что ли? Неожиданно захотелось пообщаться с ней побольше. Ведь, даже если друзья Кармины похожи на неё, это же не означает, что они точь-в-точь такие же. Мальчик стал ждать начала, а после заветного прояснения, двинулся в сторону, откуда слышал подружку сестры.       Нева стояла и медленно обводила взглядом местность, когда Вадим возник у неё за спиной.       — Как успехи? — он оказался слишком близко. Стоило девочке обернуться, как она чуть не впечаталась в него носом. После чего не то, что отошла, а отпрыгнула от нахала на добрый метр.       — Чего тебе надо? Зачем пришёл? — Грешнецкая прищурилась и скрестила руки.       — Познакомиться поближе. Вы с братом практически мне родня! Знали бы, как Кармина о вас отзывается. С такой теплотой, что я завидую. Сестрёнка жалеет на меня доброго слова, а как про тебя с братом заговорит, так у неё песня из уст льётся.       — То, что ты не получаешь от Кармины ничего хорошего, не рассказывай мне. И так всё знаю. С твоим отношением к моей подруге тебе не то, что ничего приятного сказать нельзя, надо вместо этого ушат грязи вылить. Если ты думаешь, что раз твоё скверное поведение не замечают взрослые, то и мы не заметили, то ошибаешься. Мне в красках известны все твои пакости и козни, подставы и обвинения, выдвинутые в сторону моей подруги. Да будет такому дураку известно, что терпеть столь отвратительное отношение к близким мне людям, я не намерена. И лишь из уважения к ней и к её семье, я не врежу тебе прямо сейчас, — закончив свою тираду, Нева развернулась, словно по команде кругом, и пошла в сторону леса.       Бесстужев оторопел от такого напора, но не был намерен сдаваться. Если не получается идти на контакт, тогда он будет делать всё, чтобы эта девчонка как можно дольше провозилась с Испытанием. Мальчик двинулся следом.       — От чего же такая ярость ко мне? Я больше, чем уверен, что моя сестрёнка беспрестанно использует гиперболу в своей речи. Не так уж я и плох. Давай я тебе помогу, и ты в этом убедишься?       — Гуляй, помощничек. На кой ты мне сдался? Что-то у тебя я камешка не наблюдаю.       — Это пока. Не переживай на этот счёт. К тому же, как говорится: дамы вперёд.       Грешнецкая закатила глаза и ускорила шаг, но назойливый мальчишка не отставал. В остальном всё было замечательно. Солнце светило ярко, хоть периодически и скрывалось в вытянутых рассеяных облаках. Но даже оттуда гладило по волосам и новенькой школьной форме, заставляло игриво жмуриться. Лёгкий ветерок колыхал края юбки и трепал волосы. Девочка пожалела, что не взяла с собой резинку для волос.       Спустя какое-то время они зашли в лес. На самом входе деревья были наклонены и выглядели, будто арка, приглашающая в царство природы и гармонии. Вместо торжественной музыки птицы пели свои тонкие песни. Не сказать, что Нева была ценителем лесных пейзажей, но эта картина привела её в неописуемый восторг. Всё вокруг предвещало хорошее развитие Испытания. Пока Вадим не поставил ей подножку. В следствие чего Грешнецкая упала на руки.       — Я прошу прощения! Совершенно не слежу за собой сегодня. Мне так стыдно!       Но он не учёл одного факта. Выслушав десятки историй, шатенка уже прокручивала в голове все возможные события. И подножка — было одно из первых. Быстро сориентировавшись, она схватила Бесстужева за правую штанину и потянула вниз. Не ожидавший такого поворота Вадим упал на четвереньки, а девочка встала, отряхнулась и, нечаянно пнув в него шишку, поспешила вглубь леса.       — Мелкая стерва.       Мальчишка привык быть безнаказанным и не намеревался прощать такое отношение к себе. Приведя себя в порядок, он огляделся и обнаружил недалеко от себя дурман-траву. На его лице появилась усмешка. Это растение, а точнее его пыльца, вызывает временное помутнение рассудка. Сейчас самое главное не переборщить с дозой, тогда девчонка немножко потеряется в пространстве и растратит время на ожидание восстановления. Он сорвал пару цветов и тихо подкрался к оппонентке сзади.       — Нева! — ничего не подозревающая девочка обернулась и поплатилась за это. Вадим дунул ей в лицо пыльцу, на что та зажмурилась и стала тереть глаза.       В висках застучало. Нева стала шататься из стороны в сторону, пока вовсе не осела на землю. Бесстужев улыбнулся, довольный своей выходкой, развернулся и уже из-за плеча крикнул:       — Удачи! — после скрылся среди деревьев.       А Грешнецкая так и осталась сидеть на пыльной тропинке, пытаясь восстановить своё состояние, но безуспешно. Минута, две, пять, десять. Но эффект дурман-травы не проходил. Она по-прежнему была дезориентирована и понятия не имела, что теперь делать. Свойства растения и без того довольно сильны, а что уж говорить, если оно выросло на магической земле. В лучшем случае у неё некоторое время будет зуд, в худшем — девочка может потерять зрение. Осталось только ждать. «Несносный мальчишка! Идиот! Урод!» — мысли крутились вперемешку с молитвами богине Мокошь. Глаза жгло, и из них покатились такие же жгучие слёзы. Внезапно кто-то поднял девочку за локоть.       — Давай, вставай, — Вадим старался быть как можно аккуратнее. — Ты сидишь здесь уже слишком долго. Пойдём со мной. Я и вправду тебе помогу.       — Пошёл прочь! Не подходи ко мне! Исчезни! — девочка стала толкаться и махать руками. От кого, от кого, но от него она помощь не примет.       — Не упрямься. Пошли. Нечего сидеть посреди леса.       — Да какое тебе вообще до меня дело? Что тебе надо? Почему прицепился, словно репейник? Проваливай! — Нева перешла на крики.       Бесстужев за счёт того, что был крупнее девчонки, оторвал её от земли и, крепко схватив за руку, потащил в неизвестном направлении. Первое время Грешнецкая сопротивлялась, но потом, когда совершенно обессилила, позволила вести себя.       — С чего вдруг ты решил меня найти? Неужели совесть проснулась?       — Ты сидела там почти целый час. Эффект должен был пропасть через пятнадцать минут, не больше. Я не хочу потом до конца жизни быть виноватым в том, что ты ослепла.       — Само благородие! — девочка закатила глаза. — Куда ты меня тащишь?       — К ручью.       — Живая вода… Точно, она может помочь! Но ты думаешь, мы успеем?       — Обязаны успеть, — дети перешли на бег. Вскоре послышался шум воды.       Мальчик посадил Грешнецкую у берега, та стала лихорадочно промывать глаза. Постепенно картинка вновь появилась, а спустя ещё некоторое время, становилась всё четче и четче. Чтобы окончательно убедиться в точности зрения, Нева рассматривала Вадима на предмет схожести с подругой. Волосы намного темнее, глаза голубые, а у Кармины — зелёные. Да и чертами не схожи. У мальчика они более острые, уже начавшие меняться. Если бы их не представили друг другу, то Грешнецкая бы и не подумала, что он родственник Вальтер. Когда от действия травы не осталось ничего, она проморгалась и слегка приподняла краешки губ       Они сидели и улыбались так беззаботно, напрочь позабыв о том, что им надо найти Алатырь-камень. Но счастье продлилось недолго.       За спинами ребят показалось непонятное существо. Огромный полуволк, полумедведь, одна из разновидностей оборотней-перевёртышей — тенелап. Его особенность заключалась в том, что имея голову и лапы, туловище представляло собой густую тень, которая ежесекундно меняла свою форму. Всё равно, что мять пластилин и смотреть за его изменениями. Рассиживаться было некогда, и, подскочив, они бросились куда глаза глядят. Зверь — за ними. Они бежали долго, пока не наткнулись на поляну, где камни летали в воздухе. Там в рассыпную, оббегая препятствия в виде булыжников.       — Что нам делать? — Нева перепрыгнула какие-то ветки.       — Попытаться не умереть, — Вадим в это время уворачивался от когтистой лапы существа.       — Может он нас специально сюда пригнал? Что-то вроде помощи, потому что из-за некоторых мы потеряли время.       — Какое великодушие у острова Буяна, раз в помощники он нам выслал огромного монстра, желающего нас прикончить!       — Мне что-то плохо. Это, наверное, побочный эффект от твоей травы.       В голове мальчишки вспыхнула идея. Он взмолился Перуну о том, чтобы все звёзды совпали, и у них получилось выжить.       — Скажи, что именно чувствуешь?       — Как-будто внутри меня надувается шар. Ты же не думаешь.?       — Именно! Это магический выброс на фоне стресса, адреналина и дурман-травы.       — Чёрт бы тебя побрал, Бесстужев!       — Беги к той скале, где есть углубление. Мы спрячемся там, а когда время подойдёт, ты выстрелишь в него.       Делать было нечего, и Грешнецкая кинулась к месту. Вадим, на которого за пару минут до этого переключился тенелап, вёл своего компаньона к девочке. Внезапно он развернулся, достал откуда-то дурман-траву и дунул ею на зверя. Тот зарычал и потерялся в пространстве, но из-за своей силы быстро восстановился. Мальчик, добежав, встал рядом и взял Неву за руку.       — Ты что делаешь?       — Усиливаю удар. Люди — прекрасные проводники как для электричества, так и для магии. А теперь, громко: «Магия врага истечёт, он больше ко мне не подойдёт»       — Бред какой-то!       — Все претензии к создателям учебников.       Когда тенелап оказался совсем близко, девочка всё же выкрикнула заговор, и из её ладони, которую она предварительно выставила перед собой, вырвался мощный магический поток. Под его напором, существо стало орать и выть, параллельно уменьшаясь, пока вообще не пропало. Шатенка улыбнулась и свалилась на землю, утянув мальчика за собой. Они так лежали, пока Грешнецкая не нащупала что-то твёрдое под собой. Вытащив из-под себя небольшой камешек, Нева растворилась в воздухе.       — Так не честно! — Бесстужев вскочил и пошёл искать свой проводник назад в школу.       Искать пришлось недолго, на месте, где пропал зверь, лежал маленький чёрный шарик. Мальчик пнул его ногой и пропал.       

***

      Макар упрямо не поднимал взгляда со своей обуви. Брови мальчика были нахмурены. На широком поле, окруженной густым лесов, он стоял один. На виду, без какой-либо защиты, потому что перстни выдадут после общей диагностики. Перстни, при помощи которых найти чертов камень было бы делом пары минут! Это невероятно раздражало, но было вполне логично. Ведь тогда в Испытании не было бы смысла. Как сказала директор, а позже и Елена Ильинична: «Это лишь демонстрация ваших качеств и навыков, а не игра на выживание»       Немного успокоившись, мальчик закрыл глаза. Если забыть о том, что нужно пройти Испытание, то здесь очень даже милое место. Чистый воздух, тишина, нарушаемая лишь тонким изящным свистом птиц, солнце, которое гладит по голове своими лучами, лёгкий ветерок, обнимающий тебя за плечи — прекрасно.       Грешнецкий пытался разогнать ненужные и непрошеные мысли о ситуации с Карминой. Точнее с её братом — Вадимом. В голове у мальчика никак не укладывалась то, как можно таким ужасным образом относится к своей сестре. Насколько Макару было известно, других братьев и сестёр у Вальтер и Бесстужева не было. Тогда тем более. Выбрать не получалось, значит надо держаться друг за друга. Ведь, когда их родителей не станет, ближе, чем брат или сестра нет никого. Мама так всегда говорит. И чутко следит за тем, чтобы её дети не ссорились.       Размышления мальчика прервало прояснение в глазах. Грешнецкий некоторое время постоял, осматриваясь, а затем двинулся прямо по полю. Минута, пять, пятнадцать. Создавалось такое ощущение, будто оно никогда не кончится. Удивительным было и то, что он был там один. То есть, поступающих больше трехсот, а он один-единственный стоит на этом поле. Звучит, откровенно говоря, глупо.       Время шло, но ничего не менялось. А это было плохо. Наручные часы показывали одиннадцать тридцать три — тот момент, когда они прошли через портал. Учитывая сколько он здесь находится, сейчас полдень. Мысли стали крутиться в этом направлении. Поле. Полдень. Чёрт.       За спиной мальчишки раздался не просто шелест от ветра, а настоящий треск колосьев. Она появилась и, без тени сомнения, заметила его.       Полудница.       Мальчик осторожно повернулся и застыл. Высокая белокурая женщина, тощая, полностью в светлой одежде, яростно смотрела на него. Сердце в груди застучало, а в голове пронеслось жалкое: «Беги!» И он побежал. Но полю не было конца и края. Скрыться не получалось, а силы покидали тело. Женщина нагоняла и плугом, который оказался при ней, старалась задеть мальчика. Плечо уже саднило, но она хотела ранить в спину. Воткнуть, словно нож. Избавиться от незваного гостя. В конечном итоге, Макар упал, запнувшись о какую-то траву, перевернулся на спину и обомлел. Полудница была в паре метров и неспешно надвигалась, Грешнецкий понял: убегать бессмысленно. Сделав глубокий вдох, он соскочил с налёженного места и встал прямо перед ней.       — Какие же вы глупые! Все знают, что в поле в полдень делать нечего. Запрещено! А вы всё прётесь и прётесь. Надоели! — хриплый голос женщины вызвал волну мурашек.       — Я прошу извинить меня. Я действительно хотел уйти ещё до полудня, но мне не дали этого сделать, — пока Макар сыпал оправданиями, вспомнил наставление из книг, подаренных отцом к подготовке к первому учебному году. То, что дух может отпустить, если отгадать её загадки. — Загадайте мне загадки. Я отвечу и уйду.       — Настолько в этом уверен? Все так говорят, но выживают лишь единицы, — на этих словах мальчик сглотнул, но виду не подал. — Что ж, попробуй, коль бесстрашен. Не отгадаешь хотя бы одну, и я закрою выход с поля. Изжаришься на солнце. Ясно? — мальчик быстро закивал, будто болванчик. — В народе есть поверье: красивую степную траву нельзя рвать для букетов, потому что считается, что она произошла от седых волос матери. Что это за трава?       «Если полудница задала тебе вопрос, то надо отвечать быстро. Она не терпит замедления» В голове метались образы растений: ромашка, колокольчик, тысячелистник, вереск. Но из всего подходило только одно.       — Ковыль.       — Ладно, живи. Вопрос полегче. Накануне какого праздника можно раз в год услышать звон колокольчиков?       Макар вынужден себе признаться, что размышлять в столь подавленном и шатком положении было крайне трудно. Ещё труднее, потому что ботанике и народным поверьям он не уделял должного внимания. Точнее, не уделял вообще. Гораздо интереснее читать о проклятиях и заговорах, чем о видах травы.       — Накануне Ивана Купала, — когда отвечаешь пальцем в небо, самое главное — выглядеть уверенно. С последним были проблемы.       — Хорошо. Ответишь на последний вопрос и проваливай, — легко сказать. Ему ещё Испытание пройти надо. — Выполняя какой обряд, поют песню «Солнце в поле выйдет рано»? Вижу, ты не сильно разбираешься в этом. Ну, раз ты правильно ответил на первые два вопроса, можешь подумать 2 минуты.       Как раз напротив, Макар знал, что это за обряд. Не так давно в газетах писали об этом, что-то про урожай и про то, как это важно. Но самое главное сейчас — не репортаж двухнедельной давности, а то, что можно осмотреться. Не просто так же его на поле отправили. У подола платья полудницы, росло странное растение. Из камня. Пазлы в голове сошлись, и Грешнецкий практически выкрикнул ответ, параллельно вырывая каменную траву из-под духа.       — Кликанье плуга.       Последние сказанные слова перед тем, как мальчишка растворился в воздухе.       

***

      «Поздравляем!» — гласила надпись на огромном плакате, появившемся на стене Малахитового зала.       Ребята появились практически одновременно. Сначала Кармина, за ней Макар, Таисия и завершали цепочку Нева с Вадимом. Вальтер и Грешнецкий, увидев сестру и подругу, сорвались с места, чуть не сбив её.       — Ты в порядке? Почему такая бледная? А что с формой? — брат засыпал девочку вопросами, пока всё ещё мокрая Кармина душила её в объятиях.       — Это было невероятно! Невероятно страшно! На нас напал тенелап! А потом у меня случился магический выброс! Мы чуть не умерли!       — Мы? — русоволосая слегка отстранилась и вопросительно подняла брови.       — Твой брат за мной увязался. Потом дезориентировал дурман-травой на час и, не поверишь, этим спас нам жизни.       — Что он сделал? — Макар нахмурился и, не дождавшись ответа, двинулся к Бесстужеву.       Мальчик схватил оппонента за грудки и яростно сказал:       — Ещё раз ты попробуешь навредить моей сестре, и в следующий раз я натравлю на тебя Горыныча. Ты понял?       — Остынь. Не буду. Её выброс мне жизнь спас, — ошарашенный Вадим сменил выражение лица с шокированного на абсолютное безразличие, перемешанное с серьёзностью.       Макар отпустил его и сам обнял сестру. Кармина смотрела на своего брата долго, с немым укором и презрением, отвращением и непониманием. «Почему он всегда хочет кому-то навредить?» После девочка посмотрела на Грешнецких, которые всё ещё стояли в обнимку и у неё в груди закололо. Зависть. Но Вальтер потушила это чувство, ясно осознавая, что счастье её друзей совершенно никак не связанно с его отсутствием у неё. Тогда она стала разглядывать других учеников и заметила одну странность. Все, кроме них, выглядели также, как и до начала.       — Ребят, вам не кажется это странным? Посмотрите на остальных.       Нева, Макар и даже Вадим обвели всех взглядом.       — Это прозвучит жестоко. Но почему остальные ни капельки не пострадали? В то время как мы выглядим, будто сбежали из апокалипсиса, — Бесстужев озвучил общую мысль.       — Хороший вопрос, — возможно впервые согласилась с ним сестра.       Грешнецкая присмотрелась ещё внимательнее:       — Действительно. Но не только мы. Присмотритесь к Тасе.       — Это кто?       — Незнакомая знакомая, — отмахнулась от Вадима Вальтер.       Вся компания вместе с непонимающим Бесстужевым двинулась к девочке, которая сидела на полу, облокотившись на стену. На лодыжке её ноги красовались кровоточащие следы зубов, и сама она была мокрая и вымученная.       — Привет. Ты Таисия, да? Я Кармина. Это мои друзья Нева и Макар. И… Мой брат Вадим.       — Приятно познакомиться.       — Скажи, а что у тебя было на Испытании? — Нева присела рядом с Таей.       Девочка пожевала губы и ответила:       — Русалки. Одна попыталась меня убить. Укусила даже.       — Мне жаль, — Кармина тоже опустилась на пол и обняла девочку.       Адмиралова хотела что-то сказать, но голос Елены Ильиничны оборвал её.       — Попрошу всех учащихся подойти к арке. Сейчас объявят результаты.       Дети окружили завуча, и она стала вновь перечислять фамилии, но на этот раз добавляла двор, на который поступил тот или иной студент.       — Адмиралова Таисия — Дажбог.       — Поздравляем! — Вальтер сказала это шепотом и сжала руку девочки.       — Вадим Бесстужев — Хорс.       — Динара Валеева — Ярила.       — Кармина Вальтер — Ярила.       — Ильдар Гафаров — Сварог.       — Макар Грешнецкий — Сварог.       — Нева Грешнецкая — Хорс.       — Никита Громких — Дажбог.       Когда факультеты всей компании были известны, Вальтер налетела на подругу с поздравлениями. Они долго обнимались, слегка огорченные тем, что будут учиться на разных дворах. После столь бурной радости между собой, девочки обняли Адмиралову. Та, немного опешив, обняла их в ответ.       — Если ты не против, мы могли бы дружить и иногда гулять вместе.       — Да, конечно! Буду очень рада.       — Да, думаю, ты вольёшься. В нашей разношёрстной компании как раз нужен человек с Дажбога, — подмигнул Тае Макар.       Теперь уже счастливые и безумно уставшие дети грезили о том, чтобы поскорее оказаться в общежитиях и упасть на кровать, растворившись в пучине сладкого сна.