Глава 6. Хорошо, когда есть друзья.

День был грустным. Зачарованное небо затянуло облаками. Того и гляди, начнет накрапывать мелкий дождь. Учебный год только на самом старте, в связи с этим расписание непостоянное. Уроки либо меняли местами, либо отменяли вовсе. И если ученикам это было на радость, то классные руководители, вынужденные без конца отправлять своих домовых, дабы передать информацию своим детям, восторга не разделяли. Тася поправила свой черный жакет, плечи которого были украшены фирменным узором Дажбога в виде ветви с листьями, выполненной тонкой золотистой нитью. Придирчиво осмотрела насколько хорошо блузка заправлена в юбку и, убедившись в собственной опрятности, отправилась на адаптационные занятия. За пару дней учебы она уже могла самостоятельно доходить до некоторых учебных классов, где чаще всего проходили занятия. Вот и сейчас, наперевес со школьным рюкзачком девочка вышла из туалета и миновала пару коридоров, встав перед дверью. Со своей доселе небывалой пунктуальностью она приходила раньше остальных. Что ж, право занять любую парту вовсе не обременяло её. Расположив все свои принадлежности, Адмиралова уставилась на большую карту Российской Федерации, значительно отличающейся от подобной в обычной школе. Здесь же, в классе географии магических сообществ, на ней были не только горы и низменности, но и различные волшебные народы обитающие в той или иной природной зоне. Между этим, были и те создания, которые были рассеяны по всей стране. — Тебя кто-то конкретный интересует? Или просто рассматриваешь? Девочка дернулась, едва не ударив локтем в солнечное сплетение сидящего позади нее. — Ты меня чуть не покалечила, — Макар забавлялся реакцией подруги. — А ты меня напугал! — Справедливо. — Ты что тут делаешь? Разве у тебя нет сейчас уроков? — Первую планиметрию отменили. И я совершенно случайно услышал, что вам подняли адаптационные. Решил, что тебе тут скучно одной. — С чего ты решил, что я одна? — Тая нахмурилась и перевела взгляд на тетрадь. — Что-то не заметил рядом с тобой скопление народа. И Грешнецкий был совершенно прав. Она не сблизилась ни с кем из одноклассников, довольствуясь дружбой с Невой и Карминой, редкими беседами с Вадимом или такими неожиданными встречами с Макаром. — Прости. У меня тоже не сильно большой круг общения, исключая вас. Так ты не против моей компании? — Так уж и быть, оставайся, — девочка улыбнулась и наигранно махнула рукой. — Благодарю за дозволение, — также шутливо мальчишка склонил голову. За своей непринужденной беседой они и не заметили, как класс заполнился остальными учащимися. Те в свою очередь, заметив новую фигуру, устремили любопытные взгляды на беседующих. Но изучение данной картины пришлось отложить с появлением в классе преподавателя — Есении Максимовны. — Молодой человек, не припоминаю вас в списке простецовых детей. — Верно, Есения Максимовна. Я пришел на сегодняшний урок с целью побольше узнать о Колдовстворце. Всем известно, в школе вы рассказываете лучше всех. — Что ж, если так, то оставайтесь, — явно довольная ответом женщина присела за темно-коричневый дубовый стол, заставленный разными предметами, взяла список и, «пройдясь» по присутствующим, велела открывать тетради для записи важной информации — истории основания Колдовстворца. — Конечно, подробнее вам расскажут на основных уроках, но я хочу дать вам этот материал раньше, чтобы вы не стеснялись отвечать на вопросы или дополнять рассказы своих учителей, — женщина подошла к доске, стала писать на ней тему занятия и внезапно остановилась на половине слова. — А знаете, зачем рассказывать, если можно показать. Отодвигайте парты к стенам. До сих пор не имевшие волшебных перстней школьники вручную выполнили указания и встали около своих мест в ожидании дальнейшего развития урока. Есения Максимовна соединила руки в хлопке и, медленно их разъединяя, создала магическую сферу. Шар покружил по кабинету, затем остановился в центре помещения и засиял, да так ярко, что все присутствующие зажмурили глаза. Класс стал меняться на глазах: пол, стены, потолок — всё пропало, уступая огромной поляне. — Мы находимся на горе Сакчинар, на месте, где началась история огромного подгорного комплекса. Вам должно быть известно, что ведуны жили с простецами бок о бок столетия, в довольно мирной и дружной обстановке, должна заметить. Но со временем магия начала искажаться. Подробнее вам расскажут на уроках истории, так что углубляться не будем. Так к чему я это. Изменялись обряды, ставшие более кровопролитными и дурманившими рассудок даже опытных магов. Конечно, люди этого испугались. В 988 году князь Владимир принял решение христианизации Руси, одной из причин послужили некоторые магические инциденты. Из-за этого начались разногласия, ведь их религия была несовместима с магией. С нашей сутью. Думаю, понятно, что ведуны были с этим не согласны, поэтому они ушли на восток. Забрав с собой книги, артефакты, амулеты и прочие вещи. Среди неизведанного Урала было тяжело. Но в рельефе горного хребта была эта вершина — Сакчинар, которая издавна служила местом поклонения высшим силам. В летописях она известна, как: «Хранилище Всех Путей», «Перст Перуна» и «Белые врата». Здесь рядом стояли идолы всех культов. Это стало местом объединения изгнанных. Новое пристанище стали облагораживать и нашли здесь залежи медной руды, за что впоследствии гору назвали Медной. По мере того, как женщина говорила, поляна наполнялась ведунами. Словно ожившие картинки из учебников, они строили свои поселения, проводили ритуалы и устанавливали свои законы. Внутри одной страны образовалась совершенно иная — наполненная магией, скрытая от лишних глаз, охраняемая доселе такими разными, но такими похожими магами. Сфера стала трястись и в конечном итоге рассыпалась золотыми искрами, также, как и поляна. Кабинет вновь обрёл свои очертания, а о конце урока оповестил звонок, громко раздавшийся в коридоре. Дети собрали свои вещи и поспешили уйти на перемену. — Да ну, неужели это всё? — Тасе хотелось узнать больше. Намного больше. — Знаешь, в библиотеке должны быть книги про основание школы. Можно после уроков сходить туда, — Макар, также желающий получить больше информации, аккуратно сложил тетрадь и пенал в свой бездонный рюкзак и уставился на девочку. — Да, думаю это хорошая идея. К тому же, туда мы ещё не наведывались. Надо обязательно рассказать об этом остальным. — Тогда сегодня за обедом объявим наши планы на этот вечер. — Договорились, — Адмиралова перевела взгляд на часы и ужаснулась, до кабинета русского языка было довольно далеко, следует поспешить. — Я пойду. Увидимся в столовой. — До встречи.

***

Кабинет зельеделия традиционно находится на нижних уровнях школы. Причина известна всем: классы алхимии и кладовые требуют темноты и холода. И, разумеется, изоляции. Спустя бесконечные ступеньки пятиклассники первой группы Хорса, наконец, увидели его в живую. Это было просторное помещение с двумя рядами столов из темного дерева. Вдоль стен располагались широкие шкафы, доходящие до самого потолка. Они хранили за своими стеклянными дверцами различные баночки с ингредиентами, фолианты со сложнейшими рецептами, подвешенные сушенные травы. Во всеобщее обозрение стоит огромный учительский стол, заставленный пробирками и школьными журналами, а также большой березовой веткой, на ней мирно спит ящерица. — Присаживайтесь, время не резиновое, а у нас план работы, — Ядвига Ивановна появилась перед учащимися. Грешнецкая заняла первую парту и опустилась к сумке за своими принадлежностями, а когда поднялась, обнаружила новоиспеченного соседа. — Ты что тут расселся? Это моя парта. — Теперь наша, — парировал Вадим. Нева хотела предпринять ещё одну попытку возражения, но звонок, прогремевший в коридоре, заставил просто сесть рядом. — Итак, не будем ходить вокруг да около. Зельеделие — точная наука, требующая сосредоточенности, концентрации и всей серьёзности при изготовлении отваров. Умение правильно смешивать ингредиенты, хотя бы для самых элементарных зелий — базовый навык каждого ведуна, который однажды может спасти вам жизнь. Не рекомендую пропускать занятия, так как все темы взаимосвязаны. Первое время мы будем изучать различные составляющие эликсиров и их комбинации, а далее приступим к приготовлению несложных отваров. Теперь, открывайте тетради и записывайте: «Простейшие травы и их применение» Первой рассмотрим ромашку обыкновенную, — Ядвига Ивановна принялась выводить мелом цветок, распределяя его части по свойствам. Дети увлеченно повторяли действия учителя. Так к середине урока в их тетрадях появились чабрец, тысячелистник и пижма обыкновенная. На зарисовке последней карандаш у шатенки сломался, Бесстужев молча отдал ей свой, забрав сломанный, и начал точить тонкое дерево, нагретое маленькой девичьей рукой. Удивленная Нева не подала вида и продолжила записывать под диктовку, но от этого маленького жеста стало приятно. — У нас осталось ещё немного времени, поэтому продемонстрирую вам один интересный эксперимент. Женщина собрала свои вьющиеся рыжие волосы в хвост, который спрятала под косынку. Она взмахнула рукой, и с полок спустились заранее подготовленные флаконы и небольшая прозрачная тарелочка. В блюдце опустились сорванные листья с березовой ветки, которые залили из темно-синей колбы с этикеткой «Недужия». Мгновение, и свежая зелень стала покрываться желтыми болезненными пятнами. Тогда в ход пошла вторая бутылочка — «Конц. настойка пижмы» Одной капли хватило, чтобы лист вернул себе зеленую краску, а желтизна вся превратилась в пыль и лежала сверху тоненьким слоем. Ядвига Ивановна под завороженные взгляды учеников сдула всю хворь. — Здорово, правда? — дети покивали, а она продолжила: — А вот не совсем. Женщина оторвала ещё один листок и по очереди их порвала. Листок, подверженный зельям, сломался быстрее свежего. — Мораль басни такова: чем концентрирование отвар, тем лучше он помогает избавиться от болезни и тем больше от него последствий. Поэтому после всех магических воздействий следует восстановление самым простым способом — отдыхом. Нева, услышав сказанное, потупила взгляд. Простейшее правило, которое никто не соблюдает. Когда Фёдор Поликарпович приезжал на обследование Игоря перед отъездом в школу, они с Макаром подслушали беседу целителя с отцом. Среди всех медицинских терминов отчетливо можно было разобрать: «Его состояние могло быть лучше, если бы он до этого следовал моим рекомендациям и должным образом восстанавливался» В тот момент стало стыдно за то, что Игорь так много работал. Ведь действительно, без выходных и отпусков, всегда готовый придти на выручку, он никогда не позволял себе продыха. Она чувствовала вину за это, хотя сама ни разу не отдавала ему приказов. «Ему хуже из-за нас. Мы виноваты. Он может умереть, потому что мы воспринимали его, как должное» Девочка подняла руку с самым серьёзным настроем, который у неё был когда-либо. — Ядвига Ивановна, скажите, где можно подробнее ознакомиться с лекарственными растениями и их свойствами вне наших занятий? — Это весьма похвально, что вы заинтересовались данной темой. Могу посоветовать вам сходить в библиотеку. В секции «Зельеделия» есть превосходный экземпляр книги великого алхимика Плетнева Василия Игнатьевича «Основы лекарств всего мира» — Благодарю, — девочка, довольная полученной информацией, широко улыбнулась учительнице. Звонок, режущий слух, огласил пятнадцатиминутную перемену. Все ученики скидывали канцелярию в сумки и выходили из кабинета, а Грешнецкая протянула Вадиму его карандаш: — Спасибо. Но мальчик отмахнулся от протянутой вещи. — Оставь себе, — а после хитро ухмыльнулся: — И не обольщайся, мне просто твой больше нравится. Так что у меня теперь красивый черный карандаш с золотым драконом, а у тебя скучный серый, — на этих словах мальчишка пошёл на выход. — Всё-таки, он козёл, — заключила шатенка, взглянув на помещение в последний раз и поспешила на урок к своему классному руководителю. Спустя несколько лестниц глаза, уже привыкшие к полутьме алхимического яруса, ослепил яркий свет изящных хрустальных люстр, кои сопровождали учеников к кабинетам во всех коридорах. Класс чаровства был длинный, прямоугольной формы с потрясающим видом на домики Медного бульвара. Школа возвышалась внутри горы так, что с неё не было видно только Нижние Поля, а в остальном — красоту среди скал можно увидеть из любой точки Колдовстворца. У того самого окна и стояла Марья Мореновна во всей своей красе. Изящная белая блузка, строгие чёрные брюки, черные лодочки, зализанный пучок и алая помада. Женщина развернулась, когда прозвенел звонок, и, не доходя до своего места, поманила из закрытых створок около двадцати пяти маленьких деревянных шкатулочек со стеклянными крышками. В них на солнечном свете переливались перстни самые разные: золотые, платиновые, свинцовые, с камнями одного вида и нескольких. — Я попрошу вас пока не открывать, — Кощеева села в своё кресло. На парту Невы опустилась резная коробочка, из неё выглядывал доселе знакомый перстенёк. Сплетенное будто из железных нитей кольцо обвивало один довольно крупный белоснежный алмаз и несколько крохотных камней гагата, которых до этого не было. — Это ваши первые перстни. С кем-то его кольцо останется навсегда, кому-то предстоит сменить фокусировщик магической энергии с возрастом. В любом случае, конкретно этими вы наложите свои заклятия впервые в этой школе. Сейчас аккуратно достаньте каждый свой перстень из шкатулки и наденьте на руку, которой вы пишите. Он стал частью вашей руки и незаменимым помощником. С этого момента с вами могут происходить некоторые изменения, например: головокружения, смена настроения, повышение или понижение аппетита, сонливость и другое. Это нормально. Ваше магическое ядро привыкает к кольцу. В карточках, вложенных в коробку вложены более подробные инструкции. Настоятельно рекомендую ознакомиться с ними, как только появиться свободное время. И также настоятельно не советую игнорировать вышеперечисленные симптомы. Если боль нестерпимая — идите к целителю. Само собой редко что-то проходит, — закончив свою речь, она одним пальцем поманила небольшой брусочек мела, ставший крупными буквами записывать тему урока: «Основы жестов при колдовстве» — А теперь практика, — с натянутой улыбкой объявила Марья Мореновна и чуть насмешливо добавила: — Если чувствуете, что вместо положенного перемещения предмета у вас в на кончиках пальцев скапливается энергия, склонная к взрыву, то лучше остановиться. Занятия по чаровству в первой четверти не оценочные, так как вам предстоит сработаться со своим перстнем. Но это не значит, что можно лодырничать. Перед осенними каникулами будет проводиться экзамен, которые определит насколько успешно вы продолжите обучение по данному предмету. Последние две фразы женщина сказала с такой интонацией, что по спине пробежал холодок, а плечи утяжелились под весом ответственности не завалить экзамен. Несколько причудливых камней появились на столах учащихся, и все стали пытаться сдвинуть их с одного края парты на другой. У кого-то с первого раза, у кого-то вовсе не получалось, но каждый ребёнок прикладывал максимум усилий. Чем больше магии появлялось в воздухе, тем шире становилась улыбка старшей ведуньи, которая строгим надзирателем контролировала целостность кабинета от нежелательных взрывов.

***

Кармина едва ли не подпрыгивала на стуле от нетерпения, от чего на неё странно косились одноклассники, которые, в отличии от девочки, новые занятия посещали с огромным удовольствием. Если в течение дня у её друзей звонок вызывал лишь раздражение, то для Вальтер сигнал имел двоякое значение: она любила, когда он завершал урок, и злилась, когда начинал. Рюкзак, уже натерпевшийся от хозяйки, болтался на одном плече, когда русоволосая протискивалась сквозь толпу студентов и быстрым шагом направилась в столовую. Бросив свой синий жакет на свободный стул, она упала в объятия подруги. За ней обнаружился (не)любимый брат, которому Кармина показала язык, после чего благополучно приземлилась в ожидании обеда. Компания ожидала только неожиданно ставшую педантичной Таисию, наверняка крутившуюся у зеркала в туалете. Как говориться: «Вспомнишь лучик, вот и солнышко» Девочка села рядом с Невой, заговорщически переглянулась с Макаром и выложила безапелляционно: — Сегодня после уроков пойдём в библиотеку. Надо побольше узнать о школе. К тому же, там мы ещё не были. — Не скажу, что это предел моих мечтаний, но не откажусь, — Кармина разрезала котлету на более-менее одинаковые кусочки. — Ты можешь не ходить, Кар. Тебе это не поможет, — Вадим с напускной жалостью посмотрел на сестру. — Не поможет это только тем, кто, пройдя несколько стеллажей с десятками книг, выбирает украсть ключи от чужой машины, — отрезала Кармина тоном с явной нотой обиды. — Какие ключи? — Грешнецкая, обкраденная сегодняшним утром, скосила глаза на Бесстужева. — Потом расскажем, — буркнул мальчик и уткнулся в тарелку. Наваристые щи дымились в глубоких белых мисках и скрывали на дне несколько крохотных васильков, тех же самых, что украшали стаканы со сладким черным чаем. Но большинству учащихся по вкусу пришлось именно второе: гора рожков с крупной куриной котлетой. Мирную трапезу прервал вскрик где-то справа, ближе к центру столовой. Разъяренная старшеклассница во всеобщее обозрение кричала на высокого блондина. Да так эмоционально, что содержимое её стакана, который она так не кстати держала в руке, выплеснулось и точно намочило бы сидящих рядом семиклассниц, только жидкость остановилось в паре сантиметров от их голов. Несколько ближайших столов погрузились в напряженное молчание, даже нарушители обеденного спокойствия остановили свою ссору. Макар выставил ладонь перед собой, дождался пока девочки встанут из-за стола и аккуратно переместил чай обратно в посуду. Первый, вторая и люди захлопали. Причем всё помещение. С другого конца, где ничего не было видно, кто-то кричал: «В честь чего аплодисменты?» — Молодец, братец, — Нева одобрительно пихнула его локтем. — Не зря свои заумные книжки читаешь. — Давно пора признать, что мегамозг в нашем дуэте — я. — Не наглей. Дурачество двойняшек прервали те самые спасенные семиклассницы. — Спасибо большое! — верещали они наперебой, а одна протянула шоколадку из буфета. — Это от нас всех. Сегодня ты герой. — Не за что, милые девушки, — мальчишка светился от радости. Они с присущим спасенным людям смущением помахали и убежали из столовой. — Это действительно было круто, — Кармина и Вадим наперебой хвалили друга, а Тая так светло улыбалась, по-доброму и с какой-то гордостью за Грешнецкого.

***

Уроки кончились быстро, и вся пятерка стояла на входе в библиотеку, оформляя читательские карты. Карта присваивается каждому ученику, чтобы вести учет выданных книг. Небольшая картонка размера А6, которая чаще всего заполняется перед экзаменами. Когда дописывают последнюю, с фамилией Таи, из картотеки вышел молодой человек, который, по всей видимости, является членом учебного или трудового сектора. Того мгновения, что он открывал дверь, хватило, чтобы ребята увидели, насколько внушительное помещение скрывается за небольшой деревянной дверью. Оно было длинное, уходило куда-то вглубь настолько, что не виднелось конца. В нём не было ничего, кроме стеллажей с бесконечным множеством ящиков. Наконец, они отправились исследовать храм знаний. Грешнецкие, бывавшие до этого в библиотеке Ивана Грозного, прежде всего заметили насколько школьная невелика, а следовательно и запас литературы у неё исключительно школьный. Кармина высматривала интерьер и иногда останавливалась у книг с особо детализированным корешком, чтобы потом рассмотреть обложку и, если повезёт, иллюстрации в ней. А Таисия с Вадимом болтали, уходя вперёд: — Как библиотекарь справляется с таким количеством карточек? Их там тысячи! Какой может быть учёт? — девочка знала не по наслышке, как тяжело справляться с такими обязанностями. Мама Таи работает на крупном заводе, под её управлением 3 крупных склада, которые постоянно обновляются и требуют колоссального внимания к отпущенным и поступающим деталям. Во время отчётов лучше не попадаться ей под руку. — На самом деле всё не так страшно. Во-первых, потому что у библиотекаря всегда есть помощники, которые волей-неволей приходят и разбирают завалы, если такие имеются. Во-вторых, обязанностей здесь не так много: выписывать книги, а когда их приносят обратно — вычеркивать из читательской карточки долг. Учитывая, что библиотека — не самое популярное место до начала экзаменов, к своему «звёздному часу» есть время подготовиться. И в-третьих, мы же ведуны. Магия всегда при нас. Так что проверять и пополнять списки должников, чтобы потом вывесить позорников на доске объявлений, не сильно сложно. — Ты много знаешь об этом. — Он просто будущую профессию выбирает, — мимо проскочила Кармина к очередному цветастому изданию. После краткого пародирования сестры, мальчик ответил: — На самом деле подобные заклятия воздействия на несколько десятков, а то и сотен предметов, мы будем проходить то ли в шестом, то ли в седьмом классе. Мои знания лишь доказательство того, что книги являются моей частой компанией, — последние слова явно были обращены к Вальтер. — Разве что, в твоих лучших снах. В реальности ты такими вещами не пользуешься, — продолжала хаять Кар. Вадим показал ей язык и обратился к Неве: — Какую там книжку тебе Ядвига рекомендовала? — Ядвига Ивановна. — Поправила одноклассница. — «Основы лекарств всего мира» Плетнёва. Это дальше, ещё дойдём. — А вы двое? Что-то конкретное ищите? — теперь под раздачу Бесстужева попал и Макар, который тихо о чём-то говорил с Таей. — М-м-м, думаю, что нужная нам информация в разделе «История». — Какие великие познания! — наигранно восхитился студент Хорса. Вся компания свернула в арку, над которой толстыми витиеватыми латинскими буквами красовалось «Historia» Одним из очевидных плюсов этой библиотеки было то, что каждый зал был оформлен в своей тематике. История делилась на две стороны: с одной была российская, с другой — всемирная. И если со второй всё понятно, каждый высоченный стеллаж — отдельный континент, а книги располагаются в хронологическом порядке от Древнего мира до Новейшего времени, то история России выглядела куда более детализировано. Казалось, что можно, лишь рассматривая оформление, понять целый век разом. Например, декор периода правления Ивана IV Грозного наглядно показывает различия двух периодов до и после опричнины: иллюстрации сменяются с реформ, основания Земского собора, централизации царства до массовой конфискации земель и казней неугодных. Жизнь ведунов в то время была особенно непостоянна. В каждом селе нужен был знахарь, который лечил от болезней людей и скот, мог предсказывать урожайность и давать наставления. Это всё огромный спрос, но церковь и сам царь относились к этому настороженно. Если первые считали это грехом, то мнение Ивана Васильевича зависело от ситуации. «Когда ведуны помогали от сглаза, яд какой варили для врагов, гороскоп хороший составляли — он рад, а ежели беду какую-нибудь предскажут, то путь всем придворным колдунам на виселицу, потешить царя-батюшку и устрашить люд обыкновенный, чтоб неповадно было словами такими разбрасываться», — поясняла Нева, намерено коверкая речь на старый манер. Полазив по полкам, Макар и Тая выбрали себе пару экземпляров, клятвенно пообещав друзьям экскурсию по самым интересным местам Колдовстворца. Следующим по маршруту был отдел «Potiones» Внешний вид этого уголка библиотеки был похож на кабинет зельеделия. Одним словом: кладовка. Которую вытащили с нижних этажей школы. Полки старые, покрытые в уголках мхом, но очень крепкие. Сами стеллажи, выполненные из тёмного камня, были украшены хаотично вырезанными и выложенными малахитом ящерицами. Изображения показывали воздействия некоторых отваров на человека. Где-то вырастали дополнительные конечности, где-то отображалось трансовое состояние, а где-то — нестерпимые головные боли. «Не знайте всех проклятий, но умейте сварить зелье по рецепту», — говорила прабабушка Анна Кармине и Вадиму, когда те, будучи шестилетними детьми, приезжали к ней в Ставрополь. А после того, как Вадим убегал что-нибудь крушить, тихо добавляла правнучке: «Яд — главное женское оружие», - подмигивала, и они вместе шли пить чай. На этот раз горячего напитка не предлагается, поэтому поиски злосчастного томика ребята начали без особого энтузиазма. Особенно учитывая, что некоторые книги, неположенные им по возрасту, не терпели прикосновений к себе и начинали верещать, будто их рвут. Так, спустя десять минут, полуглухие друзья нашли необходимую энциклопедию. Уже сидя в одном из учебных залов и обложившись книгами, Макар спросил: — Так что там за история с ключами? — О-о-о. Это будет интересно, — начала Кармина. — Если вкратце, то мы спасли родителей от нападения. Мой дорогой брат решил, что книги — это скучно, а вот стырить ключи от машины моих мамы и папы — очень весело. Я, как ответственная дочь, пошла за ним, но чуточку не успела, и он уже сидел на водительском сидении. Я решила, что мы немного посмотрим приборную панель, Вадим успокоиться, вернёт ключи, и дальше нас ждёт горячий ужин. Но не тут-то было. Из воздуховодов дым повалил, мы отключились. Потом дорогие родители вспомнили, что у них так-то дети есть, — эту фразу девочка сказала с обидой. — Нашли нас, вытащили и откачали. Слава Перуну, это был просто усыпляющий газ. — А что этот газ делал в вашей машине? — тихо спросила Таисия. — Учитывая, что выделяться он начал не сразу, то кто-то узнал о поездке родителей в драматический театр, — Вадим напрягся и сжал руки в кулаки. — Этот некто хотел подстроить аварию. Мы сидели там минут семь. За это время от дома можно отъехать к повороту, проходящему рядом с обрывом. Машину бы занесло и… Кармина, казалось, только сейчас поняла, что они с Вадимом остались бы сиротами. Убийство. Неизвестный планировал убить Бесстужевых и Вальтеров. Самое страшное, что мама с папой даже не предполагали, кто бы это мог быть. Девочка ожидаемо сникла. Потерялась в пространстве. В голове отчетливо нарисовалась картинка перевёрнутой машины. «А что было бы дальше? Похороны, детский дом и пустота? Прощай, вся жизнь? Или тот человек бы потом прикончил и нас с Вадимом?» Стало холодно. Нева, сидевшая рядом, крепко сжала руку подруги под столом. — Всё обошлось, — тихо, так, чтобы никто, кроме Кармины, не услышал. Русоволосая лишь легонько кивнула головой и притянула себе поближе учебник. Друзья, последовавшие её примеру, погрузились в учёбу. Спустя минут сорок Таисия подняла голову: — Что такое «Амнезия»? — Эээ… Болезнь такая. Потеря памяти, — растеряно протянул Макар. — Я не про это. На Испытании мне помогла одна русалка. Она сказала, что раньше тоже училась в Колдовстворце и готовилась поступать в «Амнезию» — Ааа. Это вуз такой, — пояснила Нева. — МНИИ ЗИЯ. То есть: «Магический Научно-Исследовательский Институт Зельеделия и Ядоварения» Он на Медном бульваре находится. Мы, к сожалению, когда в школу шли, мимо не проходили. Говорят, там в подвале запрещенные растения выращивают, — последнее предложение девочка произнесла вкрадчивым шепотом. — Теперь понятно. Спасибо. — Кстати, Нева, ты помнишь о чём я тебя просил? — Грешнецкий выразительно поднял брови и посмотрел на сестру. — Я спросила. Таня сказала, что в столовой ссорились из-за того, что парень какой-то там Милены не поступил в «шарашку» и устроил ей сцену, потому что она сидела с кем-то другим. — А «шарашка» что такое? — Тая подняла глаза от конспекта по естествознанию. — РШК — Российский Шаманский Колледж. Ты не подумай, колледж хороший, для самых умных, так как шаманизм — сложная практика. Его так называют из-за одной очень старой истории, — на этот раз роль поисковой системы взяла на себя Кармина. После кивка Адмираловой, продолжила: — Лет пятнадцать назад туда попытался поступить не особо умный паренёк. Его оттуда на первом же вступительном выгнали. Так он обиделся и устроился в какую-то газету работать. Выпустил статью очень смешную, мол, РШК — Российская Шарашкина Контора, и все там лжецы неквалифицированные. — Ага. А потом его за клевету судили. Следующий выпуск, но уже другой газеты был про то, как он публичные извинения приносит, — внезапно в разговор вклинился Вадим, который, казалось, утонул в учебнике чаровства. — Несчастный безмозглый. Мне его не жаль, — подытожила Тая и поставила жирную точку в тетради.

***

Часы показывали пять минут двенадцатого. Уставшая Марья спешила в деканат на заслуженный отдых. Дети — это тяжело. Одно классное руководство чего только стоит. Как выживают родители даже подумать страшно. А это только третий день занятий. Тень молодой женщины плавно скользила за ней, перекатываясь с колон на окна и обратно. Эхо от её каблуков резало умиротворенную тишину. Время после отбоя было её любимое, едва ли туфли могли так бодро звенеть днём. Перед дверью в деканат она замедлилась. Казалось, ещё несколько десятков лет назад попасть сюда — самый жуткий кошмар, а теперь Марья полноправно может здесь находиться. В администрации было несколько кабинетов и один огромный холл, разветвленный на несколько маленьких коридорчиков, ведущих в кабинеты преподавателей. Рабочая комната её мужа — заведующего отделением Хорс — была самой ближней, в неё-то она и завернула. По правде говоря, там был и кабинет самой Марьи, но сейчас молодую женщину интересовал только супруг. — Я уж думал, ты потерялась по дороге, — мужчина сидел в кресле и читал какие-то бумаги. — Надеетесь, что сможете от меня избавиться, Владимир Викторович? — тягуче проговорила она, падая на диван и запрокидывая голову назад. Её чёрные волосы практически доставали до пола в таком положении. — Даже не думал, — заторможено ответил он, заворожено смотря на шею жены, на коей удачно выделялась золотая птица, а вниз вела тонкая цепочка, украшенная кровавыми рубинами. Марья, словно почувствовав взгляд, подняла голову и сняла колье, уронив украшение в ладошку. Как, оказывается, приятно, когда за каждым твоим движением следит пара глаз, наполненная чистым неподдельным желанием. Желанием наслаждаться, беречь, обладать, заботиться. Поразительный коктейль чувств, выпиваемой женщиной до дна. Она прошла к рабочему столу и встала позади супруга, положила свои худые холодные ладони на его плечи, крепко сжав их. — Ты напряжен. Сильно. Что-то случилось. Выкладывай. Позади Кощеевой находилось окно, она ловко запрыгнула на подоконник, развернув кресло к себе лицом. Мужчина сдался под напором жены. Поймал её ногу и аккуратно стал расстёгивать ремешки туфель. — Пришёл приказ о проведении Новолетнего бала. — Его же отменили в этому году, сославшись на занятость Анны Васильевны. — Теперь резко все дела отменились и министерство требует срочного проведения мероприятия. — Это абсурд. К нему надо начинать готовиться ещё летом. Мы физически не успеем. — Им этого не объяснишь, — стопа Марьи была вынута из обуви и поставлена на кресло. — Какие же они идиоты, — недовольно прошипела женщина. — Ладно. Я с этим разберусь, — он хитро улыбнулся. — Лучше скажи, чего это сегодня твои дети в общежитие доползали? Брюнетка вскинула брови, будто её уличили в каком-то преступлении. Долго всматривалась в глаза мужа, а затем, наклонив голову набок, ответила: — Ты следил что ли? — Проверял качество работы новоиспеченного классного руководителя. — Ясно. — Она опустила голову и стала теребить обручальное кольцо. — Мара. — Ммм? — Что ты сделала? — мягко спросил Владимир, ставя вторую ногу на кресло и укладывая подбородок на её колени. — Дети такие расточительные. Используют так много сил, пока учатся самым простым заклинаниям. Не пропадать же магии зря. — И ты решила забрать то, что не попало на предмет. — В качестве подпитки! Хочешь, могу с тобой поделиться? Тебе пригодится, — она кивнула головой в сторону приказа. Декан тихо рассмеялся. А в следующий момент подхватил жену на руки, быстро поцеловал и пошёл на выход из кабинета. — В следующий раз будь аккуратнее. Сама не заметишь, как с витающей магии в воздухе перейдешь на чьё-нибудь магическое ядро. — Хорошо, — Марья устроила свою голову у него на груди и закрыла глаза, полностью передавая контроль над собой супругу.