Наказание - забота.

В комнате Жана царил полумрак, нарушаемый только тусклым светом из коридора. Жан сидел на краю кровати, его плечи были плотно сжаты, а дыхание — рваным. Он ждал. Он совершил ошибку, и теперь тишина в комнате давила на него сильнее, чем любой крик. Дверь тихо скрипнула. Жан инстинктивно зажмурился и втянул голову в плечи, ожидая удара тростью или резкого приказа встать на колени. Но удара не последовало. Вместо этого матрас прогнулся под чужим весом. Рико сел рядом. От него пахнуло дорогим парфюмом и льдом. Жан почувствовал, как к его щеке прикоснулись холодные пальцы. Он непроизвольно вздрогнул, но рука не сжалась в кулак. Напротив, Рико медленно, почти нежно, провел большим пальцем по скуле Жана, стирая след от пота и пыли. — Ты весь дрожишь, тройка, — голос Рико был тихим, лишенным привычной ярости. В нем слышалось что-то похожее на... сочувствие. — Почему ты так боишься меня сегодня? Жан не смел открыть глаза. Это была ловушка. Это всегда была ловушка. — Прости... Король, — прошептал он пересохшими губами. — Я... я подвел тебя. — Тссс, — Рико положил вторую руку Жану на затылок, запуская пальцы в его темные волосы. Он мягко потянул его на себя, заставляя Жана опустить голову ему на плечо. — Все совершают ошибки. Даже Кевин совершал их. Ты просто слишком устал. Ты слишком много берешь на себя, пытаясь защитить этих никчемных новичков. Рико начал медленно перебирать пряди волос Жана. Это движение могло бы показаться убаюкивающим, если бы Жан не знал, как легко эти же пальцы могут вцепиться в волосы и ударить его лицом о стену. Но сейчас они были мягкими. Рико почти мурлыкал. — Я принес кое-что, — Рико отстранился и взял с тумбочки мазь. — Твое плечо. Я видел, как ты морщился во время сета. Жан застыл, когда Рико начал расстегивать верхние пуговицы его джерси. Он ожидал, что сейчас ткань рванут с мясом, но Рико действовал бережно. Он обнажил избитое, покрытое старыми и свежими синяками плечо Жана. Рико набрал немного прохладного крема на пальцы и начал втирать его в кожу. Его движения были точными, почти профессиональными. Он массировал напряженные мышцы, разминая узлы боли. — Видишь? — прошептал Рико прямо в ухо Жану. Его дыхание обжигало кожу. — Никто не позаботится о тебе так, как я. Лисы бы просто бросили тебя. Кевин забыл о тебе, как только сбежал. А я здесь. Я всегда здесь. Жан почувствовал, как к горлу подступает комок. Это была самая страшная пытка — когда Рико притворялся человеком. Когда он дарил крохи тепла, заставляя изголодавшееся по доброте тело Жана предательски расслабляться. — Ты — мой, Жан, — Рико запечатлел легкий, почти невесомый поцелуй на его виске. — Моя самая верная тень. Мой идеальный защитник. Пока ты слушаешься меня, тебе не нужно ничего бояться. Рико закончил втирать мазь и аккуратно застегнул пуговицу на воротнике Жана, словно одевал ребенка. Он улыбнулся — его глаза при этом оставались мертвыми и холодными. — Спи, — приказал Рико, вставая. — Завтра нам нужно быть в идеальной форме. Я не хочу снова видеть твое лицо таким грустным. Ты ведь расстраиваешь своего Короля, когда страдаешь. Дверь закрылась, и Жан остался один в темноте. Его плечо больше не болело от мази, но всё его тело сковал такой ужас, какого он не чувствовал даже во время самых жестоких побоев. Потому что теперь он знал: Рико не просто ломает его тело. Он забирается ему под кожу, приучая его любить свою клетку.