Глава 1: Сбой

Зефирин валялась на кресле с игровой консолью в руке и что-то активно в ней нажимала, Моргана вальяжно сидела неподалёку, с улыбкой поглядывая на девушку и одновременно делая расклад на картах таро для Лирен, Юлиан в углу что-то делал со старым фотоаппаратом, Лирен в напряжении смотрела на стол с картами, а я прежде задержалась в кабинете учителя, но теперь зашла. Все посмотрели на меня, из-за чего я поёжилась. — Ну что, бунтарка новоиспечённая? — подколола меня Зефир. — Я всего лишь новогодние колокольчики к форме прикрепила… — пробормотала я вместо ответа. Да, в нашей школе правила были очень строгими, поэтому даже так поступать запрещалось. Я знала, но всё равно это сделала, несмотря на все свои проблемы с общением и панической боязнью осуждения окружающих. В этом году я активно с ней боролась, хотя ещё давно хотела открыто выразить что-то вроде протеста против некоторых школьных правил, и вот, смогла только сегодня. Впрочем, ещё в этом году я успешно основала оккультный клуб, в котором набралось целых пять официальных участников. Ещё один неофициальный, он… призрак, попросивший нас найти причину, по которой он застрял здесь, но пока что мы не особо продвинулись. Впрочем, так в итоге вышло, что клуб наш занимался помощью тем, у кого случилась проблема, связанная с мистикой, поэтому мне регулярно приходилось общаться с незнакомцами, в конце концов, я — глава клуба. Зефирин, моя подруга детства, правда, мне много помогала, но результаты ведь мои. — Так… чем занимаетесь?.. — пробормотала я, всё ещё испытывая неловкость, в связи с чем смотрела прямо в глаза только Зефирин. — Я бездельничаю! — гордо сказала она. Страшно подумать, в каком учителя были бы в шоке, увидь её такой, они-то считают её прилежной ученицей-отличницей, а не лентяйкой… — Это я вижу… — Я гадаю Лирен на жениха, — откликнулась Моргана. — Судя по результатам, у меня его не будет, — тяжело вздохнула девушка, поправляя круглые очки. — Может, у тебя будет жена, — приободрила её Моргана… довольно необычным способом. Зефирин как-то странно на неё посмотрела, из-за чего девушка хитро добавила: — Или у тебя-я-я, Зефирка… Ничего нового, Моргана опять пытается флиртовать с Зефир, которая не очень заинтересована в построении отношений, несмотря на очевидную заинтересованность в Моргане. Наверное, потому что Моргана считается Богиней, а по нашим законам, если Бог или Богиня вступит с тобой в отношения, ты станешь графом или графиней, а Зефирин любит бездельничать и нести на себе минимум ответственности… — Я не уверена, что мне нравятся девушки, — нахмурилась Лирен, — я никогда в девушек не влюблялась. Да, однополые отношения в том числе у нас не находились под запретом, что не мешало некоторым людям ворчать на их существование. — Так, а Юлиан и Шелдон что делают?.. — робко спросила я. — А, я фотоаппарат чин… ай! — Юлиан стукнулся о край фотоаппарата, пытаясь встать с корточек. Вот кто здесь точно бунтарь, так это Юлиан. Школьной формой для девушек были чёрная свободная футболка с красным бантом, чёрная юбка в красную клетку немного выше колена, белые чулки и чёрные туфли, а для парней — то же самое, но вместо юбки чёрные брюки, разумеется, чулки носить не надо было (с другой стороны, никто же не узнает, что у тебя под штанами…) и чёрные ботинки. Но вместо соответствующей одежды Юлиан упорно носил чёрное худи. — Он сломался? И где Ксандрос, кстати? — Не сыпь мне соль на рану, — закатил глаза Юлиан, — нет, блин, я чиню работающий фотоаппарат. А у Ксандроса дела какие-то важные, хотя казалось бы, что может быть важнее надзора за своим Господином? Юлиан — вампир. Он какое-то время скрывал это, но так вышло, что мы позже узнали об этом. Ксандрос — его дворецкий, но у вампиров один из слуг выполняет ещё две функции: еда и охрана. Раньше Юлиан посещал школу без него, поэтому, видимо, это не настолько обязательно. — Я смотрю на то, как Моргана гадает Лирен, очень увлекательно, — раздался голос из ритуального ножа, который подлетел ко мне. Призрак когда-то попросил временно поселить нас в этот нож, что звучало абсурдно и опасно, но этот харизматичный старик нас уговорил. В целом вреда он нам действительно никакого не причинял. Зазвонил телефон. — Кажется, у меня тоже важные дела, — проворчала Моргана, отвечая на звонок, — да, алло, что-то не так? Выключив телефон, она произнесла: — У меня неприятные новости, которые касаются всех. Не ужасные, но неприятные. — Ага, какие? — не отвлекаясь от своего занятия, спросила Зефир, иногда поглядывая на Моргану. — Дело в том, что в будильник Богини Праздников вселился дух, и Новый Год придётся праздновать всем сегодня, срочно нужно всё подготовить. От абсурдности сказанного минут на десять воцарилось молчание, во время которого мы просто обменивались красноречивыми взглядами. — Чего? — всё-таки переспросила Зефир, даже отложив консоль. Прежде, чем кто-либо ещё что-то сказал, откуда-то сверху раздался громкий незнакомый голос, напоминающий молнию: — Сообщение разумным существам из всех линий, планет и тем, кто сейчас в космосе: празднуйте Новый Год, Рождество или ещё какой-то праздник вроде него прямо сейчас, во Вселенной произошёл сбой, это обязательно. Нет, конечно, до Нового Года в принципе оставалось не так долго, но всё же… Во время голоса, прогремевшего ещё два раза, я подошла к Зефирин и негромко спросила: — Ну что, ты всё ещё атеистка? После всего произошедшего с нами скептиком девушка быть перестала, но вот религиозности ей это вовсе не прибавило. Как бы это ни было иронично, Моргана тоже в богов не верила и считала свой титул просто политическим ходом. В итоге верили только мы с Лирен и Шелдон, даже Юлиан и Ксандрос были атеистами, хотя один вампир, а другой с детства жил среди вампиров. — Леди Моргана, а можно спросить, что такое линии? — раздался голос из ритуального ножа. Она пожала плечами и произнесла, словно поддерживала светскую беседу о погоде: — Не знаю. Альтернативные вселенные, наверное. — Ну, что делать будем, Клара? — посмотрела на меня Зефирин. Вообще-то меня звали Кларабелль, но девушка постоянно сокращала моё имя, как и я её. Уловив мой непонимающий взгляд, она пояснила: — Ты ведь глава клуба. В первую секунду я растерялась, а потом взяла себя в руки и, постаравшись не слишком вдумываться в то, насколько безумным было происходящее, произнесла неожиданно твёрдо: — Так, Юлиан, сходи домой за чем-нибудь для украшений. — Принято, командир, — отдав честь, ответил он и быстро, но бесшумно, как настоящий вампир, кем и являлся, вышел. И только такие моменты напоминали, что он не обычный человек, а вампир, потому что его привычное поведение напоминало просто моего ровесника, такого же, как и все остальные. — Зефирин, ты всё украсишь, когда он принесёт что-нибудь. Зефирин нахмурилась. — Ла-а-адно… — Лирен, иди приготовь что-нибудь новогоднее. — Угу… Я не знаю, откуда в моей памяти так ясно подряд всплывали нужные знания. У Юлиана дома находилось много старых украшений, Лирен хорошо готовила, Зефирин… ну, она гениальна в умении бездельничать… а вот Моргана… — А может, мы лучше моих слуг позовём? Пусть всё за нас сделают, в конце концов, с чего это Богиня должна таким заниматься, — недовольно протянула Моргана. — В таком случае пусть твои слуги принесут сюда маленькую ёлку, поставим в клубной комнате. — Эй, Клара, ну хорошая же у неё идея была! — закивала Зефирин. — Вы что, давайте ответственнее! — то ли возмутилась, то ли испугалась Лирен. Я со вздохом покачала головой. — Ладно, глава клуба, сделаю, что ты говоришь, но только на этот раз, будет милость в честь Нового Года, — кивнула Моргана с надменной улыбкой. Моргана верит в свои божественные силы только когда ей это удобно…

***

Тем временем…

— Кремиэль! — голос Сив дрожал от ярости, а я виновато отвёл глаза. — Ой. — Какое «ой», ты понимаешь, что натворил?! Из-за тебя у нас сбой во вселенной! Мне и так постоянно за твоё поведение попадает от начальства! — Я думал, так наоборот будет лучше… Впрочем, этим руководствовался я каждый раз, нарушая местные правила. Результат всегда можно было описать фразой «хотел как лучше, а получилось как всегда». — Не думал ты! А теперь хватай и Рэй и марш всё исправлять, иначе тебя уволят, — продолжила возмущаться Сив, чем уничтожила во мне всё поведение напортачившего ребёнка. — Стоп, уволят?.. Но… но я же… я же изначально из Перехода, если меня уволят, то что я буду делать? Люди, живущие в Переходе, находились над всей Вселенной, не считая Рэй, которая по определённым обстоятельствам, тоже связанным со мной, попала сюда с одной из планет. В Переходе старения и физических потребностей не существовало, но они появлялись при посещении планет, где такие есть. И занимались мы устранением глобальных проблем вроде этой, которые люди, да и другие разумные существа, очень любили создавать (включая меня, хотя я и работник). В любом случае, у меня родной планеты не существовало, я родился в Переходе. Тогда куда мне идти, если из Перехода выгонят?.. Рэй, всё это время стоящая рядом, бросила на меня сочувственный взгляд. — Не знаю, не мне решать, — немного спокойнее откликнулась Сив, — это решение Главы. Короче, идите быстрее меняйте ситуацию. — Как?.. — непонимающе переспросил я. — Сам кашу заварил — сам и расхлёбывай, — хмыкнула Сив. — Ладно, пойдём уже, — улыбнувшись, Рэй потянула меня за плащ и, тяжело вздохнув, я пошёл за ней. Мы с Рэй довольно долго молча смотрели на огромное количество дверей, потом прошли в другую комнату, этажом выше, и посмотрели на количество расходящихся от каждой двери линий, и продолжили молчать. — Ну, есть идеи? — сдался я. — Попьём чай у Хитори, — с непроницаемым лицом ответила Рэй. В некоторых мирах существует воскрешение, где из одного мира после смерти можно попасть в другой (часто это телепортация между планетами, либо между двумя разными частями планет, но не все достаточно развиты, чтобы знать, как конкретно это работает), а Хитори — проводник между мирами, он находится в отдельном мире, вход в который однажды случайно обнаружил я. Обычно на любую планету можно было переместиться через соответствующую дверь, но его мир не был планетой и, следовательно, пройти туда можно было только через Переход. Оказалось, так делать не стоило, но Глава почему-то пришла к выводу, что вреда от наших посещений Хитори нет, поэтому разрешила туда проходить. — У Хитори не существует чая. Да и вообще, как нам это поможет? — Совета спросить, — пожала плечами она, не отрывая взгляда от линий. — но ещё можно сходить к Главе… Наказали меня, а проблема решается Рэй. Но я правда не мог ничего придумать, мой мозг работал только на нахождение неприятностей. — Тоже спросить совета? — Конечно, так тоже можно, но я просто подумала… можно ли отмотать время назад? — Нельзя, времени не существует. — Но разные отрезки линий существуют, их становится больше, а какие-то — длиннее, можно ведь просто отмотать их к моменту, когда ещё ничего не случилось? Я имею ввиду, физически мы можем это сделать? Я какое-то время смотрел на неё, раздумывая, потом ответил: — Ты ведь не отсюда изначально, я не уверен, что сможешь… — Но я и по внешнему виду двери узнавать миры не должна уметь. — В любом случае, тут точно к Главе, если мы сделаем это без разрешения, меня точно уволят. Рэй похлопала меня по плечу. — Я что-нибудь придумаю, чтобы не уволили, — улыбнулась она и, кажется, у меня ёкнуло сердце. — Ага, спасибо. — …сначала зайдём к Хитори. Все знали, где находится Глава, но её посещали только заместители — в данный момент им была Сив. Характер, пол, внешность, имя — больше ничего известно не было, на эти вопросы не отвечала даже библиотека, а негласным правилом было не расспрашивать заместителей. Никто не запрещал посещать Главу, но это делалось только в крайних случаях. Например, в нашем. — Интересно, а Глава страшная? — словно услышав мои мысли, по пути спросила Рэй. — Интересно, какого… этот человек пола? — Думаешь, Глава — человек? — Не знаю, думаю, как жители Перехода. Вроде как мы почти люди. — А я — полностью. — А вдруг нет? — улыбнулся я. В конце концов, довольно странно, что она в принципе обладает как минимум одной способностью родившегося в Переходе. — Вряд ли! Мир, в котором находился Хитори, назывался Пустота. Название очень хорошо его описывало — огромное пустое пространство, белый пол, белый потолок где-то вдалеке, местами бесконечные белые стены… и люк в потолке, через который мы вышли и прошли по лестнице вниз. Проблематично было бы, не будь Хитори рядом, но нет, всё оказалось нормально, он внимательно смотрел в нашу сторону, не здороваясь, не меняя выражения лица и не задавая никаких вопросов. Жизнь в одиночестве большую часть времени не особо способствовала умению общаться. По крайней мере, в такой вот обстановке неформальной. — Привет, Хитори, не знаешь, что де… — Мне нужно отпраздновать Новый Год, — серьёзно произнёс он вместо ответа, — а у меня для него ничего нет. Хитори, когда возле него появляется умерший, получает всю его память, поэтому знания о том, что это, у него присутствовали. — А, тебя это тоже коснулось… — пробормотал я. — А вас — нет? — Этим Сив и Лили занимаются! — радостно ответила Рэй, — но у нас и должен был быть Новый Год скоро… — Да, но это произошло из-за меня, вот и надо как-то всё это починить. — А-а… прости, Кремиэль, мне сейчас не до этого, Глава не будет против, если я посещу Переход в целях отметить праздник? — Э-э… — Мы как раз собираемся к Главе, идём вместе, — произнесла Рэй и пошла наверх. С момента её появления здесь она очень хорошо освоилась… если подумать, это ведь довольно давно произошло… Я помнил её немного другой, менее серьёзной и ответственной, хотя она и до сих пор не растеряла своих энергии и оптимистичности, в одежде из родного мира, а не белой с блестящими золотистыми узорами форме Перехода. На самом деле форму носили только мы с ней, это не было строгим правилом, поэтому Лили носила платья, которые сама же и шила, а Сив — одежду, связанную с тем, чем она горячо увлеклась в данный момент. Увлечения её менялись быстро, но затягивали с головой.

***

Сив наряжала ёлку с таким неистовством, будто она была виновата во всех наших проблемах. — Я тут посмотрела на мир, связанный с нашим… — произнесла я, вышивая новогодний костюм, — там вот есть девушка, Кларабелль… — Угу, с ней что-то не так, Лили? — Всё нормально, просто у неё такие же увлечения, как у меня, — вздохнула я, — вот бы с ней подружиться… Сив даже остановилась и внимательно на меня посмотрела, затем произнесла, чеканя каждое слово: — Это запрещено. Если надо спуститься в мир — нельзя взаимодействовать с местными людьми, в худшем случае — хотя бы не становиться друзьями. Мне ещё один нарушитель не нужен. — Я знаю, — вздохнула я, — но всё-таки… — Никаких «всё-таки». И вообще, наблюдай за ситуацией, а не за поведением каждого отдельного человека. — Пытаюсь…

***

После того, как мы успешно отправили Хитори заниматься помощью с новогодней подготовкой, мы вошли в кабинет Главы. По всему кабинету была разложена шёлковая чёрная ткань. Лица Главы не было видно, лишь фигуру с ровной спиной и густыми волосами в длинном чёрном плаще, устилающем пол. — Здравствуйте, Глава, мы тут хотели уточнить насчёт исправления… ситуации со сбоем… в общем, можно ли перетянуть линии к моменту до того, как это случилось? — Здравствуйте, Рэй и Кремиэль, — медленно произнесла Глава, не оборачиваясь, и по голосу нельзя было точно понять, женщина это или мужчина, — можно. Но это опасно, небольшая ошибка — и ситуация ухудшится ещё сильнее. Если вы уверены, что справитесь, конечно, дерзайте. Но если нет… — То…? — Увольнение тебя, Кремиэль, — судя по голосу, Глава улыбнулась, — есть более безопасный способ, но я хочу, Кремиэль, чтобы ты дошёл до него сам. Без помощи Рэй. Так что, Рэй, будь рядом, но о решениях молчи. Если ты не справишься — я решу всё самостоятельно. — А ещё, можно ли Хитори отпраздновать у нас? — спросила Рэй. — Разрешаю, всё-таки я понимаю всю ситуацию, — откликнулась загадочная фигура.

***

Когда мы в напряжённом молчании отошли достаточно от кабинета, я произнёс: — Технически, Глава же никак не узнает, кто из нас придумал решение… — начал я, — так что-о-о… Рэй неодобрительно на меня посмотрела. — Слушай, я бы с радостью, но я тоже не знаю, что ещё делать, — вздохнула она, разрушив мою последнюю надежду, — и вообще, вот знаешь, одно дело, когда ты списываешь у соседа алгебру и получаешь пять, и совсем другое — когда ты получаешь три по алгебре, потому что сам до этого дошёл, хотя обычно у тебя по ней одни двойки. Интересные у неё сравнения, сразу напоминают, что она родом не из Перехода… — Ну, у меня не было такого опыта, так что не совсем понимаю, о чём ты. Рэй задумчиво посмотрела по сторонам. — А может… — Может что? — Не знаю, обычно, когда говоришь что-то вроде «а может», ответы сразу приходят в голову как-то сами, — объяснила она, — или «что если» или ещё что-нибудь в этом духе. Попробовать, что ли… — А может… — начал я, надолго замолчал, потом добавил, — твой способ не работает, Рэй. Рэй почему-то рассмеялась. Если так подумать, нужно ведь разобраться с тем, что вызвало проблему изначально. То есть, с духом… — А мы можем избавиться от духа? — спросил я. Рэй приободрилась. — Если кто-нибудь с планеты, куда он в итоге попал, сможет его изгнать, то да! Такой смеси радости и облегчения я ещё никогда в жизни не испытывал.

***

— Ай! Из неоткуда… или… откуда-то с неба?.. свалилась девушка в пышном платье в стиле готической Лолиты. Мы все синхронно посмотрели в её сторону, оторвавшись от своих праздничных дел. Зефирин застыла с ёлочными игрушками в руке, а Юлиан и Ксандрос перестали копаться в ящике с украшениями, Лирен остановилась в проходе с тарелкой с имбирными пряниками. Так как ритуальный нож не имел глаз, нельзя было точно сказать, куда он смотрит, но почему-то создавалось впечатление, что Шелдон внимательно разглядывает незваную гостью. Моргана вальяжно сидела на кресле, закинув ногу на ногу, и выглядела наименее удивлённой из всех. Поднявшись и отряхнув платье, незнакомка сбивчиво заговорила: — Я — из ОПМ, меня прислали к вам, как к тем, кто может изгнать духа, чтобы избавиться от сбоя во вселенной! — Откуда-откуда? — непонимающе сощурился Юлиан. — Из Основателей Первого Мира, — вдруг вмешалась Моргана, — разве вам можно к нам вот так прямо вмешиваться? — Погоди, это так расшифровывается? — Ты не знаешь, как расшифровывается твоя собственная организация? На весело фыркнувшего от этой ситуации Юлиана я бросила взгляд, говорящий, что нам сейчас не до смеха. — А вообще в крайних случаях. Это второй случай в истории, когда нам позволили вмешаться, но сейчас основным решением проблем будете заниматься вы. — А откуда ты вообще про всё это знаешь? — спросила Зефирин, глядя на Моргану. — Я ведь Богиня, нам об этом рассказывали. Наш мир напрямую связан с Переходом между мирами, где и находится ОПМ. Правда, кто ж знал, что они действительно существуют… Как для человека… вернее, для существа, у которого должен был только что перевернуться мир, Моргана держалась на зависть спокойно. — Я ничего не поняла, — прошептала мне Зефирин. — Есть одна проблема, — вмешался голос из ритуального ножа, из-за чего не ожидавшая такого поворота незнакомка отскочила от стола, где он лежал, ко мне. Почему именно ко мне?.. — Класс, девочка из какой-то крутой организации, связанной с богами, боится призраков, — сказал Юлиан, которому, похоже, было всё равно, кого подкалывать, лишь бы это можно было сделать в принципе. На ещё один мой неодобрительный взгляд он поднял руки с фразой «ну всё, всё, молчу». — Так как я призрак, присутствие такого сильного духа я ощущал. Пока он был тут. Но сейчас с уверенностью могу сказать, что его нет в нашем мире. Простите, если напугал… как вас зовут, милая девушка? Названная, выглядывая из-за моей спины, пробормотала: — Лили… Затем, видимо, собравшись с духом (какой-то каламбур получился), она произнесла: — Да. Я не могу перенести вас всех на другую планету, где он сейчас, но могу забрать троих. Решайте, кого, и как можно быстрее. Подавив панику от того, что все, не сговариваясь, посмотрели на меня, я произнесла: — Я, Шелдон, Лирен. — Подожди, я? — заговорила Лирен, — но я же… а если я сделаю что-то не так, я… — Вот именно, ты настолько волнуешься, что сделаешь что-то не так, что никогда не ошибёшься. Зефирин — лентяйка, Моргана будет капризничать, Юлиана сложно отделить от Ксандроса. — На планете, куда мы отправимся, нет призраков, — вдруг сказала Лили. — И… что это значит? — переспросила я, думая, что мне ответят, что Шелдон там просто исчезнет, но вместо этого услышала совсем другое. — Просто предупреждаю, что призрак там станет обычным человеком. Вампиров и богов там, кстати, тоже нет. — Может, там и хронических заболеваний нет? — машинально спросила я. — Некоторых. Стоп, что? — Ладно, вы готовы? — спросила Лили. Лирен поставила на стол тарелку с имбирным печеньем и тихо произнесла: — Я никогда не буду готова. Шелдон отделился от ножа, вернувшись в свою обычную призрачную форму. Интересно, какого цвета его одежда и волосы на самом деле?.. Мы видели его прозрачным, с синеватым отливом. — Дорогая Кларабелль…? Раньше Шелдон ко всем именам добавлял «дорогой или дорогая», потому что так делалось в его время, но позже он почему-то начал обращаться так только ко мне. Я бы соврала, если бы сказала, что меня это совсем не смущало. — Я готова. — Тогда я тоже, — улыбнулся он. — Хорошо.