Глава 2: прыжки по планетам

Пространство озаряет вспышка, и из облака света вдруг появляются четверо незнакомцев. Третья и так была в сомнениях и бродила, не понимая, что ей делать, так ещё и это случилось. Напомнив себе, что она дочь Чёрной Массы, Третья выпрямляет спину и холодно спрашивает: — Кто вы? — Нет времени объяснять, у вас здесь дух, из-за которого начались все проблемы, поэтому нам нужно его изгнать, а вообще мы из других миров. Третья лишь больше в растерянности тонет вместо осознания. — Боюсь, я ничем не могу вам помочь, мне и самой помощь нужна, мы должны устроить праздник вроде Нового Года или Рождества, но у нас даже ничего подобного нет… — Если мы поймаем духа, то и не придётся… — начинает девочка в странном пышном чёрном платье, но её перебивает худая бледная девушка в ещё более странной одежде красных и чёрных цветов. — Пусть кто-то из нас поможет с праздником, а остальные — пойдут за духом. — Боюсь, я здесь буду бесполезен, — медленно произносит высокий мужчина в очень отличающейся от остальных одежде, — я не чувствую присутствия духа, так что предпочёл бы помочь с праздником. «В его возрасте, наверное, его стоит называть с приставкой Четверть или Пятая или ещё что-то вроде того» — думает Третья, не зная, как устроены другие планеты. Худая бледная девушка отчего-то бросает на мужчину очередной опечаленный взгляд. Прежде он касался его ладоней, будто ей хочется взять его за руку, но что-то останавливает от этого поступка. — Ты почувствуешь, если мы не успеем, и он сбежит на другую планету, — серьёзно произносит девушка в странном платье, и Третья окончательно теряется в их безумном диалоге. — Ладно… — выдавливает из себя худая бледная девушка, — тогда… нужно ли оставить с Шелдоном ещё кого-то, насколько в этом мире опасно? Третья вмешивается в диалог: — Не подходите к лимонно-жёлтому автомобилю, даже если видите его издалека. Но я не уверена, что он вами заинтересуется, учитывая, что вы из другого мира… И думает, понравился ли бы вкус инопланетян Чёрной Массе?

***

— Audentes fortuna iuvat, — загадочно произнесла Лили вслед Шелдону. А я снова просмотрела на его руку, испытывая необъяснимое желание её коснуться. Я наконец могла его обнять, похлопать по плечу, ещё что-то, но приходилось вообще уходить. Я понимала, что не должна размышлять по такой логике, что сейчас я лидер и не должна ориентироваться на свои желания, но как же хотелось придумать удобный предлог, чтобы остаться с Шелдоном рядом. И о чём я вообще думаю?.. Я похлопала себя по щекам, пытаясь прогнать странные мысли о том, что браться за руки — это чересчур романтически окрашенное действие, но это мои желания никак не останавливает, что, видимо, заметила Лирен и нарушила молчание, в котором мы шли… куда-то. — Что-то случилось?.. — тихо спросила она. — А? Нет, э-э… всё нормально, да. Она вздохнула и почему-то отвернулась. «Нормально» — громко сказано, потому что от превращения призрака в человека стало почему-то сложнее придумывать причины, по которым от его голоса у меня всё таяло внутри. Если бы Зефирин была рядом, что бы она мне сейчас сказала? «Так, Кларабелль, отставить сопли, приди в себя, потом в себе копаться будешь!», наверное. Правильно бы сказала. Хотя, наверное, она бы скорее посоветовала мне вообще не копаться в себе и делать что вздумается, но я не очень одобряла такой подход к жизни… Ну правда, о чём я думаю? Он, конечно, призрак, но, если переводить на человеческий возраст, ему давно за сто лет. И ладно бы он хотя бы умер в молодом возрасте и выглядел соответствующе, так нет же… Лили вела нас в непонятном направлении, но ориентировалась в этом мире так, будто он был для неё родным. Ладно, мы сейчас идём рядом с незнакомкой. Нужно использовать этот шанс для победы над своей социофобией. — Эм… Лили, а… насчёт твоего платья… — Что? — кажется, она повеселела. — Ну, оно… такое красивое… — Спасибо, я сама шила! Она тоже сама шьёт платья? — О… я тоже платья шью… — Я бы спросила, можно ли как-нибудь посмотреть, но я здесь с вами ненадолго. Жаль, мы не можем общаться с существами из других миров, как с теми, кто из Перехода. — Звучит… печально, но я не знаю, так ли это для вас, — сказала Лирен. — Homo sum, humani nihil a me alienum puto, — ответила Лили с грустной улыбкой и, прежде, чем кто-либо из нас успел продолжить разговор, мы все, как одна, замерли. — Дух, — пробормотала Лили. Мы должны были его изгнать, но не успели даже начать ничего делать, как заметили уже нас. — Ой, посмотрите-ка, кто это, — к нам подпрыгнула девушка в красном платье с белым мехом на рукавах, в красной шапке с белым помпоном и бубенчиками на одежде, — что это вы забыли в чужом мире, мои хорошие? Мы с Лирен переглянулись. Помимо прочих долгих способов, которыми можно было изгнать нечисть, недавно мы научились простому и мгновенному — через песни. Музыкальных инструментов под рукой не было, оставалось только сочинять на ходу и петь. — Эй, ты, дух, — тем временем возмутилась Лили, — нечего насмехаться, сначала обманул моего коллегу, а теперь ему из-за тебя грозит увольнение за нарушение правил! Хотя он мог бы их и не нарушать вообще, если б не ты! — А дурак твой коллега, — хихикнул дух, и вдруг из девушки в красной одежде превратился в мальчика в зелёных шортах, футболке, ноги которого были окутаны лианами, — поймайте, если сможете! После этого дух исчез. Лили сжала кулаки и опустила взгляд, издавая нечто среднее между рычанием, мычанием и визгом. — Вот же… в следующий раз надо подкрадываться тише, чтоб не заметил, — вздохнула она. Я тихо подошла к ней. — Учтём. А что теперь? — спросила я. Хотелось спросить про случай с коллегой, но казалось, что время и место не совсем подходят к такому поведению. — Сходим за Шелдоном и отправимся в другой мир, что ещё… — грустно ответила Лили, затем добавила, куда увереннее, — ладно, aut viam inveniam aut faciam. Всё получится. Я посмотрела на Лирен, взгляд которой явно не разделял настроя Лили. — Да, получится, — подтвердила я.

***

— А у вас есть, скажем, ели или сосны? — спрашивает Шелдон, не зная, как устроен этот загадочный для него мир. Он идёт медленно и плавно, ровно держа спину и высоко подняв голову, иногда обращается к Третьей с нежной улыбкой и старается вести себя, как настоящий джентльмен, хотя и не знает местных манер. — Ели? Сосны? Что это? — спрашивает Третья. — Деревья, — поясняет Шелдон. — У нас только лимонные деревья растут, больше никаких нет… но они все немного разные. Шелдон легонько вскидывает брови. Он мог быть удивлён, но, будучи призраком долгое время в родном мире, видел слишком много странностей, поэтому эта для него — не такая уж и дикость. — Хорошо, тогда нарядим лимонное дерево, если можно. Есть у вас такое где-нибудь в центре? — Да, но нужно спросить у Чёрной Массы, позволит ли она это мне, — серьёзно кивает Третья. Теперь Шелдон приподнимает только одну бровь, но ничего не спрашивает. — Его нужно нарядить разными игрушками или, например, конфетами, мандаринами. Мы часто вешаем на ветки деревьев игрушечных ангелов, но у нас это связано с религией, так что у вас должно быть что-то другое. — Шелдон старается выражаться как можно менее двусмысленно, чтобы инопланетянка точно всё правильно поняла. — С религией… большинство верит в то, что лимонным дождём выросло первое лимонное дерево, а потом из семени лимона появились чернила, которые позже превратились в Чёрную Массу, а из другого семени появился Первый. Шелдон старается не морщиться от обилия непонятной информации и медленно отвечает: — Значит, лимон, чернила и Первый? Ладно, ещё на Новый Год мы обычно собираемся в кругу семьи или друзей и едим праздничную еду. У вас это, полагаю, было бы что-то из лимонов. Третья отводит взгляд, думая, не напугает ли гостя местными традициями, но потом всё же говорит: — Не только. — Хорошо, тогда… Но они не успевают завершить план, потому что к ним прибегают Лили, Лирен и Кларабелль с неприятными новостями о необходимости сменить планету для поимки духа. Третья прощается с инопланетянами, и те исчезают с той же загадочной вспышкой, с какой прибыли. Третья смотрит им вслед, а потом с улыбкой думает, что Новый Год звучит довольно интересно.

***

— Ай!.. Стоп, а почему только я всё время падаю? — не поняла Лили, когда мы с Лирен и Шелдоном успешно оказались на ногах. В каком-то странном помещении, напоминающем что-то среднее между кухней и больничной палатой. Повсюду лежали медицинские лотки с ватой и шприцами, стоял холодильник, тумбы, плита и микроволновка… Дверь открылась, и внутри оказалась девушка в длинной пижаме (или, по крайней мере, пижаму эта одежда очень напоминала) и с чёрными крыльями за спиной. Она сонно протёрла глаза, в которых вместо зрачков были крестики. — Эм… извините, а вы…? — Мы из другого мира по поводу сбоя во Вселенной. Нужно поймать духа, — отчиталась я вместо всех присутствующих. Лили одобрительно мне улыбнулась. — А… — она прикусила губу и поднесла к лицу скрытую в широком рукаве ладонь, — хотите, дам вам номер Бога? От него, наверное, будет больше помощи, чем от меня… но если я чем-то могу помочь, то с радостью это сделаю, всё-таки я ангел. — Вы очень нам поможете, просто сказав, где мы, — вмешалась Лили. — В наркологическом диспансере… Что. Ангел. В наркологическом. Диспансере. У меня перевернулся мир, пока девушка спокойно ожидала продолжения нашего диалога. Что-то снаружи стукнуло, и мы, не сговариваясь, поспешили на звук. В длинном коридоре, в котором мы оказались… Дух! — Рождество и Новый Год встретим под луной, потанцуй со мной, потанцуй со мной, — запела я, но дух, всё ещё в образе мальчика, подбежал к нам сам. — Стоп! Не запечатывайте меня, пожалуйста! Мне надоело бегать по мирам, и я хочу вернуться… — Я прослежу, чтобы он сдержал слово, — Лили предупреждающе подняла руку, и мне стало интересно, не обладает ли она какими необычными способностями. Должна ведь, да? — Ладно, — буркнул дух. — Значит, моя помощь не нужна? — ещё раз спросила… ангел? Так как помощь действительно нужна не была, мы попрощались и вернулись в оккультный клуб. А Лили, наверное, обратно к себе в Переход. — Отставить панику, проблема со сбоем решена! — радостно объявили откуда-то сверху, когда мы вернулись. — Ну, как всё прошло? — спросила Зефирин будничным тоном. И я осознала, что всё время нашего отсутствия она в компании Морганы, Юлиана и Ксандроса играла в карты, поедая имбирные пряники. — Я хочу с вами… — пробормотала я. — И я, — согласилась Лирен. — Так вперёд, садитесь давайте, — обрадовалась Зефирин. Что вообще произошло?..