Глава 1

В глубине темного леса, у подножья высокой горы, куда не отважится ступить даже самый опытный искатель приключений, всего в дне пути от оживленной Такары, живет вампирша по имени Фэл. Дома вы ее можете встретить нечасто, не будет 25-летняя девушка сидеть постоянно в четырех стенах. Обычно с заката солнца и до самого полудня она предпочитает бродить по темному лесу в поисках ингредиентов для разного рода зелий. Сейчас под прицелом был сияющий колокольчик – редкая, но такая необходимая вещь для зелья сновидений. Найти его – большая удача, не встретить по пути до него оборотня – невероятное везение. Особенно в ночное время. Луна светит, освещает дорогу и бледное лицо вампирши. Светлые волосы Фэл, собранные в косу, красиво блестят под луной. Гораздо лучше, чем на солнце. Вампиры не очень любят солнце, хоть оно и не испепеляет их, как написано в старых сказках. Но усталость и покалывание на коже не самые приятные симптомы. Заглядывая под каждый кустик, Фэл искала колокольчик. Его особенность – слабый свет в ночи. Днем искать совсем тяжко. Удача в этот раз была совсем не на ее стороне, под каждым кустом встречались разные растения: и зверобой и календула, и валерьяна. Все это тоже, конечно же, шло в сумку Фэл. Добру нельзя пропадать. Опытный зельевар знает, что собирать нужно все, не долог тот час, когда нужной травы не окажется в ящике стола. Пока она не найдет то зачем пришла, домой идти нельзя. Без зелья отец совсем не сможет заснуть. Присев под очередным кустом, Фэл потянулась рукой под большой склонившившийся лапух. Как вдруг услышала треск возле одного из густых кустов. Звук слишком громкий для поступи кролика или белки. Действовать нужно было быстро. Фэл резко подорвалась, вскочила и выставила свой магический посох вперед. Как раз вовремя, из-за кустов на нее выскочил огромный волк. Фэл едва успела увернуться. Волк оказался напротив нее, глаза зловеще блестели в свете луны. Шерсть стояла дыбом. Зверь угрожающе сверкнул зубами. - «Если бы это был оборотень… мне бы уже не жить. Повезло» - пронеслось в голове у Фэл. Теперь она точно дойдет до дома живой и даже со всеми конечностями. Страх сошел на нет, даже несмотря на то, что волк все еще был перед ней. Взяв посох двумя руками девушка быстро призвала огонь. Она окружила себя пламенем, создавая кольцо. Оно должно было защитить ее от нападения хищника. Огонь горел ярко, камень в ее посохе ярко светился. Еще одно усилие – племенная зарница стала расширяться, двигаясь в том числе в сторону волка. Яростный зверь замер от приближающийся угрозы. Уже в его глазах застыл страх. Огонь все приближался. Зверь заскулив рванул в те же кусты откуда и вылез. Фэл облегченно выдохнула. Убивать животное только потому что оно было голодно и одиноко ей совсем не хотелось. Идти по старой тропе было нельзя. Там еще может быть зверь, и хорошо если это все тот же волк. Пришлось идти по другой тропе. В сторону водопада.  Луна потихоньку сходила с небосвода, уступая место солнцу. Фэл понимала, действовать нужно быстрее. У водопада редко можно встретить колокольчики, но уж лучше так, чем идти по опасной дороге. Бродила Фэл достаточно долго, кожаная броня добавляла тяжести к каждому шагу. Но без нее нельзя. Сапоги из плотной толстой кожи защитят от притаившейся под лопухом гадюки, а кожаная защита хоть  и несовершенна, но остановит нехитрого зверя от важных частей тела. Необходимая ноша. Вдалеке уже слышен шум от водопада. - «Так я слишком долго провожусь. Уже светает. Тхару меня наверняка уже ждёт не дождётся» - подумала вампирша. Она решительно взяла посох. – «нужно сосредоточиться» - вампирша закрыла глаза и постаралась сконцентрироваться. Дыхание стало ровным, от камня в посохе начал исходить свет, он медленно разливался по травам, деревьям, камням и кустарникам. Чем дальше шел свет тем тяжелее было собраться. В голове мелькало множество образов: от муравьишки, который тащил ветку в муравейник до капли росы, стекающей с бутона колокольчика. Фэл резко открыла глаза. Колокольчик! Вот там возле дерева! И действительно, возле дерева рос один маленький светящийся колокольчик. - «заклинание поиска сработало! А я ведь его только раз применяла» - полная гордости подумала Фэл. Девушка уверено подошла к дереву. Заветный цветок ждал ее там. Недолго думая, Фел сорвала его и отправила в сумку. – «А теперь нужно уйти как можно быстрее!» - пронеслось в голове у девушки и она быстрым шагом пошла прочь от места. Заклинание поиска покажет, что скрывает лес, найдет то, чего хочет маг, но и покажет всему окружающему миру, где сам находится ищущий. Поэтому в лесу многие маги не станут рекомендовать применить это заклинание, а лучше по-старинке поискать ягоды, цветы или грибы самим. На следы магии может сбежаться разная нечисть, пострашнее волков. Фэл знала об этом. Но и понимала, что не может терять время. Накинув на себя заклятие скрытности, она быстро покидала поляну, стараясь не шуметь и одновременно прислушиваться к каждому треску. Оборотня совсем не хотелось встретить. Пусть Фэл с ним уже и дралась. Идти до дома оставалось примерно час. Фэл хорошо знала этот лес. Все детство и всю юность она провела в нем. Либо собирала ягоды для варенья, либо полезные травы для зелий. Тхару учил ее всему, как даже из самых простых ингредиентов сварганить отличное зелье, лечащее простуду, или просто крепкую настойку. Солнце уже постепенно вставало. На смену темной ночи, приходит оранжево-розовый рассвет. Изрядно вымотавшись, она шла к родной горе. Но странно. Солнце почти взошло. А птица молчат. В это время они всегда пели, мешая Фэл засыпать. Стало ясно. Что-то не так. Фэл замедлила шаг, достала посох и стала смотреть по сторонам. Пока ничего необычного. Пройдя еще дальше, Фэл ужаснулась. Поломанные деревья, вырванные из земли кусты и большие круглые следы встречали ее и вели прямо по направлению к ее дому. Все вокруг замерло. Что-то большое и страшное прошло здесь совсем недавно. - «Големы» - подумала Фэл и ужаснулась. – «Нет, кто угодно, только не они!» Нервно сглотнув, она потихоньку пошла вперед. На тропе никого не было. Идти еще нужно минут 15. Каждый шаг давался ей с трудом. В горле появился ком. И вот дорога подошла к концу. И страшная картина ждала на финишной прямой молодую вампиршу. Родная теплая избушка раздавлена так, словно огромный камень скатили на нее прямо со скалы. Крыша полностью разрушена и была вдавлена в пол. Рядом из под места где раньше стояла дверь стекала кровь. А солнце, как нарочно подсветило эту картину. «Он пытался выйти» - сердце Фэл забилось с бешенной скоростью. А глаза наполнились слезами. От страха затряслись зубы. - «големы…. Каменные големы!» - все, что было в мыслях. «Только эта тварь на такое способна!» Стоять сил не было. Колени подогнулись и девушка, дрожа, упала на землю. Солнце припекало, воздуха как будто во всем лесу стало меньше, голова закружилось и ее резко затошнило. Впереди был разрушенный дом и раздавленное тело ее отца. Минут 10 она пробыла в таком положении, не шелохнувшись. Но лишь одно осознание заставило ее встать - «они могут вернуться!». Опираясь на посох, кое-как она смогла встать. «Что же делать? Что вообще они забыли возле дома! 25 лет не трогали, а теперь….» - в голове отчаянно заметались мысли, злость, страх и боль накрывали Фэл с головой. «Големы вернутся, дома нет, отец… куда идти?» все кружилось в голове. Со злости она стукнула посохом о землю. «Соберись!» - приказывала она себе. Маленькими шагами она подошла к развалине, которая всю жизнь была ей домом. Пришлось взять себя в руки. Она встала перед посохом и начала шептать заклинанием. Сил на магию без слов от ночного приключения не осталось, но нужно было войти в дом. Слабый свет от магии коснулся продавленной крыши, стенки дома покосились, дверь противно затрещала. «Если бы Тхару был жив, он мог бы помочь, и они бы быстрее восстановили дом и ушли» - пронеслось в голове у Фэл. «Ушли… Мы бы не остались. Но куда?» Пока Фэл думала, ей удалось поднять и скинуть разломанную крышу. Теперь в разрушенный дом можно было войти. Тут дверь предательски обвалилась, показав, кто скрывался за ней все это время. Фэл и так это понимала, но видеть раздавленное тело отца было очень тяжело. Ком снова подкатил к горлу ,в этот раз еще сильнее. Фэл резко согнулась, и ее затошнило, горло обожгло рвотой. Тело отца лежало вниз животом, оно выглядело неестественно плоским, руки и ноги вывернуты в разные стороны, кости были переломаны в нескольких местах. Спасало то, что лица было совсем не видно, оно утонуло в крови и земле. Не хотелось запоминать Тхару таким. Чтобы не видеть больше этой картины, Фэл подобрала лежащее неподалеку одеяло и накинула на труп. Хоть немного, но после этого стало легче, Фэл собрала мысли в кучу и начала потихоньку разгребать завал. Среди поломанных досок на полу лежали деревянная кружка, тарелка и пару ложек, которые чудом не пострадали. Вместе с ними была другая раздавленная посуда: котел Тхару, где Фэл и собиралась приготовить зелье сновидений. Вампирша взяла его в руки и прижала к себе. Губы вновь дрогнули. Теперь в нем ничего нельзя приготовить, котел не починить. Больше не будет зелий, которые сам же и придумал Тхару. Не будет его экспериментов, после которых придется отмывать дом от копоти. И не будет его авторских настоек. Слеза скатилась с щеки Фэл. Посидев так еще немного, она встала. Кое-как вампирша дошла до разломанного шкафа одежды. Много не унести, поэтому она взяла только самое необходимое: белье, пару длинных рубах, пояс, штаны и плащ. Все это были ее вещи. Тхару носил только пару рубах, и менял их только когда они совсем истлеют. Сейчас она не могла даже что-то из его одежды взять с собой на память. На Фэл накатили грустные воспоминания. Вот разрушенная печка, и ведь еще вчера Тхару доставал оттуда бочонок с манной кашей. Еще вчера Фэл добавляла в нее ягоды малины и смородины, чтобы сделать завтрак вкуснее. И ведь еще вчера Тхару рассказал Фэл, как он в детстве объелся смородиной и покрылся сыпью. Это было еще вчера… Да, никто никогда не знает, когда история об аллергию на смородину станет последней рассказанной историей. Никто не знает, когда фраза «увидимся» будет последней брошенной друг другу фразой. Грустно вздохнув, вампирша продолжила сборы. Нельзя было здесь оставаться. Големы могут вернуться в любой момент. Да и оставаться в доме, где теперь тебя никто не ждет достаточно тяжело. Фэл подошла к перевертанному шкафу, где Тхару хранил зелья на экстренный случай. С помощью магии она подняла его. Как и ожидалось, все зелья уничтожены, вода впиталась в пол оставляя пятна разного цвета, зелье здоровья оставило красный след, зелье удачи – зеленый, зелье силы – фиолетовый. Рядом валялся свисток, который Тхару подарил ей очень давно. Глиняная птичка была раздавлена. Голова ее была отделена от тела. Больше она не запоет. С тоской Фэл смотрела на нее. Уже отчаявшись найти что-то еще, она отодвинула шкаф и была готова уже идти, пока не заметила тайник. Небольшую дверцу под шкафом. Удивительно, Тхару столькому ее учил, всегда был с ней честен и откровенен. - никогда бы не подумала, что у нас есть дома тайник – прошептала Фэл. Страх все еще сжимал ее горло и говорить громко она не могла. Удивленная вампирша села возле тайника и дернула за ручку. Ручка поддалась не сразу, но открыть дверцу все таки удалось. Внутри тайника лежал небольшой, но увесистый мешок и толстая книга в кожаном переплете. Фэл взяла ее, приоткрыла и ахнула: - это дневник Тхару. Его почерк! Его исследования! – Она с облегчением выдохнула. – ну хоть что – то останется. А что в мешке? – Фэл потянулась к нему. Внутри было много камней разного цвета и разной формы. - что это такое? – не понимала Фэл. Но раз они были в одном месте с книгой, значит это что-то очень важно. То, что Тхару хотел сберечь. И теперь Фэл должна сберечь их. Атмосферу прервал оглушительный вопль. Он доносился со стороны горы. - «големы! Они близко!» - подумала Фэл и сердце забилось быстрее. Наспех собрав все вещи в один мешок, она побежала в сторону леса. Перешагнув тело отца, она бросила на него прощальный взгляд: - «прости, я тебя даже не похоронила» - пронеслось в голове у нее. Фэл бежала изо всех сил, мешок с пожитками замедлял ее, а страх наоборот подгонял. «встреча с големом – это смерть» - говорил ей Тхару еще в детстве – «молись Луне, чтобы ее свет указал тебе на дорогу, по которой не ходят големы». Вспоминая его слова. Фэл оставалось только горько усмехнуться. Он был прав. Он всегда и во всем был прав. Она бежала вперед не оборачиваясь, руками раздвигала ветки. Чтобы те не били ее по лицу. Каждый шаг давался с трудом. Пробежав достаточно далеко, Фэл вышла на полянку. Вопль голема затих, за ней никто не шел. Уставшая вампирша села, облокотившись на дерево, переводя дух и собираясь с мыслями. Размышляя. Девушка достала из поясной сумки святящийся колокольчик. Днем он не светился. Девушка сжала его в руке. Интересно, а если бы она нашла его раньше и вернулась бы раньше, она успела бы помочь Тхару? А если бы не пошла за ним? Нет, не пойти за ним она не могла. У отца были большие проблемы со сном. Она не могла ему не помочь. Проблемы со сном мучили отца Фэл всю его жизнь. Он мог спать без особого зелья только в сумерках. Он подолгу не мог заснуть, и просыпался от малейшего луча солнца или луны. Если под рукой нет зелья, такое состояние его могло преследовать несколько дней. Когда-то, когда он был еще совсем молод и пренебрегал зельями, он мог видеть разные видения, если не поспит несколько дней. Ни один знахарь не смог ему помочь в свое время, никто не мог дать совет, за исключением приема зелья, ингредиенты для которого доставались ой как нелегко. А если бы она экономнее расходовала бы прошлые ингредиенты? Может тогда сегодня отец был бы жив? Все эти мысли поглощали девушку от безысходности. Ничего вернуть было нельзя, ни разрушенный дом, ни зелья, ни отца. А ведь думать надо было совсем не об этом. Дома больше нет. И нет никого, кто мог бы ей помочь. Эти мысли удручали девушку еще сильнее. Всю жизнь с ней рядом был Тхару. Всю жизнь она чувствовала, что именно с ним она твердо стоит на ногах. А теперь… Приходится рассчитывать только на себя. Вернув колокольчик в сумку, она задумалась, так куда же идти? Она помнила, что если выйти из леса и идти на запад. То примерно за полдня можно дойти до небольшой деревни. Там жили добрые, простые люди. Они немного торговали, но в основном жили за счет того, что смогли вырастить на своей земле. Иногда Тхару спускался туда, чтобы обменяться вещами с местными на зелья. Он всегда приносил что то и Фэл: красиво расшитую рубаху или глиняный свисток в виде птички. Но из рубахи она выросла, а свисток не уцелел из-за големов. Все поменялось. И совсем немного она знала о городе Такара, что лежал западнее деревни. Тхару не любил его — ушёл оттуда ещё в юности и отзывался о нём с презрением. Но там жили маги. Те, кто понимал силу и цену заклинаний. Таких, как Тхару. Таких, как она сама. Деревня? Там были лишь люди, что пашут землю и боятся ночи. В Такаре же у неё был шанс найти своих. Найти дом — не стены, а людей, которые понимают. Фэл сунула руку в мешок и достала дневник Тхару. Плотно зажатая в пальцах книга будто дышала тяжёлой тайной. — «Четверть века големы нас не трогали… а теперь пришли. Дневник. Камни. Это не совпадение. Ты сам учил, таких совпадений не бывает. Ответы — только среди магов». Выбора не оставалось. Оставаться в лесу нельзя. Зверь чувствует слабость. Дорога будет долгой. Но цель — одна: Такара. Фэл закинула мешок на плечо и шагнула в сторону города. И в тот миг гора снова взревела…