Петля 2 — Глава 2

К счастью, у меня уже был заготовлен ответ на такой случай. — Ты меня раскусил. — Я поднял руки в знак капитуляции. — Я сказал тебе не всю правду. — Похоже на то. — Он остановился передо мной, положив руку мне на талию, с явно неприятным выражением лица. — Что ты можешь сказать в своё оправдание? Настал момент истины. Мне нужно было исказить правду так, чтобы сказать нечто удобное, но при этом не солгать. Следующие слова могли либо погубить меня, либо спасти. — Ну… я хочу защитить Эмилию. — Ты говоришь о королевской кандидатке, леди Эмилии? — О ней. — Какие у тебя с ней отношения? Почему ты хочешь её защищать? — Я знаю её, но она не знает меня. Я хотел вернуть эту инсигнию лично ей, заслужить её доверие и быть рядом с ней. — Ты влюблён в леди Эмилию? — Нет. Она, безусловно, красивая и добрая девушка, но я не влюблён в неё. Рейнхард слегка нахмурился, явно озадаченный моей оценкой Эмилии. Ну да, назвать печально известную сереброволосую полуэльфийку «красивой и доброй» — это, мягко говоря, было непопулярное мнение. — Тогда скажи, что именно побуждает тебя защищать её. — Моя судьба и судьба многих других зависят от счастья и безопасности Эмилии. Я обязан защищать её от любой опасности. Я не могу рассказать тебе больше, Рейнхард, это было бы опасно для нас обоих. — … Он молчал, напряжённо обдумывая мои слова. Что именно я не мог ему сказать? Почему это так опасно? Почему и в каком смысле Эмилия была настолько важна? Все эти вопросы крутились у него в голове, но он не мог сформулировать их вслух. При этом в моих словах не было лжи. Я не был угрозой и не выглядел человеком со злыми намерениями. Но я знал куда больше, чем показывал, а это, как минимум, вызывало подозрение и тревогу. — Ты ранее вывел меня на след Эльзы, значит, наша первая встреча тоже была подстроена. Ты и это спланировал? — Что именно? — То, что я обнаружу новую королевскую кандидатку. — Он указал на Фельт. — Не совсем. — Я снова скривился. Рейнхард по-прежнему был насторожен и не собирался отпускать меня, пока не утолит своё любопытство. — Откуда ты знал об этой девочке? — Смотря что ты имеешь в виду. Я узнал о её существовании, потому что был связан с Эмилией, а потом понял, что она подходит, когда увидел сияние камня. Твоё появление здесь и то, что ты увидел, не было обязательным, я лишь просто хотел, чтобы ты прикрыл меня, если всё пойдёт наперекосяк. — Ты действительно странный человек. А что бы ты сделал, если бы я не нашёл Эльзу до того, как она пришла сюда, или если бы не успел прийти на склад? — Я бы умер… или мне пришлось бы отдать свой телефон, чтобы заполучить взамен инсигнию. — Ты поставил на карту слишком многое, рассчитывая на то, что я оправдаю твои ожидания, — раздражённо сказал он. — Это неправильно. Думаю, ты меня переоцениваешь. Я улыбнулся, вспомнив наш первый разговор. — Ты уже дважды спас мне жизнь. Не могу же я не доверять тебе. — Тогда последний вопрос. У тебя есть злые намерения? — Ха-ха, да, я странный, но точно не злодей. Рейнхард вздохнул, его тело заметно расслабилось, и он снова улыбнулся — хотя в его обычном настроении чувствовались и усталое напряжение. — В таком случае, возьми. — Он протянул мне инсигнию Эмилии. Несколько секунд я не мог вымолвить ни слова. Я был безумно счастлив, что он всё ещё доверяет мне после всего случившегося. И вместе с этим снова ощутил укол вины в груди. — Послушай, Рейнхард, я… — Приглашение, которое ты сегодня мне сделал, всё ещё в силе? — перебил он меня с улыбкой. — Что? — Я несколько раз моргнул. — А, конечно, дружище! — Тогда так: сегодня уже поздно, а в ближайшие дни я буду немного занят. Но я найду тебя, когда появится время. Подойдёт? Я энергично закивал. Мы попрощались, и он взял Фельт на руки. Старика Рома мне было немного жаль, но мысль о том, что с ним всё будет в порядке, успокаивала мою душу. — Чёрт! Я совсем об этом забыл! Я выбежал из склада краденных товаров и начал искать следы разрушений, оставленные боем между Рейнхардом и Эльзой. Мне понадобилось меньше минуты, чтобы найти то место, пострадавшее от побочных разрушений. — Где она? Прошло ведь всего минут пять от сил, не больше. Я в отчаянии рылся среди обломков разрушенных зданий. Когда я не нашёл ни единого следа, сердце рухнуло вниз. — Чёрт! Я не могу упустить этот шанс. Я продолжил поиски, углубляясь в соседние улицы, пока не уловил запах железа. Я зашёл в тёмный переулок, и под ногами раздалось чавканье, когда я наступил на какую-то липкую жидкость, растёкшийся по земле. В нескольких метрах впереди лежало тело знакомой мне женщины. — Наконец-то, — пробормотал я, увидев её.

***

Эмилия прибыла к фруктовой лавке Кадомона в поисках Фельт. К своему удивлению, мужчина оказался отцом пропавшей девочки, с которым она воссоединила его жену. Будучи ей очень благодарным, Кадомон рассказал, что некоторое время назад к его лавке подошёл молодой человек и попросил не помогать Эмилии встретиться с Фельт, поскольку это поставило бы её жизнь под угрозу. Из-за этого он наотрез отказался сообщать ей какую-либо информацию. Полуэльфийка попросила описать внешность юноши, который, судя по всему, знал о ней и беспокоился за неё. Кадомон также упомянул, что этот молодой человек пообещал ей принести инсигнию до полуночи, если Эмилия будет ждать его в том районе Торговой улицы. Разумеется, это выглядело крайне подозрительно, и Пак посоветовал ей не делать этого, ведь если тот парень появится после пяти, он уже не сможет её защитить. Но Эмилия не собиралась отказываться от своих целей. Она не откажется от стремления стать правительницей Лугуники. Отказ от кандидатуры означал бы предательство дискриминируемых полулюдских рас, нуждающихся в поддержке; означал бы отказ от Леса Элиор, жители которого всё ещё оставались скованными льдом, созданным ею самой. Без своей мечты Эмилия была бы ничем, ведь именно эта мечта дала ей смысл и личность. — Пожалуйста, верни её… Словно услышав её безмолвную мольбу, перед Эмилией появилась шатающаяся фигура. Это был молодой человек с печальным выражением лица, одетый в странную одежду. — …Это твоё. Его голос был низким и глубоким, резко контрастируя с мягкими чертами лица. У него были очень короткие чёрные волосы и негармоничное телосложение — с чуть вздутым животом. Эмилия посмотрела на дрожащую руку, протянутую к ней. В ней лежала её окровавленная инсигния, что сильно её удивило. Лишь тогда полуэльфийка заметила тяжёлое дыхание юноши. — С тобой всё в порядке? Ответ стал очевиден, когда молодой человек рухнул на землю без сил. В этот момент луна осветила улицу, и Эмилия увидела, что её загадочный благодетель был серьёзно ранен.

***

Я медленно открыл глаза. Та мучительная боль, что переполняла всё моё тело, полностью исчезла, а значит, я был исцелён. Мягкость, на которой я лежал, и изящное убранство комнаты вокруг меня были достаточным доказательством того, что я нахожусь в особняке Розвааля. — Ну что ж, двух зайцев одним выстрелом, — пробормотал я, вставая с кровати. На мой взгляд, первую арку я прошёл с довольно высоким результатом. Я даже продвинулся дальше, чем Субару, и решил некоторые проблемы заранее, хотя всё едва не пошло наперекосяк. Я расправил халат, которую на меня надели, и вышел из спальни, оказавшись в длинном и просторном коридоре. Я шёл какое-то время, но так никуда и не пришёл. — Ах да, точно. Она, должно быть, наложила заклинание. Когда Субару впервые попал этот в особняк, Бетти в шутку заперла его в бесконечном коридоре, однако по какой-то причине Субару был невосприимчив к таким трюкам и с первой же попытки добрался до запретной библиотеки. Я не хотел злить её, слишком быстро разрушив розыгрыш, поэтому изобразил растерянность и начал паниковать, ругаться и безуспешно пытаться выпрыгнуть в окна. Чтобы всё выглядело правдоподобно, я также пытался выбраться из коридора, открывая на первый взгляд случайные двери, но на самом деле это было не так: каким-то образом инстинкт подсказывал мне, какая из них была правильной. После нескольких минут игры в идиота я подошёл к одной из дублирующихся дверей (на этот раз — к правильной) и вошёл внутрь. — Хмф, полагаю, тебе просто повезло, — раздался голос маленькой девочки, когда я вошёл. К счастью, в нём слышалось скорее разочарование, чем злость. — Повезло? Да я вечность выбирался из этой хитрой ловушки. Это ты меня там заперла? — Пожалуй, да, — с гордой улыбкой похвасталась она. — Это была лишь демонстрация моей силы, так что тебе стоит проявлять ко мне уважение и почтение, если тебе дорога жизнь. — Понял, — с кривой улыбкой я поклонился ей и произнёс с сарказмом: — Для меня честь познакомиться с вами, мисс библиотекарь. Надеюсь, в ближайшем будущем мы сможем поладить и проводить время вместе. — Отказываюсь, — Бетти покачала головой, презрительно отводя взгляд. — Не стоит тратить моё драгоценное время на человека. — Это ранит мои чувства, но я не из тех, кто сдаётся после первого «нет». Я уставился на неё почти вызывающе. «Мне нужно произвести хорошее первое впечатление и показать ей, насколько я решителен, чтобы в нужный момент убедить её присоединиться ко мне.» — Если ты не понимаешь слов, то, полагаю, действия произведут куда более сильный эффект. Раздражённая моим поведением, Бетти подошла ближе и положила руки мне на грудь. Я знал, что сейчас произойдёт, но всё равно не был готов. Когда она начала вытягивать ману из моего тела, я почувствовал, как что-то сжимает меня изнутри, и потерял сознание. На несколько секунд моё сознание вернулось, но вокруг не было ни света, ни других ощущений. Был только я: пустой, в бездонной тьме. Затем проявилось нечто, наполнив мою душу необъяснимым чувством. — Это ты? А потом я проснулся. Я снова лежал в кровати и совершенно ничего не помнил о том, что произошло, пока я спал. Остаточная боль от магического истощения всё ещё давала о себе знать. Я попытался подняться, но чувствовал, что сильно ослаб физически. — Чёрт, я совсем размяк и обессилел. Эта чёртова девчонка… — Сестра, дорогой гость уже очнулся. — Похоже на то, Рем. И, судя по всему, у дорогого гостя какие-то проблемы с импотенцией. Я криво усмехнулся. Теперь я действительно оказался в опасном для себя арке. Главное отличие было в том, что в особняке нельзя было терять бдительность, так как за мной будут строго следить. — Что это за выводы такие? — я сел на кровати и повернулся к двум служанкам. — Мой меч не утратил остроты. Я всегда его полирую, но ни разу никого им не пронзал. — Сестра, дорогой гость считает, что у него между ног есть меч. — Рем, у дорогого гостя богатое воображение, но оно лишь смущает окружающих. — И когда это вы успели увидеть, что у меня там?! Я за команду Blood! Очевидно, они не поняли, что я имел в виду. Они продолжали подшучивать ещё некоторое время, а я как мог защищался, пока дверь в комнату не открылась. — Ты едва оправился, а уже с утра устраиваешь такой шум? — Эмилия посмотрела на меня с усталой гримасой. Почему-то при виде неё моё сердце забилось быстрее. Я не был Субару, я не тот, кто влюбляется с первого взгляда: неважно, насколько красива женщина и как одиноко мне может быть. И всё же по какой-то причине эта сереброволосая, фиолетовоглазая полуэльфийка меня очаровала. — Привет, Эмилия… Прости, что вчера вот так объявился и доставил тебе проблемы. Я встал и поклонился ей. Почему я вдруг так занервничал? Эмилия даже не входила в мой топ-5 любимых женских персонажей Re:Zero; если уж на то пошло, Сателла стояла выше неё. — Всё в порядке, тебе не за что извиняться! — она замахала руками, отмахиваясь от моего чувства вины. — На самом деле я хочу поблагодарить тебя за то, что ты вернул мне инсигнию. Ты получил эти раны, пытаясь вернуть её мне, верно? — Э-э… не совсем. Это была моей ошибкой, что я был неосторожен. — Понятно. Мне было бы неприятно знать, что ты рисковал жизнью ради меня. — Эмилия расслабилась и кивнула, словно убеждая саму себя, что на такое способен лишь Пак. У неё было настолько искажённое представление о себе, что она верила: любить её может только Пак. По крайней мере, так мне кажется. Как я уже говорил, ранобэ я не читал. — Я бы не возражал, — быстро ответил я. Мне нужно было изменить ход событий. Я должен был ясно дать понять, что намерен остаться в её жизни. Так ведь и должно быть, верно? Верно, Сателла? — Можно задать тебе вопрос? — спросила она. — Конечно, что угодно. — Откуда ты меня знаешь? Ты знаешь моё имя, ты в тот же день вернул украденную у меня вещь и, самое главное, сделал всё это, так ни разу со мной и не поговорив. — Я… Опять это. Разумеется, моё поведение выглядело крайне подозрительно, и, как и в случае с Рейнхардом, мне снова пришлось объясняться. Хорошая новость была в том, что я мог солгать, но я сильно нервничал. Эмилия заставляла меня нервничать, а Рем и Рам будут внимательно слушать и ловить каждое моё слово. — Мне нужно, чтобы ты уничтожила Культ Ведьмы, — серьёзно сказал я.