Петля 2 — Глава 5

Это была плохая идея подыгрывать Мейли в её же игре. — ОСТАВЬТЕ МЕНЯ В ПОКОЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ!!! От вольгармов было невозможно избавиться: сколько бы раз я ни пинал их и сколько бы камней в них не бросал, они всё равно продолжали преследование. Моё тело было покрыто укусами и рваными ранами, но я не останавливался. Монстры мчались за мной, ритмично фыркая. Я понимал, что долго убегать от них я не смогу из-за своей пухлого, и не натренированного тела. Сражаться с зверодемонами я тоже не мог, ведь даже Субару не справлялся с ними в одиночку. К счастью, я нашёл возвышенность и занял позицию, которая хоть немного защищала меня от яростных атак вольгармов. Но силы уходили до жалкого быстро. Один из псов прыгнул на меня и сбил с ног, разрушив мою защиту и позволив остальным окружить меня в кольцо. Я мысленно проклял свою физическую форму и приготовился к тому, что меня сейчас разорвут на куски. — Эль Хьюма! Я услышал голос Рем, и в следующую секунду несколько ледяных снарядов пронзили стаю вольгармов. С трудом поднявшись, я подбежал к горничной. — Ты спасла меня, спасибо. — Дети из деревни сказали, что ты исчез с маленькой девочкой, — в голосе Рем звучала враждебность. — Ты можешь это объяснить? Ситуация выглядела так, будто я был потенциальным педофилом, утащивший девочку глубоко в лес под предлогом игры в прятки. Иронично, но правда могла сделать всё только лишь хуже. — Она спряталась во время игры, и, кажется, пересекла барьер. Зверодемоны, должно быть, схватили её. — Я не понимаю, как они смогли загнать тебя в такое положение. Ты ведь собираешься уничтожить Культ Ведьмы, но не можешь справиться с вольгармами? Каков был твой план? — в её тоне слышалось разочарование. Ничего нового. Я отлично умею производить плохое впечатление. — Можем поговорить об этом позже?! Может, когда жизнь той бедной девочки будет не под угрозой?! Вот и всё, давайте воспользуемся манипуляциями, чтобы уйти от реальности, в которой я был до смешного слаб. — … Рем колебалась, разрываясь между долгом и моралью. Я чувствовал, что если дать ей время подумать, она откажется, поэтому я изобразил храбрость и пошёл глубже в лес, не дожидаясь её. — Стой! Что ты делаешь?! — Не трать время! — Лорд Розваль не приказывал тебе этого! Это не входит в твои обязанности! — Мы представляем маркграфа этих земель! Какой сигнал мы пошлём миру, если здесь погибнет девочка, которую мы могли спасти?! Если ты не хочешь рисковать, то уходи сама. Манипуляция ради блага нации. Рем должна была клюнуть, иначе я, скорее всего, умру и мне придётся повторить почти неделю своей жизни. В каком-то смысле это было бы даже удобно, так как теперь, зная реакцию Мейли, я мог бы придумать лучший план. «Нет… такие мысли опасны. Если я буду решать умирать каждый раз, когда становится трудно или всё идёт не так, как я того хочу, я закончу как тот Субару, что принял контракт с Эхидной.» — Почему тебе вообще так не всё равно? Ты едва знаешь этих детей. Рем всё ещё не была убеждена. — А это важно? Я просто не хочу, чтобы плохие вещи происходили, если этого можно избежать. С тех пор как я оказался в особняке, я был не слишком честен. По правде говоря, в этом мире я солгал наверное больше раз, чем за всю свою прежнюю жизнь в своём мире. Но эта фраза была абсолютной правдой. Зная, что произойдёт, или что может произойти, я чувствую ответственность, потому что знаю что я способен изменить ход истории. Я хочу добиться хорошего результата. Не лучший конечно, но мне хватит и хорошего. — Тц. Ты слишком упрямый. Она побежала догонять меня. Я улыбнулся про себя и ускорил свой шаг. Мы пробирались через лес, кишащий зверодемонами. Когда нас окружали, Рем приходилось использовать свою оружие моргенштерн и демонический рог, но после напряжённых поисков мы нашли Мейли на лесной поляне. — Ты слишком долго, мистер! — она сидела на большом камне, болтая ногами от скуки. Увидев меня, она надула щёки и состроила очаровательно злое лицо. Рем не заметила моего предупреждающего гримаса в сторону Мейли. Несмотря на мой жест, девочка лишь наклонила голову, не понимая ясного сигнала от меня. И только тогда я понял, что с точки зрения Мейли, Рем не была видна, так как деревья закрывали её фигуру. — Мейли! Ты в порядке?! Я подошёл к ней, изображая беспокойство, но тихо прошептал: — Ты же невинная маленькая девочка, помнишь? Здесь есть ещё кое-кто. — О… мистер, вы жульничаете. Привели с собой спутницу. — Ты ничего не говорила о том, что мне можно или нельзя делать, чтобы тебя найти. В следующий раз формулируй правила «игры» конкретнее, перед тем как начинать его. Я улыбнулся: она была слишком наивна, дав такое поверхностное и расплывчатое объяснение условий своего «предложения». — Хм… ладно, — Мейли надулась, но неохотно согласилась. — Мне так страшно! Помогите, мистер! Я хочу вернуться к Петре и остальным! Она начала играть свою роль как и положено. Я кивнул и взял её за руку, будто защищая, собираясь увести обратно. — Давай— — Леандро, отойди от неё. Голос Рем прозвучал неожиданно низко, властно и пугающе. Она стояла прямо перед нами, крепко сжимая цепи своего моргенштерна. — Что случилось, Рем? Что-то не так? — Эта девочка. Невозможно, чтобы она находилась в самом сердце леса и не была искусана зверодемонами. К тому же не имеет смысла, что она ушла так далеко в одиночку, стартовав из той же точки, что и мы. Я подозреваю ловушку или отвлекающий манёвр. Мне тут же захотелось ударить себя ладонью по лбу за то, что я не подумал об самом очевидном. В каноне Мейли появилась бы без сознания, и Субару стал бы её защищать, ничего не подозревая о том, что Мейли была убийцей. Разница была в том, что тогда у Мейли было всё продумано и заготовлено любые алиби. Здесь же контекст истории был совершенно другим: мы просто играли, и никакой посторонний не должен был вмешаться в это. Рем была не дурой, она мгновенно поняла, что что-то здесь не так. — Это… я… Я попытался придумать оправдание, найти слова, чтобы спасти ситуацию, но потерял дар речи. К тому же, если бы я продолжал бы и дальше защищать Мейли, это лишь сделало бы мою причастность к ней очевидной. Я уже ясно представлял себе, как меняЮ вместе с ней пытают в комнате для допроса. — Ах. В следующий миг, между одним морганием и другим, я увидел стрелу, торчащую из груди Рем. Кровь медленно сочилась из пробитой плоти, а выражение ее лица изменилось: сначала она была удивлена, потом оно сменилось на страх, а затем на пустоту. Безжизненное тело разом рухнуло на землю. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы осознать эту ситуацию: Рем была мертва. Когда это осознание факта дошло до меня, тело сотряс ужас с предчувствующим холодом — тем самым, который я испытал при своей первой смерти. Говорят, что в ситуации между жизнью и смертью инстинкты берут верх над вами вверх, а истинная сущность человека выходит наружу через эмоции. В тот момент я хотел лишь одного — бежать и спасти себя. Собственно, именно это я и сделал, потащив Мейли за собой сквозь деревья. — Что это было?! Здесь убийца?! Мистер, позвольте мне с ним разобраться! — Дура! Рем мертва! Ты и близко не сможешь сделать больше, чем она! Преодолев примерно сто метров, я начал выдыхаться. Лёгкие горели, ноги тоже. Никогда ещё я так не проклинал свою отвратительную физическую форму. — Хаа… хаа… чёрт, не может быть… Мне пришлось отпустить Мейли и толкнуть её вперёд. — Иди… позови на помощь… Но она меня проигнорировала. Упрямый щенок, выращенный зверями и натренированный Эльзой, не стал бы выполнять мой приказ. Вместо бегства она призвала оставшихся зверодемонов и отправила их искать того, кто выпустил стрелу. Однако убийца атаковал снова, куда быстрее чем она могла того ожидать. — Ах! Мейли тихо вскрикнула, когда ещё одна стрела просвистела откуда-то рядом и пробила её маленькое тело в том же месте, куда попала стрела, убившая тогда Рем. Я понял, что это было сердце. — НЕТ, СУКА БЛЯДЬ! В смеси паники и ярости я заорал, наблюдая, как маленькое тело девочки падает вниз на землю. Лес погрузился в тишину, нарушаемую лишь шёпотом ветра. Понимая, что убежать я не смогу, я решил попытаться разглядеть или распознать хоть какую-то черту убийцы, чтобы получить информацию о нём (или о ней). Но это было невозможно, если этот ублюдок убивал с расстояния, как сделал это с Рем и Мейли. — ТЫ, СУКИН СЫН! ВЫЙДИ И ПОКАЖИ ЛИЦО! НЕ БУДЬ ТРУСОМ, И ПОСМОТРИ МНЕ ПРЯМО В ГЛАЗА, ЕСЛИ СОБИРАЕШЬСЯ МЕНЯ УБИТЬ! Я не особо надеялся на такую грубую лобовую тактику, но к моему удивлению и даже облегчению вскоре из теней показалась фигура. На ней была типичная одежда культиста, а в руках он держал арбалет. Судя по телосложению, это был мужчина. — Значит, ты один из них, да? — … — Такие, как ты, не должны быть вовлечены в эту часть сюжета, тем более, во второй арке. Кто ты? — … Он не издал ни звука, лишь поднял оружие и направил его прямо на меня. — Значит, ты ничего мне не скажешь, — я тяжело вздохнул, раздражённый тем, что не смог узнать ничего больше. — В следующий раз я буду готов к встрече с тобой. Я посмотрел ему прямо в глаза, даже несмотря на то, что маска скрывала его лицо. Голос и руки дрожали от страха. Я не был готов умирать, даже если раньше я и умирал один раз. Я не хотел, но выбора не было. И именно это бесило меня сильнее всего — осознание собственной полной беспомощности что меня загнали в угол. В следующую секунду стрела пробила мою грудь, пронзив сердце и убив меня почти мгновенно.

***

— ААААААААААА!!! Я инстинктивно закричал, когда жуткая боль пронзила мою грудь, но переход был настолько резким, что, похоже, крик вырвался уже на кровати в гостевой комнате особняка, перепугав тем самым рядом со мной пару горничных. — Г-господин гость?! Я выдохнул весь воздух, который сжимал в лёгких, и сосредоточился на дыхание, замедляя его, чтобы успокоить бешено колотящееся, снова живое сердце. Нервы оставили меня полностью мокрым от холодного пота. — Простите, мне приснился кошмар, — я снова солгал, как обычно. Похоже, что ложь теперь стала неотъемлемой частью моей жизни в этом мире. — Меня зовут Леандро. А вас как зовут? Они обменялись встревоженными взглядами, но затем немного расслабились и поклонились мне. — Меня зовут Рам, и я горничная в особняке маркграфа, лорда Розваля Л. Майзерса. — Меня зовут Рем, и я горничная в особняке маркграфа, лорда Розваля Л. Майзерса. — Вы, ребята, реально слишком серьёзно относитесь к тому, что вы близняшки… Пока я общался с сёстрами о́ни, дверь открылась, и в комнату вошла Эмилия. — Вижу, ты уже познакомился с Рем и Рам. Как ты себя чувствуешь? — Намного лучше, теперь, когда я вижу тебя… Подожди, я не это имел в виду! То есть, я не вру, но и не хочу звучать как какой-то сталкер, говоря такое, когда мы едва знакомы… Нет, просто убейте меня ещё раз. Я хочу начать всё заново и сказать реплику получше. — Сестричка, сестричка, похоже, наш дорогой гость жуткий тип. — Рем, Рем, у дорогого гостя серьёзные психические проблемы. — А вот это было необязательно, — я закрыл лицо рукой, сгорая от стыда. Этот чёртов романтический импульс рядом с Эмилией был даже неестественным. Я не мог с этим ничего поделать, и каждый раз, находясь рядом с ней, становился ужасно нервным. Пытаясь эмоционально дистанцироваться от этой позорной ситуации, я задумался о таинственном убийце. Всё указывало на то, что он был из Культа Ведьмы, но я никогда раньше не видел и не слышал о таком персонаже. Арбалетчик, способный убить Ре; пусть и внезапно, но всё равно… «Это плохо. Во второй арке не должно было быть такого скачка сложности. Противник вроде него сделает всё невероятно трудным… Как мне вообще его победить? Или, если уж на то пошло… могу ли я вообще его победить?»