Планы

Глухой нервный стук был единственным звуком, нарушающим тишину кабинета посла. Несмотря на отсутствие двери и вечный гуд административного квартала. Удивительное дело… «Всего лишь магия», как успел уже резюмировать Алот. «Всего лишь действующая на нервы магия», возразила Фиэр. Тем не менее ничего поделать не могла. Им было велено ждать здесь — под надзором стражи, которая пусть внутрь и не заходила, но взглядов с очередных посыльных Империи не сводила. Трудно было сказать, рады они этому или нет. Но напряжение, что витало в воздухе, передавалось даже — нет, особенно — Хранительнице. Она отвыкла от такого, а потому с трудом держала в узде свои способности сайфера. Лишь бы не собирать мысли и чувства окружающих, чтобы ещё сильнее не раздражаться. — Фиэр… Прекратив выстукивать какой-то хаотичный ритм, девушка взялась мерять шагами комнату. Совершенно не обращая внимания на то, что её пытались окликнуть. Мысли неприятно роились в черепной коробке, будто мотыльки, пойманные в фонарь. Эта поистине идиотская сделка с императором, неспокойный путь до Живых Земель, невероятная встреча с Эмиссаром, теперь ещё и посол… Скольких ещё предстоит увидеть? Может с самой великой и ужасной Людвин познакомится? Хотя это, пожалуй, была бы самая неприятная встреча. Хорошо что ей ничего не нужно передавать. Только проклятия на голову её обожаемой богини. — Фиэр. Эльфийка не представляла, с чего начать. Слишком много вводных, слишком много информации, а самое главное — слишком много ниточек, за которые можно потянуть. По хорошему стоит для начала пообщаться с Эмиссаром. Он что-то хотел от Хранительницы, а за неимением других вариантов, разбираться придётся Фиэр. По крайней мере он сам предложил встретиться и обсудить его проблему. Удивительная лояльность. Аэдирцы ненавидят Хранителей как правило. Особенно знатные аэдирцы. Но это мелочи. Нужно разобраться, какая помощь от неё требуется. В глобальном плане особенно. Она ведь не лекарь чтобы с чумой разбираться. Говорят, правда, что это болезнь души. Тогда логика в приказе императора есть. Кто ж ещё может разобраться с проблемами такого толка, как не женщина, нашедшая управу на Наследие Вайдвена? — Фиэр! Увлёкшись, девушка только с третьего раза услышала Алота. Вздрогнула, резко остановившись посреди комнаты. Сколько раз он её уже окликнул?... — Ты звал? — С пробуждением, — волшебник вздохнул и указал на кресло напротив. — Сядь. Не мельтеши перед глазами стражи. Они и так на нервах. Помедлив, Хранительница всё же повиновалась. Положила руки на стол, предварительно сняв перчатки. Но долго в таком спокойном положении не просидела. Взялась заламывать пальцы, то и дело будто стремясь вновь расцарапать застарелые шрамы. Поверх беспокойных ладоней опустилась ухоженная рука Алота, стремясь успокоить и привлечь внимание. — Что происходит? Хороший вопрос. Вот бы сама Фиэр на него знала ответ… — Не знаю. И это нервирует. — И всё? — И всё. Недоверчивый взгляд девушка почувствовала на себе раньше, чем поймала. Естественно он не верит. Но можно ли описать тревогу от неизвестности во всём? Пожалуй, но слова будто ускользали, пугаясь мыслей. — Прошу, не смотри так. Я правда не знаю что тебе ответить. — Буду благодарен хотя бы за попытку, — тишина тянулась, мгновение за мгновением. А чёртов посол всё не приходил и не приходил… — Фиэр, я понимаю не больше твоего. Меня это тоже раздражает. И твоё поведение не делает легче. Набрав в лёгкие побольше воздуха, эльфийка прикрыла глаза. Досчитала до трёх, вспоминая советы Паледжины. Всё нормально. Пока что. Мысли начали замедлять бег, формируясь в более последовательную картину. Вырисовывался план. Точки отсчёта — Эмиссар и посол. — Я ничего не знаю о местности, о людях здесь и задании. Мне дали приказ помочь Эмиссару, но я не знаю в чём. Я даже не знаю, что от меня самому Эмиссару нужно. Меня напрягает всё в этом уравнении. — А чем это отличается от твоих предыдущих… Приключений, позволь это так назвать? — У меня была конкретная цель. А в случае с Эотасом мне… почти всё пояснила Берас. Сейчас меня отправили в неизвестность ради неизвестности. — Ты не одна. К тому же скоро нам всё объяснят. Нервный смешок сорвался с губ сам собой. — Только это и радует! Мысли снова вернулись в дом Хранительницы. Сумбурное знакомство, неожиданное попадание в самое сердце скандала. В спокойствии посольства размышления привели к неутешительным выводам: ситуация патовая. Если в Парадизе узнают, что несчастную женщину убила Стальная Гаррота, и без того шаткая ситуация станет попросту неуправляемой. Если Эмиссар решит обвинить Фиэр, местные сожрут её и не подавятся. Спихнуть всё на бандитов? Вариант. Никто не узнает правду, а слухи и так будут стелиться по улицам, словно туман. Они и без этого цеплялись за плащ эльфийки. Люди шептались об очередном корабле из Аэдира. О незнакомых парусах. О странной маске на лице девушки, что некоторые сумели заприметить под капюшоном. О неестественно светлом оттенке кожи гостьи. О волшебнике, что её сопровождал. Кто-то проклинал очередную имперскую шавку. Кто-то с любопытством предлагал невзначай столкнуться с гостьей на улице. А кто-то с болезненным благоговением шептал имя Хранительницы Каэд-Нуа. И последнее вызывало больше всего опасений. Лишнее внимание пошатнёт хрупкий баланс сил. Фиэр не хотела вновь оказаться в центре делёжки территорий. — Не грызи себя ещё сильнее, — рука Алота, мягкая и тёплая, осторожно расцепила замок пальцев и переплела их со своими. — Рано строить планы. Для этого нужна информация, которой у нас катастрофически мало. — Не верю, что это говоришь мне ты. Волшебник поперхнулся воздухом, оскорблённо выпрямляясь. — Между прочим это уже не впервые. — А я всё никак не привыкну. Улыбнувшись, девушка не дала эльфу выдернуть руку из своей хватки. Позади послышались поспешные шаги. Пришлось самой разомкнуть ладони. — Прошу прощения, что заставил вас ждать! Я так понимаю, вы те самые посланники Императора? Поднявшись, Фиэр склонилась в полупоклоне, соблюдая этикет. — Всё верно. Фиэр Корвайзер к вашим услугам. Посол, полагаю? — Посол Фолшен Хилгард. Прошу, проходите к столу! Нам так много ещё нужно обсудить! В особенности с такой именитой гостьей.