Часть 6 — Новый враг

      Солнечные лучи пробивались сквозь щели в седзи, рисуя на полу яркие полосы. Тишина дома Эмии казалась обманчиво мирной, пока Широ не попытался сделать первый глубокий вдох.       — Гхх... — из горла вырвался приглушенный стон.       В левом боку вспыхнул настоящий пожар. Боль была такой острой, что в глазах на мгновение потемнело. Широ медленно опустил взгляд: его грудь и живот были туго перебинтованы, а сквозь слои марли проступали пятна лечебных мазей.       И тут всё вернулось. Рев гиганта, холодный смех Илии, свист каменного меча и тот жуткий хруст собственных костей. Последним, что он помнил, было лицо Сейбер — искаженное отчаянием, которое он никогда не надеялся увидеть на лице короля.       — Проснулся всё-таки? — раздался тихий, немного усталый голос.       Широ с трудом повернул голову. В углу комнаты, прислонившись к стене, сидела Тосака. Её глаза подернулись тенями от недосыпа, а школьная форма была помята. Рядом с ней, на коленях, замерла Сейбер. Услышав его голос, она мгновенно открыла глаза и оказалась рядом с футоном.       — Широ! — в её голосе смешались облегчение и глубокое раскаяние. — Пожалуйста, не двигайтесь. Ваши раны еще не затянулись.       — Сейбер... Тосака... — прохрипел Широ, пытаясь сфокусировать взгляд. — Вы... вы в порядке? Берсеркер... он ушел?       Рин фыркнула, поднимаясь на ноги и подходя ближе. Она выглядела разъяренной, но в глубине её глаз читалось нескрываемое беспокойство.       — Он спрашивает, в порядке ли мы! Эмия, ты хоть понимаешь, что ты сделал? — она сердито всплеснула руками, но тут же понизила голос. — Твои внутренние органы были превращены в кашу. Обычный человек умер бы на месте. То, что ты сейчас дышишь и даже пытаешься говорить — это либо чудо, либо твоя упрямая натура просто отказывается признавать смерть.       — Я не мог... оставить Сейбер, — тихо ответил Широ, морщась от боли при каждом слове. — Она бы погибла. Сейбер опустила голову, её пальцы крепко сжали ткань юбки. — Широ, мой долг — быть твоим щитом. То, что произошло вчера... это позор для рыцаря. Иы не должен был подставляться под удар. Если бы ты погиб, я бы всё равно исчезла. Твоя жизнь — приоритет.       — Сейбер, — Широ нашел в себе силы слабо улыбнуться, несмотря на пульсирующую боль. — Я обещал помочь тебе выиграть. А мертвые не помогают. Так что... мы оба выжили, и это главное.       Рин вздохнула, присаживаясь на край футона и прикладывая руку к его лбу, проверяя температуру.       — Твоя регенерация... она пугает, — пробормотала она. — Раны затягиваются прямо на глазах. Арчер говорит, что это ненормально даже для мага. Но сейчас тебе нужно лежать. Илия и её Берсеркер отступили, но они знают, где ты живешь. Теперь этот дом — наша крепость.       Широ закрыл глаза, чувствуя, как сознание снова начинает уплывать в сонную одурь. Боль постепенно тупилась, сменяясь странным теплом, исходящим откуда-то из глубины груди.       — Спасибо, что спасли меня.       Время было идти в школу. Широ собрав все необходимое вместе с Тосакой отправился на учебу. Как только он переступил ворота территории, его охватило чувство будто ударило током и сердце неприятно кольнуло. Широ резко остановился, невольно прижав ладонь к груди. В глазах на мгновение потемнело, а по позвоночнику пробежала ледяная дрожь. Это не было похоже на физическую боль от вчерашних ран — это было предчувствие, инстинкт мага, который кричал об опасности.       — Эмия? — Рин мгновенно оказалась рядом, её рука легла ему на плечо. Она выглядела напряженной, её глаза лихорадочно сканировали двор школы. — Ты тоже это почувствовал?       — Да... — выдохнул Широ, пытаясь выровнять дыхание. — Будто по нервам пропустили ток. И сердце... оно как будто на секунду сжалось. Тосака, что это?       Рин прищурилась, глядя на главное здание школы. Вокруг них по-прежнему текли потоки учеников, смеясь и обсуждая утренние новости, но для Рин и Широ мир за этими воротами стал иным.       — Барьер, — коротко бросила она, и в её голосе прорезалась сталь. — Тот, который мы пытались ослабить вчера. Похоже, Мастер, который его установил, не стал ждать. Он активировал его на предварительную стадию. То, что ты почувствовал — это реакция твоих магических цепей на враждебную среду. Она схватила его за руку и потянула в сторону от главного входа, под тень деревьев.       — Послушай меня внимательно. Сейчас школа — это ловушка. Воздух пропитан маной, которая медленно высасывает силы из обычных людей. Если ты почувствовал это так остро, значит, барьер стал намного плотнее. Кто-то решил ускорить события. Широ посмотрел на свои руки — они слегка дрожали.       — Но люди... они же ничего не замечают. Вон там, — он указал на группу школьников у фонтана, — они выглядят как обычно.       — Пока что — да, — отрезала Рин. — Но к обеду они почувствуют себя разбитыми. А к вечеру... если мы не найдем источник, они могут просто не проснуться. Этот ублюдок не просто собирает ману, он буквально вычерпывает их жизни.       Широ сжал зубы. Боль в боку снова напомнила о себе, но ярость на того, кто так бесчеловечно использует его одноклассников, была сильнее.       — Нам нужно найти этого Мастера, — твердо сказал он. — Тосака, вчера мы убрали метки, но он поставил новые. Или... есть один главный узел. Рин кивнула, её лицо приняло выражение предельной концентрации.       — Именно. И раз барьер активен, я могу отследить пульсацию маны. Но будь осторожен, Эмия. Если Мастер решился на такой открытый шаг, он наверняка готов к встрече с нами. Его Слуга где-то здесь, в тени.       Они двинулись ко входу, стараясь не привлекать внимания, но Широ чувствовал, как каждый шаг дается ему с трудом, но они ещё не знали, что среди деревье за ними уже наблюдает слуга готовый в любой момент напасть.       Остаток дня прошел как обычно за исключением того, что Широ не давала покоя мысль о том, что барьер может в любой момент активироваться. В обеденный перерыв он пришел в кабинет студсовета, где опустив голову на стол спал Иссей. Широ медленно подошел к столу, стараясь не шуметь. Кабинет студсовета, обычно наполненный энергичной атмосферой и запахом свежезаваренного чая, сейчас казался застоявшимся и душным. Иссей лежал, уткнувшись лицом в кипу бумаг, его плечи мерно вздымались, но дыхание было каким-то тяжелым, прерывистым.       — Иссей? — тихо позвал Широ, коснувшись плеча друга.       Тот не пошевелился. Широ нахмурился и присмотрелся внимательнее. Лицо Иссея было непривычно бледным, а под глазами залегли глубокие тени, которых не было еще утром. Это не был обычный сон от переутомления. Это была магическая апатия — верный признак того, что барьер начал высасывать из него жизненные силы.       Широ почувствовал, как внутри него закипает холодная ярость. Иссей всегда работал на износ ради школы, и видеть его в таком беспомощном состоянии было невыносимо.       — «Тот, кто это делает... он сидит где-то рядом и просто смотрит, как затухают жизни его товарищей», — подумал Широ, сжимая кулаки.       Внезапно по затылку пробежал ледяной холодок. Тот самый инстинкт, который сработал у ворот, вспыхнул с новой силой. Широ резко обернулся к окну, выходящему на задний двор и рощу. Ему на мгновение показалось, что среди ветвей старой сакуры мелькнул длинный, неестественно яркий розовато-фиолетовый след, похожий на развевающиеся волосы или полосу ткани.       Там кто-то был. Взгляд, полный холодной, змеиной грации, на секунду скрестился с его взглядом сквозь стекло, и Широ почувствовал, как по телу прошла волна оцепенения. Это не был человек. Это была Слуга, и она наблюдала за ним, как хищник за добычей, которая сама забрела в ловушку.       — Эмия-кун? Ты что здесь делаешь? — раздался сзади чей-то голос. Широ вздрогнул и снова посмотрел в окно       — там уже никого не было. В дверях кабинета стояла одна из помощниц Иссея, с тревогой глядя то на спящего главу, то на Широ.       — А, я... я просто зашел проведать Иссея, — быстро ответил Широ, стараясь придать голосу спокойствие. — Он, кажется, совсем вымотался. Думаю, ему стоит поспать подольше.       Он бросил последний взгляд на бледное лицо друга и вышел из кабинета. Ему нужно было срочно найти Тосаку. Ситуация в школе становилась критической. Враг был не просто рядом — он уже выбрал момент для удара.       Проходя по коридору, Широ не заметил, как в тени за поворотом мелькнула стройная женская фигура в черном одеянии с повязкой на глазах.       Широ ускорил шаг. Обычный обед был забыт. Теперь каждый встречный ученик казался ему потенциальной жертвой, а каждый поворот коридора — местом возможной засады. Битва в школе была неизбежна.       Прозвенел звонок об окончании перемены и Широ поменяв планы пошел на урок. Во время перемены будет опасно переговариваться, ведь мастер установивший барьер мог быть кем угодно. Вечером встретившись, Тосака жастом указала следовать за ним.       — Ты ведь тоже почувствовал это вновь? - сказала она. — Мастер решил ускорить процесс активации барьера и к завтрашнему дню, он уже будет активен. Мы должны немедленно его найти иначе... — не успела она договорить как они услышали женский крик.       Бегом спустившись на первый этаж, они обнаружили одну из учениц что лежала на полу без сознания. Подбежав к ней, Рин начала осмотр.       — Тосака, она же в порядке, просто потеряла сознание, к чему такое обследование? — поинтересовался он.       — Послушай Эмия, внешне может и кажется что все в порядке, на самом же деле у нее не осталось никакой энергии. Слуга мастера высосал из нее всю магическую энергию, буквально душу и если мы не так оставим, она умрет.       Широ понимающе кивнул и отошёл к двери, но тут же увидел летящий длинный кинжал что был нацелен на Тосаку. Выставив руку, кинжал попал в нее вместо того чтобы прилететь в Рин. Глухой звук удара, треск разрываемой плоти и резкая, обжигающая боль. Широ даже не успел вскрикнуть — всё произошло слишком быстро. Длинный кинжал, больше похожий на стальной шип, привязанный к тонкой, почти невидимой цепи, пробил его предплечье насквозь, пригвоздив руку к дверному косяку.       — Эмия! — Рин резко обернулась, её глаза расширились от ужаса. Она мгновенно вскочила на ноги, и в её руках тут же вспыхнули два красных кристалла. — Ты что творишь, идиот?!       Широ, стиснув зубы до хруста, лишь тяжело дышал. Кровь быстро пропитывала рукав его школьной куртки, капая на линолеум. Если бы он не выставил руку, этот шип вошел бы Рин прямо в затылок.       — Я... я в порядке, — прохрипел он, хотя перед глазами всё плыло. — Тосака, берегись, она где-то здесь!       Цепь внезапно натянулась и с резким металлическим лязгом выдернула кинжал из руки Широ. Он едва удержался на ногах, хватаясь за раненое плечо. Кинжал со свистом улетел в темноту коридора, возвращаясь к своему владельцу.       Сверху, прямо с потолка, бесшумно спрыгнула фигура. Она приземлилась с кошачьей грацией в нескольких метрах от них. Длинные, почти до пят, фиолетовые волосы развевались, словно живые змеи. Её глаза были закрыты странной повязкой с магическими символами, а облегающий черный костюм подчеркивал её нечеловеческую природу. В руках она сжимала те самые цепи с шипами.       — Слуга... Райдер, — прошипела Рин, закрывая собой Широ и лежащую без сознания девушку. — Так это ты расставила этот барьер?       Райдер не ответила. Она лишь слегка наклонила голову, и в её позе чувствовалась холодная, расчетливая жажда крови. Воздух вокруг неё вибрировал от маны.       — Эмия, назад! — скомандовала Рин, не оборачиваясь. — Ты ранен, ты ей на один зуб. Ищи Мастера! Слуга не стала бы нападать так открыто без приказа. Он где-то рядом, наблюдает!       Широ чувствовал, как рука немеет, а магические цепи внутри него начинают пульсировать от гнева. Он не мог просто стоять и смотреть.       — Трейс... — начал он, пытаясь сконцентрироваться на образе меча, но резкая потеря крови и прошлая рана от Берсеркера дали о себе знать. Голова закружилась.       — Даже не думай! — крикнула Рин, бросая один из камней в сторону Райдера. Раздался взрыв, коридор заполнился едким дымом. — Беги, ищи его! Я задержу её!       Но Райдер была невероятно быстрой. Она прорвалась сквозь дым, её цепи снова взметнулись в воздухе, выписывая смертоносные узоры. Она не просто атаковала — она играла с ними, выжимая последние силы.       Широ прижался к стене, глядя на кровавый след на своей руке. Он знал, кто это мог быть. В этом здании был только один человек, способный на такую жестокость под маской дружбы. И если это действительно он, то Широ должен остановить его прежде, чем школа станет кладбищем.       — Сейбер... где же ты... — прошептал он, надеясь, что его Слуга почувствует опасность и придет на помощь, хотя они и договорились, что она будет ждать за пределами школы, чтобы не провоцировать других Мастеров.       Райдер снова замахнулась, нацелившись на Рин, и в этот момент Широ заметил движение на втором этаже, на балконе, выходящем в холл. Там, в тени, стоял человек, чья ухмылка была видна даже в полумраке.       — Синдзи... — выдохнул Широ, чувствуя, как сердце обливается кровью от предательства.       Синдзи стоял на вершине лестницы, его лицо исказилось в торжествующей, почти безумной гримасе. Книга в его руках — «Книга фальшивого слуги» — тускло светилась зловещим багряным светом. Для него это был момент величайшего триумфа над Эмией, которого он всегда одновременно презирал и которому завидовал.       — Посмотри на себя, Эмия! — выкрикнул Синдзи, его голос дрожал от возбуждения. — Всегда такой правильный, всегда готов помочь... А теперь ты станешь всего лишь кормом для моей Райдер! Ты и все эти бесполезные идиоты в школе! Вы здорово попортили мой барьер, по уже поздно! Райдер, актвируй барьер!       Райдер, повинуясь приказу, резко вскинула голову. Её повязка на глазах засияла, и в ту же секунду всё здание школы содрогнулось. Окна начали заливаться кроваво-красным светом, а воздух стал настолько густым и едким, что Широ почувствовал, как легкие словно наполняются битым стеклом. По стенам поползли пульсирующие вены магической энергии — «Кровавый Форт Андромеда» начал свою жатву.       — Проклятье... — Рин упала на одно колено, прижимая ладонь ко лбу. — Он... он ускорил поглощение! Эмия, я не слышу Арчера! Мана барьера блокирует мою связь с ним!       Широ чувствовал, как силы покидают его. Раненная рука ныла, а барьер высасывал энергию даже из его магических цепей. Он посмотрел на Синдзи, который смеялся, глядя на их мучения. В этот момент Широ окончательно осознал: перед ним не друг детства, а человек, готовый убить сотни невинных ради собственного величия.       — Широ! — закричала Рин, преодолевая давление барьера. — Командное заклинание! Живо! Это единственный способ пробить эту стену маны! Если Сейбер не появится сейчас, мы умрем здесь!       Широ посмотрел на свою левую руку. Три красных узора горели на коже, отзываясь на его ярость и решимость. Он вспомнил слова Сейбер о том, что она всегда придет на зов.       — «Я не позволю ему это сделать. Я не позволю людям погибнуть из-за его прихоти!»       Он поднял руку вверх, и командное заклинание вспыхнуло ослепительным алым светом, перекрывая кровавое сияние барьера.       — Силой моего командного заклинания... — голос Широ окреп, резонируя с самой тканью реальности. — Сейбер! Приди ко мне и сокруши моих врагов!       В ту же секунду небо над школой раскололось. Огромное окно в холле разлетелось вдребезги под мощнейшим ударом. Воздушный поток, чистый и холодный, ворвался в душное помещение, развеивая красную дымку.       Среди осколков стекла и вихря невидимого ветра на пол приземлилась фигура в синем платье и сияющих доспехах. Её меч, скрытый невидимым барьером, издал гулкий звук, от которого Райдер инстинктивно отпрянула назад.       — Я прибыла, Мастер! — Сейбер выпрямилась, её зеленые глаза горели праведным гневом, а меч был направлен прямо на Райдер и Синдзи. — Простите за задержку. С этого момента я ваша защита! Синдзи отшатнулся, его лицо мгновенно побледнело, а уверенность испарилась, сменившись трусливым ужасом.       — Ч-что?! Как она пробилась?! Райдер! Убей её! Живо! — завизжал он, прячась за перила лестницы.       Битва, которая должна была решить судьбу школы, началась. Сейбер сорвалась с места, превратившись в синюю молнию, и её клинок столкнулся с цепями Райдер, высекая снопы искр. Райдер ощутимо уступала ей по силе и поэтому тут же отступила, но не успела она понять, как вдруг ей в плечо прилетела стрела Арчера. Райдер, собиравшаяся высвободить свою истинную силу, вскрикнула, когда магическая стрела Арчера, пробившая окно вслед за Сейбер, вонзилась ей в плечо. Вспышка боли и резкий хлопок, концентрация маны была мгновенно нарушена, и багровая аура вокруг неё погасла, рассыпавшись искрами.       Но настоящим шоком для всех стал Синдзи. «Книга фальшивого мастера» в его руках внезапно вспыхнула ярким пламенем. Древние страницы, содержавшие контракт, начали чернеть и сворачиваться, превращаясь в пепел.       — Моя книга! Нет! — завизжал Синдзи, отчаянно пытаясь потушить огонь голыми руками, но магическое пламя лишь обжигало его пальцы. — Райдер! Сделай что-нибудь! Помоги мне!       Но Райдер, чья связь с Мастером держалась на этом хрупком артефакте, пошатнулась. Без поддержки книги её форма начала мерцать. Она посмотрела на Синдзи с холодным, почти презрительным спокойствием, прежде чем её тело окутал черный туман.       — Синдзи, ты никчемен, — раздался холодный голос Рин. Она уже стояла на ногах, её магическая энергия восстановилась, как только Арчер пробил брешь в барьере своими выстрелами. — Твой контракт разорван. Ты больше не Мастер.       — Сейбер, покончи с этим! — скомандовал Широ, превозмогая боль в руке. — Уничтожь источник барьера!       Сейбер кивнула. Невидимый меч в её руках издал резкий свист. Она не стала атаковать раненую Райдер — её целью было само основание барьера, точка, где мана Синдзи соединялась со школой. Одним мощным вертикальным ударом она обрушила волну сжатого воздуха на центральный узел, который Синдзи спрятал под лестницей.       Раздался оглушительный треск. Кровавое сияние в окнах мгновенно погасло. Тяжелая, удушающая атмосфера исчезла, сменившись свежим ночным воздухом. Барьер рухнул.       — Всё кончено, Синдзи, — Широ сделал несколько тяжелых шагов к лестнице, его взгляд был полон разочарования. — Ты чуть не убил всех этих людей. Ради чего?       Синдзи, выронив обугленные остатки книги, в ужасе попятился назад, пока не уперся в стену. Его лицо было мокрым от слез и пота.       — Это... это не я! Это всё Грааль! Он обещал мне силу! — он задрожал, глядя на Сейбер, которая медленно поднималась по ступеням. — Не подходи! Эмия, скажи ей, чтобы она не подходила! Мы же друзья, Широ! Помнишь?!       Сейбер остановилась, ожидая слова своего Мастера. Райдер тем временем окончательно растворилась в тенях, лишившись подпитки маной. Рин подошла к Широ, её взгляд был суров.       — По правилам Войны, Мастер, потерявший Слугу, должен искать защиты в Церкви. Но то, что он сделал здесь... Эмия, решать тебе. Он твой «друг».       Широ посмотрел на дрожащего Синдзи, затем на свои забинтованные раны, а потом вспомнил бледное лицо Иссея в кабинете.       — Уходи, Синдзи, — тихо сказал Широ. — Иди в Церковь к Котомине. Если я еще раз увижу тебя с магией или если ты снова попытаешься навредить кому-то из школы... я не буду тебя спасать. Синдзи, не веря своему счастью, сорвался с места и бросился наутек по коридору, спотыкаясь и выкрикивая проклятия.       В холле воцарилась тишина. Арчер материализовался на перилах второго этажа, сложив руки на груди и с явным неодобрением глядя на милосердие Широ.       — Ты слишком добр, Эмия Широ, — произнес он своим низким голосом. — В этой войне доброта — это яд, который убивает медленно.       — Может быть, — ответил Широ, придерживая раненую руку. — Но я не хочу становиться таким же монстром, как те, с кем мы сражаемся. Сейбер подошла к нему и мягко коснулась его плеча.       — Ты поступил как человек чести, Широ. Но Арчер прав — впереди еще пятеро Мастеров, и они не будут так слабы, как Синдзи. Нам нужно подготовиться. Обычный школьный день закончился победой, но Широ понимал: это было лишь начало. Настоящие герои и истинные чудовища еще ждали своего часа в тенях города Фуюки.