"Птица Гермеса"

21 февраля, 2028 год

Бункер школы 2, города Йеллоунайф, Канада

Время — 8:00

      Айден медленно шла по коридору. По бокам от неё — были опустевшие камеры с номерами, в которых совсем недавно находились ученики школы — её пациенты, которых она лечила многие годы. Сейчас — в них не было ничего. Не было мебели, не было света, не было жизни. Во всех — кроме одной. Дойдя до камеры «005» — Айден выждала несколько секунд, дождавшись звуков с другой стороны дверь. Открыв её — медсестра перевела свой взгляд вверх. Пара красных глаз, окутанных тьмой, встретили её. Эбби сильно изменился за 3 года нахождения в бункере — ростом он стал сравним с Циркуль, щупалец стало больше. Он больше не был похож на мелкого парня, который двигался как зашуганный паучок. Теперь перед Айден стоял — молодой мужчина. Чёрная субстанция, покрывавшая его тело — растекалась на небольшое расстояние от него и тянулась за ним по полу, словно огромный плащ или мантия. В его красных глазах не было того испуга, который был раньше. Его взгляд был холодным, усталым и осуждающим. Его движения были плавными и отточенными. Эбби всё ещё был не ровня Алисе, но он явно становился сильнее и опасней. Если бы он сильно хотел — нашёл бы способ вырваться, сбежать, перерезав по пути большую часть персонала. Но он хотел быть рядом с теми, кем он действительно дорожил. Но теперь — у него никого не осталось. Те, кто был в городе — погибли при первом же взрыве, а те, кто выжил — оказались в бункере и умерли у него чуть-ли не на глазах. И всё это было из-за тех, кто просто должен был исправно выполнять свою работу, но в первую очередь — эти люди решили позаботиться о своих тушках. Айден молча протянула свою руку в сторону Эбби, но он молча отмахнулся и медленно вышел из камеры.       Дверь ангара со скрежетом открылась и Эбби самостоятельно зашёл внутрь. Он плавно подошёл к стулу, подключил к себе нужное оборудование и спокойно сел, дав механизмам заковать его руки и ноги. Медленно подняв голову — он щупальцем пристегнул к своему лицу специальную маску, злобно глядя на окна, за которыми собрался весь персонал комплекса:       — «Эбби… Э-э-э… Сегодня мы хотим провести последний тест…» — с дрожью в голосе произнесла Грейс в микрофон. — «Е-если всё удастся — ты вернёшься в н-нормальное состояние! К-как будешь г-готов — дай н-н-нам знать!» — администратор пыталась звучать дружелюбно и ободряюще, но на её лице было прекрасно видно, как дрожат от страха уголки её губ. Оглядываясь на коллег, она надеялась получить хотя-бы один одобрительный кивок, но все их взгляды были отвёрнуты в сторону, дабы не видеть даже краем глаза через стекло того, кто сидит в испытательной комнате:       — «Ты мне уже три года рассказываешь одно и то же, Грейс. Просто делай, что должна.» — прозвучал грубый демонический голос, от которого содрогнулась большая часть команды. Парень продолжал смотреть на собравшихся в операторской, всё больше и больше прищуриваясь и заглядывая в душу каждому, кто посмел обернуть на него свой взор:       — «Что-ж-ж-ж… Тогда — начнём!» — с фальшивой улыбкой крикнула администратор, дёргая трясущимися руками — рычаг. Камеру наполнил звук разного рода аппаратуры: датчики с писком фиксировали внутренние показатели испытуемого; насосы перекачивали разного рода микстуры по трубкам; электричество жужжало и шипело. Всё шло как обычно.       Спустя 15 минут эксперимента Грейс опустила глаза в отчаянии. Никаких результатов. Всё как всегда:       — «Ладно… Это бесполезно. Хватит всего этого.» — произнесла она сдавленным голосом, медленно переключая рычаг в обратное положение. — «Чего?..» Лицо администратора резко изменилось. Аппаратура продолжала гудеть и, что было ещё хуже — набирала обороты:       — «Оно разгоняется!» — крикнула Грейс. К панели тут же подбежали Тавел и Деми, в спешке пытаясь снять разного рода железные пластины и заглушки, чтобы добраться до проводов. Сняв самую первую железную пластину — техников огрел мощный удар током, отправив обоих в отключку. Проводка начала искрить, а оторванные провода — норовили вылезть наружу и извиваясь — дать по находящимся в близи людям — разрядом. Айден с Оливером тут же потащили техников в медицинский кабинет. В этот момент — Эбби почувствовал своим телом сильные перемены в дозировке. Жидкость, которую специально для него изобретали под надзором Алисы — всё в больших и больших размерах прокачивалась по его венам. Боль становилась всё хуже и хуже. Эбби начал дёргаться в своём кресле, пытаясь вылезти. Его щупальца вновь пришли в активность и начали хаотично извиваться, не подчиняясь никаким приказам. Вентиля на баках свистели, не справляясь с давлением, а аппаратура — писала запредельные показатели и пищала что есть мочи, после чего начала перегреваться и выходить из строя. Маска слетела с лица парня и он, задрав голову вверх — издал истошный вопль, заливая красным светом из глаз всё вокруг. В этот момент — ни оставшаяся аппаратура, ни его тело — не смогли больше выдерживать. Весь стоявший на мостике персонал — окатила взрывная волна и осколки разбившихся в дребезги стёкол, откинув всех на пол. Бункер накрыла тьма.

***

      Грейс с трудом поднималась с пола. Её суставы жутко болели, а кожа — была изрезана осколками. Она медленно подняла глаза на окно в ангар, откуда валил чёрный дым. Вплотную к окну — стояла Алиса. Демон закрывала своими щупальцами всех, кого задел взрыв, попутно направляя ещё несколько острыми краями в сторону окна. Она рычала, шипела и лязгала зубами, будто загнанный в угол — зверь. Дым медленно рассеивался и Грейс предстало то, что вызвало у Алисы такое нехарактерное поведение: в окно смотрела пара озлобленных и огромных красных глаз. Включившееся в бункере — аварийное электроснабжение пролило свет на оставшуюся часть существа: огромных размеров тело, которое было покрыто тьмой и сотней таких же, как и на голове — красных глаз, которые осматривались по сторонам; десятки щупалец хаотично извивались и клацали зубами, которые были у них на кончиках; чёрная субстанция медленно растекалась по полу, захватывая сантиметр за сантиметром. Это было — первородное хтоническое существо, с которым не могли сравниться даже те, кого много лет назад нашли путешественники в лесах округа. Алиса не прекращала попытки напугать существо, но по ней было видно — даже она боится то, что у неё перед глазами. Когда существо подвинулось ближе — она злобно заговорила на языке, в котором присутствовали неизвестные науке звуки, вызывая у Грейс — ужас. Когда Алиса закончила — существо нахмурилось и отвело глаза, будто что-то обдумывало. Закончив свои размышления — оно обратилось к Алисе на том же языке. Получив от девушки какой-то ответ — хтонь отступила назад, сменив выражение лица на безразличное. Отойдя в центр ангара — существо резко схлопнулось до знакомых размеров и форм. Теперь там вновь стоял парень, который некоторое время назад — сидел в стуле посреди комнаты. Обернувшись к раздвижным дверям — он выпустил огромную щупальцу, которая одним ударом выбила их, после чего медленно вышел из ангара и направился вверх по лестнице — в управленческую. Зайдя в помещение — парень окинул взглядом всех, кто находился там, после чего — удалился в коридор, пройдя мимо медицинского кабинета и взглянув через плечо прямо в глаза Грейс:       — «Это…» — протянула администратор.       — «Эбби.» — ответила ей — Алиса. — «Знакомься… У меня для тебя сразу хорошая новость — он вас не тронет.»       — «А плохая?»       — «У нас сдохло всё оборудование — это раз. Наши техники в отключке и не могут пока его починить — это два. У больше половины персонала — сотряс. Это — не точно, а вот что точно — они все изранены осколками. Это — три.»       — «Да нет, это я понимаю. С Эбби — что?»       — «Ну-у-у… Теперь он стал в десятки, если не в сотни раз сильнее чем раньше. Теперь даже я — бессильна, но, как я уже говорила — вас он не тронет.»       — «И с чего бы это?»       — «Он сказал, что «не будет уподобляться нам». Он даже не планирует отсюда выбираться потому, что у него больше никого не осталось. Эксперименты мы с ним всё равно проводить больше не сможем. Теперь он, судя по всему — будет просто жить среди нас, постоянно напоминая нам о наших грехах и неудачах.»       — «Ох-х-х… П****ц… И куда он, тогда, направился сейчас?» Девушка посмотрела на медленно пробуждающихся от отключки бывших учителей, после чего — перевела свой взгляд обратно на Грейс и спокойно ответила:       — «Жрать пошёл.»