Глава 1. «В этот зимний вечер»

Это был морозный вечер в канун Нового Года. Снег, освещаемый уличными фонарями, валил хлопьями, застелая землю высокими сугробами. Охотники за Стелларонами, продив свои текущие сценарии и выполнил миссию, временно остановились на одной миловидной планете, чтобы отметить Новый Год. Светлячок украшала новогоднюю ёлку разнообразными игрушками, Кафка накрывала стол свежеприготовленными блюдами, периодически потягивая шампанское из своего бокала. Серебрянный Волк же валялась на диване и во что-то увлечённо играла, из-за чего периодически получала упрёки от Сэма, на что Кафка слегка усмехалась. — Если так и продолжишь ничего не делать, то выставлю тебя за дверь на мороз! - пригрозила Светлячок Девушке, что лежала и играла. — Не сможешь, я всё Кафка расскажу, - ответила та, демонстративно показав язык. Девушке оставалось лишь смириться. Блейд же, в темно-синем пальто и длином теплом шарфе, отправился в какой-то симпатичный ларёк за подарками для своих подруг. На обратном пути, прижимая к груди пакет с сувенирами, он услышал, как парочка детей, смеясь, швыряли камни в дерево. Это привлекло внимание мужчины, и он направился в их сторону. — А ну разошлись, - грозным тоном протянул Блейд, угрожающе посмотрев на них. Ребята разбежались, а охотник поднял взгляд на то дерево, где заметил черную желтоглазую кошку, которая шипела, выстави свои когти. Он осторожно протянул к крохе свою свободную руку. Где-то с минуту рычание ещё не прекращалось, когда же кошка перестала видеть угрозу в этом человеке, она осторожно приникла к его руке, и тот спустил её, увернув в своё пальто. — На вид дикая, но на деле ласковая, - пробормотал под он нос, - прямо как одна женщина.. Через некоторое время мужчина возратился в дом, который охотники арендавали, и на него сразу обратили внимание. — Уже вернулся, Блейдик?~ - со своей обыденно улыбкой спросила, а затем заметила что-то под его пальто, - что ты от нас прячешь? Блейд разулся и вытянул чёрный пушистый комок из-под одежды. На лице девушки возникло неожиданное изумление. — Теперь она твоя, - коротко сказал мужчина, протягивая животное Кафке. Приняв подарок эта леди вновь расплылася в улыбке, и пошла, поглаживая кроху, к празднечному столу, чтобы что-нибудь выбрать на перекус для нового дитя. К празднаванию всё уже было готово, дом украшения, блюда готовы, все обменялись подарками. Охотники хорошо проводили время, Волк и Светлячок периодически спорили о чём-то, а Блейд и Кафка то и дело молча переглядывались. — Эй, осторожнее, у меня важная игра! - воскликнула Серебрянный Волк, обращая к прыгнущей на диван кошке. Светлячок усмехнулась с этой картины, упев даже сфотографировать на свой телефон, а затем поинтересовалась: «Вы планируете дать ей имя?» — Пусть будет Хелкартом, - рассмеялась геймерша. — Это кошка, а не кот! Лучше Пушинка, - подхватила Сэм. Имя.. - задумчиво протянула Кафка, - что на счёт Тени? — Полночь, - предложил Блейд. Всё понравилось данная кличка, и отныне кошку приняли за Полночь. Вскоре городская часовая башня начала издавать бой курантов, все дружно чокнулись бакалами с шампанским, а черношёрстная кошка громко мурлыкала на коленях у новой хозяйки. Наступила поздняя ночь, или правельнее сказать раннее утро? Небо чистое, звёзды мерцают над белым сугробом. Кто-то из охотников уже спит, кто-то играет, накрывшись одеялом. Блейд, стоя у перил веранды с чашкой черного кофе, которую ему тайком подсунула Светлячок, наблюдает за падающим снегом. Через пару минут к нему присоединяется Кафка. На удивление, без своего любимого пальтишка, только в мягком свитере и шарфе; Полночь мирно дремлет на её руках. — Ты так и не рассказал, с чего вдруг такой необычный подарок, - прервала тишину девушка, - я, может быть, умираю от любопытства.~ — … Просто решил, что одна грациозная хищница отлично поймёт другую, - через некоторую паузу подобрал он необычный ответ. Эти слова вызвали у женщины усмешку. — Льстивый ты сегодня… А если серьёзно? — Видел её на дереве одну. Все бросали камни, а она всё равно сидела и яростно шипела, даже не думала о побеге. Не сломалась, - даже сам Блейд слегка улыбнулся, думая о смелости Полночи, - явно вы похожи. Кафка усмехнулась и прижала кошку ближе к себе. Перед тем, как уйти в дом, она сказала: «Не стой здесь слишком долго, а то замерзнешь». Собственно, мужчина пошёл спать, сразу после того, как выпил свой кофе. Едва успело наступить утро, как Охотники за Стелларонами покинули свой временный дом, чтобы вернуться с этой планеты на свою базу и продолжить следовать сценариям. P. S. По пути Волк и Светлячок дурачились, бросая друг в друга снежки, периодически задевая старших.