[ Глава 12 ]

За ​следующие ​пару ​недель ​Эрис, ​Руиджерд ​и ​я ​выполнили ​столько ​заданий, ​сколько ​могли. ​Обычно ​мы ​справлялись ​бы ​по ​крайней ​мере ​с ​одним ​делом ​в ​день, ​иногда ​чаще, ​если ​бы ​могли ​разделиться ​и ​заниматься ​каждый ​своей ​работой. ​ ​Мы ​повысили ​уровень ​до ​ранга ​"E" ​всего ​за ​пару ​дней. ​Еще ​через ​неделю ​мы ​достигли ​"D". ​На ​этом ​этапе ​мы ​могли ​соглашаться ​на ​низкоуровневые ​задания ​по ​сбору ​и ​убийству. ​Монстрами, ​которых ​вы ​могли ​встретить ​в ​окрестностях ​Рикарису, ​были ​в ​основном ​Пакс-койоты, ​Кислотные ​волки, ​Большие ​черепахи ​и ​Гигантские ​каменные ​черепахи. ​ ​Каждый ​день ​мы ​покидали ​Рикарису, ​и ​Руиджерд ​использовал ​свой ​третий ​глаз, ​чтобы ​охотиться ​на ​любых ​монстров ​поблизости. ​Мы ​убивали ​всех ​монстров, ​которых ​находили, ​а ​затем ​возвращались ​в ​гильдию ​и ​принимали ​задания ​по ​сбору ​материалов. ​Задания ​по ​сбору ​хороши, ​потому ​что ​вы ​можете ​собрать ​материалы ​заранее ​и ​выполнить ​задание ​немедленно. ​ ​В ​конце ​концов, ​я ​увидел ​объявление ​о ​вакансии, ​за ​которой ​я ​следил. ​Это ​была ​работа ​ранга ​"B" ​по ​расследованию ​таинственного ​монстра, ​которого ​видели ​в ​Окаменелом ​лесу. ​Если ​тебе ​удавалось ​убить ​монстра, ​платили ​дополнительно. ​Я ​взял ​список ​вакансий ​и ​принес ​клерку, ​чтобы ​тот ​принял ​его. ​ ​На ​следующее ​утро ​Эрис, ​Руиджерд ​и ​я ​отправились ​в ​Окаменевший ​лес. ​Как ​только ​мы ​добрались ​туда, ​то ​увидели, ​как ​Блейз, ​лидер ​Суперблейзов, ​спорит ​с ​Куртом, ​молодым ​искателем ​приключений, ​которого ​мы ​несколько ​раз ​встречали ​в ​нашей ​Гостинице. ​ ​Они ​спорили, ​потому ​что ​у ​них ​были ​дублирующие ​задания, ​и ​Блейз, ​как ​авантюрист ​более ​высокого ​ранга, ​пытался ​силой ​заставить ​Курта ​отказаться ​от ​работы. ​Как ​только ​я ​подошел ​к ​ним ​двоим, ​Блейз ​посмотрел ​в ​мою ​сторону ​и ​спросил ​меня. ​ ​"Тупик? ​Что ​ты ​здесь ​делаешь?" ​- ​спросил ​он. ​ ​"Мы ​пришли ​на ​задание ​исследовать ​таинственного ​монстра", ​- ​ответил ​я. ​ ​"Ты ​тоже? ​Мы ​здесь ​по ​аналогичному ​заданию", ​- ​добавил ​Курт. ​ ​Блейз ​в ​отчаянии ​всплеснул ​руками. ​"Тройное ​бронирование? ​Ты ​что, ​издеваешься? ​Что ​угодно. ​В ​таком ​случае ​все ​будет ​по ​порядку." ​Он ​развернулся ​и ​пошел ​глубже ​в ​лес. ​ ​"Черт ​возьми. ​Давайте ​двигаться", ​- ​крикнул ​Курт, ​когда ​он ​и ​члены ​его ​группы ​побежали ​в ​другом ​направлении. ​ ​Эрис ​тоже ​начала ​взволнованно ​убегать, ​когда ​Руджерд ​прервал ​ее: ​"Подожди. ​Я ​беспокоюсь ​за ​этих ​детей. ​Они ​недостаточно ​сильны, ​чтобы ​выжить ​в ​этом ​лесу". ​ ​Эрис ​нахмурилась, ​но ​я ​согласился. ​ ​"Да, ​давайте ​последуем ​за ​ними", ​- ​сказал ​я. ​ ​Я ​быстро ​побежал ​за ​бандитами ​Токурабу ​и ​крикнул ​им. ​ ​Они ​на ​мгновение ​остановились ​и ​оглянулись ​на ​меня. ​ ​"Чего ​ты ​хочешь?" ​- ​спросил ​в ​ответ ​Курт. ​ ​"Этот ​лес ​опасен. ​Наши ​стороны ​должны ​работать ​вместе ​над ​этим ​". ​ ​"Ни ​за ​что! ​Ты ​просто ​убьешь ​монстра ​и ​получишь ​огромную ​выплату!" ​- ​настаивал ​Курт. ​ ​"Это ​неправда. ​Я ​просто ​хочу ​убедиться, ​что ​мы ​все ​выберемся ​отсюда ​живыми. ​Совместная ​работа ​- ​лучший ​способ ​обеспечить ​безопасность ​всех ​нас", ​- ​сказал ​я. ​"Как ​насчет ​этого? ​Прямо ​сейчас ​мы ​просто ​сосредоточены ​на ​том, ​чтобы ​попытаться ​повысить ​наши ​ряды, ​и ​я ​не ​хочу ​провалить ​это ​задание. ​Если ​вы ​будете ​работать ​вместе ​с ​нами, ​чтобы ​завершить ​его, ​вы ​сможете ​получить ​всю ​оплату ​в ​свое ​распоряжение." ​ ​"Это ​нечестно!" ​- ​закричала ​Эрис. ​ ​"Эрис, ​нам ​не ​нужны ​деньги. ​К ​счастью, ​у ​меня ​были ​при ​себе ​деньги ​от ​Асуры, ​так ​что ​у ​нас ​их ​более ​чем ​достаточно. ​Эта ​выплата ​значила ​бы ​для ​них ​гораздо ​больше. ​Разве ​ты ​не ​хочешь ​повысить ​наш ​ранг, ​чтобы ​мы ​могли ​сражаться ​с ​более ​сильными ​монстрами? ​Я ​думал, ​ты ​хочешь ​сразиться ​с ​драконом?" ​ ​"... ​Хорошо, ​- ​неохотно ​согласилась ​Эрис. ​ ​"Хорошо, ​Руиджерд, ​ты ​и ​Эрис ​работаете ​с ​бандитами ​Токурабу ​и ​обеспечиваете ​безопасность ​друг ​друга". ​ ​Руиджерд ​поднял ​бровь, ​глядя ​на ​меня. ​"И ​куда ​ты ​идешь? ​Я ​не ​могу ​позволить ​тебе ​бродить ​по ​этому ​лесу ​одному". ​ ​"Я ​собираюсь ​последовать ​за ​Суперблейзом". ​ ​"Потому ​что ​они ​тоже ​недостаточно ​сильны, ​чтобы ​выжить ​в ​этом ​лесу". ​ ​"Они ​воины. ​Они ​готовы ​умереть", ​- ​холодно ​сказал ​Руиджерд. ​ ​"Возможно, ​это ​и ​так, ​но ​каким ​бы ​грубым ​ни ​был ​Блейз, ​он ​хороший ​человек. ​У ​него ​есть ​семья ​и ​собственные ​дети. ​Вы ​хотите, ​чтобы ​его ​дети ​росли ​на ​улице ​без ​отца?" ​ ​Руиджерд ​нахмурился, ​но ​ничего ​не ​сказал. ​ ​Я ​посмотрел ​прямо ​в ​глаза ​Руджерду ​и ​сказал ​настолько ​серьезным ​тоном, ​насколько ​мог: ​"Мне ​не ​нужна ​твоя ​защита, ​Руджерд". ​ ​Сначала ​Руиджерд ​выглядел ​немного ​удивленным, ​но ​вскоре, ​после ​того, ​как ​он ​немного ​подумал ​об ​этом, ​он, ​казалось, ​понял. ​ ​"Очень ​хорошо. ​Я ​буду ​защищать ​Эрис ​ценой ​своей ​жизни. ​Даю ​тебе ​слово", ​- ​ответил ​Руиджерд. ​ ​Я ​улыбнулся. ​"Спасибо. ​Это ​все ​значительно ​упростит, ​и ​мне ​не ​придется ​беспокоиться". ​ ​На ​этом ​наши ​пути ​разошлись, ​и ​я ​поспешил ​глубже ​в ​лес ​вслед ​за ​Суперблесками. ​Как ​только ​я ​догнал ​их, ​я ​последовал ​за ​ними ​на ​небольшом ​расстоянии, ​стараясь, ​чтобы ​меня ​не ​заметили. ​Я ​наблюдал, ​как ​они ​отлично ​сработались, ​чтобы ​уничтожить ​Палача, ​а ​позже ​и ​одинокую ​Миндальную ​Анаконду. ​ ​Примерно ​через ​час ​блуждания ​по ​лесу ​они ​попали ​в ​засаду, ​устроенную ​коброй ​в ​Красном ​Капюшоне. ​Кобра ​в ​Красном ​Капюшоне ​была ​огромной ​змеей, ​длиной ​более ​десяти ​метров. ​Кобра ​с ​невероятной ​скоростью ​бросилась ​на ​одного ​из ​мужчин, ​который ​ничего ​не ​заметил. ​Я ​выстрелил ​из ​скорострельной ​каменной ​пушки. ​Кобре ​удалось ​увернуться ​от ​смертельного ​удара, ​но ​моя ​каменная ​пушка ​взорвалась ​при ​ударе, ​оторвав ​большой ​кусок ​капюшона ​кобры. ​ ​Человек, ​которого ​я ​спас, ​вскрикнул ​от ​неожиданности ​и ​повалился ​на ​бок. ​Остальные ​члены ​Супер ​блэйза ​развернулись ​и ​приготовились ​к ​бою. ​ ​"Будьте ​осторожны! ​Этот ​силен!" ​- ​крикнул ​Блейз. ​"Занять ​позицию!" ​ ​Блейз ​и ​еще ​один ​член ​его ​отряда ​заняли ​передовую ​линию ​и ​подняли ​щиты ​между ​собой ​и ​коброй. ​Еще ​двое ​встали ​по ​бокам ​от ​кобры, ​пытаясь ​окружить ​ее, ​в ​то ​время ​как ​двое ​оставшихся ​участников ​держали ​тыл ​и ​начали ​скандировать ​атакующие ​заклинания. ​ ​Я ​был ​удивлен ​их ​эффективностью. ​Возможно, ​теперь, ​когда ​я ​спас ​их ​от ​первоначальной ​засады ​и ​у ​них ​было ​время ​восстановить ​самообладание, ​у ​них ​действительно ​может ​появиться ​шанс ​против ​этого ​монстра. ​ ​Фехтовальщик ​справа ​от ​кобры ​начал ​атаку ​на ​кобру, ​но ​кобра ​легко ​отклонила ​его ​голову ​в ​сторону ​и ​нанесла ​контратаку ​хвостом, ​ударив ​мужчину ​в ​бок ​и ​отправив ​его ​в ​полет ​на ​дерево. ​ ​Тем ​временем ​их ​второй ​фехтовальщик ​атаковал ​кобру ​с ​тыла, ​и ​два ​мага ​одновременно ​применили ​свои ​заклинания. ​ ​К ​сожалению, ​фехтовальщик ​не ​смог ​пробить ​толстую ​чешую ​кобры. ​Кобра ​легко ​уклоняется ​от ​каменной ​пушки, ​запущенной ​магом, ​в ​то ​время ​как ​она ​нейтрализует ​заклинание ​огненного ​шара ​без ​видимого ​урона. ​ ​"Отступаем!" ​- ​крикнул ​Блейз, ​теперь ​понимая, ​что ​они ​в ​меньшинстве. ​ ​Кобра ​развернулась ​и ​бросилась ​на ​второго ​воина, ​но ​я ​вмешался. ​Я ​применил ​заклинание ​молнии, ​точно ​поразив ​кобру ​в ​середине ​выпада. ​ ​Звук ​был ​оглушительным, ​а ​вспышка ​молнии ​ослепительно ​яркой. ​Я ​ожидал ​этого ​и ​отвел ​глаза ​и ​заткнул ​уши. ​Все ​участники ​Супер ​Блэйза ​упали ​от ​шока, ​временно ​ослепли ​и ​не ​слышали ​ничего, ​кроме ​громкого ​звона ​в ​ушах. ​ ​Блейз ​первым ​пришел ​в ​себя. ​Он ​медленно ​опустился ​на ​одно ​колено, ​а ​затем ​приподнялся. ​Он ​огляделся ​и ​увидел, ​что ​Кобра ​в ​Красном ​Капюшоне ​сгорела ​дотла, ​а ​на ​земле ​вокруг ​нее ​осталось ​огромное ​подпалистое ​пятно. ​Человек, ​за ​которым ​охотилась ​кобра, ​лежал ​без ​сознания ​на ​земле ​примерно ​в ​10 ​метрах ​от ​него. ​ ​Затем ​Блейз ​заметил, ​как ​я ​исцеляю ​члена ​его ​группы, ​которого ​отбросило ​к ​дереву. ​ ​"Дэд ​энд ​... ​был ​... ​это ​ты? ​Ты ​спас ​нас?" ​ ​"Да, ​это ​был ​я. ​Я ​слышал ​шум, ​который ​вы, ​ребята, ​подняли, ​сражаясь ​с ​этой ​тварью. ​Я ​не ​хотел ​вмешиваться ​и ​красть ​вашу ​добычу, ​но ​когда ​вы ​крикнули ​отступать, ​я ​предположил, ​что ​это ​была ​честная ​игра ​". ​ ​"С-спасибо ​тебе ​...", ​- ​сказал ​он, ​все ​еще ​немного ​шокированный. ​ ​К ​счастью, ​никто ​не ​погиб, ​вся ​группа ​Блейза ​вернулась ​невредимой. ​Как ​только ​мы ​вышли ​из ​леса, ​я ​обнаружил ​Руиджерда ​и ​Эрис, ​ожидающих ​меня ​рядом ​с ​бандитами ​Токурабу. ​ ​"Тот ​удар ​молнии. ​Это ​была ​твоя ​магия?" ​- ​спросил ​Руиджерд. ​ ​"Да. ​Это ​было ​заклинание ​воды ​Королевского ​уровня ​- ​Молния". ​ ​"Впечатляет", ​- ​сказал ​он, ​и ​его ​губы ​растянулись ​в ​улыбке. ​ ​"Спасибо", ​- ​сказал ​я, ​слегка ​улыбнувшись ​ему ​в ​ответ. ​"У ​вас, ​ребята, ​были ​какие-нибудь ​проблемы?" ​ ​"Не ​совсем", ​- ​ответил ​он. ​ ​"На ​нас ​напали ​какие-то ​зомби-монстры ​и ​огромная ​белая ​змея!" ​- ​взволнованно ​крикнула ​Эрис. ​ ​"Вы, ​ребята, ​действительно ​спасли ​нас ​там. ​Мы ​у ​вас ​в ​долгу", ​- ​сказал ​Курт. ​ ​"Как ​и ​мы!" ​- ​крикнул ​Блейз, ​хлопнув ​меня ​по ​плечу. ​"Когда ​мы ​вернемся ​в ​город, ​выпивка ​сегодня ​за ​мой ​счет!