***
— Это не входило в план.
— Какая разница? Брайт переключит на себя внимание, останется лишь забрать ещё две части амулета, — легкая усмешка повисла в воздухе шумного бара.
Очередная затяжка, и сигаретный дым распространился в уголке их дальнего столика, оседая в легких.
— Когда ты бросишь курить?
— Как только перестану прикрывать твою задницу.
Презрительное цоканье вызвало на лице визави усмешку.
— Как мне достать артефакт из магической сферы? — перешел голос к делу, все еще отмахиваясь рукой от сигаретного дыма. — Барьерами возможно управлять только в рабочее время хранилища, никто из охраны не сможет их отключить даже под воздействием иллюзий.
— Когда ты соприкоснешься с артефактом, сильное магическое поле перекроет сигнализационный поток, я постараюсь продержать его и выиграть для тебя минут пять, прежде чем сигнализация снова заработает.
— Не слишком просто? С такими возможностями «Сильфорий» был бы уже пуст.
— Да. Но «Узел забвения» пробудился. Магия будет помогать до тех пор, пока её что-то питает.
— Откуда ты это знаешь?
— Да так, — сигарета наконец была потушена, — навещала на днях родителей.
***
Четыре дня. Этого было вполне достаточно, чтобы понять, что Николас Брайт оказался вполне работоспособным павлином, разбирающемся в своем
курятнике направлении. Как оказалось, его способности не заканчивались на иллюзиях, а продолжались в сфере легилименции.
Влад не ненавидел его за это меньше, даже не думайте. Если уж на то пошло, то работоспособные павлины, умеющие проникать в чужие мысли, были опаснее обычных, а следовательно, следить за ними нужно было в несколько раз тщательнее.
Он признавал, — лишь потому что работа была в приоритете, — анализ Брайта в хранилище «Гримвульда» и повторный осмотр пострадавших не были лишними.
— Память не вырезана, — констатировал Николас после диагностики одного из охранников. — Они никого не видели, потому что были под воздействием иллюзиониста.
— Да, мы в курсе, — парировал Князев, делая глоток горячего кофе. — Помимо очевидных фактов, нам стоит ожидать какую-нибудь полезную информацию?
Брайт нахмурился, складывая руки в карманы. Влад не скрывал того факта, что не питал к их новому напарнику доверия, и видеть то, как у Николаса от этого уже четвертый день подряд сводило челюсть — было его любимой частью.
— Вероятно, преступник уже бывал в хранилище до ограбления, — почти прошипел Брайт. — Он вполне мог подчинить охрану с помощью голоса в один из своих визитов.
Что ж, это объясняло, каким образом их разыскиваемому отключили систему сигнализации в нужную ночь.
Пока Малгрейв был в восторге от своего ручного птенчика, Влад все чаще думал о том, что большинство пернатых в конечном итоге подавали на стол в виде шашлыка. Брайта, видимо, подобная участь вполне устраивала, иначе Князев не мог объяснить, какого черта у Николаса было такое рвение к обсуждению этого дела. Если конкретнее, то к обсуждению дела исключительно с принцессой Штормграда.
Влад готов был предположить, что Брайт, зная, как действует ему на нервы, принял решение бесить его осознанно. Но тогда иллюзионист либо считал себя бессмертным, либо очень хотел понять каково это — ходить со сломанным носом.
«Варвара, сможете уделить мне пятнадцать минут после собрания, чтобы обсудить детали?» Князев отсчитывал секунды, пока Брайт не вышел из её кабинета. Тридцать две минуты… Что он, мать его, делал там столько времени?
«Тяжелый день, правда? Я сделал чай с мёдом и имбирём, попробуйте. Отлично снимает напряжение». Влад смотрел, как она принимает кружку, благодарно улыбаясь. С каких пор она любит чай с медом?
«Не скучаете по Штормграду? Ветер ведь Ваша стихия, неужели он никогда не зовет вернуться?» Брайт лез в её прошлое, и Ветрова, к ярости Влада, в эти моменты теряла бдительность. Он не мог не замечать её взглядов, обращенных к Николасу, — словно тот знал больше нужного, и казалось, что она тоже в курсе каких-то из его тайн.
Это капало на мозг, оставляя липкий осадок. Никогда ещё желание обладать Ветровой официально не доводило Влада до скрежета в зубах. Никогда еще он не чувствовал эту волшебницу так безгранично далеко. С этим нужно было срочно что-то делать, потому что стоило павлину ещё хоть раз выйти из кабинета волшебницы с отвратительно-самодовольным выражением лица, и Влад точно попал бы в реанимацию с преждевременным инфарктом.
— Да чтоб тебя, — Князев невольно выронил ручку, стоило вновь заметить, уже знакомую походку Брайта, который направлялся прямиком в офис Ветровой.
Их с Варей кабинеты находились практически напротив, так что Владу открывался чудесный обзор на всех желающих поговорить с главой отдела Магических преступлений.
Прошло около семи минут его наблюдений за тем, как Ветрова время от времени кивала, подперев подбородок рукой, пока Брайт нависал все ниже и ниже над столом, и потрепанная ниточка терпения внутри него оборвалась. Пусть их связывали только ахерительно схожие предпочтения в постеле, это совсем не значило, что Влад готов был делить её в обычной жизни с кем-то ещё.
Он не помнил, как подскочил с кресла, как пересёк коридор за несколько шагов, и, даже не пытаясь сделать вид, что его вторжение не было намеренным, влетел в её кабинет.
— Ветрова, — его голос прозвучал резче, чем следовало. — В зал заседаний. Срочно.
Он не смотрел на Николаса, но и без этого чувствовал на себе эту напыщенную ауру. Варя в удивлении подняла брови, ожидая каких-то объяснений, но Влад лишь продолжал ждать, пока она наконец встанет с кресла и окажется к нему ближе, чем к Брайту.
— Возможно, мы сможем договорить через час?
Черта с два, павлин.
Влад в миг обогнул её стол, беря волшебницу за руку, чтобы та наконец поднялась на ноги.
— Я… — она запнулась на полуслове, потому что Князев уверенно надавил на ее поясницу, заставляя идти вперед.
— Через час нам с Ветровой нужно обсудить инцидент, который произошел в волшебной лавке Сказочного мира.
Она точно убьет его, когда узнает, что все это фальш. Следовало ли ему заранее написать завещание?
— Разумеется… не смею задерживать, — голос Брайта прозвучал с уловимой ноткой раздражения, явно направленной не в сторону длинноногой девушки в полупрозрачной блузке. — Сообщите, когда будете свободны, Варя.
— Обязательно, — ответил вместо неё Влад, утягивая волшебницу в коридор.
Брайт вышел следом за ними, тут же скрываясь за поворотом.
— Куда мы? Влад, что за спешка?
Они оказались в конце коридора у винтовой лестницы, ведущей в старый архивный флигель, меньше, чем за пять минут. Большую часть времени здесь было пусто, что позволяло скрыться от лишних глаз.
— Ради Сказочника, Князев! Ты объяснишь мне, что происходит? — вырвалось у неё, как только он втолкнул её в полумрак под лестницей и развернул к себе.
— С каких пор ты для него «Варя»? — удивленно фыркнул он.
Волшебница опешила, смотря на Влада так, будто он только что сказал, что небо на самом деле зеленое.
— Ты не имеешь права влетать в мой кабинет, когда тебе вздумается!
— Ты прекрасно знаешь, что имею.
— Не имеешь при присутствии третьих лиц!
Разумеется мисс-справедливость была права. Но и он не был примером нравственности, если вы вдруг забыли.
— Какого черта мы вообще здесь делаем, и почему нас зовут в зал… — она осеклась, резко замолкая, а после недовольно повысила голос: — Никто нас не вызывал. Ну конечно.
— Да, — признался Князев, всё ещё не отпуская ее запястье, которое — он заметил это только сейчас — прижимал к стене. — Надеюсь, в твоем свободном графике найдется пару минут для меня?
Он стоял так близко, что Варя чувствовала тепло его тела, видела тень ресниц на острых скулах. Возможно, она сходила с ума, но поза, в которой они зажимались под проклятой лестницей, только раззадоривала её богатое воображение. Князев бесил её своей уверенностью во вседозволенности, и больше всего в такие моменты Варю раздражало лишь собственное желание довести его до точки кипения, после которой им обоим обычно приходилось собирать разбросанные вещи по всему полу и принимать душ.
— Нам нужно кое-что обсудить, ты так не считаешь? — его глаза сверкнули в темноте, но Ветрова лишь резче — насколько это позволяла их поза — поддалась в его сторону.
— Ты понимаешь, что просто так прервал мою встречу?!
— Уж прости, но наши кабинеты находятся слишком близко, чтобы я не замечал ежедневное присутствие Брайта у тебя!
— Может, научишься закрывать свою дверь? — вспыхнула она, пытаясь вырваться, но его руки все ещё не отпускали её.
— Он мелькает передо мной чаще, чем я успеваю моргать!
— Мы работаем с ним, Князев! — она занесла колено, чтобы припугнуть его, и наконец высвободить руки, но Влад тут же подхватил её за бедро, заставив стоять девушку на одной ноге.
Теперь её кисти были прижаты его правой рукой прямо над головой, а нога почти обвивала мужской торс. Ради всего святого, у него могла быть хотя бы плохая реакция, чтобы уравновесить ту непропорциональность плюсов и минусов, которые она находила в нём!
— Стало удобнее? — он еще и издевался. Гад. — Или ты правда думала, что меня взяли в Министерство за красивые глазки, а не бдительность?
— Явно уж не за длинный язык, — фыркнула она, закатывая глаза.
— А мне казалось, ты никогда не была против моего языка.
— О Боже, прекрати это!
Князев смазливо ухмыльнулся, пока она пыталась найти причину, по которой все еще не наслала на этого засранца проклятие. У Влада был настоящий дар выводить её из себя, почему Варя вообще решила, что спать с ним — наилучшее решение?
— Я понимаю, что тебе нравится так стоять, но давай вернемся к теме.
Варя громко выдохнула, потому что какого-то черта его хватка на её бедре начала пускать ток по телу. Они действительно стояли слишком близко, чтобы она не почувствовала свежий аромат бергамота, мяты и цитруса, но это не должно было разрушить её образ гневной фурии.
— Ты понимаешь, что если мы будем игнорировать единственного специалиста в области легилименции, то Малгрейв предоставит нам один кабинет на троих, пока мы не найдем общий язык?!
— Но и не обязательно распивать с Брайтом чаи, чтобы показать Теодору насколько вы дружны, — выпалил Влад, вжимая ее в стену чуть сильнее. — Если ты думаешь, что он не хочет залезть к тебе в мозг, а потом, вероятно, и под юбку, то ты сильно ошибаешься.
Князев видел, как она замерла, и запрокинул голову назад, тяжело вздыхая.
Блять, если бы пару лет назад ему кто-то сказал, что он будет устраивать Ветровой ревностные сцены в пыльном закутке Министерства, он бы несомненно покрутил пальцем у виска. Он не должен был решать за нее… Но пока она трахалась с ним, ни о каких Николасах Брайтах, шарящихся в их грязном белье, и речи быть не могло.
— У меня затекли руки, если ты сейчас не отпустишь меня, я отправлю тебя болтаться под потолком!
— Да, прости, — Влад тут же отстранился на полшага, давая девушке пространство и помогая размять затекшие запястья. — Варя, я просто… — он осекся, продолжая аккуратно растирать ее руки, но заметив на себе вопросительный взгляд, все же продолжил: — Я не могу сдерживаться, когда вижу, как он вьется вокруг тебя.
— Да, я уже заметила.
Она язвила. Отлично, его не ждала смертная казнь.
— Я не доверяю ему во всех аспектах, — и почему это звучало как оправдание? — В работе в том числе.
— Я тоже ему не доверяю, если тебя это успокоит, — наверняка его глаза стали размером с копейку, иначе он не мог объяснить, почему Ветрова так усмехнулась. Ничего смешного здесь явно не было! — И твоя ревность совсем не помогает мне разузнать что-то дельное.
Влад замер на несколько секунд, переваривая её слова. Она принципиально решила не посвящать его в свои планы? Боже, да за эту неделю у него появилось больше седых волос, чем за обнуленные триста лет!
— Ты не могла предупредить? — прошипел он, все же с долей облегчения прикрывая глаза.
— Откуда я знала, что ты устроишь сцену.
— Просто не обязательно выведывать «что-то дельное» в блузке, которая демонстрирует твою грудь.
О Боже… Он и правда ревновал, как школьник. Дерьмо.
— Что ты предлагаешь? — она прищурилась, странно переходя на шепот. — Может, будешь лично наблюдать за тем, как я одеваюсь по утрам? — Варя неожиданно уверенно схватила его за воротник рубашки, дергая на себя. Их лица оказались в считанных сантиметрах друг от друга, и его глаза тут же нашли пухлые губы напротив. — Может, я вообще ходила все эти дни без белья, чтобы позлить тебя?
Ее ногти царапнули его спину, а бедра дернулись навстречу его паху, заставляя Влада сжать зубы. Стерва. Она играла на нервах, а его член уже врезался в брючную ткань.
— Ветрова… Прекрати это…
Ее губы вдруг прошлись в считанных миллиметрах от его шеи, волшебница провела носом по коже, чувствуя, как участилось его дыхание.
— Не нравится мысль, что кто-то может увидеть меня голой, кроме тебя? — ее голос заставил пробежать по спине мурашки, которые устремились прямиком от поясницы к паху. Да чтоб ее. — Я права, Влад?
Блять, его имя… У него буквально снесло крышу, когда она закричала его в первом с ним оргазме около полугода назад, и черт, за это время ничего не поменялось. Его член призывно дернулся в штанах, и Влад рефлекторно толкнулся бедрами вперед, задевая ее бедро.
Руки сильнее сжали её талию, безбожно комкая ткань. Какие были правила в этой игре? Чего она добивалась? Если Варя планировала трахнуться в середине рабочего дня, то она даже не представляла, насколько сейчас была близка к своей цели.
— Я уже не остановлюсь, если ты продолжишь, — низко прорычал он ей на ухо. — Но только попробуй заявиться на работу без белья мне назло, Ветрова. Я клянусь, о наших отношениях узнает все Министерство.
Его зубы сомкнулись на её шее в легком укусе, а руки сильно сжали ягодицы, подтягивая девушку плотнее к телу. Она ахнула, запрокидывая голову и впиваясь пальцами в накаченные плечи.
— Попробую, если ты ещё хоть раз позволишь себе ворваться в мой каби…
Влад резко наклонился, и его губы захватили её в поцелуе, улавливая удивленный стон. Руки скользнули под блузку, обхватив талию, пока их языки страстно переплетались между собой. Он уже говорил, что заткнуть неугомонную ведьму можно было лишь одним способом?
Варя вновь почувствовала, как уперлась спиной в стену, пока руки Князева бесстыдно скользили по её телу. Он успел расстегнуть пару пуговиц на её рубашке, и оттянул её за волосы, заставляя запрокинуть голову. Из её горла вырвался хриплый стон, когда он принялся оставлять влажные поцелуи и укусы на шее.
— Варя, блять…
Влад гортанно рыкнул, но девушка лишь спустя минуту поняла, что причиной тому послужили её бедра, которыми она рефлекторно принялась тереться о возбужденный член через ткань его брюк.
— Я нарушу правило, если сейчас ворвусь в твой кабинет? — его голос был почти неконтролируемым, но каким-то образом Влад все же смог прекратить движения бедрами и поднять на неё свои глаза.
Руки запутались в её волосах, и Ветрова сдавленно ахнула, чувствуя натяжение на коже головы.
— Отведи меня уже хоть куда-нибудь!
Телепортироваться в кабинет было бы однозначно намного удобнее, проблема была лишь в том, что единственная, кто умел это делать, сейчас еле держалась на ногах, не говоря уже о какой-либо концентрации. Случайно оказаться в буфете в таком виде крайне не хотелось, так что у них оставался лишь один вариант.
Князев тихо выругался, одергивая её юбку и наскоро застегивая собственную рубашку, которую волшебница уже практически стащила с него в этом гребаном закутке.
— Придется дойти пешком, дорогая, — у неё подрагивали руки, но помня, как они перемещались по его квартире в поисках новой позы и места, Влад мог с уверенностью сказать, что Ветрова в состоянии осилить несколько метров до кабинета.
— Хорошо…
Он бегло наложил на них чары невидимости и протащил по коридору. Слава Сказочнику, им попалось лишь пять волшебников, которых они без труда смогли обойти. Стоило убедиться, что коридор вновь пуст, Влад тут же затолкнул девушку в кабинет и, успевая шлепнуть её по заднице, закрыл дверь, накладывая заглушающее.
В одно мгновение он прижал её к стеллажу недалеко от двери, впиваясь в губы поцелуем. Пальцы нервно расстегивали пуговицы на блузке, пока Варя впивалась в его зад ногтями.
— Блять, детка, ты не представляешь, как действуешь на меня, — бормотал он между поцелуями, которые оставлял на её шее, ключицах и тонкой ткани бюстгальтера. — Я безумно ревную, слышишь, Ветрова?
— Да…
Его пальцы скользнули по внутренней части бедра, надавливая на клитор через ткань. Боже, она была такой мокрой.
— М-м-м, пожалуйста… — волшебница качнула тазом, в попытке усилить трение, которого так не хватало.
Влад тут же подчинился, проводя ощутимые круги подушечкой пальцев по её сосредоточению нервов, пока Варя утыкалась в его шею, чтобы заглушить стоны. Он изучил её тело слишком хорошо для человека, которому нужен был лишь взаимный трах.
— Скажи, что ты моя, — задыхаясь, произнес Влад, ускоряя движения.
— Я твоя, — в полубредовом состоянии простонала она, все резче вжимаясь в его пальцы. — Только твоя, Влад…
Её пальцы зарылись в его волосы, царапая затылок, и Князев застонал, подхватывая ее за бедра. Он смахнул папки с отчетами — звук падающей бумаги показался неприлично громким в тишине кабинета, — и усадил девушку на стол.
— Боги, как я соскучился за эти дни, — он проник рукой под чашечку её бюстгальтера, сжимая грудь и оттягивая возбужденные соски.
— Господи-Боже…
Варя чувствовала, как внизу накатывает знакомая волна жара, а белье уже можно выжимать. Она резко притянула Князева к себе за галстук, углубляя поцелуй. Всё было знакомо: вкус, запах, звук его прерывистого дыхания. Боже, она тонула в нём, как в гребаном океане.
Влад оторвался, чтобы задрать ее юбку до талии, пока волшебница возилась с его ремнем. Его пальцы проникли под её трусики, и она ахнула, конда он медленно погрузился внутрь, растягивая её. Ремень выпал из рук, шеркая бляшкой о пол. Мужской пиджак и рубашка полетели следом.
— Надеюсь, это не сон, — отрываясь от её губ, простонал он.
— Хочешь проверить?
Влад прогнал пелену с глаз, всматриваясь в хитрую улыбку напротив. Он мог списать все на то, что его член был настолько пережат бельем, что из-за этого у него начались галлюцинации, однако уже в следующую секунду Ветрова соскользнула со стола, опускаясь перед ним на колени.
— Черт, мог ли этот день стать лучше…
Выглядеть так сексуально было просто незаконно, и Влад сделал все, что было в его силах, чтобы запомнить эту картину в мельчайших подробностях и прокручивать её каждую гребаную ночь.
Ветрова была идеальна. Её растрепанные локоны выглядели идеально. Так же идеально, как и распухшие от поцелуев губы, как и лихорадочно блестящие от похоти глаза, словно они трахались уже на протяжении часа, а не целовались несчастные двадцать минут.
Она отсасывала ему и раньше, но её кабинет был неприкосновенен для её же комфорта. От этого осознания Влад почти застонал, ощущая, как возбуждение начинает вызывать легкое покалывание в ногах.
Он собрал её волосы в хвост, громко выдыхая, стоило ей спустить боксеры и провести ладонью по его стоявшему колом члену.
Боги, он умрет без неё. И однозначно не только из-за отсутствия секса.
— Черт… — глухо выругался он, ощущая горячий язык на плоти. — Милая, ты просто…
Три четкие стука в дверь заглушили его слова.
Они одновременно замерли. Влад медленно поднял голову, впиваясь взглядом в проем.
Нет.
Кто бы там не был, он мог идти нахрен. Прервать их именно сейчас было слишком жестоко даже для кармы.
— Влад, — настороженно протянула она.
— Варя, пожалуйста… Я уверен, это не так важно.
Кажется, его аргумент прозвучал убедительно, и он вновь почувствовал её горячий рот и умелый язык, которым волшебница прошлась по налитой головке. Блять, она взяла его наполовину, а он уже готов был кончить. Это был гребаный ад.
— Варя, ты здесь? — очередные три стука вернули Влада в реальность. За дверью послышался голос Ветерка, встревоженный и настойчивый. — Сможешь уделить мне пару минут?
Ветрова широко открыла глаза полные паники и тут же вскочила с колен.
— Одевайся.
Влад с силой провел ладонью по своим волосам, будто бы это могло исправить ситуацию. Громов работал в Департаменте регулирования и контроля магических существ, благодаря чему появлялся в поле зрения Князева крайне редко. Но разве это имело значение, если консультироваться насчет их нового проекта по территориальному расположению зверушек в Штормграде он все равно приходил к своей лучшей подруге?
— Я оторву твоему другу яйца.
И какого Сказочника он решил заявиться к Ветровой именно сейчас? Какой же четкий тайм-менеджмент.
— Я и сама с этим справлюсь, — хмыкнула она, поднимая с пола одежду.
Влад помог ей застегнуть юбку, пока она усердно приводила волосы в подобающий вид.
— Варя, у тебя все в порядке?
В порядке? Этот кретин только что лишил его самого ахуенного минета, всё было чертовски не в порядке!
— Да, — она сняла заглушающее заклинание, пытаясь создать иллюзию порядка на столе. — Да, подожди секунду, пожалуйста! — спешно пробормотала Ветрова, леветируя документы, пока Влад подбирал с пола пиджак и ремень.
— Я нормально выгляжу? — нервно спросила она, накидывая на плечи скомканную мантию.
— Отлично. Будто собиралась с кем-то трахнуться.
— Влад!
Он лишь невинно развел руками.
— Мы продолжим, я обещаю, — прошептала она, оставляя на его губах поцелуй.
— Даже не сомневайся.
— Варь, я ненадолго, — раздался приглушенный голос за дверью, — Нам нужно поговорить.
Просто превосходно. На кону стояло слишком много ради всего лишь минутного разговора.
— Лезь под стол!
— Что? — Влад недоверчиво усмехнулся, переводя на девушку взгляд.
Она же шутила, да?
— Влад, пожалуйста! Я не готова ему сейчас что-то объяснять.
Принцесса Штормграда схватила его за руку, обходя стол, и тут же отодвинула оттуда свое кресло.
— Ветрова, ты… Каким образом я сюда помещусь?
Он задавал вполне логичные вопросы, потому что просторно под столом главы отдела Магических Преступлений однозначно не было, и, тем не менее, все равно какого-то черта нагнулся, чтобы залезть туда.
— Я постараюсь сделать так, чтобы он быстрее ушел. Потерпи немного.
Князев хмыкнул на её умоляющую интонацию и сгруппировался, в попытке уместить свои длинные ноги.
— Ты будешь мне должна.
— Естественно, — фыркнула она и — Влад был уверен — закатила при этом глаза.
Уже через секунду кресло вновь придвинулось к столу, и его мир сузился до пары изящных чёрных туфель на каблуках и обтягивающей юбки, из-под которой выглядывало кружево чулок.
Черт, эти ноги могли сейчас быть на его плечах.
В этот же момент девушка произнесла заклинание, и дверь в кабинет открылась, впуская внутрь Громова.
— Ветерок, ты можешь войти.
— Привет, прости, что я без предупреждения, — по кабинету разнесся звук шагов. — Я не помешал?
Влад увидел сквозь щель носки коричневых ботинок и подол неброского темно-зеленого плаща — униформа сотрудников Департамента по существам.
— У меня был созвон с… с представителями Воздушного королевства, — пробормотала она, укладывая небрежно сложенные документы в одну стопку. — Присаживайся.
Князев невольно засмотрелся на линию её лодыжек, на тонкий ремешок, впивающийся в кожу. Она скрестила ноги, и острый каблук завис в опасной близости от его колена.
— Прости, этот проект о грифонах меня скоро добьет. Начальство потребовало срочно согласовать новые маршруты патрулирования над Штормградом.
— Да, конечно, — она пыталась вложить в голос деловитость. — Что от меня требуется?
— Нужна твоя подпись, — он постучал бумагами по столу, — что Отдел преступлений не против изменения воздушных коридоров над столицей.
Ветерок подвинул бумаги Ветровой, чтобы та подписала документы. Перед глазами все ещё стояла пелена, так что Варя принялась читать через строку.
— Как у вас здесь вообще обстоят дела?
Влад выдохнул, надеясь, что этот разговор не продлится долго. Его согнутая шея начинала затекать.
— Всё своим чередом, — нервно усмехнулась волшебница, и Князев услышал, как по столешнице черкнула ручка. — Все хорошо, Ветерок, просто мало времени на отдых.
— Понимаю, ты выглядишь немного… помято.
— Ну спасибо, — хмыкнула она, пытаясь скрыть, как начали гореть ее щеки.
— Ради Сказочника, я не это имел в виду, — в его тоне послышалась улыбка. — Ты всегда прекрасно выглядишь, ты же знаешь.
— Даже не пытайся подкупить меня лестью.
Пока они мило беседовали, Князев искренне надеялся на то, что волшебница не забыла о нём, потому что сидеть под столом в максимально неудобной позе не было пределом его мечтаний.
— Слушай, а ваш новый напарник… Брайт, кажется?
— А что с ним? — Влад не мог не заметить, как напрягся её голос.
— Как он тебе? Девушки в нашем офисе буквально не могут работать, когда видят его, — хохотнул Громов, явно не осознавая масштаба проблемы.
Варя начала нервно качать ногой под столом. Острый каблук, висевший у колена Влада, дёрнулся и слегка царапнул его по брючине.
— Он разбирается в своём деле, больше от него ничего не требуется.
Под столом, движимый остаточным приливом возбуждения, Влад протянул руку. Его пальцы обхватили её щиколотку над тонким ремешком туфли. Варя вздрогнула, но не отдернула ногу, он почувствовал, как её пульс учащённо забился под его большим пальцем.
— Я видел, как Брайт выходил отсюда около часа назад, — мужские ботинки задели бортик стола. — Мне показалось, он был… слегка напряжен.
— Мы обсуждали заклинания, которые могли бы помочь в расследовании. Но… не договорили, у меня появились дела.
— Да, я видел, — в его тоне сквозила игривая улыбка. — Князев довольно показательно увел тебя оттуда.
— Боже, Ветерок, пожалуйста…
— Варь, может, хочешь что-то рассказать? — после его слов последовала лёгкая, знающая усмешка.
Влад заметил, как она сжала бедра, и провел ладонью выше, добираясь до её коленки. Что ж, это было довольно забавно.
— Это допрос? — на удивление, ее голос прозвучал уверенно.
— Конечно, нет. Просто мне показалось, между вами что-то есть.
— Тебе показалось.
Влад надавил на её бедро, вынуждая расслабиться и слегка развести ноги в стороны. После третьей попытке у него все же получилось.
— Ветерок… — её голос все-таки стал выше, — у меня назначена встреча через десять минут, — Князев хмыкнул под столом, дотрагиваясь пальцами до ластовицы её трусиков. — Если мы закончили со всей документацией…
Он кружил пальцами по внешней стороне бедер, больше не поднимаясь выше, и ее каблуки нервно начали стучать по полу.
— Да, конечно, — Громов отодвинул стул. — Спасибо тебе ещё раз. Только…
— Да? — слишком резко спросила она.
— У тебя на шее, слева, прямо над воротником, — голос Ветерка стал мягче, но от этого только пронзительнее. — Синяк.
Князев замер вместе с Варей.
— И рубашка… пуговицы застёгнуты не по порядку.
— Я… это…
— Можешь не отвечать, — очередной смешок заставил Влада хмыкнуть.
— Я серьезно, это не то, о чем ты подумал… — постаралась непринужденно засмеяться она. — Наверняка я обо что-то ударилась на задании.
Наступила долгая, тягучая пауза.
— Ладно, — наконец произнёс волшебник, в голосе которого прозвучала смесь смирения и понимания. — На самом деле, я хотел сказать кое-что ещё.
Влад молился, чтобы у Громова наконец закончились темы для разговора, потому что ещё немного и чувствовать спину для него окажется просто невозможным.
— Наши ищейки-тенелапы сегодня устроили форменный бунт. Одновременно. Воют и шкребутся о барьер. Они отреагировали на что-то внешнее и, судя по направлению их воя, энергия исходила из этого крыла.
Каблук Вари неожиданно впился в ногу Влада, заставляя его закрыть рот рукой, чтобы не издать звука. К счастью, она поняла свою оплошность и тут же убрала ногу.
— Ты думаешь, это как-то связано… с делом? — её голос стал серьезнее и настороженнее.
— Не знаю, — честно ответил Ветерок. — Но если мои звери подняли такой шум… — он так и не закончил мысль, тяжело выдыхая. — В общем, будь осторожна.
— Да… конечно. Спасибо.
— По грифонам пришлю бумаги, — послышались его отдаляющиеся шаги. — И да, — он снова сделал крошечную паузу, — передай Князеву, если он снова доведёт тебя до такого состояния, из-за которого мои тенелапы начнут выть, я пришлю к нему в кабинет пару прожорливых мантикор.
— Ветерок! Ради Сказочника, иди уже!
Влад вновь услышал мужской смех, а после щелчок закрывающейся двери.
В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием Вари. Через секунду её туфли исчезли из его поля зрения — она вскочила и отодвинула кресло.
— Он ушел.
Влад кивнул и вылез из-под стола, отряхиваясь.
— Твой друг детства, — произнёс он, поправляя рубашку и разминая затекшее тело, — невероятно проницателен. И у него буквально талант прерывать в самые важные моменты.
— Он знает о нас, — застонала она, откидываясь на спинку стула и закрывая все ещё красное от смущения лицо руками.
— Это проблема?
Влад достал из-под стола ремень, продевая тот в петли брюк.
— Я… я не знаю, — она растерянно посмотрела на него, поджимая губы. — Все сложно.
— Все сложно, потому что ты пытаешься это усложнить.
Князев слегка наклонился, чтобы помочь ей верно продеть пуговицы.
— Мы могли бы… — он сделал неуверенную паузу, — сделать наши отношения более… обычными.
— Обычными?
— Не только секс, — он закончил с блузкой и отстранился. — Может, свидание?
— Влад, — от него не укрылось, как она заерзала на стуле, — пойми меня, сейчас просто не самое подходящее…
— Ты не хочешь?
— Я… не против, — устало протянула она. — Просто я не знаю, как это устроить. Мы каждый день заняты работой и…
— Хорошо, — он накинул на плечи пиджак, поправляя прическу, — я найду в твоем графике свободный час и сразу же отправлю тебе сообщение.
Он оставил на её губах поцелуй, поглаживая скулы большим пальцем.
— Мы не продолжим? — вдруг спросила Варя, заставляя его улыбнуться.
— Только в моем кабинете, я не перенесу, если нас снова прервут.