Глава 36: "Полгода спустя"

Айла стояла у плиты и помешивала соус, когда услышала, как открывается входная дверь. Она улыбнулась, даже не оборачиваясь — шаги были знакомыми до каждого шороха. — Я уже начала думать, что ты задержишься, — сказала она, когда он подошёл ближе. — Пришлось повозиться с отчётами, — ответил Рейф, обнимая её со спины и утыкаясь носом в шею. — Отец решил, что я должен лично всё проверить. — И как, проверил? — Частично. — Он развернул её к себе и поцеловал — легко, но с той теплотой, которая появилась между ними за последние полгода. — Остальное оставил на завтра. Айла улыбнулась и вернулась к плите. — Как твой день? — спросил он, садясь за стол. — Нормально. Встречалась с Сарой, мы ходили в кафе. — Она помешала соус. — Она спрашивала про тебя. Сказала, что ты редко появляешься дома. — Я был занят, — ответил Рейф. — Отец загрузил работой. — Она говорила, что Уорд хочет обсудить с тобой что-то важное. Рейф на секунду замер. — Откуда она знает? — Ты же знаешь Сару. Она всё выведывает. Айла поставила перед ним тарелку с пастой и села напротив. Смотреть на него, сидящего за её столом, в её доме, стало привычкой за эти полгода. Они перестали прятаться, перестали сомневаться. То, что началось как страх и неловкость, превратилось в тихую уверенность. Он ел и молчал, и Айла заметила, что он задумчивее обычного. — Что-то случилось? — спросила она. — Нет. — Он покачал головой. — Просто устал. — Ты говоришь это уже третий раз за неделю. Может, расскажешь, что на самом деле происходит? Рейф отложил вилку и поднял на неё глаза. В них была та серьёзность, которая появлялась, когда он собирался сказать что-то важное. — Отец предложил мне должность в новом филиале, — сказал он. — В Калифорнии. Айла замерла. Не потому, что новость была плохой — а потому, что она не ожидала её услышать. — В Калифорнии? — переспросила она. — Да. Он говорит, что это хороший шанс. Что я могу проявить себя, что там больше возможностей, чем здесь. — И что ты ответил? — Пока ничего, — ответил он. — Сказал, что подумаю. Айла молчала, переваривая услышанное. Калифорния. Это далеко. Это не просто переехать в другой город — это другой штат, другая жизнь, другие люди. — Ты хочешь поехать? — спросила она. Рейф посмотрел на неё долгим взглядом. — Я не знаю, — честно ответил он. — С одной стороны, это возможность. Я не хочу всю жизнь сидеть в тени отца. С другой стороны… — он помолчал. — Здесь всё. Семья. Друзья. Ты. — Ты боишься, что я не захочу ехать? — спросила Айла прямо. — Я боюсь, что ты захочешь остаться, а я не захочу уезжать без тебя, — ответил он. — И тогда я буду жалеть о том, что упустил шанс. Или поеду и буду жалеть, что оставил тебя. Айла смотрела на него и чувствовала, как внутри неё что-то откликается на его слова. Рейф редко говорил так открыто о своих страхах, но за полгода она научилась читать его — и видела, что сейчас он говорит правду. — Давай не будем решать сегодня, — сказала она. — Мы можем подумать. Взвесить всё. И вместе решить. Он кивнул, но Айла видела, что он всё ещё не уверен. Она взяла его руку и сжала. — Что бы ты ни решил, я с тобой, — сказала она. — Мы уже проходили через трудности. Справимся и с этим. Рейф улыбнулся — той самой улыбкой, которую она помнила с острова. Спокойной, настоящей. — Спасибо, — сказал он. — За что? — За то, что ты есть. Айла улыбнулась в ответ. --- На следующий день Айла снова встретилась с Сарой, но уже у неё дома. Сара ждала её на крыльце с двумя чашками чая. — Садись, — сказала она, указывая на соседнее кресло. — Рассказывай. — Что рассказывать? — спросила Айла, принимая чашку. — Про вчерашний вечер. Ты сказала, что у вас был серьёзный разговор. — Сара прищурилась. — Я знаю, что он тебе рассказал про Калифорнию. Айла удивилась. — Откуда ты знаешь? — Отец вчера вечером был в приподнятом настроении. Сказал, что Рейф наконец-то может проявить себя. — Сара вздохнула. — Я не знаю, радоваться мне или огорчаться. — А ты что думаешь? — спросила Айла. — О чём? — О Калифорнии. О переезде. Сара помолчала, глядя на океан. — Я думаю, что это его шанс, — сказала она. — Рейф всегда был в тени отца. Он ищет себя, пытается понять, кто он, куда движется. И если это поможет ему — я буду рада за него. — Даже если мы уедем? — Даже если вы уедете, — сказала Сара. — Ты не представляешь, как много вы оба для меня значите. Но если это нужно вам, я не буду держать вас здесь. Айла почувствовала, как к горлу подступает ком. — Ты правда так думаешь? — Я так думаю, — ответила Сара. — Потому что я люблю вас. Обоих. И если ваш путь лежит в другом месте, я приму это. Они сидели молча, глядя на океан. — Я ещё не решила, — призналась Айла. — Я хочу быть с ним. Но мне страшно. Страшно оставить всё, что я знаю. — Это нормально, — сказала Сара. — Бояться — это часть пути. Главное — чтобы вы были вместе. Айла улыбнулась и обняла подругу. — Спасибо. — Всегда, — ответила Сара. --- Вечером Айла сидела в своей комнате и смотрела в потолок, когда в дверь постучали. — Можно? — Оливия заглянула в комнату. — Да, проходи. Оливия села на край кровати, и Айла поняла, что сестра пришла не просто так. — Сара сказала, что Рейфу предложили переезд в Калифорнию, — сказала Оливия. — Она всё успевает, — усмехнулась Айла. — Она переживает за вас, — ответила Оливия. — И я тоже. — Ты тоже переживаешь? Оливия помолчала. — Я хочу, чтобы ты была счастлива, — сказала она. — И я вижу, что он делает тебя счастливой. Если для этого нужно уехать — я приму это. Айла не ожидала таких слов от сестры. Оливия, которая когда-то была против Рейфа, которая пыталась их разлучить — теперь говорила это. — Ты правда так думаешь? — спросила Айла. — Я правда так думаю, — ответила Оливия. — Я многое поняла за эти полгода. Я была не права, когда лезла. Ты взрослая. Ты сама решаешь, с кем тебе быть. И если он — твой выбор, я уважаю его. Айла села и обняла сестру. — Спасибо, — сказала она. — Не за что, — ответила Оливия. — Я просто хочу, чтобы ты знала: что бы ты ни решила — я буду рядом. Они посидели молча, и Оливия спросила: — Ты уже знаешь, что ответишь? — Ещё нет, — призналась Айла. — Но я хочу быть с ним. Где бы мы ни были. Оливия кивнула. — Тогда ты уже всё решила. Осталось только сказать ему. Айла улыбнулась. --- Поздно вечером, когда весь дом уже спал, Айла набрала сообщение Рейфу: «Ты ещё не спишь?» Ответ пришёл через минуту: «Нет. Думаю». «О чём?» «О тебе. О Калифорнии. О том, что я всё ещё не знаю, что делать». «Я знаю», — написала она. «Что?» «Я знаю, что я хочу быть с тобой. Где бы мы ни были. Если ты хочешь поехать — я поеду с тобой. Если хочешь остаться — я останусь». Она смотрела на экран, чувствуя, как сердце бьётся быстрее. Ответ пришёл не сразу. «Ты правда так думаешь?» «Правда. Мы уже прошли через многое. Я не боюсь». «А я боюсь, — написал он. «Но если ты рядом — я справлюсь». «Тогда мы справимся вместе» — ответила она. Айла улыбнулась и отложила телефон. За окном шумел океан, и она знала — каким бы ни было их решение, они сделают его вместе.