Часть 4

      Следующим утром Бретти проснулась от того что потолок вместе со всеми остальными стенами дома потряхивало из-за храпа Виктора. Он был всё в том же положении, в котором заснул вчера, только голову повернул вверх. Должно быть, так он лежал ещё долго. Бретти не могла понять, ни как Виктор сам не проснулся от такого шума, ни как такие звуки в принципе можно издавать во сне. Раньше она даже предположить не могла, что что-то подобное может хоть с кем-то происходить, а тут такое. В таких условиях не то что спать, даже бодрствовать было бы затруднительно. Бретти слезла с потолка и попыталась разбудить Виктора. Времени ещё было достаточно для того, чтобы немного подремать перед работой. Она пыталась с ним говорить, капать воду на голову, расталкивать и подносить острые приправы к носу. Как Виктор мог так глубоко спать, для неё тоже оставалось загадкой. Уже почти начав отчаиваться, она решила пойти на весьма рискованный шаг. Вспомнив некоторые вокальные упражнения, она как можно ниже и как можно громче крикнула: «Подъём!». В тот же момент глаза Виктора распахнулись, уши выпрямились, челюсть захлопнулась, а все мышцы напряглись. Перекатившись, он встал с кровати, схватил топор правой рукой, взвалил его на плечо и вытянулся во весь рост, с каменным лицом уставившись в окно. Через пару секунд до него дошло, что ничего критичного вокруг не происходит, хотя лучше бы происходило, так как от напирающей злости Виктор был в полной готовности порубить кого угодно на мелкие кусочки. Медленно повернув голову к Бретти, которая тихонько посмеивалась, наверняка от того, что это действительно сработало, Виктор отложил топор и оскалился. -Ты думаешь, это смешно?! – рявкнул он, впившись когтями в полку стеллажа, что была у Бретти над головой, от чего она сама сжалась так, что чуть не слилась со стеной. -Н, н, не, нет, нет, п, прости, п, пожалуйста. – тихонечко сказала она, глядя своими большими от страха глазами и прижатыми от испуга ушами. – Я, я, я, я просто подумала, что… -Плохо ты думаешь, должен сказать, раз считаешь, что допустимо управлять мной такими методами. Запомни раз и на всегда: этот рефлекс держится у меня для крайних случаев и просто так обесценивать его на всякой мелочи нельзя ни в коем случае! Ты меня поняла!? -Д, д, д, д… -Н – н – н – най… - он положил руки на голову и начал ходить кругами, – Ничего плохого с тобой сделать мне нельзя, но, знаешь, так хочется. -П, прости, Виктор, я тебя поняла. Но, но, ты не думал, что за слишком большое время спокойствия мозговых узлов, отвечающих за твоё столь быстрое пробуждение, они могут обесценить записанную информацию? -По проще спроси. -А ты уверен, что не забудешь, как это делать? -Пф, ерунда. Строевые привычки забвению не подлежат, – хотя, в тот момент Виктор ещё подумал: «Хм, столько лет прошло, а всё ещё помнится». -По-моему, твоему мозгу нет особой разницы, где ты получил этот рефлекс. -А по-моему, тебе не следовало меня поднимать в такую рань. Ещё, вон, ни одна чпика не подала своего голоса. -Но, ты так сильно храпел, что аж стены шатались. Вот я и проснулась. Мне так спать было бы сложно. Хотя, нет, я бы вообще не смогла бы. -Ага. И из-за этого обязательно нужно было будить меня, вместо того, чтобы просто выйти на улицу. – «Значит, всё-таки храплю», - закатив глаза снова подумал он. -Зачем? Чтобы ты потом разозлился на меня, что я дверь в твой дом без разрешения открыла? -Ну, ты же могла бы потом взять и… объяснить всё, – злость отступила. Виктор размял шею и вышел на улицу. Бретти села перечитывать всё, что она писала вчера, так как не редки были случаи, что за полночь она писала с кучей ошибок. Несколько таких она нашла. Наверное, она бы и сама сейчас немного ещё подремала, если бы как раз в тот момент когда она подумала о том, чтобы уснуть прямо на бумагах, с улицы не раздался громкий звук удара. Она вышла чтобы посмотреть, что это было и увидела, что это Виктор так развлекался. Трижды поднимая каждый валун, он бросал их как можно дальше. Как это у него получалось, учитывая, что самый маленький из тех камней был раза в два больше самого Виктора, для Бретти тоже оставалось загадкой. Однако, зрелище это было завораживающее. -Виктор, а где ты взял все эти камни? – неожиданно спросила она, незаметно подобравшись к нему сзади. -Нашёл. Что такого? –буркнул Виктор, продолжая швырять валуны. -Просто, я тут по близости таких не вижу. Интересно. -Нашёл, говорю же. Мне же нужен был инвентарь. Вот я и поискал по разным местам самое тяжёлое, что смог забрать. -Здорово. А теперь ты их всех обратно понесёшь? -Зачем нести, когда можно бросить на нужное место, – сказал Виктор и направился к разбросанным камням. – Ты лучше иди, сейчас найди себе что-нибудь съестное. -А ты, что, уже не боишься, что я возьму что-нибудь ценное в твоём доме? -В моём доме самое ценное – это я, – и Бретти пошла обратно. Но на полпути она остановилась и решила быстренько затаиться в листве того дерева, что росло около дома и посмотреть, так ли хорошо Виктор себя чувствует. Ей показалось, что сегодня Виктор как-то иначе себя ведёт. Учитывая то, с какой подозрительностью он относился к Бретти вчера, сегодня его как подменили. За одну ночь так измениться в принципе невозможно. Хотя, может быть, дело не совсем в нём? Бретти было интересно, что Виктор сейчас будет делать. Её не отпускало предвкушение, что должно произойти что-то сверхъестественное. Она стала вглядываться. На дальнее расстояние она умела смотреть хорошо, только если делать это долго, то потом будут болеть глаза. Подойдя к ближайшему камню, Виктор ещё несколько раз размял руки, после чего присел, откинувшись на него. Запрокинув ещё и голову назад, он закрыл глаза и нахмурился. Его морда начала становиться всё злее и злее, непонятно от - чего, но потом вернулась в спокойное состояние. А ещё через пару секунд Виктор даже немного заулыбался. Но это было не так, как Бретти видела в прошлый раз. Теперь Виктор улыбался, видимо, сам, по-доброму. Бретти стало жутко интересно, что же могло вызвать у него такие эмоциональные колебания. Он открыл глаза и после внимательного изучения светлого неба, начал вглядываться в окна своего дома. Виктор прищурился, словно хотел рассмотреть какие-то мелкие детали, но, видимо чего-то не найдя, прогнав улыбку со своего лица, он быстро встал и направился к дому. Бретти испугалась, что Виктор снова мог бы заподозрить что-то неладное. -Куда ты делась? – рявкнул он, оглядываясь. -Да я тут всё время была, – тихонько ответила Бретти, оказавшись у Виктора за спиной. -Я же сказал тебе сейчас что-то поесть. -Я поняла, просто я у тебя не увидела кротомона. Мне, мне его нужно употреблять раз в два дня для поддержания кожи в тонусе, – Виктор посмотрел на неё, приподняв бровь. -Ты же вчера его брала с верхней полки правого шкафа. Да я его и не убрал обратно даже. -Да, но он у тебя свежий, а мне нужен сушёный. -Интересно. Но это у меня тоже есть. Надо только хорошо поискать. Пока Виктор искал нужную баночку в нижних ящиках, Бретти всё думала, часть какого слова он вчера не договорил. Садовод или садовник? Вроде бы разница не большая, только вот ей показалось странным, что такой сильный, гордый и грозный элькилорк как Виктор хочет стать кем-то таким. -Виктор, а кем бы ты хотел стать, если бы у тебя появилась возможность прямо сейчас стать кем-угодно? – спросила она, даже не успев подумать о том, спрашивать ли ей его или нет. -Генералом, – не отвлекаясь ответил Виктор. -П, правда? -Ну нет, метеорологом. Конечно правда. Врать здесь мне тебе смысла нет. На, держи, – он протянул ей слегка запылившуюся и чуть заржавевшую круглую металлически баночку. -Чего-то ты сегодня значительно добрее ко мне чем вчера. Это на тебя так отвар повлиял? -Нет, просто во сне мне часто приходят какие-то мысли и понимания. Между прочим, эта твоя жидкость мне до сих пор доверия не внушает. -И что же ты такого понял? -Так-то мне тебя хоть в чём-то подозревать, по большому счёту, бессмысленно. Вряд ли бы тебя пропустили через границу, если бы наши хоть что-то подозрительное. Особенно с учётом моих недавних принятых предложений об ужесточении досмотра, беспокоиться мне, наверное,- он приблизился к ней, прищурив глаза, - не о чем. Если, конечно ты не откроешь для меня что-то нового. Но в этом я сильно сомневаюсь. -Ты и это контролируешь? -Конечно. Внутренняя безопасность же. -И это всё к тебе пришло за одну ночь? -Во – первых, для меня здесь нет ничего сложного, а во-вторых до меня много чего доходит по ночам. Так как истинный воин когда бодрствует – разведывает, а когда спит – просчитывает план действий. – после этого Виктор вернулся к своим камням, оставив Бретти в лёгком приятном удивлении. Время шло. Бретти допила свою кружку чая, Виктор тоже что-то в себя закинул, но до момента когда Бретти нужно было продолжать работать с Гетроном был ещё час. Виктор смиренно ждал нужного времени, смотря на улицы Моколуса, кипящие жизнью, ощущая, что примерно также в его голове постоянно бегают мысли, как все эти маленькие моколусцы. А вот Бретти от чего-то всё никак не могла спокойно сидеть на месте. Она всё перечитала, проверила, но мучилась от мысли, что что-то забыла. Это было что-то важно и связанное с каким-то большим зданием. Ну конечно же, она хотела посмотреть дополнительную литературу. -Виктор, пойдём быстрее, нам нужно успеть за час, – торопливо сказала она, выскочив с сумкой. -Куда? – спросил тот. -В библиотеку. У вас же здесь она должна быть. Я надеюсь. -Можешь не надеяться. У нас действительно есть такая роскошь как городская библиотека. Тут процветающее государство, если ты не заметила. -Ну здорово. Так где она? -Сейчас, подожди, – Виктор вернулся чтобы привести себя в подобающий вид и взять своё удостоверение. – Так, смотри. – он взобрался на крышу дома и стал всматриваться вглубь улиц. – Это вон то здание, которое квадратное, но с шестиугольной крышей. -Какое-то оно маленькое для такого важного культурного центра. -Я открою тебе страшный секрет, туда не очень-то много ходят, как и в любой другой точке мира. -А вот и нет. Вот у меня в городе там постоянно кто-то собирается и что-нибудь устраивает. -Я надеюсь, это законная деятельность, – едва слышно проговорил Виктор. – Ну так что, снова на перегонки? -Может, не стоит? А то мне кажется, ты вчера так перетрудился, что у тебя даже голова заболела потом. -Что?! – рявкнул он. – Ты думаешь, я не смогу ещё раз тебя уделать, а дурно мне вчера стало из-за большой скорости? Нет, конечно же, даже несмей так думать. Плохо я себя почувствовал от других, независимых факторов, а в этот раз я прослежу за тем, чтобы ты за меня не зацепилась. -Ну, ну, ладно, ладно, хорошо, – сказала Бретти, немного поджав руки. Когда Виктор на полной своей скорости мчался в нужном направлении, он то и дело притормаживал чтобы немного повернуть голову и посмотреть, нет ли Бретти позади него. Там её ни разу так и не оказалось, но вместо неё у Виктора появилась навязчивая мысль, что он слишком часто тормозил. Оказавшись в нужном месте, он был уверен, что в этот раз всё честно и справедливо. Только он гордо выпрямил свою спину, как со стороны парка, построенного перед главным ходом, услышал негромкое: -Ох, Виктор, наконец-то ты тут. Ты не мог бы мне немного помочь? – Виктор обернулся и увидел, что Бретти застряла между веток двух деревьев так, что не могла свести руки. -Ладно, – с маленькой смешинкой в голосе произнёс Виктор. – Мне всё-таки кажется, что если твой способ передвижения и быстрее, то он значительно опаснее. -Ерунда, – постаралась произнести Бретти пока Виктор старался как можно более аккуратно освободить её, не повредив ни веток, ни её костей. – Подумаешь, не справилась с неожиданным порывом ветра. Обычное явление. -Ладно, что там тебе надо было? -Дополнительные сведения по некоторым состояниям и методами их исправления и профилактики. -Только ты давай там по-быстрее. Да, и когда с Гетроном работать будешь, ты не могла бы поторопиться? -Да даже если я бы и делала что-то быстрее обычного, мне нужно работать с ним установленное время. -М, да… -А ты куда-то торопишься? -Пока как бы нет. Ладно, там посмотрим. Архитектура здания библиотеки эффектно сжимала пространство, и изнутри она казалась значительно больше чем снаружи. На первом этаже располагались стеллажи с книгами, где-то метра три в высоту, а на втором был читальный зал, где располагались, в основном, длинные столы. Его освещали больше окна, расположенные с четырёх сторон. Из-за того, что стены были почти полностью гладкими, из одного угла было слышно, как перелистывают станицу в противоположном углу. Бретти попросила Виктора достать ей пару книжек по тысяче страниц и подняться с ними наверх. Оказалось, что слышно была даже как кто-то пишет карандашом. Хоть стены и были немного грязными и потрёпанными, необычное расположение окон придавало библиотеке какой-то новизны. Бретти уселась и начала что-то усердно искать, попутно переписывая какие-то строки, а Виктор сел почти напротив неё, уставившись в большие часы на противоположной стене. В такой обстановке даже они для него оказались увлекательными. Но спустя пару минут Виктор услышал, как вдали после неразборчивой речи последовало хихиканье. Слегка повернув голову, он заметил две пары моколусинских глаз, смотрящих в его сторону. После этого Виктор быстро встал и начал неторопливо прохаживаться вдоль длинной полосы гравюры, созданной на всех стенах, так чтобы не прерываться и не задевать ни окна, ни дверь. Из-за того, что ступать бесшумно у него получалось, Бретти со временем стал сильно мешать звук соприкосновений его лап с полом. Не дожидаясь пока он сделает полный обход периметра, она подозвала Виктора к себе. -Ты не мог бы посидеть на одном месте ещё немного. Мне и так тут много времени не понадобиться, – произнесла она как можно тише. -Просто со стороны кажется странным, что я сижу с тобой за одним столом, – также тихо ответил Виктор. -Чего тут странного-то? -Мало ли что непосвящённые во все тонкости нашего положения могут подумать, – сказал он, мотнув головой в сторону тех двух моколусок, что были сзади. Бретти посмотрела на них и даже немного удивилась? -По твоему, я такая некрасивая? -Нет, ты красивая, но… стой, стой, не в этом смысле. То есть, да, но… как бы… Короче, не в этом дело. Чего ты вообще тут так долго пытаешься? -Я выписываю нужные сведения. Ответственно подхожу к работе. -Это хорошо, только ты не могла бы делать это чуть более ускоренно? -До начала твоего рабочего дня остаётся всего около получаса. А до туда ещё добраться надо. -Ты так говоришь, словно придётся туда три часа на поезде добиваться, а не две минуты, – сказала она и вернулась к быстрому перелистыванию справочников. Виктор тяжело выдохнул и снова сел почти напротив неё, запрокинув голову назад. «Поразительно, как иногда может тянуться время, – подумал Виктор. – И что она там такого интересного может так долго и так много искать? Надо было просто не останавливать меня тогда, тринадцать лет назад. Подумаешь, разнести вдребезги всего одну голову, делов-то. Сейчас бы все спокойно жили. И откуда у этих красноносиков только такая мода на перевоспитание? Совершенно пустая страта времени и…» -Всё, пошли быстрее, – голос Бретти прервал его размышления. -Как? Уже пошли? – встряхнув головой спросил Виктор. -Ну да. Мой рабочий день через десять минут начинается. -А пораньше о таких вещах предупреждать нельзя? На рабочем месте необходимо быть, минимум, за пятнадцать минут до начала. Ещё же нужно отметить, что ты взяла. -Да я уже отметилась. Не знаю, как ты мог этого не заметить. Ты что, спишь с открытыми глазами? -Нет. Не должен, во всяком случае. Так, ладно, пошли. Только когда Виктор вышел на улицу, дрёма его отпустила. -Так, что ты взяла? – спросил он. -«Сопоставление произошедшего и гипотетически произведённого». Тут удивительно мало страниц, – ответила Бретти. -Что за собрание умных слов? -Тут пишут, как пережитые события в раннем возрасте могут влиять на становление личности и формирование собственного «Я». Вот ты думал, допустим, что твои всплески агрессии могут быть связаны с большими эмоциональными потрясениями, пережитыми в раннем возрасте. Тебя, случайно, никто в детстве периодически не избивал? -Не копошись у меня в голове. Всё равно ничего там не найдёшь. -Ты намекаешь на то, что там у тебя ничего нет? – хихикнув спросила Бретти. Виктор же, не найдя ничего смешного, снова скрестил руки на груди и сгорбился над ней, оскалившись так, что Бретти стала медленно отходить. -Что ты сказала? – проворчал он. -П, прости, это, определённо, была плохая шутка. -Весьма плохая. И я надеюсь, ты понимаешь, что такие мысли тебе допускать нельзя. -К, конечно. Т, только мне кажется, тебе недостаёт немного чувства самоиронии. Ну, знаешь, умения посмеяться над собственными оговорочками, мелкими глупостями, необдуманными слова… -Мне не требуется пояснение к этому, – сказал он, расслабившись. – Если уж так, то тебе недостаёт храбрости. -Да ладно, я и без этого спокойно смогу прожить. -Я тебя уверяю, что не сможешь. Если каждый раз шугаться от всего, что просто больше тебя, спокойно спать не сможешь. Ладно, погнали. Те несколько минут пока они были в пути, Бретти всё думала, прав ли Виктор. Ну, мысли - то, определённо, правильные, только вот с чего он решил, что она сильно много пугается? Это совершенно не так. Она просто остерегается всех потенциальных опасностей и угроз, так что поступает наиболее правильным образом. И вовсе не нужно было считать, что она пугливая, по крайней мере, ей так казалось. В этот раз заведующая клиникой возрадовалась, чуть только увидела её, входящей с улицы. С превеликой радостью она сказала, что Бретти, явно провернула с Гетроном что-то вроде магического ритуала, и всего после одного её прошлого визита, тот стал значительно спокойнее и даже сам попросил привести его палату в порядок, аргументируя это тем, что не хочет больше выставлять себя перед ней в неприглядном свете. Бретти было и приятно, и как-то необычно это слышать. Обычно все подобные новости доходили до неё в письменной форме из истории болезни, а не вот так радостно. Виктору же это выражение радости показалось каким-то приторным. -А ты точно никакими колдовскими навыками не обладаешь? – на всякий случай решил спросил Виктор пока они поднимались. -Что? Конечно нет, Виктор, – ответила Бретти. – Я считаю, что нет никакой магии, проклятий и привидений. Это всё продукты нашего собственного сознания. Каждый из нас в своём собственном порядке связывает какие-то события своей жизни с тем, что недавно услышал. Чтобы действительно «Снять» с себя какое-то проклятье, достаточно всего лишь принять, что его никогда и не было. -Понятно. А то, ты же уже немного понимаешь, какой я, - в этот момент Бретти поджала плечи и посмотрела на него. -Что, что ты хотел сказать? – и Виктор отвернулся. -Да, так, ничего существенного. Самоиронию тренирую. В своей палате Гетрон сидел уже в предвкушении. Болтая своими маленькими ножками, он напевал что-то на никому неизвестном языке. Это было слышно даже за толстенной дверью, Видимо, кричал он там как в прошлый раз точно не тише. Но как только послышался скрежет стальных петель, пение сразу прекратилось. В этот раз он вёл себя спокойнее, только весь был растрёпанный, а ещё его кисти были закованы в маленькие мягкие полусферы чтобы он не смог ничего взять. Воды в этот раз нигде не было, хотя на потолке ничего нового не появилось. Только мягкую обивку палаты зашили во всех местах. Когда Бретти и Виктор вошли туда, Гетрон сам первым поздоровался, натянув пугающую широкую улыбку на лицо. Во время всей работы Бретти с ним, улыбка Гетрона ни на миг не думала покидать его лицо, чему-то он был несказанно рад. Когда Бретти сама спрашивала его об этом, тот отвечал, что у него сегодня просто хорошее настроение, и что он не видит в этом ничего странного или излишне подозрительного. Когда Бретти понадобилось отойти и Виктор пошёл вместе с ней, на полпути он немного засмеялся. -Что такого? – спросила Бретти. -Я просто тут подумал, не кажется ли тебе, что между тобой и Гетроном образовалась какая-то, - он наклонился к её голове и произнёс помягче, - особая связь? -Конечно. Тебе не кажется, так и есть, – эти слова заставили Виктор даже вытянуться от удивления. -Подожди, ты серьёзно? – в его голосе едва ли можно было уловить эти лёгкие нотки испуга. -Конечно, Виктор. Между врачом и пациентом всегда и во всех случаях. Ведь, один другому доверяет здоровье или даже жизнь. Так что тут привычными эмоциональными связями и не пахнет. -А, ты про это. -А ты про что? -Да, так, подумалось, не важно. -Постой, ты подумал, что он положил глаз на меня? – тут уже посмеялась она. -А от чего такие эмоции? Просто он так странно себя ведёт, что вчера, что сегодня, так что я просто предположил. Вообще, не удивительно было бы. -Что ты хочет сказать? – заискивающим голосом просила она. -Ничего существенного. – пробурчал Виктор. – Совершенно ничего важного. Ты себе в голове можешь придумать что угодно. И вообще, сколько уже времени? -Где-то половина третьего. Так куда ты торопишься? -Пока не важно. Да, и не могла бы ты поменьше выслушивать своего пациента и побольше давать ему своих профилактических наставлений? Может, так и закончим сегодня побыстрее. -Я же тебе уже говорила, что это так не работает. Да даже если бы и работало, то это было бы не очень хорошим вариантом, потому что чем большие я понимаю, как работает голова Гетрона… -Да, да, тем эффективнее лечение. Уже понял. -Тогда чего спрашиваешь? -Да так, подумал, может и тебе за ночь в голову пришло что-то, что поспособствовало бы процессу. Ладно, я тут тебя подожду. Стоя возле лестничной площадки, где был сильный сквозняк, Виктор неустанно смотрел на часы. Не так часто этот механизм становится для него объектом привлечения такого внимания. Когда Бретти продолжила работать с Гетроном и снова начались эти монотонные обсуждения правильной жизни, Виктор постоянно поддерживал себя в тонусе мыслью, что ему ни в коем случае нельзя пропустить определённый момент, так что он периодически высовывался и смотрел на часы на дальней стене. Бретти уже это начало казаться немного смешным, но говорить она ничего не хотела. Чем больше времени Виктор сидел на своём месте, ничего не делая, тем больше он понимал, что его участие здесь совершенно не требуется. Хотя, возможно одно его присутствие было для Гетрона сдерживающим фактором? Тогда, как ему будет лучше всего поступить? Думать ему можно было не больше чем четыре часа. И когда до нужного времени оставалось всего семь минут, Виктор решил аккуратно отвлечь Бретти от её работы. Когда они вышли из палаты Гетрона, он сказал на много более мягким тоном: -Слушай, мне надо через пару минут уже сдавать объект, ну, тот, на котором мы были, где мост, так что, мне сейчас край нужно уйти. Понимаешь? -Но у меня же ещё целый час рабочего времени, – сказала Бретти. -Я понимаю, но дело очень ответственное и важное, так что мне придётся тебя не надолго оставить. Понимаешь? -Возможно, но я не совсем понимаю твою систему приоритетов. Ты действительно готов, вот так просто взять и оставить меня с не самой психически здоровой личностью? Ты же, вроде, министр безопасности и должен уметь адекватно оценивать все риски. -Понял, – он заскочил к Гетрону в палату, перевернул кубы, к которым тот был пристёгнут и поставил один на другой вплотную к стене чтобы сам Гетрон не мог отойти от них дальше чем на метр. – Вот, теперь, по всем соображениям техники безопасности и охраны трудящихся, всё сделано правильно. Теперь могу идти? -Ну, наверное. А тебя нигде не спросят, что ты меня тут с ним одну в принципе оставил? -Если даже и спросят, я уже знаю, что им ответить. Ты, это… Там у нас мероприятие часа на два. Так что, ты как закончишь, можешь издалека на меня поглядеть. На том же месте. -Ладно, иди, отчитывайся, – она хлопнула его по плечу и Виктор выпрыгнул в первое же открытое окно чтобы стремительно удалиться. К нужному месту Виктор подоспел всего за несколько минут до прибытия его величества, чем заставил измотанного Нойла сильно понервничать. Несмотря на то, что сам Куван часто бывал к Виктору намного более снисходительным, чем тот сам заслуживал, лишний раз перед королём плохо выглядеть Виктор не хотел. Когда он причёсывал свои усы, всматриваясь в отражение, Виктор почувствовал эту напряжённую раздражительность, которая подступала к нему каждый раз когда приходилось сдавать какой-то долгострой. За тринадцать лет таких ситуаций было всего семь, но каждая была для Виктора как первая, хоть его морда этого и не выдавала. Ползунок Кувана остановился наверху. За ним начали выходить члены приёмной комиссии со своими списками и портфельчиками. Виктор выпрямился и оставил рядом с собой только Нойла, который то и дело хотел упасть, чтобы тот сообщал все цифры. -Итак, господин Орогал, - даже как-то заискивая начал Куван, - я готов внимательно вас выслушать. -Благодарю, – Виктор кашлянул и показал направо. – Объект ППН-35 строился в течении пяти месяцев и восьми дней. Предназначен для огневой охраны пропускного пункта. Общая длина стен, без учёта частей дуги огневых точек составляет… - он пощёлкал в сторону Нойла. -Двести пятьдесят четыре метра, – произнёс тот, даже не дав предположить, что с ним что-то не так. -Да, а расстояние между башнями составляет от девяти до девяти с половиной метров. На территории объекта есть…, - неожиданно речь Виктора прервал звук взрыва и обрушения какого-то, видимо, не очень маленького здания. Все присутствующие моментально посмотрели в ту сторону, после чего Куван медленно перевёл свой подозрительный взгляд в сторону Виктора. -Слушай, кстати, а где та психологиня, которую ты должен охранять от всех потенциальных опасностей? -Она, она… Она в безопасности, это я могу гарантировать со всей уверенностью, – Куван посмотрел на приёмную комиссию и просигналил им глазами чтобы они все отошли подальше и пока занялись своими делами. -Виктор, ты себе и в голове мышцы нарастил, что там места для мозга не осталось? Ты зачем, ты, так безрассудно поступил? – говорил он своим тихим шипением. – Мы поручили тебе иностранного специалиста, который согласился работать у нас с исключительным случаем, которого мы не казнили за тринадцать бессмысленных лет просто потому что. Потому что мой отец посчитал, что с этого карлика может быть какой-то прок. Ты хоть представляешь, что может случиться, если что-то случиться с этим специалистом? -Попрошу заметить, что если бы мне повторили, что именно на меня вешают, я вряд ли согласился бы брать на себя такую ответственность. -Но изначально предполагалось возложить её на тебя с расчётом на то, что ты сможешь просто держать её рядом с собой для банальной безопасности. Просто держаться рядом с ней, не носить её на руках, не греть собственным телом, а просто следить. Ты же был тот ещё подозревака. Что же случилось? -А повод мне косо смотреть на того, кого пропустили через границу? -А ты не подумал, что… -Виктор! – послышалось сверху. Виктор поднял голову и увидел, что в его сторону летит Бретти. Он ещё никогда не был на столько рад её видеть в целости. Она села около него, не обратив никакого внимания на Кувана. – Виктор, ты не представляешь, что случилось, вот, буквально, пару минут назад, – тараторила она.- Я отошла всего на минутку чтобы отметить необходимое, как пол тут же начал уходить из под ног! Потолок и стены обрушились! Меня едва не прибило! А когда я вылезла через сохранившееся окно, я отчётливо увидела, как дёргающегося Гетрона затаскивает в себя какая-то огромна ржавая полубочка. -Что за ерунда? На тебя точно ничего не упало? – спросил Виктор. -Нет, со мной всё нормально только я не поняла, что со мной случилось. -А, это и есть та психологиня? – спросил Куван. От этого слова Бретти взвизгнула, моментально развернулась в его сторону. -К вашему сведению, не «Психология», а дипломированный психотерапевт третьего разряда, – укоризненно произнесла она, от чего Куван в ошеломлении даже сделал шаг назад. Виктор её сразу одёрнул и повернул к себе. -Ты с ума сошла? – прошептал он. – Ну ладно, меня не знать, но можно же было хотя бы пару часов потратить на то, чтобы узнать, как выглядит первое лицо государства, в которое ты направляешься? -Так это он что ли? – таким же шёпотом спросила она, широко распахнув глаза. -Угадала. А теперь извинись подобающе. – Бретти свела ноги, раздвинув ступни, сложила вместе ладони и сделала самые жалобливые глаза какие только могла. -Ваше величество, я прошу вашего великодушного прощения за провяленное мной неуважение в ваш адрес. Я взываю к вашему… -Да, да, да, не важно, я уже простил, – отмахнулся Куван. – Ты лучше расскажи, что произошло - то. -А, ну… Мы с Гетроном нормально работали, он отвечал на мои вопросы, я записывала всё нужное. Потом мне нужно было взять доски с пятнами для проверки абстрактного мышления, и я вышла из его палаты, пошла направо. Зашла за угол, где весь такой инвентарь хранился, и стала искать необходимое. И тут земля задрожала. Стены начали покрываться трещинами и… -Да, да, всё сломалось, но ты уцелела, понятно. Что там с Гетроном? – перебил её Куван. -Ну и вот, когда я посмотрела в его стону, его уже подняла стальная рука с двумя пальцами. Она росла из такой большой железной перевёрнутой лодки. Она его засунула в люк, в себя, потом он захлопнулся, рука убралась внутрь лодки, а потом она сама встала на свои тоненькие задние лапки и зарылась в землю. Я просто в шоке от всего увиденного. Теперь, наверное, сегодня спать не смогу, – Виктор и Куван посмотрели друг на друга, потом на Бретти, потом снова друг на друга. -Слушай, я, конечно, ни на что не намекаю, но допускаешь ли ты, что и Гетрон мог бы провернуть с тобой какие-то манипуляции, после чего ты бы вполне могла поверить в что-то такое? – предположил Виктор. -Слушайте, я знаю, звучит как бред, но я что угодно готова поставить, что так оно и было, – сказала Бретти. -Душка, ты извини, конечно, но предположение Виктора кажется мне каким-то более правдоподобным, – сказал Куван, протирая свои очки. -Да, а ещё, вполне может быть, что он просто понял, что она может таки докопаться до истины и его реальных намерений и что-то ему сорвать, так что решил ей что-то внушить какими-то своими методами, – добавил Виктор. -Кстати, вполне. Как бы, тоже звучит как бред, но не бредовее того, что она сказала. -Да как вы не понимаете? Он…,- Бретти не дало договорить резко начавшееся землетрясение. Лёгкие покачивания быстро перешли в ощутимую тряску, от которой Виктор едва не свалился. Он стал на четыре лапы и с ужасом посмотрел на тот прекрасный мост, который был всего в сотне метров от него. Снизу по колоннам поползли трещины, начали откалываться сначала маленькие кусочки, а потом и большие куски полетели вниз. Дорожное полотно разорвалось как бумажный лист. Прекрасные металлические обрамления краёв скомкались, и всего через несколько секунд от некогда величественного моста осталась только куча строительного мусора. Виктор не мог оторвать взгляд оттуда, на его лице одновременно читалась и ярость, и скорбь, и непонимание. Как только он встал, готовый зарычать от всей распирающей боли, его внимание привлёк усиливающийся звук прорывания чего-то большого из-под земли. Из грунта сперва показался острый металлический кончик, который быстро вырос в конус с закручивающейся спиралью. За ним последовало ржавое длинное цилиндрическое тело с четырьмя двойными полосами из двигающихся ковшей. Тело было собрано из десятков металлических пластин, соединённых заклёпками. Когда больше половины всего аппарата показалась из почвы, задняя часть сама поднялась, разбросав землю во все стороны. В самом конце тела были шесть сложенных ног с блестящими острыми наконечниками. Когда поднятая пыль полностью осела, с верхней стороны появившейся машины поднялся люк. Из открывшегося отверстия высунулись две наблюдательных трубки. Бесшумно поглядев на Виктора и всех присутствующих, трубки засунулись обратно, люк закрылся, ноги подняли машину и упёрли носом в землю, после чего конус со спиралью завертелся и вся эта громада снова скрылась в темноту. После нескольких секунд общего шокированного молчания Виктор неторопливо развернулся к Бретти и произнёс: -Ладно, поверил. -И я тоже, – добавил Куван. -Я вообще врать не люблю. – сказала Бретти. -Ну, это точно дело рук Гетрона. Потому что, ну зачем кому-то его похищать? -Мне теперь вообще кажется, что она, - он показал на Бретти, - действительно начала чего-то от него добиваться, отчего он решил, что она может сорвать его какой-то более грандиозный план, так что решил осуществить его в первый удобный случай. – предположил Виктор. -Тоже вполне может быть. Но нам сейчас не должно быть важно, что к этому привело. Нам важно понять, что делать дальше, – Виктор забегал глазами и посмотрел куда-то вверх и вдаль, словно где-то там должен был появиться ответ. -Ваше величество, - чётко и быстро заговорил Виктор, - я прошу у вас разрешения немедленно начать преследование тоц металлической машины. Я сокрушу её также как и сокрушил прошлую машину Гетрона, после чего верну его в целости и сохранности для справедливого и окончательного судебного процесса. -Идея-то не плохая, только как ты будешь её искать? Тут же не осталось никакого следа. -Будьте уверены, я смогу найти способ в кратчайший период времени. Всё что мне нужно – это мой топор и немного размяться. -Звучит не очень ободрительно, честно говоря. -Если позволите, - сказала Бретти, – след таки остался. На верхних я вижу микротрещины, чётко указывающие направление. -Как? Это же просто невозможно, – удивился Виктор. -Это для тебя. Глаза моего вида приспособлены к тому чтобы замечать даже крошечные колебания в самой густой траве с высоты столетних деревьев. Это нужно было чтобы выжить. Ну, а сейчас это просто… -Прекрасно, – прервал её Куван и повернулся к Виктору, – возьмёшь её с собой. -Чего?! – Виктор толи разозлился, толи испугался. -П, подождите, я…, - тоже попыталась возразить Бретти. -Я полностью уверен, что она тебе поможет не только понять, где искать Гетрона, но ещё и справиться со всеми гипотетическими ловушками для сознания, которые может готовить Гетрон на такой случай. Если он смог создать такую громадину, даже будучи прикованным за обе руки, каких-нибудь психотронных воздействий от него тоже стоит ожидать, – сказал Куван Виктору. -П, п, так, стоп, а может лучше будет выдать мне какого-нибудь разведчика? Или хотя бы сапёра – геолога, раз уж на то пошло. -Виктор, я монарх, а не сумасшедший. Я понимаю, что сейчас нам для скорейшей ликвидации всего нанесённого ущерба понадобиться помощь каждого служащего из нашей немногочисленной армии. Так что будь умнее…, - он подтянулся к его глазам и нахмурился. – И не теряй ни минуты! Виктор хотел было возмутиться и выдать эмоциональную тираду о том, насколько некомпетентным королём он считает Кувана и насколько глупые он постоянно принимает решения, да и ведёт себя неподобающе, но мысли о том, что сейчас ему действительно лучше не спорить с ним, так как на этом можно было бы потерять много времени как-то пересилили злость. Да и к тому же Виктор ещё раз посмотрел на то, что всего несколько минут назад было прекрасным мостом, и решил для себя, что за это Гетрон обязательно ему лично ответит. Скомандовав Бретти «За мной!», он подбросил её в воздух, как она предлагала до этого, и быстро скрылся в направлении своего дома.