Часть 12

      Домой удалось вернуться только под вечер. Звезда уже начинала касаться линии горизонта, а топливо теплолёта начинало заканчиваться. Наконец увидев очертания любимого Моколуса, Виктор сказал направиться сразу к дворцу решений. Куван ещё должен быть там, а доложить ему о случившемся – сейчас будет наиболее хорошим ходом. Бретти, будучи даже в такой маленькой кабинке, не могла найти себе места. С каждой секундной она всё больше волновалась о том, что бы такого можно было сказать его величеству, чтобы не превратиться в зря потраченное время. Хоть Виктор и сказал, что с лёгкостью уладит этот вопрос, сама идея, что порученное ей задание она не выполнила, и вот-вот предстояло рассказать об этом, пугала сильнее неминуемой смерти. Виктор периодически повторял ей, что не стоит так загоняться, а просто довериться ему. Но Бретти легче не становилось. И вот, когда теплолёт завис над каретой Кувана, и оставалось только его подождать, Бретти подумала, что лучше будет соврать что-то, что будет ближе к тому, чего от неё хотели. Конечно, много внимания прохожих было приковано к зависшему в воздухе металлическому пузырю. Но когда Куван наконец-то вышел, охрана сразу приказала всем разойтись. Бретти и Виктор сразу спустились к нему, а Гари выглянул в окно. Сделав ещё пару шагов, Куван наконец заметил блестящее что-то над головой -Ваше величество, – начал Виктор, – спешу доложить вам, что мы столкнулись с некоторыми трудностями на пути выполнения задания. -Тру... А... А, трудностями? – спросил Куван, опустив на него свой взгляд. – И какими же? – Виктор подтолкнул Бретти со спины. -Мы, мы, как бы... не то, чтобы с трудностями, – натянуто улыбаясь начала Бретти. – Нам, по сути, удалось достичь изначально поставленной цели. -Вы нашли и вылечили Гетрона? -Ну... по сути, да. -Что значит, по сути? А по форме? -Как бы, он стал добрым, более эмпатичным и понимающим. -Но есть какое-то «Но», да? -Но, но, но... Видите ли, он уже, вряд ли, сможет вернуться к привычной жизни... -Так, вы тратите моё время, говорите прямо. -Но он окончательно сошёл с ума и теперь живёт как дикарь где-то в экваториальных лесах, – сказал Виктор. – Мы его видели, но не смогли поймать, так как он зарылся в своей норе, из которой у него был потайной выход, так что и выманить его оттуда тоже не получилось, – не смотря на то, что Виктор произнёс это с выражением полной уверенности в своих словах, Куван взглянул на него с озадаченностью и полным непониманием. -Это самая неубедительная ложь, которую мне доводилось от тебя слышать. -Ладно, – Виктор пожал плечами и почесал затылок. – Он погиб. – Глаза Кувана распахнулись как никогда раньше. -Как, погиб? -Героически. Отдал свою жизнь ради блага, можно сказать, всей жизни на нашей планете. -Это правда, ваше величество, – тихонько сказала Бретти. – Поверьте, это абсолютно безумная история. Нам пришлось столько всего пережить, даже за последние несколько часов, так что... -Стоп, стоп, стоп, – Куван замахал руками и подошёл ближе, чтобы говорить тише. – Гетрон действительно умер? – Бретти и Виктор молча кивнули, после чего Куван облегчённо выдохнул. -Мы чего-то не понимаем? – спросил Виктор. -Вы даже не представляете, как мне надоели эти ежедневные ожесточённые дискуссии по типу «А чего этот умалишённый живёт на нашу дань?». Теперь, они наконец-то закончатся. -А, разве те, кто говорили, что его мозг может послужить на благо науки, не будут в ярости? -Повозмущаются и перестанут. Вы мне лучше скажите, что это за штука? – он показал вверх. -Гетрон сказал, что это одна из его первых идей, – ответила Бретти. Куван положил руки на пояс, оценивающе смотря на блестящий пузырь. -Хм, может, действительно, было бы лучше, чтобы он не умер? Ну да ладно уже. Знаете, я вот её себе оставлю пока что. -Ладно, только вы, это, пилота нашего отпустите. -Хорошо, понятно. Ну, вы можете быть свободны, – Куван хотел пройти Дальше, но Бретти сразу встала напротив него. -Прошу прощения, ваше величество, а что же напишут мне в карту специалиста? – немного жалобным голосом спросила она. -А что там должны написать? -Ну, ну, ну, я, как бы, провела психотерапевтическую коррекционную работу и уже была готова выписать препараты для закрепления состояния, но просто не успела, а теперь, и... вот. Дело в том, что если мне напишут туда, что пациент умер, то... -Ну, вы же работу провели? Провели. А ты сказал, – он посмотрел на Виктора, – что Гетрон погиб героически. Следовательно, вы успели оказать на него положительный эффект внушительной интенсивности за, можно сказать, весьма короткое время. Так что, – достав из левого кармана платок, Куван протёр свои руки, – Б... Бретти, да? Я, от лица всех моколусцев, благодарю вас за помощь в поддержании внутренней стабильности и курса процветания. Я распоряжусь чтобы ваше прошение было удовлетворено и передано в ваше учреждение. Можете быть свободны, – он протянул ей правую руку, и Бретти её неуверенно пожала. Куван снова протёр руки и направился к карете. -Это его усреднённые слова благодарности, когда он не знает, что сказать, – прошептал Виктор. Бретти чуть-чуть посмеялась. Но через несколько секунд её настроение упало. -Получается... мне теперь осталось только вернуться домой? – после этих слов настроение упало и у Виктора. -А. Ну, твоя работа здесь, как бы, закончилась... Значит, да. Ты, вроде, у меня что-то оставляла. -Да. Пожалуй, стоит это забрать. Тогда, снова наперегонки? – слегка улыбнувшись она посмотрела не него. -Знаешь, я бы сейчас предпочёл пройтись пешком. Неторопливо переставляя ноги, Бретти и Виктор двигались то по широким, то по узеньким улочкам. Как всегда, на него было обращено огромное внимание, но сейчас Виктору не было до этого совершенно никакого дела. Он просто улыбался во все стороны и лениво приветственно махал рукой. Странно, что никто теперь не осмеливался подойти к нему, чтобы выразить своё восхищение. Возможно каждый видел, что в этот раз Виктор идёт в компании. А возможно и что его оторванный плащ, лоскутами намотанный на руки выглядел слегка отталкивающе. Половину пути Бретти и Виктор постоянно спрашивали друг - друга о чём-то незначительном, вероятно стараясь начать разговор. Но на каждый вопрос следовал простой короткий ответ. Так продолжалось до того, пока они не подошли к центральной южной площади. В середине замощённого каменного пространства стоял бетонный трёхуровневый фонтан. Восемь струй невысоко выбрасывали потоки воды вверх, после чего они попадали в верхнюю чашу, из неё вода выливалась в нижнюю, что побольше, из неё – в ту, что ещё ниже и больше, а из неё – в основание. Бретти остановилась, чтобы полюбоваться этим по дольше. -Красивый фонтан, – сказала она. -Да ладно. Самый обыкновенный, – сказал Виктор, тоже посмотрев на него. -Красота иногда кроется в простоте и обыкновении. Ровные колонны иногда смотрятся даже лучше резных. -Да, действительно красивый фонтан, – он вздохнул. – Прям как тот мост..., – Бретти посмотрела не него. На лице Виктора читалась досада, прямо как в тот день, когда его мост обрушился, только теперь без злобы. Наверное, уже наступило смирение. – Ай, да ну его. Постоим ещё лучше. Подвесной в этот раз. -Я всё ещё не понимаю, почему ты именно из-за него так взбесился? – Виктор сделал глубокий выдох. -Ну, честно говоря, – тихо начал он, продолжив движение, – я не так уж и много сделал для этой страны. Да, я когда-то спас её от хаоса, но с тех самых пор, нигде активно не светился. Сначала народная благодарность меня смущала, потом я уже как-то начал их принимать и даже пользоваться, ну, а потом это приелось. Хотелось оставить что-то кроме народной памяти и строк в летописи. -А почему бы тебе не попробовать заняться чем-то другим? -Куван сказал, что я живой пример героя, так что и сильно изменять род деятельности мне непозволительно. -Ох, это просто ужасно. -Да нет, на самом деле, не так уж всё и плохо. Так-то, я могу делать, что захочу, просто никто об этом не должен узнать. – Бретти на секунду испугалась. -Ви, Виктор, а ты хотя бы знаешь, зачем живёшь? -Конечно знаю, – ответил он, опустив голову. – Мне всегда говорили, что я живу для того, чтобы служить народу. В целом, меня всё устраивает. -Неужели тебе не хочется совершенно ничего поменять в своей жизни? -Ну... может быть, и хочется. Но что тогда? А не опасно ли это будет? А смогу ли я всё сделать, как было раньше. Столько рисков, – Бретти хихикнула. -Виктор, ну нельзя же всю жизнь провести в таком состоянии. Даже жизнь на нашей планете никогда не останавливается в своём развитии, постоянно как-то меняясь. -Да, только вот она уже меняется так быстро, что проще остаться в какой-то одной точке, чем поспевать за тенденциями. -Ну, мне второй вариант нравится всё-таки, как-то больше. -Мне как-то больше хочется ещё и суметь сохранить самого себя во всём этом урагане событий. -Виктор, – она оказалась перед ним и медленно пошла спиной вперёд, – Ты как-то неправильно воспринимаешь необходимость изменений. Я же не говорю, что тебе для собственного развития необходимо переехать в пещеру. Это может быть и что-нибудь, не столь значительно. -Например? -Например... заведи дома чпику. Мелочь, но я этим нехитрым советом шести пациентам помогла выйти из затяжного самоугнетания. -Она будет постоянно кричать и разбрасывать повсюду перья. -Не отрицаю. Но она же не позволит тебе чувствовать себя в одиночестве. -Для того, чтобы не чувствовать себя в одиночестве, я бы предпочёл завести дома кого-то, с кем можно словами договориться. -А если попробовать написать все воспоминания о прожитых твоих летах? -Стой. -Нет, это совсем не сложно. Это помогает лучше проанализировать... -Да стой говорю! – он взял её за руку, остановив в нескольких сантиметрах от каменного утёса. – Уж лучше по лестнице. Поднимаясь к своему дому, Виктор чувствовал, словно из его груди что-то вытекает. Что-то очень важное или даже незаменимое. Вроде бы, ничего подобного с ним в те моменты и не происходило, а вроде бы он и не мог сказать, что чувствовал себя полностью так же, как и пару дней назад. Бретти шла впереди него и воодушевлённо говорила о способах рефлексии. Заходящая звезда освещала её лицо справа и глаза поблёскивали. Неведомое ранее понимание всё никак не отпускало Виктора, ему хотелось биться головой об стену, чтобы получить ответ, зачем он это делает. Словно раскрученный на длинной верёвке камень вот-вот должен вылететь в какую-то сторону, высвободив нужную мысль. Но этого всё никак не происходило. -Ну, в общем, как-то так, – закончила Бретти. – Тебе действительно стоит попробовать. -Пожалуй, – ответил Виктор, открывая дверь своего дома. – Бери там, что твоё. -А, а ты? -А я тут тебя подожду, – он отвернулся и уставился в небо. Найдя оставленную сумку со всеми бумагами, Бретти достала карту, чтобы определить угол. Предстоял перелёт с двумя толчками. Не так уж и далеко. Хотя, теперь это расстояние казалось каким-то непостижимо огромным. Бретти стало грустно. Может быть, она снова вспомнила Гетрона, или, может быть, что-то другое, или даже кого-то другого. По всему телу от подушечек пальцев до кончиков ушей пробежал лёгкий холодок, а в голове мелькнул образ не зажжённой свечи, стоящей у камина, которую вот-вот должны унести. Постаравшись не обратить на это внимания, Бретти выдохнула и пошла к выходу. Виктор ждал её около двери на том же месте. Он пытался что-то найти глазами, но не представлял, что же такого интересного можно было найти вокруг. Руки уже почти не болели, так что, возможно, стоило размотать эти лоскуты плаща. Плашейник уже начинал ощутимо натирать кожу, так что Виктор его снял. Ноги уже не хотели держать его на себе, но как только Бретти вышла из дома, Виктор посчитал, что садиться будет некрасиво. Сделав ещё один тяжёлый вздох, она повернулась к Виктору и похлопала по левому бедру. -Знаешь, Виктор..., – не поднимая на него взгляда сказала она. – Целенаправленно искать повод меняться не стоит. Но, если он подвернётся сам, будет лучше, если ты его не упустишь. -Хорошо, – в ответ буркнул Виктор. -Ну... Будь счастлив. Бретти аккуратно вскарабкалась по стене дома на крышу, расставила руки, натянув плащ, подпрыгнула и устремилась в даль. Опираясь на восходящие порывы ветра, Бретти взмывала всё выше и выше, стараясь визуально не потерять намеченный курс. Теперь держать привычное для полёта положение оказалось на удивление сложно. Не могла же она так быстро привыкнуть, что её кто-то постоянно тянет вперед и стараться сохранять скорость не нужно? Хотя, возможно, ей уже просто не так сильно хотелось быть на такой высоте. Это чувство полёта, что раньше бодрило и воодушевляло, теперь оставляло после себя горьковатый осадок неумолимого хода времени. Несмотря на то, что Бретти возвращалась домой, чувствовала она, что делает совершенно противоположное. Нужно было сделать небольшой поворот. Бретти уже накренилась, и теперь надо было задрать нос. Но за секунду до того, как она бы это сделала, Бретти ощутила, что моментально стала в несколько раз тяжелее. Начав стремительно терять высоту, Бретти посмотрела вниз, что бы могло стать причиной столь резкого изменения. Это Виктор обхватил её со спины. Поджав ноги, он смотрел, куда они падали. В тот момент, когда Бретти уже хотела закричать, чтобы Виктор отпустил её, они уже достигли земли. Он успел сгруппироваться и как-то извернуться, что, даже дважды перекатившись через спину, Бретти осталась нетронутой. Наконец отпустив её и позволив встать, он поднялся сам, но всё ещё не мог посмотреть Бретти в глаза. -Ви, Ви, Виктор, что это сейчас было? – растерянно спросила она, проверяя, везде ли осталась цела. Ответ последовал не сразу. -Я не могу, – тихо произнёс Виктор, приставив кулаки к своей морде. – Я не могу тебя отпустить. -Почему? -Потому что... – тяжело выдохнув, Виктор сложил руки на груди, но потом сразу же опустил их. – Ну, потому что. -Я, я не понимаю. -Потому что я не хочу тебя потерять, – пробормотал он. Бретти удивлённо захлопала глазами. -Ты... Ты не шутишь? -Я..., – его уши задёргались. – Я не понимаю! – прорычал он и начал ходить кругами. – Ты, определённо что-то сделала со мной, как-то меня изменила, неизвестной методикой повлияла на образ моего мышления. Я никак не могу понять, что именно ты провернула. – Бретти хихикнула. Кровь начала активнее приливать к лицу, и кончики пальцев похолодели. -Ты хочешь сказать, в твоей голове появились какие-то мысли, которые ни разу не посещали её до этого? -Да, именно! – он подошёл к ней и сперва хотел схватить за плечи, но потом осторожно взял за руки. – Ты скажи мне, что ты со мной сделала? – Бретти улыбнулась и опустила голову. -Виктор, но я ничего не делала, – ответила она, уставившись в его расширившиеся зрачки. -Но, но, но, – он заговорил тише, – но не могло же что-то так взять, и резко само поменяться. -Почему? Такое часто происходит. Особенно, когда в жизни появляется что-то совершенно новое. Или даже... кто-то, – Бретти пожала плечами. – Как давно ты начал думать не так, как раньше? -Ну, наверное, с того дня, как увидел..., – он почесал затылок и забегал глазами, наверное пытаясь что-то найти. – Тебя, – Бретти снова заулыбалась и потупила взгляд. -Знаешь, честно говоря, когда я сама только тебя увидела, я тоже начала думать немного иначе. -Ну, ну, не может же быть такого, чтобы двое в один день с ума сошли. -Вообще-то..., – Бретти вновь посмотрела на него, – Может. Присмотрись вот сюда, – она показала на свой нос. - Слегка прищурившись и попытавшись заметить что-то в указанной точке, Виктор пригнулся к лицу Бретти. И как только расстояние между ними оказалось достаточно малым, Бретти в один миг обхватила Виктора обеими руками за шею, закрыла глаза и мягко прислонилась своим ртом к его. Лишь чуть-чуть вздрогнув от столь неожиданного жеста, Виктор хотел дёрнуться, но, вместо этого тоже закрыл глаза и обнял Бретти со спины, сильнее прижав к себе. Он выпрямился, слегка приподняв её над землёй, но Бретти не волновалась, она знала, что Виктор её не уронит. В те несколько волшебных секунд, ничего не произнося, они оба смогли донести друг до друга всё, что никак не могли выразить обычными словами. И, хоть Бретти и Виктор не отрывались от поверхности, сейчас они оба ощущали это прекрасное чувство полёта.