1.1 Мир

«Ученик никогда не превзойдет учителя, если видит в нем образец, а не соперника. Виссарион Белинский Сотни, а может тысячи лет назад вспыхнуло неугасающее пламя войны. Оно почти гасло при убийственном голоде и холоде, но пока в мире оставалось хотя бы два человека, пламя горело. От старого мира остались вещи, необходимые для войны: транспорт и оружие. И уже из этого вытекали другие вещи. Деньги сменились патронами и топливом. Чтобы даже калеки могли идти в бой, разработали протезы, которые даже не снились нашему времени. Углубляясь в механику, люди создали шагающие города-крепости. Но осталось от мира одна не военная вещь, но ставшая причиной войн — религия. Когда люди практически забыли о боге, заморив его посланника голодом и холодом, сам бог обрушил праведный гнев на своё творение, разделив людей на безумцев, животных, калек и мучеников. Последним досталось больше всего, но они же верили, что именно их бог не покинул. Ведь если ты искренне веришь, жизнь на Земле была не сахар, то ворота рая отворятся перед твоей бедной измученной душой. Никому это уже не узнать, но по секрету скажу. Рай закрыл ворота. Бог покинул этот мир, оставив его обитателей на растерзание самим себе. Как же вышло, что наместник Бога умер. Никто не может понять, но нам легче. Люди заменили себе бога. Миром правят нефть, акции, ядерные ракеты, авторитет. Без денег, крова, знакомых выжить возможно. Но без понимания, как устроен мир невозможно. Это была попытка вменить людям, что верховная сила остаётся, то что их создал Бог, а не космическая случайность. Попытка была одна и людям не удалось. Хотя они и не старались. И раз люди бога не боялись, он обрушил на них их же главный страх. С десяток тысяч ядерных зарядов взорвалось в один момент, стерев с лица земли половину государств. Самые могущественные были убиты своим же оружием. Другую часть человечества добивали казалось вечный холод и голод. Укрываясь в руинах старого мира, люди начали забывать, что такое цивилизация. Никого уже не волновала мораль, лишь голод повелевал разумом. Казалось как можно выжить, если вокруг нету ни животных, ни растений, даже пригодной почвы для земледелия не найти. Но человек оказался более живучим, чем самый матёрый таракан. Проклятым тягой к электричеству пища не требовалась вовсе, а ток, текущий по проводам, изнутри грел их тела. Они первые восстановились и обосновались на островах, огражденных навечно отравленными океанами. Проклятых мором тоже не волновал холод, а для пищи им годился углерод в любом его проявлении, начиная от органики, продолжая каменным углем и заканчивая алмазами. Они не смогли восстановить цивилизацию, но смогли хотя бы выжить, отплатив за это рассудком. Восставших в обличии зверей вовсе не волновала ни еда, ни холод, ни радиация. Хоть их и тянуло к поеданию всего живого, для выживания им это совершенно не требовалось. Чудовища без крови, вечногниющие жили по той же причине, почему и воскресли. Божественная сила, оставшаяся в мире. В их телах горели их души, что не успели добраться до чистилища. И наконец неприкаянные, брошенные, верующие. Они же обычные люди, которых не коснулось ни одно проклятье. Их истовая вера в Бога сплотила их, помогая выживать в самых суровых условиях. Холод и голод терзал их тела и разум, но дарованный им интеллект оставался главным оружием. Тёплые одежды, защитные скафандры и искусственная еда из топлива обеспечивала выживание. Жаль не всем достались большие запасы горючих материалов, складов с тканями, оружия для обороны и медикаментов. Когда что-то заканчивалось начинали ломаться тело и разум. И если первым был сломлен разум, то общине выживших приходил конец. В эти времена вера играла куда большую роль, чем в прошлом. Молитвы приносили помощь весьма часто. Они грели тела, притупляли голод. Казалось радиоактивные бури вне укрытий стихали под мольбой. Молитвы стали новой, реальной магией. И многие стали этим пользоваться. Прошло несчётное количество лет. Выжили самые выносливые и верующие. Тела нового поколения людей приспособились к холоду, радиации и грубой пище. Их кожа стала грубее и прочнее, чем у буйвола, но сковывола движения. Почки и печень могли очистить кровь от любого яда и даже выводить радиацию, но требовали гораздо больше воды. Более едкий желудок помогал спокойно переваривать кожу и древесину, а бактерии попросту не могли выжить в такой среде, но ранение в него мгновенно разъедало внутренности. Зоркие глаза могли видеть в темноте и улавливать мельчайшее движение, но прямой свет моментально выжигал сечатку. Огромная мышечная масса наделяла неимоверной силой, но для роста нужно было много пищи. Не всех коснулись такие мутации, но выходцев из разных общин легко можно было определить по их особенностям. Эту эпоху сейчас называют Эрой Холода. Когда радиации снаружи стало достаточно мало, чтобы свободно передвигаться, все особенности размоются среди разных общин. Но касты силы и веры останутся, перерастая в армию и церковь. Свободное перемещение позволило людям налаживать контакт с соседними общинами, создавая союзы, развязывая войны и побуждая к исследованиям. Возродились идеиологии, а вслед за ними и государства. Перемешались языки, генофонды, технологии. Самым успешным государством стала империя Новая Антиохия с её идеей религиозного социализма, где вера и сила шли бок о бок, а накопление ресурсов стала главной целью. В разрез с ними шли кочевники Стального ханства с идеей технофашизма. Пока империя подминала под себя полезные ресурсы и формировала церковь, ханство охотилось за древними технологиями, присваивая их себе и активно ими используясь. Набеги ханства стали настоящей головной болью для империи. Передвигающиеся на автотранспорте и орудующие огнестрельным оружием, кочевники сметали поселения империи в пыль, оставляя горы трупов и выженные земли. Тогда империя сменила свои интересы на развитие и восстановления технологий. Но козырем переломившим ход войны стала каста тьмы. Священники творящие чудеса не мольбами, а проклятиями. Они могли противостоять ханству, отбирая их технологии и становясь сильнее них во всех направлениях. За пару десятилетий ханство было разбито. Империя ликовала, но не долго. Каста тьмы осталась без работы и их направили исследовать мир, что сыграло злобную шутку с империей. Эту эпоху назвали Эрой Процветания и она близилась к концу. Каста тьмы нашла то, что лучше бы оставалось вечно спящим под руинами. Первый верховный грех. Грех обжорства — Махмуд. Он предложил главнокомандующему Стауну и его подданым великую силу и власть, что может смести Новую Антиохию. И он согласился. Зародился новый грех. Верховный грех гнева. А вместе с ним и Чёрный Грааль. Империя, осознав угрозу новой фракции, запретила любое прояление проклятий и прозвали всех из касты тьмы еретиками. Началась Эра Раздора. Разразилась полномасштабная война. Желающие могущества присоединялись к еретикам. Зарождались новые грехи: гордыня, зависть, жадность, лень и похоть. Еретики обрели лидера в роли гордыни. Экономика укреплялась с помощью усилий жадности. Создавались тайные агентуры под предводительством зависти и похоти. Формировалась новая церковь с ленью во главе. Империя была не готова с такому противнику и стремительно теряла свои города и армию. Оставались две неприступные крепости в Риме и Стамбуле. Рим держался за счёт многочисленных сельскохозяйственных центров на островах и молитв тысяч священнослужителей. Ни один еретик не мог приблизиться к нему, но ближайшие острова были менее защищены. Стамбул был центром торговли и за него бились абсолютно все, даже те, кто плевать хотел на Новую Антиохию. Война застолбилась. Враждующие стороны начали готовить козыри. Еретики были первыми, кто переломил ход войны. Найденные Махмудом невзорванные ядерные боеголовки были восстановлены и доставлены до Кортики, Сицилии и Стамбула. Ядерные взрывы прогремели на всю империю, лишив её продовольствия и одного из центров. Чёрный Грааль ликовал. Казалось война близится к концу. Еретики стягивали войска к Риму. Оставался последний рубеж. Но у империи появился очень неожиданный союзник — Звери. Воставшие из мёртвых убитые имперцы с островов собрались в огромные орды и зашли в тыл войскам еретиков, сея панику и наращивая свою числиность новыми восставшими. Армия еретиков была разгромлена, а её остатки убиты силами Рима. Молитвы не прекращались ни на секунды и с их помощью орды зверей развернулись прочь от Рима. Орда из Стамбула разоряла поселения еретиков, уже их лишая продовольствия и подкреплений. Но это не было главным козырем империи. Плохие времена рождают сильных людей, а сильная идея крепит дух. Так случилось с двумя братьями, изгнаниками из Стального Ханства, занявшие высокие посты в империи. Гениальный стратег и сильнейший воин современности — Гарм и Фенрир. Умом Гарма была создана контрразведка, а оперативную группу возглавил Фенрир. Пока в Чёрном Граале была суматоха, Фенрир смог приблизиться к Совету Семи Грехов, убить двоих из них и тяжело ранить третьего. Еретики было сломлены, им было уже не до империи. А вот империи хотелось завершить войну раз и навсегда. Оперативная группа превратилась в наступательную армию с Гармом во главе. Целый год силы еретиков слабели под натиском империи с одной стороны и орды с другой. Но не всё было так хорошо для империи. Орда хоть и была многочисленна, но не обладала стратегией, от чего начинала редеть. У империи не было сомнений, что орда может проиграть, что сыграло им на зло. Глухая оборона от Империи позволила свести на нет силы орды, после чего все силы были брошены на контрнаступление. Оно началось в день, когда командование армии находилось под Стамбулом, чтобы поскорбить о потерях и отдать честь, тем кто даже после смерти сражался с их врагом. В это же время разум Фенрира пошатнулся. Убийство двоих грехов подарило ему их могущество, что сводило его с ума. Его брат это заметил и вспомнил, как зародился Чёрный Грааль. И Фенрир мог сегодня быть союзником, а уже завтра восстать и возглавить новый Чёрный Грааль. Гарм запер своего брата в подземельях церкви Святой Троицы, чтобы избежать новой войны. Пришли вести с фронта, и они были очень плохими. Без командования армия не могла сдержать натиск еретиков. Смотря на руины Стамбула и вспоминая о мощи орды Гарс принял наверное не самое лучшее решение, но самое эффективное из возможных. Найдя один из внезорванных ядерных зарядов, он отправился на фронт. Прибыв в Новый Карфаген, последний рубеж обороны империи на территории врага, Гарм пустил врага в город, заявляя о переговорах с возможным присоединением к еретикам. Чёрный Грааль клюнул на это и на переговоры явился сам грех лени. Встреча прошла на главной площади на виду у всех. Все силы обоих сторон находились в городе и близ него. В начале переговоров Гарм сказал короткую фразу: «На то воля Божья». Прогремел взрыв, унесший жизнь тысяч солдат обоих сторон, жизни Гарма и Лени. Война не была завершена. Но воевать больше некому. Новая Антиохия и Чёрный Грааль заключили негласное перемирие и начали восстанавливать силы, для нового кровопролития. Эра Раздора закончилась. Спустя десяток лет начинается история мира, где каждый живёт в недоверии к друг другу, где нету сильнейших. Где все ждут войны, но никто не хочет её начинать. И ход истории может перевернуть лишь один…