Сказ о том, как кот Баюн в царские советники набивался.

В некотором царстве, в некотором государстве, похожем на многие другие царства-государства, не блещущий названием и особо не запоминающимся стали происходить таинственные события. Ныне действующий царь, Иван Святозарович, в народе известный как Иван Дурак, почувствовал, что жизнь его катится к закату. "Хватку теряет" – перешептывался народ. Да и действительно: жар-птицу больше не изловит, в правое ухо Сивки-Бурки уже не влезет. Ходит царь взад-вперёд, думает "кто же хватку у него отобрал?" - Да что ты ходишь взад-вперёд? – однажды не выдержала Василиса – царица и жена его. - А что мне остаётся делать? – отчаялся Иван. – Кто ж украл-то хватку мою? И где я должен её искать? Задумалась царица, отложила полотно, расшитое ярким бисером и мелким жемчугом, а после сказала: - Ступай ка, Ваня, и найди себе советника. Поможет тот твою загадку разгадать. Не долго думая, т.к. за двоих думала жена, царь издал указ: созвать со всех уголков царства умеющих по особому мыслить людей на смотр советников для царя. Новость разлетелась далеко за пределы государства. На столько далеко, что даже за мертвым лесом слышно было. На следующий день, с самого утра у входных дверей дворца собралось умников меренно-немеренно. Попы, скоморохи, крестьяне и даже купцы из немецкой слободы! Все хотели в советники царские набиться. Сидел царь, восседал на своём царском троне и слушал потенциальных советников. Во всём они были хороши: умны, тактичны, креативны. Вот только никто на вопрос царя ответить не мог: "Кто украл мою хватку и где её найти?". Кто-то не знал, как ответить царю, кто-то знал но не мог объяснить. А те, кто знали и могли, отвечали так размыто и так долго, что царь не выдерживал и сам выкидывал их за пределы зала царского. Вот день, другой проходит, а очередь всё не уменьшается. И стар и млад пытали счастье своё, да всё никак не получалось: вылетали из дворца без разбора. И тут, откуда не возьмись, послышалась бодрая песня молодца: Буря море раздымает, А ветр волны подымает: Сверху небо потемнело, Кругом море почернело, Почернело. На сладостный голос откликнулась скучающая толпа. Заслушались и молодцы и девы, старики крестьяне и молодые знахари, бояре и купцы. - Кто же этот молодец? – вздыхали девицы.А молодец всё не появлялся. Лишь когда солнце начало катиться к закату, из-за холмов высоких вышел певец. Вышагивая на задних лапах, с котомкой за спиной, он предстал ожидающей толпе. Удивился народ гостю нежданному, путнику сладкогласому, пушистому коту Баюну. - Вечера доброго. – обратился кот к народу. – Здесь живёт царь, ищущий советника? Как единый организм народ кивнул в ответ. - Отлично. – присев на пенек отдышаться, продолжил Баюн. – А кто последний? У вас как, по талончикам принимают? Один из крестьянских мужичков, пересилив внутренний страх, осмелился подойти к огромному коту. - А чего кот забыл у царского порога? - Тоже, что и Вы. – мохнатая лапа потянулась в котомку и достала из неё кусок ржаного хлеба. - А с чего нам быть уверенными, что ты не обманываешь нас? – расставив руки в боки, продолжил перепуганный крестьянин. – Не тебе ли знать, Баюн. Все о тебе знают. А Баюн слушает да ест. выставил лапу перед крестьянином, из которой показалась пара железных когтей. Крестьянин в конец перепугался и отпрыгнул в сторону. - Так кто последний? – набросив на плечи котомку переспросил кот. – За кем вставать, до коли ждать? Испуганные люди, от мала до велика, расступились перед чудным котом. Из царских дверей вышел несчастный человек. - Ох, не думал, что мне окажут такой радушный прием. – Баюн поклонился людям. – Спасибо, люди добрые. Отряхнув густую шерсть от мелких крошек, распрямив длинные усища, кот Баюн отправился во дворец. А царь, уставший от активной мозговой деятельности, перестал отличать советников друг от друга. Вот сидит он на золоченном троне и носом поклёвывает. - Здравствуйте, царь батюшка. – слышит царь над левым ухом. - Я пришёл на службу добрую. – слышит он над правым ухом. Открывает царь глаза и диву даётся. Перед ним ростом в половину тела стоит черный как печная сажа кот. Стоит и раскланивается, всё как по царскому этикету. Растопырил глаза Иван, разинул рот и восклицая спрашивает: - Кто ты?! - Баюн Котофеевич, снискать службу у Вас решил. – сняв котомку и поставив её на пол, ответил кот. - Баюн, говоришь. – почесав бороду, задумался царь. – А с чего это я должен кота на службу брать? - Ну, так, я не простой кот. – сев на котомку отвечал Котофеевич. Закинув одну лапу на другую, он непринужденно продолжил. – Я многое знаю. - На сколько многое? – сощурив глаза переспросил царь. - На столько, на сколько не знаете вы. Царь приподнялся на кресле и наклонился ближе к путнику. Щурясь, не сводя глаз, он спросил: - Тогда скажи мне, Котофеевич. Кто украл у меня хватку? Кот Баюн задумался. Задумался серьёзно, голову в бок склонил. Но всё-таки нашел ответ он, простой и понятный: - Время. - Время! – схватился за голову Иван. – Зачем ему нужна моя хватка?! - Не хватка ему нужна, царь батюшка. – ласково замурлыкал путник. – Времени молодость нужна. А вместе с ней забирает оно и красоту, и хватку, и силы. Пригорюнился царь, склонил седеющую голову, вздохнул так грустно, что любая Гориславна позавидовала бы. - И что же делать мне, старому, дряхлому? – отчаялся Иван. Взглянул он на кота Баюна, глазами моля об ответах. - Что делать? – повторил вопрос Баюн. Он встал с котомки, отряхнулся, расправил свой пушистый хвост, а после ответил: – Время не только забирает. Оно отдаёт взамен мудрость и багаж воспоминаний. Даёт возможность переосмыслить поступки, где-то и возможность дарит исправить что-то. Насколько это возможно. Задумался царь батюшка, склонил головушку свою. Минуту, две молчит, так после этого и говорит: - Баюн Котофеевич, будь советником моим. Размурлыкался кот, заулыбался, даже шерстка его, казалось, распушилась. Раскланялся тот до земли, а сам при этом приговаривал: - Спасибо, царь батюшка. Не подведу я вас, не омрачу я вас. Только помните. – серьёзно добавил кот. – Запомните хорошенько, да на ус намотайте. Никогда не спрашивайте у меня откуда я, зачем мне служба при дворе и откуда я столько всего знаю. Так и порешили. И стал кот Баюн советником царским и прослужил он верной службой не один месяц.