Глава двадцать вторая. «Что мы говорим богу смерти?»

      Спустя пару минут все уже были во всеоружии. Девушка, оседлав лошадь, краем глаза заметила, что десница внимательно за нею наблюдает. «Кажется, я его действительно встревожила», - подумала Арья, быстро отводя глаза. Так странно, что кто-то волнуется. Она настолько привыкла делать глупости, которые могут стоить ей жизни, что это уже начало становиться стилем жизни, пожалуй. Непривычно... Этот человек в последнее время слишком часто напоминает ей о временах, когда рядом были люди, которым не всё равно. Да, такими темпами она действительно просто не сможет сбежать...       Охотники тем временем медленно двигались вперёд. Арья постаралась отстраниться от чувств и переключиться на вне. Тихо шуршит листва. Ветер гуляет среди ветвей. Рядом — тихие, хмурые мужчины, оглядывающиеся вокруг. Громко вскрикнул ворон. И после этого из кустов выскочил огромный кабан, которого весьма бодро гнала не менее огромная Нимерия. Старк, заметив, что охотники подняли копья, среагировала мгновенно: почувствовав, что сознание чуть затуманивается — ровно так, как было во время волчьего сна — прикрикнула на лютоволка, чтобы та отошла. Волчица — будто точно поняв, что от неё требуется — рывком ушла в сторону. Арья же, чувствуя, как странная дымка всё больше заполняет сознание, постаралась отстраниться от мыслей о волчице и сосредоточиться на себе и своих ощущениях. Тяжесть Иглы на поясе, теплота уздечки в руках... короткий изучающий взгляд серых глаз, направленный на неё... Дымка ушла. Девушка крепче сжала зубы, настраиваясь на бой.       Кабан — несмотря на некоторые стереотипы, идущие из-за сходства с их одомашненными сородичами — был зверем лютым. Охота на него была едва ли сходна с лёгкой прогулкой. Обычно для загона использовали псов, затем дело было за тем, чтобы не напороться на клыки, не подставить под удар отдельно защищённые ноги и лошадь, а также пробить толстенную шкуру, причём желательно — насмерть, иначе раненный зверь ещё более разъярится. К тому же, учитывая количество охотников, нужно было не мешать друг другу.       Чуть помогало то, что охрана во главе со своим лордом была давней сплочённой командой, и Арье оставалось только подстраиваться. Вооружённые мечами чуть отступили, конные с копьями и рогатинами — вперёд. Так как Старк была привычно вооружена Иглой, она отступила назад. Гирн резким движением бросил в ревущего кабана копьё, всем телом пытаясь засадить его глубже, но в этот момент конь за ним заволновался и, бросившись в другую сторону, уронил всадника на землю. Старк, нервно дрогнув, пустила лошадь к нему. Гирн в это время успел встать на ноги и, не теряя время, снова со всей силы нажал на копьё, под крики зверя и влажные всхлипы плоти прокручивая копьё. Кабан рванул, ломая оружие. Наконечник и кусок обломанного древка остались в толстой шкуре. Гвардеец, потеряв равновесие, упал на землю. Зверь, громко прорычав, кинулся на него. В этот миг между ними нырнула Арья, резко вгоняя острие прямо в распахнутую пасть. Кабан замер и захрипел. Девушка с тихим шипением навалилась вперёд. Спустя секунду в бок зверя прилетела рогатина.       Несколько секунд упавшая вслед за мёртвой тушей Старк, тяжело дыша, смотрела на медленно окрашивающийся чужой кровью рукав. Потом рывком вытащила Иглу и села на земле. - Гирн? - раздался вопрос со стороны охраны. - В норме, - ответил, с трудом поднимаясь, Гирн. - Леди Старк? - В порядке, - после короткой заминки отозвалась Арья: собственная фамилия и титул чувствовались чужими. - Можно мне самой его разделать?       Тайвин тяжко вздохнул.

***

      Томмен чувствовал, что его несёт. Причём к метафорическому обрыву. Он всё больше и больше тонул в глазах невесты своего брата... их короля. Джоффри сейчас, не слишком интересующийся своей леди, ушёл охотиться. Вернее, ждать, пока ему кого-то поймают, чтобы его убить. Поэтому Маргери вынуждена была коротать своё время в лагере не со своим женихом, а с его братом. Конечно, эта милейшая девушка не подавала виду, если это и приносило ей неудовольствие. Второй принц не то чтобы часто взаимодействовал с девушками вне семьи и вне официоза. И вот эта леди, вдруг появившаяся в его жизни, была словно... сброшенный горшок с диким огнём. Оглушительно и разрушительно. Томмен неуверенно и робко покосился на сидящую напротив юную Тирелл. Прекрасная и задумчивая. Так не похожа на Аррен. Воспоминания о дедушкиной девушке вызвали долю гордости: в конце концов, у него был целый взрослый друг (если у людей есть общие секреты — они друзья, верно?)... правда, этот друг — женщина... девушка. Но воительница, как Таргариены! Да и, тем более, она — человек деда, а это было свидетельство о том, что человек Аррен не простой... Юноша вздохнул, косясь на прелестную Тирелл. Интересно, он же может спросить у Аррен совета? Будь она действительно мальчишкой, он бы спросил, не задумываясь, но она девушка... прилично ли это? Конечно, сама Ланн не то чтобы существует в рамках этикета.       Тут из мыслей его вывели трубы. Девушка и юноша переглянулись, после чего одновременно поднялись и последовали к выходу. Конечно, Томмен предложил юной Тирелл своё сопровождение. Та оглядела его странным то ли оценивающим, то ли тёплым взглядом, после чего приняла локоть с тихим смешком, от которого у Баратеона по затылку побежали мурашки.       Едва они переступили порог своего тента, в глаза бросилась процессия с вернувшимся с охоты дедушкой. Тайвин Ланнистер был привычно холодно-суров, словно всё происходящее раздражало его. Впрочем, возможно, так оно и было. Хотя вернулись они с неплохой добычей: разная дичь и целый кабан. Томмен заскользил взглядом по конным, выискивая своего друга... точнее, подругу. Наконец показалась лошадь Аррен, и второй принц замер, бледнея: девушка была с ног до головы в чём-то красном. Всё лицо в багровых засохших пятнах, волосы чёлки висят застывшими сосульками, одежда пропиталась... кровью?.. Но явно не своей: потому как такой довольной ухмылки (будто у кота, стянувшего с кухни мясо) и озорного прищура голубых глаз Баратеон у неё никогда не видел. - Что с ним? - изумлённо пробормотала Маргери. - Он будто свалился в чан с кровью... - пробормотал неуверенно златокудрый юноша. - ...и выглядит чрезвычайно довольным этим, - добавила Тирелл.       Отряд десницы тем временем спешился и начал расходиться по лагерю. Томмен, извинившись перед леди Маргери, направился к спустившейся с лошади Аррен. Паж-девушка похлопала лошадь по шее, но, видно, услышав шаги принца, обернулась к подходящему юноше. - А, Вашество. Как ты? Умираешь от скуки? - Нормально... Что с тобой? Ты в порядке?       Ланн кивнула, мельком косясь в сторону разговаривающего с кем-то Тайвина. Потом наклонилась ближе и тихо рассказала: - Я подскользнулась на селезёнке и упала прямо в тушу.       После этого девушка громко расхохоталась. Томмен невольно хихикнул, но когда девушка начала описывать со смехом анатомические подробности, мальчик всё же чуть побледнел. Кажется, его друга жизнь мало одаривала позитивом, раз такое кажется ему забавным... В это время к ним неспешно прошествовала леди Тирелл, вопросительно оглядывая внешний вид Аррен. - Может, стоит отвести Вас к реке? - предположила она. - Там сейчас моются другие охотники... - Аррен наказан за свою неуклюжесть, - раздался позади голос Тайвина.       Разговаривавшие разом обернулись. Позади возвышался недовольно щурящийся десница. - Сегодня он до конца дня будет в таком виде. Вы весьма заботливы по отношению к чужим слугам, леди Маргери.       Конечно, дело было скорее в том, что при других Арье (по понятным причинам) мыться не стоило. Но вот что уловили все собеседники, так это замаскированное под похвалу «Мой паж — не твоё собачье дело, девочка». Тирелл, правда, не дрогнула и мускулом, с нежной улыбкой склонив голову и обернувшись на собеседницу. - В конце концов, если я собираюсь стать их королевой — я должна быть внимательна ко всему народу Семи королевств.       Мужчина уловил неестественность ответной улыбки со стороны "Ланна": наверняка, в разуме юной Старк промелькнуло что-нибудь про то, что вот уж о северянах принцессе шипов можно и не утруждать себя думать, однако подтверждение этому могли заметить немногие. Коротким кивком призвав волчонка следовать за ним, Ланнистер направился к своему шатру. Маргери, оставшись наедине с Томменом, тряхнула головой с едва заметным неудовольствием. - Да, запах от него ужасный, - неправильно — нарочно или случайно — озвучил предположение о реакции леди Баратеон. - Он подскользнулся на внутренностях кабана.       Тирелл тихо хихикнула, снова смерив собеседника тёплым взглядом.

***

      За шатром уже раскинулась тёмная, чернильно-вязкая лесная ночь, которую не освещали городские фонари. Арья вытирала влажный ёжик волос, громко фыркая, из-за чего сравнение с ёжиком становилось более близким. Тайвин сидел на сундуке, задумчиво постукивая пальцами по своему колену. - Итак, значит, у тебя действительно есть какая-то связь с Нимерией... Однако это мало что меняет: использовать её очевидно опасно. - Ты запрещаешь? - откидывая в сторону полотенце, спросила с явной иронией Старк.       Ланнистер покосился на неё с хмуро-вопросительным видом. - Да. Запрещаю. Мы едва привели тебя в сознание. - Это преимущество. - Ценой огромной слабости. Что случится, если кто-то доберётся до твоего бессознательного тела? Нет, это слишком опасно, девочка. Тем более, с учётом твоей мании влипать в различные истории.       Юная волчица поморщилась, но спорить не стала: всё равно она не горела желанием снова падать в это странное состояние, напоминавшее какой-то транс. Да и... они же оба понимают, что, если прижмёт, придётся использовать весь свой арсенал умений? Подобные разговоры разве что приятно напоминали о какой-никакой эмоциональной связи. Девушка неспешно подошла ближе к собеседнику. Тот был явно далёк мыслями от сейчас, однако, заметив краем взгляда Старк, резко вынырнул из размышлений и, чуть нахмурившись, тихо сказал: - После королевской свадьбы ты едешь домой.       Арья заторможенно сморгнула. - Ты хочешь, чтобы я — в Винтерфелл..?       Старый лев шумно вздохнул. - Нет. Утёс Кастерли.       Волчица раздражённо оскалилась. - Нет уж. Ты знаешь мои условия: с тобой или никуда. А, зная тебя, на отпуск ты сейчас явно не настроен. - Твоя легенда скомпрометирована, а ты совершаешь всё больше и больше опрометчивых поступков. Ты явно эмоционально не в порядке, волчонок, - Тайвин наконец оторвал взгляд от неведомой точки пространства и установил с собеседницей зрительный контакт. - Тебе нужен отдых.       Арья нахмурилась. На языке так и крутилось «Или тебе от меня?», но озвучивать это не стала: слишком детское обвинение, поэтому только фыркнула и отвернулась. Домой?.. Ладно... Возможно, он прав. Возможно, ей действительно пора домой?..

***

      Тирион не будет присутствовать на королевской свадьбе. Многие восприняли это как пренебрежение юным королём по отношению к дяде, но Старк знала, что дело в том, что он продвинулся в расследовании покушений, кажется, напал на какой-то след. Кто-то вполне целенаправленно пытался столкнуть Старков и Ланнистеров лбами в прямом военном столкновении. Кому это выгодно? На самом деле, много кому, и это осложняло дело... Однако сейчас Арья об этом почти не задумывалась: подготовка к свадьбе её раздражала. Раздражало побитое выражение лица Томмена, суета, постоянное мелькание других Ланнистеров, хмурый и невысыпающийся её старик. Чем более приближалось мероприятие, тем раздражительней становились десница и его паж. В какой-то момент Старк уже начала раздумывать о том, чтобы не дожидаться конца этого балагана и улизнуть, попутно прибив кого-нибудь... Единственное, что сдерживало — понимание того, что тогда Тайвин тоже точно кого-то прибьёт (потому что — видят Семеро! — он уже на этапе подготовки был близок к этому). Впрочем, и она уже с сомнениями поглядывала на свои мешочки с порошками и травами...       Костюмы были совершенно дурацкие. Если у женщин были красивые развивающиеся платья, самое то для солнца столицы, то вот мужчины (и она из-за маскарада) должны были носить многослойную, плотную одежду, в которой легко можно было сдохнуть от жары. Девушка обливалась потом, старательно делая вид, что чувствует себя в порядке и её ничего не беспокоит. Шумная толпа и громкие комментарии Джоффри вызывали приступы мигрени... Арья, мельком проведя рукавом по мокрому лбу, покосилась на старика. Тайвин сейчас сидел за одним из лучших столов, невозмутимый, словно статуя. Интересно, это оттого, что он всю жизнь живёт в близких этим широтах, или он держится чисто на природной вредности? Если первое — она действительно легко расколется в своей легенде... Старший Ланнистер тем временем чуть обернулся к ней. - Воды, сбрызни лимоном, - тихо скомандовал он, даже не пытаясь поймать её в поле зрения, чтобы понять, услышала ли его собеседница.       «Привык, чтобы все его слушались беспрекословно... - подумала Старк, подхватывая его кубок, после чего, вглядевшись в этот изящно сделанный предмет, невольно усмехнулась, заметив серебряные узоры внутри. - Что ж, радует, что эта привычка не отбила у него возможность слушать других.» Девушка неспешно прошлась к нужному столику, где располагались различные фрукты и овощи. Свой нож, спрятанный под слоями одежд, она доставать не стала: какая-то зашитая в подкорки суеверность претила использовать оружие убийства для нарезки еды, однако по привычке из кучи красивых ножей выбрала также серебряный. Бросив взгляд в сторону тени колонны, Арья заметила знакомый силуэт. Немного сменив маршрут, девушка проследовала в туда. - Сбежали от сопровождения, Вашество? - спросила она иронично.       Томмен, видно, прятавшийся от слуг и гостей, дрогнул и обернулся. - Ох, Аррен. Это ты. Просто... гуляю, - уклончиво пробормотал мальчик. - Конечно, - поморщившись, согласилась паж. - У тебя на лице всё написано. - Я знаю... это глупо, - тихо отвечал Баратеон, пряча лицо в камне.       Старк мрачно хмыкнула, косясь в сторону брачующихся: Джоффри едва поворачивался в сторону Маргери, несмотря на то, что сейчас, казалось, было самое время для того, чтобы не сводить с неё взгляд... Однако короля больше интересовали жестокие насмешки над окружающими. Тирелл же была образцом невесты, словно с картины: одетая с иголочки, с изящной причёской, приветливая и с безупречной улыбкой. Арья перевела взгляд с неё на жениха и фыркнула. - Парад лицемерия, - пробормотала себе под нос северянка. - Она не любит его... - продолжил едва слышно второй принц, - хотя это и, знаю, типично. Но она не любит его! - повторил он сквозь сжатые зубы с плохо скрываемым раздражением.       Старк покосилась на собеседника. - Усмирите волнение, - быстро и тихо ответила она. - Другим не стоит знать, что у Вас на уме.       Томмен едва слышно угукнул и поспешил юркнуть куда-нибудь подальше. Арья же последовала обратно к столу, за которым сидел Тайвин. Мужчина не стал спрашивать ничего, только быстро принял кубок и, мельком взглянув на жидкость, пригубил. - Что-то важное? - параллельно спросил он, всё также не оборачиваясь.       «Успел заметить — и почему я не удивлена? Следите за внуком или за мной? - подумала рассеянно девушка, ловя себя на рассматривании пальцев, на которых отсутствовали кольца. - Интересно, какая для тебя была мать твоих детей?» - Нет, только ранее обсуждаемое, милорд.       Старый лев быстро понял, в чём дело. - Тогда — пройдись до Джейме и уточни, почему некоторые из стражи занимаются контактами с женщинами и вином, а не своими прямыми обязанностями.       Арья кивнула, мгновенно понимая, о ком конкретно речь: пара белых плащей действительно занимались не пойми чем... кажется, относительно новенькие, которых Первый меч достаточно часто строил? Не то чтобы она особо следила за составом этих ребят, однако они часто маячили перед глазами по понятным причинам. Под громкий гогот, какофонию разговоров и звон посуды девушка двинулась бочком, стараясь не попадаться на глаза Серсее и Джоффри, подкралась к мрачно хмурящемуся светловолосому рыцарю. - Сир, Ваш отец просит обратить внимание на бездельников, - с мстительной елейностью в голосе пропела Старк, не выходя из-за широкой спины мужчины.       Джейме дрогнул и резко обернулся. - Тьфу! Зверёныш, - пробормотал он, оправляя красивую торжественную форму, на цену которой наверняка можно было кормить целый год какую-нибудь большую крестьянскую семью. - Ага, и Вам не хворать, - довольная своей маленькой шалостью, оскалилась "Ланн". - Ума не приложу, как Вы вообще с таким характером выживаете при деснице... - Видя Вас, я задаюсь тем же вопросом. Итак, лодыри?       Рыцарь оглянулся в ту сторону, в которую кивнула собеседница, после чего тихо выругался. - Говорил же я не ставить этих зелёных сегодня... что там в последнее происходит с распределением?.. - пробормотал он и направился туда.       После этого Арья, кинув ещё один взгляд в сторону криво скалящегося на шоу карликов короля и юной леди Тирелл, которая сегодня во второй раз должна была стать королевой Баратеон, поспешила направиться назад, к Тайвину. Старик в это время, кажется, следил за брачующимися. Юная волчица направила взгляд в ту же сторону. Маргери, выглядящая как самая счастливая женщина Семи королевств («Да, она была рождена для всех этих интриг...» - пронеслись мысли), кормила короля с ложечки тортом. Арья невольно оглянулась вокруг. И всё же, как безумен мир вокруг... Джоффри — это чудовище. И все, присутствующие на этом параде тщеславия, это знают. Однако вокруг — улыбки, поздравления, заискивания... В такие моменты Старк была рада, что родилась в глубине глухого, далёкого Севера. Но сейчас не время вспоминать о семье... и об отце. Паж остановилась по правую руку от сидящего за столом Тайвина.       Джоффри тем временем, странно поморщившись на кусок торта, с совершенно детской, но жестокой капризностью приказывал принести попить. Арья, чтобы не драконить саму себя, отвернулась, ища взглядом Томмена, который весьма быстро нашёлся по отстранённому, понуро-щенячьему виду. Юная волчица не успела даже начать отпрашиваться у старика, потому как, едва обернулась, замерла. Тайвин за какой-то миг из раздражённо-невыспавшейся рассеянности вдруг весь превратился в натянутый трос. В каждой мышце, в ровной спине, в сжавших подлокотники руках — напряжение, готовое в каждую секунду вырваться наружу. Старк, рефлекторно схватившись за шпагу и вся ощетинившись, резко обернулась в ту же сторону, после чего в изумлении замерла. Король громко кашлял, дрожал и задыхался.       Тайвин коротко, напряжённо на неё обернулся, но, заметив на лице девушки то же растерянное выражение, что и у остальных, поспешил резко подняться. Весь побелевший Джейме, отвлекаясь от выговора страже, проталкивался сквозь толпу. - Он задыхается! Помогите! - воскликнула громко Маргери, первая сбрасывая с себя оцепенение.       К упавшему на пол королю кинулась мать. Тирелл отступила назад, попадая в объятия бабушки и в руки подошедшего Томмена. Старший Ланнистер оказался рядом с корчащимся юношей, но, в отличие от дочери и сына, не стал бросаться на колени, только хмуро оглядывал распростёршееся тело и упавшую посуду. Арья, последовавшая за ним, не могла отвести хмурый взгляд от хрипящего и краснеющего лица. Вздутые вены, алые белки глаз. Он будет мёртв через пару секунд, яд явно сильнодействующий. Мейстер оказался рядом слишком поздно. Старк сощурилась, пока где-то на задворках чисто механически мелькали названия ядов, которые могли бы вызвать такой эффект. Признаться, она далеко не раз и не два представляла смерть Джоффри. От своей руки, от руки судьбы... Но никогда она не представляла такой... банальщины. Просто отравление. Простое, самое типичное, дворцовое. Яд — оружие, которым убирали жёнушки-интриганки нерадивых мужей. Даже подскользнись он на очистках от картошки или яблока — и то было бы не такое сильное чувство неправильности. - Нет! - вырвал её из мыслей ужасающий, грудной крик Серсеи.       Арья подняла взгляд, мгновенно возвращаясь в здесь и сейчас и начиная быстро оглядываться по сторонам. Люди начали нервно вскакивать, двигаться к выходу... Тайвин среагировал мгновенно, почти одновременно с обернувшейся к нему подопечной, и толкнул сына в плечо. Джейме быстро скинул с себя оцепенение, а затем, лишь коротко и нервно выдохнув, подскочил на ноги, чтобы с помощью стражи угомонить публику и предотвратить побег кого-либо со свадьбы... вернее, места преступления.