Глава 11 Реставрация

Прошло несколько дней. Моё тело уже привыкло к иржавой боли и постоянному фоновому шуму Ада. Я даже перестал по утрам "лякаться" своего "телевизионного отражения". И кто меня за язык тянул, или за провода в моём случае? Надо же было сказать, что переложить проводку всего отеля и отремонтировать путь от генератора до каждого потребителя — для меня "раз плюнуть". Знаете, я никогда не думал, что после смерти снова буду работать электриком. Оказывается, Адом управляют не демоны, а график техобслуживания. А всё началось так просто. После того, как Аластор завел нас в отель, он весело улыбнулся и сказал: — Теперь, дорогие знакомые, пора всё убрать, — сказал он, широко улыбаясь, но его красные глаза горели вызовом, и он щёлкнул пальцами. И тут Чарли, сияя, как новогодняя ёлка, но при этом немного смущаясь от масштаба просьбы, проговорила. Она всплеснула руками, её золотистые глаза блистали надеждой. За её спиной два маленьких, мохнатых чёрных демона — Раззл и Даззл — синхронно кивнули, подтверждая её слова: Я удивился! До этого момента я их не видел, хотя находился в холле постоянно. Похоже, эти мини-демоны были мастерами маскировки. Но как только Раззл и Даззл заметили, что я на них смотрю, они моментально исчезли в красном, едва заметном сиянии. — Ой, это просто замечательно, Аластор! Конечно, я… я не против, что ты станешь менеджером! Я надеюсь, с твоей помощью, мы действительно сможем вдохновить грешников! Но в углу комнаты Вэгги свела единственный глаз и скрестила руки, её лицо было напряжено, выражая недоверие. И через мгновение… НИЧЕГО не произошло… В прямом смысле: НИЧЕГО. Даже его волосы, выглядящие как уши оленя, медленно опустились, а улыбка Аластора на мгновение дрогнула, хотя он тут же натянул её обратно, и он удивлённо посмотрел на свою руку, ничего не понимая. — Знаешь, такое бывает с мужчинами после тридцати лет, даже тебя, великий Ал, это не обошло, — сказал пошло Энджел, сочувственно глядя на Радиодемона. Он медленно вращал своим зонтом, а его улыбка была откровенно злорадной. — Чёрт… — Аластор издал звук, похожий на испорченный радиоприёмник, глядя на Чарли, будто что-то вспоминая. Но его блестящая улыбка снова вернулась. — Извините, мэм, но я не в состоянии всё восстановить до первоначального состояния. Я стоял неподвижно, в тени возле колонны. ("Это весело. Это лучшее шоу, в котором я когда-либо участвовал. Паника Оверлорда — это прекрасно.") На моём экране, без моего сознательного на то желания, начала проступать слабая, дрожащая улыбка. Это была насмешка, чистый, не отфильтрованный импульс. — Что за дерьмо? — прошипел Аластор сквозь свою натянутую улыбку. Его тень теперь еле шевелилась. Оверлорд понял, что щелчком пальцев он не справится. — Тени! — Его голос превратился в резкий, как пила, радиошум, вызывающий боль в моих динамиках. — Немедленно принести все имеющиеся запчасти к коммуникационному и электрическому оборудованию! Требуется капитальное восстановление! Из-под его ног выскочили две неуклюжие фигуры, сделанные из чистой тени и помех, и скрылись в стенах. ("Наконец-то хоть кто-то в этом отеле выполняет поручения быстрее, чем за два часа. Хотя бы тени.") — Ах! Я и забыл! — голос Аластора был сладким, как яд с сахаром. — Знакомый, который помог в издевательстве над Воксом! Я не шелохнулся. Мои динамики молчали. — Вы — грешник, который понимает изысканное искусство медиа-троллинга! Идеально! Тогда, добро пожаловать на работу! Приступайте немедленно. Я лично прослежу, чтобы вам не мешали. Аластор снова посмотрел на свою руку. Его сила не работала. Я чувствовал холодный тон паники за его убедительным голосом. — Это было бы ниже моего достоинства... — прозвучало из моих динамиков голосом, похожим на старый радиоприёмник, который не может поймать частоту. — Я — Philips. Я не разбираюсь в проводах. Я – состою из них. И да, переложить проводку всего отеля, вплоть до чёртова парового генератора в подвале, чтобы Ваши шоу не глючили — это для меня раз плюнуть. Я сделал паузу, чтобы оценить реакцию Оверлорда. — Но для этого мне нужен инструмент и материал. А не та ржавая куча мусора, что была у меня раньше. Мне нужна медь, а не ржавчина. Изоляция, а не слёзы. Конденсаторы, которые выдержат дерьмо этого Ада, а не последний вздох старой техники. И что-то для моей головы, потому что экран у меня — как треснутый унитаз. Аластор на мгновение исчез, словно плохой телевизионный сигнал. Но через долю секунды он снова появился на том же месте, а из его тени выскочило несколько коробок. Коробки были потрёпаны, но на них была видна почти читаемая аббревиатура "Voxhole", и зачёркнутый рисунок плазменного телевизора. — Этого мусора хватит? — Его улыбка была широкой и злорадной. — А теперь слушайте внимательно, Мистер Philips. Ваша основная задача: восстановить главный генератор в подвале. От него зависит энергетическая стабильность моих новых радиотрансляций. А дополнительная задача: проверьте каждую розетку и выключатель. Я не потерплю недостатков. — Этого... временно хватит, мистер Оверлорд, — пробормотал я. — Теперь мне нужен подвал. Я двинулся к подвалу, но меня перехватил Энджел Даст. Паук-грешник, как всегда, выглядел роскошно и неуместно. — Ого, у нас тут личный электрик! — промурлыкал он, вращая всеми своими четырьмя руками. — Раз ты так вежливо отказался пойти со мной, то хотя бы скажи: ты не мог бы проверить розетку в моей комнате? Меня бьёт током. ("Сумасшествие. Это всё — клоунада. Это весело и сбивает меня с мыслей, для чего я здесь.") Я ещё помню из сериала, что этот паук скрывает настоящие эмоции за сексуальной агрессией и цинизмом. Мы похожи, как сломанный тостер и треснувший телевизор. — Энджел, — прозвучал мой трескучий голос, немного мягче, чем я планировал. — Я ремонтирую жизненно важные коммуникации, а не твой массажёр. Я не умею этого делать. Попробуй попросить кого-то другого. Энджел, тихо улыбаясь, заметил: — Ого. Я заметил. Ты сегодня на удивление... мягкий, дорогой. Когда мы раньше были тут вдвоём, ты демонстрировал чуть другую часть своего характера. Но, знаешь, эта твоя нерешительная нежность тоже очень интригует... Я почувствовал азартное, безумное ожидание новых проблем, которое наполняло мой корпус. Нужно было закончить этот разговор. — Я закончил шоу одного актёра, Энджел, — прозвучало из моих динамиков с нотками усталости, но и насмешки. — Иди, и не испорти мне здесь проводку. Я закончу работу и приду искать новые контракты. Ты мне мешаешь зарабатывать. Я достиг основания. Подвал был лабиринтом из тонких проводов, старых труб и парового генератора, что стоял в центре, как иржавый монумент тщеславию. Это было моё второе или третье посещение этого смердящего склепа с коммуникациями. Первый раз я здесь был, когда искал старые предохранители. Я начал разбирать коробки с трофеями Вокса. Конденсаторы, толстые медные кабели, антенны. Всё новое, фирменное... и всё равно обречённое. За моей спиной послышался громкий зевок. Хаск, сидел на пороге, насупив свои кошачьи брови, держа бутылку с чем-то янтарным. — Только попробуй сжечь это место окончательно, телевизор, — прохрипел он пьяным, усталым голосом. — Я не хочу чистить это дерьмо снова. Здесь даже Wi-Fi толком не работает, а они ждут чудо. Нифти, маленькая одноглазая демоница, быстро пробежала мимо меня, держа в руках кровавый нож и таракана. — Ой, здесь так грязно! Нужно убрать все эти лишние провода! — Её единственный глаз горел маниакальным блеском, и я почувствовал, как она стремится перерезать мой хвост из кабелей. — Я не лишний, уборщица, — сказал я, защищая свои провода. — Это жизненно необходимые коммуникации. Не трогай. Я сказал, взяв инструменты и спускаясь к генератору. Спустившись к нему, я начал ремонтировать проводку и латать генератор. Паровой генератор был ужасным, как иржавый монстр. Я врезал один из своих проводящих пальцев в корпус, чтобы получить полную диагностику. Мои внутренние схемы завыли — это был иржавый ужас. «Чёрт, это не просто старое дерьмо. Это могильник старой техники, которая сложилась на себе. Трубы прогнили, изоляция превратилась на песок, а внутренний механизм держится на честном слове». Это требовало филигранной точности. Я использовал обворованную собственность Вокса. Я начал разделяться. Моя проводящая рука стала удлинением моего разума. Я направлял её по ржавым, горячим трубам, скручивая их, подключая к выходному контуру генератора. Мой внутренний дисплей показывал схему перераспределения тока. Я перенаправлял электрический потенциал. Моё тело было точным инструментом. Когда я подключил последний провод к заострённой антенне на генераторе, гул генератора изменился. И я почувствовал это. Электрическая сеть отеля ожила под моим контролем. Я больше не был пассивной антенной. Я стал активным коммутатором, управляющим напряжением и заземлением. Я сканировал сеть на предмет энергетических аномалий. Стабилизация завершена. «Я выполнил задание Оверлорда и повысил свою цену. Это лучше, чем писать фанфики». Я вытащил свою руку-провод из генератора. Она была чёрная от копоти, но целая. Я собрал инструменты и поплёлся к лестнице. Нужно было доложить Аластору о выполнении основного задания. Но едва я поднялся на первую ступеньку, меня резко остановил резкий голос. — Ты! Вэгги стояла на вершине лестницы. Её единственный глаз горел опасным, ярко-красным цветом. Её поза была воинственной, руки сжимали древко копья. Она была воплощением недоверия и защитной агрессии. — Я хочу поговорить о тебе и о Радиодемоне, — прошипела она, не понижая голоса. — Что связывает тебя с ним и что ты здесь делаешь на самом деле?