Глава 6. Когда рушатся стены

      Принц вздохнул и отключил поле, возвращая всех пленников в форму сферы и в контейнер. Он отправил сообщение Гасу, что ждёт его на арене. Через 10 минут Гас уже стоял перед принцем. - Ты вернулся довольно быстро. Каков результат? – Хайдрон не скрывал любопытства. Он не сомневался в Граве, но даже для него времени прошло довольно мало. - Ваше высочество, я ещё не вступал в бой. Только прощупывал почву, – будь Хайдрон помоложе, он бы издал смешок, услышав это выражение от бойца сабтерры, – Дэн Кузо всего лишь любитель, не знающий за что сражается. Ему просто повезло завладеть сильным бакуганом.       После этих слов бакуганы в контейнере начали громко возмущаться, но умолкли после удара Рыцаря по крышке. Гас, кажется, не заметил. - Это конечно интересно, но когда же ты планируешь принести мне победу? - Завтра, ваше высочество. Можете не беспокоиться, я докажу вексам, что Фронт Освобождения можно победить. - Превосходно. Я бы предложил тебе провести тренировочный бой, но судя по твоему виду, – принц обвёл Гаса взглядом: перепачканный пылью рваный плащ, спутанные волосы и дёргающийся глаз. – ступай и отдохни. Завтра тебе понадобится выложиться по полной. - Как прикажете, ваше высочество.       Гас коротко поклонился и ушёл. Принц подождал пару минут и наконец выдохнул, будто задерживал дыхание. Вся секретность чуть не испарилась. Хайдрон не был глупцом. Он во многом доверял Гасу, но всё же он знал простую истину: верность Грава полностью принадлежит Спектре. - Какого чёрта? – вест зыркнул на контейнер. – вы чуть не угробили всё. Но принц понял важную деталь: его пленники теперь знают, что Кузо и Драго на Новой Вестройе. А значит у них появилась не просто надежда, а уверенность, что их спасут. - Можете не отвечать, – Хайдрон едва ли не прорычал, беря контейнер. Спуск на лифте и возвращение пленников в клетку прошли молча.       Однако дальше настроение принца становилось только хуже, так как сегодняшняя рутина заставляла его скрипеть зубами: отчёты об эффективности сбора бакуганов, отчёты из лабораторий, результаты проверок служб безопасности – всё это было плохими новостями. Сбор упал на 70%. Запросы и жалобы учёных выросли. Половина службы безопасности Альфа сити коррумпирована... - Хорас... – Секретарь вздрогнул, когда к нему обратились по имени впервые за долгое время. Особенно потому, что голос принца не выражал никаких эмоций, – скажи-ка мне. Тебе не кажется, что с этими отчётами что-то не так? - Да, ваше высочество. Эти отчёты крайне ужасны. - Я не об этом. В каждом из них исправлена дата составления, – принц нажал пару кнопок на своём троне, пропуская отчёты через программу реставратор. Все отчёты были двух недельной давности. Увидев это, секретарь побледнел. Он знал характер принца, ведь он был похож на характер его отца в молодости. - Отправить отряд стражи в отдел дворцовой бухгалтерии. Немедленно. У меня есть некоторые опасения. - Будет исполнено, ваше высочество...       Догадка принца подтвердилась когда через час ему пришёл рапорт от сержанта отправленного отряда: среди его подчинённых завелись крысы, подосланные высокопоставленными вестами, чтобы испортить его авторитет. Хайдрон не стал церемониться. Он публично казнил всех и отправил доказательства саботажа отцу заранее. По своим каналам он получил весточку, что на этой неделе на Вестале пройдёт череда казней. Пожалуй, единственное, за что Хайдрон был благодарен своему отцу – это железная дисциплина и холодная решительность.       После такой "рутины", принц ушёл в свой кабинет и до самой ночи перебирал документы, находя одну подлянку за другой. До утра он так и не сомкнул глаз, а рядом с его столом росла башенка из кофейных стаканчиков. Несколько раз Весту пришлось отмахиваться от своего напарника с его требованиями пойти спать. Вдруг раздался пронзительный писк – сработал будильник. Хайдрон, будучи на нервах из-за инцидента и недосыпа, швырнул надоедливый предмет в стену с закономерным результатом.       Заварив себе успокаивающий чай, принц привёл себя в порядок и направился в тронный зал, осушая чашку на ходу. К счастью для всех обитателей дворца, никто из них не попался на глаза принцу до того как он дошёл до своего трона. Рыцаря он сразу отправил к пленникам, чтобы не мешался со своей опекой. Через пару минут, в зал вошёл секретарь. Он без лишних слов начал показывать принцу утренние отчёты. И теперь, когда они были настоящими, у Хайдрона задёргался глаз: проблемы с преступностью в Бета-сити, митинги в Альфа-сити из-за задержки зарплат, неизменные жалобы учёных из Гамма-сити. - Во имя короны моего отца... – простонал молодой вест, не взирая на присутствие секретаря, – Увеличить количество патрулей в Бета-сити. И выписать штраф Майлин и Шедоу за то, что запустили вверенную им территорию. Дальше...       Следующие несколько часов Хайдрон разгребал ворох проблем, скопившихся из-за крыс. Он даже получил сообщение от отца, который похвалил сына за оперативность. Хайдрон аж трижды перечитал четыре строчки письма, чтобы убедиться, что ему не померещилось из-за недосыпа. Пожалуй, это была первая похвала от него за последние 6 лет. На этой ноте он не заметил, как Гас пришёл с отчётом. Когда же принц взял себя в руки и выслушал его, то его настроение поднялось ещё выше. Наконец-то хоть кто-то его не подвёл! Хоть ему и не удалось захватить Драго, боец сабтерры не пришёл с пустыми руками – он захватил пайрус Сауруса, которого Дэн использовал для прощупывания почвы перед тем как выпустить Драго. Хайдрон выписал Гасу премию и отправил отдыхать, а сам направился к своим пленникам. Две хорошие новости после вороха проблем и недосыпа сказались на его ходе мыслей: ничего не объясняя, принц поместил всех семерых Бакуганов в контейнер и пошёл в своё любимое место дворца – ботанический сад, в котором росли экземпляры растений с Вестала и Вестройи.       Какое-то время никто и слова не говорил. Даже Рыцарь не спешил выбираться из контейнера. Хайдрон же просто сидел на скамейке, смотря на голубое небо через стеклянный купол сада. Тишина помогала ему собраться с мыслями. - Что я вообще делаю... – думал про себя вест. За сегодняшний день он как минимум дважды хотел всё бросить и закрыться в кабинете... Но он не мог позволить себе такую трусость. Отец бы с него шкуру спустил за увиливание от своих обязанностей.       Хайдрон настолько глубоко задумался, что не смотря на начавшийся гам в контейнере, уснул прямо так, сидя на скамейке. Благо сейчас был обед и ближайшие два часа его никто не найдёт. Но позже он будет проклинать себя за то что довёл себя до такой усталости, потому что приснилось ему совсем нечто особенное.

Темнота

Пыль

Шёпот

Очень много шёпотов

      Хайдрон очутился посреди серой пустоши. Куда ни глянь, везде лишь пыль да камни. - Что за чертовщина? – Вест оглядывался по сторонам, пытаясь понять где он и как попал сюда. Здесь не было даже ветра, а воздух был спёртым. Услышав какой-то звук сверху, принц поднял взгляд и побледнел. На него сверху вниз смотрело две пары светящихся глаз. Он не мог разглядеть кому они принадлежат, но судя по размеру самих глаз, они были огромными.       Вдруг голова молодого веста начала раскалываться от двух голосов, говорящих на непонятном языке. И среди рычащих слов он расслышал только одну фразу:

"Ещё не твоё время"

      Принц с криком ужаса проснулся и вскочил, но запнулся об контейнер, который уронил на пол, и упал лицом в траву. Снова наступила тишина. Трясясь от страха и шока, Хайдрон поднялся и обтряхнулся. В ушах до сих пор звенело. У него ушло пару минут чтобы прийти в себя и снова начать различать окружающие звуки. И первым он услышал голос Рыцаря, отчаянно бьющегося об крышку контейнера и зовя его. - Я в порядке, – холодно сказал Хайдрон, осматриваясь вокруг. Никого. Только он и 7 Бакуганов. Вытерев пот со лба платком, принц взял контейнер и пошёл обратно в тронный зал.       Спустя два часа и пять чашек чая, Хайдрону удалось успокоиться. Он приступил к просмотру документации для следующего большого турнира. Всё было в норме, пока он не дошёл до правил ведения боёв. - Какой идиот писал эти правила!? – Секретарь аж вздрогнул от резкого и гневного выкрика принца. От греха подальше, Хорас сделал несколько шагов подальше от голографического экрана, и не прогадал – в середину изображения полетел пустой чайник. Принц сегодня стал сам не свой. - Спектру и Гаса ко мне на ковёр, – Хорас быстро отправил сообщение указанным лицам и поспешил ретироваться, подобрав чайник. Принц же сидел на своём троне, злобно поглядывая на правила. Неудивительно, что игроки не используют карты ворот кроме реакторов и комбо способности. Это было запрещено правилами, чтобы "усреднить" шансы для всех игроков.       К тому моменту как Спектра и Гас пришли, принц немного успокоился и смог принять двух вексов. Естественно, оба были готовы, что их отправят снова сражаться с Фронтом сопротивления, но к их удивлению они обнаружили в тронном зале стол с голографическим проектором по центру и три стула по сторонам. Принц уже сидел за одним на одном из них и активно выводил на голограмму один файл за другим. - Садитесь. Я вызвал вас для обсуждения правил следующего большого турнира в Альфа сити, – Принц даже не посмотрел в их сторону, продолжая раскладывать файлы.       Гас и Спектра молча сели за стол и начали рассматривать файлы на голограмме. Фантом посчитал, что это всего лишь очередная выходка принца, ведь правила были установлены с момента колонизации и не менялись. Да и что может понимать в правилах вест, который никогда не играл в Бакуган? - И что же вам не понравилось, Ваше высочество? – прохрипел Спектра, скрестив руки на груди. - Я уже давно перестал смотреть трансляцию турниров, потому, что они скучные, – принц лениво посмотрел на лидера вексов, – всегда всё одно и то же: новички бездумно раскидываются картами способностей, используют реактор своей стихии, проигрывают тем, у кого бакуганы сильнее. Скука. Я всё думал, что это из-за их посредственности. Но вот решил посмотреть правила и ужаснулся. - Ваше высочество, эти правила были введены... –начал говорить Спектра, но его перебили. - Введены когда сеть контроллеров измерений была ещё не стабильна. Знаю. Но с тех пор прошло несколько лет, а изменений нет. Нет тактики. Из-за этих ограничений, Весты не могут использовать то, чем мы так гордимся – наш ум. Это нужно исправить.       Оба векса переглянулись и затем посмотрели на принца. Они никак не ожидали услышать это от "избалованного мальчишки", как его часто про себя называл Спектра. Однако, его слова имели долю смысла. Вексы жаловались на силу уникальных бакуганов Фронта. Однако, если Фантому не изменяла память, то на Вестале, эти самые вексы побеждали игроков с уникальными бакуганами. Так что же изменилось? Правила. Правила боя на Вестале позволяли использовать разные карты ворот и стратегии, построенные на них. На Новой Вестройе же стратегию на условном "Пайрус реакторе" не построишь. А такие карты ворот, как "Тройная битва" и подобные ей вообще полностью потеряли свою актуальность после изобретения гантлета, так как вне измерения поля битвы, карту ворот можно использовать только одну, а Бакуганов хоть сразу трёх сбрасывать. - И что же вы предлагаете, Ваше высочество? – Подал голос Грав. Он естественно понимал негодование принца, ведь он учил его совсем другим тактикам. - Я хочу, чтобы вы, как опытные игроки, пересмотрели правила и внесли правки. Завтра жду результат. - При всем уважении, ваше Высочество, но менять систему, работающую годами за один день это не благоразумно, – Спектра решил немного обнаглеть, позволяя себе так говорить. Он ожидал, что юный вест сейчас устроит скандал. Но этого не произошло. Хайдрон лишь пожал плечами прежде чем ответить. - Поэтому мы и не меняем всё, только пункты, которые теперь являются лишь ограничениями, а не мерой безопасности. Например, разрешить использование карт ворот помимо реакторов стихий или упразднить отбор Бакуганов. На арене постоянно выступают одни и те же бакуганы: Хамерзавр, Энкозавр, Выриас. Но ведь Бакуганов на Новой Вестройе гораздо больше. В этом ключе. Если у вас есть другие варианты, я вас внимательно слушаю...       Данная беседа продлилась ещё час, но в итоге первые наброски изменений уже были готовы. Завтра Спектра предоставит принцу готовый вариант. Поблагодарив их за работу, Хайдрон отпустил вексов по своим делам. Сам же принц принялся разгребать оставшиеся проблемы. Скрипя зубами, он всё таки повысил необходимые поставки ресурсов в лаборатории. Всего на десять процентов, но если учесть, что из-за бухгалтерии они получили треть от положенного, то пусть радуются и этому. И тут ему на глаза попался отчёт о малых аренах Альфа- и Бета-сити: крысы занижали их эффективность, из-за чего перспективные бойцы не попадали на большие турниры. Однако недавняя выходка Хайдрона сильно спутала им карты, ведь теперь всё больше бойцов интересовалось новыми картами ворот. Принц более чем уверен, что среди высоких постов в городах ещё остались крысы. Но пока нет доказательств, ничего не поделаешь.       Возвращаясь к отчёту, принц улыбнулся: количество заявок на большой турнир выросло в несколько раз. Однако, если изменить правила по его задумке, то многие из этих бойцов провалятся. Нужно что-то с этим делать. Но что? Внезапный писк полученной личной почты заставил юношу вздрогнуть. Кто ему пишет посреди рабочего дня?       "Уважаемый участник №27, прошу простить за внезапность. Вы не оставили контактной информации и имени, так что пришлось искать вас по зарегистрированному гантлету. Мы с женой хотели бы пригласить вас на нашу арену вновь. После вашего выступления, нас засыпают письмами с мольбами сразиться с вами. Конечно же, вам заплатят за каждый проведённый бой. Да и юный Лиам искал вас с просьбой выступить вместе с ним на большом турнире в парной категории. Надеемся получить от вас ответ в ближайшее время."

"С уважением, Мэй и Марк Нокс, управляющие малой ареной №3 в Альфа-сити."

- Надо же, какое удачное стечение обстоятельств, – Хайдрон задорно усмехнулся. А ведь это подало ему идею. И он принялся писать ответ: "Здравствуйте, буду рад принять это предложение и вновь посетить ваше заведение, но к сожалению смогу прийти только завтра вечером". Ответ был коротким и простым. А большего и не требовалось. Принц сразу же приказал секретарю очистить его график на завтрашний вечер от всех дел и написал сообщение Гасу, что тот ему нужен будет сегодня вечером. Вздохнув, принц принялся за подготовку к его маленькой авантюре.

************

      Ближе к вечеру дворец содрогнулся от мощного толчка. Все его обитатели не на шутку всполошились. Особенно принц, который от неожиданности слетел со своего трона и упал на секретаря. Не успел он встать, как из всех трёх городов начали поступать экстренные сообщения о мощном землетрясении и его последствиях, а так же, что бакуганы в лабораториях и на аренах взбесились. - Что за ужас здесь творится!? — Хайдрон вскочил на ноги, отряхивая помятый фрак. Его сердце бешено колотилось, а в голове уже прокручивались самые мрачные варианты. Землетрясение на Новой Вестройе? Это было невозможно. Планета была стабильна, контроллеры измерений работали исправно а с момента отделения Доаго от Центра Равновесия, никаких аномалий не было. — Хорас! — рявкнул он, обращаясь к секретарю, который всё ещё пытался подняться с пола. — Что говорят из городов? Масштаб разрушений? Пострадавшие? Секретарь, бледный как мел, трясущимися руками развернул голографический экран: - Альфа-сити: лёгкие повреждения инфраструктуры, паника среди населения. Две из 5 арен в городе повреждены бакуганами. Бета-сити: серьёзные повреждения и затопления в промышленном секторе, есть пострадавшие. Гамма-сити... — он запнулся, — Гамма-сити сообщает о разрушении лабораторного комплекса номер четыре. Там находились образцы второго поколения кибер-бакуганов. По предварительным данным, все они уничтожены.       Принц сжал кулаки. Он пропустил мимо ушей факт того, что уже были образцы второго поколения, хотя в первом был только ещё не завершённый Алтэир. Его больше волновали его подданные. И учитывая, что Хорас замолчал, то в Гамма-сити больше разрушений не было. Что невероятно удачно, ведь землетрясение такой силы для города-лаборатории, расположенного над озером магмы под землёй, могло быть крайне плачевно. Но обошлось. - Причины? - Неизвестны, Ваше Высочество. Сейсмическая активность зафиксирована по всей планете, но эпицентр... — Хорас снова запнулся, — эпицентр находился в районе двухсот километров от Альфа-сити. Там, где, по данным разведки, находится база Фронта Сопротивления на данный момент. Хайдрон замер. - Фронт? — переспросил он медленно. — Ты хочешь сказать, что это они? - Мы не можем утверждать наверняка, но совпадение слишком подозрительное. Более того, наши сканеры только что засекли, что в момент землетрясения в том районе была зафиксирована мощная энергетическая вспышка. Её характер... — Секретарь замолчал, словно боясь произнести следующие слова. - Говори, — приказал принц. - Её характер совпадает с показателями, которые мы регистрировали во время боя Бакуган, а так же с энергией Центра Равновесия.       Хайдрон онемел. Они сделали что? Каким образом!? Неужели Драго сохранил связь с ядром Новой Вестройи после отделения? И может использовать его силу как оружие!? - Чьи гантлеты находятся в той зоне? – холодный, ровный голос принца не сулил ничего хорошего. - Гаса Грава и Спектры Фантома, Ваше Высочество. - Немедленно мобилизовать всю королевскую гвардию во дворце и стражу в городах для устранения последствий землетрясения. А этих двоих ко мне сюда, как только выйдут на связь. - Будет исполнено, Ваше Высочество.       Секретарь поспешил ретироваться из тронного зала, тресясь от страха. Мало кто знал, но когда принц был по настоящему зол, у него пропадали эмоции, а в его фиолетовых глазах появлялась будто бы красная точка. Во истину ужасающе зрелище. Хорас тихонько помолился за души двух вексов. Религия на Вестале уже давно практически перестала существовать. Но некоторые семьи всё ещё придерживались старых верований. Как ни странно, королевская семья была одной из них, хоть и скрывала это. Вот и сейчас, Хайдрон тяжело выдохнул, сложил руки в замок и произнёс про себя молитву за пострадавших и погибших: "Владыка небес и земных глубин, Хранитель душ, что ушли в тишину, Даруй покой павшим, а живым — сил, Чтоб выстоять в час, что их пережил."       Краем уха принц услышал, как Рыцарь тоже молился, но уже шести Древним Войнам Вестройи. Хайдрон подошёл к окну и долго смотрел в сторону, где в далеке находился Альфа-сити. Даже удивительно, что город пострадал не так сильно, находясь так близко к источнику бедствия. - Это нужно прекращать... Моя сестрица доигралась...