Глава 220. Король в башне (1)

Выглядело так, словно здесь только что пронёсся тайфун. Ни один человек не остался сухим, даже те, у кого были навыки полёта. К счастью, оборудование для трансляции оказалось надёжно защищено от воды, иначе эфир давно бы оборвался. — Аджосси, вы ведь видели, как я честно победила, да? Ерим, приземлившись, сразу подлетела к нам. — Конечно. Ты была просто невероятна. Ты специально не использовала все навыки? В конце я понизил голос. Ерим тут же уловила смысл и кивнула. — Если бы использовала, всё закончилось бы слишком быстро. И как-то жалко было... против охотника S-класса, да ещё у моря. Она тоже заговорила тише. В общем-то, верно. Не каждый день появляется возможность без ограничений отработать навыки на противнике S-класса. Да ещё на специально подготовленной арене. В подземельях, конечно, бывают водные зоны, но в последнее время сами подземелья нестабильны. Потратишь ману и силы, а потом из-за сбоя вылезет высокоуровневый монстр. — Повелительница воды, поздравляю с победой! Мун Хёна сказала это с улыбкой, и Ерим рассмеялась. Она, как и все остальные, была насквозь мокрой. Сон Хендже, подошедший вместе с ней, выглядел не лучше. То же самое с Мён У и Ноем. Хорошо хоть погода тёплая. Будь это поздняя осень, то простыл бы один я... остальные-то слишком живучие. — Господин Сисио! В этот момент с другой стороны раздался голос Какуто. Я обернулся - он стоял на коленях перед Королём львов. Тот тоже был промок до нитки. Его, похоже, тоже задело волной. Даже борода куда-то исчезла. — Я, Ивахата Какуто, совершил грех, предав доверие господина Сисио! Я искуплю его своей жизнью! Что он несёт... Неужели всерьёз собирается покончить с собой из-за такого? S-класс это же ценнейший ресурс, даже если он из другой страны. — Ивахата Какуто. Сисио заговорил величественно. Сцена больше напоминала театральную постановку. — Победа и поражение - это естественная часть боя. Пока ты жив, даже если потерял товарищей и вынужден был использовать камень перехода, подземелье всегда можно пройти снова. Разве я не говорил тебе этого? Пока ты жив у тебя есть шанс всё исправить. Так не скорби о поражении, а закаляй себя. — Благодарю вас, господин Сисио! Какуто почти вжался лбом в землю. В целом он прав, но всё это выглядело чрезмерно пафосно. Хотя мысль о том, что главное - выжить, здравая. По крайней мере, Король львов кажется разумнее японского правительства. Судя по лицам членов гильдии Аматэрасу, они были глубоко тронуты. Мне же захотелось тихо исчезнуть. Или, может, поаплодировать? — ...Пойдёмте скорее, надо смыть это всё. Морская вода оставляла неприятное ощущение. С тех пор как мы приехали в Японию, я будто половину времени провёл мокрым. Вернувшись в отель, я привёл себя в порядок и включил трансляции, посмотреть реакцию в обеих странах. В Корее всё ещё царило ликование. Бой крутили снова и снова, перемежая его комментариями зрителей. [Да! Вот этот момент! Посмотрите, как одним жестом охотницы Пак Ерим сметается полуостров Идзу! Истинно достойно титула Повелительницы воды!] [Невероятно...сколько ни смотри - невозможно не восхищаться! Это так впечатляет!] Ерим теперь надолго загрузят работой. Её буквально завалят предложениями. Телефоны PR-отдела гильдии, должно быть, уже разрываются. Пусть это и утомительно, но если всё правильно разыграть сейчас - выгода будет долгосрочной. А вот японское телевидение разбирало поражение. Они настойчиво подчёркивали, что морская местность изначально была крайне невыгодной, а подземелье Чёрного бычьего леса не представляет особой ценности без навыка разведения монстров - так что, мол, потеря не столь значительна. [Первый международный поединок охотников S-класса прошёл по инициативе Японии, и именно на её территории. Уже одно это имеет большое значение.] [Да-да. Думаю, гильдия Аматэрасу сумела в полной мере продемонстрировать своё влияние и возможности.] Ну да. Радуйтесь, пока есть время. Когда раскроется история с зельем выносливости, там начнётся настоящий траур. Пожалуй, стоит досмотреть, интересно, как они потом будут выкручиваться. — Охотник Хан Юхён, директор Хан Юджин. Я сидел в гостиной, лениво щёлкал каналы и угощал Мира, когда к нам подошёл представитель гильдии Аматэрасу. — Господин Сисио желает обсудить с вами вопрос, касающийся подземелья Чёрного Быка. Подземелье уже не было чем-то, за что стоило цепляться, так что вряд ли они собирались отступать от сделки. Значит, дело в предмете? [Парадное одеяние Синей Громовой Птицы] куда ценнее самого подземелья. Я уже собирался зайти в комнату переодеться, но меня остановили - сказали, что можно идти как есть. Мы с Юхёном последовали за сопровождающим. Нас привели в отдельное здание, напоминающее флигель. В просторной приёмной на диване сидел Сисио, а рядом с ним незнакомый мужчина. — Я Сато Киёси. Он представился советником главы гильдии. Для советника выглядел довольно молодо, лет сорок с небольшим. Впрочем, в гильдиях предпочитали людей с практическим опытом в подземельях, поэтому возрастной порог там был ниже обычного. — Прежде всего хочу поздравить охотницу Пак Ерим с победой. Мы проиграли честно. Её способности поистине впечатляют. Сисио, говоря это, развёл руками. — У нас нет особой привязанности к подземелью. Проблема в [Парадном одеянии Синей Громовой Птицы]. — Изначально мы планировали, что охотник Ивахата Какуто одержит победу, после чего мы примем слизневое подземелье, а регалии Синей Птицы публично вручим Бездне как утешительный дар. Киёси говорил спокойно и чётко. Захватив подземелье, они могли бы продемонстрировать великодушие и заодно использовать это как рычаг давления, например, намекнуть, что было бы уместно в ответ передать им детёныша огнерогого льва. Но победили мы. [Парадное одеяние Синей Громовой Птицы] уже у нас, закулисные договорённости завершены - при желании можно было бы просто сделать вид, что ничего не произошло. Только вот пользоваться ими открыто стало бы неловко. Слишком многие знали, что этот предмет принадлежал Аматэрасу. Если он внезапно окажется у нас, то вопросов не избежать. Гораздо лучше, если они сами объявят это подарком. Я слегка подался вперёд. — Раз уж всё сложилось именно так, почему бы не преподнести это как памятный дар? Вы ведь ведущая гильдия Японии. Отличный шанс показать всему миру широту вашей щедрости. Формально это был не просто корейско-японский матч, а первый в истории публичный бой охотников S-класса. Его смотрели по всему миру. Представьте, какое впечатление произведёт новость, что глава Бездны возвращается в Корею с [Парадным одеянием Синей Громовой Птицы] и что это щедрый дар от Аматэрасу. Причём не просто предмет S-класса, а SS-класса, вручённый без колебаний. Какая великодушная демонстрация силы и достоинства. Идиот, конечно, получится знатный. — Охо... В глазах Сисио мелькнул интерес. Конечно, он любит подобные жесты. — Какая щедрость... достойная самого Короля Льва! Даже потеряв подземелье, вы не ограничиваетесь этим, а идёте дальше, одаривая противника. Поистине величие, достойное героев древности. Не сожалеть о потере, а отдавать ещё больше - это широта души, которая вызывает восхищение у всех! Я нёс полную чушь, но Сисио явно нравилось. — Разумеется! Я щедр и великодушен! И уж точно не из-за того, что мне жаль расставаться с предметом SS-класса! — Конечно. Я так и подумал. — Но всё же... отдавать вещь SS-класса без всякой выгоды... Киёси вмешался в самый неподходящий момент. Он просто делал свою работу, но настроение испортилось не только у меня, даже у Сисио. Тем не менее, советник продолжил: — По крайней мере, нам следует получить некую компенсацию. Пусть даже неофициальную... как вы считаете? Бедняга. В его словах был смысл - если перегнуть палку, даже любящий показуху Сисио может заупрямиться. — Действительно, принимать всё просто так немного неловко. Глава гильдии Бездна. Я повернулся к Юхёну. — Как насчёт того, чтобы в знак благодарности предоставить гильдии Аматэрасу приоритетное право на переговоры, если в будущем у нас появится новый детёныш огнерогого льва? — Приоритетное право?.. Юхён бросил на меня короткий взгляд, заговорив непривычно официально. — Да. Право вести переговоры в первую очередь. На детёнышей S-класса спрос огромный, за них будут бороться гильдии со всего мира. К тому же у главы Аматэрасу нет огненных способностей, так что у него нет особого преимущества. В обычном аукционе он, скорее всего, проиграет. А вот приоритетное право - это уже весомая компенсация. Юхён немного помедлил, но всё же кивнул. — Если вы так считаете, директор Хан... значит, так и есть. Мог бы и проще сказать. Впрочем, согласие главы гильдии было получено, и я снова перевёл взгляд вперёд. — Кроме того, наш питомник будет в первую очередь заниматься вашими монстрами. Вы ведь слышали, сколько зарубежных гильдий уже выстроилось в очередь? Раз уж Аматэрасу проявляет такую щедрость, мне тоже хочется ответить тем же. Люди ведь так устроены. Какие мы великодушные. Конечно, за всё будем брать плату - просто оформим это красиво. Да и вообще, неизвестно, появится ли когда-нибудь этот самый детёныш огнерогого льва. Несмотря на это, Сисио выглядел до неприличия довольным. Зато Киёси, в котором ещё оставалась доля здравого смысла, заметно помрачнел. — Превосходно! Так и поступим! Я немедленно сделаю официальное заявление! Тем лучше для нас. — Я хотел бы завтра войти в подземелье Леса Чёрного Быка, чтобы проверить его состояние. Это возможно? Сисио без колебаний согласился всё организовать. Правда, он предупредил, что из-за недавнего сброса подземелья полноценный рейд может оказаться невозможным. Иногда, если войти слишком рано после перезапуска, босс попросту не появляется, и завершить зачистку нельзя. В таком случае обычные монстры, конечно, убиваются, появляется выходной портал, но формально подземелье остаётся не пройденным. Чтобы не тратить силы впустую, подземелья класса A обычно оставляют отстояться примерно на неделю. Разобравшись с деталями, мы вышли наружу. По дороге обратно я тихо сказал Юхёну: — После проверки делай, что хочешь. Они объявят о регалии как о подарке прямо сейчас, так что нас уже ничего не сдерживает. — Но разве это не будет выглядеть как провокация? Сразу после того, как получили подарок. — Если слегка надавить, Львиный Король клюнет мгновенно. Он ведь не из тех, кто отказывается. Можно и без огласки. Здесь полно островов, верно? Найдите какой-нибудь необитаемый. Вместо права первоочередных переговоров по детёнышу Огненного Рогатого Льва предложи гарантию. Скажи, что нам неловко просто принять регалию, и пусть это будет платой за дружеский поединок. — Понял. Юхён ответил с улыбкой. Вид у него уже был воодушевлённый. Что бы ещё из них вытянуть? Оружие класса S? Или защитную экипировку для Ерим? — Будь осторожен и возвращайся целым. Мён У держал на руках Пищалку и Белларе. Все, кроме него, собирались войти в подземелье Леса Чёрного Быка - подземелье класса A. Изначально кто-то планировал остаться с ним в отеле, но Мён У отказался: в экстренной ситуации это только создаст лишние проблемы. В подземелье ему ничего не угрожало, а при необходимости он мог в любой момент вернуться в свою кузницу. К тому же, если бы мы разделились, наша группа оказалась бы меньше, чем у японских охотников класса S, так что держаться вместе было разумнее. — Осторожнее с ядом Белларе. Рассчитываю на тебя. — У нас есть защита от яда и противоядия, не переживай. К тому же яд слаб против огня, в крайнем случае поможет Исмуал. Мён У поднял руку, показывая Белларе, свернувшегося на его запястье. Пищалка тихо пискнула и тоже подняла крыло. До подземелья Леса Чёрного Быка было около трёх часов на вертолёте от Токио. Мы вошли в здание подземелья под сопровождением члена гильдии Аматэрасу. — Осторожнее с изолированными зонами в лесу. Юхён само собой, но и вам, господин Сон Хендже, лучше не использовать там навыки. Можно устроить пожар. — Понял. — Учту. Сам рейд должен был закончиться быстро. С несколькими охотниками класса S ни один монстр даже не приблизился бы ко мне. Но на всякий случай я активировал Ынхе на уровне A ещё до входа в портал. Перед нами раскинулся густой лес, пропитанный запахом зелени. Мир увеличился в размерах и прижался ко мне, словно предлагая оседлать его— И в этот момент пространство исказилось. Не было ни секунды на реакцию. Всё вокруг расплылось, растворяясь в темноте. Что за...?! Я метался, пытаясь ухватиться хоть за что-то, но прежде чем смог осознать происходящее, зрение резко прояснилось. Вместо леса я оказался в огромном пустом пространстве, напоминающем комнату. И все, включая Мир, лежали без сознания. Сердце рухнуло куда-то вниз. Перед глазами всплыло сообщение о сопротивлении страху. — Юхён! Я пошатнулся, почти упал, и опустился на колени рядом с братом. К счастью, он дышал. Грудь ровно поднималась и опускалась. — Юхён, ты в порядке? Очнись! Внешне с ним всё было нормально. Он выглядел просто спящим, но не просыпался. Убедившись, что с ним всё в порядке, я поспешил проверить остальных. Ерим, Ной, Мун Хёна, даже Мир - все были в таком же состоянии. Будто просто уснули. Цвет лица нормальный, дыхание ровное. И Сон Хендже тоже. — ...Странно это. Видеть его вот так, неподвижным, было непривычно. Он действительно без сознания? — Эй, господин глава гильдии Сон. Я слегка хлопнул его по щеке - никакой реакции. Чёрт, до чего же он всё-таки красивый. Я потянул его за щёку, ни малейшего отклика. — Эй, Хендже. Хендже-хён. Хендже, ты чего. Ничего. Он и правда был полностью вырублен. Что теперь делать? Попробовать зелье? Подождать, пока они сами очнутся? Я ещё колебался, когда— — Сладкий! Раздался незнакомый, молодой голос.