Глава 219. Противостояние (3)

Кваааа! Мощная волна с грохотом прокатилась по земле, сметая за собой песок, почву и даже деревья. Услышав заявление Ерим, глава гильдии Аматэрасу немедленно отдал дополнительный приказ об эвакуации. Все дома вдоль побережья спешно освободили, а гильдия пообещала полностью возместить ущерб. Неожиданно ответственный подход. Я-то думал, они просто остановят бой на этом месте. Хотя...боевой охотник класса S вряд ли откажется от такого зрелища. Даже если дерётся его собственный подчинённый. Разве что Какуто был бы ему по-настоящему дорог. Но, судя по тому, как всё разворачивалось, он оставался для него всего лишь одним из членов гильдии. Или же тот просто верил, что Какуто продержится целый час. [Аа, новое извержение! Вода снова вырывается наружу! Охотник Ивахата Какуто стремительно уклоняется. Его скорость действительно впечатляет.] Японский комментатор откровенно болел за Какуто, в голосе звучали тревога и сожаление. Тем временем трансляция шла и в Корее. Я открыл стрим на телефоне, чтобы посмотреть. [Непрекращающийся ливень! Охотник Пак Ерим продолжает вызывать водяные столбы! Один, два, три - словно драконы! Водяные драконы!] [Охотника Какуто уже почти не видно! Это столкновение природы и человека - бой невероятного масштаба! Но даже при близости моря такое количество воды должно сильно расходовать ману. Начальник Сон Тэвон, что вы думаете?] ...Что? Сон Тэвон? Камера переключилась, и правда, он сидел там, спокойный и собранный, резко контрастируя с двумя возбуждёнными ведущими. Подождите, как он вообще туда попал? В прошлый раз его уже пытались затащить в комментаторы на рейтинговый матч класса A, но он отказался, сославшись на необходимость оставаться в резерве. Видимо, раз это зарубежное событие, его всё-таки уговорили. В Корее и так не так много охотников класса S, которых можно было бы поставить в эфир. Риетта и Эвелин иностранки, Ким Сонхан не из тех, кто ради трансляций покидает гильдию, а Пак Мингю из гильдии Ханшин, скорее всего, тоже отказался. Но всё же... нельзя было обойтись охотником класса A? Тащить человека, который наконец-то получил передышку, - это уже перебор. [От воды поднимается пар! Это... горячий источник?] [Именно! Прямо сейчас здесь забил горячий источник! Встречайте - горячие источники Пак Ерим!] Я поднял голову, и действительно, над водой клубился пар. Япония славилась своими онсэнами, но чтобы источник прорвался прямо во время боя... Это что, теперь "горячие источники Пак Ерим"? Арена превратилась в огромную воронку, заполненную водой, а Какуто в панике удирал вдоль берега. Ерим же, напротив, преследовала его неторопливо, и от этого становилось только страшнее. Поблизости остались только пробуждённые с характеристиками класса A и выше - не считая меня и Мён У. Но даже среди них некоторых смывало волнами в море, и им приходилось снова и снова выбираться обратно на берег. Несмотря на то что мы висели высоко в воздухе благодаря навыку Юхёна, брызги всё равно долетали до нас - я насквозь промок. — Сейчас ещё будет! Готовьтесь! С весёлым предупреждением Ерим из земли снова вырвался столб воды. Давление само по себе было чудовищным, но в тот момент, когда Какуто попытался рассечь поток мечом — Бум! Взрывная волна мгновенно превратилась в острые ледяные осколки. Сотни ледяных стрел обрушились вниз, рождённые его же собственной атакой. Тссс— Какуто на полную мощность активировал [Жар вулкана], растапливая лёд и поднимая вокруг себя густой пар. Но сколько бы тепла он ни высвобождал, испарить бесконечный поток воды было невозможно. Постепенно, по мере того как его жара слабела, гигантская водяная стена начала застывать. Она превратилась в ледяной массив с острыми, смертоносными шипами, и ринулась вперёд. — Чёрт! Вот это точно было настоящее "чёрт возьми". Грохот. Ледяная глыба с оглушительным шумом обрушилась на него. Уклониться от такого было невозможно - оставалось только пробиваться сквозь неё. Сконцентрировав жар, Какуто растапливал лёд перед собой и, используя свою силу класса S вместе с мастерством владения мечом, разрезал толщу преграды. Даже загнанный в угол, охотник класса S оставался охотником класса S. С треском ледяная стена раскололась надвое, разлетаясь искрами света. И в тот момент, когда его силуэт показался между разошедшимися половинами— — Угх! Со стороны моря налетела гигантская волна. Словно ладонь великана, она с силой обрушилась на Какуто. [Невероятное цунами!] Обе трансляции - и японская, и корейская, взорвались криками. [Колоссальная волна! Посмотрите на её высоту!] Куууу. Вода вновь захлестнула берег, ломая деревья и переворачивая несчастную машину, оставленную поблизости. Какуто сумел частично отбить поток, комбинируя жар и ещё один навык, но этого едва хватало, чтобы не быть полностью сметённым. Вид у него был жалкий, он просто отчаянно пытался удержаться на поверхности. — Разница слишком велика. — Ну, это ведь океан, — спокойно ответил Юхён. — В пустыне всё было бы иначе. Сейчас Ерим лишь призывала воду, но в пустыне ей пришлось бы создавать её с нуля, тратить куда больше маны и получать куда меньший объём. А здесь бесконечный источник. Оставалось только бить без остановки. — Жаль, что сейчас не разгар лета. Было бы ещё эффектнее, правда? Ерим подняла копьё и улыбнулась так, будто ей и впрямь было немного досадно. Похоже, она думала, что зрителям понравилось бы более освежающее ледяное шоу. Плащ Магоса взметнулся, серьги звякнули. Вокруг неё взвились мощные водяные потоки - около десяти, извиваясь, словно головы гидры, и обвивая её защитным кольцом. [Ямата-но Орочи! Это же прямо Ямата-но Орочи!] ...Что ещё за Орочи. Гигантские струи воды, толщиной с несколько столбов линии электропередачи, устремились к Какуто, словно копья. И в следующий миг— Хруст! Они мгновенно замёрзли, превращаясь в огромные ледяные пики, и с грохотом обрушились вниз. Бум! Бум! Бум! Каждый удар дробил землю. Перед этим непрерывным шквалом Какуто даже не пытался защищаться. Он мог только отчаянно уклоняться. Слишком много воды, чтобы расплавить её жаром. Слишком много ледяных копий, чтобы уничтожить их мечом. Если нет защиты, способной выдержать такой натиск, или атаки, которая сметёт всё сразу, остаётся лишь бежать. Японские комментаторы вздыхали с досадой, тогда как корейские, наоборот, захлёбывались от восторга. [Пак Ерим! Пак Ерим! Паааак Еееерииим!!!] Они уже охрипли от крика. Надо было и мне плакат прихватить. Зрители, которых показывали в кадре, окончательно превратились в толпу на фестивале - барабаны, тарелки, крики, полный хаос. — Сколько времени прошло? Ерим дала час. Часов у меня не было, пришлось смотреть на телефон. Стоп, сигнал всё ещё не прозвучал. Они что, забыли? Конечно, люди иногда забывают, но... — Что такое? — Ничего. Юхён посмотрел на меня с любопытством. Может, просто спросить? Судя по всему, прошло около тридцати минут. Благо трансляция показывала точное время. [Прошло 34 минуты с момента заявления охотницы Пак Ерим! Осталось 26... нет, уже 25 минут! Не пора ли ей заканчивать?] [Расход маны, должно быть, колоссальный. Но если кто-то скажет, что Какуто победил только потому, что продержался час - это же абсурд!] [Если честно, разве победа Пак Ерим уже не очевидна?] Вообще-то, Какуто проиграл бы в тот момент, когда покинул арену. Но раз Ерим сама задала условия, ей нужно было довести дело до конца. С виду она была уверена в себе, но с такой скоростью поймать его - задача не из простых. Он всё ещё удерживал вокруг себя тепловой барьер, не давая приблизиться. Может, она оставляет [День без тени] на финал? Если добавить усиление атрибута, даже охотник класса S с сопротивлением холоду замёрз бы. — Ха...ха... Какуто тяжело дышал, перепрыгивая через разбросанные ледяные глыбы. Постоянные уклонения и защита явно выматывали его. Но скорость всё ещё не падала. В отличие от него, Ерим в основном лишь направляла уже существующую воду, изредка замораживая её. Расход маны у неё должен был быть куда меньше, чем у Какуто. И всё же он держался лучше, чем ожидалось. Хотя без зелий надолго его не хватит. И в этот момент— — Сколько времени осталось? Ерим оглянулась и спросила. — Девятнадцать минут! Я быстро посмотрел на таймер в корейской трансляции и крикнул ей. В ответ она сложила пальцы в сердечко. — Слышал? Времени ещё есть, но мы уже повеселились, давай заканчивать! — Как бы не так! Попробуй поймай! Девятнадцать минут - вполне реально. Похоже, именно так и подумал Какуто, потому что его движения внезапно ускорились. Значит, он всё это время ещё и силы экономил. Тап-тап-тап! Он рванул прочь, максимально увеличивая дистанцию. Его силуэт размылся и почти исчез из виду. Ерим, наблюдая за ним, едва заметно щёлкнула пальцами. Вода в океане в направлении его движения пошла рябью. И в следующий миг— Фшух! Ерим исчезла. И тут же появилась, прямо над Какуто. Будто ожидая этого, он взмахнул мечом вверх. Шаак! Клинок встретился с волной воды, разбрызгивая её во все стороны. Он уже собирался снова оторваться, но из моря поднялась гигантская масса воды. Словно на сушу выпрыгнул исполинский кит. Водяная стена, высотой с холм, преградила ему путь. Даже если Ерим разрешила покинуть арену, это всё равно ограничивалось береговой линией. Дальше отступать было некуда. Прорваться сквозь неё или перепрыгнуть означало бы самому броситься в ловушку. Он не знал, какая атака может скрываться в этом чудовищном объёме воды. Бум! Вторая такая же стена поднялась у него за спиной. Ерим чуть заметно напряглась и выдохнула. Две колоссальные волны переливались на солнце. Зрелище было настолько нереальным, что даже комментаторы - и японские, и корейские, на мгновение замолчали. — Сдаёшься? — Э-это всего лишь блокада! Какуто упрямо выкрикнул, хотя в голосе уже дрогнула неуверенность. Честно говоря, всё было кончено. Даже Юхён, с его куда более мощным пламенем, не смог бы справиться с таким количеством воды. Он-то смог бы уйти с помощью [Синих Ивовых Листьев], но у Какуто не было ничего подобного. Громко говорил, а в итоге оказался загнан в угол. Ерим посмотрела на него сверху и улыбнулась. — Ну что ж. Часть гигантской водной массы пришла в движение. Не быстро, но неотвратимо она надвигалась на Какуто. Он снова разогнал жар, воздух наполнился густым паром. Он отчаянно рубил воду, пытаясь оттолкнуть её, но это было всё равно что размахивать мечом в тумане - бесполезно. Как вообще сражаться против самой воды? Какой бы ни была сила, физическое воздействие способно лишь на мгновение оттолкнуть малую её часть. А рядом был не пруд, а целый океан. Даже охотник класса SS не смог бы высушить море. —Угх...! В конце концов, водная масса поглотила Какуто. Волны сомкнулись, образуя огромную сферу воды, в центре которой он оказался заперт. Технически это всё ещё была вода, можно было бы выплыть. Но в следующий момент— Хруст. Внутренние слои сферы начали замерзать. Лёд сковал пространство вокруг Какуто, образуя частичную оболочку, в то время как внешняя поверхность оставалась жидкой. Тук. Глухой звук раздался изнутри - он ударил по ледяной стенке. Каждый раз, когда он разбивал ледяную стену, в пролом тут же устремлялась вода, и мгновенно вновь схватывалась льдом. Ни единого просвета, ни малейшего шанса вырваться. Растопить, разбить, снова замерзает - и так без конца. Если бы это был камень или металл, разрушенное восстановить быстро было бы невозможно. Но вода и лед... они могли повторять этот цикл бесконечно. Неумолимо. Движения Какуто постепенно замедлялись. Вода перекрывала и доступ к воздуху. Похоже, он рассчитывал, что, раз бой проходит в пределах арены, сможет просто испарять воду по мере необходимости. О подводном дыхании он не позаботился. Даже охотник S-класса, чьё тело давно превзошло человеческие пределы, не способен долго существовать без кислорода. Наконец Какуто потерял сознание. Трансляция поспешно объявила о победе Ерим, и в тот же миг Плеск!Водяная сфера разлетелась на части. Когда вода схлынула, Какуто рухнул на землю, захлёбываясь кашлем. Ерим опустилась перед ним. — Хороший бой. Было весело. Я как следует разгулялась. Она достала зелье и сделала глоток, пробормотав, что начинает побаливать голова, видимо, запас маны подходил к концу. Лицо Какуто исказилось, но после короткой паузы он склонил голову. — Я признаю поражение, охотник Пак Ерим. Для меня честь вынудить вас раскрыть всю свою силу. В следующий раз я отточу свои навыки и вернусь за настоящим реваншем. ...Всю силу? Вряд ли. Она даже не использовала [День без тени] - навык SS-класса, усиливающий характеристики, обездвиживающий противника и дающий дополнительный бафф. По сути, она задействовала едва ли две трети своих возможностей. Честно говоря, мне даже стало его немного жаль. Какуто медленно поднялся, затем вновь поклонился Ерим. — Вы достойны звания Богини воды. — Какой ещё богини? Ерим повернулась к приблизившейся камере. — Повелительница воды! Только это звание я признаю! Она широко улыбнулась и подняла копьё, в которое был встроен камень навыка [Повелитель воды].