Часть 1. Глава 11. Суксен

Однажды Суксен, поругавшись с Сурьядевом и Чандрадевом, пришел к богу. — Освещать мир днем должно быть моей обязанностью, а не Сурьядева, — заявил Суксен. — Или позволь мне светить ночью, как это делает сейчас Чандрадев. — Не говори глупостей! Твоя мощь не сопоставима даже с луной, — попытался утихомирить его бог. — Как же я могу позволить тебе заменить кого-то из них? Услышав, какого мнения бог о его силе, Суксен обиделся. Он решил отплатить богу вот каким подлым способом: он отправился к озеру Джугджхиру и остановил поток воды, который питает весь мир. Через несколько дней все реки, колодцы, пруды и озера обмелели. Люди и животные изнывали от жажды. Они обратились к богу за помощью. Бог позвал Сайдева и спросил у него, почему произошло это несчастье. Сайдев заглянул в свою книгу и ответил: — Это из-за Суксена. Он остановил поток воды из Джугджхира. Суксен был грозным врагом и могучим воином, поэтому бог не хотел вступать с ним в поединок. Сайдев снова заглянул в свою книгу и объявил, что царь Аюдхи Дашратх победит Суксена в битве. Дашратх был единственным человеком в мире, который мог сравниться в силе с Суксеном. Бог немедленно написал Дашратху такое письмо: «Суксен остановил поток воды из Джугджхира. Чтобы в мир снова потекла вода, ты должен отправиться туда и одержать победу в поединке с ним. Если ты этого не сделаешь, люди будут презирать тебя». Ветер подхватил это письмо и одним порывом доставил его к порогу дома Дашратха. Тот прочитал письмо и стал собираться в дорогу. — Я бы хотела сопровождать тебя в этом походе, — сказала Кайкаучала. — Я никогда не видела ни одной битвы. Мне хочется посмотреть, как ты сражаешься. — Царица! Если ты будешь там рядом со мной, я буду волноваться, всё ли с тобой в порядке, — ответил Дашратх. — Переживая о тебе, я не смогу сражаться с Суксеном в полную силу. Горилакшми, моя первая жена, никогда не ходила со мной на войну. Кроме того, если люди узнают, что ты пошла со мной к Джугджхиру, они скажут, что царь слишком привязан к своей молодой жене и не может выдержать без нее даже несколько дней. Это нехорошо. Но хоть Дашратх сначала и отговаривал Кайкаучалу ехать с ним, однако, немного поспорив, он уступил и согласился взять ее с собой. Он не хотел оставлять недовольную Кайкаучалу дома одну — мало ли, что она надумает сделать! * * * Преодолев реки, горы и долины, Дашратх и Кайкаучала добрались на своей колеснице до Джугджхира. Дашратх сразу же бросил вызов Суксену: — Негодяй! Ты мучаешь людей! Из-за тебя гибнут невинные животные! Верни им воду! — Не вынуждай меня сражаться с тобой! — воинственно ответил ему Суксен. — Лучше возвращайся к себе в Аюдху, если тебе дорога жизнь! — Я не трус и не беспокоюсь о своей жизни. Я проживу столько, сколько предначертано моей судьбой. И меня точно не убьют твои пустые слова, сколько бы ты их ни кричал. Это тебе стоит задуматься о том, хочется ли тебе умереть прямо сейчас. На этом словесная перепалка закончилась, и началась битва с оружием в руках. Дашратх сражался луком и стрелами, а Суксен метал диски. Пока Дашратх выпускал одну стрелу, Суксен успевал метнуть два диска — один в своего противника, а другой в его колесницу. Сначала диск Суксена повредил ось одного колеса. Кайкаучала, которая осталась с Дашратхом в колеснице, не растерялась и вставила свой палец на место поломанной оси. Дашратх, не видя этого, продолжал поединок. Через некоторое время в ось еще одного колеса попал диск Суксена. Кайкаучала и на этот раз спасла колесницу таким же образом. Следующий диск сломал дышло, к которому крепилась упряжь лошадей. Чтобы уберечь своего мужа от поражения и смерти, Кайкаучала соединила колесницу с упряжью своей ногой! Суксен понял, что не сможет одолеть Дашратха — ведь ему помогает его храбрая и ловкая жена — и убежал, спасая свою жизнь. — Видишь, Кайкаучала, как побеждают в битвах! — принялся хвастаться жене Дашратх, не знающий, что одержал эту победу благодаря ее подвигу. — И как расправляются с врагами! Ни ты, ни я не получили ни царапины в этой жестокой схватке. Мою защиту невозможно преодолеть! — Правда? — ответила Кайкаучала. — Сейчас я покажу тебе, как побеждают в битвах и как расправляются с врагами! С этими словами она убрала пальцы, которыми держала колеса, и ногу, которой держала упряжь. Колесница тут же развалилась, а царь упал и оказался на земле. — Если бы меня не было рядом с тобой, ты был бы уже мертвым, — сказала Кайкаучала. — Дорогая, прошу тебя, никому не рассказывай об этом, — стал просить ее пристыженный царь. — Никто не должен знать, что царь Аюдхи вышел живым из поединка только благодаря своей жене. — Хорошо, я обещаю, что об этом никто не узнает, — сказала Кайкаучала. — Но ты должен как-то отблагодарить меня за то, что это останется в тайне. Видишь, живя с тобой, я уже научилась у тебя политике. — Я согласен выполнить два любых твоих желания, — ответил Дашратх. — Проси что хочешь и когда хочешь. Солнце и луна свидетели того, что я дал тебе слово выполнить два твоих желания! Так царь Дашратх выиграл свою битву — с Суксеном, а Кайкаучала свою — с Дашратхом. Конец первой части