Часть 3. Глава 1. Субханакха

У Равана была двоюродная сестра по имени Субханакха, а у нее был сын по имени Сабресур. Двенадцать лет он совершал аскезы в лесу Дандака. Раз в три месяца Субханакха навещала там сына и приносила ему вкусную еду. Раньше он питался травой агхедо, и благодаря этому ему теперь не нужно было есть чаще. Аскезы Сабресура подходили к концу, а значит, вскоре он должен был стать равным богам. Однако боги не хотели, чтобы он получил могущество, подобное их собственному, поэтому они приложили немало усилий, чтобы нарушить аскезы Сабресура. Они перепробовали все способы, но ничего у них не вышло. Единственное, что они могли еще попытаться сделать, — это убить Сабресура! Решившись на это, они метнули меч с небес, и он стремительно полетел туда, где медитировал Сабресур. Это была крошечная пещера в тихой бамбуковой роще. Деревья росли там так густо, что никто не мог бы разглядеть между ними вход в эту пещерку и человека внутри. В это время Лакшман, бродя по лесу, подошел к этим бамбуковым зарослям и увидел, как туда с неба, сверкая в свете солнца, быстро летит меч. Опасаясь, что этот меч может убить его, Лакшман подпрыгнул и поймал его в воздухе! Лакшман был поражен тем, какое дивное оружие попало к нему в руки, и захотел проверить, насколько оно острое. Одним движением меча он разрубил все растущие вокруг бамбуковые деревья — и не только. Лакшман даже не заметил, что он убил сидящего у входа в пещерку Сабресура. * * * В тот день Субханакха отправилась навестить Сабресура и взяла с собой множество вкусных блюд для сына. Она пришла в ужас, когда увидела среди порубленных бамбуковых деревьев его мертвое тело в луже крови. Она осмотрелась вокруг, чтобы понять, кто же мог это сделать, и заметила следы на земле. Идя за ними, вскоре Субханакха встретила гуляющего по лесу Лакшмана. Она знала, что Лакшман, сын царя змей, живет в этом лесу с Рамом, и поняла, что это он. Субханакха решила, что напасть на него сейчас в открытую было бы безрассудством — она ведь еще знала, что это Лакшман спас Равана, когда того придавило тяжелым луком на состязании, которое устроил Джанак, и что Лакшман потом выиграл это состязание, пронзив стрелой рыбу. Такого могучего противника можно победить только коварством. Субханакха приняла облик прекрасной девушки шестнадцати лет. Сияние ее невероятной красоты могло бы затмить даже солнце и луну! Напевая песенку, она приблизилась к Лакшману с соблазнительной улыбкой на лице. — Лакшман! — воскликнула она, когда тот увидел ее. — Ты выглядишь очень грустным. Мне очень жаль, что у тебя такая незавидная судьба. — Тебе не нужно жалеть меня, — ответил Лакшман. — Я счастлив. — Ты выиграл состязание, выполнив сложнейшие задания, но Сита стала не твоей женой, а Рама. Теперь они вместе наслаждаются жизнью. А ты разве не хотел бы? Лакшман, слушая эту болтовню, решил подшутить над девушкой. — Ты права, — сказал он, делая вид, что согласен с ней. — Как только я увидел тебя, я сразу захотел, чтобы ты стала моей женой. Ты так прекрасна! Но прежде я должен получить разрешение у брата и его жены. Не могла бы ты сходить к ним и договориться с ними о нашей свадьбе? И Субханакха пошла к Раму. * * * — Меня отправил к тебе твой брат Лакшман, — сказала Субханакха, когда пришла к Раму. — Он хочет жениться на мне, но не решается сам сказать тебе об этом, думая, что ты будешь недоволен. Поэтому он попросил меня договориться с тобой о нашем браке. Рама озадачили эти слова. Он знал, что Лакшман ни в кого не влюблен и не помышляет о женитьбе. Раздумывая над тем, что он услышал, Рам пристально посмотрел на Субханакху. Внутренним взором он увидел ее истинный асурский облик и понял, в чем дело. С помощью своих мистических сил Рам узнал, что Лакшман случайно убил Сабресура. Он понимал, что змеиная природа его брата не позволит ему выдержать объятий асурки, и он умрет. Рам решил прибегнуть к хитрости, чтобы спасти брата. Он написал для него записку, и в ней рассказал, кто такая Субханакха, и посоветовал сейчас же убить ее. Рам отдал записку Сите и попросил жену прицепить ее на спину Субханакхе. Потом он сказал ей, что в записке он написал свои благословения и она, придя к Лакшману, должна повернуться к нему спиной, чтобы он прочитал их. Субханакха обрадовалась, услышав это, и направилась к Лакшману. Тот удивился, когда увидел ее снова, поскольку он предполагал, что Рам сумеет как-то отвязаться от нее. — Твой брат согласен на наш брак, — сказала Субханакха Лакшману. — Но я не могу благословить нас от его имени, поэтому он написал тебе записку. Она у меня на спине. Прочитай ее! С этими словами Субханакха стала к нему спиной. Но ей было интересно увидеть, как поменяется лицо читающего Лакшмана, и потому она тут же повернула голову назад. Она ожидала, что он обнимет ее сзади — и сразу превратится в горстку пепла! Лакшман, однако, сделал совсем другое — он крепче сжал в руке недавно добытый меч, и лицо его посуровело. Субханакха, заметив это, насторожилась, и так спасла свою жизнь. Она успела упасть на колени, когда Лакшман с мечом сделал выпад в ее сторону. Меч со свистом рассек воздух там, где мгновение назад было ее тело. Но всё же совсем невредимой Субханакхе остаться не удалось, ведь ее голова была повернута к Лакшману, и меч отрубил ей нос. После этого оружие богов выскользнуло из рук Лакшмана и устремилось в небеса назад к своим хозяевам. Субханакха завизжала от боли. Она хотела убить Лакшмана, но сейчас ее собственная жизнь висела на волоске. Спасаясь от нового нападения Лакшмана, которое, несомненно, будет для нее смертельным, она убежала оттуда и отправилась на Ланку.