Часть IX. Новый день, не без проблем

Солнце едва пробивалось сквозь туман, когда Поли подъехал к воротам штаба. Его двигатель глухо гудел, колёса оставляли следы на мокром асфальте. Трансформировавшись, он медленно вошёл внутрь, не спеша. Команда уже собиралась вокруг экрана, изучая новые точки: складской сектор, лес, окраины. — Ты где был всю ночь? — первым спросил Рой, заметив усталость в движениях Поли. — Патрулировал окраины, — коротко ответил Поли, не вдаваясь в подробности. Джин нахмурилась и уточнила: — А Мини? Ты ездил к ней? Поли кивнул, глаза снова мягкие, но с лёгким блеском тревоги. — Да. Всё спокойно. Она в безопасности. Эмбер чуть выдохнула, колёса её дрожали. — И она не одна? — Нет, — ответил Поли. — Я был рядом. Хелли завис над всеми, взгляд блуждал по карте. — Хорошо, что кто-то присмотрел за ней… Но город всё равно нестабилен. Мы не можем терять время. Рой нахмурился. — Верно. Мы должны двигаться дальше. Ночные патрули показали: что-то нарастает. И, честно, уже не важно, сколько мы разделяемся… Обстоятельства меняются быстрее, чем мы. Поли молча кивнул, обдумывая ночь, наблюдения, напряжение и чужие тени, которые следили за ним и Мини. Он знал одно: пока есть те, за кем он отвечает — он не остановится. — Тогда, предлагаю сегодня поехать двоим. Поли помолчал, оглядывая товарищей. Его взгляд остановился на Эмбер. — Мы с Эмбер, поедем проверим остальных. Я отправлюсь к Пости, осмотрю здание, а ты, Эмбер, поедь к Стейси. Эмбер одобрительно кивнула, и они двое выехали за ворота штаба, пока Рой с Хелли остались у мониторов с Джин. Патруль. Поли. Солнце было высоко, когда Поли выехал к почтовому отделению. Улицы выглядели обычными, но город уже ощущался как чужой: пустые дороги, тихие дворы. У входа в здание его ждал Пости. Маленький почтовый минивэн выглядел встревоженным. Сохраняя серьёзность в глазах Поли трансформировался и подошёл. — Привет, Пости. — тут он слегка замешкался. — А... Скажи. Ночью не было ничего странного? — Поли, — загудел он тихо, — я слышал скрежет… рядом со зданием. Сначала думал, что ветки… но нет, это было металлическое. Поли направился к стенам здания, сканируя датчиками. Его зрачки на мгновение сузились — настороженность. На стене царапина, глубокая, будто когтями или острым предметом. На земле рядом заметно свежее машинное масло, блестящее на солнце. — Странно… — пробормотал Поли. Он обошёл здание, проверяя каждый угол, но следы вели в никуда. Пости, выглядывая помотал головой (или как блин мне это написать :_) ), проверить, не мерещится ли.. Патруль. Эмбер. Тем временем Эмбер поехала на станцию подзарядки. Там её встретила Стейси, один из обслуживающих минивэнов. — Эмбер… — голос её дрожал. — Скрежет… был здесь. Как будто кто-то лазил по стойкам. Я проверила камеры — никого нет, но звук был явный. Эмбер включила прожектор, внимательно осматривая территорию. Всё выглядело нормально, но чуть позже одна из стоек оказалась сломанной, с заметными царапинами и следами удара. Позже Эмбер рассказала Джин об этом. — Джин, одна из стоек подзарядки сломана. Кто-то лазил ночью. Джин внимательно кивнула: — Поняла. Я починю её, чтобы ничего не мешало следующей смене. Но это тревожно… Уже не только дети и гражданские, но и инфраструктура страдает. Уезжая обратно, оба встретились на дороге возле штаба, но чувство, что кто-то следит не уходило. Им оставалось лишь озираться и надеяться на другие обстоятельства.. День пролетел довольно быстро. Ночь снова опустилась на город, а Поли, вымотанный после патруля и прошлой ночи у Мини, случайно задремал в штабе. Его фары медленно моргали, мотор тихо гудел — и всё это стало фоном к спокойной тишине. Когда Рой заметил, что Поли спит, он просто кивнул: — Ладно, я съезжу к Мини, пока он отсыпается. Эмбер и Хелли не возражали, понимая, что отдых нужен. Рой осторожно выехал в ночной туман, колёса оставляли следы на мокрой дороге, но на сердце было спокойнее: Поли не мог наблюдать за каждой деталью, и кто-то должен быть на посту. Дом Мини. Мини сидела в своей комнате, колёса слегка дрожали. Она прислушивалась к каждому звуку за окном: скрип ставней, редкий шелест листьев, тихий гул моторов. — Он… он придёт, правда? — шептала она себе, бегая взглядом по двору в окне. Фары дороги мелькнули сквозь туман. Её сердце забилось быстрее. Она выскочила к двери: Поли! — но на пороге стоял Рой. — Рой? — едва выдохнула она. — Привет, Мини, — сказал он спокойно, стараясь не показывать, что знает, как сильно она ждала Поли. — Поли спит. Я подумал, что заеду, пока он отдыхает. Мини на мгновение растерялась. В её глазах смешались облегчение, лёгкое разочарование и тревога. — Но… я ждала Поли… Рой улыбнулся почти незаметно. — Я знаю. Он присмотрит за тобой потом. А сейчас — я здесь. Всё спокойно. Мини медленно кивнула, колёсики дрожали, но она позволила себе чуть расслабиться. — Хорошо… спасибо. Рой помог ей устроиться: колёса ровно на полу, рядом оставил световой «щит» фар, чтобы она видела улицу, но не боялась тьмы. — Если что-то почувствуешь, — добавил он тихо, — сразу скажи мне или Джин. Мини глубоко вздохнула, чуть прижалась к двери, но теперь знала: не одна. Даже если это был не Поли, кто-то из команды рядом. За окном туман продолжал клубиться, и ветки деревьев скрипели, словно шепча предупреждение. Но в комнате стало теплее.