Часть XX. Преддверие эпилога

Команда постепенно начала отходить, готовясь вернуться в штаб. Поли, тяжело дыша, остановился. Плечо всё ещё ноющее: — Вы едьте, я вас догоню… — сказал он глухо, взгляд усталый, но твёрдый. Рой кивнул, понимая, что сейчас лучше дать ему немного времени, а Хелли и Марк держались рядом, но на расстоянии, чтобы не мешать. Мини уже стояла у крыльца, пока Масти уехал в гараж, отдохнуть. Её колёса слегка дрожали, глаза блестели от волнения. Она заметила, как Поли делает шаг вперёд, и её лицо сразу осветилось: — Поли! Ты точно в порядке? Он тяжело улыбнулся, плечо болело, но он опустился рядом с ней на уровень борта, словно снова становясь чуть ближе к человечеству, которое так защищал: — Да, Мини… я в порядке. Просто немного устал. Мини коснулась его бампера, прижимаясь, колёса слегка подпрыгивая от волнения: — Ты… ты так меня напугал! Поли оперся корпусом к её объятиям, зрачки постепенно расслабились: — Я знаю… но теперь всё хорошо. Ты в безопасности, и это главное. Вокруг всё было тихо — лес позади, свет города мягко отражался от асфальта, а команда наблюдала с расстояния, понимая: сейчас это их маленький момент передышки после всего, что пережили. Мини чуть отстранилась, чтобы посмотреть ему в глаза: — Я так рада, что ты вернулся… и не один. Поли тяжело вдохнул, плечо ныло, но он чувствовал тепло рядом с собой: — Я всегда вернусь, Мини. Всегда. Они стояли так несколько мгновений, ни слова больше не требовалось — просто тишина, облегчение и ощущение, что после всего хаоса они наконец вместе. Пока Поли был наедине с Мини, команда держалась в стороне, наблюдая за этой тихой сценой. Хелли стоял чуть ближе к деревьям, свет фар аккуратно освещал поляну, он чуть наклонился, чтобы убедиться, что Поли в порядке, но не мешал. Рой стоял рядом с Хелли, руки скрещены, взгляд суровый и непоколебимый. Марк, заметив, что Поли остаётся с Мини, слегка сделал шаг вперёд, как будто собирался подойти ближе. — Марк, — молча бросил на него взгляд Рой. Без слов, но в этом взгляде читалась вся строгость и забота: «Не лезь, сейчас их момент». Марк тут же замер, чуть приподнял руки, как бы признавая поражение: — Ладно, понял… — пробормотал он, отступая назад, уступая пространство Поли и Мини. Хелли бросил Марку мягкий взгляд, чуть кивая, словно говоря: «Точно так, оставим их», а Эмбер тихо, по-доброму усмехнулась, прикрывая рот рукой. И так команда наблюдала со стороны: без спешки, без слов, просто прислушиваясь к лёгкому дыханию и мягким звукам колёс Мини. В этот момент всё было тихо, даже лес словно замер, уважая их маленький мир, который наконец удалось сохранить. Наконец они выехали из дома Мини, моторы тихо гудели, лес остался позади, город постепенно всплывал на горизонте. Поли, ехал рядом с Роем, держась на колёсах, слегка наклонившись от усталости. Марк шёл чуть позади, аккуратно наблюдая за ними, держась на безопасном расстоянии. Рой бросил на него короткий взгляд, молча контролируя порядок — Марк кивнул и не пытался сократить дистанцию. Хелли освещал путь, его фары мягко рассеивали темноту, чтобы ни одна тень не смутила команду. Дорога домой казалась долгой, но спокойной: ни пульсации ядра, ни носителей, ни скрежета. Только лёгкий ветер и тихий шум колёс по асфальту, а на горизонте уже наступал рассвет. Поли, всё ещё ощущая боль в плече, слегка вздохнул: — Думаю, всё, что должно было случиться, уже случилось… Рой кивнул, не говоря ничего, просто ускорив немного ход: они все знали, что впереди — штаб, отдых и заслуженный момент спокойствия. Марк держался сзади, наблюдая за Поли и командой, слегка улыбаясь про себя: хоть и усталые, хоть и потрёпанные, они всё равно оставались единым механизмом, готовым к новым испытаниям. Тишина на дороге была наполнена облегчением. Каждый понимал: они сделали невозможное, и теперь, хотя впереди могут быть новые «обстоятельства», этот момент был их — вместе, живыми, невредимыми и сильными. В штабе. В штабе было тихо. Поли сидел на кушетке, правая рука, а именно плечо, перевязана, взгляд — куда-то мимо экрана. Ни сигнала тревоги, ни шумов из города — впервые за долгое время тишина давила сильнее любой сирены. Эмбер тихо посмотрела на Роя: — Рой… я уйду. Последи пока за Поли. Тот коротко кивнул. Дверь закрылась, и остались только они двое. Минуту Рой просто стоял, глядя на напарника. Потом подошёл ближе, опёрся о стену рядом. — Болит? Поли слегка усмехнулся: — Уже меньше. Пауза. Тишина. Рой вздохнул: — Ты ведь понимал, что можешь не вернуться. Поли повернул к нему голову, зрачки узкие, кошачьи, но в них — не злость, а усталость. — Понимал, — сказал он тихо. — Но если бы не я, кто-то другой бы пошёл. Рой хмыкнул, глядя в пол: — Всё равно ты дурак. Поли ухмыльнулся: — Зато живой. Рой усмехнулся, качнул головой и тихо выдохнул: — Живой… да. Но, знаешь, Поли… иногда кажется, ты слишком часто испытываешь судьбу. Поли посмотрел на него с лёгкой улыбкой, но без привычного вызова. — Судьбу нужно не испытывать, а понимать, Рой. Он опустил взгляд на перевязанную руку. — Просто… иногда она говорит громче, чем нужно. Несколько секунд оба молчали. Потом Поли встал — медленно, плечо всё ещё ныло (грудь прошла), но решительно. — Куда собрался? — спросил Рой, хотя ответ уже знал. Поли, не оборачиваясь: — Хочу проверить кое-что. Он направился к выходу, а Рой только тихо буркнул: — И снова один… Дух, блин, а не патрульный. Поли на мгновение остановился. Его взгляд чуть дрогнул, зрачки сузились. — …Дух?.. — тихо повторил он. Он обернулся, но не к Рою — будто смотрел сквозь него, куда-то в глубину. На миг ему даже показалось, что где-то за стенами штаба снова прозвучал тот голос — глубокий, спокойный, с лёгким эхом искры: «Не останавливайся, Дух». Он моргнул, будто стряхивая наваждение. — А ведь Гром назвал меня так же… Рой моргнул: — М?.. В смысле? Поли выдохнул, качнул головой, почти улыбнувшись: — Да так. Не бери в голову. Идём. Он вышел из штаба, а Рой задержался на секунду, глядя ему вслед. Потом усмехнулся, чуть покачав головой: — Чудак… но свой.