Часть 17

      Закончив с обедом, Габриэла уткнулась в книгу, иногда смотря на пейзаж за окном. Рон, сидя напротив, кормил свою крысу и поглядывал на Габи.       Пролетающие за окном пейзажи становились всё более пустынными и дикими. Ухоженные поля исчезли. Теперь шли леса, извилистые реки, и тёмно-зелёные холмы.       В дверь постучали, и в купе вошёл круглолицый мальчик, мимо которого Габриэла проходила на платформе девять и три четверти. Казалось, он вот-вот расплачется. - Простите, - сказал он, - вы нигде не видели жабу?       Когда они покачали головами, он запричитал: - Я потерял его! Он постоянно от меня удирает! - Найдётся. Но можешь поискать в уборной. Жабы как и все земноводные, предпочитают влажную среду обитания. - отложив книгу, сказала я. - Да. Спасибо. - печально ответил мальчик, выйдя из купе. - Не знаю, чего он так волнуется, - сказал Рон. - Если бы я вёз жабу, я бы постарался потерять её как можно быстрее. Хотя, мне бы говорить, у меня у самого Короста.       Крыса всё ещё дремала на коленях у Рона. - Даже если он умрёт, всё равно не заметишь разницы, - с отвращением сказал Рон, - Вчера я попытался перекрасить его в жёлтый цвет, чтобы сделать его хоть чуточку интереснее, но заклинание не сработало. Сейчас покажу, смотри…       Он порылся в своём чемодане и вытащил довольно потрёпанную на вид волшебную палочку. Дерево было местами отколото, а на конце блестело что-то белое. - Волос единорога почти вылез. Короче…       Едва он поднял свою палочку, как дверь купе снова отъехала в сторону. Вернулся мальчик, потерявший жабу, но на этот раз с ним была какая-то девочка. На ней уже была новая школьная мантия. - Никто не видел жабу? Невилл её потерял, - спросила она. У неё был начальственный голос, пышные каштановые волосы, и довольно большие передние зубы. - Мы уже сказали ему, что не видели, - сказал Рон, но девочка не слушала, она смотрела на палочку в его руке. - О, вы колдуете? Ну, давайте-ка поглядим. Она села. Рон, похоже, опешил. - Э… ладно. Он прокашлялся. - Масло, маргаритки, немного солнечного света, пусть станет эта крыса жёлтого цвета.       Он махнул палочкой, но ничего не произошло. Короста остался серым и продолжал крепко спать. - А ты уверен, что это настоящее заклинание? - спросила девочка. - Ну, оно не слишком хорошее, правда? Я испробовала несколько простых заклинаний для практики, и они все у меня работали. У меня в семье совсем нет волшебников, и это был такой сюрприз, когда я получила письмо, но, конечно, очень обрадовалась, ну, вы понимаете, это же лучшая школа колдовства из существующих, как я слышала… Конечно же, я заучила все учебники нашего курса наизусть и очень надеюсь, что этого будет достаточно… Кстати, я Гермиона Грэйнджер, а вы кто?       Всё это было сказано очень быстро. Габриэла краем глаза посмотрела на Рона, и поняла по его ошеломлённому лицу, что тот не заучивал наизусть все учебники, как новая знакомая. - Я – Рон Уизли, - пробормотал Рон. - Габриэла Карнахэн, приятно познакомиться. - ответила я, озвучив свою фамилию, дарованую от приёмных родителей. Девочка, показалась Габриэле с синдромом отличницы и возможно, она не имела друзей в своей предыдущей школе. - Кто-нибудь из вас знает, в какой Дом попадёт? Я навела кое-какие справки, и надеюсь, что буду учиться в Гриффиндоре. Судя по всему, он самый лучший; я слышала, что там учился сам Дамблдор, но полагаю, что попасть в Рэйвенкло было бы не так уж плохо… В любом случае, нам лучше пойти и поискать жабу Невилла. Знаете, вам двоим лучше переодеться, думаю, мы скоро приедем. - протараторила она, выйдя из купе и уведя мальчика, что потерял жабу. - В какой бы Дом я ни попал, надеюсь, её там не будет, - сказал Рон. Он кинул палочку в чемодан. - Дурацкое заклинание… Мне его дал Джордж и наверняка ведь знал, что оно негодное. - А в каком Доме твои братья? - спросила Габриэла, поняв, что сама она не задумывалась над этим. - В Гриффиндоре, - ответил Рон. Казалось, он снова помрачнел. - Мама и папа тоже там учились. Я даже не знаю, что они скажут, если я туда не попаду. Думаю, в Рэйвенкло и правда было бы не так уж плохо, но представь, если меня определят в Слизерин.       Рон хотел ещё что-то сказать, как снова открылась дверь купе. Только в этот раз, это был не Невилл ящущий свою жабу и не Гермиона Грэйнджер.       В купе вошли три мальчика, и среднего из них Габи узнала сразу же: это был бледный мальчик из магазина мантий мадам Малкин. Он внимательно осмотрел купе, ищя что-то. - Есть ли здесь Габриэла Поттер? - спросил мальчик. - Нет. - ответила я, не имея желания раскрывать своей личности, уже предчувствуя проблемы. Я осмотрела других двух мальчиков. Оба были коренастыми и выглядели чрезвычайно злыми. Стоя по обеим сторонам бледного мальчика, они смотрелись как телохранители.       Не получив желаемого ответа и обведя наше купе надменным взором, особенно одарив Рона презреным взглядом, мальчик удалился, вместе с двумя другими. - Это Малфой. Слышал я про его семью, - мрачно сказал Рон. - Они были одними из первых, кто вернулся на нашу сторону после исчезновения Сама-Знаешь-Кого. Сказали, что были околдованы. Мой папа в это не верит. Он говорит, что отцу Малфоя не нужен был предлог, чтобы перейти на Тёмную Сторону.       Габриэла перевела свой взгляд в окно. Темнело. Под тёмно-багровым небом ещё можно было разглядеть горы и леса. Поезд, казалось, и в самом деле замедлял ход.       Габриэла предложила Рону накинуть мантии, ведь поезд скоро предет на нужную станцию.       Они с Роном сняли свои куртки и надели длинные чёрные мантии. Мантия Рона была ему немного коротковата, и из-под неё выглядывали кроссовки.       Голос эхом пронёсся по поезду: «Мы прибудем в Хогвартс через пять минут. Пожалуйста, оставьте свой багаж в поезде, его доставят в школу отдельно». Габриэла напоследок взглянула на Хедвигу и выйдя из купе, присоединились к толпе, что заполонила коридор. Габи подумав, вернулась обратно в купе, желая избежать этого жуткого столпотворения, Рон зашёл вслед за Карнахэн младшей. ‐ Зачем ты вернулась обратно в купе? Все остальные повыходили из своих мест. ‐ спросил Рон, с вопросом смотря на Габриэлу. ‐ Из-за того, что множество других детей, тоже решили выйти из купе и там теперь народу больше, чем в метро в час пик. - спокойно ответила Габриэла.       Поезд катился всё медленнее, пока, наконец, не остановился. Народ проталкивался к дверям и выходил на маленькую тёмную платформу. Габриэла подождав пару минут, вышла из купе, вместе с Роном и вышли на платформу, слегка дрожа из-за холодного ночного воздуха. Затем над головами учеников появился качающийся фонарь, и Габриэла услышал знакомый голос из темноты: - Первогодки! Первогодки — все сюда! Как дела, Габри? - спросил Хагрид в воздух, не видя Карнахэн младшую.       Большое волосатое и сияющее лицо Хагрида, возвышалось над морем голов первогодок. ‐ Идите за мной... Есть ещё первогодки? Смотрится под ноги! Первогодки — за мной. - проголосил Хагрид.       Скользя и спотыкаясь, они последовали за Хагридом вниз по крутой и узкой тропинке. По обеим сторонам от них было так темно, что Габриэла сокрушилась о том, что не достала с собой фонарь из чемодана, и казалось, словно там в кромешной темноте, густой лес. Дети почти не разговаривали. Невилл, мальчик, который всё время терял свою жабу, шмыгнул носом пару раз. ‐ Ещё секунда, и вы все впервые увидите Хогвартс, - через плечо крикнул Хагрид, - прямо вот за этим поворотом.       Затем последовало громкое детское «Ооооо!»       Узкая тропинка неожиданно вывела их на берег огромного чёрного озера. На другой его стороне, на вершине высокой горы, сверкая окнами в звёздном небе, стоял громадный замок с многочисленными башенками и башнями. - Не больше четырёх человек в лодке! - прокричал Хагрид, показывая на флотилию маленьких лодок, стоявших в воде у берега. Вслед за Габриэлой и Роном в лодку забрались Невилл и Гермиона. - Уселись? - выкрикнул Хагрид. У него была собственная лодка. - Ну тогда — ВПЕРЁД! ‐ громогласно прокричал Хагрид.       И флотилия маленьких лодок отчалила вся одновременно, скользя по гладкому, как стекло, озеру. Все молчали, глядя на великолепный замок впереди. По мере того, как они подплывали к утёсу, на котором он стоял, замок всё больше возвышался над ними. - Пригните головы! - скомандовал Хагрид, когда первые лодки достигли скалы, и они все пригнулись, и маленькие лодки пронесли их сквозь завесу из плюща, которая скрывала широкое отверстие в склоне утёса. Их несло по тёмному туннелю, который, похоже, вёл прямо под замок, пока они не достигли чего-то вроде подземной гавани, где выбрались из лодок на берег, усыпанный камнями и галькой.       Габриэла осматривала местность и сравнивала с тематикой книг Лавкрафта и его существ. Казалось, словно из под воды вылезят морские гнорри* и утащут за собой в свои хранилища. - Эй, ты! Это твоя жаба? - спросил Хагрид, который проверял лодки после того, как из них выбирались школьники. - Тревор! - завопил счастливый Невилл, протягивая руки. Потом они стали взбираться вверх по проходу в скале, следуя за фонарём Хагрида, и вышли, наконец, на гладкую, покрытую росой траву прямо перед замком.       Поднявшись по каменным ступенькам, они столпились у огромной, дубовой парадной двери. - Все здесь? Эй ты, жаба при тебе?       Хагрид поднял гигантский кулак и три раза ударил в дверь замка.       Дверь тут же отворилась. На пороге стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зелёной мантии. У неё было очень строгое лицо, и Габриэла сразу поняла, что она не из тех, кому можно перечить, чем-то напоминала зауча из моего прошлого учебного заведения. - Вот первогодки, профессор МакГонагалл, - сказал Хагрид. - Спасибо, Хагрид. Я отведу их. ‐ Она распахнула дверь настежь.       Вестибюль был таким большим, что в нём вполне мог бы разместиться пол Белого дома. Каменные стены освещали пылающие факелы, как в Гринготтсе, потолок был таким высоким, что его не было видно, а величественная мраморная лестница впереди вела на верхние этажи.       Они последовали за профессором МакГонагалл по выложенному каменной плиткой полу. Из-за дверей справа до Габриэлы доносился приглушенный гул сотен голосов — должно быть, там уже собралась вся школа — но профессор МакГонагалл провела первокурсников в маленькую пустую комнату рядом с вестибюлем. Они столпились, стоя друг к другу ближе, чем встали бы в любой другой ситуации, и боязливо озирались. - Добро пожаловать в Хогвартс, - сказала профессор МакГонагалл. - Торжественный банкет по случаю начала учебного года скоро начнётся, но прежде, чем вы займёте свои места в Большом Зале, вас распределят по Домам. Распределение — очень важная церемония, потому что, пока вы здесь, Дом будет как бы вашей семьёй в Хогвартсе. Вы будете учиться вместе с учениками вашего Дома, спать в спальне вашего Дома и проводить свободное время в гостиной вашего Дома. ‐ Она прошлась перед толпой детей, говоря в строгой манере.       Остановившись по середине перед детьми продолжила она: - Всего у нас четыре Дома: Гриффиндор, Хаффлпафф, Рэйвенкло и Слизерин. У каждого из них своя славная история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы. Пока вы учитесь в Хогвартсе, за ваши успехи вашему Дому будут начисляться баллы, а за любое нарушение правил баллы будут сниматься. В конце года Дому, набравшему наибольшее количество баллов, вручается Кубок Школы, а это очень почётная награда. Надеюсь, каждый из вас станет достойным учеником Дома, в который будет распределён.       Церемония Распределения начнётся через несколько минут в присутствии всей школы. Предлагаю вам по возможности привести себя в порядок, пока будете ожидать начала церемонии.       Её взгляд на мгновенье задержался на плаще Невилла, застёгнутом под левым ухом, и на испачканном носе Рона. Габриэла холодно смотрела на неё. - Я вернусь, когда мы будем готовы вас принять, - сказала профессор МакГонагалл. - Ждите здесь и не шумите.       По мнению Карнахэн младшей, профессор МакГонагалл повела себя не очень разумно, оставив толпу детей одних в столь мрачном помещении.       Она вышла из комнаты. Габриэла протянула Рону чистую салфетку, указав на грязное пятно, на носу. - А как именно распределяют по Домам? - решила спросил Габриэла у Рона. - Это что-то вроде испытания, наверное. Фред сказал, что это очень больно, но я думаю, он пошутил. - сказал Рон, поблагодарив за салфетку и вытирая грязь.       Габриэла подняла бровь в недоумении. Испытание? Где половина детей не знает о магии от слова – ничего? Это же смешно.       Она осмотрелась по сторонам и увидела, что остальные выглядят напуганными. Почти все молчали, кроме Гермионы Грэйнджер, которая очень быстро шёпотом рассказывала о заклинаниях, которые она выучила, и гадала, какое из них ей понадобится. Габриэла задумчиво смотрела на массивную дверь.       Но тут случилось нечто, что заставило её замереть, как олень перед фарами — несколько ребят позади неё завопили. -Что за…? - затарможено пробормотала Карнахэн младшая, смотря на сцену, свидетелем чего она стала.       Около двадцати призраков просочились через заднюю стену. Жемчужно-белые и полупрозрачные, они скользили по комнате, разговаривая друг с другом и почти не обращая внимания на первокурсников. Судя по всему, они спорили. Похожее на маленького толстого монаха привидение говорило: - А я вам говорю, простить и забыть. Мы должны дать ему ещё один шанс… - Мой дорогой Монах, разве мы не предоставили Пивзу все шансы, какие только можно? Он бросает тень на всех нас, а, как вы знаете, он даже не призрак… Что это вы тут делаете?       Призрак в жёстком гофрированном круглом воротнике и трико вдруг заметил первокурсников. Никто не ответил. - Новые ученики! - воскликнул Толстый Монах, улыбаясь им. - Полагаю, ждёте Распределения? Несколько человек молча кивнули. - Надеюсь увидеть вас в Хаффлпаффе! - сказал Монах. - Это мой бывший Дом. - Проходите, - раздался резкий голос. - Церемония Распределения вот-вот начнётся.