Легенда о двух

Тьма, что висела над городом, рассеялась окончательно. Вместе с ней исчезла и магия Завиэля. Люди, прежде страдающие от лихорадки, начали выздоравливать. Улицы снова ожили, в домах зажигались огни, на рынках слышался смех, дети выбегали играть. Но вместе с этим в городе начали ходить слухи. – Говорят, это был дьявольский судья, — шептались одни. — Он и его жена спасли нас. – Демон? Спаситель? – сомневались другие. – Не может такого быть. Баиррен ненавидит нас, он бы не стал... – А я видел, – говорил кто‑то с жаром. –Видел, как храм светился, как тьма исчезла. Кто ещё мог это сделать? Одни радовались, другие боялись, а третьи задавались вопросами, на которые не было ответа. Вайнона Реннер слышала эти разговоры, когда выходила в город. Она чувствовала на себе взгляды и благодарные, и настороженные. Никель же лишь усмехался, будто всё это было для него привычно. Но одно было ясно: город выстоял. И теперь имя судьи и его возлюбленной стало частью новой легенды, в которой правда и слухи переплелись так тесно, что уже никто не мог сказать, где заканчивается одно и начинается другое.

***

Сырой ветер колыхал траву на кладбище. Между старых каменных крестов стояла свежая могила, земля ещё не успела осесть. На ней лежали скромные цветы, принесённые жителями города. Вайнона стояла рядом, сжимая руки перед собой. Её глаза были красными от слёз. Она смотрела на надгробие и шептала: – Мы опоздали… Мы не успели спасти тебя. Тёмная магия забрала тебя раньше, чем мы смогли что‑то сделать. Никель стоял рядом, его взгляд был серьёзен, но мягче, чем обычно. Он положил руку ей на плечо. – Знаю. Но, наверное, отец бы гордился тобой. Пусть это и не та жизнь, которую он хотел для своей дочери… но он бы увидел, как ты изменилась. Вайнона всхлипнула, кивнула и, не отрывая взгляда от могилы, произнесла: – По крайней мере… я смогла отомстить за его смерть. Она опустилась на колени, коснулась ладонью холодного камня. Никель молча стоял рядом, его рубиновые глаза отражали ту же боль, но и уважение к её решимости. – Я всегда буду рядом. Вайнона кивнула, в её сердце не осталось сомнений. Девушка чувствовала: Никель – её опора, её защита, её выбор. Они медленно отошли от могилы. Приблизившись к воротам кладбища, их встретила мать Вайноны. Женщина выглядела усталой, но в её глазах светилось облегчение. – Вы справились, – сказала она тихо, но уверенно. Она обняла дочь одной рукой, прижимая её к себе, а другой осторожно, почти нерешительно, обняла Никеля. Судья замер, он был крайне удивлён. Ещё недавно эта женщина при его появлении хваталась за крест и молилась, словно только вера могла защитить её от него. А теперь… её рука лежала на его плече. Не как на враге, а как на том, кого она принимает, пусть и с трудом, но как выбор своей дочери. Никель слегка склонил голову, его рубиновые глаза сверкнули, но он ничего не сказал. Только позволил этому объятию случиться. А для самой Вайноны это было важнее любых слов. Поздним вечером в поместье царила тишина, лишь за окнами шелестел ветер в кронах деревьев. Вайнона сидела рядом с Никелем, её голова покоилась у него на плече. – Знаешь, там в храме… – тихо пробормотала она, смотря куда-то в темноту. – Я видела себя, но другую. Как будто через несколько лет. Я была судьёй… не просто твоей женой, а той, кто тоже выносит приговоры. Это то, о чём ты говорил? Когда сказал, что я стану со‑судьёй? Никель посмотрел на неё, в его глазах блеснул мягкий свет. Он улыбнулся и кивнул. – Да. Это именно то. Так и будет, если ты сама этого не отвергнешь. Вайнона замолчала, обдумывая его слова. В её сердце боролись страх и решимость. Такой путь – это не только сила, но и тяжесть решений, которые могут изменить судьбы. Никель обнял её крепче. – Впереди нас ждёт ещё много испытаний и трудностей, – он спокойно ответил. – Но если ты пойдёшь рядом, мы справимся. Вайнона подняла глаза, в её взгляде было и сомнение, и надежда. Её выбор уже давно сделан. Никель склонился к ней, и их губы встретились в поцелуе. В этом не было ни ярости, ни боли, ни тьмы, лишь любовь и обещание будущего. Для Вайноны этот миг стал ответом на все её сомнения. Он был рядом, живой, её муж, её судья, её... демон. И в этом поцелуе она чувствовала не только страсть, но и клятву: они пройдут вместе через любые преграды. За окнами поместья ночь была тихой, словно сама судьба на мгновение остановилась, чтобы дать им это короткое, но вечное ощущение того, что впереди у них есть дорога, и они пойдут по ней вдвоём.