Часть 2

Длинное холодное тело змеи ползет по мокрому полу. Не смотреть ей в глаза. Не искать отражения в лужах на мокром полу. Следить только за мощным хвостом и телом, которое быстро движется по полу. Он пытается отвернуться, куда-то бежит, старается найти выход. Но Тайная комната, кажется, специально создана для того, чтобы попавшие в неё жертвы оставались там навсегда. Он выживет. Он должен выжить. Он должен бежать… Резкий бросок. В его предплечье вонзается змеиный клык… И Гарри просыпается. Снова. С битвы с василиском и окончания кошмарного второго курса прошёл почти месяц. Уже скоро осень. Он вернется в Хогвартс. Но теперь… он не хочет возвращаться. Здесь, у Дурслей, он несчастлив, но он привык к ним. Привык к тому, что его не считают человеком и относятся как к прислуге. Если не высовываться и не спорить, то можно прожить достаточно спокойно. Молча слиться с обоями в цветочек и модными занавесками в гостиной. В Хогвартсе он был Мальчиком-Который-Выжил. Звездой. От него все чего-то ждали, и было достаточно малейшей оплошности, чтобы вызвать всеобщее разочарование. Гарри прочувствовал это в полной мере. Люди видели в нем героя. Которым он не был. У него были друзья. Но тем сложнее приходилось – он никогда не имел друзей, и каждый раз боялся сделать что-то не так. Боялся их потерять. Боялся вернуться в одиночество. Он всегда был один. Чулан под лестницей, книги и пауки в углах комнаты – вот вся его компания. В Хогвартсе все было иначе. И не было спокойствия. Философский камень. Тайная комната с дикого размера змеёй. Сокурсники, которые то бросались к нему в надежде подружиться, то избегали и считали зазнавшимся «золотым мальчиком». А ещё… сегодня у него день рождения. И он снова отмечает его один. Скорее всего, друзья пришлют ему подарки, но это все же не то. Но Гарри решил не предаваться печальным мыслям. Все же, праздник есть праздник. Он стал старше, у него есть Букля, есть друзья. Все не так плохо. Праздничного торта у него нет, но от последней посылки Гермионы оставался небольшой пакетик печенья. Усевшись на подоконнике, Гарри выглянул в окно. Красота. Звезды усыпали все небо. С уроков астрономии Гарри помнил – Сириус, Кассиопея, созвездие Рыб… Где-то летает Букля. На часах отразилась полночь. Вот он и повзрослел. «Я хочу… Я хочу покоя», - загадал Гарри. Да. Ему нужно спокойствие. *** Он бежит. Тяжелые звериные лапы отталкиваются от земли и летят вперед. Добыча ещё надеется от него уйти – заяц петляет, думая запутать след. Но Ремус не ведётся. Он – хищник. Он – волк. Когда он возвращается в своё логово, уже начинается вечер. Тушка зайца заброшена в мешок, и Ремус уже предвкушает ужин. Рагу, немного чтения, возможно, немного наблюдений за звездами… Но эти мысли моментально разрушаются о чужой запах. В его логове чужак. Волк внутри него ревностно зарычал, готовый нападать, но Ремус заставляет его успокоиться. - Профессор Дамблдор. Седобородый волшебник поднялся с пенька, на котором сидел, и добродушно улыбнулся. - Ремус! Ремус привык к одиночеству и почти не испытывал из-за этого грусти, но было приятно увидеть, что кто-то помнит его. - Ты неплохо освоился здесь. – сказал Дамблдор, оглядывая местность вокруг пещеры. Сделанный вручную стол, гамак, подвешенный между елями. Вход в пещеру закрыт дверью с узором из защитных рун. - Благодарю вас, сэр. Однако, смею предположить, вы прибыли сюда не ради того, чтобы восторгаться моим жильем? Дамблдор слегка рассмеялся, качая головой. - Ты всегда был чрезвычайно, прозорлив. У меня к тебе дело. Быть может, пригласишь меня внутрь? Ремус открыл дверь, впуская профессора в пещеру. Устроившись с кружками чая возле голубого огня, Дамблдор начал разговор. - В этом году мне некого взять на должность профессора по Защите от Темных искусств. Ты всегда был лучшим в этом предмете, и у тебя отличный аттестат, а твой опыт жизни здесь, в лесу, твои навыки делают тебя отличным кандидатом на эту должность. - Исключено. Ремус сделал глубокий вдох. - Это безумие. Я оборотень. Одно только мое обучение в Хогвартсе было рискованным, а что до преподавания… - Ремус-Ремус. Люпин посмотрел в глаза Дамблдору. Он не отрицал – сейчас его волк гораздо лучше слушается его, и полнолуния уже не приносят той боли, что раньше. Он остается в сознании, он может оборачиваться по своей воле. Только это все ещё проклятие. И если однажды хрупкая договоренность между ним и зверем окажется нарушена по какой-то причине, если кто-то захочет использовать его, это подвергнет окружающих опасности. Ремус знает это. Он не зря посвятил свое время изучению своей проблемы, не зря оттачивал свои навыки заклятий и защиты. Потому что здесь, в лесу, он одновременно и безопасен для окружающих, и максимально открыт для недоброжелателей. Он – Одиночка. Одинокого волка легче поймать, чем бороться со стаей. В стае волки стоят друг за друга горой и жестоко обороняются. Решение бросить кого-то дается нелегко и используется лишь тогда, когда не остается иного выхода. И возвращаясь на место, где оставалось логово, волк до последнего будет искать выживших. И будет скорбеть по каждому погибшему. Но если волк один… он дерется вдвойне не так отчаянно, как если за его спиной есть хоть кто-то. И Ремус не сможет побороть эту волчью черту. - Я уверен в тебе, Ремус. Лучшего педагога, чем ты, на эту должность мне не найти, - Дамблдор улыбается. - Сэр, исключено. Меня давно не было в волшебном мире. Я привык быть один. - Это не страшно. - Профессор. Какое-то время они молчат, глядя друг на друга. Ремус не выдерживает первым. Дамблдор оказал ему слишком большую услугу. Поверил в него. Этот человек изменил его судьбу. В Хогвартсе он встретил своих друзей. Свою стаю. И хоть идея Дамблдора не была ему близка, часть его души была готова выполнить совершенно любую его просьбу, чтобы хоть как-то отплатить за его доброту. Все же, волки, как и собаки, крайне преданны тем, кто им дорог. Нет. Нельзя вспоминать о собаках. Дамблдор вздохнул. - Что ж, видимо, мне тебя не переубедить. Однако у меня есть ещё кое-что. Ты, вероятно, захочешь послушать о Гарри? Ремус не сдержал мягкой улыбки. Он оставил мальчика в стороне. Однако он часто вспоминал о нём, все равно. Гарри сейчас, кажется, около тринадцати или уже тринадцать. Ремусу не всегда удавалось отследить даты. Дамблдор начал рассказ. Но когда он закончил, от позитивного настроя Ремуса не осталось и следа. Призрак Воландеморта на затылке профессора. Василиск, который – подумать только, обитал там ещё с незапамятных времен и был тогда, когда они с друзьями учились ещё в школе! И в центре всего – Гарри. Один. Практически всегда – один. Почему профессора допускали такое? Почему никто не мог защитить его, не мог быть рядом? Почему? Могли погибнуть дети. Неужели никого из родителей это не волновало? И… куда смотрели деканы? Гарри… - Профессор? С Гарри все в порядке? - Да. Сейчас он находится в доме своих родственников, а осенью он вернется в школу. Рад был видеть тебя. Жаль, что ты отклонил мое предложение, но если ты решишь вдруг передумать, я буду ждать тебя. Дамблдор трансгрессировал. Ремус наложил чары стазиса на мешок с зайцем. Гарри. Он должен увидеть его. *** Холодный ветер забрался под рубашку. Черт. Старая толстовка Дадли осталась в спальне – он забыл положить её в чемодан. Гарри потер плечи. Возможно, ему стоило сдержаться. Но он не мог терпеть, когда его родителей втаптывали в грязь. Старые фотографии в альбоме и расплывчатые образы из зеркала Еиналеж – вот и все, что у него осталась от них. Но разве это настолько важно, если он все равно любит их, полусознательно, любит с детства, когда ещё даже четком не знал о них? Холодно. Гарри поднялся с тротуара, прошелся до конца аллеи и обратно, пытаясь согреться. Сейчас, когда гнев схлынул, тяжесть его нынешней ситуации полностью обрушилась на него в полной мере. Из Хогвартса его, скорее всего, выгонят из-за использования магии. Денег родителей не так уж много, как кажется. У него нет маггловского образования и вряд ли просто так примут в какую-нибудь самую захудалую школу. Дурсли не пустят его обратно, наверняка. На что он будет жить? Где? Как? Адреналин схлынул, и вскоре Гарри не выдержал. Он уснул, опершись на чемодан и посильнее закутавшись в тонкую рубашку. Он подумает обо всем потом… - Мистер, ваша остановка! Косая аллея! Гарри открыл глаза. Он был в каком-то автобусе. Над ним склонился кондуктор с палочкой в нагрудном кармане. Откуда-то раздавалось ворчание брелка - головы весьма страхолюдного вида. - Эм, простите? Что… что происходит… - Ваша остановка! Серьезно, пацан, сколько ж ты выпил? А ведь такой молодой… Повезло, тебя кто-то подобрал. Давай, выходи уже, и проспись как следует! Выйдя из автобуса, Гарри увидел, что стоит возле «Дырявого котла». На нем был плед, пахнущий лесными травами, костром и орехами. Видимо, тот человек, который посадил его на автобус, оставил его. Кто-то позаботился о нем. И этот кто-то, очевидно, связан с волшебным миром. Но почему? Он подумает об этом позже. К нему уже приближался старый Том. Похоже, его ждут из Министерства… *** - Профессор Дамблдор, я согласен на ваше предложение. Седобородый профессор улыбнулся, глядя на него через стекла очков-полумесяцев. - Отлично. Не хочешь лимонную дольку?