Первое столкновение.

Жизнь не сказка, и постоянно люди пытаются доказать это окружающим, вовсе позабыв о том, что этот фактор преследует и соседних «оппонентов». Но бывают случаи, когда ты слушаешь про положение своего знакомого, и понимаешь, что не так уж у тебя всё и плохо.  Семья Байерс как раз была из тех, у кого «хуже всех». Самый младший член этой династии, Уилл Байерс одним вечером просто напросто не вернулся домой. Его старший брат, Джонатан, кажется был один из немногих, кто не верил в то, что его любимый братец жив, все казалось очевидным, как бы прискорбно это не было. Джойс же была сама себе на уме, женщину начали принимать за ненормальную, особенно отец её детей, который вовсе не был опечален пропажей младшего сына. Но вот хранительница очага прибывала в самом ужасном состоянии, и ужаснее всего был тот факт, что никто из детей не мог ей помочь.  Даже средняя дочь, Райли, которая обычно была для своей матери настоящим пристанищем — ничего не могла поделать.  Девушка, чья жизнь больше похожа на сплошной аттракцион явно не была готова к пропаже своего младшего брата, как и остальные члены семьи.  Райли отличалась от всей этой «позитивной» генетики своей матери — блондинка пошла в отца, и возможно, это было её преимуществом.  Хоть Джойс и была стойкой, в любом случае,  её дочь была в большей степени специализированна на этом. Райли с раннего возраста была приучена к тому, что старших следует слушаться, но Джонатана это не касалось.  Девушка была всего на год младше, а по ощущениям они были словно одногодки. Отношения между братьями и сестрой были достаточно доверительными, по крайней мере, по выходным дети частенько засыпали друг на друге перед телевизором. Джойс эту картину заставала лишь утром, перед тем как убежать на работу. Однажды женщине удалось запечатлеть подобное на фотоаппарат:  Джонатан спал, будучи на полу, облокачиваясь головой о ноги такой же спящей Райли, а Уилл удобненько расположился на коленях своей сестры. По телевизору крутили фильм «Хэллоуин», а возле дивана были расставлены тарелки с различными снэками, которые Джойс приготовила накануне.  Отныне эта фотография висела на холодильнике Байерсов, только вот, теперь имела иной смысл.  Если Джонатан и Уилл были более сдержанными подростками, об их сестре того же сказать было нельзя. Райли была человеком, на которого можно было смело положится. Блондинка состояла в организационном комитете школы, и за счёт этого имела немало знакомых, совершенно разных возрастов.  Как считала сама Байерс — ей такое положение лишь на руку, ведь никогда не знаешь, чья помощь пригодится в дальнейшем. Но не будем забывать и про прямолинейность девушки, которая иногда выходила за край дозволенного. И бывало это лишь тогда, когда могли задеть её саму — как личность, и также её семью.  Именно в такие моменты девушка превращалась в настоящую суку, которая могла парой своих фраз довести всех чирлидирш до слёз. Но бедные девушки, пока такой кары не заслужили, потому что знали, что со средней Байерс связываться не стоит, ведь к девушке были расположены баскетболисты школы.  Перед каждой игрой парни помогали Райли с организацией мероприятий, а также с декорациями. И если эти амбалы видели в девушке своего настоящего союзника, то она видела в них лишь пару нервных окончаний и закаченные бицепсы.  Особенно отличался от всех капитан команды, никто иной, как сам Стив Харрингтон, на которого девушка давно точила зуб. Также недалеко ушла и Нэнси Уилер, которая прежде симпатизировала Райли намного больше, нежели в данный момент. А точнее, после того, как связалась со Стивом. Но Байерс всего своего характера не показывала, да и повода не было.  Но осенью 1983 года что-то пошло не по плану. Те дни, когда вся школа буквально похоронила Уилла, стала финалом  для нервных клеток девушки. Они вместе с Джонатаном были в центре внимания, и уж точно никакого удовольствия это не приносило.  Когда директор организовал общий сбор в спортивном зале, Райли об этом не знала. Девушка зашла туда под руку с Джонатаном, будучи окутанной в огромный коричневый свитер, под которым торчал лишь краюшек клетчатой юбки. Джонатан был просвещен во всю эту тему, и его задачей был приход самой Райли, которая тихо охнула, стоило ей увидеть фотографию младшего брата с черной лентой.  В глазах у блондинки потемнело, а из рук выпал рюкзак, заставляя сделать шаг назад, прочь от старшего. Буквально всей школе удалось застать потрясение главы организационного отряда.  В первых рядах стояли друзья Уилла, которые знали Райли как жизнерадостную особу, пока та из раза в раз ругалась на них, за то, что те переодически влетали в её комнату без стука.  Короткие волосы девушки были слегка влажные, ведь на улице шел дождь. И пары минут хватило, для того чтобы неприятно намокнуть. Концы с трудом доходили до плеч, а брови сползлись к переносице. Карие глаза наливались слезами, вымещаю всю ненависть прямо на старшего брата.  —Ты должна это принять, Райли. — шепчет Джонатан, крепче хватаясь за руку сестры, дабы та не вырвалась, —Нам нужно что-то с этим делать.  —Ну так и делай сам, меня в это не ввязывай. — рычит блондинка, пытаясь одернуть собственную руку, —Отпусти меня.  —Просто постой рядом со мной. — старший заглядывает в глаза сестры, встречаясь со всей злобой, что сидит внутри неё. Но он не робеет, притягивает младшую ближе, делая пару шагов к директору, —Я тебя прошу, не оставляй меня одного здесь. — шепчет так, чтобы слышала лишь она, —Я сам не горел желанием идти сюда, но выбора особого нет.  И тут Райли перестает вырываться. Она понимает парня как никто другой. Он её родной брат, который никогда бы не бросил её, поэтому и она должна платить ему той же монетой.  Под пристальные взгляды, Байерсы подходят ближе к директору, который кидает понимающий взгляд на блондинку, пока та в свою очередь невиданно скалится. Учителя приносят соболезнования, пока девушка молча рассматривает собственные сапоги. Джонатан не отпускает её руки, подушечками пальцев поглаживая ладонь сестры.  —Похороны должны состояться завтра, семья Байерс просит прийти всех тех, кто когда-то был знаком с Уиллом, дабы попрощаться и отправить на покой. — говорит директор в микрофон, оставляя за собой зловещую тишину, —Теперь прошу всех разойтись на уроки, спасибо за внимание. — мужчина кивает и делает шаг назад.  Джонатан по прежнему не отпускает сестру, ожидая её очередного скандала, но этого не происходит.  Блондинка молча освобождается от чужой хватки и следует на выход, игнорирую все слова с соболезнованиями от знакомых. Джонатан спрашивает в догонку, куда она собралась, а та лишь вытаскивает пачку сигарет из кармана, давая понять, что ждать её не следует.  Райли может стерпеть многое, но не похороны младшего брата, в чью смерть она отказывается верить напрочь. Посторонние взгляды сожаления давили, но это не мешало блондинке в очередной раз сбежать. Никаких похорон для неё не существует, и если формальность не позволит избавиться от чувства опустошение, то ей придется присутствовать. Она не посмеет бросить семью в такой ситуации.  Но сейчас мысли девушки занимает совсем иной вопрос.  Слова родной матери вгоняли в ужас, а гирлянды, что теперь висят по всему дому — лишь заставляли застыть в немом страхе. Либо Джойс и правда начала терять рассудок, во что, кстати говоря верят все, кроме Шерифа Хоппера, либо женщина права, и всем через время придется признать это. Но тело Уилла уже было доставлено в морг, и это пугало Райли до жути.  Неужели все правы, и на самом деле её самый любимый мальчик больше не способен и на один вздох? Ну нет, такие мысли блондинка старалась отгонять от себя как можно дальше.  Несмотря на дождь, она шла в небольшой лесок уверенно, не капли не мешкаясь. Но девушка даже не подозревала, что в этот момент за ней идёт слежка. Увы, но не только Майк со своими малолетними друзьями хотел поговорить с Райли. Но об этом позже, пока такая возможность есть лишь у друзей Уилла, которые без угрызения совести следовали за девушкой по пятам.  Райли знала, что эта шпана не отстанет от неё. К Джонатану мальчишки не лезли, ведь не были с ним в таких близких отношениях. Но вот старшая сестра Уилла, кажется, была и для них родной.  Такими темпами Райли дошла до небольшой беседки, к которой раньше вёл стадион. Блондинка присаживается на сухую лавку, доставая пачку сигарет из кармана, желая потеряться в лживых надеждах.  Тут из кустов начинает виднеется четыре головы, покрытые в разноцветные дождевики. Райли хмурится, когда замечает с компашкой какого-то незнакомого ребенка. Это ни о чем хорошем явно не сулит.  Ребята за пару мгновений оказываются прямо в беседке, в ряд выстроившись перед Райли, которая окинула их безразличным взглядом. Но весь интерес перешел к лысой девчонке, которую Байерс сначала спутала с мальчиком. Блондинка извинилась перед Оди, так звали малышку, и суть разговора наконец-то начала двигаться в другую сторону.  —Мы знаем, что Уилл жив, — начинает Дастин, заставляя блондинку поперхнуться дымом. Майк за секунду оказывается рядом с девушкой, похлопывая её по спине, —Черт, прости, я не специально. Мне не следовало так начинать. — поднимает руки вверх, как бы «сдаваясь».  —Придурок. — тянет Лукас, вставая перед ошеломленной Байерс, которая все еще тихонько кашляла, —Райл, только не пугайся. Мы сейчас всё тебе объясним. Окей? — мальчишка с надеждой улыбается, не показывая того, как сильно его начинает лихорадить от страха.  И Байерс начинает слушать рассказ. Про то, как парни нашли Оди, которая, кстати, единственная чувствует Уилла. Они не забывают упомянуть и труп, который не является настоящим, а скорее это какой-то муляж. После уже говорит Одиннадцать, пытаясь объяснить какие врата она открыла и что значит «Изнанка».  Вся предоставленная информация для Райли оказалась вполне логичной, но до жути неестественной. Но даже несмотря на всё это, девушка больше верила парнишкам, нежели врачам, которые явно были по другую сторону всей ситуации.  Разговор был до такой степени долгим, что на улице начало темнеть. Блондинка вывела детей к школе и проводила их до велосипедов, взгляд Райли в последний раз метнулся на девчонку, которая показалась ей слишком зажатой. Пока Дастин спорил с Майком, Байерс сделала шаг к незнакомке и с улыбкой протянула ей в ладошки чупа-чупс. Оди молча забрала сладость из чужих рук, еле заметно кивнув старшей.  Тот день закончился для Райли слишком спокойно. Дома оказалась лишь она одна, мама уехала куда-то вместе с Хоппером, оставив записку на столе, а вот Джонатан никого предупредить не удосужился.  Но увы, Райли свалилась с ног сразу, стоило ей зайти в свою комнату. Сон шел с блондинкой под руку, утягивая в царство Морфея.   Следующий день был словно под гипнозом.  Райли на похоронках стояла поодаль от Джонатана, решила не давать себе нового повода для тревожности. Джойс не было, она по прежнему была в отъезде, что для старшего не ушло без внимания.  Во время всего процесса захоронения, с Джонатаном была рядом Нэнси, которой он собственноручно отдал предпочтение. Райли была поражена таким поворотом событий, продолжая держать дистанцию со всеми присутствующими.  Услышав множество слов соболезнований, блондинка покинула арендованное помещение, направляясь домой пешком. Обычно с Джонатаном они водят одну машину на двоих, но сейчас оставлять его без транспорта было нельзя, даже несмотря на его выходки, касательно Уилер.  Нэнси никогда не нравилась средней из семейства Байерс. Так вышло, что ранее девушки особо не общались, лишь на каких-то школьных собраниях, и то по делу. Даже когда Райли забирала Уилла из их дома — больше слова «Привет», никто не говорил.  А теперь эта девица начала ошиваться вместе со Стивом Харрингтоном, который Джонатана на дух не переносил. В совокупности, общая картинка для Райли была размыта, и никакого «понимания», по отношению к кому либо девушка не испытывала.  Смотреть на то, как старший брат сюсюкается с главной занудой школы вовсе не хотелось.  Домой блондинка зашла лишь для того, чтобы переодеться. Траур должен оставаться трауром, но лишь для тех, кто скорбит. Сама Райли верила в лучшее.  Сменив черное платье на джинсы и теплую кофту, блондинка накинула на себя дубленку и поплелась по своим делам.  И в первой графе этого списка был заброшенный парк аттракционов, который находится не особо далеко от дома Байерсов.  Так вышло, что каждый член этого семейства буквально вырос между скалами ржавого хлама. Множество подростков приходило в это место лишь для того, чтобы позволить себе то, чего нельзя позволить за пределами ограждения. Охраны, как таковой не было, да и администрация была занята постройкой нового парка развлечений. Хоукинс не такой большой город для качественного досуга, но всё же подобные зоны существовали, а некоторые из них даже работали.  Райли перелезла через ограждение, которое уже давно было изломанным. Подростки не щадили даже заборы.  После, девушка пошла на своё излюбленное место, карусель, которая перестала работать лет десять назад.  Усевшись на белую лошадь, блондинка нашла для себя более удобный угол и принялась рыться в кармане, в поисках пачки сигарет. Увы, эта привычка была у неё с недавних пор, девушка моментами начинала курить, и сейчас был её пик. Мать, как и Уилл не знали о потехах Райли, а вот от глаз Джонатана не ускользнул новый порок сестрицы, парень всячески ругался на младшую, но та не слушала, ведь считала, что имеет собственную голову на плечах.  И именно сейчас этот порок навлек на неё что-то новое, с чем сталкиваться не хотелось бы совсем.  Медленно потягивая сигаретный дым, девушка погрузилась в свои мысли, наслаждаясь тишиной. На улице начинало холодать, но благо, куртка более или менее спасала девушку.  Позади кто-то настойчиво запрыгнул на карусель, из-за чего пол под незваным гостем начал скрипеть. Девушка резко обернулась, подпрыгивая на месте. Райли нахмурилась, стоило ей заметить приближающегося Харрингтона, но она не стала ничего говорить.  Молодой человек присел на соседнюю лошадь, так же доставая пачку сигарет.  Между этими двумя обычно никогда и слово лишнее не проскальзывало, собственно поэтому и сейчас слова были излишними.  Сам Стив со средней школы знал Байерс, девушка училась всего на год младше, а мелькала на всех мероприятиях, даже у старшеклассников. Молодой человек не мог понять, почему блондинка вызывала в нём некой трепет. Её энергетика была для него притягательной. Словно она — эмоция, а он фанатик этой эмоции. Но увы, так никакими взаимоотношениями они и не смогли обзавестись.  Скорее наоборот, Райли сторонилась Харрингтона, ибо тот точил зуб на её брата. То ли от ревности к Нэнси, то ли из-за того, что Джонатану повезло с семьей.  Пускай Байерсы не были достаточно обеспеченными. Джойс делала всё для своих отпрысков, которые, старались её не подводить.  Редко встретишь таких сплоченных братьев и сестер. Поэтому династия Байерсов была примером для многих. Пускай Нэнси и любила Майка, но этим двоим было далеко до идеала. Их доверительные отношения не были такими и доверительными, раз младший без слов привел незнакомку в собственный дом.  Стив не мог похвастаться хоть чем-то, что имела Райли, хотя, стоит признать, что возможностей у него гораздо больше. Но что касательно амбиций и желания, так здесь он оказывается проигравшим. И даже сейчас, рассматривая чужую, светлую макушку, Харрингтон пытается понять, зачем вообще сюда приехал. Он уже неоднократно встречал младшую Байерс на этом месте, но впервые решил подойти. Он не был на похоронках Уилла, но знал, что проходят они именно в этот день.  —Не думаешь, что курение не выход из ситуации? — начинает диалог Харрингтон, не спуская взгляда с девушки. Непонятно, зачем он всё это начал.  —К тебе встречный вопрос. — медленно отзывается блондинка, рассматривая свои ботинки.  —Я парень, мне свойственно, — хмыкает молодой человек, —Курящих девушек сейчас редко можно встретить.  —Не поверишь, но не все такие примерные, как твоя подружка. — пожимает плечами Райли, делая ещё одну затяжку, а после продолжает, —И к счастью, не все такие стереотипные как ты.  —Я ведь не со зла тебе это говорю.  —Но почему-то у тебя отлично получается злить меня. — усмехается Байерс, оборачиваясь, встречаясь взглядами с брюнетом, —Сегодня даже сильнее, чем обычно.  —Почему ты сейчас здесь? — Харрингтон спрыгивает со своей лошади, делая пару шагов вперед, вставая чуть левее девушки. Молодой человек тушит свою сигарету, облокачиваясь на железный столб.  —А где я должна по твоему быть? — блондинка повторяет его движения, аккуратно туша бычок об свой ботинок, ерзая на сидушке. —Считаешь, что я должна теперь сама на кладбище поселится? Увы, Харрингтон, у меня другие тараканы в голове.  —Я не это хотел сказать. — заминается молодой человек, виня себя за такой глупый вопрос, —Просто, мне всегда казалось, что в такие моменты семья должна держаться вместе, поддерживая друг друга. — не сводил взгляда с уставшей девушки, под чьими глазами образовались внушительные синяки от усталости.  —Моей мамы вовсе не было на похоронах, она не верит в смерть Уилла, — Райли пожимает плечами, массируя пальцы на руках, —Как и я, кстати говоря. А Джонатан почему-то в последнее время проводит много времени с твоей подружкой. — пожимает плечами, —Одной дома невозможно оставаться. — честно отвечает блондинка.  —Что значит, ты не веришь в смерть Уилла? — хмурится, вовсе не стесняясь собственного вопроса, —Ты конечно извини, но разве такое возможно?  —Возможно, Харрингтон. — выдыхает Байерс, кидая на парня незаинтересованный взгляд, —Просто забудь о моих словах. — девушка медленно встает на ноги, поправляя куртку, —И лучше не подходи ко мне. Я всё ещё не забыла твои слова адресованные моему брату. — блондинка с вызовом заглядывает в чужие глаза, —Вместо того, чтобы развлекать меня, лучше-бы смотрел, куда так старательно ночами бегает Нэнси.  На этом диалог заканчивается, Стив молча наблюдает за тем, как легко Байерс оставляет его наедине со своими мыслями. Харрингтон не нашел, что сказать девушке на её слова. Молодой человек понимал, что поступил неправильно, когда провоцировал Джонатана на конфликт. Парень не был виноват, и получил незаслуженно. Если уж с кем и стоило разговаривать, так это была Нэнси, которая в последнее время вела себя предельно странно.  Сам Стив понимал, что ни к чему хорошему его такой образ жизни не ведёт. Большинство адекватных людей смотрит на него как на выродка, взять в пример ту же самую Райли, которая его и за ошметок не принимала. Хотя, она, кажется была ближе всех ему по менталитету.  Харрингтон должен что-то изменить, и начнет он с извинений. Но не сегодня. 

***

Следующий день оказался финальным, для каждого жителя Хоукинса.  Райли вновь ночевала одна, осознавая, насколько сильно её жизнь начинает рушится. Мама так и не приехала, а Джонатан по прежнему пропадал непонятно где. Судя по тому, что дверь в комнату парня оставалась также приоткрыта как и предыдущем утром, молодой человек дома не появлялся. Такая перемена в семье сильно влияла на блондинку, по ощущениям она оставалась один на один со своими демонами.  Перед выходом  на учебу, девушка растерянно рассматривала дыру в стене, которая смущала её не меньше, чем всё остальное. Блондинка устало натягивает на себя темные брюки, заправляя в них светлую футболку. Вновь накидывает дубленку, завязываю и без того короткие волосы в пучок.  Когда Райли спускалась на первый этаж, она тихонько «охала» от ужаса, который поселился в их доме. Кругом был хаус, светящийся, за счёт гирлянд. Страшно представить, какой счет выставит управляющая компания за свет в этом месяце.  В этот раз блондинка вновь без машины, приходится добираться пешком до школы, но благо, в этот раз девушка сообразила и взяла с собой зонт.  В школе дела обстояли также как и в предыдущие дни: соболезнования и жалостливые взгляды, которые девушке начинали изрядно надоедать. Но высказать все недовольство она не имела право, люди делали это не с целью того, чтобы позлить. Поэтому Байерс приходилось кивать, в знак некой благодарности.  Первые три урока прошли словно в тумане, девушка без особо энтузиазма слушала о влиянии лудомании на людей. Учительница литературы частенько говорила на не самые нужные темы, в качестве обучения. Но зато эти темы могли пригодится в дальнейшей жизни учащихся.  На четвертом уроке Райли убежала в спортивный зал, дабы начать подготовку к новому сезону игр. Через неделю должны были начинаться школьные турниры по баскетболу. Поэтому все ученики Хоукинса активно готовились к этой схватке. Чирлидирши тренировались каждый день, разучивая новые движения для поддержки своих союзников, пока, тренер по баскетболу тем временем не щадил  участников команды.  Изначально директор школы хотел снять ответственность с мисс Байерс, в силу её утраты. Но девушке удалось уговорить мужчину не делать этого, дабы хотя-бы так отвлечься от всего случившегося. Хотя, на самом деле, блондинка просто не хотела появляться в пустом доме, при виде которого у неё начинали трястись руки. Девушка никогда не скажет, но теперь её посещают кошмары, которые словно следуют по пятам, не давая вдохнуть полной грудью.  Но временами тревога утихает, например как сейчас.  Пока все остальные помощники занимались украшением зала, блондинка ходила по трибунам с огромным блокнотом, внося вправки по поводу установки зала. Вся баскетбольная команда была на корте, играя очередной раунд. Байерс переодически поглядывала на парней, которые выглядели по её мнению омерзительно. Накаченные, разгоряченные тела, покрытые капельками пота, у большинства из которых волосы взлохмачены до такой степени, что стояли дыбом. Молодые люди напряжены, как например, Стив.  Харрингтон старался, в этом году его команда не могла проиграть, ему нужен гранд, который он получит любой ценой. Брюнет был сосредоточен на игре, даже не смотря в сторону трибун. Стив даже не догадывался, что за его персоной переодически поглядывает Байерс, делая некоторые выводы в своей голове.  Так продолжалось до самого вечера. Райли вместе со своими помощниками пыталась успеть всё украсить в сжатые сроки. Тренер специально решил выжать из команды как можно больше сил, дабы те начали заучивать новые маневры. Блондинка была рада такому повороту событий, ведь зал закрывает именно тренер, и поэтому работать приходилось лишь в его присутствии.  Когда Колин довешивал последнюю гирлянду на небольшую судейную стойку, тренер всем сообщил, что тренировка окончена. А это значило лишь одно — пора собираться домой. Райли дала поручения своим помощникам и прошла в раздевалку за собственными вещами. Пара девушек последовало за ней, беря пример.  Не успела блондинка выйти из небольшого помещения, как перед дверью её ожидал сам Харрингтон. Молодой человек ещё не успел переодеться, отчего вид его был слегка уставшим.  —Ты сейчас домой? — брюнет решает не церемонится, сразу переходя к сути разговора.  —До завтра! — Райли делает шаг вперед, прощаясь со своими знакомыми, которые следом за ней покидают раздевалку. А после переводит недоуменный взгляд на брюнета, —Что на этот раз ты придумал? — уходит от вопроса.  —Я хотел поговорить с Джонатаном, заодно подвести тебя. — Харрингтон проходится по влажным волосам, все еще пытаясь привести дыхание в порядок, —Только подожди меня минут пятнадцать, я быстро в душ сбегаю.  —Опять собрался в придурка играть? — с недоверием поглядывает на собеседника, складывая руки под грудь, —Если так, то не нужно.  —Я хочу извинится. — грубее говорит он, направляясь в мужскую раздевалку, —Пятнадцать минут и я буду готов.  Парень не дает и шанса Райли на ответ. Девушка невинно поглядывает на дверь, за которой испарился брюнет, пытаясь переварить всё произошедшее.  Конечно у Байерс было желание плюнуть на Стива, и пойти домой пешком. Но на улице вновь шел дождь, да и к тому же им по пути. Отказываться не было смысла. Даже если Джонатан не дома, блондинка доедет с комфортном и с порога помашет ручкой обидчику своего брата.  Пока Стив собирался, Райли послушно стояла под куполом школы, нежно потягивая сигарету, переодически оборачиваясь, дабы убедится, что её никто не застанет. А если уж и поймают, то она не станет оправдываться. Курить в «почти» шестнадцать лет действительно не было показательным фактором, но деваться было некуда. Пока табачная палочка для Райли являлась лучшим другом.  Стив и правда успел собраться за пятнадцать минут, из школы молодой человек вышел уже в своей повседневной одежде, и выглядел теперь более отдалено от мокрой половой тряпки.  Байерс торопливо следует за брюнетом к его машине, благо она была в самом начале парковки, девушка не до конца вымокла.  Райли села вперед, на пассажирское сиденье и принялась рассматривать салон машины. Стив тем временем повернул ключ зажигания, и выдвинулся в путь, прямиком к дому Байерсов.  Всю дорогу Райли сохраняла тишину, ловя на себе косые взгляды со стороны водительского сидения. Не выдержав, блондинка медленно повернула голову на Харрингтона, давая понять, что она расположена к диалогу.  —Ладно, давай начнем заново. — выдыхает брюнет, смотря на дорогу, —Я вижу, что не особо тебе приятен, — услышав усмешку со стороны Байерс, уверенно продолжает, —И я могу понять — почему. Так вот, и ты меня пойми, я твоему брату плохого не желаю. И собственно поэтому сейчас еду к нему, чтобы извиниться.  —Харрингтон, — отзывается Райли, заставляя Стива в очередной раз кинуть на неё взгляд, —Ты ошиваешься в компании Томми, который, сколько себя помню, всегда всем говорил, что ходит без трусов, а также он никогда не уважал Кэрол, делая из нее личную потаскуху. А она и не была против этого. — усмехается блондинка, пожимая плечами, —У тебя у самого есть девушка, которая по собственной воле решила помочь моему брату с поисками Уилла. Я понятия не имею, какие у них отношения. — повышает голос, —Но знаешь, мне тоже от этого союза не совсем хорошо. Я осталась одна, совсем. Моя семья решила не ставить меня в известность, касательно своих планов, поэтому уже который день я ночую одна, не имея ни единого представления, где сейчас моя мать и братья. — выдыхает, устало откидываясь на сиденье. —Не нужно винить во всём только лишь одного Джонатана, у Нэнси есть своя голова на плечах. И уж поверь, если она захочет тебе изменить, она обязательно это сделает, не обязательно с моим братом. — Райли отводит взгляд на окно, рассматривая чужие дома.  —Скажи честно, ты меня считаешь таким же мерзким как и Томми? — спустя пару минут спрашивает Харрингтон. Весь эмоциональный всплеск Байерс поразил его, во первых, он не надеялся на такую эмоциональную разрядку со стороны младшей, а во вторых, ему действительно было стыдно за себя. Дело было далеко не в Джонатане, и кажется только сейчас он начал это осознавать.  —Ты серьезно? — Райли в недоумении поглядывает на молодого человека, и получив положительный кивок, продолжает, —У тебя есть мозги, просто на фоне этой компании они теряются. — пожимает плечами блондинка и переводит взгляд на окно, стоит им подъехать к её дому. Внутри мигает свет, что заставляет Райли нахмурится, —Что за чертовщина?  Девушка спеша выходит из машины, и замечает автомобиль брата у дома. Стив не заставляет себя долго ждать, выходит следом, пытаясь не отставать от Байерс.  Райли без задней мысли входит в дом, натыкаясь на непонятную для себя картину. Джонатан и Нэнси стоят посреди зала, наблюдая за тем, как мигают фонарики от гирлянды. В руках Уилер ружье, и стоит брюнетке поглядеть на входную дверь, как она тут же начинает отрицательно махать головой.  —Уходите отсюда! — Нэнси делает шаг в сторону входной двери, злобно поглядывая на Стива, —Я сказала вон отсюда!  —Нэнси! — Джонатан оказывается позади своей подружки, виновато поглядывая на растерянную сестру, —Райли, здесь не безопасно, уходите!  —Стив, проваливайте! — продолжает Уилер, направляя ружье прямо на своего молодого человека.  —Что за херня? — рычит Райли, не собираясь отступать. Блондинка с недоверием поглядывает на брата, не боясь сделать шаг в сторону Нэнси. Но тут девушка ощущает хватку Харрингтона на своем локте, и этот жест она решает проигнорировать, —Не смей так делать в моём же доме. — рычит в сторону хмурой Уилер.  —Что здесь происходит? — хмурится Стив, не отпуская Байерс.  —Вам нужно как можно скорее уйти. — поясняет Джонатан, оглядываясь по сторонам.  —Поздно. — делает вывод Нэнси, поглядывая на гирлянду, —Он здесь.  Девушка без слов вручает Стиву биту, а сама подходит ближе к старшему Байерсу, оглядываясь по сторонам.  Райли продолжает стоять на месте, а стоит девушке услышать протяжный рёв с кухни, как тут она вздрагивает, цепляясь за куртку Харрингтона. Из коридора виднее огромное чудовище, со ртом в виде цветка. Слюни монстра капают на пол, пока Нэнси стреляет тому прямо в пасть. Джонатан также не стоит в стороне, нанося удары одной из бит, Стив присоединяется к парню, с ужасом поглядывая на нечто.  Райли бежит на кухню, в поисках газового баллона. Девушка шарится по всем полкам, раскидывая крупы на пол, вовсе не думая об аккуратности. Блондинка находит нужный предмет в столешнице, и выдохнув, возвращается к остальным ребятам.  Нащупав в кармане зажигалку, девушка направляет баллон в сторону монстра, пуская искру. Комната озаряется огнем, а чудовище начинает отшатываться. Райли делает шаг вперед, наплевав на всю осторожность. Джонатан пытается докричаться до сестры, но все тщетно. Ей страшно, но если из-за этой твари пострадал Уилл, она не побрезгует и в пасть этому ночному кошмару залезть.  В какой-то момент демогоргон начинает размахивать своими лапами, стоит ему лишь упереться в стену. Таким образом чудище выбивает из рук блондинки зажигалку, вновь озаряя дом своим воем. В этот момент Райли не успевает сообразить, как оказывается поймана за ногу. Девушка падает на пол, пятясь назад, но чудовище продолжает настигать её, пачкая собственной слюной. Нэнси продолжает стрелять, не зная как лучше поступить, дабы спасти младшую Байерс, Джонатан тем временем кричит сестре, дабы та убегала, но она не может. Из ноги сочится кровь.  И тут Харрингтон решает играть в героя до конца.  Молодой человек без задней мысли налетает на чудовище, нанося удар тому прямо в морду, Джонатан тем временем подхватывает сестру на руки, убегая на второй этаж. Нэнси командует Стиву, и эти двое следуют за старшим Байерсом.  Демогоргон бежит следом, но благо ребятам удается добежать до комнаты Уилла, резко закрывая ту на замок.  Райли корчится от боли на кровати младшего брата. Вся нога была окровавлена, рана была настолько большой, что кажется теперь на половину ноги останется шрам. Девушка корчится, пытаясь сдержать слёзы, пока старший брат стоит перед ней на коленях, обвязывая ногу непонятной тканью, с целью остановить кровь.  Нэнси стоит у двери, слушая, как монстр буквально рыдает. Харрингтон тем временем с сожалением смотрит на побледневшую блондинку, не зная как той помочь. От чего-то ему нехорошо. А желание разговаривать с Нэнси вовсе опустилось до предела.  —Нужно срочно в больницу. — говорит Джонатан, целуя ладонь сестры, —Она потеряла слишком много крови.  —Нужно чтобы кто-то остался здесь. — отзывается Нэнси, откладывая свое оружие, подходя ближе к кровати, —Я могу поехать с ней.  —Харрингтон. — хрипит Райли, переводя туманный взгляд на старшего, а стоит тому оказаться рядом, как она продолжает, —Пускай он меня везет.  —Я должен ехать с тобой. — настаивает Джонатан, хмуро поглядывая на родную сестру.  —Ты ничего не должен. — взгляд девушки задерживается на лице брата, а руки тянутся к подошедшему знакомому, —Вы отлично справляли со всеми проблемами сами, не посвящая меня в эти дела. Так вот, продолжайте в том-же духе. — шипит от боли, стоит Стиву поднять её на руке, —Аккуратнее, я всё ещё чувствую эту ногу. — руками крепче ухватывается за брюнета, бормоча себе под нос.  —Иди вперед. — Харрингтон кивает на дверь, дабы старший Байерс подстраховал их.  Благо, Райли и Стиву удается без происшествий покинуть дом. Демогоргон ушел, к сожалению уничтожить его не получилось, но вот хорошенько ранить удалось.  Харрингтон донес блондинку до машины без происшествий, он помог ей усесться на заднее сиденье, а сам торопясь сел за руль, скорее направляясь в больницу.  Благо, дежурный хирург оказался знакомым отца Стива, мужчина сразу признал парнишку, забирая из рук его обессиленное женское тело.  Рана действительно была глубокой, до такой степени, что её пришлось зашивать. Всё время, пока Райли находилась в операционной, Харрингтон сидел в приемном покое, копаясь в собственных мыслях. Эта ночь действительно станет для него роковой, ведь теперь, кажется, он начинает осознавать, что не за то борется.  Ближе к двенадцати часам ночи, медсестра вывозит младшую Байерс на коляске. Девушка спокойно кутается в плед, а нога её теперь была перебинтованной. Стив сразу подскакивает, стоит ему заметить знакомое лицо.  Молодой человек выслушивает все наставления медперсонала, о том, когда нужно обрабатывать рану и чем. Парнишка понятливо кивает, и поблагодарив женщину, берет бразды правления коляски на себя.  Пока Харрингтон пытается достучаться до девушки с вопросами о её самочувствии, Райли не решается что-то сказать. Блондинка молча уткнулась носом в плед, не понимая, что дальше делать.  На улице было совсем холодно, поэтому Харрингтон скорее поспешил к машине. На этот раз младшая Байерс уселась на переднее сиденье, не желая ехать позади, ограничивая свой взор. А брюнет и не был против, ему так даже было комфортно.  Девушка просит не отвозить её домой, и он слушается. Невозможно отказать человеку, чье лицо озаряет лишь мрак. И пускай Стив был не из самых добродушных, обижать Байерс ему не хотелось. Она и так изрядно настрадалась этим днём.  Вся одежда девушки была в крови, благо плед прикрывал весь этот ужас. Если бы их сейчас остановили копы, у них бы возникло много вопросов по этому поводу. Но Стив ехал в ту сторону, о которой не все копы могут быть в курсе.  Это место Харрингтон называл своим маленьким пристанищем, и благо, это был не тот самый парк аттракционов.  Проезжая по окружной, Стив задумался над тем, с кем и куда он едет. Неделю назад парень бы ни за что не поверил, что в обычный пятничный вечер будет спасать жизнь хоть одному из рода Байерс. Но всё же, теперь он работает личным успокоением для девушки. И позволяет блондинке не чувствовать себя одиноко.  Всю дорогу в машине царит молчание, пока Харрингтон не доезжает до нужного места. Оказывается, что привез он девушку в старый яблоневый сад собственного дедушки. После смерти мистера Харрингтона старшего, за этим местом никто не следил, это одна из наследственных земель отца парнишки. Уже лет десять никто не посещает  огромный сад, не считая самого молодого человека.  Ещё будучи совсем юным, Стив постоянно проводил все время вместе с дедушкой в этом саду. Так вышло, что мужчина был повернут вокруг растений, и имел несколько подобных садов, но к сожалению, удалось сохранить лишь один. Яблони были поздних сортов, выдерживая всю осеннюю непогодицу.  И вот, настал ещё один момент, когда Харрингтон посетил своё наследие, правда в этот раз он оказался здесь не один. И это была его собственная инициатива.  Молодой человек помог Райли покинуть автомобиль, отводя девушку в небольшую пристройку, которая была создана для уютных вечеров. Сам сад действительно был огромным, и по истине красивым, это Байерс подметила сразу.  Оказавшись в небольшом домике, девушка скорее уселась на кресло-качалку, которое располагалось к ней ближе всего. Карие глаза начали исследовать новое местечко, и стоит признать, что там было достаточно уютно. К сожалению света не было, отчего Стиву пришлось зажечь старую керосиновую лампу, такая мрачная атмосфера лишь придавала шарм всей ситуации.  Сама постройка была деревянной и визуально не выглядела плохо. С годами дерево потемнело, хоть и было покрыто лаком.  На стенах висели два больших гобелена, на одном из которых был изображен мастистый олень, с огромными рогами. На втором же, в качестве изображения был водопад. Эта гармония цветов играла на руку, отчего Райли получила эстетическое удовольствие.   Чуть поодаль от кресла-качалки располагался небольшой стол, на котором как раз стояла лампа, а перед ним стоял большой кожаный диван, на котором покорно устроился Стив. И небольшое зашторенное окошко, которое не пропускало на улицу и отблеска света.  Блондинка уселась удобнее, насколько это было возможно, продолжая кутаться в плед. Нога болела не так сильно, в силу действия обезболивающих препаратов. Нахлынувший ком стоял в горле, отчего девушке все труднее давалось сдерживать слёзы. Эта неделя стала финальной для психики юного разума. Сначала потеря младшего брата, на фоне этого появляется сумасшедшая мать, которая уезжает прямо перед похоронами сына, и старший брат, который отдаляется в самый сложный период жизни. Все катилось коту под хвост. И Райли это ощущала всеми фибрами души.  Девушка гладила собственные пальцы, смотря куда-то в сторону. Блондинка даже не заметила, как слёзы начали стекать по ее подбородку. Глотая собственную боль, Райли давилась молчанием, не обращая внимания на то, что стала эпицентром для чужого внимания.  Стив не знал как себя вести в такой ситуации. Молодой человек не решился лезть к Байерс, давая ей выпустить все эмоции. Кажется, Харрингтон неоднократно видел девичьи слёзы, но впервые он столкнулся с таким глубоким отчаянием.  Молодой человек не мог понять собственных эмоций и чувств, не говоря уже о чужих.  Но главный вопрос по прежнему витал в воздухе: почему Стив сейчас возится с какой-то малолетней девчонкой, а не утешает собственную девушку?  Возможно, потому что его девушка не нуждается в утешении, или она больше не является его.  Когда Байерс всё-же решает взять себя в руки, разговор со старшим завязывается сам по себе.  —Говоришь, это имения твоего покойного дедушки? — переспрашивает блондинка, утирая оставшиеся слезы с глаз, и получив положительный кивок, продолжает, —Я даже немного завидую, что тебе досталось такое чудесное место. Если за этим хозяйством ухаживать, то неплохой фамильный сад получится. — размышляет.  —Было бы неплохо, — брюнет еле заметно улыбается, —Я пока единственный, кто хочет оставить этот сад в нынешнем виде. Отец планирует вырубку всех деревьев, чтобы отстроить тут новый дом. — устало пожимает плечами.  —Твой отец полный кретин. — хмурится Райли, вовсе не стесняясь собственного выражения, —И я за свои слова извиняться не буду, потому что это правда. Никакой нормальный человек не пойдет на подобное, это равноценно убийству собственного наследия. — кажется, что Байерс задела эта тема до такой степени, что она непроизвольно начала злится. —И ты никак не можешь на это повлиять?  —Пока сам собственником не стану, ничего не поменяется. — хмыкает молодой человек, в очередной раз вспоминая своё, и без того ничтожное положение в семье, —Но это уже не входит в мои планы. Я хочу закончить школу и уехать отсюда.  —Идея хорошая. — кивает блондинка, —У меня это тоже в планах. — тихонько усмехается, переводя взгляд на молодого человека.  —Может повезет и планы наши не изменятся. — размышляет Харрингтон, вытягивая ноги на диван, —Как твой шов? Сильно болит?  —Ну знаешь, ощущение не особо приятное, но пока терпимо. — Байерс рассматривает свою забинтованную ногу, и остаток штанины, который больше напоминал огрызок, —Эй, Харрингтон, — встретившись с чужим взглядом, девушка продолжает, —Только попробуй хоть кому-то сказать, что сегодня полночи возился со мной. Я тебе этого не прощу.  —А что в этом плохого? — щурясь, интересуется молодой человек, —Боишься, что нас за друзей примут?  —Боюсь. — на выдохе отвечает, —Извини, но я с баскетболистами не общаюсь. У меня табу. — с усмешкой пожимает плечами.  —А как же Вэнди? Неужели он исключение? — предполагает брюнет, не сводя взгляда с потрепанной знакомой.  —Да, Вэнди исключение. — наигранно кивает, —Из вашей команды он самый ответственный и милый. — пожимает плечами, заставляя Харрингтона засмеяться в голос, —Какое из всех слов тебя так рассмешило?  —Самый, как ты говоришь «ответственный», практически каждый раз опаздывает на тренировки, заставляя нас всех за это отдуваться. — подмечает молодой человек, складывая руки под грудь, —А милый он лишь потому, что ты постоянно отмазываешь его перед директором. Кстати, до сих пор не могу понять, зачем ты это делаешь?  —Взаимовыгодные сделки. Ты когда-нибудь о таком слышал? — по умному задирает голову, —Пока я беру на себя ответственность за мистера Коуса, Вэнди помогает мне с физикой. Точнее, он делает за меня все задания.  —Я не удивлюсь, если узнаю, что он тебе ещё цветы по воскресеньям носит. — фыркает Харрингтон, с недоверием поглядывая на улыбающуюся девушку, —Серьезно? Он всегда говорил, что это для бабушки!  —Да, Харрингтон, не доверяют тебе твои члены команды. — с усмешкой отводит взгляд.  —И что между вами? — Стив игнорирует слова девушки, концентрируясь лишь на одном вопросе, который его почему-то волновал больше всего. —Вы вместе?  —Ты смеешься? — хмурится Райли, —Я его только недавно разговаривать с девушками научила, так, чтобы хоть уровень чистоты был выше одной целой. — стирает со лба испарину, начиная поправлять пучок, —Он скорее мой личный воспитанник. А на счёт цветов, — в моменте задумывается, а после продолжает, —Я не знаю зачем он это делает. Но не стану отрицать того, что мне приятно, но увы, я никак это не воспринимаю.  —А что на счет личных встреч? — кажется, Стив не собирался останавливаться.  —Харрингтон, я не ты, — лукаво улыбается, оголяя зубы, —Разврат меня интересует куда меньше, чем физика.  —Да о чем ты? — шокировано откидывается на спинку дивана молодой человек, —Я не развратник, и не бабник. Чтоб ты знала!  —Уж поверь, меня это мало волнует. — невинно пожимает плечами.  Для Райли эта разговорная ночь заканчивается ближе к утру, когда глаза начали постепенно закрываться. Блондинка раньше и подумать не могла, что у них со Стивом Харрингтоном есть что-то общее, помимо школы. Но реальность оказалась слаще.  Молодой человек как покорный джентельмен уступил младшей диван, а сам планировал по ютится на кресле, но у Байерс были другие планы. Диван был большим, потому девушка отдала приказ лечь рядом с ней.  Признать честно, Райли и так было неудобно перед знакомым, который привез её в свой домик, пожертвовав своим спокойным сном, и выходным днём.  Байерс ничего не смущало, после такого дня ей казалось, что уснуть она способна где угодно и с кем угодно. А вот Харрингтон переживал, что дернется во сне, принося неудобства младшей. Но благо, ничего подобного не произошло.  Блондинка спала у стенки, кутаясь в плед с головой, пока Стив спал у края, накрываясь старым покрывалом, которое нашел в сложенном диване. Эти оба спали без задних мыслей, никаким образом не мешая друг другу.  Единственное, что могло пойти не по плану, это лишь то, что Райли ближе к утру начинала дёргаться из-за боли. Обезболивающие переставали действовать, из-за чего вся нога дергалась при лишнем движении. Все это сопровождалось жаром, который был также вызван по понятным причинам. Выспаться никому толком не удалось.  Собственно поэтому, с утра Стив вёз девушку домой.  Стоило машине припарковаться у дома Байерсов, как тут младшая повернулась к своему союзнику, смиряя его спокойным взглядом.  —Спасибо тебе, — улыбается девушка, —Я буду в должниках. — усмехается собственным словам, —На прощание скажу лишь одно: подумай над тем, кто тебя окружает и почему ты им это всё позволяешь. — девушка кивает на собственный дом, намекая, —Не останься в итоге в дураках. —Тебе помочь? — подрывается молодой человек, стоит Байерс только открыть дверь его машины.  —Хватит с тебя. — по доброму улыбается, аккуратно выходя наружу, —Будь добр, забудь обо всём, что было вчера. — махает рукой и закрыв дверь, хромает к собственному дому.  —О тебе сложно забыть, хромоножка. — говорит Харрингтон сам себе, наблюдая за тем, как девушка исчезает за дверью.  Той ночью нашелся не только Уилл Байерс. Также нашелся новый смысл для Стива Харрингтона. Смысл чего? Он сам не мог понять, но сближение с ходячей «эмоцией» ему было по душе, как и все глупые разговоры про школьную столовую, которые они вели минувшей ночью.  Вот правда, то сближение оказалось одноразовым. Сначала Райли ушла на больничный, при чем длительный. Мало того, её младший брат резко нашелся, что тоже не хило потрясло девушку.  Спустя месяц всё семейство Байерсов вернулось в школу.  Уилл начинал с малого: пара часов в день, от двери до двери под присмотром собственной матери и брата.  В жизни Джонатана совсем ничего не поменялось, не считая полного отстранения родной сестры от всего семейства. Увы, но Нэнси вновь была окружена вниманием Стива, который больше не косился на старшего Байерса. Но Джонатан принял для себя решение — не лезть туда, куда не следует, полностью отрицая наличие собственных чувств к Уилер.  А у Райли начался новый этап в жизни, и первое отличие от прошлой версии себя, которое она ощутила, была хромота. Не самая приятная особенность. Огромный шрам лишь стал очередным напоминанием о собственной воле. Блондинка больше не выходила на ужин к семье, выбирая одиночество. Девушке хватило месяца на то, чтобы опустить руки окончательно.  Стена между ней и Джонатаном выросла не без её помощи, его «молчание» в травмирующийся период жизни сделало своё дело. И даже несмотря на совместное времяпровождения, она ему не доверяла как раньше. Девушка помешалась на мысли о том, что никакая посторонняя поддержка ей больше не нужна.  Джойс видела эти изменения в своей семье, но ничего не могла предпринять, ведь по прежнему была напугана пропажей Уилла, поэтому акцентировала всё своё внимание на его безопасности.  Что касается Райли и Стива, так тут и говорить не о чем. После возвращения в школу, парень уже был вместе с Уилер, а младшая восприняла это как хороший знак. На первой неделе, когда эти двое пересеклись, Харрингтон хотел подойти к девушке, дабы поинтересоваться как та себя чувствует, но Байерс прошла мимо молодого человека, не удосуживаясь взглянуть в его глаза.  Но это не мешало Стиву наблюдать за старой приятельницей, которая поменялась всего за месяц. Молодой человек и правда надеялся на то, что их общение может продолжится, но кажется он забыл просьбу девушки забыть про всё. Видимо, тогда она говорила всё всерьез. И он позволил этому случится. Нельзя сказать «забыл», просто больше не акцентировал на этом. Пока, тем временем этот фрагмент жизни навсегда замечался в голове Райли, переодически всплывая в кошмарах.