Часть 8. Тени и слова

Коридоры Башни были непривычно тихи, когда Авелин направлялась к библиотеке. На повороте она замедлила шаг — из боковой арки доносились голоса. — Наш великий глава башни, — протянул один насмешливо. — Улыбается, будто всё под контролем, а сам держит нас на коротком поводке. — А его сын, — второй фыркнул, — сплошной позор. Ничему не научен, только портит кровь отцу. Как ребёнок простолюдина, а не мага. Третий засмеялся грязно: — Да если б он исчез, башне было бы только легче. Авелин сжала кулаки. Кровь закипала от злости. Она шагнула вперёд, и маги замолкли, заметив её. — Забавно слышать такие слова, — сказала она спокойно, но голос её звенел сталью. — Особенно от тех, кто сам не в силах стать примером. Один из магов ухмыльнулся: — А ты кто такая, чтобы нам указывать? Простая учительница? — Не просто, — её глаза сверкнули. — Я наставница сына главы Башни. Учитель того, кто унаследует его силу и имя. Готовы ли вы взять на себя ответственность за свои слова и поступки, когда он об этом узнает? Воздух в коридоре натянулся, словно струна. Маги переглянулись, и в их взглядах мелькнула ярость. Один шагнул вперёд, собираясь вызвать заклятие. Авелин не дрогнула. Она выпрямилась, гордо подняв голову: — Нападёте на меня — нападёте на самого Аларикса. А значит, и на Сильфа. Уверены, что хотите стать врагами главы Башни? Тишина. Несколько секунд никто не решался произнести ни слова. Потом маги отступили, бормоча ругательства, но больше не осмеливаясь поднять взгляд. Авелин развернулась и ушла, её шаги звучали чётко и уверенно. --- В библиотеке она сняла с полки книги: «История Империи», «Карты Старого Мира» и «Основатели и их династии». Сегодняшний урок будет не о манерах, а о знании — и она намерена вложить в Аларикса не только выправку, но и силу разума. Мальчик встретил её у стола с нетерпением. Его глаза засияли, когда она развернула карту и начала рассказывать о границах империи, о войнах и договорах, о том, что сила держится не только на магии, но и на памяти прошлого. Аларикс слушал, раскрыв рот. Впервые он не спорил, не пытался упрямиться — он впитывал каждое слово. --- В это время, в тёмной комнате этажом выше, перед Сильфом мерцал кристальный шар. На его поверхности колыхалось изображение: библиотека, мальчик и женщина, склонившиеся над картами. Улыбка коснулась его губ. Но в глазах Сильфа горел иной огонь — не насмешка, не холод. Что-то опасно новое. Продолжение следует…