Глава 2 – Принятие

Жизнь в дикой природе. Кто-то может посчитать это довольно романтичным, но правда куда суровее: если ты не готов к ней, то это будет скорее выживанием, чем жизнью. И даже в случае, если ты будешь готов к ней, она всегда готова подбросить тебе проблем, к которым ты не подготовлен. И Тенебрис не исключение из правил. Он считал, что годы жизни скитальцем, когда многое приходилось делать из подручных средств, дают ему преимущество, что позволит ему действительно жить, а не выживать, но он забыл про пару деталей. Во-первых, он был взрослым, когда начал путешествовать по дикой природе, а способности взрослого и взрослого в детском теле имеют довольно большой разрыв. А во-вторых, в прошлой жизни у него были инструменты для тауматургии, чем он не мог похвастать сейчас. А ещё, он не был готов к встрече с существами, которые постоянно преследовали его. Именно из-за них то, что должно было быть жизнью в лесу, и стало выживанием. Сначала Тенебрис долго осваивал искусство разведения огня без Перчатки Заклинателя с Зажигательной Линзой, или хотя бы зажигалки, чем не был доволен, а после добавились ещё проблемы в виде странных костяных кабанов с чёрной шкурой и красными глазами, которые разрушили его убежище. Из-за них парню пришлось путешествовать по лесу, не останавливаясь подолгу на одном месте, ведь стоило ему задержаться где-то, как вскоре к нему выходили эти твари и подобные им. Тенебрис так и не понял, что это такое. Они казались похожими на обычных животных, но примерно так же, как человек был похож на обезьяну – внешняя схожесть, абсолютно противоположная их поведению. Эти твари, пародирующие кабанов и волков, как будто поставили своей целью сделать его жизнь в лесу невыносимой, раз за разом разрушая его убежища и не давая осесть на одном месте. Поэтому, скрепя сердцем, Тенебрис принял решение вернуться обратно, в цивилизацию. Конечно, там у него не было бы такой свободы, как в лесу, но из-за этих тварей он всё равно не сможет развиваться, так что, вероятно, цивилизация была более лучшим решением, чем оставаться тут. На этот раз он даже смог подготовиться к этому: из осколка рыбьей кости он сделал иглу, которой перештопал свою старую одежду, сделав её менее свободной, но также сумев сделать к ней капюшон, что скроет его уши. Наконец, учуяв запахи цивилизации (да, его обоняние также оказалось более обострённым, чем в прошлой жизни), он направился в их сторону, вскоре выйдя сначала на дорогу, а потом на вход в деревню. Настороженно глядя на стражу, которая также с подозрением смотрела на него, он, тем не менее, совершенно беспрепятственно прошёл внутрь. Оказавшись в деревне, он направился вдоль главной дороги в поиске постоялого двора или таверны, где он смог бы попытаться устроиться на работу, ну или, в крайнем случае, добыть немного еды из свалки. По запаху выйдя к таверне, он вошёл внутрь и, не обращая внимания на взгляды посетителей, отправился к прилавку. Переждав небольшую очередь, он подошёл к хозяину таверны, но тот, скользнув по парню нахмуренным взглядом, сказал: —Благотворительностью не занимаюсь. Если ты пришёл просить милостыню, то тебе лучше поискать другое место. —Милостыня – это, конечно, хорошее дело, – медленно проговорил Тенебрис хриплым голосом, всё ещё с трудом разбираясь в новом языке, знания которого оказались в его голове с момента, как он очнулся в этом мире. – Но я пришёл в поиске работы. От этих слов мужчина оживился и, окинув его более внимательным взглядом, спросил: —Ну, не буду врать, это было неожиданно. Что умеешь? —Работа по дому, немного готовить, выживать в дикой природе, а также всё, чему научите. – знал бы он, каких трудов Тенебрису стоило говорить связано и не заикаясь... Медленно кивая на его слова, хозяин немного подумал, после чего протянул ему какой-то прямоугольник из неизвестного ему материала: —Первая твоя задача – отмыться. Ниже по улице есть общественная баня, на карте достаточно денег, чтобы заплатить за неё. Когда закончишь, возвращайся. – вздохнув, мужчина пробормотал себе под нос: – Надеюсь, хоть этот действительно сдержит своё слово, а не сбежит с деньгами. Так значит, эта "карта" – местная валюта? Он никогда раньше не видел столь странных денег, но новые места – новые вещи. Но что значит "на карте достаточно денег"?.. Поблагодарив хозяина, парень вышел из таверны и отправился по наводке в баню. Там он назвал свою цель и протянул карту, и владелец, чему-то умиляясь, взял её, приложил к чему-то, после чего протянул её обратно вместе с ключом с биркой, при этом объясняя, куда проходить и как себя вести. Немного замешкавшись, Тенебрис забрал вещи и отправился в раздевалку, недоумевая, почему владелец бани не забрал деньги. Или карта была чем-то вроде мешочка, в котором лежат монеты, и этот человек только что их вытащил оттуда? Пройдя в нужную комнату, думая о всякой ерунде, он остановился, когда на него посмотрело ещё трое мужчин разной степени одетости. Парень готов был уже развернуться, чтобы попросить себе отдельную комнату, когда он заметил у мужчины среднего возраста чешую на шее. Он точно был мутантом, как и сам Тенебрис, но, судя по спокойному поведению остальных, они не были против него. Ещё немного помявшись, он решил проверить их реакцию и сбросил капюшон. Недоумённые взгляды заменились понимающими, а мутант засмеялся и сказал: —Не боись, парень, здесь все свои. Поверь, никто даже не взглянет на тебя косо из-за того, что у тебя вторая пара ушей на голове. Немного расслабившись, но не сбрасывая настороженность, Тенебрис решил всё же попробовать довериться им. Раздевшись и оставив лишь кусок ткани, прикрывающий хозяйство, он прошёл в комнату с огромной деревянной ванной, от которой шёл пар, а по бокам от входа стояли тазы и какие-то металлические верёвки с утолщением на конце, покрытым маленькими отверстиями с одной стороны. Он остановился, пытаясь понять, как выполнить указание владельца бани "смыть всю грязь перед погружением в воду", когда ему неоткуда было взять воду. Видя замешательство парня, один из мужчин, уже выходивший из ванны, подошёл к нему и спросил: —В первый раз тут, да? Когда Тенебрис кивнул, мужчина подвёл его к одному из тазов и, взяв металлическую верёвку, поразительно гибкую для материала, из которого сделана, начал объяснять, как ею пользоваться вместе с веществами, которые стояли на полке рядом, чтобы умыться перед заходом в ванну. Следуя этим указаниям, Тенебрис смыл с себя накопившуюся за несколько месяцев жизни в дикой природе грязь (хоть он иногда и мылся в ручье, но оттереться у него никогда не получалось) и отправился в ванну. Осторожно погрузившись в слегка горячую воду, он наконец свободно вздохнул, чувствуя, как его зажатые мышцы расслабляются впервые за очень долгое время. В себя он пришёл от странного звука, от которого его животные уши дёрнулись. Посмотрев в его сторону, он увидел ещё одного мужчину, держащего в своих руках какой-то странный полупрозрачный светящийся предмет размером с его ладонь. Увидев, что парень смотрит на него, мужчина ойкнул и извинился, сказав, что он выглядил настолько милым, что тот не удержался и решил его сфотографировать. Тенебрис, услышав незнакомое слово, переспросил его, после чего комната погрузилась в тишину, пока один из людей, также сидящих в ванной, не спросил: —Ты... Ты не знаешь, что такое фотография? Тенебрис покачал головой: —Я мало что знаю. Я не знаю ни что такое "фотографию", ни что он держит в руках, и я понятия не имею, как он может делать этот "фотографию" этим предметом. После ещё нескольких секунд тишины и бормотания мужчины, сделавшего "фотографию" ("Боги, малыш, где ты вообще жил, что не знаешь этого?". Его уши были достаточно чувствительны, а вокруг было достаточно тихо, чтобы Тенебрис его услышал), тот начал объяснять ему про Свиток и фотографии, показав при этом только что сделанную фотографию Тенебриса. После того, как удивление парня от уровня цивилизации в этом мире прошло, тот оценил выражение своего лица на фотографии, согласившись с мужчиной, что это действительно было хорошей идеей. Он даже попросил получить копию, на что мужчина с радостью согласился. Спустя примерно полчаса с погружения в ванну Тенебрис решил, что этого будет достаточно, он вылез из воды и, поправив ткань, – "полотенце", напомнил он себе, – пошёл к своему шкафу, но прежде, чем он начал надевать свои вещи, его остановил знакомый ему мутант, который протянул ему свёрток из неизвестного материала, в котором оказалась одежда куда лучшего качества, чем его собственная. —Почему... Почему вы даёте мне это? Почему вы помогаете мне, хотя впервые меня встретили? Тенебриса и правда волновал этот вопрос. Он знал из опыта прошлой жизни, что, как бы сильно люди не старались выглядеть и быть хорошими, очень редко они действительно помогали кому-то, кроме своих родных и близких. —Ну, есть несколько факторов. – усмехнулся мужчина. – Во-первых, несмотря на свою молодость, ты пришёл сюда один, в сшитой из обрывков одежде, настороженно глядящий на нас и готовый уйти, прежде чем заметил мою чешую. – на этих словах он почесал свою шею, после чего продолжил: —Ну а во-вторых, это старая одежда моего сына, из которой он давно вырос, так что мне она всё равно больше не нужна. Уж лучше она послужит тебе, чем будет бесполезно валяться в шкафу и кормить моль. И, к тому же, она чистая, в отличие от твоей нынешней. Ну так что? После ещё некоторых сомнений, Тенебрис всё-таки надел её, после чего, удовлетворённый, он поблагодарил мужчину и, сложив старую одежду в свёрток, вышел из бани, накинув капюшон, и отправился обратно в таверну. Хозяин, оглядев его, довольно кивнул и, впустив его внутрь, указал на груду грязной посуды и сказал ему почистить её. Парень, пожав плечами, приступил к делу, не обращая внимания на удивлённого мужчину, и спустя пару часов закончил дело. После этого к нему подошёл хозяин и передал ключ от комнаты наверху, а также объяснил правила проживания в здании, и после кормёжки Тенебрис поднялся наверх, где, сложив вещи и разложившись на кровати, мгновенно уснул.