Часть 1

– Куда ты смотришь? Детский голос вывел из раздумий, прозвучав, как всегда, внезапно. – На запад. Слежу за тем, что происходит на наших границах. – А можно я тоже посмотрю? Подхватить под мышки, посадить между зубцов крепостной стены. – Только осторожно, не упади. Сидит спокойно. Значит, скорее всего это Элронд: Элрос ещё долго бы ворочался, неугомонный. Маэдрос давно привык к детям, да и они, похоже, перестали его бояться, но различать их у него получается ещё не всегда. – Почему ты вскочил в такую рань? – Не спится. А Элрос вставать не хочет, вот я и пришёл на стену погулять, а здесь ты… Маэдрос понимающе кивает. Некоторое время они молча смотрят на равнину, освещённую утренним солнцем, на длинные тени, исходящие от крепости, на далёкую полоску деревьев и блестящую ленту реки. – А что там, за лесом? – Земли Восточного Белерианда. Маглор разве не показывал вам карту? – Показывал, – ребёнок устраивается на камнях поудобнее, укутывается в плащ, – но это была маленькая карта, которая лежала у него на столе, вы ещё на ней отмечали какие-то знаки. А мне интересно, что за её пределами? Маэдрос смотрит на тёмно-зеленую лесную полосу, но словно прозревает за горизонт. – Дальше текут реки Сирион и Нарог. За ними – Западный Белерианд. А потом начинаются земли Кирдана Корабела. – А за ними? – За ними ничего, там простирается Великое Море. – А за ним? Мальчик смотрит с интересом, глаза блестят. Ему просто любопытно, и все названия – лишь новые слова, которые предстоит выучить, а для Маэдроса каждый дюйм карты наполнен воспоминаниями. А тем более – то, что находится за её пределами… – В море есть Зачарованные острова, а потом начинается другой континент. – Большой? А есть карта? А ты там был? – всё, Белерианд уже не интересен, теперь ребёнок сидит спиной к пейзажу и во все глаза смотрит на Маэдроса. – Большой. Карта есть, но только у его обитателей. Нам она не за чем: всё равно мы туда попасть не можем. – А кто там живёт, а ты там был? Маэдрос глубоко вдыхает и выдыхает. Облокачивается на зубец стены, смотрит, как ветер шевелит волны ковыля на равнине. – Не знаешь? – Знаю. Просто не хочу вспоминать. – Там тоже слуги Моргота? Там плохо, да? – Элронд хмурится, почти как взрослый, смотрит сочувствующе. Майтимо ласково взъерошивает ему волосы. – Там хорошо. Моргот осквернил те земли, но они всё равно по праву зовутся Блаженным Королевством. Я был там очень давно, а потом пришёл сюда, чтобы отомстить Врагу и не позволить ему искажать этот мир и дальше. – А Маглор тоже там был? – Да, и Маглор и… многие из наших воинов. Только, прошу, не приставай к ним с расспросами. – А почему? – Это не то, что им захочется обсуждать. И я бы тоже хотел поговорить о чём-то другом. – Ну пожалуйста, Маэдрос! – Элронд, конечно, тихий, но и на него иногда находят приступы детского упрямства. Вот и сейчас сразу видно, что тему менять не согласен: интересно ему про Аман узнать, и всё тут. – Я ещё о стольком тебя не спросил: а как вы там жили, а кто ещё с вами жил? Чем вы занимались, тоже с Морготом воевали? И как сюда попали? Море же, оно такое большое! Вы приплыли, наверное? А обратно планируете возвращаться? А меня с собой возьмёте? – Так, хватит, – Маэдрос спускает мальчика со стены, поправляет ему сбившийся плащ. – Земли за Великим Морем ни тебя, ни меня не касаются. Ни ты, ни я туда не попадём, поэтому и говорить не о чем. Мне пора к караульным, а ты разбуди брата, вам пора завтракать. И уходит, не оборачиваясь. – Не хочешь – не рассказывай! Я тогда сам доплыву, когда вырасту, и сам всё увижу! – слышится ему вослед.