Глава 9: Самая тёмная ночь перед рассветом

Тамара узнала о исчезновении своей лучшей подруги случайно, в обед, подслушав разговор своей матери и шерифа на террасе. — ...она была влюблена в него, Лана, ты же знаешь подростков, — донёсся до неё тихий, убеждающий голос Сириуса. — Возможно и у него была к ней какая-то симпатия, которую он просто не проявлял на людях. Наша версия — уехали вместе в другой город, подальше от этих слухов. Сейчас всё зависит от её родителей и какие шаги они предпримут дальше… — Вы что серьёзно? – Выкрикнула Тата, хлопнув входной дверью так, что её мама чуть не вылила на себя остатки горячего чая. — Тамара, это взрослый разговор, — мягко начала Лана, но дочь её перебила. — Тогда причём здесь Гарри? У нас небольшая разница в возрасте! - Девушка подошла к столу, за которым сидело трое, но её взгляд был прикован к лицу шерифа. — Вы всерьёз думаете, что Алекс сбежала с профессором Снейпом? — Это одна из версий, — осторожно подтвердил Блэк. — Наиболее вероятная, учитывая обстоятельства. В этот момент в школьнице что-то взорвалось. Смесь ярости, страха за подругу и горького разочарования выплеснулась наружу и стала мощным двигателем для дальнейших препирательств. — Да, Александра была в него влюблена! Но она бы никогда не сбежала из дома! И уж тем более профессор Снейп никогда бы не завёл отношения с ученицей! Это бред! Это просто удобная для вас версия, чтобы не разбираться с настоящей проблемой! Лана попыталась вмешаться и успокоить дочь: — Солнышко, Сириус просто рассматривает все варианты… —  Варианты? Мне кажется он уже рассмотрел! — Ядовито бросила школьница, её слегка потряхивало, и это вызвало очередное беспокойство у взрослых. — Просто потому что вы сдружились и флиртуете тут целыми днями, это не значит, что я буду молчать! Мы вчера предупреждали шерифа Блэка! Алекс лично говорила про цирк, про угрозы! Шериф, вы же сами сказали, что выгоните их из-за любой жалобы! Так почему они до сих пор здесь, а три человека пропали?! — Тамара, успокойся, пожалуйста, — голос Сириуса стал твёрже, он уже начал сильно напрягаться, но из-за уважения к семье Стайлз старался этого не показывать. — Как я уже сказал, это одна из главных версий, и родители Александры Смит с ней согласились. А мисс Дурсль не пропала, а просто уехала, и ты об этом знаешь! Лана положила руку на плечо Сириуса, словно поддерживая его, и этот жест взбесил Тату окончательно. Она резко повернулась к Гарри, который до этого сидел неподвижно, как статуя. — А ты, Поттер? Ты тоже веришь в это? Гарри медленно поднял на неё глаза и молча кивнул. — Ничего другого я и не ожидала. Мне очень жаль, что я тогда доверилась тебе и попросила помочь с информацией про цирк… — О чём речь? – Удивлённо спросил шериф. — Спросите у своего крестника! Видеть вас больше не хочу! Не произнеся больше ни слова, Тамара резко развернулась, ворвалась в дом и с силой захлопнула за собой дверь. Грохот эхом пронёсся по всему дому и прилегающим к нему участкам. Лана хотела побежать за дочкой и вразумить её, но Сириус одним жестом руки остановил женщину, сказав ей, что той нужно время. В своей комнате, за наглухо запертой дверью, Тата рухнула на пол. Истерика, которую она сдерживала на террасе, вырвалась наружу уродливыми, душащими рыданиями. Она плакала от бессилия, от страха за Алекс, от обиды на Гарри и слепоту взрослых. Каждый всхлип отдавался жгучей болью в рёбрах. Мир сузился до четырёх стен её комнаты, единственного безопасного места для неё сейчас. Через какое – то время раздался тихий стук. — Тата, милая, открой. Давай поговорим. — Оставь меня в покое! — Я ухожу в школу по делам, —  После долгой паузы с горечью произнесла Лана. — Надеюсь, мы сможем поговорить, когда я вернусь. Пожалуйста, подумай над этим. Мама ушла, не оставив после себя ничего, кроме опустошения. Через некоторое время тишину нарушил тихий стук камешков по стеклу её окна. Это был их старый сигнал. Это были Мира и Седрик. Стайлз с трудом поднялась, открыла окно и впустила их. Ребята выглядели растерянными и взволнованными. — Мы слышали ваш разговор с мамой и Блэком, но не стали вмешиваться — начала Мира, осторожно присаживаясь на край кровати. — Тата, это просто ужас. Ты в порядке? Тамара молча покачала головой, сжимая в кулаке влажный от слёз рукав её любимой рубашки. Она ждала от них слов поддержки, совместных идей по поводу того, как поступить в этой сложной ситуации. — Мы видели, как уезжал шериф, — добавил Седрик, неуверенно переминаясь с ноги на ногу у окна. Он избегал её взгляда, и это было первым тревожным звонком. — Весь город уже гудит. Говорят… говорят, что Алекс сбежала вместе со Снейпом. — Ч..что? — Это всего лишь слухи, — быстро произнёс Диггори, подняв руки вверх, будто капитулируя. —Но… родители Алекс… они подтвердили, что она взяла свои сбережения… Что-то да это должно значить… — Ничего это не значит, ей могли понадобиться деньги для чего угодно! — Тата начала срываться на крик вновь, который раз за день. — Блэк наплёл им эту удобную чушь, а они и рады верить! Я слышала, что Колин Кривли, тот парень, который приходил к профессору на занятия, нашёл его ключи на улице. Что-то про это никто даже не упоминает… Мира взяла её за руку, но её прикосновение было неуверенным, почти виноватым. — Тата, мы просто… мы пытаемся понять. Всё это так странно. Цирк, клоуны, угрозы… А что, если... ну, если мы просто себя накрутили? Что если шериф прав? Это было всё равно что получить пощёчину. Стайлз резко отдёрнула руку, словно обожглась. — Накрутили? И Алекс, наверное, себе всё накрутила и поэтому свалила вместе со Снейпом? Ладно вы бы поверили в то, что она просто уехала из города, учитывая ее вечные ссоры с матерью… Но профессор… как вы можете думать вообще, что он может начать встречаться с ученицей? — Мы не это хотели сказать… — попытался исправиться Седрик, но было уже поздно. — А что вы хотели сказать?! — взорвалась Тата. — Что я всё придумала у себя в голове и цирк не причём?! Она подошла к окну, из которого только что влезли её «друзья», и распахнула его настежь. — Пошли вон из моей комнаты! Мира и Седрик застыли, ошеломлённые её яростью. — Тата, пожалуйста… — Я сказала, пошли вон, и не через дверь! Идите и верьте в удобные сказки вместе со всеми! Раз вы ничем не лучше Поттера! Вон! Оскорблённые и растерянные, ребята не нашли, что ответить и молча вылезли один за другим. Вечер опустился на город незаметно. Когда последнее выступление в цирке было завершено, Тамара уже была готова. Чёрная толстовка, чёрные джинсы, кепка с длинным козырьком. В кармане лежал старый плёночный фотоаппарат — единственная вещь, которая могла хоть как – то доказать, что профессора с Алекс оговаривают незаслуженно. Ей нужны были не просто слова, а факты. Что-то, что можно положить на стол шерифу и заставить его действовать. Что-то, что сможет доказать неправоту Миры, Седрика и взрослых. Мамы до сих пор не было дома. И Тата почему-то была уверена, что она не задержалась в школе, а проводит сейчас время с Блэком. Эта мысль раздражала, подливая масла в огонь ещё больше. Казалось, что весь мир сговорился против неё, оставив один на один с правдой, в которую никто не хотел верить. Натянув кепку ниже на глаза, школьница выскользнула из дома на улицу. Путь был один —  к цирку. Без посетителей он выглядел как заброшенная съёмочная площадка фильма ужасов. В гнетущей тишине, нарушаемой лишь скрипом брезента на ветру, Тамара нашла укрытие в колючих зарослях шиповника. Отсюда ей был виден задний двор и фургон с нарисованной на боку мерзкой ухмылкой. Дверь со скрипом отворилась. На свет фонаря вышли двое парней, в мешковатых костюмах в клетку. Тата узнала в них тех самых клоунов. Без толстого слоя грима они оказались поразительно молодыми, ненамного старше её самой. Два абсолютно одинаковых юноши с копной огненно-рыжих волос. Их лица были пустыми, а движения — автоматическими, когда они молча перетаскивали какой-то реквизит. Стайлз замерла, её пальцы до боли сжали пластиковый корпус камеры. Она ждала. И дождалась. Один из близнецов остановился, вытащил что-то из кармана. На мгновение предмет блеснул в свете фонаря. Серебряная заколка в виде змеи. Заколка Алекс. Дрожащими руками Тамара подняла фотоаппарат. Навела объектив, стараясь поймать в кадр и лицо, и заколку. Она зажмурилась и нажала на спуск затвора. ЩЁЛК! Ослепительная вспышка, о которой Тата в порыве эмоций, конечно же не подумала, вырвалась наружу. В наступившей тишине оглушительно громко прозвучал механический визг, с которым фотоаппарат перематывал плёнку. Близнецы застыли. Их головы, абсолютно синхронно, повернулись в её сторону. Они не видели того, кто их фотографировал, но смотрели точно в то место, где пряталась девушка. Инстинкт самосохранения заставил её сорваться с места. Она бросилась бежать, не разбирая дороги, в противоположную сторону от цирка, к заброшенным складам. Огромный, всепоглощающий страх вёл школьницу вперед. Тамара уже почти выскочила на пустынную улицу, когда из узкого прохода между двумя зданиями ей наперерез шагнуло непонятное существо. Это оказался волк. Тот самый, с грустными глазами, которого она видела на первом выступлении. Огромный, серый волк… Тата замерла, не в силах даже вскрикнуть. Тело онемело до такой степени, что невозможно было пошевелиться. Дела шли хуже некуда… Волк сделал шаг вперёд, склонил голову набок, изучая её. Он шумно втянул носом воздух, затем перевёл взгляд назад, в сторону цирка, откуда уже доносились звуки погони. Снова посмотрел на неё. И издал низкий, вибрирующий рокот, который, казалось, шёл из самой земли. Это не было угрозой. Это было позволением. «Беги» Затем он беззвучно отступил туда же откуда пришёл и исчез восвояси. А Тата побежала дальше. Бежала и бежала, без цели, ведомая одним лишь ужасом. Лёгкие горели, ноги подкашивались, казалось, что ещё чуть – чуть и она потеряет сознание. Тамара не знала, куда несётся, пока её кроссовки не зацепились за знакомые доски. Споткнувшись, она врезалась в обветшалые перила и рухнула прямо посреди их старой любимой беседки. Здесь, в темноте, силы окончательно оставили её.