Глава 8

После двух с половиной лет избегания родового гнезда предков Драко обнаружил себя уставившимся на нетронутый фасад. Малфой-мэнор выглядел так же, как и всегда, но от нахлынувших на него воспоминаний к желудку подступила тошнота. Он уже чувствовал, как начинает болеть голова. Однако испытание возвращением в поместье было вторым из двух его самых больших опасений. Целители, ухаживающие за его матерью, уже обустроили комнату, в которой она будет находиться, и один из них будет жить в поместье круглосуточно на случай непредвиденных ситуаций. Он был несомненно благодарен им за тщательную подготовку, но Святой Мунго был нейтральной территорией. Поместье же казалось воплощением большинства его кошмаров. По словам целителя Брукса, команда обнаружила причину внезапной и разрушительной болезни Нарциссы, но Драко не был уверен, что теперь, когда они знают, в чём суть проблемы, он более или менее успокоился. Редкая и малоизученная болезнь, поражающая магическое ядро волшебника. Он не знал, что и думать об этом, и никто из целителей, с которыми он общался, не смог дать ему никаких вразумительных ответов по поводу лечения и прогноза. Единственное, что он услышал, — это то, что болезнь может привести к медленному разрушению ядра, и от этой мысли внутри всё леденело. Целитель Брукс поспешил заверить его, что они сделают всё возможное, чтобы восстановить её здоровье и пресечь коварный недуг на корню. Драко не был уверен, что верит всем этим словам. Но в данный момент он ничего не мог сделать, кроме как положиться на опыт целителей, — и сама мысль об этом не давала ему покоя. Войдя в поместье, Драко почувствовал, как по позвоночнику пробежала навязчивая дрожь, когда он пересёк границу охранных чар. Несмотря на годы, прошедшие с тех пор, как он был здесь в последний раз, древняя магия крови, заложенная в самом фундаменте, приветствовала его как хозяина дома. Ему было наплевать на всё это, с тех пор как фанатизм чистоты крови разорвал его жизнь и семью на части. В залах поместья было так же тихо, как и в прошлый раз, но коридоры до сих пор навевали воспоминания, и Драко на каждом шагу оглядывался через плечо. Холодный злобный смех плясал в глубине его сознания, а звук скользящей гигантской змеи по мраморному полу заставлял вздрагивать. Ничего из этого уже не было реальным, но звуки всегда присутствовали где-то на поверхности его сознания. Вскоре после того, как Драко сдал ЖАБА и вернулся в Англию, он переехал в небольшую квартирку, которая стала его домом. После нескольких месяцев просыпания в холодном поту — в те ночи, когда ему всё-таки удавалось уснуть — он больше не мог этого выносить. И теперь возвращение к матери было похоже на попытку сдержать воспоминания, которые грозили вырваться наружу и захлестнуть его. Не было ни одной комнаты, которая не была бы осквернена присутствием Тёмного Лорда в поместье. Тем не менее ноги сами вели его по лабиринту коридоров к главному крылу на первом этаже, где была устроена импровизированная больничная палата его матери. Когда он приблизился, мимо пронеслась пара целителей, одарив его улыбками, не затрагивающими их глаз. Он мог только представить, что они чувствовали, когда им сообщили о переводе в Малфой-мэнор. — Добрый день, — пробормотал он, засовывая руки в карманы брюк и проходя в комнату матери. Она была сонной, но уже не спала, и на её лице промелькнула вялая улыбка, когда Драко наклонился, чтобы поцеловать её в висок. — Драко, — сказала она, подняв на него глаза. — Ты пришёл навестить меня. — Конечно, — ответил он, оглядывая обычно пустующую спальню. Она была почти неузнаваема с того момента, когда он видел её в последний раз: вокруг кровати были расставлены приборы и инструменты, а в воздухе витал резкий запах зелий. — Похоже, они хорошо тебя подготовили. Его мать насмешливо подняла бровь. — Они могли хотя бы позволить мне жить в собственной комнате. — Тебе разумнее быть на первом этаже, — терпеливо сказал Драко, — и рядом с выходами. Ты же знаешь, что они не смогут аппарировать в пределах поместья без твоего присутствия, если что-то случится. — Они говорят так же, — проворчала Нарцисса, — но я предпочитаю... — Пожалуйста, будь добра к своим целителям, мама, — протянул он, чувствуя, как в висках нарастает давление. Просто дыша насыщенным тёмной магией воздухом в поместье он ощущал тревогу и удушье. — Они знают, что для тебя лучше, — и мы достаточно платим за их присутствие на первом этаже. Она лишь поджала губы. — Да, Драко. — Так-то лучше, — попытался разрядить обстановку он, изо всех сил сдерживая ту часть себя, которой хотелось кричать. Пара целителей вернулась, проверив несколько диагностических приборов, и одна из них устремила на Драко пристальный взгляд. — Нам нужно будет провести несколько тестов, мистер Малфой, если вы не против покинуть палату. — Всё в порядке, — сказал он. — Спасибо вам за всё. Я ценю это. Улыбка женщины смягчилась. — Конечно. Мы сделаем всё возможное, чтобы ей было комфортно и чтобы о ней хорошо заботились. Нарцисса что-то пробормотала себе под нос, но Драко не расслышал; наверное, это было к лучшему. Он вышел из комнаты, чувствуя неистовый ритм сердца в груди, пока направлялся в гостиную по коридору. Он сделал длинный вдох и выпустил воздух из лёгких, осматривая комнату. Хрустальный графин с выдержанным Огневиски, как всегда, стоял на тележке, и Драко на мгновение задержал взгляд на бутылке, прежде чем налить щедрую порцию. Затем он бросил в камин горсть летучего пороха из мантии и произнёс «Нотт-мэнор». Мгновением позже в пламени появилось лицо Тео с широко раскрытыми глазами. — Какого чёрта ты… — его глаза сузились, заметив тамблер[8] в руке Драко, и лицо исчезло. Драко ухмыльнулся и сделал глоток из своего стакана, а затем налил виски в ещё один, как раз когда Тео прошёл через решётку, смахивая сажу с рукавов рубашки. Он недоверчиво оглядел гостиную. — Ты в Малфой-мэноре. — Сегодня они перевезли сюда маму, — объявил Драко, протягивая второй бокал другу. Тео скривился и сделал глоток. — Это всё объясняет. Спасибо, — мгновение он смотрел на Драко, словно пытаясь оценить положение дел. — Как ты вообще? — Прекрасно, — пробормотал Драко, делая неглубокий вдох. — Конечно, я бы предпочёл быть где угодно, только не здесь, но я выживу. — Да. — В любом случае... — продолжил он, — во сколько у тебя свидание? Тео взглянул на часы. — Я встречаюсь с Поттером в восемь. Несмотря на ситуацию, губы Драко растянулись в усмешке, и он покачал головой. — Не могу поверить, что ты идёшь с ним на свидание. Небрежно пожав плечами, Тео одним большим глотком допил виски, после чего налил себе ещё немного. — Не знаю, приятель. Может, всё получится, — а если нет, то вы оба будете чувствовать себя неловко на работе, а это чертовски смешно. — Не-а, — размышлял Драко, — Поттер не так уж и плох. В большинстве случаев, — он хмыкнул в свой бокал. — Представь, и это говорю я. — О, как всё меняется, — протянул Тео, опускаясь в кресло с прямой спинкой у очага. — И не говори, — опустившись на диван, Драко провёл рукой по волосам и сделал глоток виски. Тепло от обжигающего спиртного приятно растекалось по телу, успокаивая расшатанные нервы. Он полагал, что в какой-то момент ему придётся рассказать Тео о Грейнджер, но сначала, вероятно, нужно будет рассказать Поттеру. Словно прочитав его мысли, Тео откинулся на спинку кресла и спросил: — Итак. Завтра ты снова занимаёшься йогой? Драко поднял глаза. Мерлин, казалось, что всё произошло не неделю назад, а намного раньше. — Не то чтобы это было твоим делом, но да. Тео присвистнул. — Замечательно. — Правда? — Драко пренебрежительно вскинул бровь. — Я, блядь, уже ничего не знаю, приятель, — хмыкнул Тео. — Я встречаюсь с Поттером, а у тебя есть какая-то маггловская девчонка... Драко издал долгий, полный раздражения вздох. — Это не так. Мерлин, ты вообще когда-нибудь занимаешься своими делами? — Нет, — Тео закатил глаза. — И ты лучше меня об этом знаешь, чтобы спрашивать. Хотя это утверждение было вполне справедливым, Драко не стал отвечать. Он сделал ещё один большой глоток виски, чувствуя, как зародившаяся ранее головная боль наконец-то начинает отступать. Но он не ел с обеда, и мозг начал слегка затуманиваться, пока он пересекал комнату, чтобы налить себе ещё. — Так вот каков твой план на вечер? — будничным тоном спросил Тео. — Сидеть в своём фамильном особняке и упиваться в стельку отцовским алкоголем? Драко расправил плечи и стиснул челюсти. — Звучит не хуже, чем всё остальное, — он кивнул в сторону графина. — Я отнесу его к себе. Он слишком хорош, чтобы находиться здесь. — Справедливое замечание, — поднял палец Тео, ещё раз сверяясь с часами. — Мне уже пора идти. Нельзя опаздывать на свидание. — Ужас, — пробормотал Драко. Его друг поднялся с кресла и поставил пустой стакан на тележку. — Развлекайся, но не делай ничего такого, чего не сделал бы я. — Это короткий список. Подмигнув, Тео ответил: — Именно, — его лицо погрустнело, когда он подошёл к каминной решётке. — Дай мне знать, как идут дела с обустройством твоей матери, хорошо? — Обязательно, спасибо, Тео. Приятного свидания. Драко опустился на сиденье, когда его друг ступил в камин и исчез. Он налил себе ещё одну порцию виски, наслаждаясь жидким пламенем, медленно стекающим по горлу и проникающим в кровь. На мгновение он заглянул в свой рюкзак, пытаясь отыскать маггловский телефон, который теперь хранился там на постоянной основе. Часть его хотела поговорить с Грейнджер, но он знал, что увидит её на следующий день на занятиях по йоге. Когда она спросила его, будет ли он снова присутствовать на занятиях, Драко ответил утвердительно, даже не успев толком обдумать просьбу. Не то чтобы он вознененавидел занятия, на которых был на прошлой неделе, но всё же ему не хотелось делать это своей привычкой. Когда Драко вернулся в комнату матери, целители сообщили ему, что она уже уснула. Он вернулся в гостиную, забрал свой рюкзак и графин и аппарировал в свою квартиру.

***

На следующее утро Драко проснулся от сильной боли в висках. Он прикусил нижнюю губу, чтобы подавить стон, и потянулся к тумбочке в поисках антипохмельного зелья. Поздно вечером он напился до беспамятства лучшим отцовским виски столетней выдержки, и хотя это могло показаться незрелым, какая-то часть его души была в восторге от этой идеи. Откупорив пробку большим пальцем, он опрокинул в себя пузырёк и прижал пальцы к уголкам глаз, ожидая, пока утихнет тупая пульсация. По крайней мере, ему хватило ума спрятать свой телефон, чтобы не поддаться искушению связаться с Грейнджер, будучи основательно пьяным. Честно говоря, мысль о том, чтобы снова увидеться с ней, заставляла его нервничать после их недавнего свидания. Из-за работы и ситуации с матерью у него не было возможности заглянуть к ней в кафе, а телефон ему по-прежнему не нравился. Чтобы набрать короткое сообщение, требовалась целая вечность, а все остальные функции были ему непонятны. Ещё немного повалявшись, он наконец вытащил себя из постели и потащил в душ, после чего заправился несколькими чашками кофе. К тому времени, когда наступила вторая половина дня и Драко должен был отправиться на занятия по йоге к Грейнджер, он чувствовал себя одновременно и более, и менее взволнованным, чем за неделю до этого. Менее — потому что знал, чего ожидать, но более — потому что теперь всё казалось намного сложнее. В какой-то момент он должен был сообщить ей, что они были знакомы раньше, и посмотреть, к чему это приведёт. Но он не мог справиться со страхом, что она расстроится и больше не захочет иметь с ним ничего общего. И он мог признаться — хотя бы самому себе — что она стала ему небезразлична. Меньше всего Драко хотелось, чтобы она подумала, что он намеренно ввёл её в заблуждение, или чтобы она ушла. Он накинул на футболку джемпер с капюшоном, взял свой рюкзак и аппарировал в университетский городок. После визита на прошлой неделе он без труда нашёл здание и прибыл одним из первых. Глаза Грейнджер засияли при виде его, и Драко не смог сдержать улыбку, растянувшуюся на его губах, когда подошёл к ней. — Тебе не хватило проблем на прошлой неделе? — тихо спросила она, протягивая ему свёрнутый коврик, который он одолжил на предыдущем занятии. Забирая коврик, он соприкоснулся своими пальцами с её, и его пронзила волна тепла. — Нет, — тихо пробормотал он, глядя на неё. — Полагаю, что нет. Её улыбка смягчилась. — Я рада, что ты смог прийти. Ты выглядишь уставшим. Работал допоздна? Драко поморщился: он и не подозревал, что это было так заметно. — Не так уж и допоздна. Мне пришлось отправиться в поместье, чтобы навестить мать, — проведя рукой по волосам, он отвёл взгляд. — И, возможно, я выпил бутылку самого дорогого виски моего отца. — Алкогольный бунт, — подытожила Грейнджер. — Звучит интереснее, чем мой вчерашний вечер. — Тогда мне в следующий раз придётся пригласить и тебя. — Договорились, — глаза Грейнджер сверкнули, когда он снова поймал её взгляд, и хотя она выглядела так, словно хотела сказать что-то ещё, в комнату вошли несколько человек. — Лучше найди себе место. Мы скоро начнём. Драко захотелось, чтобы здесь были только они вдвоём — и её обтягивающие штаны, которые так аппетитно облегали её попку, — но он позволил себе задержаться на этой мысли лишь на мгновение, прежде чем удалиться в дальнюю часть тускло освещённой комнаты. На заднем ряду к нему снова присоединилась та же парочка неуклюжих девушек, что и неделю назад; он усмехнулся им, когда началось занятие. И хотя Драко уже знал, чего ожидать, учитывая опыт предыдущего раза, он всё ещё крайне неуверенно справлялся с большинством поз. К концу урока его мышцы начало сводить от напряжения, а на висках выступили капельки пота, и, хотя он не особо хотел идти на занятие, он ни о чём не жалел. Не в последнюю очередь потому, что Грейнджер улыбалась ему с другого конца зала, пока он приводил в порядок своё место и собирал вещи. Драко задержался в задней части зала, пока она общалась с другими участниками, и, когда все ушли, наконец решился подойти, чтобы вернуть ей коврик. — Спасибо, — тихо сказала она, убирая его в шкаф. — Как тебе занятие на этой неделе? Уставившись в неё со всей серьёзностью, он сказал: — Это было великолепно. Я начинаю думать, что, возможно, у меня прирождённый талант. Она захихикала, сощурив глаза от смеха. — У тебя отлично получается. Очевидно, они оба знали, что у него нет ни техники, ни гибкости. Но её улыбка была заразительной, и уголки его рта дёрнулись от веселья. — И если уж на то пошло, то, как минимум, компания здесь отличная. В тусклом освещении комнаты её щеки окрасил красивый румянец. Она сделала шаг ближе, и ей пришлось задрать голову. — Я склонна с тобой согласиться. Драко сглотнул, поймав девичий взгляд. Её рука свободно свисала вдоль тела, и он провёл кончиками пальцев по её тыльной стороне. — Чем ты сейчас собираешься заняться? — Никаких планов, — вздохнула она. Её рука вывернулась, переплетаясь с его. — А ты? У него пересохло во рту. — То же самое. Он должен был что-то с этим делать — всё вертелось вокруг восстановления её памяти, — но его мозг слегка затуманился от её близости и ощущения её руки в его. На какое-то головокружительное мгновение взгляд Драко переместился к её губам. — Возможно, нам стоит заняться чем-то вместе, — тихо сказала Грейнджер, и её глаза засияли. С его губ сорвался резкий вздох. — Да. Это хорошая идея, — её присутствие ошеломляло, мысли Драко разбегались, а сердце гулко колотилось в груди. — Какие будут предложения? Движимый инстинктом, он притянул её ближе к себе за сцепленные руки, ощутив тепло её тела. Её грудь касалась его груди; губы разошлись в такт дыханию, когда она подняла на него взгляд. Ещё одна мягкая улыбка озарила её лицо, и не успел он опомниться, как Грейнджер подняла вторую руку и провела по линии его челюсти. Приподнявшись на носочках, она потянулась к нему и коснулась губами его губ. Прикосновение было мягким, безобидным, но адреналин буквально взорвался в его венах. Драко чувствовал её дыхание на своих губах, и когда она прильнула к нему сильнее, целуя нежно, но настойчиво, он растворился в ощущениях, прикрыв веки. Задыхаясь от её нежных прикосновений, он целовал её в ответ, пока внутри него разгорался жидкий огонь. Она скользнула пальцами по его шее, а Драко провёл рукой по её позвоночнику и изгибу бедра. Он не мог осознать, как неистово бьётся сердце в его груди. А когда она дразняще и неуверенно коснулась его языка своим, ему показалось, что он может просто сгореть. Её ногти впились в его шею, он сжал зубами её нижнюю губу и проник языком в её рот, когда с губ девушки сорвалось тихое хныканье. Рука Грейнджер высвободилась и обвилась вокруг его шеи, от чего она прижалась к нему ещё ближе, — так, что он мог чувствовать каждый изгиб её тела. Возбуждение нарастало в нём, отдаваясь пульсирующим желанием в его естестве, когда их языки сплетались терпеливо и тщательно. И прежде чем отступить назад, она впилась в его рот ещё одним долгим уверенным поцелуем. Когда она взглянула на него, её лицо светилось улыбкой, а глаза сияли в слабом освещении комнаты. Драко с трудом успокоил своё сердце. Было почти тревожно от того, насколько основательно она завладела его вниманием. Ему безумно хотелось снова притянуть её к себе — целовать до потери пульса — но он лишь улыбнулся в ответ. Одна настойчивая мысль отчаянно билась в глубине его сознания: он по уши влип. — Ты голоден? — спросила она, её лицо озарилось теплом, от которого невозможно было устать. Он провёл подушечкой большого пальца по её бедру. — Я бы поел.

***

Вернувшись домой тем вечером, после нескольких часов, проведённых с Грейнджер, Драко ощущал странную смесь эйфории и холодного, абсолютного ужаса. Он никак не мог продолжать в том же духе. Даже если бы она считала, что у них двоих есть шанс на что-то, Драко понимал, что если бы она знала, кто он такой, её мнение было бы другим. Совершенно другим. Проведя рукой по волосам, он устроился за кухонным столом в своей квартире и стал просматривать записи, которые успел собрать. Он всё ещё чувствовал тепло её губ на своих, когда вспоминал об этом. Но ей нельзя к нему привыкать, не пока она не знает всей истории. А он и так уже слишком далеко зашёл — позволил себе слишком много вольностей и поблажек. Он хотел, чтобы у него с ней был реальный шанс, но, насколько Драко мог судить, он уже разрушил эту возможность. Отчаяние закралось в душу, ложась тяжёлым бременем, а вместе с ним — и ненависть к себе. Единственное, что можно было сделать на данный момент, — это попытаться всё исправить, потому что — кроме всего прочего — Грейнджер заслуживала этого. Драко не мог смириться с мыслью, что она больше никогда не посмотрит на него с той затаённой теплотой в глазах, будто он для неё что-то значит. Он не привык к такому. А ещё он не привык к тому, что чувствовал, когда был с ней. И при мысли о том, что ему придётся отказаться от неё, сердце камнем падало в бездну его отчаявшегося существа. ________________________________ [8] -Тамблер (Tumbler) - универсальное название для плоскодонных стаканов разного размера.