Прощание и новое начало

Члены совета были очень не рады тому, что я хотел пойти поднимать уровни. Неужели они хотят птицу в золотой клетке? Марионетку? Они прикрывались заботой о моём здоровье, говорили о шпионах и недавнем покушении. Я — Бог, но, похоже, не для них. В их почтении чувствовалась тень расчёта, и тревожное чувство не покидало меня ни на миг. Хорошо. Пусть будет так. Нужно стать тем, кого они хотят видеть, вплоть до марионетки. Набирать силу, притворяясь глупым и покладистым, пока не стану независимым. Резкие шаги сейчас ни к чему — лучше угождать каждому из членов совета поровну, пока они не раскроются сами. — Может, найдём компромисс? — спросил я спокойно. — Добавьте ко мне в свиту по одному вашему представителю — умелому, высокоуровневому. Пусть оберегают меня от опасностей и ошибок, держат в курсе событий и прочего. Вечером вернёмся в замок. А сейчас я хочу осмотреть город... возможно, загляну в Церковь — инкогнито. — На такое мы готовы пойти. Спасибо, что идёте навстречу, Бог Щита, — сказал Вернер. Остальные кивнули, не скрывая облегчения. Я перевёл взгляд на оборотня. — Нам придётся расстаться, — произнёс я тихо, но твёрдо. — Ты хорошо служил мне. Получишь свободу, дом в городе и денег — достаточно для спокойной, пусть и не роскошной жизни. Отдыхай. Найди себе подругу... но семью не заводи. Ты к этому ещё не готов. Оборотень поник, взгляд упал в пол. «Меня выбрасывают... Я думал, что нашёл смысл — помогать Герою. А теперь...» Сердце билось, будто пытаясь вырваться наружу. Мир плыл перед глазами. — Кай! — сказал я со злостью, но лицом оставался спокоен. — А? — очнувшись от шока, ответил он, взглянув на меня. И этот взгляд — полный решимости. Я уже видел его прежде. — Кай! Ты понял, что тебе делать?! — продолжил я, глядя ему прямо в душу. Оборотень кивнул. Он вспомнил, где видел этот взгляд — тогда, в пещере, когда я рассказывал ему план Б, заключавшийся в разделении. Эта злоба была направлена не на него. — На кого? На совет? На меня, за то что я не смог понять его? Он понял: это не прощание. Это приказ. Отдыхать — это ждать. Не заводить семью — это быть готовым.

***

Решив судьбу Кайна и запомнив, где он будет жить, я также потребовал всю положенную мне сумму, полученную за мои страдания. Забрав трёх новых спутников, мы покинули замок. — Давайте знакомиться, — сказал я. — Моё имя Леонтир, я из Львоподобных. Надеюсь быть вам полезным, — ровно представился он, звучало как типичное официальное представление. — Скайрин, мой Бог, для меня большая честь сопровождать самого Бога. Положитесь на меня, — с энтузиазмом ответил птицеподобный. — Меня зовут Огвей, буду рад поддержать вас как в бою, так и в любом другом деле. — Я Наофуми Иватани, думаю, вы в курсе. Меня призвали недавно, и у меня был ужасный старт, так что можете считать меня новичком. Надеюсь, сработаемся. Кстати, я предпочитаю простое общение — не стесняйтесь указывать на мои ошибки. Люблю объективную критику. За грубые слова никто наказан не будет. Итак... Мы молча переглянулись. — Для начала называйте меня сокращённо — Нао. Внимание окружающих будет утомительным. В первую очередь мне нужно обзавестись броней и лекарствами. Есть возражения или предложения? — Согласен. — Да! — ответил Скайрин. — Броня нужна, однозначно, — сказал Огвей. Огвей подсказал мне маршрут к лучшей кузнице столицы. Я по привычке прятал щит под клащем, по пути я замечал на себе неодобрительные взгляды, но, кажется, серьёзная охрана быстро их отгоняла. — Попрошу вас не вмешиваться и не раскрывать, кто я. Если он попытается меня обмануть — дайте знать, — сказал я, переводя взгляд на Огвея. Он кивнул. Мы зашли в магазин, я молчал, наблюдая за первой реакцией торговца. Он прищурился, увидев меня, а затем перевёл взгляд на моё сопровождение. — Чем могу помочь? — спросил он профессионально. — Правда ли, что ты лучший кузнец столицы? — Я таковым себя считаю и горжусь этим, — ответил он с прищуром. Желая понять его, я плавно перешёл к цели визита, похоже, наш диалог его особо не раздражал. — Сделаешь для меня броню? Что-то с высокой защитой, что можно будет вернуть в ближайшем будущем, очевидно, не за полную стоимость. Ещё я хотел бы скрыть личность и выглядеть как получеловек, чтобы не привлекать лишнего внимания. Уровень 18. Сообразишь? — Высокая защита, возврат, маскировка, — задумался он, рассматривая меня. — Есть один вариант, но подвижность в нём ограничена. Зато он скрывает всё тело и то, что ты человек. Переделки не требуются, и если вернёшь его в новом состоянии, я дам 75% стоимости. Сам он стоит 10 золотых. Меня смутила круглая сумма. — 7 золотых, — отрезал я, осматривая броню. Он нахмурился. — Каждое моё изделие имеет обоснованную цену. 10 — это справедливо, без торга. — 8 золотых. — Уходи. — 9 золотых. — Проваливай, — сказал он громче. — 9 и 50 серебряных. Я не могу купить что-либо без скидки. — Жалкий скряга! — накричал он. — Ладно, скидка новому клиенту, в следующий раз её не будет. — Может, 9 и 49 серебряных? Он закипел от гнева и шагнул ко мне: — Тыыыыыыы откуда такой взялся? Человек, решил вывести меня из себя? Я выкину тебя отсюда, несмотря на твоё сопровождение! — зарычал он. — Ладно, 9 золотых и 50 серебряных, — сказал я, стараясь не смеяться. Я пошёл в примерочную, надел доспех — полный латный с зачарованиями на прочность и магическую защиту, а также с лёгким шагом. — Меня зовут Нао, а ты? — Торвин, — ответил он с кривым лицом. Я положил 11 золотых на стойку, и мы начали выходить. Сзади раздался крик: — Здесь 11! Забери лишнее! — Золотой за имя, — сказал я, поспешно скрываясь в хорошем настроении. Выйдя на улицу, ко мне обратился Скайрин: — Кажется, вы вывели его из себя, — отметил он. — Зачем? — Ради общения. В Мелромарке я покупал одежду за тройную цену, и за попытку торговаться меня бы сразу выкинули на улицу. Сейчас я понял, как приятно просто ходить по улице, одетым, сытым, свободным, дразнить торговцев, — конечно, я лгал. Я оценивал его для будущего сотрудничества. Хотя не полностью — его лицо было забавным. — В любом случае, я компенсировал ему неудобства, совесть чиста. Как думаете, достаточно ли золотого за его раздражение? — Да, — лениво ответил Леонтир. — Более чем, — добавил Скайрин. — Для кузнеца, наверное, — задумался Огвей. Похоже, Леонтир весьма холоден и незаинтересован, два других вызывают вопросы. Дальше я посетил аптеку. Войдя внутрь, я начал диалог. Сначала всё шло хорошо: я разузнал цены и купил среднее зелье исцеления. Потом снял шлем — местный торговец, казалось, сдерживал недовольство, будто хотел отказать в обслуживании. Поняв это, я ушёл сам, продолжив путь по городу.