После волны

Город, после волны

***

— Щит, ты говорил, что не будешь меня мучать! Одиннадцать часов жечь гоблинов в полёте без перерывов! Будь ты проклят, эксплуататор! — сорвался Айрон. — Не ворчи, — спокойно ответил я. — Я отдам тебе должное. Ты отлично поработал. Айрон — 92 Скай — 83 Оги — 81 Наофуми — 79 Новобранцы — 74–78 — С тебя услуга, — хмыкнул Айрон. — Ладно, наглец, — усмехнулся я. Мы уснули в городской гостинице. Рано утром. Я скупил все хрустальные шары в городе, разослал новобранцев по крупным городам с шарами. Командующий по моей просьбе отправил часть солдат в "отпуск", что бы те рассказали о произошедшем по всей стране. Я поглощал трупы. Почти тысяча горожан вышла на улицы — сгребали кровавые ошмётки в кучи. Айрон сжигал их пламенем, обеззараживая город. К полудню WestShield снова был чист. Мы оседлали дракона и полетели в столицу.

Зал совета, 10 минут до волны

***

Внутри собрались советники, военачальники и представители знати — те, кто имел право принимать решения во время Волны. В зал вбежал Лео в сопровождении пятерых солдат. — Что случилось? — резко спросил Джаралис. — Прошу прощения за вторжение, но ситуация срочная. Герой Щита… он предложил Скайрину, Огвею и бойцам временного усиления формально стать его рабами и вступить в его партию. — Добровольно? — Генму прищурился. — Зачем? — По его словам, это ускоряет рост. Его рабы получают усиление при повышении уровня. — И я полагаю, — спокойно добавил Вернер, — что они согласились. Тогда почему ты здесь? Лео замялся. Слишком заметно. — Это… незаконно, — наконец сказал он. — И противоречит нашим традициям. Вернер нахмурился. Слишком удобный ответ. Если бы речь шла о скрытой подготовке — я бы понял. Но ты устроил показуху. — Возможно, — задумчиво произнёс Джаралис, — это влияние Мелромарка. Или он решил прибрать к рукам наших сильнейших бойцов. — Сейчас это вторично, — перебил Генму. — Волна вот-вот начнётся. Приведите работорговца, немедленно. В центре стола активировался хрустальный шар. Связь с WestShield — Докладываю! — раздался напряжённый голос. — Волна открылась прямо над городом! — Показывайте всё, — приказал Вернер. Хаос. Крики. Падающие гоблины. И затем — дракон. Чёрный силуэт метался над улицами, изрыгая пламя. Под ним вырастали земляные стены. — Изолируют зону вторжения… — пробормотал генерал. — Слишком эффективно, — скривился Джаралис, услышав визг горящих тварей. — Он взял контроль за минуту. Герой Щита раздавал приказы. Горожане подчинялись. Солдаты двигались. Дракон подхватил офицера и поднял в воздух. Через мгновение из шара раздался усиленный, уверенный голос. — Он не командует лично, — отметил Генму. — Нашёл компетентного, дал обзор и громкость. Грамотно. — Но с минусом, — добавил Вернер. — Репутация. Командуй сам — стал бы символом. Появились подрывники. Но Герой адаптировался. Песок. Вода. Пламя. Потери были. Но допустимые. Когда из разлома вышли два босса, в зале стало тихо. Он сжигал мелочь, уклоняясь от стрел. — Почему он тянет? — прошептал дворянин. Атака с тыла. Пламя. Один босс пал. Второй рухнул, лишившись ноги. — Почему не добивает?! — возмутился кто-то. — Волна же идёт! Прозвучало обращение к горожанам: «Это инвестиция в будущую безопасность» — Это запрещено, — резко бросил Джаралис. — Он подвергает город опасности! — Он превращает Волну в источник опыта, — медленно произнёс Генму. — Для своих рабов, — язвительно добавил Джаралис. В зал ввели карлика. Бледного. В покусанном цилиндре. — Нам известно, что вы поработили зверолюдей, — начал Джаралис. — Это правда? — Меня пытали! — закричал тот. — Я терпел, звал на помощь, но никто не пришёл! — Вас пытал Герой Щита? — уточнил Джаралис. — Да! У меня есть доказательства. Мой помощник всё заснял! Запись развернулась прямо в зале. Джаралис почувствовал, как сжался желудок. Он слишком быстро действует! Он украл дюжину солдат, и прямо сейчас за счёт волны делает из них машины для убийства, усиливая рабской печатью и проверяя их лояльность. Он игнорирует законы. Он жертвует собой ради спасения горожан. Мы не договоримся. Я причастен к смерти сына последнего короля Тирана Га Феона. А так же прикрываю многих коррумпированных дворян. Если он узнает... — Я же говорил! — взревел Джаралис. — Наш бог так и не оправился от пыток проклятого Мелромарка! Иначе он никогда не опустился бы до порабощения и пыток! Он ударил ладонью по столу. — Ему нужен отдых. Реабилитация. Под присмотром! Вернер выругался про себя. Он хочет убрать его. Изолировать. А потом — «несчастный случай». И вдруг мысль ударила, как нож. А если это и есть план Героя? Спровоцировать их. Вынудить раскрыться. Если он не предупредил меня — значит, рассчитывает, что я буду вести себя естественно. Я должен оставаться нейтрален. — Возможно, — произнёс Вернер вслух, — Нужно разобраться глубже. Не принимать решений сгоряча. Генму нахмурился. Порабощение. Пытки. Открытая Волна. И всё за один день. И теперь ещё это. А Вернер… что ты делаешь? Я поймал его взгляд. Короткий. Осознанный. — Я согласен, — сказал Генму. — Возможно, мы слишком привыкли к его стойкости. Предлагаю сегодня устроить празднование. Пригласить знать. И нашего Бога. Спокойно обсудить всё. В замок и окрестности начали стягиваться силы Советников.

Летим в столицу на драконе

***

Перед взлётом мы надели на дракона белую матовую накидку, для незаметности. — Скай, Оги, — я протянул им посылки. — Передайте это Вернеру и Генму. После этого вы переходите в их распоряжение. Айрон, ты зависнешь высоко над замком с солнечной стороны, - запихнул ему за пазуху хрустальный шар для связи.

Столичный замок

***

Я зашел в замок, банкет был в самом разгаре. Ко мне начала липнуть знать, я вежливо общался и улыбался. - Бог щита! Этот праздник посвящён вашей победе на волне. Мы очень рады что вы посетили нас! - сказал Джаралис. Вернер и Генму тоже меня поздравили. Официант принёс мне шикарных разнообразных блюд. Джаралис начал нахваливать блюда, они были очень редкими и доростоящими. Он уверял что не попробовать их хотя бы раз в жизни, это прожить жизнь зря... - Благодарю. Но сейчас нету аппетита, может быть позже. - Может хотя бы попробуете? - мы пригласили лучшего повара страны, он мечтал приготовить для самого Бога. - Вот как. Я обязательно познакомлюсь с вашим поваром чуть попозже. Джаралис немного замялся, а после продолжил громче, привлекая внимание: - Герой Щита, мы бы хотели обсудить одно проишествие. Началось... Я включил хрустальный шар, что бы спрятан в снятом шлеме, в режим трансляции, мои новобранцы уже были в людных местах в крупных городах. - Я вас внимательно слушаю, Джаралис. - Дело в том что вы поработили десятерых зверолюдей, а так же пытали другого зверолюда. Вы держали волну открытой целых 12 часов, поставив под угрозу 4 тысячи горожан... Я прервал его: - Вы пытаетесь выдвинуть против меня обвинения? Джаралис. В таком случае нам следует провести полноценное судебное заседание. Потому что на данный момент, вы забросали обвинениями и позорите меня перед присутствующими на моём же празднике. Итак, с какой целью вы это делаете, Джаралис? - Мне больно это говорить, но боюсь у вас психологическая травма из за жестокого обращения и пыток в Мелромарке, несмотря на относительно неплохие результаты на волне, вы наносите большой ущерб по устоям и порядку в Шильдвельте, поэтому я прошу хорошо отдохнуть и пройти курс реабилитации, под присмотром наших лучших врачей. - А если откажусь? - Нам прийдётся настаивать, - отрезал Джаралис. - Я догадываюсь в чём твой замысел Джаралис, ты хочешь спрятать меня в тень, а там либо убить, либо превратить в послушного питомца. Тебе не нужен суд, ведь правда на моей стороне. Но если вы отказываете мне в суде, я скажу как всё было на самом деле. Простые рабские печати не могут контролировать тех, кто прошел повышение класса. Фактически это не является порабощением. Но юридически ты пытаешься вывернуть это наизнанку и выставить меня злом. Я не ты! Я герой, печать усиливает связь моего оружия и моего отряда, что делает нас сильнее. И ты пытаешься осудить меня за то, что я пытаюсь стать сильнее в момент, когда: - Волны атакуют наши города - Герой посоха и 3 святых желают мне смерти вместе с церковью трёх. - Во время передачи неизвестная сила меня чуть не убила, и никто даже не знает, кто это вообще был. - Предыдущий герой был отравлен и убит в этом же замке, виновник не найден. Джаралис попытался влезть - Вы ошибаетесь... "Голосовой щит" - Смеешь перебивать своего Бога? И на фоне всех этих угроз ты порицаешь меня за пару рисунков на груди моих сопартийцев? Ты так сильно хочешь моей смерти? - Теперь второй пункт обвинения: Пытки, Я включаю отрезок своей записи: "Кричи, что есть сил. Я должен тебя пытать, прежде чем ты согласишься, иначе тебя казнят". Теперь понятно? Его просто обслюнявили собаки, это не было пыткой. Однако не вздумайте его трогать, он не виноват. Джаралис попытался влезть снова - Бог щита, это не так... "Голосовой щит" - Кажется тебя плохо воспитали, раз ты перебиваешь своего бога... - Третий пункт обвинения: Открытая волна и то, что я всего лишь более менее справился, - не смей лгать. Я справился отлично, несмотря на то, что она открылась прямо в городе. Количество монстров измерялось многими тысячами, что словно потоп пытались добраться до гражданских, но мы практически никого не пропустили. Потери свелись к 12 гражданским и 26 солдатам, и это в городе с населением более 4 тысяч, это меньше одного процента. И ты говоришь, что я справился относительно не плохо? После того как босы были нейтрализованы, я держал волну открытой для набора уровней, но за это время не было убито ни одного гражданского или солдата, ни одного здания не было разрушено. -Я тот человек что сумел выбраться из страны, где каждый был настроен против меня. Я буквально вырвался из лап смерти. Меня преследовали, и пытали, пытаясь сломить. И вот в Шильдвельте, неделя до волны. Я подготовился и справился. Скажи мне, мог ла больная, неадекватная личность несмотря на все испытания и тяготы выбраться и достигать выдающихся результатов??? Но тебя это не волнует, ты ведь меня боишься? Джаралис? вопрос почему? Тебе есть что скрывать? Если это так, то ты правильно делаешь что боишься. - Очень жаль, Бог Щита. Мы не хотели принуждать вас в медицинскому осмотру, но вы не оставляете нам выбора, - солдаты начали окружать меня. - Я соглашусь, при одном условии. - Каком? - удивлённо спросил Джаралис. - Вы поставите простую печать на себя и ответите на пару вопросов, если вы окажитесь порядочным, я соглашусь. Но если вы откажитесь... Я начну думать, что вы враждебны ко мне, Джаралис. Слегка подумав - Я не могу пойти на это. - Почему? - Это заденет мою честь. - А нападение на Бога твою честь не заденет? Очень удобное оправдание, не так ли, Джаралис? - Схватите Героя Щита, ему нужно лечение! Солдаты начали приближаться, взяв в кольцо, среди них был Лео. Я многозначительно посмотрел на Вернера, он понял и ушел вместе с Генму на балкон. — Я вас предупреждаю, ваш выбор убьёт вас. Если вы боитесь Джаралиса — не нужно. Его время уже вышло. Просто он этого ещё не понял. Я услышал Айрона через шар. - Щит, тут 30-40 человек бежит в замок, и им никто не мешает. - Люди? - Да. - По возможности возьми живьём. Джаралис перевёл взгляд на источник голоса - мой шлем. Вернер незаметно начал снимать с балкона. Я смог надеть свой шлем. - Я отдал вам приказ: схватить Героя Щита, наша обязанность защитить его даже от него самого! - напомнил Джаралис. - Запрещаю, - сказал Вернер. - Вы подчиняетесь совету, 2 из 3 против. А теперь отступите! - приказал Генму. На меня навалились толпой, и не смотря на мою борьбу, через пол минуты я лежал на полу. Я заметил кандалы у некоротых из них, они собирались заковать меня. - Я вас предупреждал. "Щит Гнева", "Проклятье самосожжения". Все инстинктивно в панике отскочили от меня в тяжелых ожогах. Я встал и побежал к Джаралису, но стражники яростно начали защищать своего лидера, страдая от моих контр атак и ожогов. - Защищаете это мусор? Я бы не тратил свою жизнь на подобного отброса , - прорычал я поджигая очередного стражника. - Демон! - отшатнулся Джаралис. - Вот в чём твой план? Дать мне бойцов сорокового уровня и отправить на волну, а у себя под боком держать сильнейших? Власть важнее чужих жизней, да, Джаралис? - отчитал я его с гневом. По мере приближения солдаты становились более отчаянными. Половина была ранена или деморализована. "Цвайт Аура" "Цвайт Хилл" - Так и будешь стоять и смотреть, пока твои солдаты умирают? И ты называешь себя лидером? Думал, что раз я щит, то не могу атаковать? Думал, что в одиночку я бесполезен? А теперь ты парализован страхом? Жалкий... котёнок, - презрительно насмехался я. Я подавил остатки сопротивления солдат, никто из них не мог больше сражаться. - Остался только ты. Я запер себя и его в щитовой темнице, атакуя щитом и провоцируя проклятое пламя. Спустя время щитовая темница рухнула, на полу лежал обгоревший Джаралис. - Кажется, сегодня я сделаю эту страну немного чище, - равнодушно произнёс я, занося щит. - Остановись. - Защищаешь эту тварь? - я посмотрел на Вернера с хрустальным шаром. Он проигнорировал мой вопрос. - Этот гнев не твой, а Щита. Убери его! Осознание уменьшило гнев, я вспомнил я сам дал ему эти слова, если я зайду далеко. Я демонстративно встряхнул щит, словно пытаясь потушить. - Спасибо, что напомнил мне, Вернер, - слегка поклонившись. Айрон, включился в трансляцию. - Щит, я их успокоил, немногие погибли, слишком слабые оказались. Городские стражники уже здесь, они хотят их увести, но я запретил. Я достал из Щита свою сферу: - Пускай закуют и прижмут к земле на том же месте. Я разберусь с ними после. Обгоревший Джаралис пришел в себя: - Ты неадекватно быстро вырос, я просчитался. Я вспомнил твои слова, как ты беспомощно наблюдал в темнице за чужими смертями. Надеюсь вам понравиться то, что произойдёт дальше, Бог Щита, кхе кхе ахах. Стражники и Лео упали на пол, шипение печатей было слышно из под их брони. Зал заполнился хором из криков. - Убейте их хозяина, то есть Джаралиса, быстро! - Не я их хозяин, а посредник, моя смерть ничего не изменит, - насмехался Джаралис. План-заготовка: Я быстро метался по цепочке к солдатам, швыряя их в одну кучу. - Надеюсь, сработает "Щитовая темница". Щитовая темница успешно отключила хозяина от рабов, но она падёт через 15 сек, при откате в 30. Я сосредоточился, отсекая идеи: - Лечение, усиление не справиться. - Смерть Джаралиса не поможет. - Искать посредника слишком долго. Мои мысли были сосредоточены на одной цели - спасение жертв безумца. Патовая ситуация, опять! Я перевёл взгляд на щит: "Ты был моим проклятье с момента призыва! Но ты был и моим спасением! Я верю в то, что ты живой, помоги мне! Если не можешь спасти, то дай способ отсрочить их смерть! Дай мне время!" Солдаты приходили в себя, смотря взглядом благодарности и надежды на единственную стоящую фигуру. Пару секунд спустя: "Щит Лидера 1го уровня" "Щит Лидера 2го уровня" "Присмотр за подопечным" навык получен. Эффект: Владелец Щита принимает на себя часть урона, получаемого подопечными в радиусе до 5 метров. Максимальная передача урона — 50% при непосредственной близости. Передаваемый урон уменьшается пропорционально расстоянию. Ограничения: — эффект действует, пока Владелец находится в сознании; — "грязный урон" применяется к сопротивлениям лидера. Я схватил хрустальный шар. Темница рухнула, печати активировались. - Оги, защити меня! - Айрон, помоги Вернеру! - Вернер, Генму - ваша очередь! Я активировал "Присмотр за подопечным". Крики солдат немного стихли, я рухнул на спину. Жжение было нестерпимым. Это было ощущение, будто в кожу над сердцем прошили металлическими нитями, что раскалились до красна. Я судорожно царапал нагрудник — тело требовало сорвать источник. Это не убийство, а затянутая пытка, но... Но где то в душе проскочил смешок, "Что же меня радует?" Тем временем Генму остался охранять меня и поддерживать порядок, целители исцеляли, маги усиливали как могли. Вернер оседлал Айрона, забрал работорговца, поработил Джаралиса, узнал где посредник, и отправился за ним. Я извивался по полу, но слышал краем сознания слышал подсказки: "Щитовая темница, щитовая темница..." - повторял Генму. - Щитовая темница! Так повторялось каждые 30 секунд. Вернер прибыл в указанное место, на окраине города, выбил дверь. Там сидел закованный человеческий раб и ошарашенный стражник. Вернер быстро вырубил стражника, посредника-раба пришлось убить. Печати наконец-то погасли. Я с трудом поднялся. - Нужно провести судебный процесс, что скажешь, Генму? - Согласен. - Что с человеческими рабами возле замка? - Они погибли от рабских печатей. Когда Вернер вернулся, был проведён скорый судебный процесс. Самые страшные преступления были оголены, лишив его всяческой поддержки. И напоследок, Вернер и Генму, поставите ли вы мою метку, что бы я задал несколько простых вопросов? - Да, Бог Щита. - Согласен. Вопросы к вам обоим: - Мы сможем сотрудничать? - Да. - ответил Вернер. - Думаю, да. - ответил Генму. - Полезны ли вы для страны? - Да. - Да. - Вы компетенты? - Достаточно. - Компетентен, но вижу что есть куда расти. Встаньте рядом, пожалуйста, перед хрустальным шаром. Я встал между ними, положив руки их на плечи. - В таком случае, я благославляю ваше дальнейшее правление, полагаюсь на Вас. - Это огромная честь, благодарю. - Я постараюсь оправдать ваши ожидания. - Теперь что касается вас, граждане. Я планирую в каждом городе будет что то вроде небольшого представительства, которое будет отвечать за проекции от меня, а так же за отправку писем прямиком от вас прямиком ко мне. Но это будущее. Завтра я посещу 5 крупнейших городов. Вот мой график. Поручаю мерам этих городов организовать трибуну и площадь. Я намерен познакомится со своим народом и услышать их вопросы. А на сегодня мы с вами прощаемся, желаю вам приятного вечера. Трансляция прервалась.