Часть 4

На следующий день, в воскресенье, Лиза спокойно сидела на диване, погружённая в книгу. Вдруг раздался звонок в дверь. Из комнаты донесся голос дочери: — Мам, иди открой, дверь! Это, скорее всего, Эн. Передай ему, что я сейчас переоденусь и выйду. Лиза с удовольствием отложила книгу. Если это Эн — всегда хорошо. Она открыла дверь, и на пороге действительно стоял парень, с небольшим букетиком полевых цветов в руке. — Здравствуйте, — улыбнулся он. — Ну, приветик, приветик! — радушно ответила Лиза. — Проходи, Джей сейчас подойдёт. Эн переступил порог, но его обычная лёгкая улыбка казалась натянутой. Лиза, обладая зорким материнским взглядом, сразу это заметила. — Слушай, сынок, — начала она, понизив голос, — а ты не знаешь, что с ней? Она какая-то... весёлая стала. Хотя изначально, знаешь, злюка была ещё та. Может, это твоих рук дело? Эн заметно поник. Он перебирал в пальцах стебельки цветов и смотрел в пол. — Нет, — тихо ответил он. — Не моих. Насчёт этого... к нам в школу один человек пришёл. Зовут Тэд. И после этого она стала другой. Лиза насторожилась. Имя было незнакомое. — А кто же это такой? — Сам толком не знаю, — Эн пожал плечами, и в его голосе прозвучала неподдельная горечь. — Мы не... не дружим, так сказать. Он мне сразу не понравился. Он поднял на Лизу взгляд, и в его глазах она увидела искреннее беспокойство. — Вы уж потом как-нибудь... спросите её, как она относится к этому парню. Ведь она так изменилась... это слишком. Я боюсь, что она влюбилась в него. И я очень сильно переживаю за неё. Мне кажется, этот Тэд не такой уж и весёлый и жизнерадостный, каким кажется. Лиза внимательно посмотрела на него. Этот мальчик действительно любил её дочь, если его беспокоило не столько её внимание к другому, сколько её благополучие. — Хорошо, — мягко сказала она, кладя руку ему на плечо. — Я обязательно с ней поговорю. Если тебе будет от этого спокойнее. В этот момент из своей комнаты вышла Джей. Она была в простом, но элегантном платье, и на её лице сияла та самая новая, беззаботная улыбка. — Всё, я готова! — объявила она, и её взгляд скользнул по Эну и букету без привычной насмешки. — О, цветы? Спасибо. Она взяла их и поставила в вазу на столе, движение было быстрым, почти деловым. — Пойдём? — повернулась она к Эну, уже направляясь к двери. — Пойдём, — кивнул он, попрощавшись с Лизой взглядом. Мама закрыла за ними дверь и прислонилась к косяку, в голове у неё проносились тревожные мысли. Её Джей, её стальная леди, вдруг стала «весёлой» из-за какого-то незнакомого парня? А Эн, который, казалось, знал и принимал её настоящую, был теперь на вторых ролях. Что-то здесь было не так. Она определённо собиралась поговорить с дочерью. И очень серьёзно. В аэропорту царила привычная суета. Эн нервно поглядывал на табло, а Джей стояла рядом, сохраняя свою новую, вежливую отстранённость. — Может, мы неправильно пришли? — пробормотал Эн, вглядываясь в толпу. — Или она в другом терминале? Он повернулся, чтобы свериться с указателями, как вдруг кто-то с разбегу врезался ему в спину и обхватил его руками так крепко, что у него перехватило дыхание. — Ты что, хочешь меня довести до инфаркта?! — вырвалось у него, когда он резко развернулся. Перед ним стояла девушка, которая с первого взгляда казалась потерявшимся ребёнком. Невысокая, худенькая, в огромном свитере, утопающем на ней, с короткими серебристо-белыми волосами, торчащими в разные стороны. Но её золотистые глаза, точь-в-точь как у Эна, только с более грустным оттенком, сияли торжеством. — Естественно! — прозвенел её голосок, детский по тембру, но полный ехидства. — Син... — выдохнул Эн, и всё его напряжение мгновенно улетучилось. Он обнял сестру, прижимая к себе её маленькую фигурку. Джей с интересом наблюдала за сценой. —И это твоя сестра? — уточнила она. — Кстати, вы очень похожи. Но, извиняюсь, сколько ей лет? Выглядит она на лет тринадцать. Син высвободилась из объятий брата и устремила на Джей свой мягкий, но изучающий взгляд. —Мне пятнадцать, — тихо, но чётко сказала она. — Но я уже умею сама летать на самолётах. Джей подняла бровь, впечатлённая. —Серьёзно? — Она была младше брата всего на два года, но разница в росте и её хрупкость создавали обманчивое впечатление. И тут лицо Сины омрачилось. —Ой, я кажется... забыла багаж. Там оставила. Эн и Джей переглянулись в легкой панике. —Ты оставила багаж без присмотра? — почти хором воскликнули они. — Нет, — Син покачала головой, совершенно спокойно. — Я заплатила какому-то бомжу, чтобы он следил за ним. Воцарилась секундная тишина, полная абсолютного шока. Особенно со стороны Джей, чьё лицо выразило такое недоумение, будто она только что услышала, что земля плоская. — Ты... заплатила... бомжу? — с трудом выдавила она. Эн же просто закрыл лицо ладонью и тяжело вздохнул. —Согласен. Учитывая... — он не стал договаривать, но по их безупречной, дорогой одежде — его элегантному пальто и её строгому костюму, и теперь по стильному, явно не дешёвому свитеру Син было ясно, что семья не бедствовала. И подобная «практичность» сестры на фоне их ухоженного вида смотрелась особенно сюрреалистично. — Он выглядел очень ответственным, — добавила Син, как ни в чём не бывало, цепляясь за рукав брата. — У него была одна туфля. Значит, он никуда не убежит, да? Эн лишь покачал головой, с любовью и лёгким отчаянием глядя на сестру. —Пойдём, пока он не убежал вместе с твоими вещами. Или не надел вторую туфлю. Они двинулись к выходу, Син бежала рядом, крепко вцепившись в руку брата, а Джей шла чуть позади, наблюдая за этой странной парой. Эта девочка, такая хрупкая с виду, оказалась полной сюрпризов. И что-то подсказывало Джей, что эта прогулка будет далеко не скучной. Ближе к вечеру все трое стояли у подъезда Джей, затягивая прощание. Син, эта хрупкая девчонка, которая была младше Джей всего на год, но казалась почти ребёнком, неожиданно обняла её как старую подружку. — Мне было очень приятно с тобой познакомиться, — прошептала Син, и её тихий голосок прозвучал искренне. — Надеюсь, мы будем хорошими друзьями в дальнейшем. Затем она повернулась к брату и дернула его за рукав. —Эн, побыстрее, а то нам ещё минут двадцать пешком до дома топать. Она отошла в сторону, демонстративно уставившись на фонарь, чтобы дать им пространство. Эн с лёгкой улыбкой покачал головой и шагнул к Джей. Он наклонился к ней, сократив расстояние до соблазнительно опасного. — Ну, что? Как тебе моя сестрёнка? — тихо спросил он, заглядывая ей в глаза. Джей коротко рассмеялась, и в её смехе слышалось неподдельное облегчение. —Ну, да, она прикольная. Мне она понравилась. — А ты — мне, — без всякого перехода, так же тихо и уверенно сказал Эн. И прежде чем она успела что-то ответить, он наклонился ещё чуть-чуть и мягко поцеловал её в щёку. Его губы были тёплыми и едва ощутимыми, но прикосновение словно обожгло кожу. Он выпрямился, его янтарные глаза мягко светились в вечерних сумерках. —Завтра в школе увидимся. Повернувшись, он подозвал сестру, и они зашагали прочь, два серебристых силуэта, растворяющихся в сгущающихся сумерках. Джей ещё долго стояла на том же месте, как вкопанная. Потом, почти на автомате, она подняла руку и кончиками пальцев коснулась того места на щеке, где только что были его губы. И тут, сквозь лёгкое головокружение, в её сознании прорвалась чёткая, ясная мысль, холодная, как внезапный душ: «Вот бы так было бы с Тэдом». Мысль возникла сама собой, навязчивая и неотвязная. Она представляла его — Тэда, с его идеальными чертами и робкой улыбкой, на месте Эна. Представляла, как он наклоняется, чтобы поцеловать её в щёку... но картинка была плоской, безжизненной. В этом фантазийном поцелуе не было того внезапного тепла, той странной смеси нежности и наглости, которая исходила от Эна. Она резко опустила руку, с силой тряхнув головой, словно пытаясь стряхнуть наваждение. — Что за ерунда, — прошептала она себе, разворачиваясь к подъезду. Но ощущение его прикосновения и та крамольная мысль, последовавшая за ним, упрямо преследовали её, поднимаясь за ней по лестнице и просачиваясь под дверь её комнаты, где ей предстояло остаться наедине с собственной внезапно перевернувшейся реальностью. Дома у Эна в комнате царил мягкий полумрак, освещённый только настольной лампой. Брат и сестра сидели рядышком на его кровати, прислонившись спиной к стене. Эн был необычно молчалив и погружён в себя, его взгляд был устремлён в одну точку на противоположной стене. Син, поджав под себя ноги в огромном свитере, внимательно наблюдала за ним. Она тихо вздохнула и, наконец, нарушила тишину своим тонким голоском: — Ну что, братик, может, объяснишь мене? — спросила она, склонив голову набок. — Что именно? — отозвался Эн, не меняя позы. — Ну, то, что у вас между тобой и Джей, — она сделала небольшую паузу. — Ты думаешь, я не видела, как ты поцеловал её? Так ещё эти слова... «зайка», «солнышко»... Эн лишь тяжело вздохнул. Син заметила, как его плечи ещё больше опустились при упоминании Джей. Она не стала настаивать, а просто мягко придвинулась ближе и положила голову ему на плечо, точно так же, как делала в детстве, когда он грустил. — Я сказала, что это не так? — прошептала она. — Нет, — выдохнул он. — Всё не в тебе. Просто... она мне не безразлична. Но я боюсь, что у неё могут быть чувства не ко мне, а к другому. К этому новенькому... к Тэду. Син подняла голову и устремила на него свой проницательный, золотистый взгляд. —Она тебе нравится? — Она не просто мне нравится, — голос Эна дрогнул, в нём впервые за вечер прозвучала сдавленная боль. — Я люблю её. Очень люблю. И не хочу никому отдавать. Тем более этому... футболисту! В его голосе прозвучала такая горькая ревность, что Син нахмурилась. Она отодвинулась, чтобы лучше видеть его лицо, и вдруг резко щёлкнула его по лбу. — Так, хватит! — сказала она строго, и в её тихом голосе внезапно зазвучали стальные нотки. — Давай-ка ты поднимешь свои слюни, свои нюни и перестанешь вести себя как слабак! Где твой оптимизм? Где твоё «я могу, я смогу»?! Ты разве не видишь, как она на тебя смотрит? — Как? — с надеждой спросил Эн, потирая лоб. — Точно не как на друга! — уверенно заявила Син. — Я видела всё и точно могу сказать, что чувства, может быть, даже если не взаимные, то хотя бы приближаются к взаимности! Когда ты её целовал, она не оттолкнула тебя. Она застыла. А потом смотрела тебе вслед, как... как будто что-то поняла. — Ты уверена? — в его глазах снова появился знакомый огонёк. — Конечно! Расслабься и... живи в холодной бане! Эн моргнул, ошарашенный. —В смысле? — В прямом! — она улыбнулась своей загадочной улыбкой. — Просто не парься! Эн рассмеялся, коротко и искренне. Он обнял сестру за плечи и притянул к себе. —Ха-ха... Чтобы я без тебя делал, сестрёнка? — Парился бы, — невозмутимо ответила она, утыкаясь лицом в его плечо. — И не жил в холодной бане. Они сидели так ещё некоторое время в тишине, и тяжёлый камень сомнений понемногу откатывался от сердца Эна. Может, Син и была странной, но её интуиция редко подводила. И если она видела в Джей что-то большее, чем просто дружбу... может, ему действительно стоит перестать «париться» и просто быть собой? В конце концов, именно его настойчивость и дурацкие прозвища когда-то растопили первую ледяную стену вокруг Джей. Может, стоит попробовать ещё раз? Прошло две недели, и изменения в Джей становились всё очевиднее. Она стала чаще улыбаться, но теперь её улыбки были адресованы в основном Тэду. Все вокруг понимали — она влюбилась по уши. Однажды, стоя у шкафчиков, Джей увидела вдалеке Мию из своего класса. Девушка что-то оживлённо рассказывала, а рядом, облокотившись о стену, слушал её Тэд. На его лице играла та самая мягкая, заинтересованная улыбка, которая свела с ума саму Джей. В голове у неё пронеслась едкая, ядовитая мысль: «Они так мило общаются... Наверное, между ними что-то есть». На следующей перемене она, не в силах сдержать подозрений, подошла к Тэду. —Слушай, а о чём вы на прошлой перемене общались с Мией? — стараясь звучать непринуждённо, спросила она. — Просто вы так мило беседовали. Тэд повернулся к ней, его зелёные глаза были по-прежнему добрыми. —Да ничего особенного. А что? Потом до него, кажется, дошло. Его брови слегка поползли вверх. —Ты что, ревнуешь что ли? Я не знал, что ты настолько ревнивая. Его слова, сказанные с лёгкой усмешкой, будто обожгли её. Задетая за живое, Джей тут же надела свою старую, привычную броню из грубости. —Нет, нафиг мне это надо! — резко бросила она. — Вы мне все безразличны, вообще-то! Но на этот раз её реакция не вызвала у Тэда ни досады, ни желания поддразнить её. Напротив, его лицо стало серьёзным, а во взгляде промелькнуло разочарование. —Ты чего грубишь? — спросил он спокойно, но в его голосе впервые прозвучала холодность. Джей вдруг с ужасом осознала свою ошибку. Она только что нагрубила парню, который ей так нравился! Но гордость не позволяла ей сразу сдаться. Она обиженно отвернулась и замолчала. — Молчанку играешь? — после паузы произнёс Тэд. — Ну ладно. Мне как-то всё равно. Подуешься и придёшь в себя — потом поговорим. И он ушёл. Так же спокойно и безразлично, как и она сама часто это делала. Следующая перемена застала Джей всё в том же раздражённом и расстроенном состоянии. К ней подошёл Эн, сразу заметив её подавленный вид. —Эй, что случилось? — осторожно спросил он. — Это из-за того, что я принёс твой проект только сегодня, а не вчера? Я же миллион раз извинился. — Отстань! — буркнула она, даже не глядя на него. Эн понял, что дело не в проекте. —Извини, что не смогу тебя сегодня проводить, у меня дела... — начал он, пытаясь найти причину её грусти. Джей резко повернулась к нему, и в её глазах плескалось отчаяние и злость на саму себя. —Да причём здесь твои эти провожалки?! Не в тебе проблема, пойми уже! Отстань от меня! С этими словами она развернулась и быстрыми шагами ушла, оставив Эна в полном недоумении. Он подошёл к Остину, который наблюдал за сценой, прислонившись к стене. —Что случилось? Почему она такая? Остин выдохнул, глядя ему прямо в глаза. —Ты что, не знаешь? Она с Тэдом поссорилась сегодня. Из-за пустяка. Ревновала его к Мие. Слова друга прозвучали как приговор. Всё стало на свои места. Её новая жизнерадостность, её улыбки, а теперь и эта истерика из-за ревности — всё это было из-за Тэда. Подозрения, которые грызли его все эти недели, оказались правдой. Она и вправду влюбилась в другого. Эн почувствовал, как почва уходит из-под ног. Остин, видя его состояние, хотел было что-то сказать, но потом лишь покачал головой и мысленно одёрнул себя: «Не надо. Не палиться. Надо действовать по плану». Вслух же он просто похлопал Эна по плечу. —Не парься, всё будет нормально. Ты справишься. Она тебя ещё полюбит, просто дай время. Она сама ещё не поняла, что к чему. Эн с силой провёл рукой по лицу, пытаясь стряхнуть оцепенение. Потом он горько усмехнулся, вспомнив слова сестры. —Да... Надо жить в холодной бане. Так сказала моя сестра. Но на этот раз даже эта абсурдная фраза не принесла ему облегчения. Холод бани казался ему теперь единственным спасением от жгучей боли в груди. На следующий день Джей и Ви стояли у лестничной площадки. Ви с огнём в глазах и размашистыми жестами рассказывала о своей вчерашней стычке с каким-то парнем. — В общем, я этому пацану и говорю: «Куда ты лезешь, тут очередь?!» А он мне, прикинь, знаешь, что ответил? «Не истери тут, истеричка!» Не, ну это нормально?! — Ви выдохнула и наконец посмотрела на подругу. — ...Эй, ты меня вообще слушаешь? Джей слабо кивнула, не отрывая задумчивого взгляда от стены. Она всё ещё мысленно перебирала вчерашнюю ссору с Тэдом, сжимая пальцы в кулаки. — Ты всё ещё накручиваешь себя из-за той ссоры? — точным ударом диагностировала Ви. — Так иди извинись. — Ты думаешь, это так просто?! — вырвалось у Джей, и в её голосе прозвучала беспомощность, которую она так тщательно скрывала ото всех. — Ну хочешь, я с тобой пойду? Помогу тебе, если что, — предложила Ви с неожиданной серьёзностью. — Правда? — Конечно. На то и нужны друзья. — Спасибо тебе. Давай уже побыстрее. Они нашли Тэда в коридоре. Он стоял один, прислонившись к стене, с хмурым и недовольным видом. Джей замерла за спиной Ви, словно ребёнок, прячущийся за маму. — Привет, футболист, — начала Ви, играя роль парламентёра. — Тут такое дело. Джей хочет извиниться перед тобой, но немножечко, так сказать, боится твоей реакции. — Она обернулась к подруге. — Джей, может, ты уже что-то скажешь? Джей сделала маленький шаг вперёд, глядя в пол. —Извини... прости, что я вела себя как эгоистка. Мне очень жаль. Прости. Тэд посмотрел на неё, и его хмурое выражение смягчилось. Он молча раскрыл руки в знак примирения. —Извинения приняты! Облегчение, сладкое и всепоглощающее, волной накатило на Джей. Она с радостным вздохом буквально прыгнула в его объятия. Они стояли, просто обнимаясь, и Джей чувствовала, как всё её напряжение тает. А за углом, прижавшись к холодной стене, за этим сценой следил Эн. Он сжимал кулаки так, что кости белели. Его, того, кого было так трудно вывести из себя, сейчас буквально трясло от ревности. Чёрная, удушающа я волна накрыла его с головой. После того как девочки ушли, а Тэд направился в сторону классов, Эн, не помня себя, пошёл за ним. Он грубо схватил парня за руку, втащил в ближайшую пустую библиотеку и захлопнул дверь. Прижав Тэда к стене, он упёрся рукой около его головы, отрезая путь к отступлению. — ЧТО МЕЖДУ ТОБОЙ И ДЖЕЙ?! — его голос был низким и злым, не оставляющим места для возражений. — Э-эн? — растерянно пробормотал Тэд. — Отвечай мне! — Я не понимаю, о чём ты... — Всё, ты понимаешь! — Эн придвинулся ближе. — Какого фига ты её обнимал сегодня? Может, вы ещё поцелуетесь?! — Хватит! — Тэд с силой оттолкнул его, заставляя сделать шаг назад. Его лицо выражало скорее недоумение, чем страх. — Между мной и ею ничего нету. — Да ладно?! — Послушай, ты всё не так понял. Я обнял её только в знак того, что мы помирились. Ничего больше. В библиотеке на секунду воцарилась тишина. Тэд, оправившись, внимательно посмотрел на Эна. — Ты влюблён в неё? — спросил он прямо. — А тебе какая разница? — с вызовом бросил Эн. — В любом случае, она влюблена в тебя! Тэд покачал головой, и на его лице появилась лёгкая, почти жалостливая улыбка. —Поверь, она мне не нравится как девушка. Да, она хорошая подруга, но точно не девушка. Я ничего не вижу с ней в будущем. Просто друзья. Может, ты с ней поговоришь сегодня на эту тему и как раз таки признаешься? Может, у вас чувства взаимны? — Она влюблена в тебя, — с горькой уверенностью повторил Эн. — Нет, я так не думаю. Не может быть, чтобы она влюбилась в меня. Тем более, я её не любю. Так что точно нет. Поговори. Признайся. Эн замер, пытаясь переварить его слова. Гнев понемногу отступал, сменяясь смутной надеждой. —Ладно. — Вот и хорошо. Я пойду, а то урок начнётся скоро. — Стоять! — Эн снова остановил его, но теперь в его голосе звучало раскаяние. — Пожалуйста, не говори об этом никому. И... прости, что так вышло. Я просто... ревную. И взбесился. Прости. — Ничего, я понимаю. Ревность — страшная штука. Всё, что было здесь, останется между нами. Удачи. Тэд вышел из библиотеки, оставив Эна в одиночестве. Он медленно пров ёл рукой по лицу, пытаясь прийти в себя. Тэд же, направляясь в класс, размышлял над только что произошедшим. На его лице не было ни улыбки, ни злости — лишь глубокая, тревожная настороженность. «Боже мой, — пронеслось у него в голове. — Если он так реагирует на простые объятия с ней... Я боюсь представить, что будет дальше, если он узнает правду». Он бросил взгляд через плечо на закрытую дверь библиотеки, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Ситуация была куда серьёзнее, чем он предполагал. Игра шла с огнём, и Тэд с ужасом осознавал, что может быть всего лишь пешкой в чужой, очень опасной партии.