Раз

      Аш Ирэл грязно выругался, сидя в кабинете и просматривая списки новых студентов. Алиса Селезнёва, первый курс. Единственная первокурсница в группе продвинутого уровня. Занятия начинаются через неделю, а он надеялся избежать этой проблемы как минимум ещё пару лет.       Малодушно? Пожалуй. За все эти годы он привык дистанцироваться, не вмешиваться, чтобы не дай Хесс не нарушить что-то в этом временном горизонте. Сначала залёг на дно, подлечился, дождался контакта и как только смог, сбежал на другой конец галактики. Причёску поменял, поведение, манеру разговора, шрамы тоже пришлось свести, в первую очередь кирин. Старался быть как можно дальше от нынешнего Весельчака, буквально и фигурально. А потом и от Киры. Похоже, стал завзятым мазохистом, вспоминая все даты и места их редких встреч, но не давая себе ни единого шанса хоть одним глазком...       Сто лет. Он давно на неё не злился. Ни за руку, ни за предательство. Отболело. Такая у неё работа, что тут поделаешь. Ей, наверное, за те десять лет в прошлом тоже несладко пришлось. Хотя нет, ещё придётся.       Только в 2115 году вернулся на Землю. Глот в секретной тюрьме, местный Весельчак У в бегах, Кира год как в прошлом. И не просто так вернулся, накопил багажик за столько-то лет. Несколько школ боевых искусств, курсы экстренного выживания, тактическое вооружение. Как ни иронично, он занимался почти тем же самым, но со знаком "плюс", и неплохо преуспел. В Академию на постоянную должность его чем только не заманивали, а он остался приглашённым консультантом. Военщина его всё так же не прельщала. Освоился, полезные знакомства в Академии завёл, дом купил.       В сентябре 2124 года взял отпуск и умотал на Татуин на два месяца. Чтобы уж точно.       Потом, когда вернулся, даже видел Киру один раз в коридоре Академии. Издалека, чтоб не узнала. И сразу понял, что нихрена, блять, не отболело. Её он все ещё, со всеми потрохами. И если уж сто лет этого не изменили, то похоже, ничего уже не изменит. Но опять сбежать на другой конец галактики просто не смог.       Вот и доигрался. Что Алиса сделает, увидев его в классе? Для неё-то не сто лет прошло - меньше года. Ладно, попробуем применить административный ресурс. Хорошо, заместителя ректора по учебке сразу застал. - Виктор Петрович, у меня вопрос по спискам. Что первокурсник делает в моей группе? - Аш, девочка очень перспективная. На вступительном хорошо себя показала. Ей скучно будет у Мамаевой на базовом курсе. - А я в клоуны не нанимался. Кто берёт зеленую первокурсницу в группу, где некоторые подготовленные кадеты-третьекурсники не выдерживают и плачут горючими слезами? - Она дочка Киры Селезнёвой и... - Мне плевать, чья она дочь. Не потянет, расстроится, мне потом с героической мамашей разбираться? Не возьму. - Знаешь что, Аш. Посмотри её сам. Сейчас занятия уже закончены. Давай завтра. Пока сам её не увидишь, отказа не приму, и не проси. Я отмечу ей в учебном плане, чтобы к тебе пришла завтра.       Не вышло. Ладно, решаем проблемы по мере поступления. Похоже, всё-таки придётся раскрываться, хотя бы Селезнёвым.       До Космовета ехал, настойчиво отгоняя мысли о Кире. Если сейчас увидит её там с мужем - расслабленную, уютную, домашнюю - сразу сдохнет или помучается немного? По всему выходило, что ещё помучается.       Дверь открыл профессор. - Здравствуйте. Чем могу быть полезен? - Добрый вечер. Меня зовут Аш Ирэл, я преподаю в Академии и... А вы меня не узнаёте? - Боюсь, что нет. Но если вы напомните, когда мы встречались? - Да это не важно, мне бы... - Вы наверное к Кире пришли? Она в командировке. Вы разве не знали? - Какая неприятность. Мне нужно поговорить о вашей дочери, лучше конечно сразу с обоими родителями. - А в чем, собственно дело? Хотя, давайте пройдём в кабинет? Игорь быстрой походкой направился вглубь дома. Аш пошёл за ним.       Забавно у них тут. Дерево в доме. - Позвольте, я перейду сразу к сути? Вы же в курсе того, что произошло в октябре прошлого года? С прыжками во времени? - Профессор тут же насторожился. - В общих чертах - да. Но об этом вам стоит разговаривать с Кирой. - Раз её нет, придётся с вами. Дело в том, что в результате темпоральных смещений мы с вашей дочерью уже встречались в прошлом. И расстались, как бы это получше сформулировать, на не очень хорошей ноте. И я хотел бы прояснить ситуацию, потому что опасаюсь...       Игорь и слова не успел сказать в ответ, как в кабинет влетела Алиса - Папа, ты не поверишь, меня взяли на продвинутый курс! Ой, здравствуйте, простите пожал... - Алиса вдруг замерла на середине фразы, наклонила голову, глаза её расширились, на руках, повинуясь еле заметному движению, развернулись боевые наручи. Небольшое лезвие из скрытых на бедре ножен само прыгнуло в руку. Хм, неплохо девочка подготовилась. Аш вздохнул. - Вот примерно этого я и опасаюсь. - Аш медленно поднял руки. - Спокойно, я пришёл с миром и я не вооружён. - Алиса, - возмутился Профессор, - что происходит? Почему ты ходишь дома с оружием? - Вертер, немедленно вызывай полицию. - Так, тихо, не надо полицию. - Слушаюсь, Капитан.       Повисшую паузу можно было резать ножом.       Вертер же радостно подлетел к Ашу и заворковал. - Я рад снова видеть тебя, Капитан. Твои жизненные показатели значительно улучшились. А ты завершил тот эксперимент с томатной рассадой? Я собрал данные...       Первым отмер Аш. - Так, стоп. - Вертер тут же умолк. - А почему ваш домашний робот меня слушается и называет капитаном? - А почему ты жив? И почему с рукой? Как ты сюда попал, мама говорила, ты умер? - Вы, собственно говоря, кто на самом деле такой? - взвился Игорь.       Мда, диалога не получается. - Так, есть предложение: заканчиваем с вопросами, начинаем с ответами. Сначала я, хорошо? - Аш не сводил глаз с Алисы.       Она кивнула, но лезвие не опустила. - Вы оставили меня в школе в 2024 году и ушли в будущее. Жив потому что, видимо, в этой ветке реальности я не умер. Рука - биопротез, слетал домой - там сделали. Отвечая же на ваш вопрос, профессор, уже сто лет я Аш Ирэл, тренер, специалист по ближнему бою и тактическому оружию. До того, как попал в прошлое, был пиратом Весельчаком У, но это закрытая информация - не для всех. Железяка, понял? - Алиса вдруг резко вздохнула. - Ещё вопросы? - Домой - это куда? - Профессор, это сейчас несущественно. Так откуда меня знает ваш робот?       Профессор растерянно пожал плечами и тогда голос подала Алиса. - В другой ветке настоящего всё было очень плохо, потому что Землю захватил Пиратский Альянс, но ты починил Вертера, дождался нас и помог. Ты просто его там тоже железякой называл. Ты... ты остался сражаться, чтобы мы смогли победить Глота и уйти. Вертер вернулся с нами, у него всё хранится в памяти. - Алиса сморгнула непрошенные слёзы. - Понятно. А кудрявый? - Коля вернулся в своё время. - Жаль. Забавный был парнишка. - Ты вообще-то ему хотел голову отрубить! - Ну не отрубил же. А космион? - Я не знаю. - Охх, врать совсем не умеешь.       Алиса напряглась и перехватила лезвие поудобнее. - Ша, спокойно. Мне космион не нужен. Я чего приходил-то. Тебя в мою группу поставили по ближнему бою. Так что, кадет Селезнёва, ты меня очень обяжешь, если на занятиях я останусь Ашем. Без полиции, спрятанных лезвий и воплей о пиратах, договорились? Тем более, как я понимаю, наши межвременные шалости подпадают под высший уровень секретности и разглашению не подлежат, так? - Хорошо. - Кира когда возвращается? - А почему вас это интересует? - подал наконец-то голос мрачно созерцающий их перепалку Игорь. - Ну вы же видели реакцию Алисы, профессор. Кира явно отреагирует более бурно. Мне бы подготовиться. Лечилками там запастись. Больничный организовать, бронежилет достать. - А вы неплохо её знаете. Откуда? - Ха, профессор, она столько лет меня ловила. Конечно, я её знаю. - Мама должна вернуться через три недели. - Вот спасибо. Ну я пошёл?       Аш повернулся к Алисе, с едва заметной усмешкой подмигнул ей и вышел.

***

- Алиса, это космический пират. И он преподает в Академии. Это недопустимо! Надо немедленно сообщить! - Пап, давай маму дождёмся. Он уже почти 10 лет преподает. Его же там проверяли, наверное. И всё в порядке. И он дерётся классно. - Ты-то откуда знаешь? - Из прошлого. Мы с мамой сначала против него дрались вдвоём, и всё равно не могли с ним справиться. А потом в будущем вместе с ним против целой толпы приспешников Глота - он их как котят раскидывал. - Драться против женщины и ребенка - неужели это вызывает у тебя восхищение? - Пап, ну не начинай! Он... он там умер за нас. И маму защищал. - Алиса, я понимаю, ты многое пережила. Но не забывай - это был не он. Это тот пират умер. А этот за вас даже не сражался.