Часть 3 (1)

      В следующий раз госпожу Рейну побеспокоили утром, ещё до завтрака. Это новому посетителю очков в глазах ведьмы не добавило. Мог бы и погодить. Хотя, вряд ли то, что здесь выдавали за еду, сильно улучшило бы ее настроение.       Посетитель номер три не понравился ведьме с первого взгляда. Пышущий силой и здоровьем молодой мужчина. Холеный, несмотря на то, что явно прибыл издалека и ехал быстро. Больше ничего определенного сказать про него госпожа Рейна не могла, и это злило неимоверно. Она и так знала, что не всемогуща, без этих вот "своевременных" напоминаний.       Одежда добротная, сшита по последней моде. Мелкий дворянчик, или купеческий сынок? Нервозность ощущалась, но явного страха посетитель не выказывал. А это могло оказаться небезынтересным...       — Доброе утро, госпожа, — какой, однако, вежливый молодой человек. Ведьма окончательно записала его в дворяне.       — Бывали и добрее, юноша, — хмыкнула она, уставившись на собеседника в упор. С этого она потребует лет двадцать жизни минимум.       А он и не заметит! Эх, жизнь-жизнь, ироничная непредсказуемая, твердолобая стерва! Одним все — другим ничего! Любой выверт судьбы может как возвеличить тебя, так и бросить на самое дно. При этом сам ты можешь годами стучать головой о потолок, пытаясь выбиться в люди...       Но смешно даже не это: ты можешь понять все нюансы ворожбы, познать законы мироздания, однако перебороть или перехитрить их не сможешь... даже если в какой-то момент тебе покажется обратное.       Ладно, что толку с пустых философствований. Стоит поскорей узнать, с чем юнец заявился. А ну как сможет заинтересовать её чем-нибудь ещё, кроме своей жизненной силы.       Юнец, однако, разговор начинать не спешил. Поздоровавшись, он так и застыл с прямой спиной и чуть склоненной в почтительном кивке головой.       — С чем бы сударь ни пожаловал, ему стоит поторопиться. Время не бездонный колодец, а палач ждать не будет, — произнесла ведьма, задвигая все возрастающее раздражение подальше. Что-что, а проклясть его она всегда успеет.       — Прошу прощения, госпожа. Признаться, мне непросто перейти к сути проблемы.       — Тогда начните хоть с чего-нибудь, юноша. Или выметайтесь. Меблировка здесь так себе, но и вы, сударь, на украшение камеры не тянете.       Посетитель нервно сглотнул и на мгновение прикрыл глаза:       — Вы правы, госпожа. Нечего здесь тянуть. Мой род проклят уже несколько поколений. И вы можете поспособствовать разрушению проклятия.       "Какая интересная формулировка" — про себя отметила госпожа Рейна, но вслух сказала другое:       — Я действительно могу многое, юноша. Хотя, признаться, гораздо чаще ко мне обращались, чтобы проклятие наслать. Однако чего же вы хотите от меня сейчас? Сила моя скована господами церковниками, а покину я эту уютную обитель исключительно ради того, чтобы взойти на костер. Не самая подходящая обстановка для ритуалов.       — Не нужно ритуалов, госпожа. Я прибыл сюда просить вас передать послание... — он запнулся, но тут же взял себя в руки. — ...на ту сторону.       — Послание, — с насмешливым интересом уточнила госпожа Рейна. — Какое и кому?       — Передайте госпоже Шарлотте Мэсгрейв, что ее условие выполнено.