Часть 6

Решение Абрама приехать в Нью-Йорк созрело неожиданно даже для него самого. В одну минуту он сидел и решал задание по математике, а в следующую уже собирал вещи и прощался с Алексом и Кити. Как только они приземлились, их встретили Сэм и Томас. Оба были одеты в одинаковые тёмно-зелёные костюмы с вышитым львом на груди и широкими улыбками на лицах. — С возвращением! — крикнул Том, размахивая рукой. — Привет! — с такой же сияющей улыбкой помахала ему в ответ Эмма. — Добро пожаловать домой, — сказал Сэм, подходя и забирая чемоданы у Эммы. — Спасибо, что присматривали за домом, пока нас не было. Какие новости? — спросил Райн. — Ничего особенного, — ответил Томас. Пока они болтали, я подошёл к машине и погрузил в багажник свой чемодан. — Как дела? — неуверенно спросил Сэм. — Нормально, — без эмоций ответил я. — Понятно. А как рука? Господин Вышинский говорил о последствиях... — он имел в виду пулю, попавшую в плечо. — Тоже нормально. — Я поднял руку, показывая ему небольшую дрожь в пальцах. — Ничего, не переживай. Это пройдёт со временем. Я кивнул: — Знаю. Он нервно начал заламывать пальцы. — Что такое? — поднял я бровь. — Ничего, — ответил он. — Ложь, — скучающим тоном сказал я. Он вздохнул. — Обмануть тебя вообще возможно? — слегка раздражённо спросил он. Я пожал плечами: — Кто знает? Он снова начал заламывать пальцы и наконец проговорил: — Прости. — За что? Не понял. — За то... — он снова вздохнул. — Я должен был лично проверить безопасность театра, прежде чем отправлять вас туда. Я усмехнулся: — Ты серьёзно? Всё это время винил себя? — скептически поинтересовался я. В его глазах промелькнули боль и сожаление. Я вздохнул. — Сэм, в этом инциденте виноват кто угодно, но не ты. Мы находились в Англии, на территории Стюарта, и именно он нёс ответственность за проверку и обеспечение безопасности. Ни ты, ни отец не могли предугадать или предотвратить это нападение. Стюарт недооценил своего врага, а Вильям схалтурил с безопасностью. Ты здесь ни при чём. — Но всё же... — начал он. — Не при чём, — твёрдо повторил я. — Я не виню никого в этом инциденте. То, что я пострадал, — чистая случайность. Они пришли за Кейт и Алексом и не знали, что мы тоже там находимся. Признаю, первое время я винил всех вокруг, но сейчас я даже рад, что оказался там. Ведь я смог защитить принцессу и Кити, а это намного важнее того, что пострадал я, — улыбнулся я. Сэм улыбнулся в ответ и заключил меня в объятия. — Я так рад, что с тобой всё в порядке, — тихо сказал он. Я похлопал его по спине: — А я надеюсь, что ты перестанешь винить себя в ситуациях, в которых не имел возможности помочь или что-то исправить. И это я должен благодарить тебя. Если бы не ты, я бы вряд ли выжил. — Не говори так, — отстранившись, хмуро сказал он. Я усмехнулся: — Это правда. В любом случае, это моя обязанность. Семья Уильямс существует только для того, чтобы защищать вас. Я улыбнулся: — И я очень благодарен вам за это. Кстати, как там Бриджит и Леона? Сэм очень любил своих дочерей и светлел лицом каждый раз, когда речь заходила о них. — Прекрасно! Бри готовится к выступлению на одном из крупнейших балетных конкурсов. Она будет танцевать партию принцессы. Я улыбнулся: — Правда? Вы это уже отпраздновали? — Нет, вас ждали, — хмыкнул он. Мы сели в машину. — Правда? Тогда мы обязаны это исправить. Давай сегодня? Отца всё равно нет дома, так что мы будем одни, если не считать персонал. — Отличная идея, — сказал он. — О чём болтаем? — спросил Рен, садясь рядом со мной. — О новом балетном выступлении Бриджит, — сказал я. — О! Когда будем праздновать? — одновременно спросили Эмма и Райн, усаживаясь в машину. — Сегодня, — сказал Сэм. — Ура! — крикнул Томас, садясь на переднее пассажирское место. — Бри будет рада вашему приезду. Кстати, Леона заняла пермое место в детской олимпиаде по литературе! И всё благодаря тому, что ты помогал ей с подготовкой. Я гордо улыбнулся: — Конечно, но это не только моя заслуга. У Леоны прекрасная память. — Это правда, — согласился Сэм. Всю оставшуюся дорогу Том рассказывал о последних событиях, Эмма — о том, чем они с Реном и Райном занимались в Англии. Близнецы иногда добавляли реплики к рассказам принцессы. — А почему тебя нет ни в одной истории? — спросил Сэм. Я натянуто улыбнулся. — Потому что я всё это время сидел в комнате и пялился в стену. Смех Тома и Райна над рассказанной Реном шуткой стих. В их глазах промелькнуло сочувствие. — Что вы так на меня смотрите? — усмехнулся я. — Мне, наоборот, интересно, что произошло за то время, что я провёл вдали от вас. — Тебе не обидно? — обеспокоенно спросила Эмма. — С чего бы? Я рад, что хотя бы кто-то нормально провёл время. Тишина снова наполнилась рассказами, шутками и смехом. Как только мы доехали до дома семьи Уильямс, нас встретили громкими хлопушками и аплодисментами. — С ВОЗВРАЩЕНИЕМ, ДОРОГИЕ! — сказала Джуна, бабушка Томаса. — Ого! Вот это тёплый приём, — рассмеялся Райн. — Конечно! А ты что думал? — фыркнула Леона. — Привет, Лея, — сказал я. Она посмотрела на меня и вдруг бросилась ко мне в объятия. — Абрам! Я так рада тебя видеть! Как ты себя чувствуешь? — Нормально, — улыбнулся я. — А как ты? Поздравляю с победой! — Хорошо, спасибо. Всё благодаря тебе! Я улыбнулся: — Преувеличиваешь. Без твоей помощи и поддержки я бы не справилась. — Ты бы и сама справилась, — улыбался я и вручил ей небольшую коробочку. — Что это? — восхищённо спросила она, открывая её и вскрикнув: — Это тот мишка, Лорд Плюш, которого мы видели в магазине! Ага. Это был небольшой серый медведь с короной на голове и чёрным ошейником, с небольшим медальоном в виде сердца. На самой ленте было вышито: «Лорд Плюш». Она повернула небольшой кулон, и её глаза заблестели. — Абрам! — она посмотрела на меня полными слёз глазами. — Это так мило! — Что там? — заинтересовалась вышедшая из дома Бриджит. — Бри, смотри, какая красота! — Леона подбежала к ней и показала мишку. — Он и правда красивый, — согласилась Бриджит и, повернув кулон, прочитала надпись вслух: — «Не твоя первая победа из тысячи». О, как мило! — сказала она, посмотрев на меня. — А мне подарок будет? Я усмехнулся, достал небольшую коробочку и, подойдя, протянул её ей. — Я пошутила, — покраснела она. — Не слушайся и поскорее открывай. Я видела подарок Леоны, но твой он мне не показывал, — поторопила её Эмма. — Правда, не стоило, — сказала Бриджет, открывая небольшую удлинённую белую коробку, внутри которой лежал серебряный браслет с небольшими звёздочками. — Ого! — восхищённо сказала Эмма. — Какая красота! — Очень красиво, — согласилась Диана. — Очень красиво, — прошептала Бри, покраснев до кончиков ушей. — Спасибо. — Не за что, — ответил я. — Тили-тили-тесто, жених и невеста! — нараспев пропели Рен и Райн. — Не несите чушь! — зло посмотрев на них, сказал я. — Ну а что? Вы и правда будете хорошей парой, — усмехнулась Дживана, бабушка. — Возмутительно! — сказала Бриджит. — Когда вырастите, вы обязаны пожениться! — подхватила Эмма. — Какой жениться? Мы же друзья! — возмутился я. — Ну и что? Разве люди на друзьях не женятся? — сказала Леона. — Всё, хватит! Я пошла! — сказала Бриджит и забежала в дом. Я ногой ударил Райна под коленную чашечку. Тот упал на газон, шлёпнувшись лицом об траву. Рен расмеялся. Я развернулся к нему и поступил точно так же. — Не несите ерунды, — сказал я и пошёл к дому. За спиной я снова услышал: «Тили-тили-тесто!». Я вздохнул, взял стоящий рядом с дверью садовый сапог в цветочек и кинул его в Райна. Потом взял второй и кинул в Рена. Тот пытался увернуться, но, запутавшись в собственных ногах, упал спиной на газон. — У тебя хорошая меткость, — сказал Томас. Я хмыкнул: — А ты во мне сомневался? — Ни капли, — усмехнулся он, потом подбежал ко мне, и мы вместе зашли в дом. — Тебе нравится Бриджит? — спросил Томас. — Нет, — честно ответил я. — Я люблю и ценю её как человека и как подругу, не больше. Он кивнул. — А что такое? — Ничего. Просто хотел уточнить. --- Сцена в спальне Сэма и Дианы — Я уговорила Абрама остаться на ночь, — сказала Диана, входя в спальню. Сэм кивнул, сидя на кровати и не поднимая взгляд со своих рук. — Что такое? — обеспокоенно спросила она, садясь рядом с ним. — Ничего. Просто... я сегодня разговаривал с Абрамом, как ты и предлагала. Взяв его руки в свои, она спросила: — И? — Он не считает меня виноватым. Сэм наконец поднял взгляд на жену. — Моё чувство вины немного утихло, но я всё равно боюсь. А вдруг я снова не смогу его защитить, и с ним что-нибудь случится? — Не переживай, — сказала Диана, поцеловав его в щеку. — Тебе нужно перестать винить себя в случившемся и сосредоточиться на защите детей в будущем. — Ты права, — вздохнул он. — Теперь у меня в голове ещё одна навязчивая мысль. Внутренних браков не было уже два поколения, так что Абрам и Бриджит, возможно, будут обязаны пожениться. Но вдруг они не смогут полюбить друг друга и создать семью? Это испортит отношения между семьями. Диана снова вздохнула: — Дорогой, Абраму десять, Бриджет — девять. Не думаешь, что слишком рано думать о таком? Давай хотя бы подождём, пока Бри оправится от шока, прежде чем переживать о её браке. Сэм кивнул: — Ты права, но всё же... — За 11-12 лет всё может кардинально измениться. Абрам может влюбиться, или же Бриджит... — Сэм перебил жену, прежде чем она успела договорить. — Мы оба знаем, что если Натан скажет, что хочет этого брака, её чувства на это не повлияют. Если он этого захочет, то я собственными руками должен буду отдать её. С самого её рождения мы знаем, что с вероятностью в девяносто девять процентов этот брак случится. И ты, как её мама, должна подготовить её к этому. Любовь может прийти со временем. Мы тоже друг друга не любили, когда поженились, а теперь посмотри на нас: живём душа в душу, и у нас трое прекрасных детей. — Хорошо, ты прав. Но давай пока не торопить события. Как я уже сказала, Абрам может влюбиться, и тогда слово отца о его женитьбе будет звучать для его ушей как неразборчивый лепет. Абрам умный, и я знаю: если он и правда полюбит, то не сможет отпустить. Он это поймёт и будет держать себя под контролем. — Но любовь не поддаётся контролю. Вспомни Мэри, — тихо сказала Диана. Сэм скривился: — Не напоминай мне об этой изменчивой, неверной стерве. — Раньше ты в ней души не чаял. Что случилось? — усмехнулась Диана. — Ты прекрасно знаешь, что случилось! — раздражённо сказал Сэм. — Раньше я считал её хорошей, но сейчас... она изменила Натану с главой Руссо и устроила пусть и не всемирный, но всё же внутренний разлад между семьями! Диана усмехнулась: — Всё, всё, успокойся. Я прекрасно тебя понимаю, я тоже не ожидала такого от Мэри. Давай спать, тебе завтра рано вставать. В дверь постучали. — Войдите! — сказала Диана. В комнату вошла Бриджит с широкой улыбкой и подносом в руках, на котором стояли два стакана с молочными коктейлями. — О, дорогая, проходи! Я совсем забыла, что ты должна была принести нам коктейли, — сказала Диана, а потом посмотрела на мужа с беспокойством. — Я уверен, они вкусные, — тихо сказал Сэм, восприняв её беспокойство за переживания о вкусе напитка. Диана закатила глаза: — Конечно, он будет вкусным, его же готовила наша дочь! Бриджит стояла в комнате, пока они полностью не допили свои напитки. Сэм подумал, что это потому, что она не была уверена, понравилось ли им, хотя коктейли и правда получились вкусными. — Я всё слышала, — призналась Бри, когда они отложили стаканы на тумбочку. Сэм и Диана переглянулись. — Что именно ты слышала? — обеспокоенно спросила Диана. — Всё. Про то, что вы с господином Вышинским хотите в будущем поженить нас с Абрамом. И я жду объяснений. Сэм вздохнул. --- Мысли Бриджит за дверью Стоя за дверью родительской спальни, Бриджет слушала их разговор. Она пришла, чтобы дать маме с папой попробовать молочный коктейль, который приготовила. Остальные уже ушли спать, так что она никого не успела угостить, но мама, зайдя на кухню и увидев, что она готовит, попросила принести им по стаканчику. Бриджит ожидала услышать похвалу, но вместо этого стала свидетелем разговора, где родители уже всё за неё решили. Да, Абрам ей нравится, но как друг, не больше. А тут такое — «обязаны пожениться»? У Бриджит не будет выбора? Они знали об этом с её рождения? Что вообще происходит между взрослыми? Какие ещё ненормальные вещи они хотят сделать? Родители решили всю её судьбу за неё, а ведь мама всегда говорила, что однажды она встретит парня, в которого влюбится, они поженятся, будут счастливы и родят ей внуков... Девочка вытерла слёзы и, включив актёрскую игру, натянула улыбку. Она хотела постучаться, но рука замерла на полпути, когда она услышала следующие слова отца: «Мэри, мама Абрама, изменила его отцу, поэтому они развелись». Поднос чуть не выпал из её рук. Пока она пыталась переварить всю полученную информацию, родители уже собрались ложиться спать. Именно поэтому Бриджит снова натянула улыбку и постучалась. После разрешения мамы она зашла и вручила родителям по стакану. По взгляду мамы Бри поняла, что та подозревает, будто она что-то услышала. Она пыталась намекнуть на это отцу, но тот, как всегда, не понял намёка. Дождавшись, когда оба допьют свои напитки и отложат стаканы, Бриджит сказала: — Я всё слышала, — призналась она. Родители замерли. — Что именно ты слышала? — обеспокоенно спросила мама. — Всё. Про то, что вы с господином Вышинским хотите в будущем поженить нас с Абрамом. И я жду объяснений. Отец вздохнул. --- Объяснение Сэма — Дорогая, понимаешь... ты же знаешь иерархию в нашем мире, — начал Сэм. Я кивнула. — Верховные семьи, такие как Вышинские и Хэлфорды, в момент получения власти выбирают себе по одной малой семье, которая поколениями служит им. Поколение за поколением мы становились регентами при главах семьи Вышинских, управляем и обучаем их солдат. Кому-то может показаться, что у нас мало власти, но на самом деле это не так. Мы управляем солдатами, тренируем их, и в будущем эти солдаты идут за своим главой. Но при этом довольно часто случаются восстания, когда главу хотят свергнуть его же солдаты. Тогда мы помогаем успокоить бунт. И для того чтобы укрепить доверие солдат, раз в несколько поколений должны происходить внутренние браки, когда малая и верховная семьи женят своих детей. В клане Львов, с тех пор как власть перешла в руки Натана, восстание произошло всего однажды, и его быстро подавили. Однако Натан любит перестраховываться... — Это ещё не точно, — перебила Диана. — Натан ни разу не упоминал ваш брак. — Однако по моим догадкам, это так, — твёрдо сказал Сэм. Он собирался ещё что-то сказать, но я просто выбежала из комнаты и побежала к себе. Вбежав в свою комнату, я закрыла дверь на замок и упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку. Мой мозг отказывался переваривать столько информации за короткое время. У меня было ощущение, что голова вот-вот взорвётся.