Часть 15

Темноволосая девушка сидела на террасе, устремив задумчивый взгляд вглубь сада, где кружились в медленном танце лепестки цветущей вишни. Она была так погружена в свои мысли, что не сразу заметила пожилого мужчину, бесшумно вышедшего к ней. — Время идёт, ты меняешься, а привычки твои — нет, — усмехнулся он, мягко опускаясь в кресло напротив. — Хоть что-то в моей жизни должно быть стабильным, — хмыкнула девушка, наконец поворачиваясь к деду. — Что правда, то правда. Без доли стабильности человек и впрямь сойдёт с ума, — кивнул Ким Джувон. — Хотя меня всё же смущает, что это говорит моя одиннадцатилетняя внучка. — Он бросил мимолетный взгляд на сад, будто ища в его гармонии ответ. — Меня воспитываете вы с бабушкой и Ван Вэмин. Я научилась писать и читать в четыре, в пять — шахматам и го. Вместо пряток у меня были музыка и живопись, а вместо стишков — философия и пословицы. Я сарказмом овладела раньше, чем нормально говорить научилась. О чём тут, спрашивается, смущаться? — фыркнула Юна, поправляя не видимый складки юбке . — Будь здесь твои родители, они бы прибили нас за такое воспитание, — в глазах старика на мгновение мелькнула тень грусти. — Но их нет, — пожала плечами Юна, и в этом жесте было не детское смирение, а холодное, взрослое принятие. — Да… — тяжело вздохнул Джувон. Паузу, наполненную шепотом листьев, прервала Юна: — Ты хотел поговорить со мной? — Да. Помнишь, ты говорила про выставку в Италии? — Конечно, — кивнула девочка, и в её глазах вспыхнул любопытный огонёк. — Так вот, я узнал, что Мэри Хэтфорд проводит выставку в своей новой галерее. Там будут очень известные работы. Не хочешь сходить? — Мэри Хэтфорд? — Юна приподняла изящную бровь. — Бывшая жена Натана Висински, сестра Стюарта Хэтфорда и… новая пассия Базилио Руссо? Та, что изменила мужу с другим главой и осталась безнаказанной? Та самая Мэри, чей разговор с главой Италии я подслушала в саду на Новый год? — Усмехнувшись своим мыслям, она хмыкнула. — Не думаю, что мисс Хэтфорд будет рада меня видеть. И пускают ли детей на такие выставки? — Их дети тоже пойдут, если я не ошибаюсь. А если нет… Бабушка точно выбьет тебе исключительное позволение, — улыбнулся дед, и в его улыбке была не только теплота, но и стальная уверенность. — Что до приглашения… Мы недавно завоевали Индию, которая раньше принадлежала Хэтфордам. Теперь пятьдесят процентов поставок Стюарта идут через наши порты. Ему необходимо налаживать связи. Так что с этим проблем не возникнет. — Ну, тогда ладно, — Юна сделала глоток остывшего чая, и её губы тронула чуть заметная, хитрая улыбка. — Ты меня заинтриговал. Будет интересно. — О, в этом я не сомневаюсь, — тихо произнёс Ким Джувон, глядя на внучку с гордостью и предвкушением. *** Хэлфорды и Висински в очередной раз приехали в Италию к семей Руссо в основном чтобы отдохнуть от работы и отвлечь детей которые хорошо поладили с двойняшками Руссо — То есть родители с вами так строги из-за того, что вы чуть не угробили младшего Морияма?! — Алесио уставился на двух насупившихся Хэтфордов, которые рассказали им с братом всю историю, едва ли веря в услышанное. — Офигеть… — Это мягко сказано, — присвистнул Алессандро — Нас бы отец за такое… Черт, я даже не знаю, что бы он сделал. Как вы вообще до этого бреда додумались?! Это же равноценно тому, что я сейчас возьму нож, пару раз тыкну Алекса в живот, а потом скажу, что он просто споткнулся и неудачно упал! Мы тоже задаемся этим вопросом хмыкнул Райн — Сам знаю, что сглупил, спасибо, — с кислой миной отозвался старший Хэтфорд. — Ты не сглупил, ты просто сказочный идиот! — воскликнул Алесио соскальзывая вниз по дивану, прикрывая глаза ладонью. — Черт, хорошо, что этот придурок и правда только ушибами отделался… Мелкий, — он снова посмотрел на Александра, что угрюмо смотрел в огонь, горевший в камине, — никогда больше не делай таких глупостей. — Мы уже поняли, спасибо, рыкнула Кейтлин сидящая на полу, привалившись спиной к креслу, в котором себе свила гнездо Оливия мы и так от Абрама наслушались устало сказал Александр потирая виски ну вы и правда чем думали когда так поступали фыркнул Абрам — Может, прекратите наконец? Закатила глаза Кейтлин — Нет уж, мы должны убедиться, что вы понимаете, насколько хреновой могла стать ситуация! — Следи за языком, — одернул младшего брата Алессандро — О, брось, Абрам и близнецы наши ровесники Эмма и Алекс на год старше а Оливия и Кейтлин всего на два года младше нас — всплеснул руками Алесио закатив глаза. — Уверен они так прекрасно знает все вариации мата на своем-то родном языке. И то что Алекс на год старше нас лишь подчеркивает дебилизм его поступка! — Ливи и Кейт младше, так что захлопнись, — холодно произнес старший Руссо уверен, учитывая «наказание», больше они так не поступят, — Алесио открыл было рот, но брат не дал ему возразить. — Хочешь, чтобы тебя бабушка услышала? — Нет, — тут же стушевался тот. — Никогда не делайте так больше. — Не будем мы больше так делать, — пообещал Алекс, обменявшись взглядами с младшей сестрой и встретившись с спокойными синими глазами кузена который отчитал их по первой число узнав о случившемся пока Рен и Райн давились хохотом и чуть ли на полу со смеху не катались Эмма и Оливия просто спросили как у них дела и сказали чтобы они себя сдерживали и больше так не делали Александр слышал от Рена Райна Эммы и Оливий о том каким пугающие спокойным и даже замкнутым стал Абрам после повторной поездки в театр но впервые полностью смогли осознать их слава Абрам стал ещё более молчаливым его улыбки стали сдержанными и было такое ощущение будто даже в их присутствии он себя сдерживал и не мог себя отпустить . И это беспокоило Александра он пару раз слышал как отец говорит маме о том что разговаривал с дядей Натанам и кошмары Абрама вернулись и снова не давали ему спать . *** Эти полторы недели под солнцем Италии снова вернули Аврору в равновесий в груди до сих пор ныла боль потери но Харпер понимала что от неё она не сможет некогда избавиться теперь она снова могла занесется делами улыбалась и смеялась желания плакать дни на пролет исчезала она снова проводила время с детьми болтала с Амалий по телефону и даже согласилась пойти на презентацию новой колкий модного дома Диор по возвращению в Нью Йорк Харпер не особо любила такие мероприятия хотя ее постоянно звали туда из-за того что какой-то жюри в журналах произволи её одной из красивейших женщин мира это неделя была полна красок, смеха и событий.вернувших её в тонус Они ездили по разным небольшим городкам, гуляли, Стюарт и Басило в какой-то момент поспорив, кто из них готовит лучше, устроили соревнование, судьями которого были женщины. Правда, победителям вышел Натан потому что эти двое могли максимум приготовить завтрак и чуть не спросили кухню дети вместе с матерью басило снова уехали на этот раз в какой-то другой курорт где им устраивали экскурсии и учили котятся на коньках не смотря на то что победителям вышел Висински Хэлфорд и Руссо все не успокаивались утверждая что Натана среди участников изначально не было что значит что они не могли определить его победителям В результате чего мужчины начали спорить пуще прежнего, доказывая, чьи навыки лучше, а потом… Натану это надоело и он толкнул их и они рухнули в озеро и продолжили барахтаться там, ведя себя, как дети. Чаем отпаивать их, конечно, пришлось Мэри и Арий а ужинать тем что приготовил Натан а перемирие наступило лишь когда женщины сказали, что хотят чего-то сладкого и чтобы эти три дурака приготовили десерт вместе. В итоге всю основную часть роботы все равно сделал Натан пока басило и Стюарт кидались в друг друга мукой Однако самым забавным было далеко не это, а то как Басилио и Мэри как школьники прятались от Стюарта и в тихоря устраивали сведение на едене Это было до абсурдного смешно, особенно когда краем глаза она замечала, как Руссо буквально сбегал, утягивая Хэтфорд за руку, а потом разводил руками, говоря, что они потерялись в толпе, отстали и так далее. Но, к чести Басилио ни разу за все эти полторы недели не спорился перед Стюартам или того хуже Перед Абрам хотя было понятно что Хэлфорд подозревал сестру и главу Италии но молчал не желая портить не кому отдых Сев вместе с Натанам в первую машину, за рулем которой был Сэм Аврора прикрыла глаза, чувствуя себя дома. Скоро был день рождения Абрама ему исполнялось двенадцать должен был начаться новый семестр в школе и все документы Оливий уже были готовы так что через какое-то время после проверочного осмотра ей могли назначить дату операции Аврора переживала и видела что Натан тоже в последний время пастояно наблюдал за Оливий и задумчиво хмурится Из мыслей женщину вырвал звук листаниий страниц открыв глаза Аврора посмотрела на Натана что сосредоточена изучал кокий то документы в серой папке — Что это? — поинтересовалась Харпер документы по Тибе спокойно сказал Натан Стюарт скопировал все документы что им с Мэри и Арий удалось собрать и отдал их мне чтобы я мог изучить Натана слега опустил папку чтобы и она могла увидеть что там слово Тиба написоной жирным шрифтом тут же бросилось в глаза, и она принялась вчитываться в строки. Это был отчет, сформированный благодаря сведениям людей из Рима и докладу Филиппа, который передал его сначала людям Руссо а те уже Девонсу и Уильямсу Веллингтону. В начале этого, 2011, года к Лоле заявилась полиция и арестовывала её за финансовые махинации, неуплату налогов и многое другое. История уже не раз доказывала, что нужно бояться не столько ФБРовцев или полицейских, сколько бухгалтеров, которые вгрызались в свою добычу пострашнее любой собаки, если чуяли след. Хмыкнул Натан за время их отношений Аврора что была знакома с темной стороной этого мира отдалено погрузилась в него пусть и не по собственной воле она видела переживания Натана и просто выслушала его опасения и сомнения связанный с работой и сама не заметила как стала частью всего этого поролельно погружая и дочь в эту темноту главным в городе после её ареста остался Рамеро а сам Филипп, что оказался в его подчинении и проявил себя, почти стал его правой рукой Малкольм был напуган и осторожничал а веся Тиба была сосредоточена на выпутывании из проблем, в которые их затянула хозяйка Морияма был сильно недоволен, был конфискован товар из порта и со складов, начались постоянные проверки, налоговики стали распутывать сложный клубок, находя новые и новые связи… вот что Мэри и Арий имели виду когда сказа что сделали все идеально — выдохнула Аврора смотря как Натан листайт страницу за страницей и коротко пересказывает там написаной на случай если Авроре не удваивалась прометать мелкие шрифт через его руку — И мы получили очередное письмо из Китая, — не отвлекаясь от дороги, Сэм взял большой плотный конверт для документов и передал Авроре — Ты все еще можешь отказать ему, — напомнила Аврора глядя на то, как вся радость исчезает с лица мужчины уступая место чему-то суровому и строгому. — Знаю, — одним резким движением дернув за язычок и вскрыв конверт, он достал бумаги и пролистала до конца, где рядом с его его подписью стояла древняя алая печать семьи Ван раньше и Висински пользовались такими но со временем перешли просто на подписи для индивидуальности каждого главы — Все будет в порядке, — тихо сказала она хотя была в этом не уверена и оба это знали мы уже подписывали пробный контракт два года назад я знал что однажды мне придется составить официальный договор Мэри до сих пор не в восторге от этого тихо заметила Аврора да и я сам тоже не прыгаю от счастья но у меня нет выбора если я откажусь испорчу и так шатающийся хрупкий отношения с сыном Мэри сравнивает эту ситуацию с Ичиро, но она пусть и является мамой Абрама знает его гораздо хуже чем я или даже ты. Он наследник семей Висински и каждый в этом мире наслышан о его уме и мудрости если в этой ситуации и есть тот кто в итоге получает больше всего выгоды от этой ситуации так это Абрам и мы это знаем усмехнулся Сэм да кивнул Натан задумчиво смотря на бумаги . *** — Как ты посмел?! Пощечина обожгла лицо Ичиро, но он не вздрогнул. Он ожидал чего-то подобного. Было даже как-то предсказуемо. Стоя в прихожей, юноша не смотрел ни на разгневанного отца, ни на родные стены, которые не видел уже два месяца. Было забавно, что в тот, первый раз, Кенго даже не смотрел на него, а в этот разве что не брызгал слюной. Вероятно, на состоянии отца сказались еще и все проблемы, что начались с Лолой и налоговой. Расплывчато о происходящем ему рассказал Стюарт, когда Ичиро попросил мужчину неделю назад поведать, что происходит в мире, пока он в Англии и отрезан от тех людей, что могли дать ему информацию. Хэтфорд тогда задумался ненадолго, после чего повел в свой кабинет, прикрыл за ними дверь и предложил сесть. Коротко, без лишней шелухи, он рассказал сухие факты, словно ведущий новостей, не объясняя причин произошедшего и не указывая на виновных. Однако Ичиро это было и не нужно. Очевидно, что в проблемах с Лолой с налоговой были замешаны Хэтфорды а может и Руссо или Виснински Обдумывая это, младший Морияма должен был признать, что этот ход был весьма изящным и чистым, а, главное, сбивающим работу не только названого мясника, но и всего клана из Японии И все же британским пантерам предьявить было нечего не говоря уже об Американских львах Кенго сам виноват в том, что не пустил корни во все инфраструктуры заранее, и вместо того, чтобы вести честные дела с правительством или поставить на посты своих людей, как все уважающие себя правящие семьи, решил обманывать их. — Ты хоть понимаешь, как подставил меня?! — Я не подставлял, — Ичиро наконец поднял на отца взгляд, неожиданно осознавая, что они уже одного роста. Раньше он всегда смотрел снизу вверх, а сейчас… их глаза были прямо напротив друг друга. — Я пришел на прием к Руссо вместе с Хэтфордами. Как я и сказал Вам в тот вечер, это лишь последствия Вашей ошибки, отец. Я же придерживаюсь традиций, правил и этикета. Не думаю, что виноват в своем хорошем воспитании. Это едва ли было хорошей отговоркой, но Ичиро было плевать. Он уже понял и принял, что никогда не найдет здесь одобрения, принятия или похвалы. Два месяца его не было дома. Два месяца он не чувствовал на себе этого давления со стороны отца, если не считать пары минут на приеме у Руссо Почему-то именно за эти два месяца все сильно изменилось. Возможно, дело было в том, что у него сейчас был переходный возраст, когда люди по природе своей пересматривают свои ценности, а, может, свою роль сыграло то, как сильно отличались они, Мориямы, от Хэтфордов, которыми Ичиро был окружен последние шестьдесят два дня. Тогда, первые две недели января, он провел в таком покое, который не знал еще никогда. Его дни проходили однообразно, но в то же время по-разному. Вместе с Шинью они играли в саду, уходили гулять в горы, благодаря водителю Руссо бродили по городкам Италии… Он много читал, но не учебники, а в свое удовольствие. Обычную литературу, что была популярна у его сверстников. Скупал все книги на английском и японском которые только мог найти в местных магазинчиках. Так, на несколько дней он не мог оторваться от «Властелина колец» и «Дюны», пристрастился к романам Стивена Кинга, а также начал читать «Песнь льда и огня» Джорджа Р. Р. Мартина, по произведениям которого уже в этом году должен был выйти сериал. О, Ичиро был удивлен, как много времени он проводил за просмотром телевизора, неожиданно понимая, что раньше почти никогда его не смотрел. У него попросту не было на это времени. Поэтому, пока отпрыски Хэтфордов Висински и Руссо отдыхали в горах, а сами главы семей развлекались на вилле на берегу озера, Морияма просто исследовал самого себя, лишь иногда заходя к старшим на ужин Было захватывающе узнавать, а что же нравится ему самому. По возвращении в Англию с Хэтфордами, Ичиро вновь пришел к своему привычному распорядку дня, однако он несколько изменился. Теперь по часу утром и днем, а так же почти весь вечер он проводил с Шинью на улице. Иногда к ним присоединялись Ария или Мэри а уж в совсем редких случаях и сам Стюарт он позволял себе одну серию какого-нибудь сериала или фильма перед тем, как уходить спать; неизменно читал не только книги «по программе», но и для себя. В самолете он как раз закончил «Битву королей» и начал «Бурю мечей». Это казалось маленькими изменениями, но при этом дышать ему стало куда легче, а голова по вечерам почти не болела. Отношения с младшими же Хэтфордами были… терпимыми. Они жили под одной крышей, старались если не игнорировать друг друга, то хотя бы не конфликтовать, что, на удивление, у них неплохо получалось. Так или иначе, это было чем-то вроде перемирия. Теперь же, войдя к себе домой… Ичиро почувствовал легкую горечь от того, что нигде не было паркета, воздушных занавесок или ровного взгляда Вивиан. — Шинью, за мной, — позвал Ичиро, огибая отца и направляясь вглубь квартиры. Щенок, что до этого был скрыт чемоданом, с готовностью поспешил за своим хозяином. — Это еще что такое?! — Шинью, мой пес, — оповестил младший Морияма, проходя на кухню, чтобы найти что-то перекусить. Жизнь у Руссо и хэдфордов приучила его есть не только по расписанию, но и изредка кусочничать, когда требовались силы или просто было желание. Особенно ему нравились соленые фисташки и соленые крендельки. Была какая-то своя прелесть у того, чтобы прокрасться по спящему дому на кухню, обшарить полки и найти что-то для себя. Один раз он, правда, столкнулся ночью в коридоре на кухню с Ренам но… Молча они оба прошли на кухню, каждый взял свое, а потом так же тихо разошлись. Ичиро с маленькой тарелочкой, полной орешков, чтобы продолжить читать, а мальчишка с фруктовыми мармеладками. — Откуда эта собака, Ичиро? — потребовал ответа Кенго, взглядом буравя затылок сына, который словно не замечал ничего вокруг себя, размеренно передвигаясь по кухне и включая чайник, чтобы заварить себе чай. — Отвечай, когда я с тобой разговариваю! — А разве это важно, откуда он? — таки повернувшись к отцу лицом, Ичиро посмотрел на своего родителя. Страх все еще был глубоко внутри, но… почему-то он не был таким всеобъемлющим и удушающим, как прежде. То чувство, что раньше разрушало его изнутри, мешаясь с гремучей ненавистью, теперь было лишь нервирующим писком где-то на задворках сознания, от которого он планировал избавиться в ближайшее время. — Его мне подарили на день рождения. Не переживайте, он привит и воспитан. Я сам им занимаюсь, — тень улыбки коснулась губ юноши, когда он опустил взгляд на щенка, что послушно сидел у его ног, ожидая следующей команды, немного поводя хвостом в ребяческом нетерпении. — Если Вы не возражаете, я сделаю себе перекус и чай, а потом пойду к себе. Устал в перелете. — Ичиро, что, черт возьми, происходит? — А разве что-то происходит? — юноша удивленно вскинул брови, но это было так преувеличенно, что просто не могло быть естественным. — Всё как всегда. Я просто занимаюсь своими делами, пока Вы про меня не вспомните и Вам что-то не понадобится. Шинью, лежать, — щенок послушно лег на пол носом в сторону Кенго, внимательно следя за мужчиной медовыми глазами. Ичиро же вернулся к приготовлению своего перекуса. Чайник как раз щелкнул, оповещая о том, что вода вскипела. — Я знаю, на какое направление в университете я хочу поступить, — словно это была обычная вечерняя беседа, продолжил говорить он. — Международные отношения и политика в Токийском университете От кампуса до дома ехать три с половиной часа. Буду жить на два города. — Ты… хочешь уехать в университет? — едва ли веря собственным ушам, уточнил Кенго. Он был так поражен, что у него даже не было сил на крик или злость. — Не то чтобы, — честно признался Ичиро, пожав плечами. — Как я, наследник, могу оставить наш клан, верно? Но я могу жить на два города. В конце концов, в Токийском университете я могу завести множество полезных знакомств и связей, что помогут мне в будущем. Глупо будет упускать такую возможность. Лови, — Ичиро взял из своего салата кусочек морковки и кинул Шинью, который тут же подпрыгнул на ноги и ловко поймал подношение. — Хороший мальчик, — похвалил младший Морияма. — Давайте поговорим об этом завтра, отец? Я правда устал после перелета. *** Первые гости должны были прийти через два с половиной часа, но Мэри уже была на месте и смотрела на детище своих трудов. Ее художественная галлерея с аукционным домом на третьем этаже, где сегодня должна была пройти первая выставка. Она собирала произведения искусства все лето, ремонт здания был закончен пару месяцев назад, а на организацию были потрачены недели. И вот наконец, в конце февраля, когда на улице все еще изредка падал снег, Мэри стояла здесь в окружении света и красоты. Она сделала это. Да пришлось многое сделать чтобы снова открыть новую голирею из-за случившегося в прошлый раз пожара когда это только случилось Мэри не раз думала бросить эту затею Но вот она здесь. Отдает последние приказы, чтобы довести все до идеала, и должна в скором времени пойти в кабинет на втором этаже, чтобы переодеться в вечернее платье… Но от чего она никак не могла оторвать глаз — полотно Караваджо «Рождество со Святым Франциском и Святым Лаврентием», которое Басилио летом пообещал ей достать. Картина, что пропала еще пятьдесят лет назад, сейчас висела на стене и была жемчужиной, нет, бриллиантом выставки. На ней не было ни единого повреждения, надрыва или грязи, даже когда ее только доставили. Неделю назад, принимая доставку других полотен со всего света и подписывая документы, она даже не обратила внимание на очередной контейнер, однако когда в ее руках оказалась бумага с гербом Руссо в правом верхнем углу, Мэри замерла. Нанятые работники, подгоняемые ею, вскрыли огромный деревянный ящик и… это было оно, «Рождество со Святым Франциском и Святым Лаврентием». Сначала Хэтфорд даже думала, что это подделка, позвала специалиста, но когда эксперт-искусствовед чуть не упал в обморок, подтверждая подлинность картины, она поняла, что Басилио не обманул. Как и всегда, он сдержал слово. И теперь… Она лишь хотела знать, где он ее нашел и как, учитывая, что никто не мог сделать этого десятилетиями! И, конечно, он уклонялся от ответа каждый раз, когда Мэри пыталась получить его при разговоре по телефону. С улыбкой на губах, покачав головой, Хэтфорд пошла в сторону лестницы, чтобы потом подняться на второй этаж, где в кабинете ее уже ждал стилист, который должен был помочь с макияжем и укладкой. На все мероприятия прежде она делала все это сама или с помощью прислуги, однако, как она и предполагала, в этот раз от волнения у нее слегка подрагивали руки. Конечно, это был далеко не первый прием, который она организовывала, но сегодняшний вечер сильно отличался от других. Эта выставка не просто праздник. Это здание, эта коллекция, аукцион и банкет — все это ее детище. Сидеть так долго на одном месте и не делать буквально ничего было весьма проблематично, однако, к счастью, женщина по имени Крис была настоящим профессионалом. Она не говорила лишнего, работала быстро и эффективно, поэтому, быстро закончив и уточнив, не нужны ли Мэри какие-либо рекомендации, за считаные минуты собрала свои вещи и покинула кабинет, оставляя Хэтфорд наедине с тишиной и подготовленным платьем. Взглянув на часы, она шумно втянула носом воздух, успокаивая свои нервы. До прихода гостей оставалось сорок минут. Совсем чуть-чуть, и первая ее выставка в новой голеней будет открыта. Легко раздевшись и сложив одежду на краю стола, Мэри сняла платье с вешалки и осторожно надела, не касаясь темно-зеленой тканью ни лица, ни волос, что сейчас были собраны в низкую прическу и украшены парой заколок с камнями. У этого платья и так не было рукавов или даже бретелек, так что она решила оставить хотя бы привычную для себя укладку. Самой сложной частью, конечно, было подтянуть ленты корсета на спине, но ей было не привыкать. Она уже была на половине процесса, когда раздался тактичный стук в дверь. — Да? К ее удивлению, гость не представился, а сразу открыл дверь и проскользнул внутрь комнаты. Басило Руссо в черном костюме-тройка, с букетом белых калл. Собственной персоной. — Что ты здесь делаешь? — даже не стараясь скрыть улыбку, спросила она. — Разве мог я пропустить твою первую выставку? — карие глаза скользнули по силуэту Мэри, одетую в темно-зеленое платье с длинным свободным подолом в пол, что держалось лишь на честном слове на груди. — Красиво, — выдохнул наконец он, поднимая взгляд обратно к ее лицу и подходя ближе, совсем вплотную. — Невероятно красиво. — Спасибо. Это мне? — она кивнула на букет. Басило что любовался ею и явно немного утонул в своих мыслях, моргнул, а потом опустил взгляд на цветы. — Кому же еще. Едва заметно хмыкнув, Мэри забрала из рук мужчины букет, чтобы положить на стол, думая, что же делать с этими цветами. Прошлые были в эпоксидной смоле, стояли в ее кабинете и радовали каждый день своей неизменной красотой, тогда как эти… Мысли ее прервал отчаявшийся стон Руссо — Mia fede, ты и правда хочешь моей смерти. — Что? — Хэтфорд обернулась, удивленно глядя на мужчину, что затуманенным взглядом смотрел на нее. — Почему? Я еще ничего не делала. — Тебе так только кажется, — Басило подошел к ней, а потом приобнял, кладя руку на спину, пальцами пересчитывая перекрещенные ленты корсета, слегка ослабляя их натяжение. — Ах, ты об этом, — понимающе протянула Мэри, тогда как на ее губах вновь заиграла хитрая улыбка. — Это не было нацелено против тебя. Если поможешь, буду благодарна. — Я бы сделал обратное, но… — он скользнул рукой вниз, к ее бедру, а потом начал поворачивать к себе спиной. — Тогда ты точно опоздаешь к приходу гостей. — Ведешь себя, как озабоченный мальчишка, — рассмеялась она, невольно расправляя плечи и сводя лопатки, чувствуя, как Басилио медленно затягивает ленты на нижней части спины. — Смилуйся, — позабавлено протянул Руссо — я всего лишь смертный мужчина, который при всем при этом соскучился. — Ты получил от Стюарта разрешение на въезд в страну? — решила сменить тему разговора Мэри, однако ответом ей было молчание. — Басилио — Уверен, он простит мне этот маленький каприз, — отмахнулся он, затягивая ленты, что так красиво удерживали корсет, который подчеркивал талию Мэри, при этом старательно контролируя процесс, чтобы ткань не сильно сдавливала корпус и ребра женщины. — Не думай об этом, — завязав бант, Басилио оставил легкий поцелуй на плече Хэтфорд, с удовольствием вдыхая запах ее сладковатых духов. — Сегодня твой вечер. — И ты, конечно, не расскажешь мне, как и где достал «Рождество со Святым Франциском и Святым Лаврентием»? — решив оставить проблемы Руссо ему самому, она повернулась в мужских руках, заглядывая в смягчившиеся живые карие глаза. — Я прекрасно помню, что должна тебе желание, раз ты достал это полотно, но хотелось бы знать, как ты это сделал. — И дегустацию вина за еще несколько, но это уже мелочи. Скажем так, картина не была украдена, — Мэри нахмурилась не понимая, но Басилио не заставил ее мучаться в догадках. — Она была позаимствована моим дедом и висела в его доме в Сицилии. — Что?! — Он тогда поссорился с мэром Палермо и… — Руссо пожал плечами. — Ты меня обманул! — Ничуть, — мужчина расплылся в широкой сытой улыбке. — Ты ведь не спрашивала меня, знаю ли я, где она. Мы поспорили, смогу ли я ее достать для тебя. Я смог. — Ты просто… — Мэри едва ли не задохнулась от возмущения, а потом обреченно выдохнула. Он ведь уже не раз говорил ей, что она знала, с кем связывалась. И это правда было так. Просто… Каждый раз Басилио умудрялся ее удивить, впечатлить или вывести из себя, а иногда все сразу. — Это просто ты. — И именно поэтому я тебе нравлюсь. — Правда? — Хэтфорд обняла его за шею, позволяя прижать себя к крепкой мужской груди. — Может, я тобой просто пользуюсь? — Нет, я точно тебе нравлюсь, — Басило потянулся было к ее губам, но Мэри выгнулась в его руках, не позволяя. — Серьезно, Мэр? — Помада. Размажем ведь. А до прихода гостей всего ничего. После я вся твоя. — Ловлю на слове. Басило оставил еще один легкий поцелуй на плече Хэтфорд, а потом отпустил, отступая назад и складывая руки в карманах брюк, давая ей сделать последние штрихи, не отвлекаясь на его скромную персону. Пока что ему было достаточно стоять, прислонившись спиной к стене и любоваться тем, как ткань и сложная вышивка переливаются на его глазах при каждом шаге и движении Мэри. Кстати Ким Дживан попросил разрешения на то чтобы его внучка присутствовала на сегодняшним вечере что но ведь даже Абрам не будет сегодня присутствовать удивительно сказал басило да но девочка очень хотела посетить выставку а Стюарту нужно налаживать отношения с новой верховной семей так что она сегодня будет здесь Руссо кивнул хотя не ожидал подобного Вместе они спустились вниз, а потом она поспешила прочь, потому что что-то было не идеально на столах для гостей. Руссо провожая ее взглядом, не смог сдержать маленького смешка. Почему-то ему вспомнилась их первая встреча и… тогда он и подумать не мог, что сдержанная мисс Хэтфорд с холодным колючим взглядом и идеальной осанкой может быть такой. И уж тем более годы назад он и предположить не мог, что будет бережно обнимать эту женщину, целовать и хотеть просто быть рядом, говорить, а не использовать. Когда гости начали прибывать, Басилио с легкостью слился с общей массой, стараясь не привлекать к себе особого внимания. Все софиты сегодняшнего дня должны были быть направлены только на Мэри. Это был ее вечер, ее праздник и ее достижение. Джин с тоником приятно отдавал кислинкой на кончике языка, ненавязчивая музыка, мешавшаяся с разговорами, ласкала слух, а приглушенное освещение убаюкивало глаза. Гости беспрепятственно гуляли по залам, расслабленные всей этой атмосферой и наличием ненавязчивой охраны в каждом помещении. Играло свою роль еще и то, что журналистов не пускали даже на лестницу, которая вела к входу, не то что внутрь. Руссо был приятно удивлен, встретив Аврору расхаживающую по залом под руку с Натанам На ней было длинное белое платье с отворотами пиджака и рядом пуговиц, которое одновременно намекало на строгость и соблазн. Свои темно каштановый волосы она собрала в пучок оставив при этом пряди у лица на ней не было такого заметного макияжа как у Мэри единственное что намекала на его присутствие был блеск на губах и небольшие стрелки они с Натанам которые был одет в идеальный светло бежевый почти белый костюм тройку на фоне которого его печатка с гербом семей Висински выделялась ещё больше чем обычно выглядели как та самое идеальная пара с обложки журнала они ходили в одном темпе не спеша и тихо переговариваясь не смогла отказать Мэри, когда получила от нее приглашение, улыбнулась женщина пообсуждал присутствующих с четой Деванс спрятавшись с ними в глубине зала… и там же столкнулся с Арий под руку со Стюартом Хэтфорд, завидев его, удивленно вскинул брови, явно не ожидая увидеть своего итальянского друга, а потом неспешно повел жену в его сторону — Какая неожиданная встреча, — протянул мужчина, с улыбкой подходя к Басилио Как же ты тут очутился? — Да по пути решил заскочить, — отшутился тот. — Не будешь же ты на меня злиться из-за того, что я впопыхах собираясь на первую выставку нашей дорогой Мэри, забыл попросить у тебя разрешение на въезд в страну на один несчастный вечер? Ария усмехнулась — Ну что ты делаешь из меня чудовище! — рассмеялся Стюарт и кивнул в сторону намекая идти туда от всех гостей, к колоннам. — Не будем же мы портить этот прекрасный вечер ссорами, — стоило им зайти в тень, как улыбка соскользнула с лица Хэтфорда, Ария отпустила мужа и покачала головой скрестив руки на груди Хэлфорд взял его за плечо и этот простой жест превратился в едва ли не захват. — Но я вынужден тебе напомнить, — чуть громче шепота заговорил ему на самое ухо Стюарт, — что, какими бы друзьями мы с тобой ни были, правил это не отменяет. Не испытывай мое терпение. — Ты что-то слишком нервный, — Басилио отцепил пальцы Хэтфорда от себя, а потом повернулся к тому лицом, встречая суровый взгляд серо-зеленых глаз, — но ты прав. Правила превыше всего. Без них начнется хаос. Я допустил ошибку. Прости. Хотел сделать Мэри сюрприз. — Я так и понял, — хмыкнул Стюарт, всматриваясь в лицо Руссо — Ты ничего не хочешь мне рассказать? — А я должен? — тут же поняв, что друг хочет от него услышать, Басило решил пока потянуть время. Отойдя вплотную к стене, он оперся спиной о ледяной камень и отпил глоток из своего стакана, делая невинное лицо. Ария смотрела на обоих мужчин и ели сдерживала смех — Считай свою маленькую исповедь платой за нарушения правил, — Хэтфорд шагнул ближе, словно был охотником, загоняющим дичь в угол. — Не пойми превратно, но моя не самая здоровая гиперопека, подпитываемая ваше общение не очень приятным прошлым не дает мне покоя. Мы хорошо ладили, когда были мальчишками, вновь стали близки за последние пару лет, однако в промежутке ты так же создал особое мнение в обществе о своей персоне. И то что вы с Мэри совершили пару лет назад это подтверждает — Забавно, — Басилио вскинул подбородок, с ухмылкой глядя на мужчину напротив. — Мэри поняла, что все это та еще туфта года три назад. Ты разочаровываешь меня, друг. Думаю, обидишь и Мэри, если она узнает, что ты такого плохого мнения о ее способностях оценивать людей. И принимать решения я уверен в сестре но каждый человек может совершить ошибки и то что она изменила Натану с тобой примой этому доказательство так что прекрати пудрить мне мозги, — одернул его Стюарт, переключаясь на итальянский и глядя прямо в глаза, но даже не повышая голоса, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание. — Тебе не кажется, что это не очень красиво — лезть в чужую личную жизнь? — Когда я этого не делал, моя сестра разрушила свой счастливый брак у неё дважды случился нервный срыв а пару лет назад когда у вас тоже были недомутки она решилась доверия своего единственного ребенка и до сих пор не может окончательно его вернуть Абрам что раньше мог звонить ей чуть ли ни три четыре раза в день теперь звонит ей дважды в неделю и их разговоры длятся максимум пятнадцать минут потом он быстро оправдываться занятостью и отключаться Абрам выбрал вместо времени которой мог провести с Мэри поездки в долбаный Китай К этому старику а все потому что вы в открытую флиртовали но при это она все отрицала и отрицает до сих пор когда Абрам на премию не раз спрашивал что между вами он раз десять только передо мной спрашивал — Хэтфорд подошел еще ближе, оказываясь в непосредственной близости к Басилио чтобы они могли слышать друг друга, даже если бы говорили шепотом. — Мы оба знаем, что моя сестра иногда бывает слишком самоуверенной. В других ситуациях я лишь стою за ее спиной, страхуя, но не в этой. Если вы продолжаете эту Передружбу то она полностью решится сына единственного лучика света в ее жизни и мы оба знаем что это убьет её она бы не вынесла их с Натанам развод если бы не Абрам и потеряв его она не сможет быть счастливо и я не хочу чтобы это случилось из-за того что ты просто захотел ту что была тебе недоступна все эти годы и когда потеряешь к ней весь интерес останется Хэлфорд не договорил — Вот какого ты обо мне мнения? — скривившись перебил его Басило — Ты сам создал свое амплуа. — Прав, — неожиданно растеряв какое-либо выражение чувств на лице, кивнул Руссо а потом оттолкнулся от стены, вставая ровно и говоря Стюарту на ухо шипящим шепотом. — Хочешь знать, трахаюсь ли я с твоей сестрой и использую ли я ее? — Хэтфорда передернуло, но Басилио не дал тому времени перебить себя, отстраниться или вообще хоть как-то отреагировать. — Изначально, когда мы встретились с ней впервые за много лет, да, хотел. Я хотел переспать с ней с нашего первого совместного банкета за долгое время но знал что мне нечего не светит она была замужем за Натанам и до сих пор была от него без ума ты знаешь что я бы влюблен в Мэри ещё чуть ли не со временем школы но она выбрала Висински и я смерился в тот день у меня не было планов её споить и она бы мне на вряд ли позвонила это сделать ты её знаешь она сама напилась и я признаю превысил свою норму и мне до сих пор стыдно за то что произошло тогда у меня не когда не было идеей разрушить её брак и я до сих пор чувствую вену перед Мэри когда она жалуются что ей не хватает сына а больше всего мне стыдно перед Натанам мы с ним были если не друзьями то союзниками и я признаю что заслужил то что он забрал у меня Испанию И давай не будем строить из себя высокоморальных джентельменов? Мы с тобой оба куски дерьма в золотой обертке. Наши с вами отношения начались с того, что мы использовали друг друга. После нашего первого ужина я понял что мой интерес в твой сестре не утих после секса нет наоборот он рос с каждой минутой Я дарил ей подарки, потому что ее реакция, манера вести себя, говорить — все было необычным и непривычным. Мне искренне было приятно проводить с ней время, чем бы мы ни занимались. Я допустил ошибку, когда начал говорить с ней, узнавать ее, доверяться ей, раскрываться, видеть. Мы почти во второй раз переспали, когда она была у меня в Неаполе. Я очень этого хотел. Но Мэри буквально щелкнула меня по носу, а перед отлетом отдала письмо, в котором, если говорить коротко и честно, просила отвалить. Обычно я так бы и поступил, но в этот раз меня что-то зацепило. Я хотел добиться ее. Ведь теперь она была в разводе с Натанам они бы наврятли снова сошлись а других соперников на пути не виднелось Не противореча ее просьбе в том письме, я начал ухаживать за ней, я узнавал ее все больше. Я никогда не делал что-либо против ее воли. И со временем понял простую истину. Я влюбился в нее. Снова и на этот раз ещё сильнее чем раньше Мне просто было хорошо с ней. Друг она мне, товарищ, коллега, женщина — это уже не имело значения, — Басилио наконец отстранился, встречая пораженный и даже растерянный взгляд Стюарта, который все это время слушал его маленький монолог. — Наверное, год после того, как я понял, что это все не банальная игра с завоеваниями, я просто был неподалеку, готовый помочь ей во всем, чего бы она не желала. Будет ложью, если я скажу, что не хотел ее в физическом плане, но я никогда этого не требовал. Так что, отвечая на твой вопрос… Нет. Я не считаю её одной из своих мимолетных интрижек Руссо скрывался от отвращения я не хочу и не могу даже сравнивать их Вот тебе моя маленькая исповедь и плата за нарушение правил. — Ты любишь ее… — Очевидно, — пожал плечами Басилио глядя на Хэтфорда, который выглядел так, будто только узнал, что планета круглая. — Я везунчик, что уж говорить. В этот раз я не буду оскорбляться. Все-таки твои волнения и правда оправданы, пусть разговор и вышел весьма неприятным для нас обоих. Но если ты еще раз посмеешь устраивать мне беспочвенный, подчеркиваю, именно беспочвенный и неоправданный допрос, даю тебе слово, ты об этом пожалеешь. Если хочешь, можешь поговорить с Мэри. Но не советую тебе будоражить ее переживания и давить на нее так же, как ты только что давил на меня. Ей будет очень неприятно. — Думаешь, я этого не знаю? — хмыкнул Стюарт, который наконец совладал со своими эмоциями и напустил на лицо спокойствие. — А, так поэтому ты подловил именно меня, вместо того, чтобы пытать ее, — приглушенно рассмеялся Басилио вставая рядом с Хэтфордом и глядя на радостных гостей, словно только что они с другом не походили на двух зверюг, готовых перегрызть друг другу глотки. Оба мужчины и не заметили как Ария ушла видемо помогать Мэри — Если я когда-нибудь причиню Мэри вред, можешь пустить мне пулю в коленную чашечку. Обещаю не предъявлять тебе за это претензии, — казалось, грозовое облако, что висело над ними двумя до этого, развеялось по мановению руки. — Уж это я умею, — хмыкнул Стюарт, так же поворачиваясь лицом к гостям и вслепую чокаясь краем своего бокала с виски со стаканом басило доспорили наконец хмыкнул Натан вставая рядом с друзьями с Бакалом виски в руках ты слышал удивился Стюарт конечно Ария забрала Аврору и отправила меня сюда вы так интересно спорили что я не захотел прикрывать вас и решать себя развлечений на вечер — Мне это не нравится. Вздохнул Стюарт — Главное, что Мэри нравится. Твое мнение меня не шибко волнует, — взгляд Руссо наткнулся на Мэри, которая как раз разговаривала с Арий Авророй и черноволосой девочкой примерно того же возраста что и Джулия как будто почувствовав его взгляд девочка кивком попрощалась с женщинами и с улыбкой начала рассматривать выставку неспешно приближаясь к ним мистер Висински Мистер Руссо мистер Хэлфорд девочка кивнула им хотя обычно в Корее было принято склонять голову добрый вечер улыбнувшись кивнул Натан вы у нас мисс Ким верно да улыбнулась девочка с любопытством смотря на каждого из мужчин как вам выставка спросил Стюарт прекрасно я была приятно удивлена увидев картину«Рождество со Святым Франциском и Святым Лаврентием» улыбнулась девочка Басилио гордо улыбнулся я не думала что семейство Руссо выведет его в свет призналась Юна смотря на Басилио с любопытством откуда вы знаете что это картина находилась во владениях моей семьей спросил Басилио не сумев скрыть любопытство в голосе дедушка сказал пажала плечами Ким и улыбнувшись кивнула проходящему мимо мужчине что склонил голову в уважение мне пара повернувшись снова к троице улыбнулась девочка была рада вас видеть мы тоже были рады видеть вас здесь мисс Ким с улыбкой сказал Стюарт приятного вечера кивнула юна и развернулась на своих небольших каблучках её белой платье чуть выше колен с рукавами фонариками красиво блеснула в свете ламп а черный волосы закрепленный небольшой заколочкой с красивым цветом усыпанным небольшими бриллиантами разметались по спине девочки ее осанка была ровной голова высоко поднята а шаги были уверенными и при этом грациозными уверено лавируя среди людей она заводила разговор почти с каждым из них с широкой и сияющий улыбкой на лице неболевший ямочки добавляли её ангельскому личику ещё больше очарования не оставляющей некого равнодушным она была как рыба в воде не смотря на то что приехала одна на чужую тепетори в место где не было её ровесников есть в этой очаровательной девочке что-то тихо сказал Натан наблюдая за маленькой наследницей новой верховой семей . *** Прошел февраль. Прошел март. Начинался апрель. А ярость Ичиро все сгущалась где-то глубоко в груди. По песчинке, по капле, но с каждым днем это было все сложнее контролировать и терпеть. Он даже знал, почему. После той первой поездки к Хэтфордам он даже толком не распробовал вкус другой жизни, был слишком напуган, был еще не таким взрослым, но после второй… О, теперь он вкусил этот запретный плод сполна. Да, первый месяц прибывания в Великобритании был подпорчен происшествиями, но после этого все словно начало устаканиваться. Все пришло в подобие порядка. Они научились сосуществовать на одной территории. Ичиро выстроил свой распорядок дня, что включал в себя и обязательные вещи и приятные, но по возвращении в Токио все рухнуло. Его жизнь словно откатилась назад. Кенго хотел, чтобы он вел себя так же покорно, как пару лет назад, но это было уже невозможно. Ичиро изменился. Он знал, чувствовал это. Внутри из раза в раз появлялся этот неконтролируемый зуд, требовавший защитить себя, отстоять, оттолкнуть, воспротивиться. Он больше не хотел жить так, как прежде. Попросту не мог. Не после того, как в Англии ему изо дня в день показывали жизнь, где его желания, мнение, потребности и права уважают. Он чувствовал себя диким животным, что на пару месяцев выпустили погулять на свободе, а теперь обратно загнали в маленькую клетку и заставляли выступать в цирке. Если раньше ссоры с отцом случались едва ли раз в месяц — и то, обычно Кенго просто срывался на своем сыне, зная, что тот не сможет ответить — теперь крики и шипение стали их регулярными спутниками. Усложнял все еще и Шинью, что рос на глазах и каждый раз, будучи поблизости, рвался защитить хозяина, из-за чего Ичиро приходилось хватить его за ошейник и оттягивать назад. Отец считал, что сын натравливал на него собаку. Юноша знал, что доберманы выбирают себе одного хозяина на всю жизнь и защищают от любой угрозы. Такое поведение пса грело душу. Оправдывая свою кличку, Шинью и правда стал его лучшим другом, который радовал и успокаивал своего хозяина, когда тому хотелось разнести все вокруг себя. — Сделай так, чтобы эта чертова собака затихла. Требование отца, сидевшего за столом на кухне с документами, заставило Ичиро вынырнуть из размышлений. Его глаза вновь сфокусировались на договоре пятилетней давности, который ему требовалось выучить к завтрашнему дню и объяснить все слабые и сильные стороны. Опустив все еще несколько затуманенный взгляд на Шинью у своих ног, младший Морияма моргнул, не понимая, какой звук вообще издает его пес. Пес пусть и был по сути пятимесячным щенком, но по размерам уже превосходил многих других собак, в холке доставая Ичиро до колена. С длинными лапами, непоставленными ушами, потому что он не хотел идти на операцию только ради внешнего вида, и умными темными глазами, что смотрели на Морияму в ожидании желанной команды. Прошла секунда, другая… Собака дышала с открытым ртом, высунув язык, и виляла своим длинным хвостом. Эти звуки уже были настолько привычными и близкими, что Ичиро даже не обращал на них внимание. — Он просто дышит, — едва сдерживаясь от того, чтобы закатить глаз, отозвался наконец юноша. — Его почти не слышно. — Так… — Кенго отложил бумаги и потер глаза под линзами очков, которые начал надевать во время работы. — Ты привез с собой эту псину от Хэтфордов. Я стерпел. Ты решил жить на два города после поступления в университет. Я смирился и дал согласие, услышав твои доводы. Ты ведешь себя, как капризный ребенок. Тебе не нравится то, это, здесь не так, тут не очень. Я списал это на переходный возраст и пообещал себе сделать все, чтобы ты не сбился с верного пути. Но я не собираюсь из-за всего этого менять всю свою жизнь! — сорвался на крик Кенго, и Ичиро прикрыл глаза, понимая, что сейчас будет. — Ты хоть понимаешь сколько у нас сейчас проблем?! Хоть задумывался, как сложно быть главой клана и разгребать все дерьмо?! Нет, конечно, нет. Ты только и делаешь, что скулишь, как твоя шавка! С меня хватит. У меня нет ни сил, ни терпения на это. — Шинью разве виноват в том, что налоговая нашла хвост, оставленный Лолой Ичиро устал. Так устал от этого. Даже крики и летящие в него предметы больше не пугали. Этого всего было так много, что он просто привык. Перегорел. Отец, Лола некоторые другие приближенные отца… Правы были люди, говорившие, что свита делает короля. Благодаря всем тем книгам — не учебникам и научным талмудам — что он читал в последнее время, юноша начал чуть больше понимать поведение окружающих и их мотивы. Почему Кенго срывался именно на него, почему был так требователен, почему никогда не был доволен, каких бы результатов сын не добивался, почему никогда не был добр или мягок. Как Натан извращенно любил своего сына, так и Морияма не умел делать это здорОво. Может быть, ему так хотелось наконец найти ответ на вопрос «почему?», а может, описания героев в «Песни льда и огня» просто так удачно совпадали с реальными людьми. Отец срывался на него, потому что знал, что Ичиро слабее и не сможет ответить, потому что сын никогда не восстанет и до последнего будет терпеть. Кенго был так требователен именно потому, что хотел лучшего для своего чада, жаждал, чтобы тот превзошел его самого. Поэтому он никогда не был доволен, никогда не хвалил и не был хотя бы попросту удовлетворен. Потому что всегда можно лучше, всегда есть куда стремиться. Отец не хвалил его, чтобы тот не размяк, не стал разбалованным и залюбленным, как дети тех же Хэтфордов. Всегда важна золотая середина, но Кенго, стремясь к идеалу, ушел в крайность. Рядом с ним не было никого, кого Морияма бы уважал достаточно, чтобы прислушаться к словам о том, что он не прав. Возможно, такой могла бы стать мама. Но она давно умерла, и говорить о ней было попросту запрещено. — Ты меня вообще слышишь?! — Кенго подорвался с места и ринулся к сыну, но Шинью тоже подскочил и звонко гавкнул, предупреждая. Только вот Морияма был в запале и не обращал на собаку никакого внимания. — Ичиро, ты же уже не ребенок, черт тебя дери! Сколько мне еще ждать, когда ты наконец повзрослеешь и поймешь?! Кончилось твое детство! Больше ты не можешь!.. — Не было у меня никогда детства! — рявкнул юноша, вскочив на ноги так резко, что опрокинулся стул, и вперил в отца горящий яростью взгляд. Хватит. Надоело. Пусть его ударят, пусть его изобьют, но… ему надоело это терпеть. Он, черт возьми, хотел хоть раз сказать все то, что думает, что накопилось внутри. — У меня никогда не было детства! Я никогда тебе не перечил! Я всегда старался быть лучшим! Я не виноват в твоих неудачах! Я не виноват в ошибках близнецов Малькольм Я не виноват в том, что тебя ненавидят или не уважают все остальные семьи! Ах да, есть мексиканские картели. Сколько новой правящей семье лет? Пять? Восемь? И какие территории вообще им подчиняются? Смешно! Я давно повзрослел! Я всю жизнь сижу над проклятыми учебниками! Не видел ничего, кроме книг! Все время у тебя под рукой, как послушная собачонка! Прыгал с тумбы на тумбу, как послушная тварь! Но тебе все не так! Ты хотя бы знаешь, каким хочешь меня видеть?! Ты все стремишься к идеалу, но даже не знаешь, как он выглядит! Ты просто потерявшийся, запутавшийся, жадный!.. Договорить Ичиро не смог. Хлесткая пощечина обожгла лицо, а от силы удара он пошатнулся и едва не упал. Наверное, не успей он ухватиться за края стала, уже распластался бы на полу. Шинью, кажется, завелся яростным лаем, но юноша его не слышал. В ушах звенело, а перед глазами вспыхнули белые пятна… как вдруг раздался болезненный крик отца. Резко подняв взгляд, Ичиро почувствовал, как его сердце уходит в пятки. Шинью. Он забыл про него. На секунду он забыл. Не подумал о своем храбром лучшем друге, который всегда был на его стороне. Бросившись на обидчика своего хозяина, пес вцепился в ногу Кенго со злобным рычанием, вгрызаясь своими еще меняющимися местами молочными и мелкими зубами в голую щиколотку мужчины. Шинью еще не вырос, набрал лишь половину от своего будущего веса, но и сейчас укус от двадцати трех килограммового пса был болезненным и сильным. Старший Морияма, взвывший от неожиданной боги, начал трясти ногой, пытаясь сбросить с себя собаку, попятился, схватился за плотный кожаный ошейник, все стараясь оторвать добермана от себя. Тот начал лаять, рычать, попытался запрыгнуть на Кенго или цапнуть за руки… Он делал все, чтобы тот больше не приблизился к Ичиро. Младший Морияма отдавал команду. Говорил Шинью прекратить, подойти к нему, но тот не слушал. Он истово защищал своего хозяина. Все старавшийся отделаться от раздражающей псины Кенго наконец изловчился, схватил того за ошейник и отшвырнул от себя. Потерявший опору под лапами щенок взвизгнул, а потом врезался в стоявший неподалеку диван. Он ударился об угол с болезненным взвизгом, а потом рухнул на пол, поскуливая и подергивая передними лапами. Ичиро бросился к своему питомцу, защищая спиной от отца, начал гладить по голове, успокаивая… как вдруг почувствовал что-то влажное и теплое на своих пальцах. Кровь. Кенго разбил Шинью голову, отшвырнув от себя. У него шла кровь. Он был ранен… Ичиро почувствовал душащую панику. Что ему делать? Где ближайший ветеринар? Как туда добраться? Как?.. Кенго начал что-то рычать, но Ичиро не слышал. В ушах стоял звон, а руки мелко тряслись. Все, что он видел — кровь на своих пальцах и неровно вздымающиеся боки Шинью. Он не знал, что делать. Не знал, куда бежать. Он знал лишь, что хотел спасти своего маленького и единственного друга. Как можно осторожнее подхватив щенка, игнорируя то, каким тяжелым он был, Ичиро бросился прочь из квартиры, не обращая внимание на крики отца, что ударяли в спину. Кое-как, лишь бы не уронить пса, вызвал лифт, спустился на нулевой этаж, все проклиная дурацкий механизм, что двигался так медленно, выскочил на улицу и… замер, глядя на живой город с горящими огнями. Чужой город, в котором он не знал ничего, кроме того, что показывал отец. Ичиро не знал что делать. Куда бежать. Он… — Помогите, — прохрипел он, глядя на проходящих мимо людей, чувствуя, как от тяжести свинцом наливаются руки. Им всем было плевать. Они косились на него, но проходили мимо. — Пожалуйста… — его голос дрожал, а глаза щипало от слез. — Пожалуйста, помогите… — Эй, парень, — какой-то мужчина с густой бородой коснулся плеча Ичиро, поворачивая к себе. — Ты чего? — Шинью, он… — Морияме пришлось приложить усилие, чтобы говорить связно. — Нужно к ветеринару. Он ударился головой. Я не знаю, куда… что делать? — А твои родители где? — Их… — перед глазами подростка встала картинка того, как отец отшвыривает Шинью в сторону дивана и даже не перестает ругаться. — Нет. — Черт… — мужчина посмотрел по сторонам, а потом обреченно вздохнул. — Ладно, парень, поехали. Что-нибудь придумаем. Дай-ка мне твоего друга. У тебя руки ходуном ходят. Еще немного и уронишь. Ичиро не соображал. Он был так напуган, что просто отдал щенка мужчине, имени которого не знал, и слепо пошел за ним. Незнакомец бережно взял Шинью и с ним на руках двинулся к дороге, на которой шумели машины. Из-за того, что ему приходилось держать пса, он начал поднимать ногу в воздух, ловя такси и… совсем скоро одна из желтых машин остановилась. Мужчина перекинулся парой слов с водителем, тот выскочил на улицу, помог сесть… — Эй, пацан! — Ичиро вздрогнул, когда еще один незнакомый человек щелкнул пальцами у него перед лицом. — Чего завис? Садись уже! Они куда-то ехали. Сколько-то. А Ичиро мог только смотреть на закрывшего глаза Шинью и… он был в пустоте. Кажется, его попросту вытолкали из такси у какой-то ветеринарной клиники, затащили туда… Вокруг носились люди, что-то происходило… А потом все замерло. Вместе с мрачным взглядом человека в белом халате, направившего его на мужчину, который помог Ичиро приехать сюда. Они оба повернулись к подростку. Они смотрели на него. Они не помогали Шинью. Шинью, который не двигался. Почему они ему не?.. Мысли Мориямы, что хаотично носились по его голове, замерли, а потом осыпались, как сухой песок на ветру. Они не помогали Шинью. Шинью, который не двигался. Его лапы не подрагивали. Его глаза были закрыты. Его бока не вздымались. Ичиро отступил назад. Они не помогали Шинью. Шинью, который не двигался. Он не вилял своим длинным хвостом, радуясь своему хозяину. Он не прыгал в предвкушении. Он не просил уделить ему время и поиграть. Они не помогали Шинью. Шинью, который… Ноги перестали его держать. Рухнув на колени, Ичиро не почувствовал боли от удара. Он едва не упал лицом на холодный кафель, но кто-то схватил его за корпус, прижимая к себе. Шинью… Что-то горячее и мокрое катилось по щекам. Кто-то что-то говорил. Кто-то издавал какие-то странные звуки. Шинью не дышал. Ичиро, казалось, тоже. Ему что-то предлагали. Его о чем-то просили. Его о чем-то спрашивали. Сердце Шинью не билось. Ичиро казалось, что и его тоже. Кто-то к нему прикасался. Кто-то от него чего-то хотел. Кто-то его двигал в пространстве. Шинью был мертв. Ичиро казалось… что он не чувствует ничего. Опустошение, боль и отчаяние были такими сильными, что он не чувствовал ничего. Он был в сознании и нет одновременно. Его посадили к стене. Мужчина в халате сидел рядом с ним на корточках и говорил что-то про то, как ему жаль, про то, что было слишком поздно, а травма головы Шинью была слишком критичной. Тот человек, что помог Ичиро добраться сюда, стоял в стороне, тревожно потирая лицо, кажется, с беспокойством глядя на подростка. Морияма не был уверен. На его руках все еще была кровь Шинью. К нему подошла женщина и начала салфетками стирать ее. Он не сопротивлялся. Он вообще ничего не мог. Ичиро захлебнулся вздохом. Его тошнило. Люди вывели его куда-то. На улицу, но не через главный вход. Его заставили что-то выпить. Оно было горьким, но почему-то Ичиро даже не скривился. Этого не могло быть. Шинью ведь… Они ведь только недавно вернулись с прогулки. Они ведь как раз играли с новыми игрушками. Они ведь начали учить новую команду. Они ведь только… Отец. Отец убил его Шинью. Он… Ичиро не мог вернуться домой. Он не мог и не знал, как. Он не знал, что сделает, если… Его зрение сфокусировалось. Ичиро не сразу понял на чем. Мозг отказывался работать, пока наконец три буквы не соединились в слово. Паб. Еще одно слово поменьше. Ирландский паб. Не моргая глядя на горящую вывеску, Ичиро похлопал себя по карманам брюк. Телефон был на месте. Не глядя на время, не думая… он зацепился за мысль. Он не мог оставаться здесь. Он не мог ехать домой. Ему некуда было идти. Ему негде было… Он ничего не мог. Он ненавидел. — Ичиро? — спустя, наверное, полминуты, трубку наконец взяли. — Мистер Деванс — он едва узнал собственный голос. Казалось, говорил не он, а кто-то другой. — Заберите меня. — Что? — Заберите меня. Сейчас, — Ичиро сглотнул то, что должно было быть слюной в его рту. — Пожалуйста. На линии висела тишина. Уильям определенно размышлял, стоит ли вообще помогать ему, ведь он не имел права принимать подобное решение. Кенго и вовсе мог назвать это похищением, и тогда… — Где ты? — прервал молчание британец. — Я… где-то. — Медицинский центр для животных имени Сатоши на шестьдесят второй, — подсказала женщина, что, оказывается, стояла рядом. — Медицинский центр для животных имени Сатоши на шестьдесят второй, — на автомате повторил Ичиро. Больше у него не было никакой информации. — Так, хорошо… — послышалось какое-то шуршание. — Ичиро, ты можешь вызвать водителя вашей семьи или кого-то, кто отвезет тебя в аэропорт и отдаст приказ о заправке самолета вашей семьи? Кто-то, кто в безопасности доставит тебя туда, увидит, что ты действуешь по собственному желанию, а не принуждению? — Я не… — он не мог думать. Его мозг просто отказывался соображать. — Ичиро, я не знаю, что произошло, но тебе нужно сосредоточиться и подумать. Я ничем не могу тебе помочь, пока ты в Японии понимаешь? Подумай, кто может это сделать. — Ямомото, — спустя едва ли не минуту молчания смог наконец что-то придумать Ичиро. Его мозг словно залили смолой. — Он один из доверенных людей отца. — Хорошо, молодец. Ичиро, мне нужно, чтобы ты сейчас позвонил Ямомото. Скажи ему, где ты и попроси отвезти тебя в аэропорт. Пусть он посадит тебя в самолет. Позвони мне, когда пристегнешь ремень безопасности. Ты сможешь это сделать? — Д-да… — он скривился в отвращении, услышав дрожь в собственном голосе. Омерзительная слабость. — Да, смогу, — уже куда увереннее сказал Морияма. — Отлично. Я встречу тебя в аэропорту в Лондоне, хорошо? — Да, сэр. Спасибо. *** — Что случилось?! — Мэри влетела в кабинет брата, где уже сидели Ария и помятые Стюарт и Уильям, в одной ночнушке и легком халате. — Не так громко, — пробормотал Стюарт, делая глоток крепкого кофе из кружки с надписью «Лучшему папе и дяде». — Ничего смертельного. — Меня разбудили в половину пятого утра, потому что к нам примчался Уильям. Не думаю, что все в порядке. Ария зевнула и потерла глаза — Кое-что и правда произошло, — взял слово Девонс — Полтора часа назад мне позвонил Ичиро Морияма, — на лице Мэри отразился весь спектр эмоций: от удивления до непонимания и возмущения, но перебивать она не спешила. — Судя по голосу… Он ощущался потерянным. Что-то произошло, но он не сказал, что. Позвонил мне и попросил о помощи. Попросил забрать его. Я не был уверен в том, как правильно поступить, но памятуя о ваших рекомендациях… Я дал ему инструкции. Пятнадцать минут назад он позвонил мне снова и сказал, что самолет выезжает на взлетную полосу. — Боже, — одновременно сказали Ария и Мэри которая прошла вглубь кабинета и совсем не элегантно рухнула в кресло. — Хоть какая-то информация есть о произошедшем? — Он ничего не объяснил. Когда я спросил, где он, сказал, что в медицинском центре для животных, так что полагаю, что что-то случилось с щенком. Я дал ему инструкции, как добраться до аэропорта с помощью подчиненных Кенго. Он сказал, что сделал все именно так. Претензий и криков о том, что мы его похитили, не будет. Я не мог не рассказать. — Очевидно, что он поступил так, находясь под влиянием весьма сильных эмоциями, — вздохнул Стюарт, наливая кофе, термос с которым стоял на столике на колесиках, в еще три кружки и передавая жене сестре и Уиллу. — Так необдуманно Ичиро в обычной ситуации не поступил бы. — Меня больше интересует вопрос, что произошло и как так вышло, что Кенго не остановил его, — покачала головой Мэри. — Мне все это не нравится. — Будем действовать по ситуации, — объявил Стюарт. — Уилл, иди поспи. До прилета Ичиро еще много времени. Тебе нужно отдохнуть. Мэр, а мы с тобой и Арий подумаем над всеми возможными вариациями развитий событий от «Кенго решил подослать его, чтобы тот отыграл роль жертвы и втерся к нам в доверие» до «случилась волшебство, и Ичиро Морияма решил поклясться нам в верности и служить по скончания веков». — Плакала моя подготовка к свадьбе Уильяма и Кейт, — вздохнула Ария делая щедрый глоток кофе, с тоской глядя на Девонса который с радостью поспешил прочь из кабинета. — Вот кто теперь будет придумывать тысячу и один способ поставить эту стерву Камиллу? — Просто заставь ее себе поклониться, — закатил глаза Стюарт. — Уверен, наша бравая старушка будет только рада. — Черт с ним, — отмахнулась Мэри, поднимаясь со своего места, чтобы взять шахматную доску и поставить на рабочий стол брата. — С чего начнем? — С самого худшего варианта из возможных, — Хэтфорд сделал первый ход черными. — Допустим, наш план раскрыли. *** Ичиро начал приходить в себя, когда до посадки осталось всего несколько часов. Только уже будучи в небе, он понял, что оставил тело Шинью там, в той ветклинике. А потом пришло осознание того, что сделать для своего маленького друга он ничего не может. Осталось только тело. Шинью умер. Соскользнув вниз по креслу, Ичиро зажмурился, стараясь собраться. Он сбежал из дома. Отец уже, вероятнее всего, знал об этом и рвал на голове волосы или угрожал Хэтфордам. Ичиро подставил их. Но что он точно знал — обратно так просто он не вернется. Ему нужно было… что-то, что поможет ему… Как и обещал, Уильям встретил его в аэропорту. Мужчина выглядел, как и всегда, сдержанным, однако, извинившись, прохлопал всю одежду Мориямы на наличие оружия, провел вдоль всего тела каким-то прибором, отдаленно походившим на большую ракетку для настольного тенниса, и только после этого открыл для Ичиро дверь машины, пропуская. Раньше подобного не происходило. Раньше он не звонил Веллингтону в ночи и не просил помочь ему уехать из Токио Юноша не сопротивлялся, ни о чем не спрашивал и ни о чем не говорил, как и сам Уильям. Коридоры дома были уже знакомы. Редкая прислуга, что встречалась по пути, бросала на Ичиро удивленные взгляды, но все тут же спешили возвращаться к своей работе. Дорога до кабинета Стюарта была ему знакома так же хорошо, как и испанский алфавит. Как и в прошлый его визит, внутри ничего не изменилось. Совсем. Словно Ичиро не уехал несколько месяцев назад, а лишь вышел на прогулку с… Он запретил себе вспоминать имя пса. Пока что. Он не хотел. Все внутри содрогалось от боли и вины. Стюарт кивком отпустил Уильяма, и дверь за спиной почти беззвучно закрылась. Ария Мэри и Стюарт сидели на своих привычных местах, а на столе стояла шахматная доска. Ичиро не умел играть в шахматы, но его скудных познаний хватало, чтобы понять, что партия была в самом разгаре. Однако Казалось что все прескдствущий словно забыли об этом. Их внимательные светлые глаза с разными отливами внимательно смотрели на него, словно ожидая подвоха. — Простите, что вышло так непредсказуемо. И спасибо, что позволили мне прилететь. — Пока что не за что, — Стюарт осмотрел юношу с головы до ног, а потом кивнул себе, вероятно, сделав какие-то выводы. Ичиро сейчас и правда выглядел далеко не презентабельно. Помятый, с пыльными пятнами на коленях, тенями под покрасневшими от слез глазами, подрагивающими от недосыпа руками… На секунду юноше стало даже стыдно, но он не позволил этому чувству пустить корни. У него не было ни времени, ни возможности, чтобы привести себя в порядок. — Твой отец звонил мне, — оповестил его Стюарт, постукивая указательным пальцем по столу. — Трижды. Он требовал не пускать тебя на мою территорию, развернуть джет и отправить обратно. — Вы выполните его требование? — Ичиро хотел говорить уверенно, но на конце предложения его голос все же дрогнул. — Если бы я этого хотел, ты бы здесь не стоял, — уголки губ Хэтфорда издевательски приподнялись. — Кенго может командовать в Японии но на моей земле мое слово закон. Что я хочу знать, почему ты так неожиданно прилетел? Не могу сказать, что знаю тебя, но ты не казался мне человеком, принимающим необдуманные решения. Я был не прав? — Я… — невольно глаза Мориямы метнулись к Мэри, однако та сидела молча и совершенно неподвижно, будто ее тут и не было. Шумно втянув носом воздух, Ичиро расправил плечи и приподнял голову. Он позволит себе развалиться вновь, когда не будет лишних глаз. — Вчера вечером кое-что произошло, — ненадолго Морияма задумался, как много хочет рассказать, а потом отшвырнул любые чувства прочь. Ему было стыдно лишь за то, что он не успел. — Отец убил Шинью. Тот напал на него, защищая меня, а отец отшвырнул его. Шинью ударился головой. Я отвез его в ветклинику, но там мне сказали, что он уже не дышит. Я не мог вернуться домой, потому что не знал, что сделаю, мистер Хэтфорд. И, если честно, — Ичиро усмехнулся, качая головой, — не то чтобы я хотел возвращаться. У меня нет ни друзей, ни хороших знакомых. Нет у Мориям и семей-союзников, как Висински или Руссо Мне нужна была помощь. Я не знал, к кому обратиться. Единственное, что мне пришло в голову — позвонить мистеру Девансу что я и сделал. — Ты приехал в поиске укрытия? — уточнил Стюарт. — Это то, почему я позвонил мистеру Девансу сэр. Да. Перелет был долгим. Я много думал. И не только о том, почему Шинью умер. Тогда в Италии вы сказали мне, что я всегда могу прийти к вам и поговорить. Это все еще так? — Разумеется. — Я уже сказал, что перелет был долгим и я много думал. В том числе я думал над тем, почему в плату за инцидент с театром вы потребовали от моего отца на месяц раз в год отправлять меня в Англию, — Ичиро внимательно следил за каждым микровыражением лица Стюарта, но… тот остался совершенно невозмутим и продолжал слушать. — Теперь я понимаю, насколько странным было это решение, учитывая, скажем так, взаимную нелюбовь наших семей друг к другу, — он сделал небольшую паузу, давая Хэтфорду возможность перебить себя, но тот все так же был неподвижен и спокоен. — Тогда, в кабинете отца, вы сказали, что не поверите ему. Что вам жаль, что ваши с ним дети никогда не смогут дружить, а вы вести дела вместе. Однако ко мне вы относились иначе. С первой нашей встречи. Думаю, вы делали это нарочно. Как и с моим падением с лошади, когда вы не встали на сторону детей, оправдав этот их поступок глупостью или маленьким возрастом. Все еще никакой реакции. Стюарт только слушал, как и Мэри и Ария Который так и не шевельнулись с того момента, как Ичиро вошел в кабинет. Они оба словно замерли, ожидая… чего-то. — Думаю, вы хотели выстроить со мной если не доверительные, то хотя бы сносные отношения. То покушение на детей стало для вас последней каплей, и вы решили, что пора прекращать эту холодную войну. С отцом вы никогда бы не смогли работать, но вот со мной… Вы увидели во мне возможность. Шанс на безопасное будущее для всех. Ведь знали, что я и только я стану следующим главой Мориям. Имея со мной хорошие отношения, когда я приду к власти, вы могли бы раз и навсегда расквитаться с Натаном и хоть на несколько десятилетий получить мир. В кабинете воцарилась тишина. Ичиро старался перевести дух и успокоить свое непослушное сердце, которое почему-то так гулко билось в груди, а его грудь тяжело вздымалась. Возможно, дело было в трёх парах глаз что сверлили его тело — серо-зеленые серо-голубые и чуть более темно голубые трое Хэдфордов все еще молчали. Смотрели на него, неподвижно сидя на своих местах и выжидая. Глава клана его супруга и его… Ичиро не знал, кем была Мэри Хэтфорд. Правой рукой Стюарта был Уильям, пусть многие глупцы и могли принять того за водителя или мальчика на побегушках. Идиоты. Деванс был тем кому Хэтфорд доверял едва ли не как самому себе. А вот Мэри… Она не была женой. Она не была дочерью. Сестры глав обычно покидали семью и никогда не возвращались. Уж тем более они не принимали никакого участия в делах. Мэри же, казалось, тенью следовала за братом, держа руку на его плече, нашептывая что-то, что мог слышать лишь он один. Мэри была другой. И пусть он и мог предположить, что к тем же проблемам с налоговой системой она приложила руку, уверенным Ичиро быть не мог. Возможно, мисс Хэтфорд лишь подола идею для мести — Ты ждешь, когда я подтвержу или опровергну твою теорию? — спустя, наверное, три минуты тишины, спросил наконец Стюарт, хотя прекрасно знал, что у подростка есть такая особенность. Мужчина заметил ее еще в первую их личную встречу. Младший Морияма разворачивал собеседнику всю свою цепочку умозаключений, чтобы точно быть понятым. Забавная деталь, которая могла бы погубить любого в их мире. — Я хочу сделать вам предложение. — Смело. Я слушаю тебя. — Помогите мне, а я помогу вам. Япония далеко. Сколько времени прошло, а до Лолы и Рамеро вы так и не добрались, — даже на эти слова Стюарт не отреагировал… — Помогите мне преждевременно прийти к власти, а я, в свою очередь, отдам вам Лолу и буду сотрудничать с вами на время вашего правления, сэр, и правления вашего сына, когда он сменит вас. — Предлагаешь мне долгосрочную сделку, — хмыкнул Хэтфорд. — Она, конечно, заманчива, но как я могу верить тебе? Что, если ты подослан отцом? Что, если это все его план? Что, если я помогу тебе, твой отец не будет препятствовать, а в самый последний момент капкан схлопнется и Кенго обвинит меня в покушении на убийство и узурпировании власти? Что, если он решил с твоей помощью избавиться от всей моей семьи? — Составьте договор, сэр, — Ичиро шагнул вперед, жадно всматриваясь в лицо мужчины напротив. — Уверен, вы знаете, что мне некуда идти, а если сейчас вернусь домой… Хорошо мне не будет. — Вернешься позже — хорошо тоже не будет. — У меня будут надежда и план. — Надежда очень опасная вещь, Ичиро, — покачал головой Стюарт, улыбаясь той самой улыбкой, что смягчала его лицо и взгляд. — Страшная вещь. Особенно в неверных руках. — Вы… отошлете меня? — Нет, не отошлю, — Хэтфорд поднялся на ноги и сложил руки за спиной, вновь оценивающим взглядом окидывая подростка. — Ты не спал ночь. Иди отдохни. А я пока подумаю над твоим предложением. Когда я приму решение, мы снова обсудим все в этом кабинете. — Я… — Ичиро запнулся. Мысли снова начали путаться, а отсутствие сна не то что давало знать, а прямо-таки танцевало джигу на его и так пошатнувшейся за последние сутки психике. — Могу я позвонить отцу? — Когда тебе что-то запрещали в этом доме? — скептически выгнув бровь, спросил Стюарт. — С вашего телефона. — Хах, — мужчина широко улыбнулся, а его зеро-зеленые прищуренные глаза сверкнули. — Звони, — выудив из кармана телефон и введя пароль, он обошел свой стол, а потом протянул подростку. — Нам выйти? — Я не для этого ему звоню, — Ичиро приложил смартфон к уху, слушая долгие гудки. Трубку сняли почти сразу. Он решил не давать отцу возможность что-то говорить. — Я в Англии. Уверен, Ямомото уже доложил вам о том, что никакого похищения не было. Можете больше не беспокоить мистера Хэтфорда своими звонками. После случившегося вчера я подумал, что обеим сторонам понадобится время на обдумывание произошедшего. Чтобы не давить своим присутствием, я решил полететь к Хэтфордам, а заодно обсудить с ними ситуацию с Тибой так как они ближе других общаются с Руссо и смогут послужить буфером в еще не начавшемся конфликте. Хорошего дня, — и не дожидаясь ответа, он сразу сбросил, передавая телефон, что тут же вновь зазвонил, Стюарту. — И что это было? — поинтересовался Хэтфорд, принимая смартфон. — Доказательство, сэр. Или хотя бы попытка. В Тибе последнее время все не так гладко, как хотелось бы. У отца и так много проблем из-за налоговой, что начала копать, но я уверен вы об этом знаете а а боакироака поставок со стороны Италией одного из крупнеющих поставщиков после Китая и США нервирует не только его, но и подчиненных. На протяжении следующего года он планирует искусственно усугубить ситуацию и закончить все резней. В Непале или Риме в качестве предупреждения Такой же, какая была, когда последний Руссо то есть кузены басило пытались встать на пути нашей семей После моих слов отец, вероятно, будет думать, что я постараюсь убедить вас повлиять на мистера Руссо чтобы тот открыл поставки — А это не так? — спросил Стюарт. — Не совсем. Я не знаю, какими ресурсами располагает мистер Руссо и какие планы строит. Я могу лишь дать ему информацию, которая поможет ему спланировать свои дальнейшие действия. отец знает что не сможет забрать территорий мистера Руссо но может подпортить ему жизнь Если я не вижу иного решения, кроме как разрешения на все поставки или войны за территорию, это не значит, что не увидит он. — Иди отдыхать, — качнул головой глава Хэтфордов, присаживаясь на подлокотник кресла жены что все так же не проронила ни единого слова. — У тебя был тяжелый день. — Спасибо, — Ичиро медленно опустил голову, задержал ее в такой позе, а потом, поочередно посмотрев на каждого Хэтфорда, неспешно покинул кабинет, намеренно плотно закрыв за собой дверь. — Мы поверим ему? — спустя минуту тишины хрипло и тихо спросила Мэри. — Ни на секунду, — процедил Стюарт все еще глядя в закрытую дверь, словно мог увидеть за ней Ичиро. — Но отказываться от такого предложения было бы глупо. — Пойдем в мышеловку? — Повернем ее в другую сторону. Бери Уильяма и отправляйтесь в офис. Соберите команду юристов и составьте такой договор, чтобы условия были тоньше и незаметнее паутины, но при этом прочнее иридия. Продумайте все. Потом принесите мне. Ария Стюарт поцеловал жену в макушку иди с ними перепроверь ещё раз документы перед отправкой ко мне и проведи собрание управляющих отделов от моего имени хорошо кивнула женщина задумчиво глядя на дверь — А чем займешься ты? — Мэри наконец двинулась, но лишь для того, чтобы поднять глаза на брата, чей профиль ожесточился. — А я свяжусь с Басилио Даже если Ичиро соврал про Рим или Неаполь лучше передать этот слушок нашему другу. А заодно попрошу его присутствовать при подписании договора. А ещё свяжусь с Натанам и попрошу и его присутствовать на подписи Напомню о себе и Волкову Спрошу должок. Может, и Ким и старик согласитсятся сдвинуться с места. — Ты хочешь?.. Ария посмотрела на мужа со смесью удивлений и шока на лице — Да, — Стюарт встал ровно и посмотрел на сестру и любимую женщину сверху вниз. — Это не мелкая сделка. Остальные не будут знать сути, но будут свидетелями подписания кровавым отпечатком. Если Ичиро решит обмануть нас или соскочить, все, что потребуется сделать — обнародование договора, который был подписан при главах других семей. В один день и час они вскроют свои запечатанные копии, и тогда, если условия и правда окажутся нарушенными, Ичиро будет не отвертеться. *** Натан и Аврора сидели в библиотеке пару минут назад Висински позвонил Стюарт и попросил его присутствовать на подписание кровавого договора сообщив о не запланированном визите Ичиро и том что-тот сказал и предложил договор который Марияма и Хэлфорд собирались заключить был не обычным Его нельзя было нарушить это был договор где стояла не подпись чернилами а подпись кровью Натан не мог даже толком вспомнить когда последний раз такое происходило и изучал дневники которые вел его отец такие вели каждый из глав семей Висински не все конечно сохранились но все же Оливию сегодня положат в больницу прошептала Аврора что до этого переписывалась с Керриганам Хейи лечащим врачом Оливий последние три недели Оливия сковала анализы проверялась на аллергий и ходила к разным врачам на осмотры Натан закрыл дневник отца и потянувшись взял Аврору за руку женщина крепко сжала его руку и прикусила губу Натан поднялся из-за стола и подойдя его обнял Харпер за плечи Аврора обернулась и обняла его уткнувшись носом в его торс я боюсь тихо призналась она всхлипнув все будет хорошо Mai reine Оливия сильная и справится с этим а мы просто должны быть рядом и поддерживать её как можем Аврора кивнула и взявшись за протянутую руку поднялась с места пойдём надо сказать Хлоей пусть соберет все нужные на первое время вещи а потом поедем за детьми вытерев слёзы уверено сказала Харпер пойдём выйдя из библиотеки они пошли в гостиную где нашли Хлою попросив её собрать все необходимой они переоделись и пошли на улицу где на полезной дорожке их уже ждал Сэм все это время Аврора не отпускала его руку словно боясь что если отпустит то упадет и больше не поднимается кивнув Уильямсу Натан открыл для Авроры дверь а сам обошел Машину и сел с другой страны дорога от дома до школы была не долгой когда они остановились у подъездной дорожки дети уже стояли там и ждали их Аврора прикусила губу смотря на улыбающийся лица дитей и не давая переживаниям и страхам взять над собой верх так как они бы не поместились в одной машине Сэм попросил Маттео Росси одного из самых доверенных лиц в охране поехать за ними дети помахали им и сели во вторую машину дамой они заехали только для того чтобы дети могли переодеться а Оливия проверила все ли нужные вещи Хлоя собрала Аврора до красноты терла запястье пытаясь успокоиться когда они остановились у больницы Натан перехватил её руки и успокаивающее сжав вышел из машины снова открывая ей дверь Сэм тоже вышел из машины и попрощался с Оливий которая на прощанье крепко его обняла Уильямс обнял её в ответ и прошептал что-то на ухо Харпер заставляя её громко рассеяться Аврора машинально сжала кулак свободной руки и начала царапать ладонь но ее руку перехватила Эмма не переживай она справится сказала она не понятно себе или Авроре а может им обоим Харпер прикусила губу благодарно улыбнувшись Эмме посмотрела на Оливию куколка ты готова тихо спросила она на столько на сколько вообще могу быть кивнула Оливия смотря на дверь Рен и Райн подошли к ней и взяли за руки тогда как Абрам подошел сзади чтобы вести кресла прям телохранители усмехнулась Эмма смотря на братьев и сестру с улыбкой не говори едва сдерживая слёзы проговорила Аврора когда они ваши в больницу доктор Хей объяснил как будет проходить операция раскозал об процессе восстановления и сообщил что сегодня они проведут итоговый проверки и если все будет хорошо то уже завтра Оливию праоперируют и отправил её в палату не смотря на все уговоры в ней разрешили зайти только Авроре остальным туда была нельзя если появится желание то можете перейти завтра утром и перед операцией провести с ней время но в палату я вас. При всем желаний не могу пустить таковы правила вздохнул мужчина когда Эмма и Райн упрямо продолжали просить его разрешить им зайти в палату в итоге чтобы вытащить детей из больницы Натану пришлось звать на помощь Сэма и Маттео так как дети упрямо отказались уходить в итоге Натан поднял на руки Эмму Сэм Райна а Маттео Рена Абрам отказался кому либо позволять себя нести так что шёл в впереди всех гордо подняв голову и до самой двери сверля медицинский персонал неодобрительным взглядом. Хотя и понимал что они не в чем не виноваты и не они придумывали правила в больнице но все же хотелось кому-то показать свое недовольство и его жертвами стали не в чем не повинные медицинский работники . *** Был уже поздний вечер, а работа в зале для совещаний все еще велась так, словно они начали десять минут назад. Вероятно, дело было в том, что юристов, которых Ария и Мэри могли привлечь было лишь трое, а они с Уильямом могли только контролировать процесс и помогать в силу возможностей и опыта. В конце концов, ни один из них не имел должного образования, тогда как привлекать кого-то еще было попросту опасно. Эти трое были дальними родственниками Хэтфордов, которые еще были воспитаны в правильных традициях, правилах и нормах, поэтому лучше других знали, что последует за предательством. Мэри в первый за долгое время вспоминала Шарлотту Висински ту кто стала для неё не просто подругой а почти сестрой она не раз сажилела о том что в последнее годы её жизни они с Шарлоттой были в соре Мэри была готова отдать что угодно лишь бы хоть на минуту вернуть подругу и извиниться перед ней за свой поступок попросить нет молить её о прощений в этом мире было мало людей которых Мэри была готова умолять в этот список не входил даже её родной брат и невестка но в него входила Шарлотта именно входила теперь в и так коротком списке осталось только одно имя Абрам ради него она была готова на всё Отойдя к окнам и опустив взгляд на ночной Лондон, что горел десятками тысяч огоньком, Мэри почти силой заставила себя переключить поток мыслей на то что они делали. Было поздно отступать или менять план. А даже если, то подобное решение мог принять Стюарт и только он. Тогда, после театра будучи в ярости, сходя с ума от всех тех эмоций и переживаний, придумав всю эту концепцию по завладению доверия Ичиро, Мэри хотела мести. Она жаждала разорвать этот чертов мир в клочья. Почему Стюарт не отказался от этой затеи, она не понимала до сих пор, однако он был прав, когда напомнил ей тогда в своем кабинете, что именно он глава семьи и будет принимать какие бы то ни было решения. Хорошо, что неоспоримая власть была именно в его руках. Мэри чувствовала, что даже сейчас, просто работая над договором… она могла заиграться. В любой момент все могло сорваться лишь потому, что она слишком верила в себя. Так было с самого раннего детства и так есть сейчас Так было, когда она верила, что простых приездов Ичиро к ним хватит, чтобы она могла заставить его выполнять любые ее требования, когда на деле этого, вероятно, не произошло бы никогда. Если бы Кенго не убил Шинью, возможно, еще много лет младший Морияма просто приезжал бы к ним, наслаждался своим времяпрепровождением, а потом уезжал. Конечно, и так они смогли бы вынести для себя какую-то пользу из ситуации, однако…Мэри не была уверена в том, что делать дальше. Впервые за долгое время она не была уверена. Поэтому, когда Ичиро прилетел, когда вошел в кабинет, когда заговорил о сделке, Хэтфорд не проронила ни слова. Ей было проще слушать и обдумывать ситуацию, тогда как Стюарт вел разговор. Она не знала, чем все это закончится, но в одном была уверена — в своем брате, в глазах которого не было сомнений. Он уже видел путь. Он вел их вперед. Ария встала рядом и тоже устремила взгляд на научной голос . *** За завтраком Стюарт предложил Ичиро поехать в офис вместе с нами и остаться в кабинете так как Мэри и Ария будут слишком заняты — Это… на самом деле было бы здорово, — признался Ичиро. — Мне бы сейчас это не помешало, сэр. Спасибо за предложение. — Мы попросим кого-нибудь пойти с тобой, чтобы ты не потерялся и ничего не произошло, — заверил Стюарт, удовлетворенно кивая. Сборы не заняли ни у кого из членов семьи больше часа. Про себя Ичиро заметил забавную особенность, что каждый из них практически всегда предпочитал тот или иной цвет в одежде: Стюарт бежевые и коричневые тона, Мэри практически неизменно носила что-то в зеленых оттенках, тогда как Ария пьпочетала синий цвет и носила его почти на постоянной основе Мистер Хэтфорд, не изменяя себе, был в костюме и накинул поверх кашемировое пальто, мисс Хэтфорд в белом делом костюме мисс Мэри в изумрудном деловом костюме — как они не уставали целый день ходить на каблуках, Ичиро не понимал По приезде в офис первым делом они все вместе поднялись наверх. К удивлению Мориямы, в кабинете Стюарта один из уголков был обустроен для детей — небольшой столик и стульчик, настольная лампа кошки стакан с разной канцелярией Он не знал, было ли это место обустроено специально для Кейтлин или тут свое детство провел и Алекс но Ичиро почувствовал укол зависти. У него такого никогда не было. Ария Стюарт и Мэри тут же принесли какие-то бумаги, зашел и Деванс коротко поздоровавшись со всеми От нечего делать Ичиро начал изучать книги лежащие на столе Как и обещал Стюарт, к Ичиро приставили человека по имени Джордж О’Мелли, заверив, что с ним Морияма будет в полной безопасности. Судя по выправке, позе, поведению — этот крепкий мужчина с густой рыжей бородой в прошлом был военным, однако он не давил своим присутствием или взглядом. Правда, что-то подсказывало подростку, что так это было лишь потому, что подобного приказа не поступало. Веллингтон при Ичиро зачитал Джорджу его обязанности, после чего, попрощавшись и сославшись на встречу, удалился. Прогулка на удивление и правда пошла юноше на пользу. О’Мелли не стоял над душой, всегда держался в паре метрах от него, давая необходимое пространство, лишь следуя по пятам, подходя ближе только на кассе. Ичиро было несколько неловко от того, что тот платил за него, пусть он и понимал, что от этого Хэтфорды не обеднеют, да и раньше, приезжая к ним, он жил за их счет. Это скорее была песчинка в пустыне, и все же он пообещал себе в следующий приезд отдать им деньги, а в будущем оплатить долг, если, конечно, ему позволят. Стоя на набережной и глядя на переливающуюся Темзу, рассматривая здания на той стороне реки, Ичиро не мог перестать чувствовать нереальность всего происходящего. Он не знал, почему весь карточный домик его жизни рухнул именно сейчас. Конечно, очевидно было, что смерть Шинью стала точкой невозврата, но ведь все начало меняться и раньше. Уже на банкете у Ломбарди он дал отпор отцу. Карты шатались уже тогда. Возможно, все дело было в усталости. Ноша, которую он тянул на своем горбе, наконец стала настолько невыносимой, что он неосознанно принял решение сбросить ее, даже если умрет. Только вот мир не рухнул. Ичиро все еще жил. Дышал. Он стоял на этой набережной, мимо проходили люди, кипела жизнь… а он не двигался. Совсем один в этом мире. Пошедший на такой риск, едва ли представляющий, что делать дальше, попросивший помощи у заклятых врагов своей семьи. Потому что больше не у кого. Потому что больше он так не мог. Возможно, сейчас, собственными руками, он рушил все, что поколениями, столетиями строили его предки. Возможно, отец проклянет его. Возможно, он сам проклянет себя. А может, все будет наоборот. Он мог вывести клан Морияма на новую ступень. Изменить правила этой извечной игры. Ичиро не знал. Он ничего не знал. И все те годы, проведенные в кабинете отца за книгами и учебниками, ничуть ему не помогали. Впервые за долгое время юноша задумался о брате. Рико. Если дядю Кенго Ичиро еще хоть пару раз и видел, то вот брата ни разу. Какой он? Как выглядит? Похожи ли они двое? От кого Рико взял больше? От отца или от матери? Как он живет? У Ичиро было так много вопросов… Но он не был уверен, на самом ли деле хочет знать ответы. Он не помнил своего брата. У них двоих не было той связи, какая связывала отпрысков тех же Хэтфордов. Пусть и рожденные от одних родителей, они с Рико были незнакомцами. Не факт, что тот вообще знал о существовании Ичиро. Может, называл Кенго папой… «Так или иначе, это не имеет никакого значения» — решил для себя Морияма, поднимая взгляд вверх, к небу, по которому плыли тяжелые серые облака, контрастировавшие с синим небом и обещавшие ливень к закату, а то и обеду. Неизвестный, безликий брат — последняя из его проблем сейчас. Нужно было дождаться решения Стюарта, а потом… все будет зависеть от того, какое решение примет мистер Хэтфорд. Пока что Ичиро не знал ничего. Но впервые за долгое время, если не всю жизнь, именно он принимал решения, а не кто-либо другой. Власть была в его руках. И он не собирался упускать эту возможность повернуть судьбу в ту сторону, в которую он хотел. *** Оливия лежала на холодной каталожной койке, накрытая лишь тонкой простынёй. Её волосы были заплетены в тугую косичку и спрятаны под медицинской шапочкой. Руки мелко дрожали, а перед глазами всё плыло от невыплаканных слёз. Мама держала её за руку. По лицу Авроры катились слёзы, но она изо всех сил старалась улыбаться. Натан стоял с другой стороны и тоже сжимал ладонь дочери. На его лице была ободряющая улыбка, которая одна лишь и могла успокоить её в такую минуту. Эмма и Райн теснились рядом с мамой, а Абрам и Рен — рядом с Натаном. За эти годы они стали для неё не просто друзьями, а семьёй, и она была безмерно рада, что им разрешили зайти в предоперационную. «Всё будет хорошо, куколка», — тихо сказала мама, сжимая её пальцы. Оливия кивнула и слабо улыбнулась ей в ответ. «Не плачь», — попросила девочка. Аврора кивнула, смахнула слёзы и вновь натянула на лицо твёрдую, уверенную улыбку. «Нам пора», — мягко сказала медсестра, подходя к ним. «Мы рядом», — с улыбкой произнесла Эмма. «Мы будем тебя ждать», — улыбнулся Райн. «Ты сильная, ты справишься», — тихо сказал Рен. Абрам подошёл к ней вплотную и наклонился, чтобы прошептать на ухо: «Я буду рядом, сестрёнка. Так что не переживай». Оливия кивнула ему, чувствуя, как на душе становится чуть спокойнее. Натан наклонился и поцеловал её в лоб. Его тёплая, уверенная ладонь словно передавала ей часть своей силы. Оливия приподнялась и в ответ поцеловала его в щёку. Медсестра по имени Мария взялась за край каталки и повезла её в операционную. Свет быстро сменился с тёплого на холодный и яркий. В помещении уже стояли несколько врачей. Один из них, мужчина крепкого сложения, бережно поднял её на руки и переложил на операционный стол. «Здравствуй, Оливия. Я — доктор Николас Купер, твой герой на сегодня», — представился мужчина средних лет со светлыми волосами и добрыми карими глазами. «Волнуешься?» «Да», — честно призналась Оливия. «Это твоя первая операция?» «Нет… но тогда я была слишком маленькой и не помню её», — сглотнув, ответила Оливия. «Хорошо. Не переживай. Сейчас тебе наденут маску с наркозом. Ты посчитаешь от одного до десяти и уснёшь. Будешь спать всю операцию, ничего не почувствуешь. Доверься мне». «Марк, маску», — скомандовал доктор Купер. Через секунду на её лице оказалась прохладная резиновая маска. «Давай, как договорились. От одного до десяти». «Один… два… три… четыре…» Веки начали тяжелеть, голос становился чужим и далёким. «Пять… шес…» Она отключилась. *** Время тянулось мучительно долго, словно расплавленная смола. Натан сидел, обняв Аврору за плечи и прижав её к себе. Прошло уже четыре часа с тех пор, как Оливию увезли в операционную, а новостей всё не было. Взгляд мужчины каждую минуту с надеждой обращался к двери, молясь, чтобы она открылась поскорее. Эмма, Рен и Райн в нервном напряжении расхаживали взад-вперёд по коридору. Абрам пытался отвлечься рисованием в блокноте, но всё равно через каждые пару минут его взгляд непроизвольно скользил к зловещим дверям. — Почему так долго? — с тревогой в голосе прошептала Аврора. — Врачи предупреждали, что операция будет сложной, — успокаивающе произнёс Натан, целуя её в плечо. В этот момент Абрам с раздражением захлопнул блокнот, отложил его на стул и поднялся. И словно в ответ на его нетерпение, дверь операционной наконец открылась. Натан и Аврора мгновенно вскочили на ноги. Та же медсестра, что когда-то завозила Оливию внутрь, теперь вывозила её обратно. Родители бросились к каталке. Оливия лежала безмятежно, погружённая в сон. Из-под тонкого покрывала виднелись две гипсовые повязки, скрывавшие её ноги. — Оливия будет спать ещё как минимум пару часов, — пояснила медсестра. — В палату всем сразу нельзя. Будете заходить по очереди, по пятнадцать минут каждый. После наркоза она может бредить — это нормально, не пугайтесь. Когда проснётся, возможно, попросит воды, но сразу давать нельзя, может вырвать. Подождите минут пять, пока окончательно не придёт в себя. И, пожалуйста, следите, чтобы у неё не началась паника. Придерживайте за руку, чтобы она чувствовала ваше присутствие, — проинструктировала медсестра, завозя каталку в палату. — Кто зайдёт первым: мама или папа? — Он... — начала было Аврора, но Натан мягко перебил её. — Мама. Проходи. Натан тоже зашёл, чтобы помочь переложить Оливию с каталки на кровать. Аврора в это время смотрела то на Висински, то на дочь, видимо, всё ещё не до конца осознавая, что Натана только что назвали отцом Оливии. Сам Висински давно считал и Оливию, и Аврору частью своей семьи, но никогда не просил девочку называть его отцом, не лез с непрошеными советами и не пытался её воспитывать. Аврора придерживалась той же тактики с его детьми: высказывала мнение, давала совет, но не претендовала на роль матери. Уложив Оливию, Натан поцеловал её в макушку и вышел из палаты, по пути сжав руку Авроры в знак поддержки. Та благодарно кивнула и поцеловала его в щёку. Натан вышел, оставив Аврору наедине с дочерью. — Не думаешь сделать Авроре предложение? — лукаво спросила Эмма, улыбаясь. — Планирую. Но не в ближайшее время, — ответил Натан. — Почему это? — вскинул бровь Рен. — Потому что у меня и так куча забот. — Твои заботы никогда не закончатся, — фыркнул Райн. Звонок телефона Натана прервал их разговор. Это был Стюарт. — Натан, как Оливия? Операция уже закончилась? — Да, она уже в палате. — Хорошо. — Я бы не против поменять статус Авроры с твоей девушки на жену, — подмигнул Райн. — А я не против, чтобы она стала моей мачехой, — хмыкнул Абрам. — Рам, и ты тут? — устало вздохнул Натан. — Ну а что? — пожал плечами Абрам. — Неплохая идея. У тебя мама есть, но ей нужен женский совет рядом. — Мог бы обратиться к ней, но, в отличие от моей мамы, которая живёт на другом континенте, Аврора постоянно рядом. И тем более, меня вас всё равно уже ей в сыновья записали. — В каком смысле? — нахмурился Натан. — Учительница по математике долго не могла уговорить его пойти на олимпиаду, позвонила тебе, ты не ответил, и она сказала, что позвонит его маме, — вступила в разговор Эмма. — Нам было интересно, уговорит ли она Мэри пересечь океан, чтобы послушать, какой он умный, но упрямый. Но она позвонила Авроре. И сколько бы та ни говорила, что просто находится с тобой в отношениях и что у Абрама другая мама, учителя упрямо продолжают называть её «вашей мамой». Недавно, когда Аврора приехала нас забирать, мисс Коэн даже сказала, что я очень похожа на Аврору, а потом начала жаловаться на плохое поведение её сыновей. — И тем более, в графе «второй родитель» у Абрама в деле всё равно стоит номер Авроры, и в строке «экстренный контакт» после твоего тоже стоит её, — хмыкнул Рен. — Это ещё почему? — нахмурился Натан, глядя на сына. — Сам подумай. В случае экстренной ситуации, если ты не ответишь, им придётся ждать, пока мама перелетит из Лондона в Нью-Йорк. Время полёта — минимум семь-восемь часов. А Авроре понадобится максимум тридцать минут, чтобы добраться из своего офиса в школу. Что касается графы «второй родитель» — та же ерунда. Моя мама живёт на другом континенте. Мои учителя даже ни разу не видели её в лицо и не слышали. Она знает о моей успеваемости только от меня. Не удивлюсь, если она и имени моей классной руководительницы не знает. — И то правда, — кивнул Натан. — Но Аврора не давит на тебя? У тебя есть мама. — Если ты намекаешь на то, что она не хочет на меня давить или заставлять, то это как раз таки так. Иначе мы бы не объявили её многодетной матерью пятерых детей, — хмыкнул Абрам. Натан усмехнулся: «И то правда». — Дети там тебя жениться на Авроре уговаривают? — хмыкнул Стюарт, про которого Натан совсем забыл. — Да, а главное — какие аргументы приводят, — хмыкнул в ответ Натан. — Слушал. Я тебе вот почему звоню: сможешь завтра приехать ко мне в офис? Базилио тоже будет. Обсудим дела. — Посмотрю расписание и напишу, — сказал Натан. — Хорошо. Передавай детям от меня привет. — Хорошо. И ты Алексу и Кейт от меня тоже. — Обязательно, — Хэтфорд отключился. Из палаты вышла Аврора. Её глаза были опухшими от слёз и покрасневшими. — Нат, мог бы посидеть с Ливи? Я пойду умоюсь, — хрипло сказала она. — Хорошо. Ты в порядке? — Да, всё нормально. Не хочу пугать куколку своим видом, когда она проснётся. Ей нельзя нервничать. — Точно всё нормально? — уточнил Натан, открывая дверь палаты. — Да, — улыбнулась Харпер. — Всё хорошо. Натан вошёл в палату и сел в кресло, где до этого сидела Аврора, взяв Оливию за руку, вспомнив совет медсестры. Он включил телефон и просмотрел расписание, которое ему отправил Сэм. Когда Оливия рядом с ним пошевелилась, Натан перевёл на неё взгляд и понял, что девочка приходит в себя. Убрав телефон во внешний карман пиджака, он наклонился. Оливия пробормотала что-то неразборчивое и медленно открыла глаза. Её мутный взгляд сфокусировался на нём, и Натан сделал глубокий вдох, только сейчас поняв, что всё это время задерживал дыхание. Оливия улыбнулась ему и сказала то, что заставило Натана замереть на пару секунд. — Папа, ты не будешь против, если я буду тебя так называть? — спросила она, пару раз моргнув, чтобы окончательно прогнать дремоту. Мутная пелена исчезала, и теперь на него смотрели светлые, как утреннее небо, голубые глаза. — Нет, конечно. Зови как хочешь, — наконец нашёл слова Натан. — Спасибо, пап, — тихо сказала Оливия и прижала его руку к своей щеке. — Я хочу пить. У наркоза отвратительный привкус. Натан усмехнулся и поцеловал её в лоб. — Потерпи ещё пару минут. Медсестра сказала, что тебе нельзя сразу пить или есть. Надо немного подождать. — Ладно, — фыркнула Оливия. — Мне позвать Аврору? — опомнился Висински. — Ага, — кивнула девочка. — У меня ноги будто бетоном залили, не пошевелить. — На тебе гипс. Он свежий, поэтому такой тяжёлый. Со временем ты сможешь двигать ими. — У меня гипс по бёдра. Я вряд ли смогу двигать ими, пока его не снимут, — хмыкнула Оливия. Натан пожал плечами и вышел из палаты. — Оливия пришла в себя, — сообщил он. Аврора, Эмма, Рен, Райн и Абрам вскочили. — Как она? — одновременно спросили они. — В норме. Говорит, что у неё чувство, будто ноги залили бетоном. — Раз шутит, значит, всё и правда хорошо, — с облегчением выдохнула Аврора. — Теперь мы можем все зайти? — спросил Натан у подошедшей медсестры. — Да, — кивнула женщина, улыбаясь. *** — Кровный договор, значит? — хмыкнул Басилио закрыв за собой дверь в кабинет Стюарта. Натан уже сидел в кабинете и переговаривался со Стюартом Тот телефонный разговор, состоявшийся с Хэтфордами в день прилета Ичиро в Англию, и так взбудоражил Руссо а присутствий В кабинете увиличела его интерес Он не мог перестать думать. Его люди в Риме были предупреждены и теперь мониторили каждое событие, происходящее в Японии что привлекало хоть какое-то внимание, с тройной дотошностью. Однако когда неделю назад Пантерский рев прокатился по континенту, призывая глав семей Висински Волковых Ван Ким и Руссо для свидетельствования… Последний раз такое происходило едва ли не век назад. Ни один из нынешних глав не принимал в подобном участие. Басило вылетел через час после зова и тут же поехал в офис к Хэтфордам. И не удивился увидев главу Львов уже судящего в кабинете Стюарта в идеальном черном костюме с синий рубашкой сегодня его волосы были уложены взгляд был холодным и расчетливым как вприниципе и всегда сам голова хэдфордов был в светло бежевом костюме с белой рубашкой его волосы тоже были уложены но пару прядей уже выбилось из присоски делая его вид более не принужденным — И мы рады тебя видеть, — хмыкнул Стюарт, поднимаясь навстречу другу. — Что за черт? — мужчины пожали руки и обнялись. Натан тоже поднялся и пожал ему руку обойдясь без обятьей — Статус кво изменился, — улыбнулась Мэри. — Считайте меня идиотом, но я все еще не понимаю, — Басилио подошел к женщине, обнял за плечи и поцеловал в макушку. — Привет, mia fede. — Хотя бы не при мне, — едва ли не взмолился Стюарт, морщась и отворачиваясь. Ария громко рассеялась и не при мне — Полностью согласна о неуместности, — быстро оценив ситуацию и поняв, что брат уже все знает, сказала Мэри, чуть отталкивая Руссо от себя. Как это произошло, она спросит чуть позже у кого-нибудь из этих двоих, кого сочтет более достоверным рассказчиком. — Располагайся. — Остальные ответили? — словно не заметив замечания, Басилио сел в одно из кресел, внимательно глядя на друга. Все трое подтвердил Стюарт. — Волков бы не посмел отказаться после того, как Натан помог ему на границах и с восхождением на престол. Он вылетел полтора часа назад. Вэмин и Джувон скорее заинтересованы но сказали что будут к утру Подпись договора состоится завтра днем. — И кто мне объяснит, что такого произошло в Новом Свете, что… — Руссо махнул рукой, явно не в силах подобрать слова. — Кровный договор не подписывался… Со времен революции семнадцатого года в России, если мне не изменяет память? Когда ваши сколько-то раз «пра» деды в тысяча девятьсот девятнадцатом году согласились принять Юсуповых под свое крыло, укрыть во Франции и защитить в дальнейшем. Поочередно посмотрев на Стюарта и Натана сказал Басило — Именно, — подтвердила Мэри. — Нашей семье даже пришлось переговариваться с семей Висински чтобы дочь Феликса могла мирно жить и во Франции, и Германии Взамен их семья разделила почти все свое оставшееся состояние между Висински и Хэлфордоми Как и было обговорено, договор был аннулирован в день смерти Феликса. — Точно… — припомнил Басилио — Помню, дед рассказывал мне об этом. Все семьи, свидетельствовавшие при подписании, вновь собрались после похорон, вскрыли сейфы и сожгли нераспечатанные договор, так как не хэдфорды не Виснински не предъявили претензий, как и Юсупов до последнего вздоха. — Таковы правила, — подтвердил Натан лениво откинувшись в кресле Стюарт, нажимая кнопку, встроенную в корпус стола. Через секунду в кабинет вошла молодая женщина. — Принесите нам, пожалуйста, чаю и Натан ты что-нибудь будешь новая порция кофе сказал Висински Стюарт кивнул Басилио голоден? — Дождусь обеда. Тогда чай и кофе — Сию секунду, — кивнула она, тут же скрывшись позже. — И как вы до этого вообще додумались? — поинтересовался Руссо поудобнее устраиваясь в кресле. — Все началось пару лет назад, — призналась Мэри, занимая второе кресло для посетителей. — Я перечитывала дневники отца. Искала кое-какие ответы. Потом нашла дневники и других наших предков. Оказалось, весьма занимательное чтиво. Я тоже недавно пересмотрел дневники хмыкнул Натан в архиве нашлись Прада блокноты не только моих предков но ещё и Юсуповых Марияма и даже Хэлфордов — Стюарт Натан итальянец повернулся к друзьям глядя на них с шкодливой улыбкой на лице и хитрыми искорками в карих глазах, — а вы тоже дневники видите ? Они у вас с замочком или просто под подушками прячите — Нет, я подобным не увлекаюсь, — холодно улыбнулся Висински — Но тебе один обязательно подарю, твой дед тоже вел парочку и они тоже каким-то чудом оказались в архиве моей семьий можешь продолжить традицию раз тебе так понравилась идея. Не думал что мой дед подобным занимался хмыкнул Басилио а потом уже серьезно спросил Что в архиве твоей семей делают дневники моего деда кто знает хмыкнул Натан я просто нашел их и всё — Зануда, — ты не прокололишся что там было да закатил глаза Басилио Натан снова хмыкнул и пожал плечам и Что там с дневниками? Ваших предков поинтересовался Руссо — Да ничего, — пожал плечами Стюарт, откидываясь в кресле и с нежной улыбкой глядя на сестру. — Просто в одном из них Мэр нашла записи о подписании того самого кровного договора с Юсуповым. Пришла показать мне. Надо признать, талант к литературе у нашего прадеда был. Описал он весь процесс кропотливо. Было интересно прочитать, учитывая, что мы о таком разве что пару раз в жизни краем уха слышали. А вот неделю назад, когда надо было придумать, что делать, я сразу про такую практику и вспомнил. — Отлично! — тут же остановил разговор басило — Пока не ушли далеко. Что, бога ради, произошло неделю назад?! Я так понимаю, в день приезда Ичиро Мориямы. — Он предложил мне сделку, — улыбаясь, Стюарт наслаждался всей гаммой эмоций, что пронеслась в глазах его друга. — Прости? — Ты не ослышался. Парнишка и правда отчаялся, Кенго его совсем загонял. — И?! — спустя несколько секунд потребовал Руссо — Я жду продолжения! В деталях! — А его не будет, — невинно отозвалась до этого молчавшая Ария что изучала кокий то бумаги она хитро глядя на таких же довольных всем происходящим Мэри и Стюарта — В смысле не будет? — Меньше знаешь, крепче спишь, Басило — Да вы надо мной издеваетесь! — Натан же сто процентов уже все знает да смотря на довольной лицо Висински понял Руссо да спокойно сказал Стюарт да вы реально надо мной издеваетесь почему ему можно знать а мне нет — взвился тот, а потом круто повернулся к Мэри. — Даже не пытайся, — опередила его она, прежде чем хоть одно слово слетело с губ Руссо — Раз так хорошо помнишь историю про Юсуповых, то вспомнишь и про то, что никто не должен знать содержание договора, кроме подписывающих сторон. Натан знает только часть бы оба лишь свидетели Если когда и узнаете содержание всего договора то только при условии, что мы или Ичиро предъявим претензии о невыполнении обязанностей. — Лучше бы вы мне даже не рассказывали, — застонал мужчина, запрокидывая голову к потолку. — Так и от любопытства умереть можно! — Мучительная смерть, полагаю, — со смешком сказал Стюарт, с удовольствием наблюдая за ребяческим поведением друга. — Только давай не в моем кабинете, а как на родину вернешься. Не хочу лишних проблем. — Ты жестокий мерзавец, Хэтфорд. — От такого же жестокого мерзавца слышу, Руссо так что аргумент не принимается. Давай лучше сменим тему и поговорим о том, как у нас обстоят дела с «Золотым полумесяцем». *** Ичиро прочитал договор в сорок девять страниц больше раз, чем мог сосчитать. Вероятно, он уже знал его наизусть. Но нервы давали о себе знать. Уже завтра он должен был подписать договор в присутствии глав еще пяти семей семей. С завтрашнего дня он начнет идти по дороге, по которой не ходил никто другой. Во всяком случае, насколько было известно. Дети свергали своих отцов, братья братьев, нередко заручаясь помощью извне, но кровный договор… Ичиро даже не знал о подобной практике, пока Стюарт не рассказал ему всю процедуру. Это обезопасило бы обе стороны, а не только Хэтфордов, однако, был один момент, не дававший Морияме покоя — его неопытность. Он изучил каждую буковку на этих сорока девяти страницах, каждую запятую и не нашел ни одной лазейки для той или иной стороны. Было видно, что текст составляли профессионалы своего дела. И в этом и заключалась проблема. Ичиро не считал себя дураком, но ему было лишь шестнадцать. Ему не хватало опыта и наставника, что был бы каменной стеной за его спиной. Ему не хватало того, кто бы показывал, направлял и не предал. Такими людьми для наследников обычно становились отцы или правые руки глав семьи, только вот Ичиро был совершенно один. На его стороне не было никого, кому он мог бы доверять безоговорочно, как Стюарт доверял тому же Уильяму а Натан Сэму . Два дня назад дети Хэтфордов вернулись из школы домой на пасхальные праздники, которые длились полторы недели, с одиннадцатого по двадцать второе апреля. Каково было удивление брата и сестры когда они обнаружили у себя дома нежданного гостя. Правда, никаких сцен или скандалов не было, как и последующих происшествий. Как и в январе, они мирно сосуществовали на одной территории, стараясь особо не пересекаться. Судя по их внимательным взглядам, они что-то подозревали, но, на удивление, не лезли ни к Ичиро, ни, насколько он мог судить, к родителям, уделяя все время отдыху, верховой езде, а сегодня вместе с отцом в Англию приехал Абрам не смотря на то что Оливий только вчера провели операцию по славам самого младшего Висински он решил навестить маму так как давно её не видел а тут отец решил поехать в Англию он решил составить ему компанию он хотел увидеться с мамой до того как Оливию выпишут из больницы чтобы потом все время каникул провести со сводной сестрой Абрам уже успел вместе с Александрам и Кейтлин потренироваться с Уильямом На самом деле, благодаря тому, что Александр и Абрам оба уже доставали своему наставнику макушкой до подбородка, а Абрам был даже чуть выше не смотря на то что был младше Алекса на год их спарринги начали походить на настоящие. И, как Морияма понял из разговоров детей за столом, наследник Хэтфордов, которого в первый поставили в пару с наследником Висински был в восторге от умения младшего брата, не переставая нахваливать того перед сестрой и матерью что слушали все эти рассказы с понимающей и мягкой улыбкой. Только Кейтлин ворчала на старших, жалуясь на то, что до настоящих тренировок ее допустили только после ее десятого дня рождения, из-за чего она отставала от остальных. Алекс успокоил её сказав что она догонит и то что даже если они с Абрамам начали тренироваться почти одновременно тот все равно не смог победить их кузена а тот в свою очередь уже без поблажек валил Деванса на землю Насколько Ичиро мог судить, раньше девочка только тянулась с братам и кузенами и делала некоторые упражнения на реакцию, но, как и приписывали традиции Хэтфордов, не училась рукопашному бою, самозащите или владению оружием, как братья. Что удивило Морияму, когда он наблюдал за практикой детей — то, как Абрам этот парнишка что вселял в него страх не смотря на то что был одним из самых спокойных и тихих среди младшего поколений Висински и хэдфордов он был не разговорчивым некогда не выказывал не приязни по отношению к нему но увидев его на тренировке Ичиро вспомнил старую пословицу которую не раз встречал в книгах в тихом омуте черти водятся это пословица идеально подходила Наследнику Львов он двигался… впечатляюще. Быстро, юрко и точно наносил удары, а также удивительно легко выполнял упражнения с ножом, лишь изредка допуская ошибки. С огнестрельным оружием он тоже на удивление Ичиро хорошо управился сбил четыре и Пети целей тогда как Алексу удалась с большим трудом попасть в одну обычно человек был хорош либо в искусстве управления ножами либо огнестрельным оркжием либо рукабашным боем но Абрам великолепно справлялся со всеми этими задачами при этом имея талант к рисованию игре на музыкальных инструментах и был одним из лучших учеников в школе Ичиро иногда Казалось что у этого парня не было того что у него не получилось И это не могло не поражать и… пугать. Одновременно Шумно выдохнув, Ичиро откинулся на спинку своего рабочего кресла, что стояло напротив стола в комнате, потирая болящие от долгого напряжения глаза. Он устал думать. Он просто больше не мог. Все эти дни Морияма словно варился в собственных мыслях. Больше он так не мог. Бросив взгляд на часы, юноша почувствовал легкое облегчение. Было почти время ужина. Он мог неспешно двинуться в сторону столовой. Возможно, он даже пересечется со Стюартом Арий или Мэри Те все дни напролет проводили в офисе в городе, но завтрак и ужин с детьми не пропускали никогда, словно это было негласное правило. Решив, что сделать больше он попросту уже не может, да и договор казался ему по-настоящему честным и равноправным для обеих сторон, Ичиро поднялся со своего места, размял затекший позвоночник, а потом двинулся прочь. Он устал. Так, как не уставал уже давно. Но в груди трепетало предвкушение, заставлявшее уголки губ приподняться. *** Как только Ичиро вышел из своей комнаты и его шаги стихли в коридоре. Не слышно было ничего. Стены поместья Хэтфордов были достаточно толстыми, а окна новыми, чтобы не пропускать звуки с улицы. Петли одной из прикрытых дверей едва слышно скрипнули, и тень выскользнула в коридор. Абрам был в одних Насках и с ранних лет научился ходить без шумно именно по этому он беззвучно проскользнул в чужую комнату что-то происходило. Он знал это. Осторожно поройдя к чужому рабочему столу он быстро перебрал бумаги за Которыми весь день сидел Марияма он конечно мог попробовать расспросить маму или папу или как Алекс и Кейт взяться за Ичиро и вывести его из себя чтобы он все высказал но нет он научился на ошибках кузена Достав чистую накрахмаленную салфетку, чтобы точно не оставить ни одного следа, висинински На рабочем месте Ичиро был идеальный, хирургический порядок. Однако всю отполированную поверхность дерева занимали бумаги. Первой время после театра Абрам считал свою Гипертимезию проклятьем но со временем начал пользоваться ей и видать плюсы быстро пролистав бумаги бросая мимолетный взгляды на текст он запомнил все в малейших Делях на всю свою оставшуюся жизнь и знал что больше не сможет забыть эту информацию даже если сильно захочет Чем больше он читал, тем больше понимал. Примерно за пару минут он изучил все страницы пропуская данный и малочи виде обяснения правил страниц для попписи или информации о свидетелях среди которых был и его отец что было не удивительно сего лишь пары минут хватила чтобы изучить и запомнить весь договор хотя обычным Людям за это время даже трети не удовлетворилась изучить не говоря уже о том чтобы запомнить все в молейших деталях кровавый договор между Стюартом Хэдфордом и Ичиро Марияма Абрам опять же блогодоря идеальной памяти расставил все как было его комната была соседней так что мальчик быстро вошел в неё *** Алекс стоял в тени столовой и когда Ичиро сел за стол взрослых ещё не была Вивиан по просьбе Александра взялась отвлекать Марияму где-то пять минут Александр не решался а потом аккуратно и не принуждено вышел из столовой когда понял что Ичиро слишком увлечен чтобы заметить что он был здесь и куда-то ушел Александр прошел вперед по коридору, а потом вернулся к двери в комнату Ичиро. Последние несколько дней что-то происходило. Он знал это. Когда начинались каникулы, родители всегда старались переносить дела домой, чтобы как можно больше времени проводить со своими детьми, однако этот раз стал исключением. Они ушли в офис даже зная что Абрам прилетит а они с третей Мэри не виделись с последней поездки в Италию которая была пару месяцев назад Мэри Ария и Стюарт появлялись на завтраках и ужинах, а потом уходили работать, днями уезжая в офис. Вторым звоночком было то, что в их доме снова был Морияма. Просто так он приехать не мог по определению. Что-то произошло. А потом он увидел краем глаза, как Ичиро возится с какими-то бумажками. Это не привлекло бы его внимания, если бы подросток не жил с этими документами, не отрывая головы. Александр видел, как тот учится. Это было что-то другое. Раньше, возможно, Хэтфорд потребовал бы ответа у отца. Может быть, попытался бы вывести Ичиро из себя, чтобы получить необходимый ответ. Только вот урок был усвоен. Было также в том происшествии и «задание со звездочкой». Иерархия. Нерушимая и крепкая, она держала их непредсказуемый мир в подобии баланса. То, как поступил тогда Александр, поставило авторитет Стюарта под сомнение. По сути сын пошел против решения своего главы. И не важно, что он был наследником. Его слово весило меньше. Он должен был подчиняться, даже если решения отца ему не нравились или даже были противны. Это был закон. Это то, что Стюарт старался донести до них с Кейтлин так долго. Было правда жаль, что Александр смог понять слова отца лишь после такого сильного удара по тем, кто был ему дороже воздуха в собственных легких. Достав чистую накрахмаленную салфетку, чтобы точно не оставить ни одного следа, Хэтфорд чуть приоткрыл дверь в чужую спальню, чтобы его тело могло протиснуться в щель, а потом юркнул в сумрак. Окинув интерьер беглым взглядом, Александр нашел глазами стол и тут же поспешил туда, следя за тем, чтобы его руки не прикасались ни к одной поверхности. На рабочем месте Ичиро был идеальный, хирургический порядок. Однако всю отполированную поверхность дерева занимали бумаги. Изо всех сил напрягая глаза, Александр начал поглощать написанную информацию, чувствуя, как сердце слегка заходится в груди от волнения. Чем больше он читал, тем больше понимал. Соблазн перевернуть страницу другую, прочитать все, был велик, но Хэтфорд знал, что тогда Ичиро мог заметить, что кто-то был здесь. Заставив себя развернуться, он вышел в коридор, а потом вернул дверь в то же почти закрытое состояние, в котором та была до его прихода. Конечно, он не прочитал даже трети, только пару страниц, но и этого хватило, чтобы понять тему договора. Кровного договора между Стюартом Хэтфордом и Ичиро Мориямой, как гласила отложенная на самый край стола титульная страница. Александр не был уверен, что это значит, чем отличается от обычного, однако… Войдя в свою комнату, он отбросил салфетку на кровать, лихорадочно думая. Те пункты договора, что он прочитал, слова отца о том, что он всегда был, есть и будет на стороне своих детей и делает все для их будущего — сотни и тысячи мыслей метались по его голове, которая почти сразу начала болеть. — Алекс, пошли на ужин! Резко обернувшись, загнанными глазами парень уставился на Абрама и Кейтлин что пришли за ним. На лице Кейт была искренние и широкая улыбка тогда как на лице Абрама была сдержанная но не менее искреннее улыбка но, стоило им увидеть его, как от хорошего настроения не осталось и следа. Втолкнув Абрама в его же комнату Кейт закрыла за собой дверь — Что случилось? — Ничего, — соврал Александр, сглатывая ком в горле, глядя на младших. — Пока что ничего. — А не похоже, — подозрительно прищурившись, протянула Кейт. — Ты белее снега. — Поговорим после ужина, — примирительно предложил он. Вероятно, этих минут сорока ему хватит, чтобы что-то придумать или хотя бы хоть как-то структурировать имевшуюся у него информацию. Но одно Александр знал точно — он не расскажет, что именно прочитал. Пока нет. И он был не особо уверен что может хоть что-то рассказать Абраму ведь даже если Александр считал его частью своей семьи и он был всего лишь племянником главы так ещё и наследником другого клана как и всегда Кейтлин посмотрела на Рама как будто одних слов Алекса было недостаточно она посмотрела на синий глаза брата и Им словно не нужны были слова. Они понимали, чувствовали друг друга. Пусть и видались редко Сначала Александр страшно ревновал, но потом он кое-что понял. События в театре укрепил и так не слабую связь между Кейтлин Эммой и Абрамом сестра не избегала его не отпустила и уж тем более не сомневалась в нём и его словах просто связь этих троих была уникальной, выше чего бы то ни было в этом мире. Казалось, они половинки одной души, которая по какой-то причине порвалась и оказалась в трёх разных телах Абрам очень сильно любил и Эмму и Кейтлин но в отличие от девочек он не зависел от них Кейтлин звонила Абраму по пять ото и шесть раз в день отправляла около десятка сообщений а когда тот приезжал почти час не могла от него отлипнуть по словам Рена и Райна Эмма тоже постоянно разговаривала с Абрамам за то время что он прилетел она уже раз шесть ему позвонила и написала окала ста сообщений Наконец закончив свой безмолвный разговор, Китти повернулась к брату и кинула в тоже время лицо Абрама было без эмоциональным и не показывала эмоций даже если ему было интересно что случилось его лицо этого не показывала оно было спокойным даже слегка отстраненным Кейтлин как и Алекса это не капли не смешало она протянула одну руку ему а вторую Раму Взяв ее руку и искренне улыбнувшись, он сам потянул их за собой. У него будет время подумать за ужином. Он не знал, как Кейт Рам и Эмма это делали, но они правда понимали друг друга без слов. Весь следующий час, что они провели за столом с остальными, эти двое, не переставали разговаривать а точнее Кейтлин без остановки болтала об Экси тренировках, прошедших и грядущих играх… а Абрам изредка кивал и комментировал но Казалось Хэлфорд не смущал тот факт что примерно на десять её предложений Абрам отвечал одном а чаще просто кивал но это было привычно и не привлекло внимание Абрам с детства был не особо многословен но каждой его слова било в цель и не позволяла его игнорировать Лишь бы никто не заметил, что Алекс за все это время не сказал ни слова и едва ли прикоснулся к еде, больше пребывая в своих мыслях. Даже если Стюарт Натан Ария или Мэри задавали мальчику вопросы, за него отвечала Кейтлин Это была слаженная командная работа, отточенная годами Когда они все вместе собрались в комнате Абрама раскинувшись на ковре и предварительно закрыв дверь на замок, в голове Александра и правда уже немного прояснилось. Теперь он знал, что делать. План еще был сырым и недоработанным, но имелись идеи, которые, он был уверен, брат и сестра помогут ему довести до идеала. И, время. Вот, что было им нужно. Время, чтобы вырасти, набраться сил и стать теми, кем они должны были быть. — Я кое-что узнал. Не знаю, что там на самом деле папа мама и тетя Мэри делают с Морияма, но… оно начинается. — Начинается? — непонимающе переспросила Кейтлин. — Я не уверен. Но нам нужно быть готовыми к тому, что в любой момент все может полететь в ад. — Многообещающе, — хмыкнул Абрам — И? — Нам надо учиться. Нам надо стать лучше. Нам надо вырасти. — Я тоже очень люблю «Гарри Поттера», но маховика времени у нас нет, — развела руками Кейтлин, падая спиной на ковер и устраивая голову на коленях у Абрама который тут же начал гладить ее по волосам. — Но я знаю, что нам нужно делать. Позвоните Рену Райну и. Эмме смотрите *** Подписание кровного договора было назначено на одиннадцать утра, тогда как подготовка помещения, которое было залом для совещаний генеральных директоров, началось еще в девять утра. Первыми прибыли Натан и Басило привычного Хэтфордам вечно забавляющегося и игривого мужчины не осталось и следа. Карие глаза казались черными и резкими, плечи расправлены, а губы плотно сжаты. Официально поприветствовав Стюарта и Ичиро, он лишь после этого обратил свое внимание на Мэри и Арию чтобы, как воспитанный мужчина, поцеловать тыльную сторону ладони. Не более того. Закончив с обязательной частью Руссо занял свое место и до этого не особо улыбчивый при посторонних Натан слона замораживал всех одним лишь взглядом в отличие от Басилио у которого было видно напряжение он был расслабленным лицо спокойным плечи как всегда расправлены он так же официально поприветствовал Стюарта и Ичиро словно ещё вчера не ужинал с ними за одним столом поцеловал костяшки пальцев Мэри и Арий и так же сел на свое место за длинным стоном для свидетелей. Третим прибыл Ван со своим сопровождением, которое тот оставил за дверьми комнаты. Не было ни традиционной китайской одежды, ни хитрого взгляда и лукавой улыбки, что были так свойственны старику. Только мужчина в деловом костюме с тростью в руках. Приветствие было сухим, сдержанным, но необходимым и не менее уважительным. Подойдя к столу, Вэмин кивнул Натану и Басилио и сел на стул рядом с Висинински почти сразу вслед за ним прибыл Ким его полностью посидевший воласы были уложены и зачесаны назад классический деловой костюм и так же трость в руках мужчина поздоровался со Стюартам Мэри и Арий без слов кивнул Руссо Виснински и Вану и опустился на стул рядом с ним — Будоражаще, правда? — на итальянском зашептал Вэмин наклонившись к самому уху мужчины по левую руку от себя. — Как думаешь, кто додумался до этого? — Мы здесь для того, чтобы свидетельствовать, а не оценивать умственные способности кого бы то ни было, — холодно отозвался Натан беспристрастно глядя куда-то в сторону. — Брось. Никто из живых не участвовал в подписании кровного договора. Даже такой старик, как я, не может дождаться. И неужели тебе не интересно? Наследник Мориям и Стюарт Хэтфорд. Что может быть волнительнее? — Вы на старости лет и правда взбодрились, — со злобной ухмылкой бросил Басилио которого от главы Китая разделял только Натан поворачивая голову к старику. — Не перетрудитесь. — Они не рассказали тебе о содержании, — тут же понял Ван Он окинул Руссо взглядом, после чего нашел глазами Мэри, которая стояла рядом с невестой и слушала пока та тихо что-то шептала мужу на ухо — Как интересно… — Вижу, старость вам нипочем и перелет ничуть вас не утомил. Фыркнул Руссо который не смотря на изначальную серьезность все таки не мог без подколов и сарказма мне конечно очень интересно слушать ваш не да диалог Однако примите мой совет. Не вмешивайтесь в то, что вас не касается. Нас позвали, чтобы мы стали свидетелями. Давайте это и сделаем. А потом можете сколько угодно подкалывать друг друга и шутить хоть о возрасте хоть о том чее эго было задето тем что его Друзя и союзники не раскрыли ему содержимое договора спокойно сказал Джувон смотрящий прямо перед собой Ван не ответил, однако на долю секунды на его лице отразилось неподдельное злое веселье, которое, все знали, не предвещало ничего хорошего никому и никогда. Но услышав слова своего давнего друга и союзника вернул лицу былую не возможность Басилио еле сдержал свое недовольное фырканье. Но холодный взгляд Натана заставил плотно поджать губы и замолчать Вэмин действовал ему на нервы просто существуя. Это был просто поразительный талант. Думая над тем, сколько еще протянет этот старикашка, Руссо едва не пропустил появление Волкова Тот явно нервничал, что выглядело весьма забавно. С запозданием он понял, что по сравнении с остальными присутствующими в комнате семья Волковых не была самой молодой верховой семей это честь принадлежала Киму но тот выглядел спальным и даже заикнул Вэмина тогда как с Волкова пот от волнения тек ручьем Алексей даже не знал, что такое кровный договор, пусть, Басилио должен был признать, тот и старались узнать все традиции и правила старых семей, таких как Висински Ваны Хэдфорды Руссо даже Кимов и прости господи, Морияма. Краем глаза проследив за тем, как Волков садится рядом с остальными свидетелями, приветствуя их и перекидываясь парой фраз, Стюарт кивнул Ичиро, призывая отойти в дальнюю часть комнаты вместе с ним. — Ты уверен в своем решении? Это твой последний шанс отказаться. — Я не собираюсь этого делать, мистер Хэтфорд, но спасибо за предложение, — юноша расправил плечи и уверенно улыбнулся, хоть в его глазах и можно было рассмотреть нервозность. — Давайте уже сделаем это. Хмыкнув, Стюарт не смог сдержать острой ухмылки. Подбородком он указал Ичиро на один из стульев вокруг круглого стола, за которым они и должны были подписать договор, после чего поймал вопросительный взгляды жены и сестры и кивнул. Можно было приступать. За время составления договора и ожидания они от корки до корки прочитали дневник, чтобы быть уверенными в том, что вся процедура будет проведена в соответствии с правилами. У них не было шанса на ошибку. Мэри разложила на круглом столе семь экземпляров договора, после чего отошла на шаг назад. Стюарт и Ичиро какое-то время проверяли содержание, быстро бегая глазами по уже вызубренному тексту, чтобы быть уверенными в том, что все они идентичны, после чего открыли последние пустые страницы, на которых и должны были располагаться подписи всех присутствующих. Мэри поставила перед ними небольшие стаканчики, а на отдельных лотках лежали не вскрытые пакетики со стерильными скальпелями и перьевыми ручками. Точно такие же наборы она расставила перед свидетелями. Раньше, в средние века, семьи использовали кинжалы и резали себе ладони, скорее, в знаке, однако теперь эта традиция делала процесс подделки подобного документа куда более сложным, пусть и возможным. Также в старые времена использовались печати, однако при подписании последнего договора уже использовали отпечатки пальцев. Ичиро, сняв пиджак и расстегнув манжет рубашки, закатал рукав. Распаковав пакет, он взял скальпель и на секунду замер. Ни от чьих глаз не укрылось то, как дрогнула его рука. Наконец, собравшись с силами, Морияма полоснул острым лезвием по коже на четыре пальца выше запястья, сдерживая шипение от боли. Рана была достаточно глубокой, чтобы кровь не просто выступила, а побежала по коже. Мэри, что была рядом, тут же помогла ему, поставив заранее подготовленный стаканчик, не позволяя ни одной капле рубиновой жидкости упасть на одежду юноши или стол. Как только она сочла, что крови достаточно, чтобы оставить семь подписей и отпечатков пальцев, Хэтфорд тут же прижала к ране Ичиро готовый компресс и на скорую руку перебинтовала порез. Игнорируя тупую боль в левом предплечье, Морияма взял перо, обмакнул в собственной крови, а потом поочередно подписал каждый комплект документов, завороженно наблюдая за тем, как вырисовываются изящные иероглифы его имени. У отца и того же Вэмина насколько Ичиро знал, были печати вместо подписи, но не у него. Пока что. Он задумался над тем, чтобы обзавестись своей раньше, чем сердце отца перестанет стучать. Отложив перо, подросток обмакнул большой палец правой руки в собственной крови и оставил отпечаток. Жирный, плотный и яркий под изящной подписью. Обмакнуть, дать лишней крови стечь с кожи, придавить палец к бумаге — Ичиро повторял этот процесс, пока на всех семи экземплярах не остались его следы. Когда он закончил, Мэри тут же поставила рядом с ним небольшую тарелочку с влажным полотенцем, чтобы он мог очистить руки от крови, тогда как Ария начала поворачивать договора в сторону мужа чтобы все семь экземпляра так же показательно лежали на столе, отчетливо видные троим свидетелям, что ждали своей очереди. Стюарт действовал куда быстрее и четче. С легкостью он оставил на своей руке порез примерно в том же месте, что и Ичиро, сам подставил стаканчик, контролируя количество крови, после чего кивком дал понять жене когда можно накладывать повязку. Подпись Стюарта была яростной и размашистой, он не сдерживал свою руку и не выводил каждую букву. Оставив свои отпечатки, он откинулся на спинку своего кресла, с благодарным кивком принимая от жены полотенце . Следующими были свидетели. В отличие от подписывающих сторон, те предпочли, как это делали в старину, порезать ладони, а не предплечья. Басило лишь на доли секунды отстал от остальных, глянув на еле заметный белый шрам, оставшийся с лета в Тоскане. Видимо, рядом появится еще один. Наполнив стаканчики кровью и перевязав раны, те терпеливо подписали каждый из экземпляров. Мэри брала документ, клала перед Волковым а потом ждала пока каждый из пяти подпишет и оставит свой отпечаток, следя за тем, чтобы никто не переворачивал страницы и не смотрел содержание. После этого каждый экземпляр был туго перетянут лентами, что закреплялись большой сургучной печатью Хэтфордов. С пантерой что стояла и рычала Открыть документ можно было бы или сорвав печать, что оставило бы следы, или перерезав ленты, что так же не осталось бы незамеченным. Когда подписания был завершени, Хэтфорд по очереди брала из неприметного шкафа у стены по одному ручному чемодану в железной обивке, демонстрировала присутствующим, что те пусты, а после клала бумаги внутрь и закрывала, чтобы отдать каждому по одному экземпляру. Они закрывались с необычным щелчком, но, что Ичиро заметил, в саквояжах не было никаких видимых замков. Один чемодан оказался и у ног Мориямы. — Господа, — впервые за все это время громко заговорила Мэри. — Каждому из вас предоставлен саквояж с подписанным кровным договором. Как именно хранить их тайну, только ваше дело. Тайник, сейф, банковская ячейка — выбирайте, что хотите. Если ваш экземпляр по той или иной причине будет утерян, вы обязаны немедленно оповестить всех присутствующих в этой комнате. Также хочу предупредить, что предоставленные вам саквояжи не откроются так просто. Когда я закрыла их, внутри сработал механизм, расплавивший язычки и пружины. Таким образом просто руками эти саквояжи больше не открыть. Данный кровный договор действителен до дня смерти наследника Стюарта Хэтфорда. — Знаменательный, прямо-таки исторический момент… — с улыбкой протянул Ван первым поднимаясь со своего места. — Благодарю семью Хэтфорд за возможность увидеть подобное собственными глазами.