Часть 16 2 часть 1 тома

Абрам чувствовал, что вся его кожа покрыта потом и пылью. Сердце билось в груди, легкие качали кислород, глаза следили за каждым движением нынешнего учителя. Нырнув под деревянный посох бо, он подобрался ближе к мужчине и одним ударом выбил оружие из чужих рук, перехватывая его и забирая себе преимущество. Учитель, так же воспользовавшись его близостью, хотел нанести удар по корпусу, но Абрам заблокировал движение, а потом одним отточенным движением, закрутив шест, направил тупой конец в подбородок противнику. Секунды дезориентации хватило, чтобы пятнадцатилетий подросток сделал подсечку, а потом наступил ногой на грудь поверженного мужчины, упирая посох в чужое горло. Этот человек был тем, кто оставлял на его теле бесчисленное количество далеко не всегда необходимых синяков. Он был строг и достаточно жесток, чтобы Абрам хотел вырвать ему кадык. Остановил мысли подростка только звучный хлопок. Посох упал на камень, юноша сделал два шага назад и, сложив руки за спиной, чуть склонил голову в уважении перед своим мастером. Другие ученики кланялись бы в пояс, но Абрам никогда бы себе подобного не позволил. Как не разрешал себе и склонять голову дольше чем на пару секунд. Кто бы ни был его наставником или учителем, в первую очередь Абрам был наследником Виснински — Превосходно, дитя мое. Ты не перестаешь радовать меня. — Спасибо, мастер, — юноша поднял взгляд своих пронзительных сапфировых глаз, что не потеряли свой цвет с возрастом, на вставшего со своего кресла Вана — Как и всегда, идешь быстрее моего плана, — даже не глядя на учителя, которого — Как и всегда, идешь быстрее моего плана, — даже не глядя на учителя, которого Абрам опрокинул на землю, старик махнул рукой, прогоняя его, как назойливую муху. — Вы должны были уже привыкнуть к этому, — без капли самодовольства гордости или признание спокойно сказал Абрам не смотря на тяжелой дыхания его лицо была как всегда спокойным и уверенным Практика длилась уже третий час, и это была его вторая победа за это время Спина подростка, вероятно, превратилась в один сплошной синяк. Хотя, таковой она стала еще в третий день его приезда. — Мне всегда казалось, что вы проявляете ко мне свой интерес именно потому, что я неординарен. — Разумеется, — Вэмин окинул его взглядом с голову до ног, словно оценивая состояние, после чего кивнул. — Приведи себя в состояние покоя, помойся, а потом поговорим. Я буду ждать тебя за столом, как и всегда. Мне сегодня надо на встречу напомнил Абрам да я помню частный Джет твоей семий уже ждет тебя кивнул старик Абрам больше нечего не сказал развернулся на пятках и пошел к своему любимому камню у небольшого пруда. С самого первого приезда, когда Ван только учил его успокаивать тело и разум, мальчику понравилось слушать звуки природы, но особенно ему приглянулся валун, на котором ветер всегда шевелил волосы, давая вздохнуть полной грудью. Тогда шесть лет назад забраться туда у Абрама получалось не с первого раза из-за маленького роста, однако теперь движение стало почти автоматическим. Привычным. Как и все вокруг: от сыхэюань до необычного сада, от ношения ханьфу каждый божий день до тренировок в одежде, которая напоминала ту, что носили шаолиньские монахи, только в черном цвете. Устроившись на камне, сняв потный верх и оставшись в одних штанах, Абрам закрыл глаза и сделал первый вдох, сосредотачиваясь на своем теле. Он научился чувствовать самого себя в совершенно ином ключе. Кончики пальцев на ногах, каждая мышца спины, движение ребер при каждом вздохе, биение сердца и пульсация крови, когда пульс был слишком высоким — он ощущал их. Иначе Абрам стал чувствовать и запахи, слышать звуки, ветер. Это заняло время. Но он научился наслаждаться этим, теряя счет времени, полностью очищая сознание. Как сейчас Абрам помнил помнил апрель четыре года назад. Тогда они с Александром и Кейтлин не знали, что произошло. Тогда они не понимали, почему Ичиро явился в дом Хэлфорд не по обычному расписанию Абрам знал что и Алекс и Кейтлин хотели вышвырнуть Марияму сделать так чтобы тот ушел и не возвращался но после инцидента с лошадьми они с Александром договорились что они с Кити не будут снова творить подобных глупостей и Алекс дал ему обещание которое не мог нарушить тогда Александр придумал план как им действовать в будущем не зная о том что Абрам сделал это ещё давно и Хэлфорд бы удивился поняв что выполняет туже роль которую ему предугадал Абрам Виснински с раних лет умел продавать шаги на перед но при этом не имел привычки недооценивать окружающих как Алекс дядя Стюарт и даже его собственная мать он некогда не считал себя лучше остальных даже если так и было он умел признавать ошибки его ум был не ординарным он мог как Алекс долго перебирать детали и ждать пока они совпадут так же он умел за шитыный секунды находить связь и проводить поролели это были противоположный умение которые казалось не могли сочитатся в одном человеке но сочетались когда Абрам согласился пройти весь путь в эрархи семей Ван с самых низов до самого верха он нечего не мог предугадать За первый месяц Абрам увидел все Вану казалось, было плевать, что ребенку лишь десять лет. Он показывал правду без утайки и прикрас, тогда как мальчик стоически смотрел, впитывал знания, какими бы отвратительными они ни были. Когда пришло время уезжать, Абрам спросил, может ли остаться еще на два месяца до начала учебы. И он мог поклясться, что глаза старика жадно вспыхнули на мгновение, когда тот услышал слова ребенка. Вечером, когда мальчик переговорил с отцом по телефону, обсудив все, они с Вэмином сидели за столом, ужиная и обсуждая, почему Абрам принял подобное решение. Виснински не раз видел что людям интересно слушать его размышлений и Ван был не исключением В тот вечер старик и предложил обучать его. По-настоящему, Абрам меньше чем за минуту мысленно соединил все нити он знал что Вэмин его использует он не был наивным не смотря на свой возраст Он не имел привычки ставить свои уже озвученные и принятые решения под сомнения, шел вперед, не оглядываясь, зная, что прошлое не изменить, и если бы ему сейчас дали возможность изменить свой выбор он бы все равно его не изменил но тогда в начале Мальчик проклинал себя за это всю следующую неделю, живя на улицах города и узнавая, насколько он на самом деле был готов сражаться за свое не просто будущее, а банальное существование, каким бы презренным и отвратительным оно ни было. Логика подсказывала, что Ван не вышвырнул бы его на улицу просто так, не обеспечив безопасность, он все таки был наследником дрианецшкго и одного из самых магушествкных кланов но психику было не успокоить. Не когда он голодал и страдал от жажды в жаркие дни, ртом ловя капли дождя и воруя из какого-то маленького магазинчика; не когда мерз ночами и узнавал, что асфальт и земля не такие холодные, если положить несколько слоев картона; не когда от него грязного шарахались в сторону, морща нос… Не когда стоял над бездыханным телом пьяного ублюдка, что затащил его в узкий темный переулок. Абрам уже не помнил его лица. Не помнил, что именно произошло. Не помнил, где именно это произошло. Он помнил, как его схватили за тонкое запястье, потянули в темноту, а потом почти швырнули на землю, говоря что-то неразборчивой но даже тогда Он отбивался, как мог, а потом под руку попалась какая-то бутылка. Удар об землю, оглушительный звон осколков и… то, что осталось от стеклянной бутылки, вонзилось в глотку напавшего. Тогда он узнал, как сильно хочет жить и на что на самом деле готов пойти ради самого себя; что умирают очень просто; что даже сильный может пасть от рук слабого. Тогда он вспомнил, как кровь ощущается на ладонях, и как она впитывается в светлую одежду, со временем темнея до отвратительного коричневого цвета. Абрам догадывался, что тот человек хотел с ним сделать, поэтому так яростно отбивался. И когда к рассвету он пришел в себя… то уже не чувствовал вины. Тогда Взяв себя в руки он помыл руки в грязной воде из под помытого пола зашел в один из художественных магазинов и попросил один простой карандаш и стопку листов он видел как продовощится скривилась но пожелала его и дала небольшую стопку бумаг простой карандаш и ластик Абрам вышел на улицу сел поставил на картон бумагу и предлагал прохожим нарисовать их портреты перед этим он нарисовал пару рисунков чтобы показать на что способен и не смотря на то что людям не очень нравится его запах работы им понравились и Абрам начал зарабатывать конечно эти деньги были каплей в октане состояние его семьей но это были его деньги которые он заработал собственным трудом подзаработав немного он пошел в магазин купил себе самую деловую но чистую одежду сходил в тренированный центр и попросил пустить его попытаться за определеную цену охранник что работал там пустил его но вместо денег увидел его рисунки и попросил себя нарисовать Абрам знал что на тот мамент рисовал хорошо но сейчас посмотри он на эти роботы то назвал бы их посредственными ведь с годами его способности улучшились он помылся оделся в чистую одежду и с помощью прохожих смог добиться до рынка где мольбами устроился помогать одной проводнице с фруктами та сначала отказалась его принимать но Абрам был настойчив и в итоге она задалась Абрам придумал стратегию в покет с фруктами он ложил портрет покупателя такими темпами они увеличели стоимость товара и не смотря на то что в округе много кто пробовал фрукты дешевле покупатели все равно приходили к ним чтобы купить фруктов и понаблюдать как синеглазый мальчик с огненно выжмем волосами рисует их портрет таким образом доход старушки увеличился а Абрам вместо оплаты попросился немного у неё пожить старушка по имени Ксиаоли была одинокой и была благодарна ему за увеличение продаж именно поэтому согласилась чтобы поблагодарить хозяйку дома Абрам готовил ей завтраки помогал с уборной по дому выводил на прогулку ее пса и при это каждый день выходя с ней на рынок он научился увеличивать цены а когда любители торгов приходили отдавал за ту цену даже чуть выше других продавцов но довольный покупатели даже не утруждали себя проверкой цен гордый тем что смогли выбить скидку они с Ксиаоли ещё долго над ними смеялись старушка не только дола ему место для роботы и жилья но ещё и очень вкусно кормило хотя конечно после токого количества голодных дней ему бы и крысиный яд показался бы обядкниям Когда неделя которая должна была пройти как ад на улице но в итоге он научился пробовать торговать и торговаться научился готовить разную випичьку Ван вернул его в дом. Все ожидали увидеть мальчика походившего дрожащего побитого щенка. Грязного голоного заболевшего и озлобленного но не как не чистого опрятного мальчика который не просто даже не потеряла в весе но ещё и набрал когда он уходил его карманы были пусты а вернулся он с деньгами его спина была примой взгляд увереным взрослым и непоколебимым все Вэмин его люди были в шоке каждый из членов семьи проходил через подобное но это был первый раз когда кто-то возвращался такой подойдя к Вэмину с примой спиной распралигыми плечами и гордо поднятой головой на губах Абрама появилась поло улыбка как тебе это удалось не скрывая своего удивления спросил Ван о 决心成功完成任务 - Преисполненный решимости завершит дело успехом спокойно сказал Абрам спасибо за столь Абрам задумался не обычный но всё же полезный опыт я очень многому научился мастер и готов к следующиму исполнению Абрам буквально на секунду склонил голову в уважение а потом развернувшись ушел следующий задание были куда Проше первого так как Абрам хотел поднвтся с нуля ему поручили помощь по дому некоторые время жители дома усмехались над ним и постоянно обращали внимание но патом картина того что Абрам стоит и вытирает пыль или поливает цветы стало на столько привычной что все перестали обращать на него внимание как и вообще на весь персонал в доме Ван сам того не осознавая раскрывал систему их дома со временем пользуясь тем что некто не обращал на него внимания Абрам узнал много чего интересного узнал тайны жителей дома их сильный и слабый стороны ещё одна ступень была преодолена потом начались тренировки и обучение. Совсем не похожие на те, что устраивал Сэм или Вильям Ван сам проводил их, сам составил расписание и программу. Утро начиналось на рассвете. Много внимания Вэмин уделял балансу тела, самоощущению, принятию, контролю, но не забывал и об умственном развитии. Казалось, он делал все, чтобы как можно эффективнее и быстрее развить ребенка, который походил на глину, попавшую в руки к талантливому мастеру. Сотни игр в го и сянци, обучение искусству каллиграфии, изучение путунхуа, познание культуры, истории, политики, привыкание к традиционной одежде, которую носили все в доме, изменение питания… и долгие разговоры. Не понимавший и не принимавший все это в начале Абрам концу лета мог честно признать, что пристрастился и изменился. Подстроился. На следующее лето он вновь улетел в Китай на три месяца, а потом попросил отца отправить его в Пекин еще и на зимние каникулы сразу после празднования Рождества с семьей. Мэри выглядела обеспокоенной так как время которое Абрам раньше проводил в Англии теперь проходило в Китай но ничто не говорило ей о том, что сына заставляют. В сапфировых глазах она видела только решимость, азарт и искреннее желание. Это тоже тревожило ее, но у женщины не было ни одного аргумента, чтобы запретить ребенку то, чего он хотел. Особенно если учитывать что все решения связаный с ним должен был принимать Натан а тот не видел нечего плохого в поездках сына в Пекин Единственное — мальчик никогда не рассказывал в деталях о том, чем занимался. Лишь упоминал о разных прогулках, играх в го, разговорах… кроме поездок в Китай Абрам с двенадцати лет помогал отцу в офисе После того апреля, когда Абрам увидел кровавый договор пункты из которого до сих пор по памяти мог выписать он понял, что должен был делать. К сожалению, найти в библиотеке что-либо касательно подобных документов не вышло, а спрашивать у старших означало сразу показать, что где-то он такое уже видел. Не то чтобы это его сильно расстроило. Одним из многих целей и главным Висински стало обучение у отца. Он ходил за ним хвостиком, проявляя интерес ко всему, что касалось дел семьи, упрашивая начать его обучать. Сначала Натан не соглашался, ссылаясь на возраст, но потом он дал свое разрешение Абрам не сидел рядом с отцом, который бы рассказывал ему, что и как работает. Нет, двенадцатилетний ребенок оказался под крылом Уильямса и стал буквально мальчиком на побегушках. Никаких привилегий или поблажек. Отец сказал тогда, что если сын правда хочет научиться, то должен начать с самых низов — носить чай, передавать документы из отдела в отдел и так далее. Абрам всегда стоял за спиной Сэма как маленькая тень, слушал и безукоризненно выполнял любые поручения, как бы сильно ему ни хотелось бросить все это. Было скучно. Было тяжело. Он уставал так, что, возвращаясь с отцом домой, даже не ужиная, заваливался спать. Но пробегая мимо Натана с очередным поручением или передавая ему документы, Абрам ловил краем глаза одобряющую и гордую улыбку отца. Она давала мальчику силы не сдаваться, подпитывала и взращивала уверенность в том, что он не просто делает правильные вещи, но все это еще и не зря. Он сразу понял Идею отца ещё в десять мальчик приходил в офис и иногда Сэм позволял им с Томасом относить бумаги или приносить кофе Выполняя эти мелкие задания, он многое узнал о людях и самом процессе деятельности всех отделов, в которые его посылали передать документы или слова начальства. К концу его перых месяцев не до стажировки Абрам знал, кто где работает и чем занимается, кто о ком и что думал, но что еще важнее — он узнал цену человеческому труду. На первый взгляд все, что он делал, было просто и даже примитивно, ему буквально было без пяти минут тринадцать, но даже он справлялся. Однако это оказалось очень энергозатратно. И на удивление познавательно, если быть достаточно внимательным. К своему тринадцатому дню рождения он уже понимал, почему и зачем отец приставил его к Девансу и именно в такой роли. И был благодарен. Поролельно с тренировками в Пекине и стажировкой в офисе Абрам не забывал и про обучение в школе в свои пятнадцать в этом году он уже заканчивал школу с красным дипломом и золотой медалью Выскользнув из воспоминаний, прекрасно понимая, что это ошибка — не оставлять свое сознание абсолютно чистым Абрам решил что наверстает упущенное потом сейчас ему нужно было соберется на свое первое задание важной задачей от отца переговоры с золотым полумесяцем вместе с ним должны были поехать Алекс Алесио и Алессандро так что он мог простить себе эту маленькую шалость. Все, чего ему сейчас по-настоящему было необходимо душ и свежая одежда. Дойти до своих комнат юноша смог бы и с закрытыми глазами, столько раз он уже проделывал этот путь от камня до ванной. Сбросив пыльную форму, он ступил под горячие струи, приводя свои мысли в порядок и ростоаля их по подачкам Уставшие мышцы немного капризно ныли, как и несколько царапин на спине, но это должно было скоро пройти. За прошедшие годы Абрам привык к любым нагрузкам, какими бы те ни были. Ван был строгим учителем, но справедливым. И результаты не заставляли себя долго ждать. Абрам уже чуть ли не на уровне носителя говорил на мандаринском Его тело было гораздо развитее чем у многих сверстников тренер по баскетболу в школе не переставал хвалить его и ставить в пример остальным, что вот как помогает поддерживать здоровье спорт а так же Абрам был высоким спасибо отцу за генетику а в последний годы в связи с начавшимся переходным возрастом, начал постепенно набирать мышечную массу. Круглый отличник он перескочил своих сверстников и в этом году закачивал школу благодаря высоким достижениям по учебе и высокой успеваемости, спортсмен, полиглот, к своим пятнадцати годам говоривший на семи языках пусть и на разных уровнях, член шахматного клуба, пример для подражания… идеальный, как не уставали восхищаться, казалось, все учителя. Каждый раз слыша эти восхваления, Абрам не мог не смеяться над этим в собственных мыслях. Знали бы они цену всему этому. Вытеревшись на сухо Абрам взял фен и вискшил волосы раньше ему не особо нравилось это делать но в последний вре у него не было времени рассаживать с мокрой головой и ждать пока она сама высохнет он посмотрел на выбор в одежде и остановил свой взгляд на сразу выделявшемся на фоне хальфу темно сером костюме и белой рубашке заправив рубашку в брюки Абрам завязал черный галстук одел жилет уложил волосы и накинул на себя пиджак Походя мимо зеркала Абрам окинул свое отражение беглым взглядом. Его рост уже достиг ста восьмидесяти восьми сантиметров темно серый костюм подчеркивал подтянутую фигуру, что становилась все более и более выраженной, яркие сине-голубые, как мама любила говорить, сапфировые глаза ничуть не поблекли с возрастом, лицо потеряло всю детскую припухлость, и начали отчетливо проглядываться ровные, точеные, черты а рыжие волосы с годами потемнели, приобретя чуть более насыщенный и глубокий цвет. — Прекращай любоваться, дед ждет тебя, — хочет поговорить перед твоим отлетом послышался насмешливый голос за спиной, говоривший на английском. — Шу Глазами он нашел в отражение молодого парня что стоял в дверном проеме он стал ему если не лудчишим то одним из верных друзей ему недавно исполнилось восемнадцать в семей его ценили за острый ум, внутренний стержень и решительный характер. Но при этом он часто терялся среди других членов семей Ван — Не рад меня видеть? — хмыкнул он опираясь на дверной косяк — Как я смею, — усмехнулся Абрам поворачиваясь таки к парню Черное с золотом? — не укрылся от внимания парня новый цвет одежды, который в этом доме имел большое влияние. — Добилась таки? — Разумеется, — с гордостью кивнул зе Шу — Ни секунды в тебе не сомневался, — вместе они вышли из его комнат. — Прадед тебя ценит. Не уверен в этом хмыкнул парень ты у него все еще в любимчиках среди людей младше двадцати пяти, — после Юны конечно кстати о ней почему она в последнее время не приезжает спросил Висински она приезжает только когда она это делает тебя здесь нет фыркнул Зе Шу идя в ногу с ним стоя плечом к плечу с Шу Абрам в полной мере осознавал как вымахал когда он приехал в Китай в первый то едва доставал парню до плеча а сейчас был выше него на голову или может даже больше — Прислуга шепталась, что ты сегодня отличился. Что выкинул? — Победил учителя, — Снова. Скучающи произнес Абрам *** — Да, я уже еду, Уилл, — оповестил Александр, сидя на заднем сиденье машины. — Добрались без проблем? — Да, все прошло хорошо. Что до проблем… — уголки губ юноши приподнялись в издевке. — С нами был Алесио Он сам по себе ходячая проблема. — Наслышан, — в голосе Девонса проскользнули смеющиеся нотки. — Этот паршивец никогда не изменится. Весь в отца… Ладно, это головная боль Басилио и Алессандро Стюарт будет ждать тебя в кабинете. После зайди ко мне. Тебя ждет сюрприз. — Ты же знаешь, что я не люблю сюрпризы, верно? — наследник Хэтфордов подозрительно прищурился. — Может, просто скажешь? — Выдыхай, — успокоил его Уильям. — Луи в городе. Хочет увидеться. — О! — Александр тут же расслабился и широко улыбнулся. — С радостью! Я тебе сегодня нужен? — Нет, идите проведите время вдвоем. Вы четыре месяца не виделись. — Спасибо, Уильям. — Давай, жду тебя в офисе. Закончив разговор, Александр привалился к окну, закрывая глаза и позволяя себе немного подремать. Последние две недели были сумасшедшими и выматывающими, но он не мог собой не гордиться. Собой, Кейтлин Эммой Оливий Абрамам Ренам и Райнам Они проделали огромный путь за эти четыре года и уверенно шли к поставленным целям После того апреля, когда Александр подсмотрел кровный договор, он понял, что должен был делать. К сожалению, найти в библиотеке что-либо касательно подобных документов не вышло, а спрашивать у старших означало сразу показать, что где-то он такое уже видел. Не то чтобы это его сильно расстроило. Главной целью Хэтфорда стало обучение у отца. Он ходил за ним хвостиком, проявляя интерес ко всему, что касалось дел семьи, упрашивая начать его обучать. Сначала Стюарт не соглашался, ссылаясь на возраст, но потом… Летом он дал свое согласие. Только вот Александр не сидел рядом с отцом, который бы рассказывал ему, что и как работает. Нет, двенадцатилетний ребенок оказался под крылом Деванса и стал буквально мальчиком на побегушках. Никаких привилегий или поблажек. Отец сказал тогда, что если сын правда хочет научиться, то должен начать с самых низов — носить чай, передавать документы из отдела в отдел и так далее. Александр всегда стоял за спиной Уильяма, как маленькая тень, слушал и безукоризненно выполнял любые поручения, как бы сильно ему ни хотелось бросить все это. Было скучно. Было тяжело. Он уставал так, что, возвращаясь с отцом домой, даже не ужиная, заваливался спать. Но иногда, пробегая мимо Стюарта с очередным поручением или передавая ему документы, Александр ловил краем глаза одобряющую и гордую улыбку отца. Она давала мальчику силы не сдаваться, подпитывала и взращивала уверенность в том, что он не просто делает правильные вещи, но все это еще и не зря. Только со временем ребенок понял идею. Выполняя эти мелкие задания, он многое узнал о людях и самом процессе деятельности всех отделов, в которые его посылали передать документы или слова начальства. К концу первого лета Александр знал, кто где работает и чем занимается, кто о ком и что думал, но что еще важнее — он узнал цену человеческому труду. На первый взгляд все, что он делал, было просто и даже примитивно, ему буквально было без пяти минут тринадцать, но даже он справлялся. Однако это оказалось очень энергозатратно. И на удивление познавательно, если быть достаточно внимательным. К своему тринадцатому дню рождения он уже понимал, почему и зачем отец приставил его к Девансу и именно в такой роли. И был благодарен. В четырнадцать он уже и вправду помогал Уильяму. Принося документы, а с ними и необходимую информацию, Александр докладывал обо всем на других этажах. Он передавал задания работникам, обретя голос, и решал мелкие проблемы, уже зная, в какие отделы идти за советами или кому поручить ту или иную задачу. Да, Веллингтон следил за ним, но позволял это, страхуя и подсказывая, если подросток был не уверен или нуждался в помощи. В пятнадцать Александр получил право голоса на собраниях. Разумеется, как и прежде, он лишь стоял за спиной Уильяма, но теперь он мог наклониться к наставнику и высказать свое мнение шепотом. Несколько раз Веллингтон даже кивал ему в сторону остальных присутствовавших, тем самым прося высказаться вслух, чтобы слова юноши услышал каждый, считая дополнения, внесенные Александром, достойными и стоящими всеобщего внимания. В те разы Стюарт гордо улыбался, глядя на своего сына, кивая в такт словам, явно одобряя. Сейчас Александру было шестнадцать, через три с копейками месяца должно было исполниться семнадцать, и он вернулся с первого задания, куда его — наследника Хэтфордов — Абрама наследника Висински и двойняшек — наследников Руссо отправили одних. Без подстраховки, без старших, которые принимали бы решения за них. Самостоятельно. Абраму Алесио и Алессандро было по пятнадцать в этом году должно было исполнится по щиснацать и они в четвером неплохо ладили, нередко встречаясь на официальных мероприятиях и иногда на каникулах, так как Стюарт, Ария Мэри Натан Аврора и Басилио любили проводить время в компании друг друга. Поэтому, уже хорошо поладившие за прошедшие годы, они и справились в Афганистане на переговорах с «Золотым полумесяцем», пусть изначально к ним и отнеслись пренебрежительно и с насмешкой из-за юного возраста. Только вот ни Александра, ни Абрама что даже глазом не повел, слыша не особенно завуалированные оскорбления, ни на Алессандро с Алесио лишь переглянулись между собой с забавляющимися ухмылками, попытки надавить не подействовали. Им было не стыдно улетать с докладами для отцов. Им было чем гордиться. Когда машина остановилась и водитель открыл дверь, Александр не смог сдержать радость, глядя на уже любимую высотку. Официально, конечно, в здании на разных этажах были разные компании, но все они так или иначе принадлежали Хэтфордам. Пройти через охрану, подняться наверх, поздороваться со знакомыми работниками… — Алекс! — радостный голос со стороны заставил молодого человека остановиться и повернуться с широкой улыбкой на лица. — Тетя Мэри, — выдохнул он, принимая объятия и поцелуй в щеку. — Когда ты вернулся? — она чуть отстранилась, но продолжила держать его за плечи. Даже будучи на каблуках, Хэтфорд была чуть ниже своего племянника не говоря уже про сына который был на пару сантиметров выше Алекса Мэри просто не могла нарадоваться, глядя на то, каким красивыми и замечательными мужчинами они становились — Я думала, вы с Абрамам Алесио и Алессандро еще пару дней будете в командировке. — Закончили чуть раньше. Все прошло отлично. Я как раз иду к отцу. Присоединишься? — Я бы с радостью, но я уже почти убегала, — призналась она. — Мы с тобой чуть не разминулись. В конце июня должен пройти аукцион, нужно решить пару проблем. — Нужна помощь? — тут же посерьезнел Александр, готовый отложить встречу с Артуром, если тете требовалась его поддержка. — Нет, не нужна. Иди к отцу. Будешь дома к ужину? Мама не простит, если я опоздаю, — юноша сжал пальцы тети в маленьком прощании. — Звони, если что-то понадобится. Я весь день буду в центре. — Алекс, — Мэри покачала головой, ласково глядя на юношу перед собой, — сколько раз мы с Арий и Стюартом тебе говорили на взваливать все тяготы мира себе на плечи? — Я перестал считать, когда мне исполнилось четырнадцать, — рассмеялся он. — Увидимся на ужине. Не хочу заставлять отца ждать. Мэри вздохнула, провожая взглядом молодого человека, что двинулся дальше, в сторону кабинета главы семьи. Как сегодня она помнила тот Дени когда он растроивался что не может победить брата в шахматах а теперь… Александр превратился в высокого, статного и крепкого молодого мужчину, так сильно походившего на своего отца. Те же пшеничные волосы, лишь на пару тонов темнее, чем у Стюарта, яркие живые зеленые глаза, крепкая фигура, благодаря постоянному спорту — и даже стиль одежды был точно таким же, пусть и с добавлением интересных деталей и изредка интересных уникальных деталей. Каждый раз смотря на него и Арию Мэри вспоминала Абрама ее сыну было пятнадцать в этом году уже щеснацать он стал высоким крепким красивым умным и целеустремленным а ещё до ужаса занятым поездки в Китай стажировка в офисе отца идеальный оценки знания семи языков мудрость «Идеальный наследник» — восхищенно говорили про него Молодой лев» — за спиной называли юношу они. «Как Висински повезло» — шептали они. И все это было правдой. Мэри Стюарт Ария Натан и Аврора видели ситуацию целиком. Помнили, как годы назад, после того инцидента с лошадьми и поездки в театр что-то в их детях изменилось. Они притихли. А потом, когда в апреле был подписан кровный договор, о существовании которого знали лишь девять человек во всем мире, их дети начали себя вести иначе. Это не бросалось в глаза, но все же было заметно, особенно сейчас, спустя четыре года. Можно было бы списать все на простое взросление, но Стюарт Ария и Мэри не были так наивны, чтобы верить лишь в это. Они не видели, чтобы изменения были отрицательными, скорее наоборот, но все равно, как могли, старались держать руку на пульсе. Оба чувствовали, как дети словно отдаляются от них, при этом оставаясь рядом. По славам Авроры у них с Натанам происходило тоже самое Вздохнув и уняв свои тревоги, Мэри пошла в сторону лифта. Каждое лето она собиралась работать как можно больше, чтобы не замечать того, что Абрам снова не приехал а Кейтлин уехала Дома вообще словно никого не было. Кроме Арий и их со Стюартом Хорошо хоть Александр вернулся, но даже так… он тоже постоянно был занят делами и появлялся разве что на завтраках и ужинах, предпочитая работать в тишине и уединении. *** — Луи ! — Александр крепко обнял друга, похлопывая по плечу. — Черт, ты еще массы набрал?! — Я должен быть в хорошей форме, — усмехнулся младший Деванс отстраняясь и широко улыбаясь другу. — Мистер Хэтфорд, — он показательно поклонился Александру, вызывая него звонкий смех. — Прекращайте этот балаган, мы все-таки в офисе, — с ласковой улыбкой прервал воссоединение своих оболтусов Уильям, радуясь, что у этих двоих сложились такие крепкие и теплые отношения. — Ты встретился с отцом? — Да. Он остался доволен, — оторвав взгляд от друга, ответил Алекс. — Если трудности и были, мы с Абрамам и Руссо справились. — Уверен, отецы вами гордится тобой, — одобрительно кивнул Деванс Веллингтон, а потом посмотрел и на своего сына. Да, он тоже, как и Стюарт, и Натан гордился своим наследником. — Идите, проветритесь. Вы давно не виделись. Стела — словно не слыша разрешения, спросил Луи — У нее репетиция. Через три дня выступление. — Черт, не успею, — губы молодого человека раздраженно дернулись в гримасе. — Я могу попросить, чтобы тебе дали пару лишних дней, — предложил Уильям, зная, как сына злило и удручало то, что он не мог поддерживать младшую сестру из-за службы. — Нет, не хочу особого отношения, — качнул головой тот, вскинув подбородок и расправив плечи. — Я сам спрошу у начальства, и если откажут, ничего страшного. — Мы с мамой и тетей Мэри будем там за тебя и отправим видео, — пообещал Алекс, крепко сжав плечо друга. — Она знает, что ты любишь ее, поддерживаешь и приезжаешь, когда можешь. — Этого мало. — Поехали, — Хэтфорд потянул Луи из кабинета Деванса старшего. — Отдохнем, а, когда у Стелы закончится репетиция, подхватим ее и погуляем все вместе, — Алекс обернулся на Уильяма, одними глазами спрашивая разрешения, на что мужчина кивнул с одобрительной улыбкой. Даже если бы его пятнадцатилетнюю дочь забирал только Александр, он уже был бы спокоен, а, когда рядом будет еще и Луи его девочка была более чем в безопасности с ними двумя. **** — Чтоб тебя! — выкрикнула Оливия ударив рукой по песку и тяжело дыша. — Поднимайся, синеглазка — Алесио протянул подруге руку и, когда та ухватилась, дернул ее наверх. — У тебя получается все лучше. — Смешно, — она скептически посмотрела на широко улыбающегося парня, а потом, раздраженно закатив глаза, подошла к креслу и рухнула в него. — Тебе двенадцать , так что ты и правда молодец, — заметил Алессандро сидевший за бумагами за тем же столом, что обычно занимал отец. Но при этом не заметно по его мнению пялился на темноволосую девушку Оливия приехала вместе с Кейтлин и Эммой после своего восстановления девушка три года передвигалась с помощью костылей а в прошлом году перешла на трость врачи говорили что если все будет идти так же хорошо то она уже в следующем году сможет бросить трость и сама передвигаться — Или ты ждешь, что сможешь победить Алесио которому едва до подбородка достаешь и уступаешь в опыте пять лет? — Я не виновата, что вы, два амбала, уже со своего отца ростом! — всплеснула руками Харпер — и Рен с Райном бы выиграли с благодарным кивком она приняла от Кейтлин севшей на подлокотник ее кресла, бутылку с водой. — Ты слишком хорошего мнения о своих братьях — Да, возможно, — особенно Абрама шутливо сказала Эмма криво усмехнувшись и решив не говорить, что несмотря на то что Руссо как бы боксеры Абрам бы, вероятнее всего, все равно уложил парня на лопатки меньше чем за минуту. — просто хочу быть лучшей хоть в чем-то, — призналась Оливия потом, тряхнув головой и отогнав непрошеные мысли, сменила тему. — Так вы расскажете, как прошла ваша поездка с Алексом и Абрамам в Афганистан? — Плодотворно? — попытался подобрать верное слово Алесио поднимая взгляд на старшего брата. — Мы не облажались, что уже победа, согласился Алессандро Я уже отправил отцу отчет. Он сейчас застрял в Риме Гарсия Альварес де Толедо попросил помощи, чего не происходило уже давно. Там снова волнения и намного сильнее, чем раньше. Все выходит из-под контроля. Кто-то явно помогает извне. Там как-то замешана семья Моро, так что, думаю, он попросит Стюарта Мэри или Арию приехать и помочь со всем этим беспорядком. — Моро? — Кейтлин и Эмма навострили уши — А что, у нас теперь Францией другая семья управляет? — саркастично спросил Алессандро плюхаясь прямо на пол, спиной упираясь в колени Оливий — Отец говорил, что нашел какие-то следы, свидетельствующие о том, что Моро приложили к этому руку. Не знаю, что именно они сделали, но насколько я понял, это было несанкционированное действие, не согласованное с Хэтфордами. — Конечно, нет, — фыркнула Кейтлин. — Папе нет резона ссориться с вашим отцом. — Но волнения есть, — пожал плечами Алесио — Это надо решать. Кивнул Алессандро — Вы с нами на сколько полюбопытствовал Алесио стащив со стола один из планшетов с документами, ища что-то. — Еще не уверены , — задумчиво протянула Эмма распуская волосы, которые до этого были собраны в мучок. — Как минимум на месяц, полагаю… Пока ее братья тренировались каждый, в чем был хорош Рен и Райн как и каждый год были в своей хакерской школе Абрам помогал отцу с управлением и бизнесом Эмме пришлось сложнее. Она не знала, чем могла помочь и что сделать. То, что ей порекомендовал Абрам — стать другом двойняшек Руссо казалось слишком простым и обычным. Эти двое были приветливыми и открытыми для них с Ливии и Кейт да , они проводили лето с ними, но это никак им не помогало. Просто у нее было два хороших друга, которые заботились о ней, и опекая как младшую сестру хотя она была на год старше них ведь Джул с головой ушла в танцы, а потом и актерское мастерство, которое у нее заметил один из постановщиков в театре, когда она выступала там со своей командой. Темный мир совсем не интересовал Джулию поэтому она все больше и больше отдалялась от своих братьев, которые, наоборот, сблизились с отцом и начали исследовать все, что их окружало в Неаполе, нередко попадая в передряги. Такое бессмысленное развитие отношений с двойняшками продолжалось бы и дальше, пока на втором месяце лета четыре года назад Эмма не заметила за собой особенность — с возрастом она начала легко и быстро понимать, что чувствуют окружающие, с поразительной точностью определяя эмоции. Тренировалась она на Руссо Были ошибки, были неудачи, но она училась. В школе она начала практиковаться понимать, что чувствуют и думают люди на самом деле, пробовала управлять массами, настраивая учеников друг против друга, предугадывала их действия, исходя из эмоций, а на каникулы направлялась в Италию. У Кейтлин не было таких способностей но Алекс тоже сказал ей наладить отношения с братьями Руссо так что обе подруги проводили лето вместе в Италии и только в этом году к ним присоединилась и Оливия Летом, когда им с Алексом было по четырнадцать она на неделю решила слетала в Пекин к брату, скорее из любопытства, да и скучала она безумно, не привыкшая расставаться с ним на такой долгий срок, как три месяца. Тренировки, которые проходили у Абрама раньше пока не мери три месяца сейчас из-за того что он начал помогать отцу он ездил туда на месяц а иногда и на меньшей скорости На очередном приеме, который начала организовывать Аврора Эмма попросила ее позвать всех детей семей, потому что «было бы здорово узнать кого-то, кроме Руссо и Хэлфорд она познакомилась с младшими сыновьями Волкова и его единственной дочерью Да так хорошо, что позже, весной, Натану пришло приглашение для Эммы и Оливий провести в Москве лето. В России они с сестрой пробыли два месяца а в августе отправились в Италию к Алесио и Алессандро Кейтлин как и всегда провела все лето в Италии так как Стюарт и Ария не сильно горели желанием отправлять дочь к Волковым так как не доверяли им так как Руссо Кейт устроило истерику но на решение родителей повлиять не смогла Так она стала другом мира, актером, меняющим маски и втирающимся в доверие, шпионом и переговорщиком, приносившую. Абраму всю собранную информацию, которую тот потом иногда передавал и отцу, если считал необходимым. Милая симпатичная девочка, притворяющаяся идиоткой или кем угодно еще — Эмма была той, кто легко располагал к себе и не привлекал особого внимания, при этом будучи в самом центре событий. Все всегда говорили о ее братьях, восхваляли их достижения, пророча разное будущее, тогда как Эмма и Оливия которая иногда составляла ей кампанию стояли рядом и слушали с улыбками на губах неизменно повторяя, что они всего лишь дочери которые любят заводить новых друзей. Им было не важно, что другие могли считать их посредственными не родными дочерями главы Львов они были полезны Абраму их любили их братья и родители — это все, что имело значение. — Как там младший Морияма? — вопрос Алессандро адресованный Кейтлин вырвал девушку из размышлений. — Был у нас месяц назад. Весь в делах. Папа даже отвел ему один кабинет в офисе. Мы с ним почти не пересекались, — практически не соврала девушка. На что Эмма сдержанно улыбалась Кейтлин они с ней были близки с самого детства и она сама постоянно разговаривала все что происходило у Хэлфордов нечего не утаивая ведь они были не просто друзьями а их родители не просто союзниками они были родственниками и всем было все равно что родственниками они приходились только Абраму — Ну и хорошо, — фыркнул Алесио Он мне чем-то маньяка напоминает. От одного его вида передергивает. — Ты предвзят, — улыбнулся младшему брату Алессандро — Но, признаю, мне он тоже не очень нравится. Слишком… пресный. В нем словно ничего живого нет. — У наших семей неприязнь к Морияма в крови, — улыбнулась Оливия на ноги и переступая через Алессандро что сидел у ее ног — Не знаю, какие у вас планы, но я хочу в душ, а потом перекусить к дедушке Франческо Я по нему соскучилась. Пойдете со мной? — Да, я к тому времени как раз закончу, — подтвердил Алессандро — Кстати! — Алесио щелкнул подругу по икре, заставляя обернуться. — Мы вечером планируем пойти проверить казино. Хотите составить нам компанию — Разумеется! Синхронно сказали все три девушки — кйт и Ливи по двигацать, — шикнул на младшего брата Алессандро представляя, что с ними сделают Висински и Хэдыорды если узнают — Да ладно тебе, мы же будем с ними отмахнулся тот. — И сколько раз они уже с нами где только не были — Вот поэтому ты мой любимый Руссо — Оливия порывисто обняла Алесио за плечи и чмокнула в макушку. Будем готовы где-то через полтора часа! — бросила Эмма видя что ноги Оливия уже начинают дрожать она взяла ее под руку и повела к ее комнате Кейтлин с широкой улыбкой чуть ли не в припрыжку побежала в свою комнату — Ей двенадцать , — прорычал Алессандро яростно глядя на широко ухмыляющегося брата. — Даже не думай. Сделаешь это, и я лично оторву тебе яйца раньше, чем Алекс, Абрам Рен Райн Стюарт или того хуже Натан — Фу, — ты мне об этом говоришь из нас двоих это ты на Оливию пиалещся двадцать четыре на семь и чуть ли слюнками не течешь — Ты меня за кого принимаешь, а? Она же ребенок. Господи, отвратительно, — Алессандро скривился больше, чем прежде. — Я это представил. Вот нахрена ты вообще это сказал?! — Тогда что это было за выражение лица? Усмехнувшись спросил Алесио ты же у нас вроде мудрый близнец — Ты дурак? Я, конечно, люблю эту мелкую, но то, о чем подумал ты — омерзительно. Просто когда она такая довольная — я тоже доволен. И не говори, что с тобой не так же. Ну если так подумать то у вас два года разницы даже меньше так что да пошел ты Алессандро бросил в брата палкшку Войдя в свою комнату и закрыв дверь на замок, Кейтлин выхватила телефон и набрала третий номер на быстром наборе, направляясь прямиком в ванную. Чтобы не терять время — Привет, — Александр ответил спустя двадцать секунд. — Проверь, чтобы я была не на громкой, — проинструктировала она, скидывая с себя одежду, входя в душ и включая воду. — Слушаю. — Ты, наверное, уже знаешь, что в Италиий волнения из-за движения за независимость Каталонии, — Кейтлин говорила так тихо, что даже брат едва ли слышал ее слова, чтобы никакие записывающие устройства, если те были, не могли записать сквозь шум воды. В конце концов, пусть они и доверяли Руссо маленькие параноики внутри не давали им покоя. — Басилио подозревает, что руку приложила семья Моро. **** Войдя в свою комнату и закрыв дверь на замок, Эмма выхватила телефон и набрала третий номер на быстром наборе, направляясь прямиком в ванную. Они придумали эту маленькую хитрость, когда тогда еще девочке надоедало отсутствие возможности сразу передавать горячую информацию брату и общаться свободно, пока она не была дома. — принцесса Абрам ответил почти сразу — Проверь, чтобы я была не на громкой, — проинструктировала она, скидывая с себя одежду, входя в душ и включая воду. — Слушаю. — Ты, наверное, уже знаешь, что в Италиий волнения из-за движения за независимость Каталонии, — Эмма говорила так тихо, что даже брат едва ли слышал ее слова, чтобы никакие записывающие устройства, если те были, не могли записать сквозь шум воды. В конце концов, пусть они и доверяли Руссо но как говорится доверяй но проверяй такие семей как их не могли доверять полностью некому — басило подозревает, что руку приложила семья Моро. Двойняшки сказали, что потребуется вмешательство кого-то из нашей семьи. Они не были взволнованы, но может быть и что-то серьезное. — Странно, ничего об этом не слышал, — задумчиво протянул Абрам — Моро уже давно начали отдаляться, но чтобы по сути пойти на предательство и бунт? Как мне известно дядя Стюарт все списывал на неприязнь французов к англичанам и усилял контроль, но, кажется, там и правда что-то не так. Я узнаю поподробнее. Кейтлин скорее всего сейчас переодет информацию Алексу сказала Эмма хорошо значит можем не лезть Есть еще что-то полезное? Джулия сейчас во Франции в театральной школе, — предупредила Эмма — Вернется только через месяц. Это может стать проблемой. И не только Хэлфорд и Руссо — Черт… Если начнется конфликт, она может стать прекрасной заложницей… Ей же сейчас почти пятнадцать да подтвердила Эмма — Мне намекнуть Алесио и Алессандро что лучше бы вернуть сестру домой пораньше? — Пока что не надо, но пусть созваниваются с ней почаще. Еще не время предпринимать хоть какие-то телодвижения, да и мы с тобой не должны быть обо всем осведомлены, девушка была готова поклясться, что за весь разговор лицо Абрама на выдала не единой эмоции что показала бы влажность разговора и полученной информации и это заставила ее губы растянется в улыбке — У тебя есть знакомые среди подчиненных Моро? — Нет, — виновато вздохнула Эмма нанося шампунь на свои длинные волосы. — Они же никого с собой на те приемы не приводили. Я даже Жана видела только два раза, и то мельком. Могу невзначай спросить у Гринбергов, если хочешь. Я неплохо лажу с их дочерью, а она та еще сплетница и обожает подслушивать взрослые разговоры. — Если подвернется случай, — согласился юноша. — Пока постепенно будем собирать информацию. Без надрыва. Даже если Моро виноваты, не думаю, что будут резкие телодвижения с их стороны, и на вряд ли нас это коснутся в большой степени могут максимум замедлится поставки Никому не нужна шумиха, когда затронута политика мирных. Если Моро и правда что-то затеяли, то делают все очень тихо. Мы займем позицию наблюдателей ненадолго повисло молчание, нарушаемая лишь шумом воды. — говорил с близнецами они создали новый код который может взмывать даже самый завешенный сервера о это будет полезно кивнула Эмма улыбнувшись да как там Оливия хорошо делает самостоятельный шаги думаю через пол года полностью избавиться от трости хорошо рад слышать — Мне нужно с кем-то связаться или встретиться? Уточнила Эмма — Нет. Узнай, как там дела у Гринбергов и закончим на этом пока. Боффоры с Моро давно дела плотно не ведут, несмотря на достаточно длинную границу с их Бельгией. От Волковых новости есть Камила Артем и Максим соскучились и ждут нас с Оливий в конце лета, рвутся навестить в Неаполе, но Алессандро гонит их в зашей, угрожая черной меткой для всей семьи, а Дмитрий весь в работе. — Хорошо. Тогда пока. Люблю тебя. — И я тебя.Эмма даже не потянулась к телефону. После прощания брат сам сбросил вызов. Какое-то время девушка стояла под струями воды, а потом, оперевшись спиной о мраморную стену, сползла вниз, обнимая себя за колени, содрогаясь от распиравших эмоций. Она понимала, что так надо. Она понимала, что они выросли. Она понимала, что каждый из них пятерых отвечал за свою часть в развитии будущего семьи. Понимала, что это так или иначе должно было произойти. Но она скучала. По тем дням, когда они в Питером бегали по поместью и катались на лошадях, по смеху и общим играм, по тому прекрасному лету в Тоскане, когда Висински хэдфорды и Руссо собрались все вместе. Она скучала по своим братьям. Да, в школе они с Реном и Райном вновь становились неразлучны, играли в экси, как и прежде, но это было не так, как когда-то. Не беззаботно. Не легко. О том, что осенью Абрам поступит в выпускной класс, решив поскорее закончить с уже пройденной им самостоятельно школьной программой и поступить в университет, Эмма даже думать не хотела да она сама тоже собиралось поступать но скорее всего в другой университет Наверное, будет так же тоскливо, как когда выпустился Томас Уильямс Хорошо хоть Леона и Бриджет тоже пойдут в тот же университет что и она и останутся с ней Но даже так… она скучала. По своей дружной и крепкой семье. Сколько бы времени ни прошло… иногда воспоминания все равно захлестывали ее с головой. **** — Mia fede. Мэри улыбнулась, спускаясь по ступеням трапа, глядя уже на родного человека. Как всегда вне дома, в идеальном костюме, с укладкой, сытой ухмылкой на губах и букетом цветов для нее. Бачо вместо принятого уважительного приветствия, женщина шагнула в руки к Руссо принимая теплые объятия и ласковый поцелуй в висок. — Я соскучилась, — едва ли не шепотом сказала она, с жадностью вдыхая любимый запах лимонов и моря, что теперь ассоциировался у нее только с ним. — Я тоже, — Басилио плотнее прижал ее к себе, покачивая в руках, расплываясь в самой широкой и искренней улыбке. — Даже слишком. Мы не виделись два месяца, — короткими поцелуями он начал осыпать ее лоб, скулу, волосы — все, куда мог дотянуться. — Ты хорошо долетела? В Лондоне все в порядке? — Да, — отстранившись, Мэри вновь подняла на мужчину счастливый любящий взгляд серо-голубых глаз. — Какие последние новости? — Может, не будем сразу углубляться в работу? — вымученно простонал тот. — Я и так уже четвертый день здесь мучаюсь. Поехали пообедаем, я уже забронировал столик, — подойдя к машине, Басилио галантно открыл для женщины дверь, пропуская вперед. — Так ждал меня? — с улыбкой поинтересовалась Мэри, садясь в салон. — Как иначе, — обойдя машину и сев рядом,Басилио привычным движением поймал ее руку, переплетая их пальцы и кладя букет пышных гортензий ей на колени. — Прости, что не смог приехать раньше, — он крепко поцеловал ее костяшки. — Я обязательно буду на аукционе в конце месяца, обещаю. — Мы же еще в начале договорились, что будем видеться по мере возможностей, — подсев вплотную и зная, что тонированное стекло посередине лишает водителя возможности видеть или слышать их, Мэри коснулась лица Руссо заставляя посмотреть себе в глаза. — И это далеко не первый раз, когда ты вздыхаешь из-за того, что мы слишком редко видимся. Что происходит? — Ничего, — он обнял ее, прижимая к своему боку и целуя в волосы, словно изголодавшийся. — Не обращай внимания. Мэри хмыкнула, расслабляясь в руках Руссо Она уже давно выучила эту его весьма стандартную привычку переводить тему на работу, когда он не хотел говорить о чем-то. Хэтфорд и сама нередко грешила тем же, однако в этот раз собиралась все же чуть позже вернуться к этому. С Басилио правда что-то происходило, в их отношениях что-то происходило, и она хотела знать что. Он был все так же нежен и внимателен — сомневаться в его чувствах или верности было бы верхом глупости. Руссо был слишком гордым, чтобы изменять за спиной, приравнивая подобное поведение к трусости, слабости и предательству, а эти черты в людях он ненавидел больше всего. Но судьба любит шутить над людьми ведь их отношения начались с того что Мэри изменила Натану с ним что-то точно происходило, и Мэри хотела знать, что. Как дела в Риме — решив не акцентировать внимание на смене темы, поддержала разговор она. Пока все более менее стабильно — Что Стюарт сказал на счет Моро? — Там и правда что-то не чисто, но работа тонкая, поэтому мы и не заметили раньше, так что понадобится время, чтобы разобраться и не наводить лишнего шума. С нашей стороны мы мало что можем сделать, так что, боюсь, вся работа ляжет на твои плечи. Стюарт просил передать извинения и обещание всячески содействовать. — Я в вас даже не сомневаюсь, — кивнул Руссо — Разберемся, — он шумно вздохнул, прикрыв глаза и наслаждаясь моментом. — Задержишься ненадолго со мной? Один из моих управляющих устраивает закрытый званый ужин. — Не могу, — с горечью призналась Мэри. — Я только на три дня. Да и на ужине управляющего чужой страны мне делать нечего. — Ты могла бы пойти со мной… — тихо предложил Басилио Ответить ей было нечего. Она и правда могла бы. Все и так уже давно шептались. На каком бы мероприятии они с Басилио не пересекались, после приветствия почти не расставались, словно их встречи были не случайностью, а Руссо был ее эскортом. За все годы, после их с Натанам развода Мэри не была замечена ни с одним мужчиной — только с братом бывшим мужем и главой Италии; Басилио изменяя себе прошлому, теперь всегда появлялся в гордом одиночестве или с сыновьями; Если были какие-то дела между их семьями, ехал не Стюарт, а его сестра… Всем все было очевидно. Просто не было сделано ни одного «официального заявления». Даже Алесио и Алессандро фыркали, что они уже взрослые и отец может жениться на ком угодно, если хочет, хоть и продолжали при посторонних молчать об отношениях басило помня старое обещание. Наверное, догадывались и младшие Хэтфорды, и Висински но в последние годы они были слишком заняты и не задавали вопросов. А может быть, они так привыкли к присутствию Руссо неподалеку, что даже не обращали внимания. Так или иначе, Мэри и правда могла бы признаться наконец-то Абраму и остаться здесь с Басилио и пойти с ним куда угодно. Даже если бы у кого-то появились какие-то вопросы, он решит это. И все же они оставили этот вопрос без ответа, проводя день вдвоем, равномерно распределяя время пополам между работой и простым общением. Снова о разговоре Мэри вспомнила только входя следом за басило в Галерею lusso не в силах отделаться от странного чувства на задворках сознания. Решив оставить все это на «чуть позже, когда смогу попросить честно и открыто поговорить», Хэтфорд сосредоточилась на реальности и предстоящей встрече. Идя по роскошным комнатам, она должна была признать, что эта Галилея была виликолепно это голерея была построена прямо в доме одного богача коликуионеро и его правнуки до сих пор здесь жили здесь Интерьеры были словно тяжелее и помпезнее, что вероятно происходило из-за большого количества золота, лепнин, бархата и гобеленов. В своем темно-зеленом платье футляре она совершенно не вписывалась в красно-коричневую с золотом палитру интерьера и разительно отличалась от встречавшихся по пути людей. — Как странно это должно быть, когда по твоему дому водят экскурсии из толпы туристов, — хмыкнул Басилио бросив взгляд сквозь двери на группу зевак, рассматривавших что-то на потолке соседнего помещения. — Скорее некомфортно. Добравшись, наконец, до кабинета владельца дома и памятуя о том, что она здесь в первую очередь как представитель семьи Хэтфорд, а не женщина, Мэри вошла следом за Руссо про себя отмечая, что рабочее место владельца легендарного дома искусств отличается от той показной роскоши, которую показывали туристам. Мебель из темного дерева, им же обиты стены и потолок, достаточно яркое освещение… Валериан Ляусо встал навстречу гостям, тогда как за его спиной неподалеку стоял другой мужчина преклонного возраста, но еще сохранивший силу в плечах и взгляде. — Сэньор Руссо мужчина средних лет протянул руку для рукопожатия, — признаюсь, не самая радостная причина для нашей встречи. Мэри мысленно поблагодарила Ичиро за то, что тот иногда просил ее практиковаться с ним в испанском, так как мужчина заговорил именно на нем по данным мать с которой он вырос была испанской а отчим от которого и достался дом итальянцем иначе она бы давно позабыла этот неиспользуемый ею язык. Словно ей не хватало поддержания францзского, мандаринского, итальянского и японского, которые и так тяжелыми знаниями лежали в ее голове. — Да, ваша первая выставка была куда более приятной, чем нынешние события, — согласился Басилио пожимая руку и поддерживая разговор на испанском. — Гарсия, — Руссо кивнул в приветствии мужчине, что стоял в отдалении, внимательно наблюдая за всеми в комнате, и ответом ему был медленный поклон. —Вал это Мэри Хэтфорд, младшая сестра Стюарта Хэтфорда, представляющая их клан. — Я, конечно, слышал, что британские пантеры весьма гордые люди, но не думал, что сэньор Хэтфорд настолько пренебрежет нами обоими, даже не явившись лично, несмотря на то, что его вассал едва ли не затевает революцию на территории Рима — процедил мужчина краем глаз холодно глянув на Мэри, но при этом ведя диалог лишь с Руссо — Осторожнее, — предупредил басило с лица которого исчезли любые эмоции. — Выбирай слова, когда говоришь о представителе семьи Хэтфорд. Поверь, нам куда проще будет поддержать революцию, выставить твою семью и нажиться на этом, чем наводить порядок в твоей стране. — Угрожаете мне, сэньор Руссо — Ставлю перед фактом. Я не потерплю неуважительного отношения к ней. — Мисс Хэтфорд, — перейдя на английский, обратился к ней Волерио при этом все еще глядя лишь Басило — Ему и не пришлось, — нарочито на испанском, привлекая к себе внимание всех троих мужчин, отозвалась Мэри, не делая ни шага вперед. — Я прекрасно осведомлена как о том, с чего начался конфликт с Каталонией еще в далеком прошлом, так и о состоянии на сегодняшний момент. Мой брат занятой человек и прекрасно знает о моих способностях, поэтому и доверил это дело мне. Что бы я хотела спросить у вас, Валерио Считаете ли вы меня некомпетентной или же вас не устраивает то, что я женщина? — Простите?! Ваш пол не имеет к этому никакого отношения! — Значит вы считаете меня некомпетентной? — учтиво улыбнулась она, словно подобное не было откровенным оскорблением. — Я не говорил этого. Вы переиначиваете мои слова, мисс Хэтфорд. — Тогда почему вы не довольны тем, что приехала я, раз за две минуты я смогла завести короля в тупик, переиначив его слова так, чтобы поставить себя в выгодную позицию вне зависимости от ответа? — Полагаю, теперь вы понимаете, что присутствие здесь мисс Хэтфорд скорее комплимент, чем оскорбление, — усмехнулся Басилио обращая к Мэри обожающий взгляд. — Приступим? **** Натан и Аврора ходили по пляжу Ла-Конча расположенный в городе Сан-Себастьян в Стране Басков. Ночь в Испании выглядела великолепной звёзды здесь было видно более отчетливый чем в Нью Йорке но было не менее шумо не смотря на поздний час улицы все ещё были полны жизни такие города как Нью Йорк и Испания казалось некогда не затихали волны моря били по берегу заставляя Харпер останавливаться и заворожено уставиться на вид сегодняшней вечер не предвещал него плохого Натану нужно было приехать по делам в Испанию а Аврора просто хотела отдохнуть от роботы отвлечься от пустого дома и сменить обстановку Аврора и Натан решили поужинать в одном ресторане в котором она часто любила проводить время с родителями все было хорошо они ели разговаривали смеялись но в один момент на ее плечо легла чужая ладонь взгляд Натана в котором промелькнула что-то темной и застилающей людей дрожать так и подошедший крупно вздрогнул и отошел обернувшись Аврора встретилась взглядом со своим бывшим мужем человекам что предал ее разрешил её жизнь и забрал веру в любовь и доверие людям был тот кого она не хотела видеть и о котором не хотела знать Джозеф Эндрюс она думала что почувствует боль что старая рана раскроется она думала что испытает злость но нечего не было она нечего не чувствовала к этому человеку но она чувствовала тепло от мужчины что сидел напротив и сжимал ее руку при это не вмешиваясь позволяя ей самой разобраться со своим прошлым и она была ему за это благодарна в руках Джозефа был мальчик с темно каштановыми волосами и карими глазами лет пяти на вид Абрам догадалась Харпер Аврора тихо сказал мужчина рука Натана сильней сжала ее ладонь Джозеф ледяным тоном сказала Аврора от былой мягкости и ласки не осталось и следа её лицо стало без эмоциональным полностью оправдывая прозвища ледяной королевы Эндрюс отошел ещё на шаг а потом сказал это мой сын Абрам мальчик улыбнулся ей искренне не понимая кто эта женщина у него проблемы с речью и не поняла Аврора и я тут подумал может это карма Аврора не сдержала усмешки карма даже если это так мне с этим что делать прости меня с искренним сожалением сказал он Аврора на мгновение прикрыла глаза она хотела это услышать много лет назад но сейчас эти слова нечего в ней не вызывали она открыла глаза и вздохнула я хотела услышать это много лет назад сейчас это мне не нужно я давно тебя простила призналась она мне очень жаль что у твоего сына такой недуг надеюсь он выздоровеет и вы будете счастливы я простила тебя и счастлива мы с тобой просто изначально друг другу не подходили я должна была послушать отца тогда но я об этом не жалею не о нашей встречи не о браке это всё должно было произойти чтобы мы оба смогли найти свое счастье у меня есть любимый мужчина и пятеро прекрасных детей две девочки и трое мальчиков улыбнулась Аврора одного из них кстати тоже зовут Абрам удивительно не продали удивительно да мои мечты о большой семье сбылись пусть и не с тобой и я искренне надеюсь что и ты счастлив Джозаф и улыбнулся я рад знать что ты счастлива тихо сказал он и развернувшись ушел Харпер обернулась обратно к Натану и улыбнулась Висинси поднял ее руку и поцеловал костяшки ее пальцев выйдя из ресторана они молча шли не имея определенной цели или место назначения и остановились на Берегу пляжа Ла-Конча и наслаждались свежим воздухом я хотел сделать все по-другому и наверное это не очень вовремя но все же Аврора не понимающе подняла бровь и повернулась к Натану а потом застыла в неверий Натан стоял на одном колене держа в руках небольшую темно синю корочку с кольцом ты выйдешь за меня спросил он несколько людей проходивших мимо пляжа в отель застыли в ожидании но Авроре было плевать она видела только мужчину стоящего перед ней на одном колене с кольцом в руках в глазах собрались слёзы но она быстро их сморгнула и уверено ответила да да Натан улыбаться и взяв ее руку одел кольцо из белого золота с одним бриллиантом посередине и с двумя по бокам послушались аплодисменты Аврора помогла ему подняться и он зажал ее в нежных объятиях отстранившись Аврора посмотрела на галкбый глаза полный нежности и любви и потягавшись поцеловала когда они отстранились друг от друга остановившися посмотреть люди зааплодировали ещё громче крича им пожелания крепкого союза и вечной любви скорее всего уже завтра кто-нибудь из прескдствущих которые держали в руках телефоны отправят их в прессу надо сообщить детям пока они не увидели фотографии в прессе если они узнают о случившемся из новостей нас точно разорвут буто прочитав ее мысли сказал Натан да улыбнувшись сказала Аврора и они пошли в отель в котором остановились а затем Аврора сделала фотографию руки с кольцом и отправила. В семейный чат раз два телефон зазвонил это была Эмма она ответив на звонок Натан и Аврора переглянулись Урааа закричала Эмма да да тратата ура вы женитесь женитесь урааа да да да Ливи они женятся представляешь я в шоке послышался удивленый голос Оливий а потом крик вы и Прада женитесь спросила она с не скрываемым восторгом в голове да улыбнулась Аврора мы женимся послушалась два синхронных крика радости мы официально станим сестрами восторженно взвизгивала Эмма так когда свадьба что планируете делать громкая вечеринка шикарной торжество банкет ну Аврора и Натан переглянулись мы хотим просто расписаться уверено сказал Натан да не за что возмутилась Эмма только через мой труп вы просто распишитесь свадьба будет и не будет и это не обсуждается ясно строго заявила Оливия но без но свадьба и точка а теперь можете разгораживаться что это было не поняла Аврора смотря на потемневший экран телефона Натан пожал плечами кто знает . *** Встреча вместо предполагаемых пары часов заняла все четыре. Уставшие от постоянных сложных разговоров, Мэри и Басилио решив, что экскурсия по дому искусств лишнее, направились бродить по улицам Рима Камень и асфальт накалились от солнца за день, люди спешили кто куда, местные путались с туристами, всюду слышны были разговоры и жизнь. Грандиозные изысканные дома с башнями сменялись цветными стенами с прямоугольными окнами… Сухой воздух вызывал постоянную жажду, а отсутствие ветра не спасало ситуацию, что заставляло их нередко останавливаться в небольших ресторанчиках на улице, чтобы выпить воды, из-за чего Мартино не переставал шутить, хотя и сам снял пиджак и закатал рукава своей белой рубашки — оденься мужчина во все черное, так бы стал жертвой пекла — подставляя покрытые татуировками предплечья под лучи солнца. Чтобы сбежать от удушающей жары, они зашли в очередной центр искусств где их особенно интересовали картины Дали, Миро и Магритта, а после, решив, что оба предпочитают более ранние полотна, направились в музей Борнемиссы, который был неподалеку Басилио не мог не улыбнуться, заметив пару произведений живописи, что ранее представлялись на выставках и аукционах Мэри, ни один из которых он не пропускал и нередко находил какие-то экспонаты, зная, что те могут порадовать женщину. На рынке Сан Мигель Ломбарди решил, что обязан найти, что может быть сносным для их перекуса, набирая все, что нравилось ему на вкус и запах, а потом, заметив, что ноги его спутницы, неизменно носившей каблуки на все официальные встречи, устали, вызвал им такси до Парка дель Ретиро, где до самых сумерок они сидели на ступенях Хрустального дворца у самой воды, от которой исходила живительная прохлада. Так проходили все их встречи — разговоры, прогулки, совместное чтение книг или работа за документами, если социальная батарейка начинала садиться. Они уже так хорошо друг друга знали, что без слов понимали потребности и нужды второго. Поэтому Мэри не должна была удивляться, когда на ужин они отправились в ресторан в центре города с панорамным видом. Их встретил пустой зал, где был только молчаливый, не тревожащий персонал. — Ты сказал, что забронировал столик, — Мэри подняла скептический взгляд на Басилио — Я подумал, что мы устанем и лишние голоса будут только раздражать, — невинно пожал плечами он, садясь за единственный накрытый столик на веранде с будоражащим видом на вечерний город, а потом потянул Хэтфорд за руку, усаживая себе на колени. — Плюс, нам с тобой всегда комфортнее, когда нет лишних глаз. — И поэтому ты забронировал весь ресторан, — вздохнула Мэри, качая головой, но все же охотно садясь и обнимая мужчину за шею. — Серьезно, Бачо ты же взрослый человек. — Да. И с возрастом я все больше начал ценить свой комфорт и комфорт тех, кого люблю, — улыбка на его лице осталась все такой же искренней, но в глазах снова промелькнула эта тоскливая эмоция. — Поговори со мной, — попросила женщина, привычно расчесывая густые волосы Басилио как делала это всегда, чтобы успокоить его горячий нрав или побороть упрямство. — О, я с удовольствием весь вечер буду петь тебе дифирамбы о том, как прекрасно ты поставила Валериана на место, а потом вместе с нами всеми обсуждала происходящее, — рассмеялся он, делая вид, что не понимает. — Жаль, конечно, что я не смог поиграть в этакого защитника, но… — Бачо он замолк, а улыбка чуть потускнела, открывая истинные эмоции Руссо — тихую грусть. — Что с тобой происходит последние полгода? Ты же знаешь, мне не наплевать. — Знаю. Поэтому и молчу, — вздохнул басило откидываясь в глубоком кресле, но при этом продолжая придерживать Мэри на своих коленях. Всегда заботился в первую очередь о ней… — Ты же знаешь, что Алесио Алессандро Абрам и Алессандр успешно выполнили свое задание в Афганистане? — Да, Стюарт был ими очень доволен, — ни один из них не обратил внимание на принесенные закуски. — Мэр, я у власти уже двадцать лет. Мне скоро сорок один. Я… — Руссо криво усмехнулся. — Я начал уставать от всего этого, даже несмотря на то, что мне нравится. Мальчики прекрасно справляются и, думаю, скоро я начну передавать им бразды правления. Понемногу, конечно им всегдо по пятнадцать но мне тоже передали часть проявления в их возрасте Понемногу, контролируя, помогая, направляя, советуя, но… Алессандро отлично справляется, а Алесио будет хорошей поддержкой и самым доверенным человеком. — конечно для нашей семьи и семьей Виснински это слишком маленький возраст чтобы доверять подобной но если смотреть по схеме семей Руссо — Звучит разумно, — нейтрально отозвалась Мэри, не уверенная в том, к чему он ведет и тем более, что вызывало в мужчине такие чувства. — Да, это так. Но… — та самая легкая тоска снова легла на лицо Басилио — Мэри, я устал не только от постоянной работы, — он открыто посмотрел на нее, и женщине показалось, что чья-та рука сдавила ее легкие. — Я устал бегать по миру, чтобы украсть пару дней с тобой. Устал, что нас разделяют тысячи километров. Я хочу возвращаться домой к тебе. Хочу каждое утро просыпаться с тобой. Хочу разделять с тобой маленькие радости своей жизни, смеяться над тем, как чайки дерутся за хлеб с моего стола, а не рассказывать об этом по телефону. Я хочу слышать твой смех прямо рядом с собой, когда я несу очередную чушь. Я хочу видеть улыбку и собственными руками дарить тебе подарки, а не отправлять курьеров. Хочу быть рядом и обнимать, когда тебе грустно, — он поджал губы и отвел взгляд, находя что-то в виде на загорающийся ночными огнями Рима — Знаешь, сначала это было даже весело прятаться от остальных, но… сколько лет уже прошло? Любой, у кого есть мозги, уже все понимает. Это чертовски эгоистично, но… — мужчина горько рассмеялся. — Я и есть эгоист. Мэр, я хочу тебя себе. И каждый раз, когда я думаю, о том, что скоро ты или я уедем, когда не знаю, когда мы увидимся, когда понимаю, что даже не могу прикоснуться к тебе так, как хочу и могу… Проклятье, да даже сегодня! Если бы Валерио знал, что ты моя, он бы даже рта не открыл! Я, черт возьми, хочу идти за руку с тобой! Я хочу сделать так, чтобы ни одна псина не могла на тебя косо смотреть, не то что гавкнуть! Басило шумно выдохнул, закрыв глаза и прижавшись лбом к голому плечу Хэтфорд, явно стараясь успокоиться. — Прости. — Все в порядке, — мягко обняв его, Мэри поцеловала его в волосы, кожей руки чувствуя, как тяжело он дышит. — Ты же сам говорил, что эмоции — это нормально. С кем ты можешь их проявлять, если будешь сдерживаться со мной? — Я звучу, как чокнутый собственник, — потряс головой Руссо крепко обнимая женщину за талию, словно та могла куда-то убежать. — Это не так, — Мэри улыбнулась, придвигаясь вплотную и обвивая плечи Басилио пряча его голову в своих объятиях. — И правда дикость, что мы прячемся, как подростки, учитывая то, сколько лет мы уже вместе. С чего ты решил, что я не хочу того же? — Но мы не можем, — горестно улыбнулся Басилио поднимая на нее взгляд. — Можем. — Что? Алесио и Алессандро ведь знают? — Они спросили, собираюсь ли я на тебе жениться, еще много лет назад в Тоскане, — не удержался от грустного смешка Басилио улыбаясь, видя искреннее удивление на лице Мэри. — Я взял с них слова молчать, так что они ничего не рассказывали некому не переживай. — Я останусь с тобой тут, схожу, как твоя пара, на званый ужин, а потом поеду в Неаполь или туда куда ты захочешь пообещала Мэри, сталкивая их лбы и закрывая глаза, чувствуя ровное дыхание на своих губах. — Мы съездим в Англию на время аукциона, я поговорю со Стюартом, а потом… если получится, я вернусь с тобой в Неаполь. Пока что я не смогу жить с тобой все время, но… я постараюсь приезжать на пару недель каждый месяц. И на все мероприятия я буду приходить с тобой. — Мэр… — Это меньшее, что я могу, после всего того, что ты сделал для меня. — Значит, я постараюсь сделать так, чтобы на те две недели, что ты будешь проводить в Англии, передавать дела или выполнять их дистанционно, потому что я буду жить это время в Лондоне, — тело Басилио расслабилось, а как же Абрам тихо спросил он Мэри слегка напилась не проверишь но Абрам раз сто спросил что между нами я все отрицала но думаю пара признаться если все будет нормально он не узнает о нашей преданности на губах басило засверкала лыбка. — Надо было просто поговорить? — Надо было просто поговорить, — подтвердила Мэри, крепко целуя его, чувствуя, как всю ее изнутри наполняет легкость. — Я люблю тебя, басило Руссо. — Ti amo, fede mia - я тебя люблю мая вера . *** Рен и Райн с утра не смотря на разницу во времени позволили родителям и поздравили их почти пять минут крича им в уши от восторга мальчики с раннего детства интересовались сначала Роба техникой а потом и Компьютерами кодами взломами и хакерством с десяти лет они каждый каникулы ездили в техническую школу в Лос Анжилисе а в этом году их отправили в Германию они помогали Абраму получить доступ к засикречиной информации откапывали данный восстанавливать документы которые кто-то мог удалить годы назад тем самым упрощая Абраму поески хакеров который бы не стали докладывать о каждом его движении отцу даже тогда когда ему это было не нужно и вот вчера Абрам попросил найти что нибудь интересной на Моро и вот но так как на носу были экзамены а Абрам не торопил они сели за поески компромата на второй половине дня наслушавший день но зато что нашли оба парня чуть ли губы не облизывали как довольный коты которых напоили молоком и на десерт припрятали сметану Абрам будет в восторге тихо сказал Рен да что там даже я сам в восторге они пусти и занимались по мнению большинства одним и тем же но на самом деле у каждого из них были свои сильные стороны Райн был хорош в нахождении информации и поиска скелетов которые были в шкафу у каждого тогда как Рен в основном занимался кодами придумывал новые технологии и так далее не смотря на то что они были похожи как две капли воды каждый но при этом были абсолютно разные Рен любил спокойствия работу по плану и инструкции любил предсказуемость и не мог обойтись без чьего плана на день который в идеале должен был идти точно по порядку иногда Райну Казалось что его брат статистически наркоман который любил однообразность планы таблицы и статистики тогда как Райн его полная противоположность любил риск не на видел однообразность цифры и расчёты он жил одним днем часто не думая о будущем не боясь ошибок он был адреналиновым наркоманам которому жизнь без риска и ошибок Казалось скучной и без осмысленой в их дуэте Райн был газом а Рен тормозом и один без другого точно бы пропал Рен был спокойным и рассудительным тогда как Райн предпочитал давить на газ а его любимым словосочинение было будь что будет конечно он не раз оказался в дерме из-за этого но все равно не менялся и поступал как поступал . *** Филлип запечатал письмо и положил во внутренний карман пиджака. Ему нужно было отправить отчет мисс Хэтфорд в течении недели, особенно учитывая то, насколько важной и срочной была эта информация. Если он не доложит… У Хэтфордов могли быть очень большие проблемы. После того, как четыре с половиной года назад у Тибы начались неприятности с налоговой, беды полились словно из рога изобилия. Первое время Валерио нечасто слышал о них, так как был на слишком низких позициях, но со временем, поднимаясь все выше и став самым близким человеком к Рамеро Малкольм, молодой мужчина узнавал все больше. О том, что мисс Хэтфорд получала его отчеты, говорило лишь то, как нередко их меры по борьбе с последствиями пресекались и как какие-то планы рушились. Не всегда, лишь изредка, словно Мэри напоминала ему: «Я тут. Я все вижу. Тебе не уйти от меня». И Филипп послушно оставался. Потому что, если уйдет… Не только Веснински последует за ним, но и Хэтфорды. И было не известно, кто из них хуже.