Часть 4

Всю ночь Талламурий не спал. Бессонница была его привычным спутником - он чувствовал себя сторожевым псом, который не имеет права сомкнуть глаз, даже когда вокруг тихо. Но под утро тело взяло своё: он провалился в тяжёлое, без сновидений забытьё на несколько часов. Когда он очнулся, в окно уже пробивался бледный рассвет, и он чувствовал себя почти бодрым. Настолько, насколько это вообще возможно после такой ночи. ‎Талламурий вышел на улицу, и в лицо ему ударил холодный, чистый воздух. Деревня только просыпалась: где-то залаяла собака, из трубы соседней хижины поднимался тонкий дымок. Он сделал шаг, и в этот момент снежок ударил в его плечо. Он рассыпался на вороте плаща холодными хлопьями. Талламурий поднял голову. На краю соседней крыши, пригнувшись, мелькнул небольшой силуэт, который тут же скрылся за дымником. Только хвост развевающейся шерстяной накидки выдал беглеца. Легат хмыкнул, стряхивая снег с плеча. Даже в этой тихой деревне есть свои сорванцы. Он не стал искать виновного, ведь не время для детских игр. Вскоре Талламурий отправился к Панорамиксу. Этот друид либо задумывает что-то, либо не слишком мощный для изгнания наших Астерикса и Обеликса. Легат встретил Панорамикса на поляне неподалёку от деревни. Друид в это время сидел на корточках перед травой. Талламурий хотел отпустить какую-нибудь саркастичную фразочку, но его остановило одно событие. Проявление магии. Панорамикс провёл руками по сугробу, и снег начал таять. На растаявшем месте показалась зелёная трава, а через мгновение на ней появился шалфей. Панорамикс немного поорудовал серпом. Растение с фиолетовым цветком было срезано, после чего помещено в сумку друида. Зелёный ствол завял, а на месте травы опять образовался холодный снег. Через несколько мгновений Панораммкс наконец обернулся к Талламурию. Он не выглядел удивлённым, скорее слегка раздражённым тем, что его прервали. -Легат, - произнёс он сухо, поднимаясь с корточек и отряхивая руки от снега. - Цезарь, видимо, решил, что одного письма недостаточно, и прислал живого свидетеля. Или ты здесь по личной инициативе? Талламурий на мгновение задержал взгляд на том месте, где только что рос шалфей. Снег снова лежал ровным слоем, словно ничего не происходило. -По личной, — ответил он, переключая внимание на друида. - И по поручению. Цезарь хочет знать, как ты собираешься решать проблему с двойниками. Твоя коза прилетела к нам в окно с письмом, мы прочитали. Но в письме было мало деталей. -Деталей для римлян? - Панорамикс усмехнулся уголком губ. - Ты видел их? Тех, кто из другого мира? -Нет. Но я собираюсь. -Тогда зачем ты пришёл ко мне? Талламурий сделал паузу. Ему показалось, что в речи друида мелькнуло что-то необычное. Почти неуловимое особое произношение гласных, которое он слышал раньше только в одном месте. -Ты не галл, - сказал он внезапно, скорее утверждая, чем спрашивая. Панорамикс поднял бровь. Его лицо осталось невозмутимым, но в глазах мелькнула тень интереса. -С чего ты взял? -Говоришь. Ты произносишь слова так, будто не привык к этому языку. И акцент... он греческий. Я слышал его у торговцев из Афин. Слабый, почти незаметный, но он есть. Друид молчал несколько мгновений. Затем его губы тронула странная, едва заметная усмешка. -Ты внимателен, легат. Для римлянина - редкость. Обычно вы видите только мечи, копья и карты с территориями. -Я не спартанец, — ответил Талламурий. - И ты не ответил на вопрос. На долю секунды Панорамикс замер. Его рука, уже поднятая, чтобы поправить сумку, остановилась в воздухе. Взгляд друида ушёл куда-то внутрь, в далёкое и, кажется, невесёлое прошлое. Только мгновение - но Талламурий его заметил. А затем друид моргнул, и маска невозмутимости вернулась на место. -Вопросы, вопросы, - произнёс Панорамикс, чуть склонив голову. - Вы, римляне, всегда хотите получить ответы сразу. Но мир не терпит спешки. Особенно когда речь идёт о гостях из другого времени и пространства. Он вздохнул и медленно пошёл вдоль опушки, жестом приглашая легата следовать за ним. -Я собираюсь решать проблему так, как считаю нужным. С помощью того, что знаю. И с помощью тех, кому доверяю. Если Цезарю этого недостаточно - он может приехать сам и поговорить со мной и вождём лично. -Он занят, — сухо ответил Талламурий. - Поэтому прислал меня. -Тогда тебе придётся принять тот факт, что не на все вопросы я буду отвечать, - Панорамикс остановился и посмотрел на легата в упор. - Ты можешь наблюдать. Можешь делать выводы. Можешь даже докладывать консулу. Но мои методы - моё дело. Они работают. Этого должно быть достаточно. Он замолчал. В его глазах не было угрозы, но была непоколебимая уверенность. -Я хочу увидеть их, - сказал Талламурий после паузы. - Двойников. Сегодня. -Увидишь, - кивнул Панорамикс. - Но не сейчас. Они спят. Вчерашний день был долгим для всех. Он развернулся и направился обратно к деревне, не сказав больше ни слова. Талламурий остался стоять на опушке, глядя в спину удаляющегося друида. Снег скрипел под ногами Панорамикса, и вскоре его силуэт исчез между стволами деревьев. Талламурий глубоко выдохнул. Вопросов стало больше, чем ответов. Этот друид явно что-то скрывал. Та пауза, тот потерянный взгляд… он что-то знал. Что-то, что не хотел рассказывать. "Ладно",- подумал Талламурий, поворачивая обратно к деревне. - "Я подожду. Но когда они проснутся… я буду там".

***

Талламурий шёл по лесу в сторону деревни, размышляя о странном разговоре с друидом. Снег поскрипывал под ногами, морозный воздух холодил лёгкие. Он почти дошёл до опушки, когда что-то просвистело у самого его уха. Лезвие метательного ножа вонзилось в ствол дерева в нескольких дюймах от его головы. Талламурий замер на мгновение, а затем, не раздумывая, шагнул в сторону. Второй нож пролетел мимо, ударившись о камень. Третий - ещё один неуклюжий бросок, легко читаемый. Четвёртый. Пятый. Легат уворачивался с лёгкостью, почти с ленцой, словно отмахивался от назойливых мух. Металлические лезвия со звоном врезались в деревья и валуны, ни одно не достигло цели. -Шестой, седьмой, восьмой, - вслух считал Талламурий, уклоняясь от очередной порции летящего металла. - Девятый... Десятый? Всё? -Он остановился, прислушиваясь. Тишина. Только ветер в ветвях. А затем шорох. Быстрый, почти бесшумный шаг за спиной. Кто-то набросился на него сзади, целясь в шею. Талламурий, не поворачиваясь, просто шагнул вправо, развернулся на пятке и схватил нападавшую за шиворот. Рука привычно заломила ткань плаща, фиксируя противника в неудобном положении. Перед ним оказалась девушка. Короткие чёрные волосы, зелёная рубаха, тёмный плащ, чёрные штаны. В руке она всё ещё сжимала пустой подсумок для ножей. Веледа. Она дёргалась, пытаясь вырваться, и смотрела на него с ненавистью, за которую любой легионер получил бы удар по лицу. -Отпусти, римская мразь! - прошипела она. Талламурий, чуть приподняв бровь, оглядел её с головы до ног. Оценивающе, спокойно, без тени страха или гнева. -А я думал, что галлы хотят, чтобы мир продержался подольше,- произнёс он с лёгкой, почти скучающей интонацией. - Но, судя по твоему приёму, ты не слышала о договоре. -Договор! - она дёрнулась снова, безуспешно. - Это ты приехал нарушать этот договор! Вы, римляне, всегда так делаете! Сначала слова, потом - ножи в спину! -Интересная логика, - спокойно ответил Талламурий. - Сначала ты кидаешь в меня ножи, потом обвиняешь меня в том, что я хочу тебя убить. Я, кажется, даже не доставал меч. Она замерла на мгновение, но злость в её глазах не угасла. -Я видела, как ты разговаривал с Панорамиксом. Друид что-то скрывает. Я не знаю, что именно, но ты, похоже, часть этого. Если ты думаешь, что с тобой будут носиться как с почётным гостем... -Я этого не думаю, - перебил он. - Я вообще не думаю о том, как ко мне относятся в галльской деревне. Я здесь не для того, чтобы вас завоёвывать или устраивать заговоры. Я здесь, чтобы разобраться с одной проблемой. - Он чуть ослабил хватку, давая ей понять, что не собирается драться. - Ты хочешь знать, что случилось на самом деле? Или тебе просто нужно было куда-то выплеснуть свою злость на первого попавшегося римлянина? Веледа закусила губу. В её взгляде боролись ярость и любопытство. -Я никому не доверяю, - сказала она наконец тише, почти шёпотом. -Особенно римлянам. -Умно, - согласился Талламурий, и в его голосе не было ни капли насмешки. - Я бы на твоём месте делал то же самое. Но если бы я хотел причинить вред вашей деревне, я бы приехал не один и не без оружия. Так что, возможно, тебе стоит немного остыть. Она посмотрела ему в глаза. Долго, изучающе, пытаясь найти ложь. Талламурий выдержал её взгляд с тем же спокойствием, с каким уклонялся от её ножей. -Ты странный, - наконец произнесла она. -Для римлянина. Обычно они или кричат, или пытаются ударить в ответ. А ты... просто стоишь. -У меня есть недостатки, — ответил он. - Может быть, не все римляне такие, какими их представляют. Он отпустил её шиворот и сделал шаг назад, поднимая руки в мирном жесте. -Можешь идти. Если хочешь, то продолжишь наблюдать издалека. Только в следующий раз предупреждай, когда кидаешь ножи. Я ценю свою шкуру. Веледа поправила плащ и отошла на несколько шагов. Она смотрела на него настороженно, но уже не с той яростью, что минуту назад. -Ты сказал, что разбираешься с проблемой, - сказала она. -Это касается тех двух? Двойников? -Возможно, - ответил Талламурий. - А тебя это волнует? Она не ответила. Развернулась и, не оглядываясь, ушла в сторону деревни, растворившись среди деревьев быстрее, чем он ожидал. Талламурий остался один. Он подошёл к дереву, вытащил один из её ножей из коры и повертел в руках. Оружие было грубой работы, но явно сделано с любовью. -Интересная девушка,- тихо сказал он, пряча нож за пояс. - И неплохо метает. Жаль только, что целится не туда. Он повернулся и пошёл дальше, в направлении деревни.